第五章 二虎竞食之计

杨奉有个手下向他密告,道:“徐晃把敌方人员让入自己帐中,现在正在密谈。”

杨奉当即起疑,道:“抓来审问!”说完派数十骑前去,把徐晃大帐包围起来。于是曹操的伏兵群起,将其击退,救出满宠和徐晃,一同撤回曹操寨中。

曹操如愿得到徐晃,道:“这是近来我最为高兴的事情。”

曹操爱士胜过爱女人,所以如何厚待徐晃,自不待言。

杨奉、韩暹尝试奇袭,但因徐晃逃去敌方,没有胜算,便朝南阳(河南南阳)落荒而逃,投奔那里的袁术。

就这样,献帝御辇和曹操大军很快来到许昌都门前。

这里有旧时的宫门殿阁,城下有现成的街衢。曹操先定中宫,营造宗庙,增建司院官衙,使许都面貌一新。

同时,封旧臣十三人为列侯,自己任要职大将军、武平侯。

此外,董昭很快被登用为洛阳令。他就是先前作为敕使前来,被曹操看中人品的董昭(字公仁)。

满宠因功被擢升为许都令。

荀彧任侍中、尚书令。

荀攸为军师。

郭嘉任司马祭酒。

刘晔任司空仓曹掾。

毛玠、任峻为典农中郎将,催督钱粮。

夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等近臣中的近臣,个个晋升为将军,乐进、李典、徐晃等骁将均叙校尉,许褚、典韦举为都尉。

曹操自己出入则常有铁甲精兵三百护卫,弓箭枪戟,刀光剑影。相比之下,故老朝臣只有名义,虽然称为大臣、元老,但影响式微。而且,这些人现在也完全慑服于曹操的威望,惯于任何政事首先报告曹操,然后再禀奏天子。

“啊,除掉一人,又起一人。汉家的命运已经日薄西山了吗?”

叹息者不敢说出声来,只能任由毫无生气、呆滞的眼睛默默地流着泪,像木雕一般伫立在献帝身旁。

军师,谋士。还有铮铮幕将,聚会豪饮。

人群中央是曹操。他的脸上气宇如虹,正畅谈天下,偶尔说到刘玄德。

“不知什么时候,他也一本正经地当上了徐州太守。听说他把吕布放在小沛,加以扶持。吕布之骁勇和玄德之器量相结合,堪为将来之忧啊。若两人齐心协力,集中力量来攻,即使以现在的实力相抗,也很麻烦。有何防患于未然之良策?”曹操道。

“此事易耳。请拨精兵五万于我,回来便将吕布和玄德的首级挂在马鞍两侧。”许褚道。

于是有人笑道:“哈哈哈哈……又不是酒坛子……”说话的乃是荀彧。他一边把酒往笑意盈盈的口中送,一边用谋士般的细眼乜斜着许褚。

许褚被荀彧嘲笑,沉默不语。他知道,自己与智者为伍还不过是一个野人。

“我的计策不行吗?”

“你说的不是计策,而只是口头表现了一下勇气而已。用如此短浅的办法去攻打玄德、吕布这样的敌人,是极其危险的。”

曹操扭过脸来,道:“荀彧,那就听听你的想法。有何良策啊?”

“有倒是有。”荀彧挺了挺身子道,“眼下这一段时间,我主张不战。因为迁都后,宫门等处好不容易才形成模样。且偌大的建筑和军备设施等,又刚刚耗费许多。”

“嗯,哦……接着说。”

“所以,对付玄德、吕布,应始终采用外交手腕,引他们自相残杀而毁灭,是为上策。”

“我也有同感。就是说假意与他们结交咯。”

“采用如此老套的手段,恐怕会被玄德利用。在下考虑的是二虎竞食之计。”

“何谓二虎竞食之计?”

“打个比方。假设有两只猛虎,各自呼啸山月,把持风云,且都已饥饿难耐。这时,若从别处投以美食,二虎定然凶性毕露,相互撕咬必将凶猛。虽说必有一胜一败,但二者必定遍体鳞伤。如此一来,谋此二虎之皮,岂不易如反掌?!”

“嗯,此计有理。”

“现在刘玄德虽然领徐州牧,但尚未正式得到敕诏承认。我们现在以此为饵,颁诏给他,并附密旨,命他杀掉吕布。”

“啊,有理!”

“如果能借玄德之手完全实现此计,就如同令他用自己的一只手砍掉了另一只手。而万一失败,情况变得棘手,则必定激怒吕布,使他暴发蛮勇,进而将玄德逼入死地。”

“嗯!”

曹操一个劲地深深点头,此后未再谈及于此。

可是,曹操已经下定决心。几天之后,他请得皇帝敕诏,向徐州派出敕使。不难想象,他让敕使一并带上了自己的密信。

刘玄德把敕使迎进徐州城,举行敕拜仪式,之后把敕使请进别室,自己则回到平常起居的楼阁。

“写的什么?”玄德迅速打开敕使悄悄递给他的密信。

“杀吕布?!”他目瞪口呆。

他读了一遍又一遍,站在身后的张飞、关羽二人不禁发问:“曹操说什么啦?”

“哦,你们可以看看这封信。”

“这可是杀死吕布的密令啊。”

“是啊。”

“吕布凶勇,但原本是个寡义之人。趁曹操授意的好机会,现在杀了他岂不很好?”

“不。他是一只无所依靠而来投我怀的穷鸟,杀他有如绞杀家禽,但人们会说玄德是个无义之人。”

“可是豢养不义之人,必有后患啊。有殃及国家之害,谁来负责呢?”

“须以温情引导他逐渐变成一个有义之人。”

“他能那么容易地变成善人吗?!”

张飞始终主张该杀吕布,玄德却无听从之意。

就在这一关头,吕布第二天从小沛来到徐州城。

看吕布的样子,他并不知情。

他只是听说,刘玄德收到敕诏,正式拜印领徐州牧,特来相见,表示祝贺。

他跟玄德闲话片刻,旋即告辞,经过长廊,悠然退出。

“吕布休走!”这时,等在暗处的张飞跃上前道,“留下性命!”

说时迟那时快,他拔出大剑,一剑劈来。那阵势,连吕布高大的身躯都要被一劈两截。

“啊!”

吕布双脚在砖块铺就的长廊地面上“噌”地一蹬,近七尺的高大身躯便轻盈地跳到后边,无懈可击。

“你就是张飞咯。”

“一见便知。”

“为何杀我?”

“除去世间祸害。”

“我怎的就是世间祸害?”

“你无义无节,反复无常,却有半吊子武功,终不利于国家。所以,曹操托我家兄长玄德杀掉你。即便不是如此,在我张飞眼里,你也一向傲慢不逊,我看不顺眼。看剑!”

“信口雌黄!岂能授首于你!”

“不死心的家伙!”

“且等,张飞!”

“不等!”

大剑在空中再度嗖嗖呼啸。

没有劈中。

有人从背后按住张飞臂肘,将他抱住。

“咳——是谁?不要捣乱!”

“你,还不冷静!傻瓜!”

“啊,是大哥呀!”

玄德厉声斥道:“何人何时叫你杀吕布先生的?!吕兄乃我玄德重要客人。对我家客人用剑,与对我玄德使戟一样。”

“咳!根性如此恶劣的食客,大哥为何害怕,如此珍重,我不明白!”

“住口!休得无礼!”

“对谁无礼啦?!”

“对吕布先生无礼了!”

张飞侧过脸去,吐了口唾沫。但他没有忘记,面对玄德,他绝对是弟弟,是部下。被大哥用眼睛瞪着,他满腔不平,旋即走开,脚步嚓嚓有声。

“请原谅!……他如此任性,单纯得像个孩子。”

玄德一边为张飞的粗暴道歉,一边再次把吕布迎进自己房间,道:“方才张飞所言曹操密令我杀你是真,但我却无此意。我不作声,乃是因为此事对你多说无益。但既然你已听说,我也就说个明白吧。”

玄德把曹操的密信拿给吕布看,解开疑团。

吕布显出一副感激玄德诚意的样子,道:“啊,明白啦。看来,曹操是在离间你我之间的关系啊。”

“正是啊。”

“请相信吕布!吕布发誓不行不义!”吕布反倒感激而退。曹操的使者正在暗中监视,见状苦涩地自言自语道:“失败啦!这样一来,二虎竞食之计也就毫无意义啦。”