第二章

    满街说什么空中堡垒,怪名字又叫B-29,要来炸上海。警报器一响,上老下小的市民,在家里床和桌子上垫了厚厚的棉被,一家子钻床底。日本当局派人日夜守着报社,不让透露战事的消息,不过只消看大世界生意淡了,比多少张报纸消息都灵。

    一辈子倒运的人,难言吉凶,这回居然运气轮转:天师班走了一辈子江湖,搭草台班,做梦也不敢跨进大世界那道门槛,这回真的到里面大场子演出。

    师父说,能做几天草头王,也是大喜。整个杂耍班子兴高采烈跟着他来了,一板车就拉足全套道具。

    兰胡儿转过了路口,就看清楚大世界那扇大门,镂花铁门八字朝里开,光光色色贴着海报。她走进去时,警报响了,刺耳刺心地叫着。

    她直接跑上了屋顶花园,喘着气看天上:一排飞机越飞越近,小机护着大机,几乎要刮到不远处的二十四层国际饭店。

    兰胡儿这才觉得脚下有点不对头,原来布鞋浸在地上一滩积水里,她恼怒地盯着鞋子,一路跺脚,手指天空叫唤,“炸狗日本军营,吓吓矮冬瓜!”

    飞机没有扔蛋,天上透亮蔚蓝一片儿,铁鸟的吼叫一丁点也听不到了。

    兰胡儿失望地跑下楼梯,大世界门厅里已恢复正常,往来着游客。圆柱大厅气势辉煌,留声机里放着舞曲,进大门的人,往两排哈哈镜走去。

    进大世界那一年,兰胡儿和燕飞飞都应当是十三十四,两人一般高,形同姐妹。不过兰胡儿下巴略尖,燕飞飞稍圆,兰胡儿眉眼比燕飞飞俏皮,燕飞飞笑起来比兰胡儿水甜,这是以前男女看客的评说,两个女孩自己没比过。

    兰胡儿握着燕飞飞的手,与游客们挤一起看哈哈镜,那种笑得大开嘴的女人特别讨厌,没有一点儿体面。右侧站着一个少年,朝镜子做鬼脸,还嫌镜子里的茄子不够难看?镜子弹过来少年鄙夷的一瞥,她刚要回报,忽然看见一个大洋人,黑礼帽下揪出一个长鼻子,一圈胡须缠在嘴边,他对少年冷冷地说:“上路!”

    两人脚步带过一阵风,仿佛遁入镜子,一眨眼就没了踪影。

    兰胡儿掉过脸来。大厅里走着一个大波浪卷发、鬓头插着珠花的女人,那身丝绸旗袍开衩到大腿,穿着高跟鞋。

    兰胡儿看傻了。女人下巴上有颗痣,笑起来更不像人间凡人。跟她这种小姑娘比,那女人活在另一个世界。兰胡儿禁不住拉开手掌虎口,估摸女人那鞋跟到底有多高。

    她一边比,一边拉着燕飞飞拾级跟上,脚步飞快。

    都说这儿外观仿西洋,里面却一派国色古香,相连五幢楼,弧形排列,两主楼间一条百米天桥相贯。场子里南音北腔,花样百出,全是沪上名旦坤角,很有看头,国产片英美名片老片日本新片,各式名小吃美味,皆有尽有。都说男人一进大世界腿发软,女人一进大世界跑得快:交际花喜欢来,姨太太更是离不开,过道上有清雅素面的学生来看电影,旁边走着好不容易放假一天的女佣奔扬剧去。雅俗各得其所,各走其门,不喜欢来这里的女人还未出生。

    闭上眼睛,兰胡儿双手合十,嘴里念叨:“已应愿,谢谢上界大佛!”

    她张开眼,就看见张天师不耐烦地朝她们招手。两个小姑娘对眼叹口气,懒懒怏怏地走过去:刚刚出来沾一点大世界光采气,要准备开场了。

    师父正脸警告她们:大世界正儿八经是比武场,不能溜出场去白相!一场完,另一场得紧跟上,心神儿不能分岔子,不然观众走散。大世界老板派人来场子点空座,倒扣酬金。到时我们岂不喝西北风?不准出一点儿漏子!