第一章 第二节

在一所破败的寺院里,龙海正拿了把扫帚在扫地。

这座寺叫常福寺,位于仙丈岳山麓。北上的秋叶公路离此约有二里远。这里是进入仙丈岳腹地的入口处。

季节虽刚进入九月中旬,可位于山中的寺院周围,却已有了浓浓的秋意。天高云淡,空中有无数的红蜻蜓在飞来飞去。龙海稍一停手,它们便直欲收翅往扫帚把上落。

龙海在寺院的角上把落叶收拢起来点燃。他一边看着熊熊燃烧的烈火,一边不时地抬眼瞅瞅通往寺院来的山道。这时,有个高个子男人正朝这边大步走来。他背着两个小包裹,头上戴着打鸟帽,夹衣的底襟撩了起来,下边的裤子不是紧腿裤,脚上套着一双水袜子。这身装束,一看便知这是个常在外旅行的人。

这人脊背挺直,前倾着身子,急急地朝前赶路。这种步态也只有那些常出门旅行的人才有。

随即,龙海又把视线从那人身上转回到火堆上。

直到眼前的落叶变成了一堆灰烬,龙海这才转过身来。但他马上收住了脚步。在寺院一角的石佛旁边,站着刚才的那个人。他嘴里噙着一片草叶,正看着龙海。黝黑的皮肤一望而知是太阳晒的。他看上去十分精悍、干练,只是目光阴冷,脸上满布着刀刻一般的皱纹。

“好久没见到你了,竹绪。”

还是龙海先开口招呼道。

“你这一向还不错吧?”

被称作竹绪的那个人,把衔在嘴里的草叶放到旁边石佛的掌心里,问道。

“还好。进屋吧。”

龙海说着朝方丈走去。方丈里面砌着个炉子,俩人围着火炉坐下来。龙海把酒拿出来,默默地斟满了两只酒杯。

“有五年没见面了吧……”

龙海低声说道。

“大概是吧。”

竹绪点点头,简短答道。

“你一切都还好吧?”

“……”

竹绪没有答话。

两人沉默了一会儿。

“那个疾风德造可真了不得。”

龙海把酒杯送到唇边,看了眼竹绪。

“上个月一伙强盗抢劫了静冈的一家当铺,当铺老板当场被杀,前去搜捕的警察也被杀死一个。你知道不?”

“听说了。”

竹绪把目光投向方丈的窗子,被太阳晒得黝黑的脸庞上那如刀刻般的皱纹,有如阴影一般,给人一种悲凉的感觉。

“你也见老了。”

龙海放下酒杯说。

“嗯。是啊!”

竹绪的脸稍稍扭曲了一下。

“你下一步有什么打算?”

龙海把酒杯添满。

“不一定。”

竹绪盯着窗外如血的枫叶答道。

“你也不年轻了,难道你就不想安静安静?”

“……”

“如果你愿意,有座古寺你倒不妨权且住下。”

“古寺?”

竹绪收回目光。

“沿秋叶公路往南走不远,就到了地藏岭。那里有座古寺。几经洪水袭击,村子里的施主都弃村他往了。现在寺里空无一人,也没有谁去进香。不过,你一个人去住还是没有问题的。寺里还有田地可以自足。”

远处有个知了,清脆的声音使这里显得更加幽静。

“我住那里行吗?”

“那座寺名叫蓬莱寺,现在归我管。谁去住都可以,没啥行不行的。即使是坏人,也是一样。”

“坏人?”

竹绪手里端着酒杯,望着炭火愣了下神。

“你杀没杀人?”

龙海也以同样的口吻问道。

“没有。”竹绪摇摇头。“我没有杀人。”

“我们俩上次分手是什么时候……”

龙海回想着。

“你是不是一直连个一起喝茶的朋友都没有?”

竹绪问道。

“这么座破寺,根本就没有人来。我养了条狗,只有它和我作伴。况且,我对着她的魂灵盟过誓的。作为一个和尚,我怎么可以违背誓言呢?”

龙海苦笑着说道。

“你是说美代子吧?事情都已过去这么久了,不要再想它了。”

竹绪说完,一口喝干了酒杯里的酒。

龙海——原名青叶久重,三十多年前,杀死了美代子。

起因是由于美代子和人私通。龙海那时是警视厅的一名警察。母亲卧病在床,家境很苦。无奈,只好让美代子到一家高级饭馆帮工。在那里,一个客人看中了她。这人是一家公司的老板,他曾经几次通过女佣人给美代子小费。虽然美代子拒绝接受,但他以美代子家里太苦为由,硬塞给她。打那以后,美代子又多次接受了他给的小费。她本不想要,但一想到家里的窘况。只好半推半就地收下。

一天,那人提出请她到另一家饭馆吃饭的邀请,美代子没好意思拒绝。饭后,那人拦腰抱住了她,虽然她竭力想挣脱,终因力气没有男人大,最后还是被脱光衣服,失了贞操。

事后,那人问她是否愿意离开丈夫,并表示愿意纳她为妾。

美代子回到家里时已是深夜。丈夫青叶正焦燥地等她回来。一进家门,丈夫便连声质问她和谁到什么地方鬼混去了,美代子无言以对。青叶一副怒不遏的样子,美代子意识到可能是女佣人或者其他什么人告了密。终于,她架不住丈夫追问,承认了和男人睡觉的事。

青叶满脸杀气,一把抽出剑来。美代子在剑下合掌祈祷。暴怒的青叶一剑刺穿了她的胸脯。然后手提血刀冲出门去。他想去连奸夫也一起杀掉。但是由于附近的人去报了案,青叶被闻讯赶来的警察抓了起来。

为此,青叶过了好多年的铁窗生活。刑满释放后青叶皈依佛门,出家当了和尚。他决意终生祈祷,向美代子的灵魂忏悔,除此之外,他已别无他求。

斗转星移,日月如梭,已经过去三十年了。

竹绪离开古寺,是在当天过午以后。

龙海把他送到山路口。

竹绪头也不回,大步流星地一直朝前走去,直到消失在一片灌木丛中。

——难道他就是疾风德造?

望着竹绪的背影惭惭消逝,龙海不由得心中暗自思忖。竹绪和美代子是兄妹,他俩父母早亡。龙海杀死美代子的时候,竹绪也在警视厅供职,隶属专管强盗、杀人的保安科。

龙海刑满释放的时候,竹绪已经离开警视厅,不知去向。龙海虽多方打听,终未得到他的半点儿消息。直到几年后才见到了他,是他主动找到龙海出家的这座寺里来的。彼此言语不多,因为双方都没什么好谈的。当龙海问及他的近况时,竹绪支吾其词。

现在龙海知道了,竹绪就是疾风德造。

——发生了什么事呢?

龙海在想,是什么变故,使得竹绪从警视厅保安科的警察一变而为罪犯疾风德造的呢?他怎么也想不明白。疾风德造少言寡语,偶尔也来看看他。有时一年来一次,有时连着几年都不见他的踪影。即使来也是当天来当天走,从不多作停留。每次见到德造,龙海都觉得他越变越阴鸷。渐渐的,德造脸上的皱纹越变越深,这使龙海深切地感到人生的无常。

——疾风德造,现在你老了,也该安静安静啦。

龙海低声自语。