第七章

要这样理解,我并不是没有准备好讲大圣殿祭司的故事。像其他孩子一样,我在五岁前就开始上学了。在我们小小的犹太教会堂里,我们每天都要学习到日落。在八岁的时候,我已经可以阅读古以色列文了。我了解从摩西那儿流传下来的信条,还有从信条里衍生出来的戒律。因为每条戒律都可以衍生出好多条戒律,而这些戒律还能衍生出其他戒律,所以到现在有数百条与祷告、饮食以及祭坛祭祀规则有关的戒律了。同时,我们也学习《创世记》《出埃及记》《利未记》《民数记》和《申命记》。

我们还读以利亚、以利沙、以西结和以赛亚的预言,而这其中的大部分内容,教授我们的老师和长辈却很少能够记住。

我十二岁的那一年,当我们从大圣殿返回拿撒勒镇时,我认为如果我有足够的智慧与这些博学的人对话,那么这些智慧一定来自那些因我而死的婴儿的灵魂。

有块更大的石头压在我的心头,那就是约瑟提到的关于我真正的父亲的事。我很难把自己看作圣子。白天放学后,我经常与其他孩子互相打闹,可是我总是输掉这样的打斗。我怎么可能是上帝之子呢?而这些疑问让我惧怕上帝的愤怒,因为我记得上帝曾对摩西说过:“瞧瞧这些放弃信仰我和打破我的誓约的人,那么我的愤怒就会被激起来对抗他们了。他们会饱受饥饿的折磨并被高温吞噬……”事实上,上帝也许是因为我产生这样的想法而愤怒,继而来惩罚我,于是在我十二岁那年,我开始发烧,这场高烧几乎夺走了我的性命。

当我恢复健康时,我已经不记得约瑟跟我讲的所有事了。我开始像别人一样,长成了一个青年,现在我三十岁了。我在约瑟的店里以学徒的身份开始了我的劳作。在我成为一名年轻的工匠之前,我做了七年的新手学徒,之后又做了七年的高级学徒。

在最初的七年里,我学会了怎样为墙壁制造泥砖,怎样将框架安装在屋顶、门和窗户上。我还学会了制作床、桌子、凳子、橱柜、各种大小的箱子、犁和牛轭的手艺。在我学徒期的第二个阶段,我就在加利利的首都西弗里斯工作,从拿撒勒镇步行一小时就能到。在那里,我在环境良好的房子里工作,学到了更多的手艺,约瑟也教会了我们很多与艺术有关的东西,他真的懂得很多的东西。

在这里也住着希律·安提帕斯,原希律王的儿子,他成了加利利、以土买、朱迪亚的国王。当我看到他从队伍中经过的时候,我不知道为什么我的血液像匹骏马一样在奔腾,像是随时准备迸发一样。虽然我没有说话,但我的心在跟我对话。我不知道为什么当我看见希律·安提帕斯在提比利亚的大街上进行皇家游行时,会有这样一种担忧的情绪。我希望以后能更加小心地安抚我的情绪,除此以外,就没有其他的愿望了。我继续投身到我的木工手艺练习中去。