第六回 黯然销魂处

“快刀”方成早巳醒了。杨铮一开始敲他的门,他就醒了。

但是他没有去应门。

刀就在他的枕下,他轻轻按动刀鞘吞口上的机簧,慢慢地拔出刀,赤着足跳下床,从后窗掠出,翻过后院的墙,绕到前门。

一个他从未见过的人,正在用力敲他的门,十几尺外的一棵大树后,还躲着一个人。

他不知道这两个人是来干什么的,如果要对他不利,就不该这样用力敲门。

这一点他能想得通,可是他不愿冒险。

他决定先给这个人一刀,就算砍错了,至少总比被别人错砍了的好。

——这就是江湖人的想法,因为他们也要生存。

——一个江湖人要生存下去并不容易。

杨铮还在敲门,他相信屋里的人决不会睡得这么死。他也知道“快刀”方成是万大侠最得意的弟子,所以方成这一刀砍空了。

刀光一闪起,杨铮已翻身退了出去。

刀快,杨铮的反应更快,而且用最快最直接的方法证明了自己的身份。

他拿出了一张照会各县方便行事的海捕公文。

方成很惊讶。

“想不到你真是个捕头。”他说,“想不到六扇门里的鹰爪也有你这样的身手。”

杨铮苦笑:“如果刚才你一刀砍掉了我的脑袋怎么办?”

方成的回答很干脆:“那么我就挖个坑把你埋了,把躲在那边树后的那个朋友也一起埋了。谁叫你半夜三更来敲我大门的?”

他是个直爽的人,所以杨铮也很直爽地告诉他:

“我来找你,只因为我想来问你,万大侠究竟是怎么死的?”

“大概是因为酒喝得太多。”方成黯然叹息,“他老人家年纪越大,越要逞强,连喝酒都不肯服输。”

“听说他死的时候正在方便?”杨铮问,“你们为什么没有跟去照顾?”

“因为他老人家一喝多就要吐,吐的时候决不让别人看见。”

“他一直都是这样子的?”

“几十年来都是这样子的。”方成又叹息,“如果我们劝他少喝点,他就要骂人。”

“知道他有这种习惯的人多不多?”

“大概不少。”

“那次花爷请的客人多不多?”

“客人虽然不少,能被花四爷请到后面去的人却没有几个。”

“有哪几个?”

“除了我们之外,好像只有‘中原’的王振飞总镖头和狄小侯。”方成说,“别的人我都记不太清楚了。”

“万大侠去方便的时候,王总镖头和狄小侯在什么地方?”

“王老总还在,狄小侯却早就带着个大美人回房去了。”

杨铮早就发觉自己的心又开始跳得很快,一直握紧双拳控制着自己,沉住气问:

“万大侠和狄小侯之间有没有什么过节?”

“没有。”方成毫不考虑就回答,“非但没有过节,而且还很有好感,狄小侯还送了我师傅一匹价值万金的宝马。”

“万大侠去世后,狄小侯是不是就带着他那位美人走了?”

“第二天就走了。”

“在花四爷的牡丹庄里,有没有人打过那位美人的主意?”

“狄小侯的女人谁敢动?”方成说得很坦白,“就算有人想动也动不了的。”

杨铮本来已经觉得没有什么问题可以问了,可是方成忽然又说:

“如果你怀疑我师傅是死在别人手里的,你就错了。”方成说得很肯定,“他老人家一生胸襟开阔,待人以诚,除了和青龙会有一点小小的过节外,决没有任何仇家。”

杨铮的瞳孔立刻收缩,双拳握得更紧。

“一点小小的过节?是什么过节?”

“其实也不能算什么大不了的过节。”方成说,“我也只不过听他老人家偶然说起,青龙会一直想要他老人家加入,他老人家一直不肯。”

方成又补充:“可是青龙会一直都没有正面和他老人家起过冲突。”

杨铮站在那里发了半天呆,忽然抱了抱拳:“谢谢你,对不起,再见。”

方成却拦住了他:“你这是什么意思?”

杨铮的回答很绝:

“谢谢你是因为你告诉我这么多事,对不起是因为我吵醒了你,再见的意思就是说我要走了。”

“你不能走!”方成板着脸说,“绝对不能走。”

“为什么?”

“因为你吵醒了我,我已经睡不着了。”方成说,“不管怎么样,你都要陪我喝两杯才能走。”

杨铮叹了口气。

“这两天我天天吃咸菜硬饼,吃得嘴里已经快淡出个鸟来了,我实在想吃你一顿。”他叹着气说,“只可惜有个人决不肯答应的。”

“谁不肯答应?”

“就是躲在大树后面的那个人。”

“你怕他?”

“有一点。”杨铮说,“也许还不止一点。”

“你为什么要怕他?”方成不服气,“他是你的什么人?”

“她也不是我的什么人。”杨铮说,“只不过是我的内人而已。”

他还特别解释:“内人的意思就是老婆。”

方成站在那里盯着他看了半天,忽然也抱了抱拳,说:“谢谢你,对不起,再见。”

“你这是什么意思?”杨铮也忍不住问。

“谢谢你是因为你肯把这种丢人的事告诉我,对不起是因为我宁可睡不着也不要一个怕老婆的人陪我喝酒。”方成忍住笑,故意板着脸说,“再见的意思就是你请走吧!”

杨铮大笑。

这么多天来,只有这一次他是真心笑出来的!

夜深,听月小筑的人却未静,因为一坛女儿红已经差不多被他们喝了下去。

计划已完成,一百八十万两银子已经在侯府的库房里,杨铮已将死在蓝大先生的剑下。

大家都很愉快。

只有狄青麟例外,这个世界上好像已经没有什么能让他觉得愉快和刺激的事了。

在一坛酒还没有喝完之前,他又问王振飞:

“你相信蓝大先生一定能找到杨铮?”

“一定。”

“杨铮的行踪你怎么知道?”

“因为我已经到县衙里的签押房去看过他的履历档案。”王振飞说,“是赵头儿带我去的。”

——赵正无疑也是这条链子其中的一环,所以他故意将倪八的行踪告诉杨铮,自己却迟迟不来,决不想和杨铮争功。

“杨铮是大林村的人,从小就和他的寡母住在村后那片大树林外面,如乇也是那个村子里的人。”王振飞说,“这次他是请如玉一起走的。他要调查这件案子,总不能带着个姑娘在身边,一定会先把如玉送到一个安全的地方去。”

王振飞又道:“他的兄弟都已经被关在牢里,他根本没有别的可靠朋友,根本没有地方可去,所以我算准他一定会先把如玉送回他的老家,他们走的也正是回大林村的那条路。”

他算得确实很准。

他能够坐上青龙会四月堂主的交椅,并非侥幸;要当“中原镖局”的总镖头,也不是件容易事。

“我敢保证,明天这个时候,杨铮一定会回到大林村,一定已经死在蓝山古剑下了。”

第二天的黄昏,杨铮果然带着如玉回到了他们的故乡。

青梅子、黄竹马,赤着脚在小溪里捉鱼虾,缩着脖子在雪地里堆雪人,于拉着手奔跑过遍地落叶的秋林。

多么愉快的童年!多少甜蜜的回忆!

就像是做梦一样,他们又手拉着手回到这里,故乡的人是否无恙?

他们并没有回到村里去,却绕过村庄,深入村后的密林。

春雨初歇,树林里阴暗而潮湿,白天看不见太阳,晚上也看不见星辰。就算是村里的人也不敢人林太深,因为只要一迷路就难得走出去。

杨铮不怕迷路。

他从小就喜欢在树林里乱跑,到了八九岁时,更是每天都要到这片树林里来逗留一两个时辰,有时连晚上都会偷偷地溜去。

谁也不知道他在树林里干什么,他也从来不让任何人跟他在一起,就连吕素文都不例外。

这是他第一次带她来。

他带着她在密林里左拐右拐,走了半个多时辰,走到一条隐藏在密林最深处的泉水旁,就看到了一栋破旧而简陋的小木屋。

吕素文虽然也是在村子里生长的,却从来没有到这地方来过。

木屋的小门上一把生了锈的大锁,木屋里只有一床一桌一椅,一个粗碗,一盏瓦灯和一个红泥的火炉,每样东西都积满了灰尘。屋角蛛网密结,门前青苔厚绿,显然已经很久没人来过。

以前有人住在这里时,他的生活也一定过得十分简朴、寂寞、艰苦。

吕素文终于忍不住问杨铮:

“这里是什么地方?你怎么会找到这里来的?”

“因为我以前天天都到这里来。”杨铮说,“有时候甚至一天来两次。”

“来干什么?”

“来看一个人!”

“什么人?”

杨铮沉默了很久,脸上又露出那种又尊敬又痛苦的表情,又过了很久才一个字一个字地说:“我是来看我父亲的。”杨铮轻抚着窗前的苔痕:“他老人家临终前的那一年,每天都会站在这个窗口,等我来看他。”

吕素文吃了一惊。

杨铮还在襁褓中就迁人大林村,他的母亲一直孀居守寡,替人洗衣服做针线来养她的儿子。

吕素文从来不知道杨铮也有父亲。她想问杨铮,他的父亲为什么要一个人独居在这密林里不见外人。

但是她没有问。

经过多年风尘岁月,她已经学会为别人着想,替别人保守秘密,决不去刺探别人的隐私,决不问别人不愿回答的问题。

杨铮自己却说了出来。

“我的父亲脾气偏激,仇家遍布天下,所以我出生之后,他老人家就要我母亲带我躲到大林村。”杨铮凄然道,“我八岁的时候,他老人家自己又受了很重的内伤,也避到这里来疗伤,直到那时候,我才看见他。”

“他老人家的伤有没有治好?”

杨铮黯然摇头:“可是他避到这里来之后,他的仇人们找遍天下也没有找到他,所以我带你到这里来,因为我走了以后,也绝对没有人能找得到你。”

吕素文的嘴唇忽然变得冰冷而颤抖,但却还是勉强压制着自己。

她是个非常懂事的女人,她知道杨铮这么说一定有理由的,否则他怎么会说他要走?

他本来宁死也不愿离开她的。

天暗了,灯里的油已燃尽,吕素文在黑暗中默默地擦拭屋里的积尘。

杨铮却翻开地上的一块木板,从木板下的地洞里提出个生了锈的铁箱子。

铁箱里居然有个火折子。

他打亮了火折,吕素文就看见了一件她从未看见过的武器。

一间极宽阔的屋子,四壁雪白无尘,用瓷砖铺成的地面,明洁如镜。

屋子里什么都没有,只有两个蒲团。

应无物盘膝坐在一个蒲团上,膝头横摆着那根内藏蛇剑的青竹杖,仿佛已老僧人定,物我两忘。

狄青麟也盘膝坐在另一个蒲团上。两人对面相坐,也不知道已经坐了多久。

窗外天色渐暗,狄青麟忽然问应无物:“你是不是见到过杨恨?”

“十八年前见过一次。”应无物说,“那一次我亲眼见到他在一招间就把武当七子中的明非子的头颅钩下,只不过他以为我看不见而已,否则恐怕我也活不到现在了。”

“他的武功真的那么可怕?”

“他的武功就像他的人一样,偏激狠辣,专走极端。”应无物说,“他的武器也是种专走偏锋的兵刃,和江湖中各门各派的路数都不一样,江湖中也从未有人用过那种武器。”

“他用的是什么兵刃?”

“是一柄钩,却又不是钩。”应无物道,“因为那本来应该是一柄剑,而且应该是属于蓝一尘的剑。”

“为什么?”

“蓝一尘平生最爱的就是剑,那时候他还没有得到现在这柄蓝山古剑,却在无意中得到一块号称‘东方金铁之英’的铁胎。”

那时江湖中能将这块铁胎剖开,取铁炼钢淬剑的人并不多。

蓝一尘找了多年,才找到一位早已退隐多年的剑师,一眼就看出了这块铁胎的不凡,而且自称绝对有把握将它淬炼成一柄吹毛断发的利器。

他并没有吹嘘,七天之内他就取出了铁胎中的黑铁精英。

炼剑却最少要三个月。

蓝一尘不能等,他已约好巴山剑客论剑于滇南苍山之巅。

这时候他已经对这位剑师绝对信任,所以留下那块精铁去赴约了。那时他还不知道这位剑师之所以要退隐,只因为他有癫痫病,时常都会发作,尤其在紧张时更容易发作。

炼剑时一到了炉火纯青、宝剑已将成形的那一瞬间,正是最重要最紧张的一刻,一柄剑的成败利钝,就决定在那一瞬间。

应无物说到这里,狄青麟已经知道那位剑师这次可把剑炼坏了。

“这次他竟将那块精铁炼成了一把形式怪异的四不像。”应无物道,“既不像刀,也不像剑,前锋虽然弯曲如钩,却又不是钩。”

“后来呢?”

“蓝一尘大怒之下,就逼着那位剑师用他自己炼成的这样怪东西自尽了!”应无物说,“蓝一尘又愤怒、又痛心,也含恨而去,这柄怪钩就落在附近一个常来为剑师烹茶煮酒的贫苦少年手里。谁也想不到他竟用这柄怪钩练成了一种空前未有的怪异武功,而且用它杀了几十位名满天下的剑客。”

“这个贫苦少年就是杨恨?”

“是的!”应无物淡淡的说,“如果蓝一尘早知道有这种事,恐怕早已把他和那位剑师一起投入炼剑的洪炉里去了。”

夜色已临,三十六个白衣童子,手里捧着七十二架点着蜡烛的青铜烛台,静悄悄地走进来,将烛台分别摆在四壁,又垂手退了出去。

狄青麟忽然站起来,恭恭敬敬地向应无物伏身一拜,恭恭敬敬地说:

“弟子狄青麟第十一次试剑,求师傅赐招。”

火折一打着,铁箱里就有件形状怪异的兵刃,闪起了一道寒光,直逼吕素文的眉睫。

她不禁激灵灵打了个寒噤,忍不住问:

“这是什么?”

“这是种武器,是我父亲生前用的武器。”杨铮神情黯然,“这也是我父亲惟一留下来给我的遗物,可是他老人家又再三告诫我,不到生死关头,非但决不能动用它,而且连说都不能说出来。”

“我也见到过不少江湖人,各式各样的兵刃武器我都见过,”吕素文说,“可是我从来也没有见过像这样子的。”

“你当然没有见到过。”杨铮说,“这本来就是件空前未有,独一无二的武器。”

“这是剑,还是钩?”

“本来应该是剑的,可是我父亲却替它取了个特别的名字,叫作离别钩。”

“既然是钩,就应该钩住才对,”吕素文问,“为什么要叫作离别?”

“因为这柄钩无论钩住什么,都会造成离别,”杨铮说,“如果它钩住你的手,你的手就要和腕离别;如果它钩住你的脚,你的脚就要和腿离别。”

“如果它钩住我的咽喉,我就要和这个世界离别了?”

“是的。”

“你为什么要用这么残忍的武器?”

“因为我不愿离别,”杨铮凝视着吕素文,“不愿跟你离别。”

他的声音里充满了一种几乎已接近痛苦的柔情,“我要用这柄离别钩,只不过为了要跟你相聚,生生世世都永远相聚在一起,永远不再离别。”

吕素文明白他的意思,也明白他对她的感情,而且非常明白。

可是她的眼泪还是忍不住流了下来。

幸好这时候火折子已经灭了,杨铮已经看不见她的脸,也看不清她的泪。

那柄寒光闪闪的离别钩,仿佛也已消失在黑夜里。

——如果它真的消失了多好!

吕素文真的希望它已经消失了,永远消失了,永远不再有离别钩,永远不再离别。

永远没有杀戮和仇恨,两个人永远这么样平和安静地在一起,就算是在黑暗里,也是甜蜜的。

也不知道过了多久,杨铮才轻轻地问她:

“你为什么不说话?”

“你要我说什么?”

“你已经知道我要走了,已经知道我要带着这柄离别钩和你别离。我这么做虽然是为了要跟你永远相聚,可是这一别也可能永无相聚之日,”杨铮说,“因为你也知道我的对手都是非常可怕的人。”

他的声音仿佛非常遥远,非常非常遥远,“所以你可以说你不愿一个人留在这里,可以要我也留下来。既然没有别人能找到这里来,我们为什么不能永远留在这里相聚在一起?”

密林里一片沉寂,连风吹木叶的声音都没有,连风都吹不到这里。

木屋里也一片沉寂,不知道过了多久,吕素文才轻轻叹了口气。

“如果我比现在年轻十岁,我一定会这样说的,一定会想尽千方百计留下你,要你抛下一切,跟我在这种鬼地方过一辈子。”

如果她真的这样做了,杨铮心里也许反而会觉得好受些。

但是她的冷静,这种令人心碎的冷静,甚至会逼得自己发疯。

一个人要付出多痛苦的代价才能保持这种冷静?

杨铮的心在绞痛!

她宁可一个人孤孤单单地留在这个鬼地方,绝望地等待着他回来,也不愿勉强留下他。

因为她知道他要去做的事是他非做不可的,如果她一定不愿他去做,一定会使他痛苦悔恨终身。

她宁可自己忍受这种痛苦,也不愿阻止她的男人去做他认为应该做的事。

——一个女人要有多大的勇气才能做到这一点?

夜凉如水。杨铮忽然觉得有一个光滑柔软温暖的身子慢慢地靠近他,将他紧紧拥抱。

他们什么话都没有再说。

他们已互相沉浸在对方的欢愉和满足中,这是他们第一次这么亲密,很可能也是最后一次了。

冷风吹入窗户,窗外有了微光。

吕素文一个人静静地躺在床上,身体里仍可感觉到昨夜激情后的甜蜜,心里却充满酸楚和绝望。

杨铮已经悄悄地走了。

她知道他走,可是她假装睡得很沉。他也没有惊动她。

因为他们都已不能再忍受道别时的痛苦。

桌上有个蓝布包袱,他把剩下的粮食都留下给她,已经足够让她维持到他回来接她的时候。

期限已经只剩下七天,七天内他一定要回来。

如果七天后他还没有回来呢?

她连想都不敢去想。她一定要努力集中思想,不断地告诉自己:

“既然我们已经享受过相聚的欢愉,为什么不能忍受别离的痛苦?未曾经历过别离的痛苦,又怎么会知道相聚的欢愉?”