房地产中介带着她，进了屋子，他站在那儿自顾自地吹着口哨，阳光从布满蜘蛛网的窗户透了进来，将他的西装衬得光亮极了。她四下打量着。和她期望的一样：裸露的砖头砌出来的工作间，宽敞极了，一个有年头的木工工作室。你甚至能在地板上看到木屑。在最大的房间里有一个水池，角落里还有一个简单的浴室。这地方需要彻底打扫一遍，还需要添置一些家具，好在她已经有谱了。她已经清楚画架应该放在哪里，知道只要站在窗边低头就可以望见铺着鹅卵石的街道。

“不是很漂亮。”中介说，“但至少很宽敞。当然，值得一提的是，你可以看见河以北的风景。拐角有一家塞恩斯伯里商店，包你满意。”

“完美。”她说，“我现在就要。”

中介看着她。

“什么？现在吗？”他问。

“就是现在。”她说着，“六个月也好，一年也好。随便你签多长时间。不过如果你现在有合同，我马上就可以签。”

“好吧，是我的错。”他说，“没有人这么爽快。你还没有看楼顶呢。请在这儿稍等片刻，我这就回车里，给公司打电话，让他们把所有文件都准备好。”

他急匆匆地向楼梯间走去。

“你确定了？”他转身问道。

她点点头。

“好吧，你在这儿等着。”

她留了下来，在屋子里走来走去，手指在粗糙的砖墙上扫来扫去。水池上方的钉子上，挂着一面带裂缝的镜子，她看着镜子里属于自己的那张脸，她知道将在工作室里诞生的第一幅作品会是什么样子了。她感到一阵熟悉的刺痛，她知道该从哪里下手了。（“准备收获吧。”那声音兴奋地喊道。）她轻轻笑了，她也这么觉得。

过了一会儿，她走出楼梯间，走到大门外。中介正坐在车里，对着电话，眉飞色舞。隔着窗户，他冲着她使了许多意义不明的眼色。街道对面，一辆货车停了下来，一个男人和一个女人卸下一些东西，从背后看像是巨大的纸做的鹦鹉。

其中一个人发现她正在打量。

“来看房子的，对吗？”他问。

“我已经准备搬进去了。”

男人放下那只鸟的头，用严肃的大理石般的眼睛看着她，向她走了过去，伸出手。

“阿摩司。”他说，“那是我的搭档黛儿。”

“你好。”她说着，握了握他的手。

“噢，那只鸟叫罗格。下星期他会在布莱顿演出。”

她笑了：“我看出来了。”

阿摩司双手插进口袋。

“你也是艺术家？”

“可以这么说，”她耸了耸肩，“至少我这么认为，哈哈。”

阿摩司笑了，露出摇摇晃晃的牙齿。

“我也这么觉得。”他说，“看到有人搬进来真高兴。黛儿和我是第一批搬进这条街的，过去的几年里，不少人走了。我们希望把这里变成第二条帕特森步行街，就像他们在艾斯丁顿弄的那样，在那儿的租金还没有涨到天上之前。”

她点点头：“噢，我明白了。”

“你知道帕特森步行街吗？”阿摩司说，“噢，下次他们周末开放时，我们带你去吧。有一些朋友把工作室开在那儿。”

“棒极了。”她说，“我会喜欢的。”

“阿摩司！”黛儿喊道，她扛着巨大的羽毛翅膀有些行动不便。

“我们得走了。”阿摩司说着，做了一个鬼脸，“很高兴遇见你，嗯……”

“艾丽。”她说，“艾丽·萨里斯。”

“很高兴遇见你，艾丽。”他说着，连蹦带跳地去了街道的另一边。

她目送他们把翅膀搬进工作室。她把手搭在木工工作室的木质门框上，倒刺摩擦着她的皮肤。清爽的微风吹过。头顶上，飞机在天空中画出一条微笑的弧线。是的，她想，很高兴终于遇见了你。