第一章 白马青牛 第五节 可汗废立新象

按照契丹民族的传统,部落联盟的首领只能由大贺氏家族内的人担任,虽然每三年要进行一次改选,但也只能在大贺氏家族内部进行。可是在连年的战争中,遥辇氏家族突然替代了大贺氏家族的地位,这是为什么呢?

发生这个变化的原因是因为契丹连年对外征战,所以会打仗的人在契丹部落当中的地位变得越来越高。谁英武绝伦、武功盖世,能带领着契丹民族争夺生存空间,这样的人,渐渐地就最受契丹人尊重。在这个部落里特别能打仗的人,后来有了一个专有的称呼,同时也变成了契丹的一个官名,叫做夷离堇。夷离堇在契丹人中的地位,仅次于可汗,相当于契丹军队的总司令。而夷离堇一旦握有兵权,就可以随意地废立可汗。

唐玄宗时代,契丹的一位夷离堇废立了好几任可汗,让谁当可汗他都觉得不称心。怎么才能让立的可汗听话呢?最后,他想出了一招:把原来老可汗家族的人全都废掉,即大贺氏永远不能出任当可汗,立一个原来没资格当可汗的人来做可汗。于是就立了遥辇氏,遥辇氏原来没当过可汗,现在被夷离堇立了,自然就对夷离堇比较恭顺。这样一来,表面上看,可汗是契丹的最高领袖,实际上就是个傀儡,握有兵权的夷离堇才是契丹真正意义上的领袖,契丹的领导阶层发生了变化。

契丹背唐之后,归附回纥汗国。回纥汗国在北方蒙古高原上,存在了大约一百年。后来由于天灾,也由于外族的进攻,汗国瓦解。回纥汗国瓦解之后,契丹人又转而投唐。唐朝从太宗皇帝开始,就很重视契丹人,赐给契丹的部落联盟长(就是后来的可汗)一套仪仗,包括十二面旌旗、直柄华盖、曲柄华盖,俨然中原天子的仪仗。契丹的可汗必须拿到这些旗鼓,才被承认是契丹的领袖,这套旗鼓相当于中原王朝的玉玺。另外,这个时候契丹确立了一个新可汗登基的礼仪——燔柴礼。燔,拿火烧的意思。每一位新可汗登基,必须要举行燔柴礼,大家面向东方,点燃柴捆,火光熊熊,大家向东方遥祝。因为草原民族都有东向拜日的习惯,契丹人以东为上。我们看北京凡是始建于辽代的寺庙,如大觉寺,一定是坐西朝东,而不是像汉地的寺庙,坐北朝南。举行完燔柴礼之后,由部落的长老牵着马头,表示马上的人是新可汗,不管这个可汗是不是被大家推举的,只要举行了燔柴礼,就是可汗,大家就必须得承认他。

这样一来会出现一个什么结果呢?如果一旦有遥辇氏以外的家族,得到了大家的拥戴,自行举行燔柴礼,那么他也就是可汗,只要他能拿到唐朝皇帝赐的旗鼓,并不会存在法律、法理上的障碍。所以这个时候,契丹民族已经由部落联盟缓慢地向国家的形式过渡,直到一位契丹族的杰出领袖应运而生,把它彻底地由一个部落联盟变成了一个国家。