第七章 龙归大海

  卓文蒂本来对罗老头和皇甫鹄确实有点疑心,但她看到沙士密那种如见故人的表情时,她什么也不放在心上了,笑问道:“你的镖货交脱了。”

  沙士密道:“早交过了,我准备到京城去玩玩!”

  卓文蒂道:“去玩可以,但不要管闲事,京里近来非常紧张,加以各路江湖人物到了不少,你去时准备住哪里?告诉我,过几天我来找你。”

  沙士密道:“我没有一定的住处啊!”

  卓文蒂道:“那也不要紧,我仍旧来寻你]好了,你们走罢。”

  别后,皇甫鹄向沙士密道:“想不到这个女煞星竞对你这样好。”

  沙士密道:“她对我星点不清楚,要是知道我的来历时,恐怕马上就会拼命哩。”

  罗老头这时放了心,轻轻地吁口气道:“老朽真担心这一关过不了!”

  三人走了一整夜,第二日牛午才赶到北京。皇甫鹄领著住在天坛附近——家客店里,吃了中饭,他们开始到处闲玩。都城与其他地方大不相同,显然有一种庄严的气氛,闹更不用说,无论大街小巷,莫不车水马龙,行人如过江之鲫。

  当三人走到天安门时,皇甫鹄轻声向沙士密道:“你种本来面目还是要小心星点。”

  沙士密笑道:“无论我是什么面貌,认识我的太少了

  皇甫鹄道:“你和罗老去玩,我去打听几个要好的剑客,问问辞职批准了没有。”

  罗老头接问道:“你们属于哪一部门?”

  皇甫鸽道:“老年班属内宫总监,青年班属青官太子

  沙士密和他分手后,随即与罗老准备回店去,但未半条街,忽听罗老头轻声惊叫道:“少侠,第二副教主赛翁’时之贵追上我们了。”

  沙士密早就看到前面有个寿星样的白发老人与众同,问道:“她身边是否还有个女子?”

  罗老人点头道:“那个少女老朽曾见过,来头不小,是兵部尚书的三小姐,也是时之贵的唯一徒弟。”

  沙士密噫声道:“金莲教竞与官家有勾结?”

  罗老人格头道:“不,时之贵人教不久,他本来是’密隐土,这女孩自幼就被时之贵收去,当时杨兵部还以是被肖小拐带丢了。”

  沙士密渐渐接近上去,但他忽然看见那时之贵的有点异样,急忙传音给罗老人道:“罗老,他像是有点恐慌呢?”

  时之贵的目光有点异样,普通人是看不出的,罗老人从侧面注视一眼,发觉确有不同寻常之处,同样惊讶不已,传音道:“怪了,他还会有什么严重事情?”

  沙士密道:“我们暗暗注意一下,也许他遇上了什么强敌了。”

  罗老人道:“他这女徒的功力现在比他更强,凭其师徒二人,什么强敌还不能对付?除非……”

  沙士密见他不住下说,问道:“除非什么2”

  罗老人道:“老朽真不敢说,除非教主在找他?”

  沙士密笑道:“你老是说他可能已经脱离金莲教了?”

  罗老人道:“除了教主,没有能使他感到恐惧的人。”

  沙士密盯了一顿饭久,忽然觉出他们竟是出城向南走,不禁奇道:“他们去哪里?”

  罗老人也觉有异,疑道:“他们既不坐车,也不骑马,难道要徒步离开北京?”

  沙士密道:“你老快留下暗号,不然我们无处找。”

  沙士密点头道:“凡在显明之处都可看到记号,我想他们也去不了多远。”

  前面人群之中忽然有个青年大喝一声,如风般向时之贵背后冲去,沙士密有点莫明其妙。罗老人尚未转身,他急忙向沙士密道:“公子留心,那青年名叫‘铁拳’许华,是北方新出道的高手。”

  沙士密点头追了上去,同时看到“十赛翁”时之贵那少女也已回头。事实不然,“铁拳”许华并非是找“十赛翁”时之贵只见他由老头子右侧擦身而过,显然另有名堂。

  沙士密这时已到了“十赛翁”时之贵身旁,他故意停,自语道:“那位兄台莫非疯了不成?”

  十赛翁恰好在看他,接口道:“年轻人,你是不是想热闹?”

  沙士密拱手道:“他在找人打架吗?”

  少女接口道:“看他也不是普通人!”

  沙士密又拱手道:“姑娘,京都之地,藏龙卧虎,在岂能算非常人嘛?”

  少女点头道:“你很谦虚,依我看,你的武功恐怕不坏,

  沙士密笑道‘“姑娘抬举在下了,区区不过略会星点脚罢了。”

  十赛翁笑道:“好,既会武功,那我们就一同去看看闹,刚才那青年名叫‘铁拳’许华,乃是武林新出道的

  沙士密道:“他在追什么人?”

  少女接口道:“你没看到他追什么人吗?刚才有个身黄衫的青年在前露了一面又隐去了,那人姓赵名刚,也新出道的好手,人称‘烈拳’,三日前与许华有点冲突,次恐怕要大打出手。”

  沙士密叹声道:“出门在外,星点小冲突何必如此计较?”

  少女轻笑道:“我看你也是新出道的,似乎还没染上江湖时疫!”

  沙士密朗声笑道:“何谓江湖时疫?”

  少女道:“那就是逞能斗狠!”

  沙士密哈哈笑道:“姑娘真会说笑,在下这是第一次听到如此新鲜的名词,不过在下恐怕永远也染不上这时疫啊。”

  少女摇头道:“人家找你怎么办?”

  沙士密道:“退一步不就得了?”

  少女道:“可惜江湖虽广,却无后退余地!不前则死!”

  沙士密讶然道:“姑娘之言,莫非有所指嘛?”

  少女点头道:“家师就是到了无后退之境了。”

  沙士密正色道:“对方是谁?在下愿助一臂之力。”

  时之贵深深地注视他一眼,摇头道:“年轻人,承你见义勇为,实属可贵,老朽心领了,不过老朽敌人大强,而且除了主敌之外还有一大群,实非少数之人可敌。”

  沙士密道:“你老此去莫非是找帮手的?”

  老头子叹声道:“找帮手谈何容易,同时老朽也找不出几个,不过老朽当年有位好友足智多谋,老朽已用飞鸟传音去请他,相信他能前来为老朽策划对敌之法。”

  三人同行,谈话之间已加快了脚步,惟都城占地太广,他们走了一个时辰才到郊外,少女这时看看地形道:“前面快到长辛店了。”

  沙士密道:“那‘铁拳’许华没有影子了?”

  时老头道:“可能在那山后交手了。”

  沙士密道:“这两人的武功如何?”

  时老头道:“凭他们都拒绝作皇家剑客这点你就知了,清庭要聘的人那还弱得了。”

  他们刚来到正面山上,忽见那许华怒气冲冲的迎面山头奔下,时之贵笑著问道:“许老弟,还认得老朽嘛?,

  许华闻言,显然一怔,继而带气啊声道:“十赛翁!

  时之贵又笑道:“刚才老弟与老朽错身而过,大概因:什么事情而未注意,同时老朽见你情形不对亦未打招呼:

  许华点头道:“刚才在下与‘烈拳’赵刚交过手!我认败了!”

  时之贵随声道:“这么快?”

  许华道:“硬拼三招,我的内劲不如他!”

  时之贵哈哈笑道:“内劲不足,可以苦练,招式不女可另求绝技,老弟还年轻,将来再找回颜面谅非难事。”

  许华道:“时老追来莫非专为看我打架?”

  十赛翁摇头道:“顺便而已,老朽另有要事。”

  他说完又向许华问道:“老弟可否助我一臂之力?”

  许华诧异道:“你老在金莲教位居剧教主,难道还有人,况且以金莲教的势力还怕谁来?”

  时之贵叹声道:“老朽在金莲教本为屈于势力之下而气牵就,实非所愿耳,不瞒老弟,现在我已脱离了。”

  许华大惊道:“因此被该教教主忌恨了!”

  时之贵点头道:“金莲圣母明里不愿人家说她量小,暗中已派出无数高手要取老朽性命,因此老朽亦决心暗中抵

  许华迈:“你老为什么早不脱离,而偏偏在这时脱离呢?”

  时之贵又叹声道:“老弟可认得‘银头叟’齐元同嘛?”

  许华道:“他也是副教主呀!”

  少女接口道:“齐元同逃走了:因之金莲圣母认为家师与其有勾结。”

  许华大异道:“这真是武林一件大事,齐元同竞逃离金莲教!”

  时之贵道:“银头要也是被迫参加金莲教的,他脱离毫不为奇,然老朽奇怪的是他为何不与老朽联手。”

  许华道:“事至如今,你老也只有单独打算了,刚才所提只要你老不嫌在下力微,在下岂可拍手。”

  时之贵道:“能得老弟相助,老朽力量增强不少。”

  许华拱手道:“能得你老见重,在下亦荣幸之至,请问二位贵姓大名。”

  时之贵介绍道:“这是小徒杨玉芬,其父即为兵部大人!”

  这时他才想到还不知沙士密之名,笑道:“年轻人,你还未与老朽通名呢?”

  沙士密笑道:“在下沙士密!”说著即向许华拱手道:“许兄,我是自愿助时老一臂的。”

  许华哈哈笑道:“你就是宜昌日月镖探局的智囊沙密!”

  沙士密惊诧道:“不敢,许兄怎知在下来历?”

  许华大笑道:“你替日月镖探局押运三尊金佛迢迢里,巧计脱离无数拦截,这事已成江湖奇闻,甚至使劫镖群豪都惊奇你的智能,尤甚者是他们对你毫不记

  时之贵也哈哈笑道:“老朽就是劫镖人之一呀!”

  许华叫了起来:“我也是嘛!”

  沙士密道:“二位扑了空,真不记恨在下?”

  许华郑重道:“这有什么好记恨的,你是凭著超人智而胜的。”

  时之贵猛的一把拉住沙士密道:“老弟,你知我此去接什么人嘛?”

  沙士密道:“在下不知。”

  时之贵大笑道:“你局里的真正后台老板就是老朽好之人,当年老朽悔不该不听他的劝告分手,现在有了机又去请他,说来真是惭愧之极。”

  沙士密大诧道:“你老请的是我卓文伯伯!”

  时之贵叹声点头道:“我在十日前准备脱离金莲教时去了信给他,估计已快近京了!”

  沙士密道:“你老说话有点使人难信,你既与咱伯伯好友,但刚才又说要劫镖!”

  时之贵接口笑道:“真劫镖是金莲教的事,不过老朽时有个决心.准备明里替金莲教劫镖,暗中助你过关,‘而大出老朽所料,当时竟没拦住你,甚至连你的面都没有见到。”

  沙士密笑道:“久闻你老有个爱宝之癖可是真的?”

  时之贵道:“从今再不爱宝了,老朽之所以受到金莲教胁迫,说起来就是犯了爱宝之过。”

  十赛翁一行走了七十余里,忽在路上遇著一辆马车,只见车把式猛将马车勒住,大叫道:“那不是沙师傅嘛?”

  沙士密一见驾车的竟是易天飞,急忙向十赛翁道:“可能是我卓文伯伯到了!”

  两下接近时,沙士密立向易天飞问道:“卓文伯伯来

  易天飞点头迈:“在车中!”

  说话中,卓文老人由车里出来,先向时之贵笑道:“老时,你是怎样与士密走在一块的?”

  时之贵哈哈笑道!“有缘千里会,他是自愿助我的,贤弟,我还当你不管我哩。”

  卓文老人笑道:“只要你不再贪财好宝,和我共作星点有益之事,我当然愿与你共患难。”

  十赛翁道:“现在我已被金莲教追杀得走投无路,你叫我怎么办?”

  卓文老人道:“金莲圣母目前不愿被人认为她是邪教,凡是暗杀行动都很谨慎,你就到我局子里去罢。”

  十赛翁道:“你的镖探局能保无事情发生?”

  卓文老人道:“金莲教如要找我局里麻烦,她也只有使我局子倒闭,如果我们倒闭,她就无法杀人放火!”

  十赛翁道:“要你局子倒闭还不简单,只得几趟重劫,你就无力赔偿!”

  卓文老人大笑道:“这就是斗法,那要看谁的法力高

  十赛翁点头道:“我知道你有超人的才智,但可惜局里人手太少。”

  卓文老人大笑道:“你来了可以替我独挡一面,今后可不断增加力量呀。”

  十赛翁立向许华道:“老弟,你愿不愿意加入我们子里?”

  许华点头道:“在下此次败给赵刚,始知武林高人如独闯江湖是不可能的,得与卓老共事,相信得益不少。”

  卓文老人大笑道:“欢迎,欢迎,老朽这次来京,第是与时老儿会面,第二就是为了在京城成立一座总局!件事就请时老头去办罢。”

  十赛翁道:“你叫我坐守总局?”

  卓文老人道:“以你的名誉坐守总局,金莲圣母更不动手了!”

  十赛翁道:“你不准备一批钱嘛?”

  少女接口道:“钱和店面由我去办j就是人手太少。

  沙士密接口道:“我还有两个人可放在总局出力,至普通人手必须临时雇用。”

  卓文老人问道:“你新结交了什么人?”

  沙士密道:“这里没有外人,我可以公开说,一个是莲教里的护法罗大昌,一个是皇家剑客皇甫鹄!”

  十赛翁大惊道:“三眼神罗大昌失踪了,怎会与你结识”

  沙士密道:“罗大昌被黑色太阳灶收服,黑色太阳灶又叫他找我引进本局工作:同时他还被黑色太阳灶改头换面,今后的罗大昌已不是过去的罗大昌了。”

  十赛翁叹声道:“黑色太阳灶是当今武林的第一号奇人,想不到他对日月镖探局如此爱护,今后有他和金莲教作对,金莲圣母的大事不可为了。”

  卓文老人闻言大喜,接问道:“皇甫鹄又是怎么一回事?”

  沙士密道:“他也投入黑色太阳灶手下去了,并已放弃了皇家剑客的职位!”

  许华郑重道:“他也是黑色太阳灶派来找你的?”

  沙士密道:“是的!”

  许华噫声道:“你认得黑色太阳灶!”

  卓文老人接口道:“士密从来未见过黑色太阳灶,然而黑色太阳灶却处处照顾士儿,这事连老朽都感到非常微妙。”

  正说著,沙士密忽然道:“他们追上我了!”远远的奔来两条人影,那正是皇甫鹄和罗老人,沙士密单独迎了上去,向二人交待了几句,然后领他们与大家见面。

  十赛翁一把拉住罗大昌,喝声道:“罗大昌,你还走得丁嘛!”人到了真情流露之时,哪怕是白发苍苍也变成三岁孩一样的天真,这时的十赛翁正是这种现象!罗大昌同样握住他笑道:“时兄,我们都走上自己要的道路了!”

  十赛翁道:“你几时遇上黑色太阳灶的,他是一个什么的人?”

  罗大昌偷偷看了沙士密一眼,笑接道:“是个十分可的少年,也是个敬老尊贤的磊落奇士!”

  十赛翁又向皇甫鹄打招呼道:“老弟,你知道我们从以后要携手共事了罢?”

  皇甫鹄道:“刚听沙贤弟说起,我们要在京城成立一日月镖探局的总局子。”

  十赛翁连连点头!他替二人介绍了卓文老人.易天许华,少女杨玉芬等,之后挥手道:“现在我们回京办事罢!”

  皇甫鹄忽向沙士密道:“京城出了一个与你同姓的年,名叫沙沉天,不久前竟在西山大败十三位皇家刺客,功惊人至极!”

  大家闻言一怔!卓文老人急问道:“你们亲眼看见的。”

  罗老人道:“虽未亲眼得见,但事实星点不假,因为甫老弟的朋友就是皇家剑客的一员,也是被打败者之一

  沙士密道:“因为什么打起来的?”

  皇甫鹄道:“在下一位朋友‘冰极掌’欧阳晋见他行鬼祟,认为他与京中另有几件盗案有关,因此联络十三同事去围他,讵料全被打败!”

  沙士密道:“这个人可能是新出道的,你打听出他现在哪里来了?”

  皇甫鹊道:“官家又重新增加十几个老年班的剑客追往燕山去了,那人声明愿在燕山大会皇家剑客。”

  十赛翁道:“这证明那少年并非是盗案中人了。”

  皇甫鹊道:“皇家剑客这次大丢其人,明知那人不是盗犯也要去挽回面子呀。”

  卓文老人道:“以多为胜,就算打赢了又有什么面子,士密,你不要进京了,不妨暗中追去看看,能与那人结识也不错。”

  沙士密道:“我一人去?”

  皇甫鹊道:“我和你作伴!”

  沙士密道:“那我们就从这里奔往通城。”

  许华道:“我也去!”

  十赛翁道:“提防金莲教从中伸手,那人如意志不坚,很可能会被金莲教拉去。”

  沙士密笑道:“如是意志不坚之人,我们也不结识进来,我这次仍希望黑色太阳灶作主。”

  三人与三老等告别后,立即向通城路上奔去,但时已不早,天近黄昏。他们没有停止,竟于三更时赶到,好在皇甫鹄有熟人,夜半夜里也找到了宿处。第二天一清早,皇甫鹄对沙士密道:“我们吃过饭再走如何?”

  沙士密摇头道:“人家又不是客栈,打扰一夜已经十过意不去,还要吃什么早饭,我们告别后在路上吃就是了

  皇甫鹄道:“城门还未开,难道要越城墙出去?”

  许华道:‘‘愈早赶路愈好,我们可以展开轻功。”

  皇甫鹄笑道:“这样出城,八成要被办案人员盯上,城附近办案的太多了。”’

  沙士密道:“有你在场,作工的哪有不认识的,还是走为上。”

  皇甫鹄见他决心要走,于是向主人知会一声,回房带路迳扑东门,三人越过东门城墙就提功急进。岂知作工的倒是没有看到,却被一个江湖人在后面上了。首先发觉的是许华,他向二人暗递一语道:“有个家盯来了!”

  皇甫鹄笑道:“也许是其他镖探局的高手,见面时不得罪人家。”

  到了转弯处,三人向道旁林中一隐,未几就看到月现身了。许华一见,立即闪出,大声道:“赵刚,原来是你!”那人也是个青年,一见许华竟是一怔,接著淡然“放心,咱们已经打完一场了。”

  许华冷笑道:“我输你一招半式,并非真个不如你”打你也不见得会赢。”

  赵刚平声笑道:“这个我明白!”

  许华道:“那你迫我作甚?”

  赵刚笑道:“老许,这是你误会了,你们刚才有三个,我认为其中有个姓吕的!”

  这时沙士密和皇甫鹊一同行出,且同时拱手道:“赵兄追那姓吕的作什么?”

  赵刚一见皇甫鹄,噎声道:“这里还有位皇家剑客!”

  皇甫鹊摇头道:“在下早已辞去皇家剑客之职,现在只是日月镖探局中一员镖师而已。”

  赵刚诧异道:“这两者名利之差大有区别,皇甫兄何以弃高就低?”

  皇甫鹄大笑道:“武林人重义轻利,这点赵兄难道不明白?”

  赵刚道:“日月漂探局里,哪一位与兄台有生死之交?”

  许华接道:“就是这位沙兄,在下也已入了镖探局。”

  赵刚注视沙士密良久,拱手道:“沙兄就是运金佛之人?”

  沙士密笑道:“赵兄何以单指小弟.运金佛的共有数人!”

  赵刚笑道:“但出名的只有沙兄!”

  他忽然若有所悟地道:“沙兄为日月镖探局的干城,能否给赵某一技之技?”

  沙士密微笑道:“赵兄武功超人,独闯江湖何等自在?”

  赵刚大笑道:“是虎归深山,是龙入大海,今日的日月镖探局,看势已成深山大海,在下还犹豫什么?”

  许华立即上前拉住他道:“赵兄,既然志同道合,的前嫌一笔勾销了。”

  赵刚道:“你我本来就没什么大不了的事情,不瞒你昨夜我也败在人家手下。”

  皇甫鹄惊讶道:“就是你所提的吕某人?”

  赵刚点头道:“这人年纪与我不大离儿,但是刚出道姓吕名洪,人称‘天王掌’,武功比我强多了,人也豪我虽落败,倒也心甘情愿。”

  沙士密道:“那你追他作甚?”

  赵刚道:“金莲教有人在请他,居然以副教主之职为我怕他坠入圈套,是以想追上他知会一声。”

  沙士密大惊道:“那我们快点追!”

  四个人由赵刚前导,一直向前追出!及至三河城,甫鹄忽然向大家道:“前面人群中有三个老年班的皇家客。”

  沙士密道:“诸位可曾看到数批金莲教高手?这城中有名堂,我们往下罢,反正时候也不早了。”

  许华道:“那个沙沉天可能被追上了。”

  沙士密道:“无论如何,我们就落在前面那家客栈罢。”

  四人落店吃了饭,开了两间房间,沙士密和皇甫鹄一间,许华和赵刚一间,当他们聚在-起喝茶的时候,一个中年大汉向赵刚道:“赵大侠,这儿有封信是你的!

  皇甫鸽坐在门口一面,扭身接过问道:“阁下是谁派送信的?”

  大汉道:“刚才有位少年叫在下送来,其实在下却不认得他,不过在下也不是空跑腿,他给了在下一两银子。”

  赵刚将信一看,向沙士密道:“是吕洪的信,他被金莲教威胁住了!”

  沙士密郑重道:“在什么地方?这是金莲教一贯作风,请不动就施压力。”

  赵刚将信给他,起身道:“他在城外,这封信是他朋友写的。”

  沙士密看完信,向大家道:“那么快去追刚才那个大汉!”

  皇甫鹄问道:“为什么?”

  沙士密道:“他就是金莲教的人!”

  许华不待问清,猛地扑出房去,可是迫到店外已不见那个大汉,回来大叫道:“他溜了!”

  沙士密道:“这更证明我猜得不错!”

  皇甫鹊道:“你怎知这封信是金莲教的呢?”

  沙士密道:“吕洪是打败赵兄之人,他纵有急难也不会请赵兄去帮助,这是人之常情,换过来说,赵兄有难也不会去请吕洪相助,因之我直觉这封信是假的。”

  赵刚道:“金莲教这封信有什么阴谋?”

  沙士密道:“你和吕洪冲突,八成有金莲教的重要人物看到,他们在向你动脑筋了。”

  许华道:“我们到城外看看就不难明白了。”

  沙士密点头道:“我们这一去就休想再回来,搞得好是一场言语冲突.搞不好也许要动手。”大家尚不相信,便由皇甫鸽留下一锭银子,于是俏地翻上屋面,鱼贯向东奔出城去。到了城外,沙士密问赵刚道:“赵兄可知信上所写的点?”

  许华接口道:“还有四里。”几里地在四人脚下转眼就到:但在黑夜中视及不远,有一座黑黑的树林还能依稀辨出,赵刚道:“到了!”话刚停,突见那林中闪出了八条黑影,其中一个单迎来,且大声问道:“哪一位是赵刚赵大侠?”

  赵刚看出那是一个中年人,同时看到另外七人竞有个是六十开外的人物,心想沙士密的见解已有八成应验接口道:“在下就是赵刚,阁下是什么人?”

  那中年人大笑道:“在下是金莲教的香主胡通,特来请赵大侠过去说话。”

  赵刚道:“在下与贵教徒从无交往,不知有什么话说?”接著有一个老者走过来接口道:“老朽为金莲教北香主张兆钦,奉教主命,想以打败吕洪为条件,邀请人教任职!”赵刚大笑道:“贵教想得太天真了,在下虽败在吕洪下,但对其人毫无报复之心,同时对贵教了解不深,加盟与否尚待考虑。”

  张兆钦沉声道:“阁下可知当前江湖武林大势么?“

  赵刚大笑道:“久闻贵教势力惊人,人才济济:凡有一技之长的人物都被贵教罗致而去。”

  张兆钦道:“但也有些不知利害的却不肯就范!”

  赵刚冷笑道:“贵教对那些不肯就范的又如何视之?”

  张兆钦嘿嘿两声道:“那又何必说明!”

  赵刚拂袖道:“在下就是一个不肯就范的人,不知贵教要以何种手段来对付我?”

  张兆钦沉声道:“赵大侠仗著身边有几个朋友嘛。”

  皇甫鹊抢前接口道:“张总香主,阁下的人数且多出半数!”

  张兆钦嘿嘿笑道:“既然知道处于老夫势力之下,那就该接受本教的要求。”

  赵刚大怒道:“原来你假借他人之名写信,引我们前来上钩!”

  张兆钦阴笑道:“本教见你是个人物,明知你被吕洪打败而请你入教,那是对你何等看重,岂知你竞不识抬举J不过本教有个规矩,凡在本教第一次要求之际回绝者不加敌视,本座可以再给你一个机会考虑。”

  赵刚正待满口拒绝,突见一条人影如电射来,入目发现那就是吕洪,急忙向自己人道:“吕洪来了!”

  沙士密看出那吕洪确实尚是二十上下的少年,人也非常英俊,暗忖道:“这人真不能让金莲教拉走!”

  吕洪一到就向赵刚拱手道:“赵兄,你为何连这星点骨气都没有,竞投靠金莲教,同时还要求金莲教人来围攻我?”

  四人闻言,真有点莫名其妙,只有沙士密迎上道:“下就是吕洪兄嘛?你上当了,赵兄此际也被金莲教人威利诱呢,他们一方面向赵兄利诱,同时假借吕洪之名写引我们到此,另一方又假赵兄之名去围攻吕兄,可见该的手段何等卑劣了。”

  吕洪猛地回身,面对张兆钦大怒道:“原来你们金都是一批无耻的东西!”

  张兆钦毫不为羞,嘿嘿地笑道:“吕洪,你不要骄你迟早都是本教中人,否则你永远不得安宁。”说完将手一挥,其他七人立即围了上来。

  吕洪一见大怒道:“你们金莲教仗的是人多,我吕洪样杀得你们片甲不留。”

  双掌一错,就待进攻,但另一批黑影赶到大喝道:“都近地,谁都不许动手!”

  皇甫鹄一看来了十八位人物,忙向沙士密道:“大家剑客到了!”

  沙士密笑道:“你当心,另外有两个特殊人物也来今晚有场大热闹!”

  许华闻言诧道:“是谁?”

  沙士密道:“现在不知道,他们一在前面林中,一在侧山坡上!”

  大批皇家剑客中,这时有个老人枪上前来,大概他得张兆钦和吕洪,只见他拱手道:“张总香主.你与吕大侠有什么过节?这是京城要地,希望双方停手!”

  吕洪拱手迈:“端木公,金莲教卑鄙无耻,居然耍阴谋挑拨在下和赵大侠火拼!”

  老人哈哈笑道:“也许是误会,一言解释就得了!”

  一条人影如电射来,恰好落在三方中间,大家耳听他冷笑道:“金莲教威胁,欺诈,引诱,对武林同道无所不用其极,姓吕的不用动手,我来杀他们。”

  老人看来的又是个少年,而且显然认识,噫声道:“沙沉天,你还未到燕山。”

  众人一听他就是打败大批皇家剑客之人,莫不齐将目光集中到他的面上,尤其是沙士密,两眼竞转都不转。只见他满面冷笑地望著端木老人道:“我听说你们皇家剑客出动二十几人来追我报复西山之仇,因此我就不再在燕山候驾,免得你们找不到还说我逃走了!”

  端木公大怒道:“你太日中无人了,竟敢在京城作了案还敢抗拒皇家剑客!”

  沙沉天冷笑道:“你们都是饭桶,竟把我姓沙的当作盗犯,其实真正盗犯在你面前却不知道。”

  端木公闻言急问道:“谁是盗犯?”

  沙沉天嘿嘿笑道:“盗王府的是张兆钦这一批,盗皇库碧玉如意的,乃是他们的教主!”

  端木公闻言大惊,正待向张兆钦追问,但突有一个妇人如电而到接口道:“端木剑客,你不能听这小子挑拨,本教主来了!”

  沙沉天一眼看到那妇人,立即扑出大叫道:“金莲圣母这次我们可以分个高下了!”锵的一声,沙沉天拔剑就上,立刻展开猛攻:金莲圣母面蒙黑纱,谁也看不出她的真面目,赵刚急急向沙士密道:“我们采取何种态度?”

  沙士密道:“先看发展如何而定,金莲教的大批人马还在后面!”

  吕洪这时也退到赵刚面前,轻声道:“沙沉天的攻势凌厉绝伦,看情形他竞可敌住金莲圣母,这是武林一件大事,我们不能让他孤立!”

  沙士密忽然向皇甫鹄轻声而郑重地道:“金莲圣母藏有绝技在后,沙沉天太狂了些,他可能要吃大亏!”

  皇甫鹄大急道:“这如何是好;我们除了你,其他无人敢救!”

  沙士密道:“金莲圣母不会当众下手,势必要引沙沉天离开此地!”

  皇甫鹄道:“你估计她要引向什么方向?”

  沙士密道:“你知道哪里最偏僻吗?”

  皇甫鹄毫不思索地道:“附近没有比这儿偏僻的地方

  沙士密道:“不会在附近,附近人都可追上,金莲圣母非摆脱一揽子人的目光才肯下手。”

  皇甫鹄急忙道:“会不会向燕山去,只有燕山这条路,山离此有百余里哪!”

  沙士密肯定道:“百余里在他们全力飞奔之下只要一个,同时沙沉天非死追不可。”

  皇甫鹄道:“你先走如何?”

  沙士密道:“此际正是时候,恰好大家不注意,不过你设法将吕洪引来!”

  皇甫鹄点头道:“必要时我不惜将你的秘密告诉他!”

  沙士密点头许可,悄悄地向后退去。沙士密的动作又快又轻,可是仍末瞒过许华、赵刚和,尤其是吕洪,他立向赵刚问道:“刚才那位贵姓,可兄的朋友?”

  赵刚和许华一样,他也不知沙士密的真正底细,扭头问皇甫鹄道:“沙师傅为何单独离开?”皇甫鸽知道瞒不住,轻声道:“三位可知沙师傅到底是何人吗?”

  许华惊道:“他不是本局中人?”

  皇甫鹄道:“是本局人倒不错,但连老局主宇文老人也白他真正的来历!”

  赵刚惊奇道:“他到底是谁?”

  皇甫鹄道:“在我透露他身份之前,我先要请求吕洪兄应一件事情”

  吕洪诚恳道:“皇甫兄,我们虽是初见,只要是你所求,没有不答应的!”

  皇甫鹄道:“黑色太阳灶叫我转达你兄弟,他想请你在日月镖探局帮忙!”

  吕洪失声道:“沙师傅就是黑色太阳灶5”

  皇甫鸽郑重点头道:“请三位保守秘密,最好不要向外人道及,他这时直奔燕山去了。”三人闻言,又惊又喜,吕洪道:“只要是他,在下无有不从!”

  皇甫鹄高兴道:“三位可知他去燕山作什么?”

  许华道:“我正想问你哩!”

  皇甫鹄道:“他已看出金莲圣母还有绝技未露,势必要引沙沉天到燕山下毒手,因此他要到燕山等候相助。”

  吕洪阿声道:“他能算得准吗?”

  皇甫鹄道:“凡事在他判断之下,从来十拿九稳,这点兄弟绝对相信。”

  吕洪道:“皇甫兄,他斗金莲圣母毫无疑问,我敢说是棋逢对手,不过金莲教的人物太多,我担心他会被该教全力围攻!”

  赵刚道:“你的意思如何?”

  吕洪道:“我想你们一位在此监视,全走了会引起他人生疑,仅我一人追去相助,目标较小,不知三位同意否?”

  许华点头道:“好,我们准备在燕山会面!”

  吕洪道:“在燕山会面恐怕难期,不过三位到了燕山再打听就是。”

  吕洪临走又看看斗场,发现金莲圣母确是有佯攻虚守之态,又向大家道:“事实显明了,三位准备全力在后追、提防金莲教人阻拦,至于那批皇家剑客却不可得罪,否我们漂探局不利!”说完之后,他也佯装有事往后退出,但既离现场即全赶。事实不然,他没有追过三十里,突见沙士密立在一处沙士密一见吕洪,立即拱手道:“吕洪也来了!”

  吕洪上前喜问道:“沙兄还没远去?”

  沙士密道:“金莲教人早有预谋,在下走到这里竟被一人拦住了!”

  吕洪惊问道:“在哪里?”

  沙士密笑道:“在左面林中,但被在下都收拾了!”

  吕洪喝声采道:“妙极了,谁叫他们有眼不识泰山!”

  沙士密闻言,知道他已清楚自己的身份,笑道:“阁下来,莫非有相助小弟之心?”

  吕洪大笑道:“能与黑色太阳灶共事,吕洪于愿已足!”

  沙士密激动道:“吕兄过爱了,在下不过是一漂师而

  吕洪大笑道:“作大事何须登高位,鹏程万里,栖亦不一枝。”

  沙士密慨然道:“吕洪真是达人。”

  吕洪急忙道:“我们快走,金莲圣母已有引敌远离之

  沙士密道:“不要紧,我算定她到天黑才肯诈败,现在天时尚早!”

  吕洪啊声道:“那我们可以常人速度赶到燕山了。”

  沙士密道:“我看那沙沉天亦有超人智能,也许他不会上当,不过我们可确定那沙沉天必去燕山有事情。”

  二人重新提聚功力向前奔,约有三十里余,沙士密忽然看到前面有骑黑马,鞍上坐的是个少女,急忙放下步来对吕洪道:“吕兄,那前面马上是我一个故人,可是她不识我的真面目。”

  吕洪道:“你要易容见她?”

  沙士密道:“是的,她是一个非常纯洁天真的少女,经常单身走江湖,目前这一路风险太大。我怕她有事,不得不易成过去面目提醒一下。”

  转眼之间,吕洪看到沙士密变成一个十分丑陋的少年,笑道:“这个少女会欣赏你这块料!”

  沙士密笑道:“也许我的真面目她理都不理呢!”二人追了上去,沙士密大声叫道:“前面是若儿嘛?”那匹黑马真是黑龙鳞,鞍上也真是尚文若,只见她一听这声音立即回头,触目看到沙士密,居然高兴得跳起道:“啊呀,丑大哥:好久不见啦,晦,真把我想死了!”

  她一跳就下了马,猛的扑向沙士密,竟张开两条玉臂抱住他道:“你怎么到这里来了。”沙士密被她抱得紧紧的,真有点不好意思,轻声道:“若儿,我还有个朋友哩!”

  尚文若看也不看吕洪,颐嘴道:“管他,我才不伯别人!你说呀!”

  沙士密道:“我到燕山去有事!”

  尚文若大喜道:“那我们是同路,我是回家去的。”

  沙士密诧异道:“你的家在哪里?”

  尚文若道:“在山海关呀,嗨,我怎么忘了告诉你,丑大哥,这次你一定要到我家里去玩,我要把你送给妈妈看。”

  沙士密轻轻推开她笑道:“我这个样子,你妈见了不生气才怪哩,不过我答应送你回去。”

  尚文若大喜,格格笑道:“你真好!”

  沙士密这才替她介绍吕洪道:“若儿,这是吕洪大哥!”

  尚文若点点头,晤声道:“吕大哥就是人称‘天皇掌’吕洪吧?”

  吕洪已被尚文若的容貌看呆了,他谅奇这少女竟是美使人不敢正视,闻言急忙拱手道:“姑娘,正是在下!”

  尚文若道:“听说你的武功非常高!你怎么会喜欢我丑哥,晤,我丑大哥其实星点不讨厌是嘛?”

  吕洪又连声道:“是的,是的,沙兄不惟不讨厌,而且人非常尊敬。”

  尚文若噫声道:“你说我丑大哥姓沙!”

  沙士密知道要糟,急忙道:“若儿,过去我对你说的姓是假的.那是因为还有旁人在听之故!”

  尚文若摇头道:“不要紧,我只要认识你就是了。”

  沙士密放了心,接问道:“你祖父跟表哥呢?”

  尚文若道:“爷爷有事去了,表哥是我不准他送的!”

  沙士密叹声道:“你的武功虽高,但无江湖经验,这样一个人只身奔走在外,我真不放心,今后还是少出来玩的好!”

  尚文若笑道:“只要你陪我,我一辈子也不出来!”

  吕洪见她在沙士密面前毫无顾忌,不由暗暗叹声道:“这是前生注定的,旁人有何可妒呢!”尚文若不再骑马,沙士密替她牵著,三人边行边谈。吕洪有所感慨,良久没有开口,这时传音对沙士密道:“沙贤弟,你忍心永远瞒著她?这是罪过啊,她这样天真,日后会使她伤心的。”

  沙士密闻言一惊,点点头,立即向尚文若绕弯道:“若儿,假使我对你有什么隐瞒,你一定不高兴吧?”

  尚文若摇头道:“你隐瞒我一定有原因的,不管怎样,你对我都不会有坏处。”

  吕洪一听,几乎激动得要大喊一声好,耳听沙士密又道:“假使我这面目也是假的呢”严尚文若这才沉吟一会道:“那你快将真的给我看呀!”沙士密道:“你见了我的真面目时,只怕不习惯哩!”

  尚文若道:“那是当然罗,不过我只要你当著我面前改过来,时问久星点我会习惯的!”

  沙士密道:“你对黑色太阳灶这字号讨不讨厌?”

  尚文若讶然道:“你怎么忽然提起那个神秘人物呢,我对他非常好奇啊!”

  吕洪急忙接口道:“姑娘,你的丑大哥就是黑色太阳灶!”

  尚文若突睁大一双美目,惊叫道:“真的!”

  沙士密叹声道:“已往为了在江湖上的种种原因,我一直瞒著你,这是我对不起你,若儿,你要原谅我,因为我单为你才这样作的。”

  尚文若点头道:“那你快改换真面目呀!”

  沙士密立即当著她改回真面目,笑道:“今后你最好仍我丑大哥!”

  尚文若突然看到面前变成一个俊得出奇的少年时,她连连倒退,显然她有点迷调似的。沙士密让她发一阵懵才道:“若儿,你讨厌啦!”

  尚文若摇头道:“我感到非常生疏!”

  沙士密道:“我有个办法使你不生疏。”

  尚文若道:“什么办法?”

  沙士密道:“你看黑龙鳞,它在向我亲热哩!”

  尚文若确见黑龙鳞尽朝沙士密身上靠,真的展颜一笑“它是不是常见你这面目?”

  沙士密道:“是的,我收它时就是这面目!”

  尚文若格格笑道:“你太美了,因之使我不敢接近,幸是当著我的面改过来的,否则我会怀疑,甚至永远不你。”

  沙士密吁口气道:“好了,现在我们再走路罢。”

  他于是即将过去几月的经过,以及这次赴燕山的原因,向她说了。尚文若听他说到运金佛的事情时,笑得非常开心,尤其是他和师傅师兄们斗智,更笑得鼓掌叫好。这些事信连吕洪也是初次听到,这时才知这个被江湖认为是第一号神秘的人物,竟也是个天真至极的小伙子。到了天黑,他们已进了燕山深处,吕洪向沙士密道:“你揣摩金莲圣母会选择什么地方?”沙士密道:“前面可是一座小谷?”

  吕洪点头道:“只有两亩大,她会选择这地方吗?”

  沙士密道:“我去看看。”

  三人到了谷中,只见其中确有两亩大的空地,周遭都是深林,沙士密道:“地当要路,八成会赶到这里来下手。因后面有大批人追著,她无法选择更适当之处。”

  尚文若道:“你到时一出面,今后局子不遭殃才怪!”

  沙士密道:“我有办法不出面,同样可以惊退金莲圣母。”

  吕洪急问道:“那你用什么方法出手?”

  沙士密道:“我练成一种小玩意,名叫‘草木皆兵’,现在不要问详情,你们快替我多找星点山藤应用。”

  尚文若和吕洪不明其用,闻言立即去找,未几各自找到一大捆又纫又长的山藤”

  沙士密告诉二人方法道:“你快将山藤绕在此谷四周的树上,但要一根绕完再结一根、山藤千万不可中断,且缠树的部位愈低愈好,不要使人绊脚.最后一端送到右面崖上去,我就在那儿操纵.保证你们有把戏看。”

  二人仍不懂他所谓的“草木皆兵”究是何物,但却依示去作。一切成功后,另一端山藤被吕洪牵到了崖上,交给沙后,问道:“现在你可解说其中妙用了。”

  沙士密右手拿著那端山藤向二人笑道:“你们都是内功,听了我的解说必然就会明白……”

  他稍顿又道:“现在我将本身真气灌入这条山藤,试问可以达到整个连结的藤上去?”

  吕洪大惊道:“这只有你才能办到!”

  沙士密笑道:“武林中能办到的恐怕不乏其人。”

  尚文若道:“之后呢?”

  沙士密道:“请吕洪再到谷中去,假设他就是金莲圣

  吕洪高兴地跳下崖去,立在谷中叫迈:“到了!”

  沙士密大声道:“你将是气布满全身!”

  吕洪运出是气,又叫道:“下一步呢?”

  沙士密道:“现在你提防背后,不管你立的是什么方位,你是立在谷中是不是?”

  吕洪点头道:“是的,我背后怎样?”

  沙士密道:“背后草木皆兵!”

  “兵”字一出口,他将右手一震!突然间,吕洪背后犹如万箭俱发,嗤嗤之声,尖锐无凡是枯枝树叶,竟如满天花雨向吕洪背后劲射。尚文若看到又惊又乐,大叫道:“吕大哥,快发掌抵抗啊!”

  吕洪一见大惊,双掌齐发,全力相抗,身子却急速闪避!但他避不脱,不管避到哪里,他的背后仍有数不尽的暗器袭到,这大出他意料之外,同时也使他忙得心惊肉跳,这还是沙士密未运全力,否则他不受伤倒地才怪!吕洪已支持不住,只得大叫道:“沙贤弟快住手,我吃不消了!”

  沙士密收回真气笑道:“吕兄以为用这办法戏耍金莲圣母如何?”

  吕洪跳上崖头喘息道:“妙极了,你简直是在玩法术嘛!”

  沙士密道:“现在我们就在这里藏好,这办法虽不能目伤害金莲圣母,但能使她疑神疑鬼,保证收到吓退之效!”

  吕洪道:“你怎么想出这样好的绝招,她如不愿逃走丢人,保证累也要累死!”

  沙士密道:“这一手同样要惊住那沙沉天,叫他们两人糊涂到底。”

  说完不久,沙士密忽然轻叫道:“来了,你们快藏好,千万勿被他们发现!”

  两条黑影,一前一后,犹如风驰电掣一般,竞真是朝谷中飞来,三人看出,在前面的确是金莲圣母,仅俄顷之间就到了谷内。

  沙士密急急传音二人道:“你们注意,她右手已握了剑中似扣著什么古怪的东西!”

  吕洪道:“金光闪闪,形如一朵小莲花!”

  沙士密道:“有什么作用?”

  尚文若道:“她有三朵金莲花,曾听我爷爷说,她每朵有九辩,发出时化成三组品字飞刀,这种飞刀不但一把,甚至能破无上护体是气,这种绝技她不到迫不得不发,发则必中,中就必死!”

  沙士密道:“我只看出她有绝技,想不到竟是这样厉害西!”

  忽见沙沉天追进谷中大喝道:“金莲圣母,现在你有什名堂尽管施展出来吧。”

  黑色蒙面纱下忽然响起一声冷笑道:“沙沉天你到底想是想活,想活,就答应作我的副教主,想死你不妨再试试!”沉沉的深夜,听到她这阴森森的冷笑,真有点鬼气森沙沉天这时也知她有什么毒手要施展了,然而他仍傲:“金莲圣母,你就是让我作教主我也不干,告诉你,山是另有重大事情的,现在闲话少说,你就接招罢。”