第一章 类书 第一节 什么是类书?

我国古代有句成语:“开卷有益”。这是宋朝皇帝宋太宗赵光义讲的。宋太宗每天要看三卷《御览》,如果有一天事情忙而没看,他一有空,就会补上。有人说:天寒日短,一天看三卷,太辛苦了。宋太宗却回答说:“开卷有益嘛!读书不是什么辛苦的事情。”这句成语就是这样来的,意思是读书有好处。他看的《御览》,即《太平御览》,这是一种类书。

那么,究竟什么是类书呢?类书的性质、范围如何?长期以来,众说纷纭。元人修的《宋史·艺文志》把政书、丛书都归入类书;清人修的《明史·艺文志》也把丛书当作类书;而《四库全书总目提要》则把所有的姓氏书都归入了类书;《燕京大学图书馆目录类书之部》更把姓氏书、政书、日用常识书都算作类书。在今人的论著中,还有人把明代科技专著《天工开物》也算作类书的。总之,自古至今,由于对类书的性质、范围有各种不同的理解,因而看法很不一致;具体到某一部书是否是类书,也各有看法;而且往往划界较宽。其实,应该宁窄勿宽,对类书的性质、特点揭示得越明确,概念越清晰,就更有利于查检资料。

类书源远流长,历史悠久,品种繁多,是我国工具书的一大类别。它是一种采辑群书,将各种材料分类汇编,以供检查资料用的。其内容与形式都较为特殊。它罗列文字训诂(对古书字句的解释)、辞藻、典故,却不是字典、词典;它涉及典章制度、山川、地理、医卜星相、花草树木、禽兽虫鱼等等,但既不是政典、丛考、方志、舆图,也不是任何一家专著。它包括经史杂传、诸子百家的言论以及诗文作品。可是,按中国古籍四部分类,它却没有合适的部门可以归入,因为类书既非经,又非史,也非子、非集,但又兼包了四部的内容。它以杂见称,这就是类书的突出特点。由于类书取材广泛,涉及经、史、子、集等全部古籍,内容包括历史事实、人物传记、事物源流、政区沿革、名物制度、诗词歌赋、文章丽句、成语典故,甚至医卜星相,以及天文地理、日月星辰、山川河流、飞禽走兽、花草虫鱼等。可以说,它的内容包括了自然界和人类社会的一切知识,所以,它十分接近百科全书。无怪乎《不列颠百科全书》第15版介绍中国百科全书时,就举出中国古代类书27种,并指出《永乐大典》是世界上最大的百科全书。但它只是中国古代的百科全书,只是封建社会的百科全书,不同于现代百科全书。现代百科全书的每一词目,总是编写成文,而中国古代类书只是搜集、选择、摘录原始材料,分门别类地汇集、排比在一起,犹如“资料汇编”。因此,类书具有百科全书和资料汇编两者的性质,可以说是“百科全书”和“资料汇编”的综合体,也就是说,类书是我国古代百科全书式的资料汇编。再者,其编辑方法是区分门类的,“类书”的名称也就由此而来。

在传统文化基础上产生与发展的类书,从内容到形式都集中体现儒家文化的精髓,天、地、人、事、物的类分体系,反映了中国古代哲学“天人合一”、“天人感应”的世界观。它的分类,大多是根据封建社会的政治、经济、文化制度、社会生活的需要,分成若干大的部类。例如,关于自然现象的,一般分为天文、地理、山、水、鸟、兽、草、木等部;属于政治、经济、文化、礼教范围的,一般分为帝王、后妃、职官、封爵、刑法、州郡、产业、人、礼、乐等部;属于社会生活方面的,则分为居处、服饰、舟车、食物、布帛、珍宝等部;在每个大类里面,再分若干子目。例如,在“天”部里,常常再分天、日、月、星、云、风、雨、雷、雪等子目;“人”部一般都分为忠、孝、富、贵、圣、贤、师、友等子目;“乐”部里,往往分为歌、舞、琴、筝、鼓、箫、笙、笛等子目;“居处”部则有宫、殿、楼、阁、亭、台、园圃等。这些部类内容和分类方法,都充分反映着封建时代社会面貌的特征。我们查类书,首先要了解它们的编次体例和大小类目,知道所查材料典故属于哪一个部类,再按部类去寻检。一般类书辑录材料,大都是先分大类,后标子目;先列故事,后排诗文;以经、史、子、集或时代先后为次第。唐、宋、明、清类书所分部类,大同小异。例如,《艺文类聚》有“岁时部”,《太平御览》有“时序部”,都是辑录有关四时节令的事文的。《艺文类聚》有“州郡部”,《太平御览》也有“州郡部”,而《古今图书集成》虽没有“州郡部”的名称,但“方舆汇编”的“职方典”所收内容却正与之相当。一般类书卷首都有分门别类的总目,标明卷次。查类书,先看总目,看这部书有哪些门类,再断定要查的材料属于哪类,然后查出卷次,再进行查找。

类书有多种类型:

从编录的体裁看,最早的形式是征事的,如《皇览》;有征事兼采诗文的,如《艺文类聚》;有辞藻典故的,如《佩文韵府》;有编成韵语的,如《幼学故事琼林》;有重视图表、图文并茂的,如《三才图会》、《图书编》;还有几种综合的等等。

从类书编纂的情况看:有官修的,是用国家的力量集中人力物力编纂大规模的类书;有文人学者为作诗写文储备材料而自己编印类书的;待印刷发达、刻板盛行、书肆林立后,书坊也编辑类书。

从类书的编录方法来看,分类是主要形式,而且大多数类书都是采取分类编录的形式。后来又发明了采用“字典”式的依韵编录的方法。这种类书,已消失了分类的形式,但仍有百科全书和资料汇编的实质;所以,没有分类形式的类书仍属类书,如最著名的《永乐大典》即是。还有以数目字来编录的,专以数字为纲来聚集事实,如《小学绀珠》;这种类书为数极少,也就不做介绍了。

为论述方便起见,我们从类书的内容性质,依其采辑范围,把类书概括为两大类:

(1)汇编各种材料,山包海涵,综合各类的一般类书——这是类书的正宗,也就是综合性类书。

(2)只辑一类的专门类书——这是类书的别体,也就是专门性类书。