第一章(4)

大金国汗敕谕皮岛副将陈继盛知悉:
朕大兵于年前十月内,从蓟镇边上节次征进,效命归顺者数十有余处,市肆不扰,秋毫无犯;逆命抗衡者,全城屠戮刁遗不留。沿边各镇,将帅不谓不多,兵马不谓不精,连次接战,全军覆没。在阵杀死并生擒总兵赵率教、满桂、孙祖寿、麻登云、黑云龙等;在城投顺文职郭侍郎、白参政、马副使等不止数十人。凡归顺者,朕皆复其官职、安其家业。顺天者昌、逆天者亡,此之谓也!然天意属朕,故兵不血刃,长驱直前,北京咫尺可下,谅难久存。况你南朝皇帝,贪财好利减克军饷,不恤民命不忧臣僚,此又非天意乎?
尔水泊中弹丸之地,能存几多?一勺之水能活几人?尔等不过农民,或为人诱迫,或畏惧逃走,岛中有何滋养利欲?权时安身,岂得已也!
今朕体奉天心,广行仁政,除残去暴,设官安民。尔等各想自己身家,小民情苦,乘时速来,官加品爵,民享生全,何等好处!且今春耕在即,农不容缓。尔果回心转念弃暗投明,任从尔等各人心愿,拣选地方住种,不教尔等北来奔驰。
“良鸟相木而栖,贤臣择主而仕”,古今皆然。朕一片良言,甚是怜悯尔等,各宜三思早图便计。
特谕。
差人赍去此谕帖共七封:
皮岛副将陈继盛一封;
皮岛游击刘兴治一封外带刘兴贤家书一封;
长山岛游击刘兴沛一封外带刘兴贤家书一封;
鹿岛游击刘兴亮一封外带刘兴贤家书一封;
大獐子岛游击李友良一封;
广陆岛都司毛有候一封;
旅顺口游击一封。
时天聪四年二月十四日
弟兴贤字拜大、三、四、五爷得知:
去年七月内,袁督师差人到岛调取,弟随二哥于九月廿二日到觉华岛下船,至锦州见过袁督师,吩咐送回皮岛练兵,全管岛民。因秋天风高,未得去,遂驻扎宁远。冬至月,闻汗大兵进了长城,二哥奉命拨给人马六百往太平寨防守。汗闻听二哥在太平寨,差库尔缠侍卫来招二哥。比二哥回关途中,行至山沟,还未见库尔缠,倒先撞遇前哨探马,乱箭误伤,这是我家不幸。弟随即跑出声言高叫,方遇库尔缠听见,将弟救出。
后带弟见汗,汗吩咐说:“他兄弟们,我甚疼他。今听说他二哥在,恐他畏惧,故差库尔缠招服,不想误死,可怜可怜!”随将弟交付大人说:“先送回沈阳见他母亲,免她挂牵。”沿途路上,王子大人比常恩爱,一日苦也不曾受。及到城见太太、众嫂子孩子们,一家团圆,养活的甚好。弟到时,汗送缎子二匹、布十匹、棉花十斤。虽是监中,另盖的房,凡少物件,一一送来。太太这边衣服都是汗送来的。委实是疼我们,不是虚怯。况阿沙副将也是逃走了又回来,汗照旧养活,前程照旧,日前跟汗到西边有功,又升总兵,也不是他们一个骨血,你们可细思之。
我弟兄逃去,原是怕死。如今这样养活,汗是怕我们甚么?况前在阵上拿住的黑总兵、麻总兵,如今养活,做貂鼠皮袄、狐狸皮袄与他,甚是优厚。阵上拿获之人尚是如此,我们坏了他甚么!你们可速将岛子里人带来,岂有不升赏之理,有个不养活我们的么?
汗这样恩典,且今二哥又没了,你们在那边住着也无好处。况北京周围,各边兵马都杀败了,府州县城得了一多半,北京看来料也难保。承汗这样养活,好心不记前恨,此时不来还等何时?若是不来,那时汗恼了,我们与太太受法,你们于心何忍?弟虽不足惜,就是该死的,太太及孩子们,你们不思想可怜么?太太养我们一场,不能孝顺,反带累死辱,天也不容你们,生居也见不得人!我们就死在阴司也是抱怨你们!
弟思汗一则实心养活,二则要以仁服人,要声名远播,这是实情,可熟思之,千万千万!
我因不会写,烦人代写。你们若不信,差人先来讨我真信。弟跟二哥去时,留下三个皮箱,可带来,莫要疏失忘了。弟交与李天禄往临清买货银子一千两,此时不知到否?如到,你们收贮,来时带来。忙中草草,不及多叙。

千万速来,免我与太太悬望。至嘱至嘱!
大金国汗敕谕刘大、刘三、刘四、刘五、刘七知悉:
当初朕闻尔兄在太平寨,特遣阿巴泰贝勒、济尔哈朗贝勒并令库尔缠送书令兄,以告朕意,不想二位贝勒尚未曾到,令兄已被前探人杀死,只得刘六来了。
朕想尔等奔岛,不过以令兄不在,内不自安,故单身独马逃命去耳,何尝伤朕甚么来么?尔等若说:“我们既弃汗走了,又没了倚靠的兄长,虽是回去,岂肯养活?”则大不然。
朕心思之,若得尔等回来,待以厚礼,天下人必不谓我计人之过,有好养之德,皆慕朕矣!朕欲尔等来,原为我名声。朕正要播仁义之风于四方,岂肯诈尔五人乎?
尔等如以朕言为是,来归若是轻身,即依尔南朝官爵,母子妻小团圆。若能带岛中人来,不拘多少,俱封尔等择地住种,长享其福。朕之此言,是尔等再造之天也。朕为尔等谆谆如此,尔等若不来,则尔母弟侄妻子,全杀不留!此杀非朕也,朕百般欲全尔等,而尔等不肯,是自杀之也。
若不信朕言,宜先遣个心腹人来,朕亲与他当面说誓;若信朕言,宜速速来,勿令人觉知不便。
但尔等勿痴痴思南朝,南朝丧天下之时近矣!尔等当熟思之,勿失机会,后悔无及。
特谕
时天聪四年三月十四日
被大金国汗视为威胁,又甜言蜜语屡屡招降其守将的皮岛,又称东江,在辽东半岛与山东半岛之间的大海中,绵亘八十里,远南岸,近北岸,向北八十里海路即抵大金界,东北隔海与朝鲜相望,原是大明辽东所属的荒岛。努尔哈赤占辽东,大肆屠戮,汉人逃命者纷纷上岛。后来毛文龙受命镇守,招纳辽东人为岛兵,分布哨船,联接登州以为犄角,多次出兵袭扰金国,使之颇有后顾之忧。
不幸毛文龙胸无大略,狂妄自尊,每战辄败,往往掩败为胜、杀良冒功。又极贪财奢侈,以自筹军饷为名,广招商贾,贸易禁品,私开马市,鬻参贩布,名济朝鲜,实通金国。去年六月,身为兵部尚书的袁崇焕因毛文龙专制一方不听约束,以十二项大罪为名将其斩杀。
毛文龙虽死,他经营多年的皮岛,却已成为村镇星布、商贾聚集、农耕渔猎俱全的大岛。他麾下健校悍卒数万,除调出的刘兴祚一营之外,都不曾散离。当初袁崇焕收缴毛文龙的敕印、尚方剑,令副将陈继盛代掌。但陈继盛只能在自己兼领的东协发号施令,统领西协的刘兴治根本不听从他。
东西两协各自称雄,素日来往极疏,岛民都知道是“面和心不和”。而今天,东协陈继盛却领了数十骑随从,带了礼品宴席,登上西协的游击署大门,因为西协刘兴治选在今日为他的二哥刘兴祚治丧。
大门外扎着素花牌楼,牌楼下丧鼓云锣伴着吹打;佛、道经棚各一台,为死者诵经;执幡打伞的晚辈在哀哀号哭;挂孝的兵勇焚烧着数不清的冥器——车马衣箱、金锭银锭。执事拖长声音高唱:
“东协陈副将赴奠吊丧——”
大门内影壁后转出十多名威风凛凛的侍从,各个戎装,头盔缀着白麻。骤然间,人们眼前雪亮地一闪,一个浑身素白的人大步流星跨下石阶,双手一拱,声音闷哑地说:
“陈大人光临,先兄泉下有知,也当感激不尽。请!”
此人身量不高,非常结实,像一块重石,又似林中猛熊,脚步落地“咚咚”有声,白帽白袍白腰带,更显得脸色棕红,眉毛浓黑。他就是西协游击刘兴治,刘氏兄弟中排行第五。
陈继盛客气一番,指示从人担进奠礼。刘兴治眼皮一抬,布满血丝的眼睛里倏地闪过一道强烈的光芒。陈继盛背后突有一人大叫着直挺挺地倒下去。周围侍从一阵忙乱,把他扶起,他仍然昏迷不醒。这是陈继盛的副手,参将沈世魁。带病人入门吊唁最为丧家所忌,陈继盛只得命人将沈世魁送回。
素帏高张,香烟缭绕,灵堂就设在大堂。正中雪白的幕帘上缀着五尺见方的“奠”字,灵桌上灯烛、香花、供盘、鼎炉供奉着刘兴祚的灵牌。到了这里,陈继盛才发现,镇守皮岛及周围大小岛屿的将领们都来了。

陈继盛在刘兴祚灵位前奠酒跪拜,从人在灵桌边的奠池里烧了百锭金元宝。礼罢,陈继盛正要向刘兴治说几句哀悼的安慰辞,刘兴治却对他高高地一拱手:“请坐!……诸位将军也请坐,刘五有几句话。奉茶!”
家丁络绎上堂进茶,诸人只得落座。刘氏七兄弟中,刘兴祚最有才干、最出色。刘家兄弟先后学成武艺,当上营官,都靠这位二哥的提携。所以他们弟兄悲痛逾常,可以想见。不料刘兴治却淡淡一笑,说:
“陈大人,我昨夜做得一梦:你我跟另几位弟兄赌纸牌叶子,众人手中还有四五张,你的牌竟都出光,便喊了一声:‘我没牌了!’陈大人,你可圆得此梦?”
陈继盛莫名其妙,不知是自己听错了,还是刘兴治出了什么毛病。
刘兴治浓眉一扬,两道目光像利剑般戳向陈继盛的脸上:“‘只怕刘兴祚阵亡是虚,降金是实。’这话可是你说的?”
陈继盛一惊,随即哈哈大笑:“刘五弟,你也太认真了,一句玩笑话,什么要紧!”他说着伸手去拍刘兴治的肩膀。刘兴治抬胳臂一拦,冷笑着:
“玩笑话?你平白诬我二哥诈死,又假惺惺地来灵前吊祭,岂是大丈夫所为?堂堂大明将军,竟是这路鸡鸣狗盗之辈,没的叫人羞煞!”
陈继盛强压怒火:“刘五弟,那金国汗送来的帖子,专给你们弟兄附上刘六弟家书,谁能不生一点疑心?但鞑子诡计多端,你我不可上当!……”
“你这叫将计就计,还是叫借刀杀人?”刘兴治“嘿嘿”一笑,顺手把茶盏“砰”的一声摔碎在堂前,如同回响,灵堂四周一片吼声:
“拿住他!”
“不许乱动!”
素帏帛帐后面、侧门和正门冲进许多披甲戴孝、手执武器的刘家兵:大门进来的是长山岛游击刘大刘兴沛;左右两侧来的是鹿岛游击刘三刘兴亮、守备刘四刘兴邦;后堂拥进的是千户刘七刘兴基,各领全副武备的精兵武士共数百人。诸将来灵前祭奠,按礼节不带兵器,此时只能乖乖地听任刘氏兄弟摆布。
“绑了!”刘兴治一声令下,家丁们蜂拥而上,把陈继盛和随他同来的部属一起捆绑。刘兴治这才转向堂上的各岛守将:“诸位弟兄受惊,莫怪刘五鲁莽,实在是火烧眉毛,迫在眼前,不得不出此下策。”他从袖中抽出一封信,继续说:“这是陈继盛差人送上朝廷的密信,被我截获。信中竟一再诬告我二哥诈死投金,又以谋叛大罪诬陷我们弟兄,要拿我们置于死地,他好独揽东江大权!”他果真把这封密信从头到尾念了一遍。
那边陈继盛跺脚吼叫开来:“弟兄们莫听他胡说八道!我并未写此密信!……他们这些高丽种子,低贱之辈,不同我们一个骨血,凶狡好乱成性!……”
刘兴治猛冲到陈继盛跟前,咬牙切齿,面目狂暴可怕,嘶声喊叫:“你!你果然一直拿我们当异类,混蛋!——”他血红的眼睛闪出凶光,夺过家丁的大刀,高高挥起,寒光一闪,陈继盛被杀,倒在血泊中。
刘兴治撇了大刀,拍拍手:“都押下去,一并处死!”
东协的营官都被押出大堂,家丁们拖走尸体,收拾干净血迹。皮岛诸将眼睁睁地望着,没人吭声。
刘大刘兴沛扬着一张纸,大声宣告:“这里有岛上商民官兵上奏朝廷的折帖一件,请朝廷优恤刘兴祚,并命刘兴治掌敕印、尚方剑镇东江,东协兵马由刘兴邦、刘兴基暂领。诸位请来签字画押!”
事态如此,谁敢反抗?当诸将离开西协游击署,看到素花牌楼外的东协陈继盛等十余人的尸体时,不免兔死狐悲、黯然神伤,深感皮岛大乱方长,正不知日后还有什么变故哩!
…………
诸将走后,刘家弟兄齐聚灵堂。
刘兴亮急不可待:“老五,既已做出事了,就给汗去信,打点着投过去,好救老太太和老六他们的性命,又给朝廷上的什么奏折!”

刘兴基迟迟疑疑地说:“五哥,果真投金吗?只怕……那鞑子茹毛饮血的,我实在过它不惯。再说,汗虽应允得好,下面人真能善待咱?……”
刘兴沛终于也开了口:“老五,你倒拿个正经主意呀,这么脚踩两只船,终不是事儿!”
刘兴治胸有成竹地笑笑:“就是得脚踩两只船!两边都牵着拽着,都不给他实信儿,咱们才好慢慢走着瞧!天赐给咱这块海岛、这个良机,可不能错过了,两边都好好应付着,偷出空儿来,干咱们自个儿的!”
刘兴沛惊异地瞪大眼睛:“你是说……”
刘兴治一拍桌子站起身来,脸膛发红泛亮:“毛大将军说过:以皮岛兵力,牧马登州、南取金陵易如反掌。南京咱不敢想,登州还不去逛逛?那可是七里十万家,富商如云的地方!……”
差往北京送奏折的专使刚出发,刘兴治与皮岛诸弟兄放舟南下,沿途登上海洋岛、隍城岛、大钦岛、砣矶岛,直攻到长岛。长岛南端距山东半岛的登州府只有四十里海路。守岛明军在烽山顶的烽火台燃起了报警的烽烟。烽烟只燃了半日,就被赶到的刘家兄弟扑灭,在烽火台上竖起了“皮岛大帅刘”的大旗。他们在岛上一如南下途中所为,大肆烧杀抢劫、扣押渔船和来往商船,并不时派出一队队战船在登州附近海域耀武扬威,放出话来,要上岸到登州府借钱借粮!
登州濒海,向有水陆重兵镇守。但此时驻登大军已由登州总兵张可大率领勤王,赴援永平去了。登州城内异常空虚,被刘家兄弟的威势吓得惶惶不可终日,满城店铺货栈关门闭户,四方贸易商船不敢再来,渔民不敢出海,平民百姓纷纷准备逃难。历来号称繁盛富庶的登州府,霎时间成了鬼门关!州府衙门只得赶紧向朝廷发出六百里告急羽书,并驰请山东巡抚和周围府州县救援!