第 二 章

  黑暗中。

  秋娘蜷缩在地上。

  厅外交手时,她原可趁机逃走的。

  但她两腿已吓软了,连站都站不起来。

  马平昌的一声凄厉惨叫,更惊得她魂飞天外!

  显然,挟持她来此的中年壮汉,已不敌丧命!

  但後来的人,又是谁呢?

  由於公子哥儿来到时,秋娘正吓得魂不附体,惊乱之中,她那能辨识出来人?

  如果来人是赶来救她的,绝不可能是那些保镳,他们无此能耐。

  或许是……

  秋娘心念一动,鼓起勇气问道:“是黄捕头吗?”

  公子哥儿走近笑道:“秋娘,是我。”

  秋娘一听,惊喜交加道:“是公子救了我?”

  黑暗中,看不清公子哥儿的笑容已失。

  但听得出他的语气已变,冷声道:“如果你不老实告诉我,两折悲歌是谁代作,我同样可以杀你!”

  秋娘心中大惊,为了保命,她那还敢隐瞒,只得据实以告,说出了韩宏。

  公子哥儿沉吟了一下,交代道:“记住,今夜在这里的所见所闻,你不得向任何人泄漏出去。

  更不可说出是我救了你,以及挟持你的人被我杀了。就说他企图强暴你,但你抵死不从,最後他只好放了你,知道吗?”

  秋娘连声应道:“是是是,我记住了。”

  “好了。”公子哥儿道:“现在你可以走了,从这里大门出去,出了巷口,一直走就到大街,那批捕快正在各处追寻你,遇上他们就安全了。”

  秋娘来不及爬起身叩谢,那公子哥儿已转身出了大厅,挟起马平昌的尸体,掠身越墙而去!

  第二天一早。

  韩宏简陋的住处,突然来了位不速之客到访。

  韩宏感到很意外,因为他只是个落第书生,在长安形同流落异乡,从未结交过衣著如此体面的公子哥儿。

  难道是因他的文才慕名而来?

  公子哥儿一表人才,风度翩翩,文质彬彬,给韩宏的印象非常良好。

  “在下朱丹,久闻韩兄大名,特来登门求教,实在很冒昧,尚祈韩兄见谅。”公子哥儿不但报出姓名,也表明了来意。

  面对朱丹,使韩宏顿生自惭形秽的感觉,有些自卑心理作祟,不太愿意结交这样的公子哥儿。

  但人家既是出自一片诚意,又不便拒人於千里之外。

  韩宏无可奈何,只好勉为其难地延客入门,进了斗室,一面谦道:“地方简陋,朱兄请别见笑。”

  朱丹洒然一笑:“那儿的话,韩兄忒谦了。”

  宾主坐定,朱丹忽从袖中抖出个信封,递向韩宏道:“在下有两首拙作,想烦请韩兄指点。”

  韩宏说了声。“不敢……”

  伸手便去接信封。

  不料朱丹一翻手上见出其不意地反扣韩宏腕脉。

  韩宏那会防到有此一著,被朱丹扣个正著,不由地惊道:“朱兄!你……”

  朱丹似乎很意外,诧异道:“你不会武功?”

  韩宏坦然道:“在下虽练过拳脚,但谨懂些皮毛而已,防身尚不足,遑论与人动手。”

  朱丹“哦?”了一声,随即放开手,歉然道:“请恕在下冒失。”

  韩宏莫名其妙地望著朱丹:“朱兄刚才是否想试探,在下究竟会不会武功?”

  朱丹微微把头一点,正色道:“韩兄近日随时可能有杀身之祸,而你却不会武功,只怕……”

  韩宏听得满头雾水,惊道:“朱兄何出此言,在下只不过是一介落第书生,既不与人争名,也未与人夺利,更未与人结怨,何来杀身之祸?”

  朱丹又将信封递向他道:“韩兄请过目。”

  韩宏接过信封,抽出内笺一看,正是他为秋娘捉刀代作的那两折悲歌。

  他不由地一怔。

  “这…….”

  朱丹笑问:“这两折悲歌,可是韩兄所作?”

  韩宏沉默了。

  他既不便承认,也不能否认。

  朱丹察言观色。

  已看出韩宏等於默认,显见秋娘并未向他说谎。

  “唉!”朱丹叹了口气道:“韩兄,你我虽是素昧平生,但见面总算有缘,也罢,我总不能见死不救,这里有本小册子……”

  说时从怀中掏出一本,旧得纸已发黄的小册,递给了韩宏,继续道:“这是武林中的一套绝世轻功身法,可惜韩兄的武功基础不够深厚。

  否则,一旦练成,虽不足睥睨天下,也可如虎添翼,跻身武林一流高手了。

  如今我以此相赠,希望你千万要小心珍藏,最好即日起勤练其中第三章的身形和步法,危急的生死关头,或能派上用场。

  至於是否逢凶化吉,保住性命,那就得看你的造化了。

  不过,切记不能让任何人知道,你藏有这本小册,否则就成了匹夫无罪,怀璧其罪。那样一来,我不是救你,反而是害你了。

  韩兄,在下言尽於此,告辞了。”

  说完,他就起身迳向屋外走去。

  “朱兄……”

  等韩宏追出门外,朱丹已扬长而去。

  朱丹来得突兀,去得潇酒,使韩宏摸不清究竟是怎么一回事。

  目送朱丹已去远,韩宏才回到屋里。

  他好奇地坐下来,翻阅手中那本小册子。

  原来这是练习武功的手抄木,图文并茂,每一个不同人形的图案下,均右密密麻麻的文字,加以说明和注解。

  韩宏仅练过几年的拳脚功夫,对真正的武功,根本尚未入门,他那看得懂这其中的玄奥他只翻看了几页,就索然无味,漫不经心地随手将它放在枕头底下,丝毫没宥把它当回事。

  当天晚上。

  韩栩就去了秋娘那里。

  秋娘守口如瓶,对昨夜被那中年壮汉挟持至废宅,又被那公子哥儿所救的事,却绝口不提。

  韩宏也不便追问。

  但昨晚的事,消息不迳而走,早已传遍了平康里巷。

  韩宏听了,也只当是秋娘突然红了起来,树大招风,惹来无聊汉子的骚扰而已。并未把她的遭遇,跟自称朱丹的那位公子哥儿扯上任何关连。

  倒是秋娘唱红的两折悲歌,是由韩宏捉刀代作的秘密,不知怎麽传了开来。

  这一来,其他的乐妓们也争相来恳请韩宏帮忙捉刀,求他代为作词谱曲了。

  韩宏为了盛情难却,反正也闲得无聊,便为她们指点一二。

  有的是更易她们作品中的几个宇,有的是代她们谱一个更为适合的曲调,也有的是指点她们唱法中不足之处,更有的是全篇代作。

  就这样,韩宏突然变得忙了起来。

  几乎每一个女郎,对韩宏的帮助,或多或少总有一点谢意。

  初时,韩宏还有点不好意思接受,觉得那样形同索酬,但久而久之,也就习以为常,无所谓了。

  如此一来,韩大相公成了乐坊里的枪手,就靠著这个,使他生活不愁,得以在长安混下去。

  他没有规定润格,全由各人自由报效,那些女郎也都根苦,有时是自己的体己钱中拿出来孝敬他的。

  韩宏自然也不忍心去争多少。

  有时,他忙得来不及交卷了,只得将以前的一些旧作拿给对方。

  那时韩宏却会告诫对方:“姑娘,你可以拿去唱,可千万别说是你自己作的,这与你的身分、心境、口气都不适合,勉强认了,对你有害无益。”

  这一类的作品,多半是韩宏言志之作,充满了少年的豪情与才气,唱出来果然又是大受激赏。

  因此,乐坊中,韩宏成了最受欢迎的客人。

  他信步所至走到那一家,不但婆子鸨儿把他待如上宾。

  当家最红的姑娘不管再忙,也会抽空过来陪著他,竭尽所能的唱给他听,舞给他看,然後由他指点一番。

  最後临走时,他会取出早就写好的曲子,或是即座挥毫,立成新章,对方欢天喜地的收了去。

  归还那个旧的诗囊时,里面必已塞了一两片金叶子。

  照说,韩宏的日子应该过得很好。

  但他却时常闹穷,因为他的手头太散漫,而偏生就了一份好义心肠,很可能还没走回家,囊中这两片金叶子,就花掉了。

  遇见贫苦无依的老弱孤寡,他要济助,遇见了远途来投靠未著,流落京师的穷汉,他也会慷概解囊。

  有些跟他一样来京赴考未第的寒士向他求告,他更是不小气。

  在长安,韩宏渐渐也略为知名了。

  在下层社会中,他不折不扣,是个受尊敬的豪士,但是在上层社会中,他却有著儇薄之名。

  这一天。

  他刚从一个名妓家中出来,脸红红的有了点酒意。

  那是因为他心中忽而有了感触,多喝了几杯後,写了一阙新曲子,那虽是充满了伤感,却是别饶意味的别离曲……

  “昭君塞上悲琵琶,

  胡茄声动阴山下;

  万里关山啼不住,

  从此香魂寄天涯……

  风萧萧兮易水寒,

  壮士去兮不复还;

  为酬知己始轻命,

  生固不易死更难……

  李陵马头吞声咽,

  双泪挥落使君前;

  自古伤心岂独我,

  仰头无语可问天……

  力拔山兮气盖世,

  正是天绝项王时;

  三尺剑上美人血,

  千顷涛中英雄死;

  人生愁恨何能免,

  第一难堪是别离,

  闺上怨妇珠有泪;

  戍边远客夜无眠,

  呜呼此恨兮!恨绵绵……”

  他把江陵的别赋上,一些古来英雄美人的不幸遭遇,变成了哀歌,谱就了悲调,然後送给了那个叫哀娘的妓女。

  哀娘生就一付小巧多怨的模样,感情很脆弱,一唱歌就要掉眼泪,然而她也是以哭而著名,多少客人,千金缠头,就是为博一哭。

  韩宏早就答应为她写一阙新歌了,今天心血来潮,终於在她的香闺,藉著几杯酒,写下了这首哀歌。

  他写一折,哀娘轻吟著哭一回。

  写到终篇,她哭到终曲,伤心得倒在地上起不来。

  然而哀娘的假母谢婆子却在心里直笑,她知道凭韩宏这一曲哀歌,将为自己赚进无数的财富。

  所以,韩宏兴尽出门时,她在韩雄的兜儿里著实装了几片金叶子。

  婆子当初也是乐户出身,自然识得好歹,韩大郎这一阕新辞,她在旁边听得都是心酸酸的,那还错得了吗?

  韩宏有了钱,身不由主又向著清和坊走去,一连经过几个门口,都有人热络地招呼他,请他进去坐。

  韩宏却推辞了,一脚走向巷尾,对著一扇淡绿色的大门发呆。

  这是清和坊中,唯一对韩大郎不欢迎的人家。

  这是柳婆儿的家,她有著一株摇钱树柳青儿。

  柳青儿已过花信,在倡家中,应属迟暮年龄,可是柳青儿依然红透半片天。

  那不仅是因为她人美,而且才思敏捷。

  丝竹琴棋书画,她件件精通。

  因此,门口经常是车水马龙,访客不绝。

  柳青儿出口成诵,在乐坊中有女才子的称誉。

  她是唯一不用韩大郎捉刀的倡女,照常理说,韩宏应该跟她家没什麽往来才是,但天下事却又离奇得邪气。

  韩宏与柳青儿却偏又互相由赏识而缔情。

  只可惜柳青儿身不由己,而韩宏又是个穷措大。

  只能隔几天才见一次,而且韩宏只付了最起码的条例,对韩宏而言,却也是很沉重的负担。

  其中最不高兴的是柳婆子,韩宏一来,柳青儿就会推掉很多豪客,跟韩宏关在房里,有说有笑。

  鸨儿只认得钱,这是千古不易的事实,别家的婆子欢迎韩大郎为的是钱,柳婆儿讨厌韩绸也为的是钱。

  但除了柳婆儿之外,柳家上上下下都对韩栩很好,因为韩宏对下人从不小气。

  除了条例之外,他给下人的打赏时,比那些豪客还多,最重要的是韩大官人没架子,跟他们亲切聊天,像他们的朋友。

  只可惜,这个门户中当家的是柳婆儿,柳婆儿不欢迎,韩宏在这儿,依然常受冷落和白眼。

  韩宏有时也气得发誓说不再来。

  可是过不了两三天,只要身边略为松动,他又受不了对柳青儿的思念,把脚步移向了这儿。

  再接受一次柳婆儿的白眼!

  今天,韩宏带著几片金叶子,决心要来好好地豪华一次。

  不再像以前一样,只光开茶盘子,他准备摆上一桌,把那势利的老婆子也叫来请她喝上几杯,堵堵她的嘴!

  很可能这一顿豪饮,会把他身上这几片薄薄的金叶子都化掉。

  但韩宏却绝不心痛。

  只要能争得跟青儿片刻的自在相聚,什麽代价都值得的。

  他伸手握一握那几片金叶子,凉凉的根舒服。

  韩宏的胆子也壮了,大步跨向那扇淡绿的门扉,伸手才要推门,就被里面传来的大笑声镇住了脚。

  笑声很豪,显示发笑的人,身分很不凡。

  在长安市上买笑虽然没什麽禁忌,但也要看身分而定。

  因为这儿出入的冠带之士很多,若是太放纵了,难免会引人侧目。

  衣冠中人若为上司所知,多少要蒙上个伪行不肖的印象,年少的儿郎则又可能为长辈撞上,挨上一顿训还是好的。

  若是被别的世家子弟碰上,一个瞧不顺眼,挨上一顿揍也是常有的事。

  因此在长安作乐,最忌高声喧笑,除非是真正罩得住的。

  既不怕官,又不怕管,例如公侯王府的世袭子弟,那才是没有管的人王,一般人遇到他们都只有躲开些。

  听楼上那无忌惮的笑声,韩宏眉头一皱,不知道又是那一位人王在这儿,青儿又不得空了。

  韩宏回头又想走开,可是一阵丝竹之音又将他吸引住了。