第四章 一级谋杀

上午,九点。

马丁路德市已飘满落叶,短暂的秋天正悄悄逝去,稀少的行人穿着厚厚冬衣,街面萧瑟清冷如同鬼域。

最近数十天来,我第一次离开看守所,戴着冰冷的手铐,坐在囚车的防弹玻璃后。

开进法院的地下停车场,在荷枪实弹的法警监护下,我走进狭窄阴暗的通道,坐在封闭的小房间里。终于被脱去手铐,抚摸疼痛的手腕,等待上庭的通知。

昨天,萨顿律师反复关照我,所有庭审流程和规矩,尤其如何回答检控官的提问——据说这个检察官是个狠角色,经常把嫌犯问得哑口无言,只能被迫承认犯罪。关键要沉重冷静,如果过分紧张心慌意乱,很容易掉进检控官的陷阱,或给陪审团留下坏印象。现在我的英语水平没问题,不会在语言上被抓住把柄。不过律师说语言差点也没关系,反而会引起陪审团同情,毕竟初来乍到美国的人,很容易上当受骗。

再看时间已经开庭了,不知法官和检控官长什么样?也不知萨顿律师有没有把握?陪审团的十二个人,虽然都是从普通市民中选出,但有没有先入为主的偏见呢?正紧张地哆嗦,法警进来叫我上庭了。

急忙整理一下西装,这是莫妮卡为我上庭准备的——专门在纽约的顶级西装店订做,据说很多明星也在那里做衣服。尽管衣冠楚楚也可能是禽兽,但如果打扮得破破烂烂,岂不更像土匪流氓?

穿过一条漫长通道,似乎回到记忆的起点,重生时经过的产道,这将是第二次重生?抑或第二次毁灭?

法警推开最后一道大门,迎面射入白色灯光,刺得我半晌睁不开眼。刹那间,来到古印第安人的祭祀仪式,而我就是奉献给死神的祭品,同许多待宰的羔羊绑在一起,听巫婆念起神的咒语……

“请被告人入席!”

听到大祭司的命令,我瞪大了眼睛,法庭最显著的位置,端坐着一位黑衣老人,他就是本案的法官——五十多岁的年纪,头发差不多秃光了,不怒自威地注视着我。

这是我生平第一次上法庭,紧张得忘了萨顿律师的告诫,像只无头苍蝇不知所措。在法警的指引之下,我才走进被告席,被一排小栏杆围起来,就像牛仔家的羊圈。

颤抖着抓着栏杆,对面就是陪审团的席位:十二个陪审员有各种肤色和年龄,穿着打扮也各不相同,就像阿尔斯兰州的大杂烩。十二双眼睛齐刷刷盯着我,打量第一次出场的杀人嫌疑犯。好在我没忘记律师的叮嘱,大胆直视他们的眼睛,没有做贼心虚似的躲避。

从陪审团的第一双眼睛里,我读到的心里话是:“就是你!就是他干的!”

脑残!还没审就给我定罪了,我记着这张白人老头的脸!

第二双眼睛来自年轻的白人女子,她在心里说:“这个中国人看起来挺猥琐的,但未必是杀人凶手吧?”

谢谢你拉!好姑娘!

第三双眼睛是个印第安大叔,看来是阿尔斯兰州的土著居民,他在心中怜悯道:“可怜的中国人,又是一个替罪羊。”

哎呀,这位大叔真是目光犀利一针见血。

还没等我来得及看第四双眼睛,法官大声道:“关于高能涉嫌故意杀人一案,控辩双方已完成开场陈述,接下来请检察官举证。”

律师已给我上过美国司法课了,法庭审理第一关是开场陈述,先由检察官告诉陪审团指控性质、案件发生经过和支持控诉的证据。接下来是辩护律师的开场陈述,说明自己的辩护要点,使陪审团对案件产生疑问。

第一次见到对我指控的检察官,四十岁左右的白人男子,像个老实巴交的美国农民。然而,当他靠近我的瞬间,眼里闪过一丝不易察觉的光,令我心惊肉跳。

我恐惧地将头转向另一边,才看到我的律师萨顿先生,他气定神闲胸有成竹,看来刚才的开场陈述效果不错。旁听席上坐了几十个看热闹的,莫妮卡醒目地坐在第一排,栗色长发束起挽在脑后,混血的双眼直勾勾看过来,读心术发现了她的心里话:“加油!”

我默默给自己鼓劲,却随着检察官的脚步声,下意识地往后退着。

现在是审判的第二阶段,起诉方应当向法庭提供证据,出示物证和传唤证人出庭。检察官微笑着取出物证,展示给陪审团和法官看——包括杀人凶器,沾有大量我的指纹,我被捕时带血的衣服,还有凶案现场的照片。面对这些骇人的物件,让我不时闭起眼睛,更不敢与检察官对视。检察官在描述这些证物时,不断采用“凶残”、“血腥”、“冷酷”之类的字眼,试图让陪审团对我深恶痛绝,认定我就是个十恶不赦的杀人魔鬼。

起诉方的证人出庭,先是逮捕我的两位警察——“黑白双煞”。这两位仁兄宣誓所说的都是事实,对他们大概也是家常便饭。警察先对我进行辨认,回答检察官的提问,陈述案发当晚接报911,赶到现场在电梯口抓住了我。

然后,是法庭上最精彩的部分——交叉询问,辩护律师当场向证人询问。

萨顿律师走到警察的面前,指着我说:“你们有没有看到我的当事人杀人?”

警察看了看我说:“我看到他浑身是血冲向电梯,手里还拿着凶器。”

“对不起,我只要你回答——有没有亲眼看到,我的当事人杀人的过程?”

警察无奈地瞪了我一眼:“没有。”

“谢谢!”律师转身对着法官说,“我的问题完了。”

法官俯身对检察官说:“起诉方有没有要再问的?”

辩护律师交叉询问后,检察官可以再直接询问证人。通常证人没有说到要点,或被律师抓住小辫子,需要检察官澄清证词的模糊之处。但辩护律师也可以再度询问,持续攻击证人的可信性。这就是庭审片里常见的唇枪舌剑,检察官与辩护律师你来我往,经常把证人或被告折磨得半死。但是,如果某一方触犯法庭上的规则,比如询问方式有诱导之嫌,或者询问与本案无关的内容,另一方可以当场反对。但对方也会向法官简短解释,这样提问的理由和必要。法官会决定反对是否有效,这是个非常复杂的过程,但对查明案件真相很有效。

可是,检察官出乎意料地放弃再度询问,要求第三位证人出庭,也就是负责此案的警官。

我也见过这位警官,但因为我履行了米兰达权利,从未和他说过话。他在法庭宣誓之后,陈述了现场勘查结果,还有法医的验尸报告。这些证据都对我非常不利,现场到处留下我的指纹和脚印,包括常青的死亡时间与伤口情况。

接着,辩方律师做了简短询问,检察官也像上次一样没有论战。

法官宣布庭审进入辩方举证阶段。

萨顿律师终于走到我的面前,用目光示意我不要紧张,朗声问道:“高能先生,你能用英语回答吗?”

“NO PRO——PRO——PROBLEM!”

该死!怎么第一句英文就结巴了!同时听到陪审团和旁听席上一阵讽刺的笑声,我羞愧得无地自容,真想马上宣判死刑送上电椅得了!

律师的表情也很尴尬,只能安慰道:“请别紧张,你能用英语回答吗?”

这是我第一次在法庭上说话,嘴唇皮都发紫了,陪审团像看傻瓜一样看着我,只能慌张地躲避他们的目光,却撞到旁听席上莫妮卡的双眼。

“坚持住!”

她的眼睛在对我说话,混血的美丽脸庞如同雕塑,笼罩在幻影般的白色灯光下,仿佛她才是这次审判的主角。

“NO PROBLEM!”

刹那间,我口齿伶俐起来,美式英语也变得异常标准,自信的目光对着陪审团,让那十二个人刮目相看。

“很好,高能先生!”律师赞许地对我点头,“你可以继续陈述下去。”

按照事先与律师商量好的方案,我从来到美国的那一刻说起,来到马丁路德市,被自称天空集团吴秘书的人,接到案发的公寓楼,在513房间发现死者常青,然后我慌忙地逃出去,被及时赶到的警察抓住了。

我没有说蓝衣社的情况,只说常青是我父亲的好友,帮助我与天空集团大老板取得联系,并为我安排签证手续。当然,我更不可能说出自己的真实身份,在这里我就是高能,我是以高能的身份接受审判,来美国也是要找我的“叔叔”高思国,那个遥远的古英雄早已死了。

其余情况都是事实,尤其在案发现场,餐桌上那张神秘纸条,引诱我拿起凶器,成为对我最不利的杀人证据。律师听完频频点头,旁听席的莫妮卡也给我鼓劲,陪审员们都没有发出声音,看来我的英语表达能力还不错。

律师出示最重要的物证,那张来自警方现场勘查的纸条,保存在透明的证物袋里,一张皱巴巴的白纸,有着手写体的两个英文单词——

DAY DREAM

白日梦!

我站在被告席里一阵颤抖,就是这张可怕的纸条,这段直白的英文,像一张嘲笑的大嘴,把无辜的我吞入这桩审判!

陪审团和法官都看了一圈物证,最后轮到检察官手上,他皱起眉头停顿片刻,迅速做出反应,走到我的面前说:“高能先生,你说你没有杀人,而是走进凶案现场,发现了这张纸条,为了看清纸条上的字,而拿起了压着纸条的刀子?”

第一次与检察官对话,我紧张地只说了一个字:“YES。”

这也是律师关照的,与检察官说话越短越好,免得被他捉到漏洞。

“你认为这是一场针对你的阴谋?”

“YES。”

检察官的表情异常严肃,我已看到他心里的话——“这个小子不好对付”!

“请问你在拿起刀子之前,有没有看到刀刃上的血迹?”

“有,看到了红色的污迹。”

“既然已看到了血迹,为什么还要拿起来?”

面对他犀利的目光,我说了早已准备好的话,其实也并非谎言:“当时我没认为是血迹,因为刀子是放在餐桌上的,我以为是西瓜汁或番茄汁,根本不会想到有杀人案。”

“好,回答得很合理。你说为了看清纸条上的字,所以把压住纸条的刀挪开,却为什么还一直握着刀子?”

“我刚拿起刀子,就看清了纸条上的DAY DREAM——当时把我吓住了,紧张得双拳握紧,就再也没有把刀子放下来。”

检察官耸了耸肩膀:“提请陪审团注意,按常理来说有些奇怪,就这两个英语单词,能让被告紧张成这样吗?”

“我……”赶紧让自己镇定下来,“因为这两个字,让我感觉这是一个陷阱,但又不知道具体什么危险,一刹那就很紧张。”

“陷阱?两个字就代表陷阱了?这个世界岂不是到处都是陷阱?”

“是,这个世界上,确实到处都是陷阱。”我忽然意识到自己说跑题了,低下头说,“对不起!”

他盯着我的眼睛摇摇头:“看来你是一位悲观主义者。”

“YES。”

“再次提请陪审团注意,当你看到写有DAY DREAM的纸条,就会拿起一把沾着血迹的刀子到处乱跑吗?”

不知道该怎么回答,尽管确实不合常理,但又无法描述案发时的心情。从接到冒充高能去美国的任务那一刻起,我就再也没睡过一天安稳觉,无数次从恶梦中惊醒。就在那晚走进公寓楼时,无数种情绪交织在心中,既有将要见到高思国的兴奋,又有谎言与面具被戳穿的担心,更有对黑暗中不为人知的危险的恐惧。当看到刀子底下DAY DREAM这八个英文字母,“白日做梦”的声音在耳边响彻,刹那间所有幻想都破灭了,彻底坠入黑暗深渊。当时根本无法控制自己,没有意识到凶器握在手中,直到浑身是血冲出房间。策划这桩凶杀案的人,肯定深入剖析过我的心理,抓住我性格上的弱点,判定会出现这样的情况——电脑般的精确计算,无论时间、地点还有一切细节,都是一张捕捉我的阴谋大网。

看着我不再回答,检察官眼里露出一丝满意。他举起透明的物证袋,朗声对陪审团说:“我不怀疑这张DAY DREAM纸条的真实性,也不怀疑警方报告这张纸上沾有死者的血迹。但现在谁也说不清楚,DAY DREAM究竟是谁所写?而根据被告的陈述,这行字使他坠入一个精心编织的陷阱,拿起刀子被警察误认为是凶手。所以,查出是谁写了这行字,对于证明被告所说的话是真是假,具有非常重要的意义。所以,我建议法庭对这行字做笔迹鉴定!”

法官点了点头说:“好,不过检察官先生,这张纸条要和谁的笔迹做比对呢?”

“死者!”

陪审团一阵小小的骚动,我也摇摇头说:“不,怎么可能是常青写的呢?”

法官严厉地瞪了我一眼:“没有法官允许,被告不得擅自说话!”

我哑口无言地缩了回去,但那还用问吗?肯定是杀人凶手写给我看的,只要找到真凶才能鉴定笔迹。

“同意检察官的请求。”法官回头对记录员说,“准备鉴定这张纸条与死者常青的笔迹。”

在法官的示意之下,检察官继续对我询问:“请问被告,你说有一位自称天空集团吴秘书的华人男子,从机场接你来到案发现场?”

“YES。”

“但根据警方现场的勘察,并未发现所谓吴秘书的任何踪迹,这是否你杜撰或想象出来的呢?”

没想到会有这种问题!当我不知所措之际,萨顿律师站起来说:“反对!这纯属控方的想象。”

“反对有效!”

法官托着下巴厉声道,大概他也是把这场官司,当做一台难得上演的好戏。

狡猾的检察官见好就收,微笑着说:“法官先生,我的问题问完了。”

“现在,辩护律师可以询问被告了。”

萨顿律师看了看我的眼睛,摇摇头:“我没有问题了。”

根据我们事先的战略,律师会让我尽量少说话,先适应美国法庭的气氛。

法官揉揉眼睛,疲惫不堪地说:“中午了,今天到此休庭,下次开庭时间另行通知!”


下次开庭时间?

这一等就是几十天。

我仍然每天在看守所坐井观天,而高墙外的美国已发生剧变。

白宫有了新主人,第一次有个黑皮肤的中年人,登上了美国总统宝座。就连看守所里的犯人们,每天也看电视关心选情,他们分成两派支持麦凯恩与奥巴马。不过囚犯大多是黑人印第安人墨西哥人等少数族裔,奥巴马在这里明显占了上风。11月5日大选结果揭晓,看守所还增加了许多警力维持秩序,以免两派囚犯大打出手。

至于我这个中国公民,既无权投票也不是很关心。就连关系我性命的案情,似乎也不放在心上了。每周一次“接见”莫妮卡与萨顿律师,而每次分析案情,律师都强烈要求我说出所有秘密。但我要么装傻顾左右而言他,要么干脆就说:“对不起,我不能说。”

我悄悄地瞥一眼莫妮卡,而她苦笑一声,显然对一些家族秘密,她也是守口如瓶。这搞得萨顿律师很抓狂,他知道我一定隐瞒了许多,而这些关键性内容,要么可以为我洗脱清白,要么就直接送我上电椅。

不过,严格意义上我在法庭上说的都是谎言——因为我本来就不是高能!杀人嫌疑犯却是我,可能背负罪名上电椅的人也是我。

反正早已经死过一次,用高能的名字再死一次又何妨?律师说形势不容乐观,检察官继续搜寻对我不利的证据。但是,无论那张DAY DREAM纸条鉴定结果如何,这场官司肯定会旷日持久下去,我也得继续被关在阿尔斯兰州,这片古老而悲惨的土地。

这里本是印第安人的家园,生活着一群羁傲不驯的游牧民。因为很像古代亚洲的突厥人,被以突厥语“阿尔斯兰”命名,意为狮子。十九世纪中叶,随着美国人逐渐掠夺北美中部土地,许多印第安部落遭到驱逐与屠杀。阿尔斯兰人不愿屈服,拒绝承认美国主权,为保卫土地不惜一战。1876年,一支美军袭击了印第安部落,屠杀了一万名印第安人,大部分是老人和孩子。十年后阿尔斯兰州建立,最早的移民是德国来的路德教徒,故而将首府命名为马丁路德市。

感谢莫妮卡为我疏通关节,每周都能与远在中国的妈妈通电话,虽然只有短暂的三分钟。妈妈去美国领事馆排了许多次队,可以想象她的决心与毅力,仅仅为了来见我一面。我也想过请莫妮卡帮忙,就像常青为我办理签证材料那样。但转念一想还是算了吧,何必让她见到我现在的样子?难道让她来看着我上电椅吗?

呸!呸!呸!

苏醒以后已经够倒霉了,为什么总想这些晦气的话?好像明天就要宣判似的——不,明天不会真的宣判吧?

半分钟前,所长通知我明天第二次开庭。


阿尔斯兰州下了第一场雪。

漫天风雪从遥远的北极出发,穿越辽阔的北美大陆,沿着落基山脉席卷而过,海拔数千米的马丁路德市首当其冲。到处是积雪的世界,街上几乎见不到人影,许多商店已提前歇业。不断有雪粒打到防弹玻璃上,化为一滩热泪般的雪水,模糊我空白的视线。

高能涉嫌故意谋杀常青案第二次开庭审理。

第二次走上法庭,我比上次镇定了许多,坐在被告席对着陪审团。还是那十二个男男女女,最老的起码有七十岁,最小的恐怕才大学毕业。但他们看我的目光,变得更加古怪与可怕。有个女的刚看到我的眼睛,便吓得转过脸去不敢再看,俨然已把我当成杀人狂魔。还有个中年陪审员,目光怀疑地盯着我。他的心里在说——

“这个中国人到底有没有杀人?上次的证据已很充分,可他却说是一场阴谋,难道真有这种离奇的事情?不,我不相信,这种电影里才有的故事,会在阿尔斯兰州的法庭上演!”

愚蠢的陪审团们,我恨不得大声喊道:“生活才是最精彩的电影!”

法官、检察官、辩护律师早已就座,包括旁听席的莫妮卡——她穿了一件黑色大衣,混血脸庞依然艳丽,却有些憔悴,她在为我的案情担心?还是天空集团遭遇了更大危机?在肃穆的法庭之上,心底一阵颤动,努力压抑欲望,却很想冲上去抱紧她,亲吻温暖的嘴唇。

该死!真想抽自己两个耳光!怎么到了这种时候这种地方,还在想入非非?

法官宣布继续上次的庭审程序,由控辩双方各自请出证据和证人。

先是检察官出场说话,举起透明的物证袋说:“尊敬的法官与陪审团成员们,本案第一次庭审时,法官先生同意对这件重要证据进行笔记鉴定,也就是在凶案现场发现的写有DAY DREAM的纸条。经过联邦调查局笔迹专家鉴定,与常青生前留下的大量手写英文字迹比较,这张纸条上的字迹,已确定为常青本人所写!”

说完陪审团和旁听席一阵惊讶的交头接耳,法官喊道:“肃静!”

检察官向法官和陪审团展示了鉴定结果,并交送法院存档。

萨顿律师在验看过鉴定报告后说:“对不起,提请陪审团注意,虽然这张纸条确系常青所写,但并不能证明什么,更无法证明是我的当事人是凶手。我认为这很可能是死者用来警告另一个人的,而这个人才是真正的凶手。然而,狡诈的凶手利用了这张纸条,引诱我的当事人拿起凶器,以制造他杀人的假象。”

检察官微笑着点头:“没错,从目前掌握的证据来看,萨顿先生的推论并不违逻辑。不过,检方还对被告证词做了更深入调查,比如被告说的接他去案发现场的人——从未被警方证实存在过的吴秘书。根据检方在天空集团美国总部的调查,整个天空集团的美国雇员中,仅有两位吴姓的华人,一位是年轻的女士。还有一位是中年男性,不过案发当晚,他正好在欧洲度假,显然不可能是被告所说的那个人。”

他说完后走到我的面前,直接进入询问阶段,目光里隐含蔑视道:“高能先生,你确认真的有人接你到案发现场吗?”

“那个人冒充天空集团大老板的秘书,骗取我的信任,带我去那个荒郊野外的地方。”

我下意识地扫了一眼萨顿律师,他皱起双眉摇摇头,示意我不要尝试为自己辩护,也不要做过多推断,只要说出事实就可以了。

“因为你是天空集团董事长的侄子?你已事先和他联系好,会在阿尔斯兰州马丁路德市见面?”

“是,不——是常青帮我联系的,我没有直接同我的叔叔联系过。”

“死者帮你联系的?可是,像天空集团董事长这样位高权重的大人物,死者又是怎样联系上他?让他来到阿尔斯兰州的呢?”

陪审团听着频频点头,因为本州实在太过偏僻,就连奥巴马选总统都没来过。

“常青是怎么做到的,我不知道,这一切都是他在电话里告诉我的。”

“电话?他和你通的这个电话,是在什么时候?”

“在案发之前几个小时,我即将从洛杉矶起飞的时候。”

“很好,高能先生,你已承认与在案发前夕与死者通过电话。”然后他又面对着陪审团说,“根据警方调查,死者的手机通话记录,最后一个电话正是打给本案被告。”

这才追悔莫及,竟轻而易举地被检察官套出了话!再看萨顿律师的脸色已变得铁青。

“不过,高能先生有一点没说错,就是关于天空集团董事长的名字。”检察官又向陪审团和法官出示一份文件,“根据联邦调查局协助,大名鼎鼎的天空集团,确实有一位华裔董事长,中文名字也确实叫高思国,但他从未在媒体上露面,故而不为大众所知。”

我终于松了口气:“我没骗你们吧。”

“但这并不能说明你没有说谎。”

当然,我也可以说那晚要见的人原本是贝拉克·奥巴马。

检察官继续咄咄逼人道:“高能先生,在我们向天空集团董事长高思国本人证实之前,你如何证明自己是他的侄子呢?”

这个棘手的问题就像颗手雷,刚被我接到便爆炸了。

是,我不知道该怎么证明,仅凭护照上的一个高字?

如果不是那封藏在大衣里的信,高能和我都不会知道,还有这么一位亿万富豪的叔叔!难道要萨顿律师到中国去给我办理公证?就算他紧急飞去也没用,在高能家的户籍资料上,怎么会有高思国的名字呢?至于高能的祖父高过,恐怕也很难查到他的记录。而我唯一能举出的证据——那封“祖父”留下的信,却已被我烧成灰烬,送给天国里的父亲了。

沉默了几分钟后,我怔怔地回答道:“只有高思国先生本人才能证明,如果他愿意为我证明的话。”

说完我把目光投向旁听席,那双丝绸之路上的眼睛,莫妮卡没有任何表情,惟独这件事她并不能做主。

“高能先生,这个问题可不该问我——我想萨顿律师会为你想办法的。”

检察官调侃道,这是辩护律师的责任,控方可不会为被告找证据。

他毫不留情地继续问道:“高能先生,关于你和死者的关系,你说常青是你父亲的好友,能否说得再详细一些?比如你第一次见到常青是什么时候?”

又是一颗拉开引信的手雷!

我无奈地接过来说:“我……我……是在父亲死后才见到常青的!”

“哦,对不起,请问你父亲是什么时候去世的?”

心头颤抖一下便放弃了抵抗:“今年,夏天。”

手雷又爆炸了。

“这么说来,你是在案发前不久才认识死者的?”

“YES。”

“抱歉,我感到有些奇怪,这么说来你和常青并不熟,他为什么还要帮你来美国呢?”

“他说是父亲生前的朋友,与我们家是世交,并非常怜悯我的处境。”

“你的处境?”

豁出去了,索性把以前的倒霉事也说了吧:“我原来是天空集团中国分公司的员工,但后来被公司裁员。没人知道我是高思国的侄子,也从未和我的叔叔联系过,我希望他能帮助我摆脱困境。”

“很好,好莱坞电影里常有的情节,穷困潦倒的年轻人,到美国来投奔富有的叔叔。”检察官露出一丝狞笑,转身对法官说,“我的问题问完了,谢谢。”

此刻,我已满头冷汗,看着萨顿律师走到我面前。他的脸色也有些尴尬,问了我几个平常问题,包括我以前的工作与生活,还有我对于常青的了解——其实我也一无所知,除了千万不能说出口的蓝衣社。

这些都是我们事先排练好的,也没什么惊天动地,在陪审团觉得厌烦之时,萨顿律师乖乖结束了提问。

法官疲倦地叹了口气:“今天审理到此为止,等待第三次开庭通知。”


2008年的最后一夜。

雪,几乎下了一个月。

铁窗外茫茫的黑夜,只有雪花点缀夜空,从被灯光照亮的高墙边缘飘落。可以想象整个阿尔斯兰州,都像落基山一样变成银白世界,如同光秃秃的死亡坟场。

据说室外的气温,已降到零下二十度。囚室内虽然开着暖气,嘴巴仍呼着热气,裹着厚厚的睡袋不敢出来。我的室友比尔熟睡了,就是那位杀死自己老板的前华尔街金融精英。最近的两个月,他已成为我的好朋友,教了我不少金融知识,比如次级贷款、风险投资、对冲基金……尽管随着投资银行的破灭,许多都已成为泡影。他经常做恶梦大声嚎叫,把我吓得一身冷汗,只能彻夜聊天让他平静。

外面的世界依然风雪不断,炎热的中东却已血流成河,以色列再度挥舞屠刀,在加沙杀害无数平民与儿童,当然美国照旧装聋作哑——报应似乎即将来到,奥巴马的激情并未立竿见影,美国失业数据不见好转,三大汽车公司在破产边缘,许多美国家庭勒紧裤腰带过了圣诞节。花旗银行集团在过去一年亏损超过200亿,股价下跌70%,被迫裁员七万五千人。

最令人惊讶的莫过于“麦道夫骗局”——纳斯达克股票市场公司前董事会主席伯纳德·麦道夫,在金融风暴袭击下轰然倒塌,因涉嫌欺诈被捕,引出高达500亿美元的惊世大骗局。

麦道夫从业记录近乎完美,在他管理下的纳斯达克,成为IT时代的标志,许多著名高科技与网络公司,都从纳斯达克掘到了金。“把钱投给麦道夫”,是全球富豪们的身份象征,包括许多好莱坞明星,比如大导演斯皮尔伯格的慈善机构神童基金会。麦道夫对公司财务状况秘而不宣。直到金融风暴吹破美国的大泡沫,他面临七十亿美元的赎回压力,美国历史上最大的金额欺诈案才东窗事发。

一石激起千层浪,众多企业与富豪因此损失惨重,西班牙国家银行旗下的对冲基金的风险敞口高达23.3亿欧元。管理20亿欧元的通路国际(Access International)创始人德拉维耶伊谢,在自己的办公室中自杀身亡,他的15亿欧元正深陷于子虚乌有的骗局之中。

骗局——到处都是骗局,有人在骗局中创造财富,也有人在骗局遭遇灭亡。

我的眼睛,虽然可以看到别人的秘密,却未必看得透世间的骗局。也许,我经历的一切都是场大骗局,包括亲眼看到的——只是一场不真实的幻觉?那个来机场接我的“吴秘书”,刀子底下的神秘纸条,还有倒在血泊下的常青——根本是我脑中幻想出来的?为了欺骗自己是清白的?其实,我早已对常青恨之入骨,认定是他害得父亲自杀。这是一个蓄谋已久的报复计划,利用常青给我安排的任务,借他之力来到美国,趁着与他见面接头的机会,一刀捅死这个不共戴天之仇敌!当我落荒而逃之时,却不知“螳螂捕蝉,黄雀在后”,早有人看得清清楚楚,报警将我当场抓获……

痛!

太阳穴神经再度剧痛,再也分不清幻想和真实的界线,也许到美国来就一场梦?其实我还在上海的家里,抑或躺在医院病床上,还未从车祸的昏迷中醒来,仍是一无所知的植物人。

此时此地,前生还是来世?


时间,来到了公元2009年。

一月的阿尔斯兰州,千里冰封万里雪飘,远方落基山脉连绵到天边,无法与风雪分辨出来。我坐在囚车的玻璃后,痴痴地望着白色的街道,黑色突兀的地方法院。

第三次开庭。

法庭于我已是熟门熟路,走进被告席时还和法警打着招呼,法官已见怪不怪并未警告。陪审团、检察官、辩护律师,早已各就各位,我习惯性地看向旁听席,却没有看到莫妮卡。

心里被揪了一下,再仔细辨认旁听席,总共就十几个没事看热闹的,基本都是本地居民老头老太,没有莫妮卡的踪影——每次开庭她都会坐在那里,用目光对我说“镇定”和“加油”,今天怎么没有来?到底出了什么意外?难道她对我放弃了?慌张地看了一眼萨顿律师,他却根本没理睬我的焦虑。

法官宣布仍然延续上次庭审程序,控辩双方提出新的重要证据,先由辩方出示。萨顿律师面带微笑,走上来对陪审团说:“上次庭审给我们留下一个悬念,被告声称自己是天空集团董事长的侄子,来到案发地是要与叔叔见面——如果能够证实被告叔叔的身份,那么他的可信度就可以大大提高。”

“没错。”法官饶有兴趣的问道,“萨顿先生,你向天空集团证实了吗?”

“现在,我请一位重要证人出场,他可以证明被告并未说谎。”

法庭内立刻鸦雀无声,陪审团也个个瞪大眼睛——只有天空集团董事长高思国本人,才能证明我——高能是他的亲侄儿,难道他会亲临法庭,说出这个天大的秘密?

鉴于天空集团在美国家喻户晓的影响力,以及这位董事长向来神出鬼没,从没人见过他的真实面目,所有人都兴奋地翘首以待,似乎即将出场的是大熊猫?

终于,法庭对面一扇小门打开,却并非我那从未谋面的“叔叔”,而是今天没出现在旁听席上的那个人。

莫妮卡!

混血的面容化了淡妆,眼影底下一双迷离目光,涌着涨潮的太平洋海水,头发特地弄过披散在肩,一身巴黎订做的黑色风衣,浓烈的香水气味已弥漫整个法庭。

这副传说中的明星模样,与往日旁听席里的低调完全不同,众人眼里简直惊为天人。陪审团的男性成员,纷纷张嘴掉下口水,就连法官大人也摸了摸胸口,以免被浪得心脏病爆发。

只有我平静地看着莫妮卡,最初的震惊仅仅持续了两秒钟,然后是与她的四目对视。虽然,走上法庭的她也毫无表情,但用眼睛对我说:“亲爱的,我会救你出来的!”

霎时感动得浑身颤抖,我微微颔首向她示意,眼眶却已禁不住温热。

当她走进证人席,萨顿律师点头说:“高小姐,能否向法官与陪审团介绍一下你的身份。”

莫妮卡挺胸面对陪审团,酷酷地理了理头发,给了他们一个性感的微笑,直把男陪审员们电得不知所措。

“尊敬的法官大人,以及各位陪审团成员,我的名字叫莫妮卡·高,是天空集团全球董事长兼CEO高思国先生的独生女。”

萨顿律师适时地将莫妮卡的身份资料,呈送给了法官和陪审团成员们。

“我的父亲,因为从不在公众面前出现,故而委托我作为高氏家族代表,向法官及陪审团作证——高能先生,确系我父亲高思国先生的亲侄儿。高能先生的父亲,前不久去世的高思祖先生,是高思国先生的同父异母兄长。”

莫妮卡的证词让检察官的脸色异常难看,萨顿律师满意地说:“很好,你能否确认一下,站在本庭被告席上的这位先生,是否就是你所说的高能先生?”

她镇定地看着我的眼睛说:“是,他就是高能,是我的堂兄,也是我父亲唯一的侄子。我从前在中国见过他多次,虽然他并不知道我的真实身份,但我绝对不会把他认错!”

律师继续问:“高小姐,还有一个疑问能否解释,既然高能先生是高思国先生的侄子,为什么还要通过第三人——也就是常青先生的帮助,才能来到美国并联系高思国先生呢?”

“我父亲的同父异母兄长,高思祖先生及其家庭,包括高能先生,一直生活在中国的上海市,与美国的高思国先生一家极少联系。高能先生,是高思国先生唯一的侄儿,也是高氏家族唯一的男性继承人。高思国先生非常重视他的侄子,在常青先生的联系之下,同意在本案发生的夜晚,在阿尔斯兰州马丁路德市,也就是案发的公寓楼里,与高能先生秘密见面。”

“请问你的父亲是否认识本案的死者常青先生?”

“不,从来都不认识,是常青给我的父亲打电话,说正在帮助高能先生来美国,希望我的父亲可以见一下高能。父亲虽然极少与中国的亲戚联系,但他一直关注高能先生,最终同意了常青提出的见面方式。”

“可是,为什么那天晚上,高思国先生没有出现在案发地?”

莫妮卡看了一眼陪审团和法官,再度性感地甩了甩头发:“其实,当晚我的父亲及其保镖团,已经赶到案发的公寓楼下。但在案发之前,他接到一个奇怪的电话,警告他大楼内有危险,于是他们迅速撤离,未能与高能先生见面。”

“哦,原来被告高能先生,他向法庭陈述的都是事实!”萨顿律师像唱双簧那样对陪审团说,看来早已与莫妮卡设计好了,只是事先没有告诉我,“还有,高小姐,你的父亲是否有一位华裔秘书姓吴?”

“没有,我的父亲只有一个高级秘书,是位非洲裔的女士。”

“最后一个问题——高小姐,你能否证实自己所说的话呢?或者有没有高思国先生的书面文件?”

“有!”

莫妮卡取出了一份文件,上面有高思国手写的证词,并且有天空集团的印鉴,还有纽约地区的公证记录,以及高思国及莫妮卡的身份资料。

文件在陪审团和检察官手中传阅了一圈,最后来到法官手中,他仔细辨认一番后说:“法庭确认这份文件具备法律效力,莫妮卡·高小姐可以代替高思国先生出庭作证。”

萨顿律师得意地看了看检察官,似乎已胜券在握地说:“法官大人,我的问题问完了,现在可以控方提问了。”

然而,检察官出人意料地放弃了提问,法官宣布让莫妮卡退席。

当她走出法庭,对我做了一个V字手势,我感激地握紧了拳头。

检察官重整旗鼓,微笑着对律师摇摇头,完全没有失败迹象,朗声对法官说:“尊敬的法官大人,虽然刚才证人的出庭非常重要,证实了被告确系高思国先生的侄子。但我也将展示一项重要证据,关系到本案一个最大的疑问,那就是被告的杀人动机?死者明明是被告父亲生前的好友,倾尽全力帮助被告来到美国,并联系被告的叔叔与他见面,为何被告还恩将仇报地杀害了他?”

律师立时站起来说:“反对!控方不该这样误导大家认为被告就是凶手!”

法官点点头说:“反对有效!”

“对不起。”检察官看了我一眼,冷酷地笑道:“被告也并非无理由杀人的变态——如果杀人动机不成立,那么确实很难给被告定罪。但是,最近我得到了一件重要的证据,证明了被告的杀人动机!”

陪审团又一阵骚动,不知他卖什么关子?

检察官从公文包里拿出一张电脑光盘,放进法庭记录员的电脑里,音箱里传出一种熟悉的语言——

“是的,非常抱歉,昨天凌晨一点,是我用酒店的号码,给你的父亲,也就是高思祖先生打了电话。”

是汉语!一开始感到莫名其妙,但很快想起这声音是谁——常青!

没错,还是他的声音:“两天前的晚上,也是我给你父亲打了电话,然后他就到这个房间里,与我长谈到了深夜。”

紧接着听到了我自己的声音——

“你是什么人?蓝衣社?”

常青在电脑音箱里回答:“蓝衣社不是一个人,但我确实与蓝衣社有关。”

我的声音:“昨晚与我在MSN上说话的人是不是你?”

常青的声音:“当然不是!”

之后我的声音异常激动:“你们究竟要怎么样?害死了我的父亲,现在又要来害我吗?”

法庭上一片寂静,这段神秘的录音也到此为止。

而我已经呆若木鸡,额头布满了冷汗,只有我才知道,这段录音来自何时何地。

半年前,当父亲自杀身亡不久,我查到他死前通过的电话号码,因此追查到了常青暂住的酒店。我和莫妮卡一起冲到他的房间,与他展开了一场奇特而重要的对话。而刚才听到的这段录音,正是我与常青对话中的重要部分!尤其最后那句“你们究竟要怎么样?害死了我的父亲,现在又要来害我吗?”

最要命的录音!这就是我的杀人动机!

由于录音全是汉语,陪审团和法官完全听不懂,一个个瞪大眼睛很是茫然。

检察官却笑了笑说:“抱歉,其实我也听不懂中国话,法庭上只有被告知道这段录音的内容,因为这正是被告与死者之间的对话!”

犀利的目光投向我,让我恐惧地往后缩去,检察官再次诡异地一笑:“几天前,我收到一件匿名快递,里面就是这张神秘光盘。我找了一位华人朋友,将这段录音翻译成英文,结果让我大为震惊!”

随后,检察官请出一位在州政府工作的华人,在法庭上将这段录音翻译了一遍,陪审团成员纷纷交头接耳,表情最怪的莫过于我的辩护律师。

检察官微笑着说:“联邦调查局的声学专家,已仔细比对录音中的两个声音,其中一个年轻人的声音,确定就是本案被告。那位年长者的声音,确定为本案死者!警方在调查死者遗物过程中,发现死者生前有秘密录音习惯,悄悄将自己与他人的对话录下来,当然这看起来有些不道德。死者生前录音绝大部分遗失了,但根据他留下的部分录音,与这张光盘里的声音比对,可以百分之百肯定是他本人。”

刹那间,我明白了!常青这个老变态,居然偷偷录下我和他的对话。又不知是哪个混蛋——也许就是杀人真凶,为将我彻底陷害到电椅上,便把这段最为致命的录音,快递给时刻盼望给我定罪的检察官!

我绝望地仰头叹息,那个隐藏在黑暗中的魔鬼,真是费尽心机无所不用其极。就在我的官司形势好转的时刻,却悄然在我背后插上最狠的一刀!

检察官简直已是狞笑,走到我面前高声问道:“高能先生,你能否告诉法官及陪审团,刚才这段录音里的声音,是否你和常青的对话?”

沉默,但沉默并没有用,我该否认吗?既然联邦调查局的专家已经确认,再撒谎又有什么意义?只会让陪审团对我的印象更坏,坠入万劫不复的深渊。

“是,我承认,这段录音里的声音,是我和常青的对话!”

检察官如释重负地点点头:“非常好!”

萨顿律师垂头丧气地闭上眼睛。

“能否再告诉陪审团,这段对话发生的时间和地点?”

“大约半年以前,在中国的上海市,常青住的酒店房间里。”

“你能否解释一下,录音里的最后一句话?”

检察官把录音快进到最后——

“你们究竟要怎么样?害死了我的父亲,现在又要来害我吗?”

控方请来的华人又用英语翻译了一遍。

“你认为常青害死了你的父亲?甚至还想要害你?”

这个问题几乎是刺进胸口的刀子!

我无法抗拒,也无法说谎,只能怔怔地回答:“是,那是在我父亲死后两天,我通过父亲生前的电话记录,才找到常青所在的酒店。”

“在你父亲死后两天?”检察官敏锐地捕捉到了线索,“如果我没有记错的话,这段录音的第一句话,也就是常青对你说的,英文大意是——昨天凌晨一点,他用酒店的号码,给你的父亲打了电话?”

致命一刀,我已无处遁形!

“是,我的父亲刚与他通完电话,就自杀去世了!”

“非常抱歉。”检察官故作同情地说,“但我仍要问下去,结合录音里最后一句话,是不是意味着,你认为是常青先生打的电话,导致了你父亲的自杀?”

最后一刀。

此刻,一个声音在我身体里高喊:“不!千万不要承认!承认了你就死定了!一定要说不!说不!”

这是梅菲斯特的声音。

不,我不会听从幽灵的摆布。

“YES。”

敞开胸膛,接受这一刀刺破心脏。

对不起,莫妮卡。

我承认了,承认我曾经的推断——常青害死了我的父亲,这正是我的杀人动机。

萨顿律师已失望至极,他指望我拼命否认,或许还有胜算可能。

“谢谢!”检察官趾高气扬地向法官说,“我的问题问完了!”

法官异常严肃地看着我:“本次开庭到此结束,等待下次开庭的通知——下次开庭陪审团将作出最终裁定!”


2009年,农历除夕。

在美国阿尔斯兰州的看守所里度过。

没有年夜饭,没有父母双亲,窗外没有爆竹声声,电视机里没有春晚,更没有小沈阳,只有囚室里沉睡的比尔,还有铁窗外漫天的大雪。

孤独地蜷缩在床上,双眼愣愣地盯着黑暗,怎么也闭不上眼睛。因为无论白天或黑夜,我看到的都只是同一种颜色,将我缓缓吞噬的颜色,一如梦中的那池湖水。

今天,萨顿律师单独来探监,他说现在情况非常糟糕——陪审团已掌握我的杀人动机,即便证明我与天空集团大老板的关系,也很难洗脱杀人罪名。所有最重要的证据,全都对我不利,包括纸条上的DAY DREAM。虽然证据链条还不完整,但并不妨碍对我的有罪推定,从动机到时间直到凶器,全都符合杀人条件。何况一开始我就向法庭隐瞒了,我和常青的真实关系——我说他是父亲生前的好友,其实他间接害死了我的父亲。还不如早点坦白这一点,等到被那段该死的录音揭穿,我已无路可退。

律师说官司打赢的希望已很渺茫,最坏的可能就是被定罪为一级谋杀,甚至并不排除死刑可能——尽管阿尔斯兰州上次执行死刑,还是在七年以前,据说那个倒霉的家伙,在椅子上坐成了电烤鸡。

不过,我还有另一种选择,就是主动向法官认罪,不必等到陪审团最后来定我的罪名。美国司法制度奖励主动认罪者,以减轻司法程序负担。我很可能逃脱死刑,甚至不必终身监禁,也许只有十几年刑期,如果表现良好,蹲上七八年就有机会出狱。

如果不认罪的话,也可能因证据不足无罪释放——萨顿律师认为这种可能性,现在只剩下10%!剩下90%的可能,我将被判一级谋杀罪,面临最严厉的刑罚。

律师被这个案子折磨得彻夜难眠,强烈建议我现在就认罪,可以保证性命无忧。

思考了一分钟。

但这一分钟对我而言并不短暂,我想到刚刚醒来的瞬间,仿佛从母体来到这个世界,初生婴儿般看着周围一切,脑中完全空白一无所知……这就是我全部的生命?连自己是谁都不知道,转瞬就要在电椅上终结?

我不想死。

可是,不死的代价就是要说谎,要煞有介事地告诉法官,我确实杀死了一个人。

真的是我杀死了他吗?现在我倒希望是的!这样我就可以不用撒谎,正大光明地去认罪,正当光明地被减轻刑期,又正当光明地蹲十年美国大牢再出来。

可惜这不是真相。

杀死常青的是另一个人,或者是另一群人,他们隐藏在黑暗彼岸,露出邪恶的微笑,盯着被困于绝境的我——只要我承认自己杀了常青。

不,我没有杀人!

为什么还要承认?为什么要替别人揽下罪名?为自己活命而承认杀害了别人的生命?

最近的一年来,我已说了无数个谎言,我不愿再说谎了。

我不认罪,永远都不会认罪,我要做无罪辩护!

当我最后一次拒绝萨顿律师的认罪建议,我能看透他眼睛里想的话——

“这个固执的中国小伙子!真是傻啊!谁知道你究竟有没有杀人呢?也许你一直在对我说谎,也许你本来就是杀人凶手,干嘛要拼命死撑着呢?”

我即刻冷冷地说:“我没有对你说谎,我知道你心里想什么!”

萨顿律师的脸色一变,马上收拾公文包告辞:“祝你好运!”

好运?

这个词从来都没有属于过我,自从我醒来成为另一个人,一年来经历的所有事,从被公司裁员到父亲自杀,从飞来美国到蹲进牢房……

下次开庭是最后的裁决,等待我的是好运,还是厄运?

时间,已过了子夜十二点。

从鼠年来到牛年。

在我短暂的记忆里,去年这个时候与父母一起在家守岁。父亲面色红通通的,希望我能工作顺利,早日找到合适的女朋友。他早已去了另一个世界,将我留在遥远的异国他乡,独自在雪夜的看守所过年。

轻轻抹去两滴眼泪,却听到一阵惨叫从比尔的床上发出,又是某个极度可怕的恶梦?


面朝雪山,春暖花开。

(请容许我篡改海子的诗句)

阿尔斯兰州地方看守所,绝望地等待了近两个月,远方落基山脉的雪线渐渐上升,终于接到了开庭通知。

审判日。

还是莫妮卡给我买的那套西装,特意在看守所里理了头发,将胡子剃得干干净净,就像出席一场盛大的派对——末日审判的死亡派对。

这是我第四次上法庭,但愿也是最后一次。缓缓走进属于我的被告席,依然面对陪审团那些老面孔。我甚至知道了其中几位的秘密,有个男的一直瞒着老婆搞外遇,一个大学教授其实是同性恋,还有个老头每晚都会虐待他的菲佣。最有甚者是个家庭主妇,在五年前毒死身为牧师的丈夫,就埋在自家院子里,对外声称老公去非洲传教了。

检察官轻松地整理资料,我的辩护律师面色凝重。他并不担心我的命运,而是如果这桩案子打输了,会影响他以后接单的价格,尤其在金融危机之时,腰包会大大缩水。

旁听席几乎坐满了,几天前本地报纸刊登了消息,大家都想来看看审判结果。莫妮卡仍然坐在第一排,却异常低调穿着黑纱套装,乍一看还以为是孝服,让人想起《红与黑》里的玛蒂尔德,是来为我送葬的吗?可我与她非亲非故,更无肌肤之亲,顶多只是个冒牌堂兄,值得她这样做吗?当看到我走进被告席,她摘下大大的墨镜,露出一双幽怨的眼睛。这是她从未有过的目光,完全不像从前雷厉风行的性格。

忽然,莫妮卡将混血的双眼瞪大,我看到了她眼睛里的话——

“没人能够打败你!”

冰冷的心被她温暖了一下,我紧紧盯着这个女子,似乎整个法庭只剩下我们两人。

法官的话打破全场肃静:“现在,请控辩双方作总结辩论。”

率先出场的是检察官,他将按照对控方最有利的观点,对所有的证据进行总结。

他整了整西装向法官点头,又向陪审团点头,最后看了一眼被告席上的我,平稳地说:“尊敬的法官大人,陪审团的各位成员,今天你们将在此裁定这位被告,是否犯有一级谋杀罪?是否对一位美国公民的遇害负有直接责任?根据法律赋予我的权利,我将不会对被告是否有罪发表个人判断,而仅仅为大家分析一下,目前已掌握的大量证据,以及这些证据互相之间的逻辑关系……”

检察官丝毫不带感情色彩地陈述证据,当然每个证据都对我极其不利。从案发被捕的警方记录,到后来庭审时的各种证词,甚至我入境美国和酒店的住宿记录,凡是可以在美国境内采集的证据,他都事无巨细地一一呈现,直到最后发现杀人动机。已经不需要什么总结了,检察官已然将陪审团征服,就连法官听的时候也频频点头。

现在,轮到我的辩护律师说话了。

萨顿律师情绪有些低落,还是满面笑容地对陪审团说:“尊敬的法官大人,尊敬的陪审团成员们。今天你们将在此审判一位年轻人,他从万里之外第一次来到美国,就像我的祖父渡过大西洋第一次登陆纽约。这位年轻人素来品性良好,能够熟练地用英语对话。他来美国的目的很简单——为了寻找失散多年的叔叔。就像从前许多电影里情节一样,他对于美国还完全陌生,刚刚入境两天的时间,就遭遇了可怕的意外,竟因涉嫌杀人而被逮捕。他行使了美国法律赋予他的米兰达权利,因为他知道自己是无辜的!”

他又列举了一些证据,其实基本都是对我不利的,但强调目前还没有任何直接证据——比如杀人案发生当时的目击证人,抑或任何影像或图片资料。至于那段半年前的录音,仅仅作为我的杀人动机,却不能成为杀人证据。

确实是厉害的律师,能从那么多不利证据中,找到最关键的要素——警察虽然看到我拿着凶器,却没有亲眼看到我杀人!我仍有打赢官司的可能,接下来全得取决于陪审团了,那些看起来衣冠楚楚,其实眼睛里藏着许多男盗女娼秘密的人们?

我的生死就由这些人来决定吗?

法官说话了:“各位陪审团成员,你们是否清楚自己的职责与义务?是否了解本案全部的证据?如果各位没有异议的话,可以退庭进行陪审团评议。现在,我指定约翰逊夫人为陪审团长,由她来主持评议。”

约翰逊夫人——就是杀死自己牧师老公的那位,看上去极度虔诚的路德教徒。

由真正的杀人犯来对无辜的杀人嫌疑犯进行审判?上帝给我开了一个小小的玩笑。

陪审团离开法庭,进入严格保卫的评议室。他们的评议内容必须保密,不管最终结果如何,也不会接受法律调查。

现在,被告席上的我只能等待。

就像坐在电椅上,等待电闸放下还是合上?

检察官耐心地闭目养神,法官也喝起了咖啡,萨顿律师居然还与检察官打起招呼。旁听席里的人们有些不耐烦,有人互相之间大声说话,惹得法官要求大家肃静。

只有莫妮卡表情没有变化,目光不曾离开过我的脸。每当我抬头都会撞到她的眼神,听到她心里的话语:“老天保护着你。”

不,我感到自己早就被老天抛弃了。

尽管只过去十几分钟,感觉却像十几个小时,又似乎十几个世纪,我已回到千年以前,这里仍是一片不毛之地,北美野牛纵横驰骋……

那扇门又被推开了,以杀死自己老公的女人为首,陪审团成员们面色冷峻地回到法庭。

一下子安静许多,我的心再度揪了起来,法官高声问道:“陪审团是否已做出一致裁决?”

陪审团长扭动着肥胖的身躯,声音尖利地回答——

“陪审团一致裁定——检方指控被告一级谋杀罪成立!”

尘埃落定。

悬在头上的刀子,终于砸下来了。

法庭上鸦雀无声,检察官得意地挥了挥拳头,萨顿律师低头沉默,法官叹息地点头。

旁听席上的莫妮卡站起来,抓着栏杆却被法警阻拦。她只能痛苦地摇着头,眼神里盛满复杂的情绪,化作千万种语言和符号,再也无法让我听清楚了。

然而,我却如释重负地闭上眼睛,无论最后量刑结果是什么,至少可以结束等待的折磨。

根据美国大部分州的法律,陪审团只决定被告是否有罪,最终量刑由法官来决定。但在关系到死刑的案件,必须由陪审团一致裁决。

于是,法官继续问道:“鉴于一级谋杀罪的最高刑罚是死刑,必须由陪审团一致裁定被告是否适用死刑,请问陪审团是否已做出一致裁定?”

TO BE OR NOT BE?

将自己丈夫杀死埋在院子里的陪审团长说——

“陪审团已作出一致裁决,被告不适用死刑!”

TO BE!

时间凝固在此时此刻,我已获得了永生不死之灵。

我一直闭着眼睛,法庭里响起一片掌声,想必是反对死刑的人士。

睁开眼睛看到的第一个人,却是旁听席里的莫妮卡,她已为我泪流满面。

“陪审团已一致裁决,本案被告不适用死刑。”法官再次要求大家肃静,敲了敲惊堂木,“根据阿尔斯兰州法律,由法官进行裁决——被告一级谋杀罪名成立!判处终身监禁。”