第五章 兄弟相会

当天晚上,在那山上的古城内点起了所有的灯烛,云雾中传来了美妙的音乐。

张飞把二位夫人迎入古城后,耐心地安慰道:“从这儿去汝南只要翻过一座山就到了。现在一切风平浪静,请二位嫂子放心吧。”

但是,到了第二天,望楼上的哨兵突然向城中急报:“一队四五十骑的人马携带着弓箭直冲古城而来。”

张飞听后满腹狐疑地问道:“来的是什么人?他们要干什么?”

他亲自登上南门观看,发现那些骑马的弓箭队已全部下了战马。

定睛一看,队伍中混杂着徐州陷落时失散的糜竺、糜芳两兄弟。

张飞高兴地喊道:“啊,你们两个不是糜氏兄弟吗?”

“哦,你果然就是张飞吗?”

“你们怎么会到这儿来的?”

“自从徐州离散后,我们一直在打听皇叔的行踪。后来听到的都是诸如皇叔隐居河北、关羽投降曹操之类没根没据的传闻。我们一时也不知道怎么办才好,就如同失去头雁的雁群那样,只能遍访各州,到处乱闯。就在最近,听说这座古城里有一个长着虎髯的凶猛大王正在招兵买马,其中也集结了不少徐州离散的士兵。后来再仔细打听,果然是足下在古城称霸一方,所以才急忙找上门来了。”

“你们来得正是时候。关羽也已经逃离了许都,昨夜进入了古城。”

“哦,关羽也在这儿啊?”

“皇叔的二位夫人也在这儿。”

“那真是太意外了。”

糜氏兄弟立刻进入古城,先拜见二位夫人,又面见了关羽,共叙久别之情。

二位夫人也向他们详细介绍了关羽在许都逗留期间的忠节之事。

张飞听了更是羞愧万分,感叹不已。

他立即命人屠牛羊,煮山茶,在那天晚上举行了盛大的酒宴。

关羽面对这丰盛的酒宴,时而叹息道:“要是家兄皇叔在此,这酒该是多么的甘醇。现在一想到家兄,再好的美酒也难以下咽。”

孙乾安慰道:“这儿离汝南已经不远了,明日一早我就陪你去那儿面见皇叔。”

关羽听了心中大喜,这是他最大的愿望。第二天天色未亮,他已带着孙乾离开古城,快马加鞭地奔向汝南。

但是,当他们赶到汝南城面见刘辟时,刘辟十分惋惜地说道:“你们真是来得不巧,刘玄德直到四天前还在这儿。由于他看到城中的兵力太少,认为靠这点军队极难成事,加之毫无你们的音讯,所以他不得不又回河北去了。真是一步之差啊。”

世上常有差之毫厘谬以千里的事例。关羽听后神色黯然地从汝南怏怏而归。

两人空手回到古城后,孙乾对关羽安慰道:“我现在马上再去河北看看,不要担心,我一定设法陪主公回来。”

张飞也向关羽提出要亲自去河北,但关羽摇头道:“这座古城虽然不是我们的家,但对我们结义兄弟来说是一个重要的据点,所以你断不可轻率离开。”

于是决定由孙乾领路,关羽只带着几位随从远去河北寻找刘玄德。

途中,他们来到卧牛山的山脚。关羽叫来周仓,对他嘱咐道:“你去以前在这儿和我们分别的裴元绍处,转达我的意思。”

周仓拜别关羽,独自一人直向卧牛山的深处走去。先前留在山中等待时机的裴袁绍,此时手下已有五百个士兵和五六十匹战马。

关羽要周仓向裴元绍转达的话语是:“最近我去迎接皇叔,回来时要经过这里,到那时希望你率军在中途相迎。”

当关羽吩咐周仓去转达这番话时,孙乾恰巧在一旁也听到了,不由得对关羽信守承诺、从不违约的做法深感佩服。

第二天,关羽和孙乾等人很快来到了冀州地界。

从明天开始,他们便要进入袁绍的势力范围了。因此,孙乾郑重其事地和关羽话别:“请你就在这儿暂住几天,耐心等待。我一个人去冀州悄悄地和皇叔会面,再设法一起逃脱出城。”

于是,关羽带着几位装扮成商旅行客模样的随从进入附近的村庄,找了一家外观气派的民居敲门借宿。

房东立即留他们住宿。盘桓数日,关羽感到房东心地善良,为人可靠,所以在无事闲聊的时候,房东询问,他坦诚相告自己就是关羽。

房东听了先是惊讶,继而对关羽的到来表示热烈的欢迎。

房东激动地说道:“这真是天下奇缘。小人也姓关,我叫关定。”

接着,房东又叫来两个儿子,把他们一一介绍给关羽。

两个儿子举止斯文,看起来都像是秀才模样的良家子弟。哥哥叫关宁,精于儒学,弟弟叫关平,热衷武艺。

关羽和他的二十骑随从隐蔽在关定家里,一心等待着孙乾的消息。

孙乾混入冀州后,不久便顺利地找到刘玄德的居所,两人终于秘密地会面了。

听说了自从离散之后自己的家眷一直安然无恙,刘玄德兴奋的心情难以言表。但是,他现在深深后悔不该再特意返回冀州。

“怎样才能再次成功地脱逃呢?我现在的一举一动都受到袁绍及其手下人严密的监视。”

此时,刘玄德的心已飞到了古城那边,但他的身体却像被铁链紧锁着无法行动。

刘玄德沉吟了半晌,突然有了主意:“嗯,这样吧,借用简雍的智谋想想办法。简雍近来似乎深受袁绍的信赖。”

于是他立即派人去叫简雍。

“嗯?简雍也在这儿吗?”孙乾第一次听到这个消息,不禁惊奇地瞪大了眼睛。

简雍是孙乾以前的同僚,最近因仰慕刘玄德而特地赶到冀州,考虑到这样见面会引起袁绍的疑心,所以故意对刘玄德冷淡相待。他极力为袁绍出谋划策,讨好袁绍,现住在城里做官。

少顷,简雍匆匆而来,又匆匆而去,但在这短暂的时间内,简雍已为刘玄德定下了脱逃之计。

第二天,刘玄德心里藏着简雍密授的计谋,特意去冀州城拜见袁绍。

刘玄德道:“曹操与将军的战争最终迫不得已陷入长期僵持的状态,两雄的实力难分伯仲,至今也无法断定谁有胜算。如果我们现在外交和战争并进,把荆州的刘表成功地拉入我方阵营,则曹操必然处于完败的地位。”

“你的建议好是好,但刘表是不会轻易行动的。如果龙虎相斗互有损伤,他尽可按兵不动,坐享渔翁之利。”

“不,这是外交。如果我们错过了和九州大藩荆州的联合机会,岂不是很愚蠢吗?”

“这个你不说我也特别注意到了。我曾几次派使者到荆州去游说,没想到刘表竟然不愿和我结盟。如果我现在再派使者去,岂不有损自己的威望?”

“不,不,如果将军同意让鄙人前往,我一定如将军所愿使刘表加盟。不管怎么说,我和他毕竟都是汉室的同宗,也可说是远房的亲戚。”

袁绍陷入了沉思,看得出他已心有所动。刘玄德又反复强调道:“此外,我听说关羽也逃离了许都,正在各地流浪。如果将军派我去荆州,我一定能和关羽见面,把他带回到将军的麾下。”

“什么?关羽他……”

袁绍突然脸色一变,反问道:“关羽诛杀了颜良、文丑,不是我的仇人吗?难道你把他献给我,就是让我把他杀了偿命吗?”

“不,不,我不是这个意思。颜良和文丑就好比两头鹿,如果失去两头鹿而换来一只老虎,两者相较不是绰绰有余吗?”

“哈哈!刚才我不过是开个玩笑而已。其实我非常喜欢关羽。说句心里话,如果你去荆州说服刘表结盟,又顺便带回关羽,我怎么会不同意呢?赶快出发吧!”

“遵命!不过在实施这样重大的决策之前,千万不可泄漏消息,直到我到达荆州为止,我方一定要严格保密。”

刘玄德这样说着,一夜之间做好了动身的准备。第二天,他悄悄地带着袁绍的亲笔信,骑着马旋风般地离城而去。刘玄德走后不久,简雍立刻来见袁绍。他的话引起袁绍极大的不安。

简雍道:“听说将军让刘玄德出使荆州,这实在是不智之举。难道您不担心像刘玄德这种温和的个性,最后反而会被刘表说服,受他利用吗?刘表一直有着极大的野心,况且他和刘玄德又是同宗亲族。”

“唉,这真是‘找人者反被人找’,他日必成大害,这该怎么办才好呢?”

“那我去把他追回来,您看如何?”

“那不行,会有损我的脸面。”

“那我就作为随员随刘玄德而去,绝不会让他有辱将军的使命。”

“好吧,那是上策,你给我立刻追上去!”袁绍说着,还特意把过关的契符交给了简雍。傍晚时分,郭图才听说简雍骑着快马去向不明的消息,他立即让部下调查相关情况,获悉在此之前刘玄德已去了荆州。

“糟了!”

郭图心里暗暗叫苦,立刻仓皇地赶到冀州拜见袁绍。

郭图向袁绍忠谏道:“您怎么会不知道其中有诈呢?先前刘玄德之所以从汝南归来,只是因为他觉得汝南的兵力单薄,不足以谋其大事。这次情况不同了,如果他去荆州的话绝无可能再回来。请主公允许我长途赶去追击,无论是斩首还是生擒都可以,请赶快决断吧。”

但是,袁绍没有同意郭图的建议。如果只是刘玄德一个人说的话,他也许会怀疑,但因为这是简雍设下的双重计谋,故使袁绍深信不疑。郭图见袁绍不为所动,只能长叹一声,默默地退下。

简雍没过多久就追上了刘玄德,这次走得天衣无缝,两人不由得会心地相视一笑。

他们平安无事地离开了冀州地界。

孙乾在前面等着他俩。三人见面后由孙乾当向导,很快就来到了关定家中。

房东关定以及关羽和手下的随从都在家门口列队欢迎故主的到来。久别相逢,感慨万千。彼此间默默无语,热泪盈眶。

“哦!”

“哦!”

关羽和刘玄德的嘴里只是发出这样简短的声音。对他们而言,此时无声胜过了千言万语。

关定和两个儿子一起打开大门,邀请刘玄德进入厅堂之内。尽管只是林间寂寞的小屋,但是出自主人真心的款待,远胜富贵人家的美屋华厦。

待旁人离开后,刘玄德和关羽终于开始手牵手泪如雨下。关羽把脸紧贴着刘玄德的鞋子,刘玄德则拉起关羽的手放在自己的额头上。

在小小的欢宴上,刘玄德对关定之子关平十分喜爱,觉得他是个聪明伶俐、心地善良的年轻人。

刘玄德笑着提议道:“关羽尚未有子息,就认关定的次子关平为养子吧。”

关定自然求之不得,而关羽也早已暗中喜爱关平之才,所以立刻认同了大哥的提议。

“必须赶在袁绍的追兵到来之前赶快离开。”

大家很快就统一了认识。第二天一早,众人立刻告别关家结队出发。

行色匆匆,旅程顺利。不久,他们就看到了白云缭绕的卧牛山。第二天,他们来到了卧牛山的山脚下。

但是,事先按关羽的指示准备在此迎接他们的裴元绍的部下,却像被一阵狂风卷走似的突然四处逃散。

“为何这样混乱?”

关羽看到了身在乱兵之中的周仓,不满地问道。

周仓答道:“也不知道是哪儿来的怪人。我们今天为了迎接关羽将军的到来,早早地集合了队伍下山。途中看到一个流浪汉躺在道上呼呼大睡,走在前面的裴元绍见流浪汉阻挡了去路就大声骂他:‘你这个山贼到底是谁?竟敢在白天阻挡我们的去路!’没想到那家伙一下子跳起来一刀斩杀了裴元绍。于是,裴元绍的手下纷纷上前围攻他,但是那个家伙臂力惊人,围攻的人越多,他越是勇气倍增,所以围攻了好长时间也无法得手。我想像他那种臂力过人的勇将也许是举世无双的。”

关羽听了周仓的叙述后,提起手中的青龙偃月刀说道:“我手中的大刀也好久没使用了,如果是那样的话,就让我这把青龙偃月刀和那个神秘人物的大戟战上几个回合吧!”

关羽说着,一马当先跃上山脚下的一处高地。

刘玄德也快马加鞭地紧随其后,一起登上了高地。

这时,他们看到对面的岩角上站着那个骑马的流浪者,像一只苍鹫兀立,充满着非凡的气概。

那个流浪者一见刘玄德就立刻离鞍下马。当关羽看到时,他已经叩拜在地。

“呀,那不是赵云吗?”

刘玄德和关羽异口同声地叫道。

流浪汉抬起头,只是说了一句“真没想到会在这个地方和你们相见”,便再也说不出话来,只是用一种充满着怀念之情的眼神注视着刘玄德和关羽。

此人正是常山的赵云,字子龙。

赵子龙在很久以前作为公孙瓒手下的一员大将,和刘玄德等人结下了亲密的情谊。他曾经到过刘玄德的军队,在北平告急时救过公孙瓒。他身经百战,所向披靡,使袁绍的军队大吃苦头。但最后由于时运不济,公孙瓒与城俱亡,从此赵子龙信守着节义浪迹天涯。虽然袁绍几次招抚他,他却坚辞不就。各州的诸侯纷纷以礼相迎,他也不肯为利禄所动,一个人四处飘零。在遍游各地期间,他听说张飞驻扎在汝南的古城,于是突然起念想去那儿看看,正巧在半路上经过这儿。

刘玄德听了赵云的叙述后由衷地叹道:“我刘玄德今天能在此和你相见,实乃天赐良机,我要感激上苍的恩泽。”

接着,他又满含深情地回忆道:“自从和你初次见面后,我就一直在心中想着嘱咐过你的话,将来终有一天要和你结成刎颈之交。”

赵子龙也情深意长地回答:“我也常想起你说的话,一直敬慕你的为人。如果我有幸侍奉像你这样的主公,虽肝脑涂地也在所不惜。”

刘玄德先是遇见了关羽,很快又意外地找到了赵子龙,他的手下虽然没有千军万马,但是璀璨的将星光彩却已经辉耀着他那光明的未来。

没多久,一行人马已接近古城。

站在岗楼上的哨兵远远地看见了他们,急不可耐地对着下面大声喊道:“关将军已迎来刘皇叔!”

霎时,古城里响起了嘹亮的奏乐声。二位夫人楚楚动人地迈着莲步从深阁出来相迎。士兵们都特意穿上了各种绫罗绸缎。尽管服装杂色多样,却透着一种喜气。大将张飞怀着最大的敬意严肃地检阅着出迎的士兵,那遍地的黄旗、蓝旗、金绣旗和日月旗在山风中迎风飞舞,一时间犹如万朵鲜花竞相开放。

刘玄德一行人马通过将士们排成的欢迎队伍,肃然走入城内。

“那位大人以后就是这儿的统帅了?还有那个人就叫关羽吗?”

当刘玄德和关羽经过时,欢迎的士兵们只要稍稍看上一眼,心情就在瞬间为之一变,他们觉得自己再也不是乌合之众了。乐器的响声震动了群山,空中飞过的鸿雁降落在地上,山谷里的岩燕如同瑞云一般在天空飞舞。

首先,最重要的是举行了主公和二位夫人的团聚仪式。关羽在堂下激动得泪流满面。

是夜,张飞在古城内屠牛宰马,举行了规模盛大的聚义庆宴。

“人生之乐,到此已尽兴。”关羽、张飞都这样说道。

“怎么可以说尽兴呢,应该说从现在才开始。”刘玄德纠正道。

赵云、孙乾、简雍、周仓、关平等人无不举杯相庆,他们兴奋地大声叫道:“从现在开始!从现在开始!”

接到刘玄德派去的使者的邀请后,汝南的刘辟和龚都也迅速骑马赶来祝贺。他们诚心诚意地说道:“此处地方太小,仅可防守,不能舒展大志,所以按照我们事先说好的承诺,今天献上汝南城。请以汝南城为基地,再筹谋下一个大计。”

刘玄德采纳了刘辟和龚都的建议,决定留一支军队在古城,其余人马跟随他即日移驻汝南。

自徐州沦陷以来,已不知过了多少年,才又迎来像今天这样君臣同城共聚的日子。回顾往昔,今日的成就全归功于坚毅隐忍的精神。即使再度离难,也会有聚合之时。能形成这种隐忍精神和产生这样的结果,根源就在于众人心中以刘玄德为中心的信义。

随着时间的推移,袁绍日益感到焦躁不安。有线报称:“刘玄德根本没去荆州,而是纠集了关羽、张飞、赵云等人盘踞在汝南一带。这也是迄今为止没有任何来自荆州的消息的缘由。”

袁绍闻此消息后异常激愤,甚至一度想派河北大军去讨伐刘玄德。

郭图颇为理性地说道:“主公此举甚为不智。刘玄德的叛变只不过是疥癣,即使置之不理也不过存在一时之痛,并无性命之虞。无论怎么说,当今的心腹大患还是曹操的威势。如果久拖不战,主公再强大也终会被其把住命脉。”

“是吗?嗯……可是曹操也难以马上清除。现在战争还在继续,只是处于旷日持久的胶着状态。”

郭图又热心地建议道:“现在即使让荆州的刘表加入我们一方,也不能决定大局。为何这样说呢,因为他虽然拥有富国强兵,却无雄图大略,是个只能防守国境线、为求安稳一味消极避战的胆怯之徒。我认为与其对这种守成之人耗费心思,倒不如联合南方东吴的孙策势力更为有效。东吴拥有大江天堑,占据六郡,威震三江。那儿文化发达,产业充实,并有精兵数十万,随时都能出动。如果现在施行邦交之策,岂可对新兴的东吴弃之不顾?”

半个月后,袁绍的重臣陈震带着他的亲笔书信前往江南的东吴去了。