第二章 中国名山大川的含义 第二节 地球历史博物馆

山脉河川都是地球演变过程中形成的自然景观。我国的名山大川,不仅有它们的自然美,而且都是地球发展史上的一些典型景观标志。它们对于研究地球、认识地球,具有很高的科学价值。

名山大川的形象特征,都是在不同的地质、地理条件下形成的。例如,雄伟、险峻形象的山岳,都是处于地壳上升运动较强烈、断层较发育的地区。泰山、峨眉山、华山、衡山、黄山等,都是被几组断层切割而隆起的断块山。它们形象高大,拔地通天,气势雄伟。尤其是那些垂直节理发育的花岗岩高山,峰如斧劈,崖似壁立,巍峨奇险。

长江三峡是世界上不多见的峡谷景观。峡谷是河流切割的痕迹。三峡的切割深度达1500米。至今,我们还可在距江面1500米的山顶上找到磨圆度很好的卵石,这些卵石是7000万年前古长江河床的遗物。

雕镂百态的峰林、石林(图2)等石灰岩地貌奇观,则是由水的化学溶蚀作用形成的。山水甲天下的桂林漓江,就是世界上规模最大,发育最典型的峰林地貌。称作“赤壁丹崖”的红色砂砾岩景观,要数丹霞山、武夷山、齐云山、龙虎山等名山最为典型。典型的火山地貌,有东北的五大连池,长白山天池和台湾的阳明山等。它们不但景观奇特,而且是研究地球发展历史的珍贵依据。


图2 云南石林

大自然的演变过程,除地质、地貌外,还有植被的演替,生态环境的变迁,都直接关系到人类的生产和生活。植被,是指覆盖在一定地区与其环境条件相适应的所有植物的总称。我国地域广大,地形复杂,气候多样,植被类型极为丰富,几乎包括除极地冻原以外现代世界上所有的主要植被类型。此外,还有我国独特的高寒植被。各种植被沿南北、东西和高度三个方向的“三维”空间分布,呈现明显的地带性和区域差异。在我国的名山大川都能找到它们的踪迹。但是,由于我国历史悠久,人口众多,绝大部分山川都被开发利用,原有的植被遭到相当严重的破坏或改造。只有少数名山大川、风景名胜地,作为精神文化生活的需求,才程度不同地保留了自然植被。这些珍贵的自然植被,不仅为游人提供了丰富多彩的景观资源,而且成为现代生态环境科学和植物生态学的研究基地。长白山、峨眉山、西双版纳、三清山、井冈山、黄山、武陵源、武当山、鸡足山、贡嘎山、天山、玉龙雪山等等都保存着不少价值极高的自然植被。