雇佣骑士 第十节

斯忒芬爵士满不在乎,“那么我们还需要五个优秀的骑士。幸运的是,我认识不至五个好朋友,理欧·长号,狂笑风暴,卡隆大人,那几个兰尼斯特,欧索·布瑞肯爵士……啊哈,还有布莱伍德,尽管你不可能让布莱伍德和布瑞肯同时站在你这一边。我得找他们几个聊聊。”

“吵醒他们会生气的”,他的堂弟反对。

“那更好”,斯忒芬爵士比他更大声说,“生气就意味着会在比赛中更加凶猛。这件事就包在我身上了,爵士。堂弟,假如天明前我还没有回来,那么就拿上我的盔甲,同时给‘怒吼’备鞍。我会在挑战者的围栏里等着你们,”他大笑着,“这将是难忘的一天,我想。”说着他大步走出帐篷,一副自信满满的样子。

瑞蒙恰恰相反,“五个骑士”,待堂兄离开后,他阴沉地说,“邓肯爵士,不是我想打击你,但是……”

“假如你的堂兄能够带来他说的……”

“理欧·长号?屠夫布瑞肯?狂笑风暴?”,瑞蒙挺直身体,“他说的一点不假,他都认识这些人。可关键是,这些人认识他么?斯忒芬视这件事为获得荣誉的道路,可这关系到你的生命。爵士,你得要找到自己的人,我想我可以帮助你。至少宁多勿缺”。外面的吵闹声让他转过头,“谁在那里?”,他质问道,与此同时一个男孩冲进房门,后面跟着一个披着雨衣的瘦个子。

“伊戈?”,邓克整个儿跳起来,“你来这里干什么?”

“我是你的侍从,你需要一个人来帮你穿戴盔甲,爵士。”

“你父亲可知道你离开了城堡?”

“诸神保佑,但愿他不知道”,戴伦·坦格利安解开扣子,让雨衣从他肩头滑下去。

“是你?你疯了不成?”,邓克拔出他的匕首,“我真想一刀子捅进你肚子”“也许吧”,戴伦王子承认,“不过现在我希望你能递给我一杯酒。瞧瞧我的手”。他伸出手,让大家看看那颤抖的样子。

邓克怒不可遏向前跨了一步,“我不管你的手怎么了。你对我的事撒了谎!”

“我老爸问起我可怜的小弟弟上哪里去了的时候,我总得说点什么吧”,王子淡淡地回答,自顾自地坐了下来,毫不理会邓克和他的匕首,“说真话,我当时可都不知道他跑了。我除了酒杯就不看别的拉,反正他不在那儿,所以……”,他叹了口气。

“爵士,我的父亲也要参加七人审判队”,伊戈插嘴道,“他不听我的央求。他说那是唯一可以恢复伊利昂以及戴伦名誉的方法。”

“我可没要求恢复荣誉”,戴伦王子拉长着脸。“谁都可以替我保管荣誉。好了,我们现在都在这里,无论如何,邓肯爵士,我想你都不必怕我。除马之外,我最讨厌的就是武器。笨重但是锐利地可怕。第一个回合冲锋时,我想努力让自己显得英勇,但那之后……好了,你到时候对着我的头盔重重地来一下。响亮一点,记住不要太重,你明白我的话?说到舞刀弄剑,读书识字我是比不过弟弟们的,不过论到晕倒在泥地上的本事,他们可就远不及我。”

邓克睁圆了眼,满心疑虑这个王子是否不过在耍自己。“那你来干什么?”

“来警告你面对的对手”,戴伦回答道,“我的父亲让御林铁卫跟他一起上场”“御林铁卫?”,邓克顿时脸色惨白。

“是的,在这里的三个,感谢诸神,叔父让余下四个留在君临保护国王了。”

伊戈马上补充,“罗兰德·克雷克豪爵士,暮谷城的冬内尔爵士,威廉·威尔德爵士。”

“他们毫无选择”,戴伦向他解释道,“他们曾经矢誓保卫国王和他的家人。而我和兄弟都是龙王血脉。诸神保佑吾等。”

邓克扳了扳手指,“那么这就有六个了。第七个是谁?”

戴伦王子耸耸肩,“伊利昂会找到一个。至少他也能雇到一个,反正他不缺钱。”

“你有谁?”,伊戈问他。

“瑞蒙的堂兄斯忒芬爵士,”

戴伦皱起眉头,“只有一个?”

“斯忒芬爵士前去找他的好友了。”

“我可以找些人来”,伊戈说,“骑士,我能找到骑士。”

“伊戈”,邓克说,“我要面对的是你的兄弟。”

“你不会伤着戴伦的”,伊戈告诉他,“他告诉过你他会落马的。至于伊利昂……我记得小时候,他常常深夜蹑进我的房间,在我两腿间插一把匕首。他说他有太多的兄弟,说不定有天他会把我变成他的妹妹,然后当作他的女人。他还把我的猫扔进井里,可从来不承认。”

戴伦疲怠地耸肩说,“伊戈说得没错。伊利昂简直就是头野兽,他总以为他是化为人形的巨龙。这就是为何他对那木偶戏如此憎恨,真可惜他不是个佛索威,不然他会以为他是个苹果,我们也可以安心得多,可惜造化弄人”。他弯腰拾起雨披,抖掉上面的水珠,“我最好现在溜回城堡,不然我父亲会很奇怪为何我那把剑需要花这么久来磨砺。不过在走之前,我想和你私下里说句话。邓肯爵士,可愿意和我一起走走?”

邓克狐疑地看着他一会儿,“悉听尊便,殿下”,他收起匕首,“我还得去取盾牌。”

“我和伊戈会去寻找合适人选”,瑞蒙接口道。

戴伦王子将雨衣拉紧,在脖子上打上结,然后戴起头兜。邓克跟在他后头,走向商人的货摊堆。

“我梦见你了”,王子突然说。

“你在旅店就这样说过。”

“是么?那就对了。邓肯爵士,我的梦和你的不同,它们能成为现实。它们吓坏我了,你也吓坏我了。我梦见了你和一条死去的巨龙,一头硕大,双翼足以遮盖整个牧场的怪兽。它就倒在你的身上,可你依然活着,而它却已经死去。”

“是我杀了它?”

“我不知道,但是你在那里,而它也在。我们曾经是龙的主人,我们坦格利安人。现在它们已经灭亡,而我们依然在。我并不担心今天就会死去。只有诸神知道理由,可我不知。答应我一件事,你要杀死的一定要是伊利昂。”

“我也不在乎死亡”,邓克回答。

“很好,我不会杀你。我会撤回我的控告,但是除非伊利昂也这样做审判才能取消”,他叹息道,“似乎是我的谎言害了你,真的对不起。我自知从今以后我终将坠入地狱,而且可能是没有酒的地狱”。他打了个寒颤,挥手向他道别,两人便在这冰冷的雨中分手。

商人们在牧场的西边,一排桦树和白蜡树下摆开一溜。邓克伫立在树底下,沮丧地看着原先表演木偶戏的地方现在空无一物。都走了。他想,如果不是因为这城墙一样厚的脑袋,我也该逃走的。他想找个能够做盾牌的地方。如果能够找到,他还是有足够的钱另买一个。

“邓肯爵士”,阴影中传来一声叫喊。邓克回头便看到斯提利·佩特提着铁皮油灯站在身后,赤裸的上身只披着一件短短的皮斗篷,长发直盖住宽大的胸脯和结实的手臂。“如果你是来拿盾牌的,那么她将它留下来了”,他上下打量着邓克,“手脚无缺,那么将是决斗来审判?对吧。”

“七子审判,你怎会知道?”“当然,也许他们会亲吻你,赐封你为亲王,可现在可不像。除此之外,你亦未被劈成几段。好了,跟我来吧。”

老远就能注意到铁匠铺悬挂着的兵器和铁砧。邓克跟在后面,佩特把提灯挂到钩子上,摘下斗篷和裹着头上的短衣,顺手放下墙上一扇带铰链的门板当桌子用,“坐”,他推过去一张长凳子。

邓克弯腰坐下,“她去哪儿了?”

“东恩。她的舅父是个聪明人。深知远走高飞意味着被抛至脑后,要是近在眼前,巨龙始终会记得这件事。另外,他知道那个姑娘不想见到你死”,佩特走到墙角的阴影中摸索了半天,翻出他的盾牌。“原来的劣钢脆弱而满是锈迹。我重新给你打造了一个,”他解释说,“有原来的两倍厚,背面加固了几根钢条。虽然沉了很多,不过非常结实。那姑娘在上面绘制了图案。”

令他惊讶的画工。即便灯光昏暗,日暮的底色还是那么炽亮,榆树高贵傲立,而陨星宛如掠过天际的一道闪光。可是邓克手持盾牌,心中却全然不是滋味。坠落之星,这意味着什么?我亦会如此坠落?还有日暮,莫非便是象征无尽黑夜来临。

“我还是用回我的飞翼杯吧”,他无不悲哀地说。“至少它有翅膀,可以让我远走高飞。还有阿兰爵士说过,圣杯盛满着信念,友谊以及所有美好的东西。这个盾牌倒全然像是个死神之盾。”

“榆树还活着”,佩特反驳他,“树叶如此绿意盎然,毫无疑问,那是夏日的树叶。我一生中见过的盾牌上不乏绘有骷髅,恶狼,乌鸦,甚至绞架上的死人和血污中的脑袋,可它们依旧起到很好的保护,这个也不会例外。你还记得古老的护盾之韵?橡木呵钢铁,若无尔等庇护……”

“吾辈定将与死相伴,直到永坠地狱”。邓克接口下去,他遗忘这韵律很久,那还是老人很久之前教会他的。“这些幅条加上其它的要多少钱?”

“你么?”,佩特抓了抓胡子,“一个铜子儿。”