Part 3 弗吉尼亚 42

睡梦中,麦克涉水过河,来到一个名为“自由”的地方。河水冰冷,水流湍急,河底坑洼不平。他奋力向前,对岸总是那么遥远,每迈出一步,河水就加深一点。尽管如此,麦克依然坚信只要他步履不停,终将到达对岸。河水越来越深,最终没过他头顶。

麦克气喘吁吁地从梦中惊醒。

他听到一声嘶鸣。

“它们察觉到了什么。”麦克道,然而没人回答。转过身才发现,莉茜已不在身边。

兴许她只是进草丛解手,但麦克仍然感觉不妙。他赶紧起身。

一道道灰迹划过天空,四匹母马、两匹公马一动不动,仿佛听到了远处的马蹄声。有人正策马而来。

麦克大喊:“莉茜!”

杰伊端着枪从树后走出来,枪口对准了麦克的心脏。

麦克一动不动。

莱诺克斯双手各握一把手枪,不一会儿也出现在麦克面前。

麦克孤立无援地站在那里,绝望如梦中的河流一般将他吞噬。他终究没能逃出他们的魔爪。

莉茜呢?

南河滩那个独眼龙“死眼多布斯”举着枪骑在马上。他身旁的另一匹马上坐着佩哥。她双脚被绑在马肚子底下,以防她逃走。人貌似没有受伤,但看起来生不如死——她一定为眼前的一切而深深自责。卖鱼小伙儿走在多布斯坐骑的一侧,一定是他带的路。他双手鲜血淋漓,麦克一时摸不着头脑:他之前并没有受伤。不一会儿他恍然大悟:这些恶棍一定折磨了他。杰伊和莱诺克斯真不是人!

杰伊看了看地上的毯子,显然麦克与莉茜是相拥而眠。他怒不可遏:“你这个畜生!我妻子在哪儿?”他调转枪口,喀嚓一枪托砸在麦克侧脸上。麦克踉踉跄跄摔倒在地。“快说,你这个死矿工,我妻子人在哪儿?!”

麦克嘴里泛起一阵血腥:“不知道。”

“你要是再说不知道,我索性一枪打死你解气!”

看来他说到做到。麦克满头大汗,甚至想过跪地求饶,但他咬紧牙关。

佩哥尖叫着:“别!别开枪!求你们行行好!”

杰伊的枪口再次对准麦克的脑袋。他歇斯底里地喊道:“我让你再不服!”

杰伊与麦克四目相遇,眼里的杀气尽显无遗。

莉茜匍匐在巨石后的草丛中。她手扣扳机,静待时机。

河边出现了野鹿的足迹和粪便,莉茜前一晚就选好了埋伏的地点。天光渐亮,莉茜定睛仔细观察,等待着野鹿下河饮水。

看来以后还要依靠这使枪的本事过活。麦克可以建房,耕地,播种,然而要存够足以过冬的粮食,至少还要等一年以后。好在带了三大袋食盐。以前在高地庄园的时候,莉茜时常坐在厨房,看厨娘珍妮用大桶腌制火腿和鹿肉。她还学会了如何熏鱼。以她和麦克目前的火热劲儿,不出一年家里就要添新丁,所以必须多备食物。想到这里,她不禁会心一笑。

树丛中有了动静。不一会儿,一只小鹿走出树林,轻快地来到河边。它低下头,伸出舌头汲取着甘露。

莉茜轻轻顶上枪里的燧石。

还没等她瞄准,第二头又随后出现,不一会儿又迅速扩充为十几头。莉茜想,如果荒野都是这般富足,我们都得吃成胖子!

她并不想猎只大个子。所有的驮马都已经满荷,再说,小鹿的肉质也更加鲜嫩。莉茜锁定目标,瞄准小鹿心脏上方的肩头,调整呼吸,稳定身体……一切都按照她在苏格兰学到的方式。

一个美丽的生命即将因她而画上句号,莉茜一时间于心不忍。

然后,她扣动了扳机。

枪声是从山谷深处传来的,有两三百码的距离。

杰伊一愣,手中的枪仍然指着麦克。

马儿都受了惊,但枪声毕竟离得太远,还不至于上蹿下跳。

多布斯勒住自己的坐骑,慢吞吞道:“詹米森,如果你现在开枪,肯定会惊动了她。她肯定会跑。”

杰伊迟疑着放低了枪口。

麦克长长出了口气。

杰伊道:“我去追她。你们都留在这儿。”

如果麦克能给她个信号,莉茜还有逃跑的希望。他甚至希望杰伊能冲自己开枪——这也许能救莉茜的命。

杰伊离开林间的空地,端着枪朝上游走去。

麦克想,必须让他们其中一个人开枪。

最简单的方法就是逃跑。

要是被打中呢?

无所谓。我宁死也不愿再度被抓。

麦克毫不犹豫,撒腿就跑。

一时间四下无声,所有人都愣住了。

佩哥尖叫起来。

麦克朝树林跑去,他已经做好被命中倒下的准备。

只听“砰——”的一声,第二枪紧随其后。

麦克没有任何感觉,子弹没命中。

在枪林弹雨到来之前,他赶紧停下脚步举起了双手。

他成功给莉茜发出了警报。

麦克慢慢转回身,双手举过头顶。莉茜,现在就看你自己的了,麦克想,祝你好运,我的爱人。

一听枪响,杰伊停下了脚步。枪声从身后传来,说明开枪的不是莉茜,而是林子里的人。他静待了片刻,枪声没有再响。

这意味着什么?麦卡什一拿不着枪,二上不了子弹。再说了,那个家伙是个矿工,对枪支一窍不通。一定是莱诺克斯或着多布斯开枪打了麦卡什。

不管怎么样,最要紧是要捉住莉茜。

只可惜刚才的枪声给她提了醒。

杰伊了解自己的妻子:她会怎么做?

她一没耐心,二欠谨慎,从来都不懂得三思而后行。莉茜反应迅速果断,此时一定会朝这边赶。还不等放慢脚步,估计情势,计划对策,这女人就会一股脑儿跑回营地。

他找了个隐蔽地点,可以轻松观察沿岸三四十码范围内的情形。杰伊躲在灌木丛里,顶上火枪里的燧石。

心中的迟疑又在作祟。如果莉茜出现在视线内,他该怎么办?打死她,所有的麻烦都会消失。杰伊假装这是在猎鹿:只要瞄准心脏,即可一枪毙命。

莉茜果然出现。

她连走带跑,在高地不平的河岸上跌跌撞撞。现如今,她又是一身男装,但仍然掩藏不住颤动的前胸,胳膊下还夹了两把步枪。

杰伊瞄准莉茜的心脏,眼前却突然出现她裸身的画面:教堂街家中的床上,莉茜叉开双腿坐在他身上,那对双乳随着欢爱的律动而上下震颤。他扳不下扳机。

距离还剩十码左右时,杰伊从草丛中走出来。

莉茜霍然止步,大叫一声。

“你好,亲爱的!”杰伊道。

莉茜一脸憎恨:“为什么你就是不放过我?你并不爱我!”

“的确,但我需要个后人。”

莉茜鄙夷道:“我宁可死了痛快。”

“那也可以。”

莱诺克斯朝麦克开枪后,现场一时陷入了混乱。

近距离的枪声让马儿受到了惊吓。佩哥跑了。虽然脚还捆着,握缰绳的手也绑着,但她依旧马不停蹄地消失在深林中。多布斯的马尥蹶子,他好不容易才让它消停下来。莱诺克斯匆匆忙忙给枪上子弹。

就在此时,卖鱼小伙儿伺机行动。

他跑到多布斯的马跟前,从后面朝他猛扑,扭打中多布斯摔下马鞍。

麦克惊喜地发现:他还没有完全失败。

莱诺克斯丢下手枪,想跑过去支援多布斯。

麦克伸出一只脚,将莱诺克斯绊倒在地。

多布斯坠了马,但一只脚脖子却缠住了捆绑卖鱼小伙儿的绳子。惊恐的马儿四下狂奔。印第安男孩拼命抱住马脖子。马儿拖着摔倒在地的多布斯一路狂奔,消失在视线中。

麦克心中无尽痛快,他转身面对莱诺克斯——两个人当中只有一个能活下来。到最后还是要以拳头决定输赢。麦克心想,我非打死他不可。

莱诺克斯翻身一下,手上多了把刀。

他朝麦克猛刺,麦克左右躲避,踢中莱诺克斯的膝盖骨,闪出攻击范围。

莱诺克斯一瘸一拐再次发动攻击。这次他以刀锋虚晃,让麦克错判了方向,然后再度出手。麦克感到左侧一阵刺痛,他挥动右拳,给莱诺克斯的头侧一记重拳。莱诺克斯眨了眨眼,举起了刀子。

麦克向后倒退几步。比起莱诺克斯,他更年轻,更强壮,但莱诺克斯利器搏斗经验一定比他丰富。麦克一恍神,这才意识到:面对手持利刃的对手,近距离搏斗并非取胜的理想方法。他必须改变战术。

麦克转身跑到几码之外的地方寻找武器。他发现一块石头,跟他的拳头差不多大。他俯身将石头捡起,转身回头。

莱诺克斯冲了过来。

麦克使劲一扔,石头刚好命中莱诺克斯的脑门,麦克高兴地大吼一声。莱诺克斯左摇右晃,晕头转向。麦克必须乘胜追击。现在正是除掉他武器的机会。麦克抬起脚猛踹莱诺克斯的右手肘。

莱诺克斯惨叫一声,手一软刀落在地上。

麦克占了上风。

他抡起拳头,拼尽全力猛揍莱诺克斯下巴,虽然拳头火烧火燎,但他心中却无比畅快。莱诺克斯后退几步,眼里充满恐惧。麦克立即乘胜追击,冲着莱诺克斯的肚子、脑袋一阵拳打脚踢。莱诺克斯神情恍惚,惊恐万分,走一步晃三晃。他已无力还击,但麦克却无法停手。他想置莱诺克斯于死地。麦克揪住莱诺克斯的头发,将他的头猛磕在自己的膝盖上。莱诺克斯尖叫一声,鼻腔中血液喷薄而出。他跪倒在地,又是咳嗽又是干呕。麦克正想再度出手,杰伊在他身后道:“住手,不然我杀了她。”

莉茜走进空地,杰伊端着枪从后面顶着她的头。

麦克吓得几乎动弹不得。杰伊的枪已经顶死,稍有闪失莉茜就会没命。麦克扔下莱诺克斯,朝杰伊走过去。心中的野性仍未消失。“你只有一次开枪的机会,如果打死莉茜,我让你也活不成。”

“也许我该打死的是你。”

“没错,”麦克仿佛发疯了一般朝杰伊走过去,“冲我来。”

杰伊将枪口一转。

麦克欣喜若狂:枪口已不再指着莉茜。他一步一步朝杰伊走去。

杰伊仔细瞄准麦克。突然响起一阵奇怪的噪音,一个狭窄的木头气缸紧贴在杰伊的脸颊上。

他惨叫一声,枪也脱了手。砰的一声,子弹从麦克头顶划过。

麦克感觉膝盖发软。

又是嗖的一声,第二支箭贯穿了杰伊的脖子。

杰伊摔倒在地。

赶来的正是卖鱼小伙儿、他的伙伴和佩哥,身后还跟着五六个带弓箭的印第安男人。

麦克累得浑身发抖。想必是杰伊抓住卖鱼小伙儿时,他的印第安同伴逃回部落求助。营救的人马一定是遇到了受惊逃跑的马匹。麦克并不知道多布斯的下场如何,但他的靴子已经穿在其中一个印第安人脚上。

莉茜望着杰伊,忍不住以手捂嘴。麦克走过来搂住她的肩膀。他看看地上那个人。鲜血从杰伊口中喷涌而出,箭头穿破了颈部的大动脉。

“他不行了。”莉茜颤抖着道。

麦克点点头。

卖鱼小伙儿指了指依然跪倒在地的莱诺克斯。其他几个人把他按倒在地。卖鱼小伙儿跟几个族人交谈了几句,小伙儿不断伸出手给大家看。那手上的指甲似乎被拔掉了——看来这就是莱诺克斯折磨他的方式。

一位年长的印第安人从腰间拽出一把小斧头,用力一挥拦腕剁下莱诺克斯的右手。

麦克吓了一跳:“老天爷。”

鲜血从残肢喷出,莱诺克斯瞬间昏死过去。

那个印第安人抓起砍下的手,郑重其事地交给卖鱼小伙儿。

他庄严地接过来,转身扔出老远。断手飞到空中,从上方掉进了林子里。

族人们低声赞许着。

“一手换一手。”麦克静静道。

“愿上帝宽恕他们。”莉茜道。

然而印第安人并不罢休。他们架起血流如注的莱诺克斯,将他扔在树下,在他一只脚踝处绑上绳索,将绳索绕过头顶的一根粗枝,将莱诺克斯完全吊挂在空中。伤口涌出的鲜血在身下的土地上淋成一摊。印第安人将他围在中间,注视着这恐怖的场景。看样子是想亲眼看着莱诺克斯断气。这些人让麦克想起了伦敦绞刑架周围的人群。

佩哥走过来道:“咱们应该帮那男孩弄弄伤口。”

莉茜将视线从将死的丈夫身上移开。

佩哥问:“有没有什么东西能用来包扎?”

莉茜眨眨眼,点了点头。“我有药膏,还有手帕可以当绷带。我这就帮他。”

“不,”佩哥坚决道,“我来。”

“随你。”莉茜找出一罐药膏和一块丝绸手帕交给佩哥。

佩哥把卖鱼小伙儿叫到一边。她虽不说他们的语言,但似乎能够与他正常沟通。她领着男孩来到溪边,帮他清洗伤口。

“麦克。”莉茜道。

他转过身,莉茜泪眼蒙眬。

“杰伊死了。”她说道。

麦克一看,杰伊已没了半点血色。流血已经止住,他一动不动。麦克俯身摸摸他心脏,没有任何搏动。

“我爱过他。”

“我知道。”

“我想让他入土为安。”

麦克从包里取出铁锹。印第安人还在围观,麦克在一边挖出一处浅坟,与莉茜合力将杰伊的尸体放入坑里。莉茜俯下身子,小心把箭头拔出。麦克铲了土盖在尸体上,莉茜在坟墓上盖了石块。

突然间,麦克只想远离这血腥之地。

他把马匹围拢过来。如今马队变成了十匹:六匹是他们从种植园带来的,外加杰伊和他走狗的坐骑。麦克突然觉得自己很富有:那可是十匹马啊。他动手整理行装。

印第安人当中忽然一阵骚动。莱诺克斯似乎已经毙命。他们离开树下来到麦克面前。长者对麦克说了些什么,他一句没听懂,但对方的语气似乎很郑重,想必是正义已经伸张之类的话。

他们准备离开。

卖鱼小伙儿和佩哥从溪边结伴归来。麦克看看男孩的手:佩哥包扎得十分仔细。

小伙儿说了些什么,族人们小声讨论了一番,气氛似乎不大愉快。最终,所有的印第安人返回营地,除了卖鱼小伙儿。

麦克问佩哥:“他会留下来?”

佩哥耸耸肩。

其他印第安人向东沿河谷朝日落的方向进发,不一会儿便消失在林子里。

麦克上了马。卖鱼小伙儿也松开一匹骑上去。小伙儿走在前面,佩哥追上去与他同行。麦克与莉茜跟在后面。

“你说他会给我们带路吗?”麦克问。

“貌似会。”

“但他也没开个价。”

“嗯。”

“那他想要什么?”

看着两个并肩同行的年轻人,莉茜道:“这你还猜不出吗?”

“哦!”麦克恍然大悟,“你是说他爱上佩哥了?”

“至少想多跟她待在一块儿。”

“原来如此。”麦克若有所思。

他们一路向西,沿河谷进发。太阳在身后升起,将阴影投射在前路。

山谷很宽,虽然已经越过巅峰,但四周依旧有山峦。奔涌清冽的溪流沿谷底流动,鱼群时时闪现。山坡上幽林密布,野兽成群。峰峦之上,一对金雕来回往返,为雏鹰带回食物。

莉茜道:“这让我想起家乡。”

“我们可以将这里叫作格伦高地。”麦克道。

他们在谷底最平坦的地方停下来。在这里,他们将建造自己的房子,开垦土地。大家在一棵郁郁葱葱的大树下扎营。

佩哥和卖鱼小伙儿在包里翻找着锯子,她摸到个铁项圈,拿在手里仔细研究着。看着上面的字迹,佩哥似乎大惑不解——她从没学过认字。佩哥问:“干吗带这个?”

麦克与莉茜看了看彼此。两个人都记得当初在苏格兰格伦高地河边的场景。莉茜也问过麦克相同的问题。

如今佩哥再次问起,麦克的口气里已没有了怨恨,只有希望。“提醒我永远不能忘,”麦克笑道,“永远……”