第九章

  六点一到,欣桐打卡后匆忙奔出银行,却没看到利曜南的车子。

  「孙小姐!」老王在银行外等候多时,看到欣桐,他连忙招手。

  「老王?董事长他今天到银行了吗?」她走上前问。

  老王是董事长的专属司机,欣桐没想到会在下班时间看到他。

  「不是的,是董事长吩咐,要我来接您。」

  「接我?」

  「是呀,董事长亲自吩咐我开车来接您。孙小姐,总经理已经在餐厅等您一阵子了,您快上车吧!」老王解释。

  老王的话没有让欣桐释怀,反而增添她心中的疑惑。「你是说,总经理已经先到餐厅了?」

  「是呀,孙小姐。」老王打开车门。

  为了不使这名老员工为难,欣桐不再多问,决定先上车再说。

  车子在市区内,开了约十五分钟路程后到达目的。「孙小姐,吃饭的地方就是这里了,总经理就在里面等您。」

  「谢谢。」

  欣桐下车后,老王随即将车子开走。她抬头,看到前方是一家法式料理餐厅。

  「欢迎光临!」

  欣桐一推开门,餐厅服务生立即走上前。「小姐有订位吗?」

  「麻烦您,我要找一位利曜南,利先生。」

  「噢,原来是利先生!请跟我到包厢。」一听到利曜南的名字,服务生立刻堆满笑脸。

  欣桐跟随在服务生之后,走进餐厅右侧的高级包厢。

  「总经理?」她看到包厢内除了利曜南外,还有另一名男子以及陶欣。

  「孙小姐!」陶欣首先站起来,她的座位在利曜南身边。「快过来,富华建设的袁总已经等您很久了。」

  欣桐茫然走到餐桌旁,在陶欣的安排下,她的座位在富华建设的袁总身边。

  「袁总,我想不必多介绍,这几天您在报纸媒体上,应该已经认识我们的孙小姐了?」陶欣笑吟吟地对袁崇峻道。

  「老实说,其实是我跟利总要求,安排我跟欣桐小姐一起吃顿饭,所以我当然认识欣桐小姐。」袁崇峻的倾慕的目光,毫不避嫌地在欣桐身上打转。

  陶欣嗤笑。「原来我们总经理安排这场饭局,是别有目的的。」

  欣桐猛然抬眼望向利曜南。他深沉的目光并未停留在她身上,他甚至朝陶欣口中的袁总点头微笑。

  她不懂,他到底在想什么?

  「孙小姐,我跟您介绍,」陶欣殷勤地对欣桐道:「这位是富华建设的总经理,袁崇峻,袁总。袁总的父亲袁董事长,与我们朱董事长的交情深厚,富华建设可是我们银行的大客户——」

  「对不起,」欣桐突然从座位上站起来,她的脸色苍白。「我身体不舒服。」

  她匆促退开餐桌,无暇顾及礼仪。

  场面一时尴尬。

  「欣桐!」利曜南打算叫住她。

  欣桐却头也不回奔出包厢。

  「抱歉!」利曜南对袁崇峻点头示意,然后追出去。

  「等一下!」他追上她,同时抓住她的手臂,不容她逃脱。「你这是什么意思?」

  「什么意思?」她啼笑皆非,眼眶却是湿润的。「我才要问你,这样的安排是什么意思?」

  他停顿片刻,然后沉声回答。「这是董事长的安排。」

  「董事长的安排?」她真的笑出来,泪水却滑下脸颊。「那么你的安排呢?我真的不明白……你到底在想什么?」

  「一切按董事长的意思,我没有个人想法。」

  「那么对于我呢?」她绝望地问他,一字一句地。「对于我个人,你也没有任何想法吗?」

  「这是两件事,不需要混为一谈。」这是他的回答。

  「我不懂你的逻辑……」

  「总之这是董事长的意思,我负责执行,至于我个人的想法并不重要。」他沉声道。

  她苍白地凝望他,仿佛第一天认识这个男人。「你的意思是,只有遵从董事长的意愿,才是最重要的事?」

  「你明白就好。」他放开她的手。

  「我不明白……但是我必须接受,是吗?」

  他沉默。

  「好……」她拭去泪水,木然地告诉他。「既然你要我接受,那么我就按照你的意思去做。」

  她转身走回包厢。

  利曜南站在原地,面无表情。

  袁崇峻原以为女主角会一去不回头,没料到欣桐会走回包厢,他喜出望外。

  「纪小姐,您的身体还好吗?」他从位子上站起来招呼。

  欣桐凝望眼前这个殷勤的男人,忽然感到一阵压抑不住的心酸。「我没事,」她低下头,用力眨掉眼眶里滚动的泪。「谢谢你的关心。」

  「没事就好,如果纪小姐仍然觉得身体不适,我马上开车送你到医院。」袁崇峻热心地道。

  陶欣坐在一旁,神色狐疑,她冷静地观察著纪欣桐的改变。「孙小姐,您真的没事吗?需不需要我请总经理进来一下——」

  「不需要!」欣桐急促地打断她。「我真的没事,不需要特别找总经理进来,如果他已经离开的话。」她平静下来,低头盯著自己的膝盖,平声说道。

  「那么……孙小姐,您跟袁总先点菜,我手机刚好来电,我先出去接听一下。」陶欣不动声色地拿起皮包离开包厢,留下两人。

  陶欣一路走出餐厅,寻找利曜南的身影。尽管这场饭局是事先安排好的,但看来纪欣桐并不知情。

  「总经理!」她终于找到利曜南。

  他正站在餐厅外的白墙边,双臂抱胸,修长的手指夹了一根长烟。陶欣的呼唤,并末让他在意。

  「总经理,您怎么一个人在这里?您不进包厢了吗?」她著迷地凝望眼前这名英俊的男人。

  即使他的冷漠是这么昭然若揭,仍旧压抑不住她飞蛾扑火的渴望。

  「她回去了?」

  「您是问孙小姐吗?是的,她已经回到包厢,现在应该跟袁先生在一起点菜。」她回答。

  「走吧!」他扔下烟蒂,迳自走向停车场。

  「总经理,」陶欣跟上他的脚步。「第一次见面就让袁总送孙小姐回家,这样好吗?」她故意问。

  「她不是孩子,需不需要袁崇峻送她回家,她会自己决定。」他的脚步未曾稍停。

  陶欣得到她要的答案,笑容浮现在她精雕细琢的娇丽脸庞上。

  「那么,总经理,您能顺道送我回家吗?」她进一步试探。

  「上车吧!」

  利曜南甚至替她拉开车门,陶欣喜出望外。

  「对了,我父亲再次邀请您到寒舍用餐,希望总经理能够抽空光临。」车子里,陶欣羞涩地对利曜南道。

  「替我转告陶董,我一定到府上打扰。」他回答。

  随著车速加快,倒退的街灯,在他英俊的面孔上,拉出一道陡长的阴影……

  「你愿意赏光陪我吃这顿饭,我真的很高兴。」

  晚餐结束后,袁崇峻开车送欣桐回到朱家。

  欣桐凝望著车窗外飞快退逝的倒影。「我才该感谢你,请我吃饭。」她心不在焉地低喃。

  「我看我们两个都不要这么客气了。」袁崇峻突然岔开话题。「对了,如果我没记错的话,你与利总应该是表兄妹吧?」

  听到利曜南的名字,欣桐飘忽的思绪回到现实,她故做轻松地回答。「是啊,我们——我们是表兄妹。」

  「你回到朱家前,就认识利总?」袁崇峻接著问。

  「我们在同一家银行工作,我知道他是总经理。」欣桐回答的很保留。

  「只是总经理吗?」

  「我不明白您的意思。」欣桐神色微变。

  袁崇峻解释:「很抱歉,我实在太冒昧了!其实我之所以这么问的原因,是因为我感觉到,利总对你似乎非常保护。不过,这也许是因为利总与你有表兄妹这层关系?」

  袁崇峻不经意的话强烈撼动欣桐,但她强迫自己故做冷淡。「总经理一向很照顾下属。」

  「原来如此。」袁崇峻若有所思地回道。

  车子开到朱家前,袁崇峻试探性地问:「天母有间知名艺廊,明天起开始展出世界知名陶艺展,朋友给了我两张入场券,纪小姐有兴趣的话,明天我到银行接你下班,我们一同去看展览?」

  欣桐沉默了三秒钟。

  「好。」她开口答应。

  等到她的答案,袁崇峻笑开脸。「那么明天我准时到银行门口等你下班,不见不散?」

  车子停在朱家所在的豪宅大楼前。

  「不见不散。」她回答,并且勉强自己微笑,然后开门下车。

  笑容在欣桐转身那一刹那消失。

  初次见面,她之所以贸然答应袁崇峻的邀约,只有一个理由——那就是报复利曜南的冷漠。

  但任性的行为却得不到任何快感,她只感到椎心刺骨的失落……

  以及茫然。

  窗外的天空一片澄澈,午后是冬日难得的晴天。

  今天是周休假日,欣桐为自己安排了一场约会,一场令她意兴阑珊的约会。

  这些日子以来,袁崇峻不断安排节目,十分地积极邀请欣桐一起出游。

  尽管袁崇峻的家境富裕,却完全没有纨绔子弟的习气,他知书达礼、幽默风趣,她承认,袁崇峻会是一名理想的伴侣。

  然而面对他积极的追求,欣桐心头却没有丝毫喜悦,只有化不开的浓浓忧愁。

  这一个月来,她几乎每天与袁崇峻约会,利曜南该听到富华建设的小开,每天准时开车到银行门口接她下班的消息!就这个星期五下班时,他们在银行电梯内巧遇,他还亲眼目睹她跨出电梯后,直接坐进袁崇峻的车子……

  她原以为答应袁崇峻的追求,会改变她与利曜南之前降到冰点的关系——至少他该为自己感到紧张才对,倘若他有一丝一毫是爱她的……

  然而他的反应却出奇冷淡。

  他面无表情地看著她跨上袁崇峻的座车,却若无其事地将电梯门合上……

  眼泪滑下欣桐的脸颊。

  她用力拭去泪水,不愿回想当时他脸上无动于衷的表情,因为那是一种教她无法承受、刻骨铭心的伤害。

  「呼,外头好热呀!冬天才刚过,怎么说变热就出大太阳了?」朱家的总管玉嫂,两手各提几袋菜走进大门,嘴里嘀嘀咕咕地叨念。

  玉嫂在朱家的身分特别,她从来不搭厨房的佣人电梯进门。

  欣桐急忙擦干眼泪,她沉默地看著玉嫂提著菜走过自己面前。

  虽然在这间大屋子里,她是半个主人,但玉嫂仍当她是个隐形人般,连声招呼都不打就迳自走进厨房。

  玉嫂冷漠的态度,欣桐并不以为忤,因为她知道她仍然只是她,一个平凡的纪欣桐。这间屋子里的老佣人所看见的,不是她身上的金缕衣,而是她原本平凡的本质与出身。那加诸在她身上的「身分光环」,只有不明就里的局外人才会羡慕不已。

  抛下抑郁的思绪,欣桐下定决心走进厨房。

  虽然她来到这个家已经半个月,然而这间屋子里的管家和佣人,始终对她保持一种冷漠的疏离,而现在她决心打破这层藩篱。

  「小姐?」

  看到欣桐走进厨房,管家玉嫂睑上露出一丝惊讶。

  「我想帮忙,请问有没有什么我能帮上忙的地方?」欣桐走到管家身边。

  「小姐?厨房都是油烟味儿,您快别进来——」

  「不要紧的,在厨房里我很习惯、也很自在,只怕我笨手笨脚的,会妨碍你做事。」

  「怎么会呢,」玉嫂不掩饰怀疑的眼神。「小姐……您真的要帮忙吗?」

  「可以吗?」她含蓄地问。

  「当然、当然可以。」玉嫂受宠若惊。

  她还以为,这位突然冒出来的孙小姐,忽然做起了大小姐,可能像电视剧里演的一样,会对佣人们颐指气使、或者粗野无礼,没想到这几天观察下来,倒也不至于像电视剧演的那么夸张。

  「小姐,不如您帮我把这袋豆荚都剥丝好了。」玉嫂看起来严肃,但实际上她是慈善的妇人,看到欣桐柔顺的模样,她决定摒弃先人为主的观念。「知道这豆荚该怎么剥丝吗?要我教您吗?」

  欣桐笑出来。「我会的,其实我还能炒菜做饭,只是我的火候不够,怕爷爷一吃到我做的菜就咽不下饭。」

  以往住在家里,虽然是春姨煮饭,但假日她也会进厨房帮忙,因为春姨为纪家无怨无悔的付出的恩德,让欣桐深深感到无以回报,只能帮忙做一点家事,希望能为春姨分忧。

  玉嫂笑出来。「这倒是真的,」她贴到小姐身边,故意压著嗓子说话:「咱们家这位老太爷啊,可挑嘴了!这几十年来都是我在服侍著,可不是我老婆子自吹自擂,老太爷就只吃得惯我玉嫂做的菜!」

  「我相信。」一边剥豆子,欣桐真诚地说:「玉嫂,其实是我该谢谢你。这么多年来都是你在照顾爷爷,枉费我是爷爷的亲人,却一天也不曾照顾过他,就连他生病了,都不能留在他身边。」

  「怎么能这么说呢?过去您根本不知道,老太爷是您的亲爷爷啊!」

  欣桐笑的很腼腆。「玉嫂,以后你就叫我欣桐,不要再『您您您』的这么叫我,我实在不习惯。」

  「啊?」玉嫂呆了呆。「这样好吗?」

  「这样很好,这样我不会再觉得别扭,就能时常到厨房来帮你了。」

  「规矩是不能坏的,我还是叫您小姐比较习惯。」玉嫂笑开。「今天我的心情很好,就让我来教小姐做几道菜,看玉嫂我使上三十年的拿手绝活,做的这几道小点,可全都是老太爷最爱吃的菜!」

  欣桐跟著微笑。在玉嫂身上她仿佛看到春姨的影子,在她最沮丧的此刻,稍微找到此一许温暖……

  也许她不该庸人自扰,她该站在利曜南的立场,设身处地的为他著想。

  毕竟爷爷并不知道他们之间的关系,何况这些日子相处下来,她开始慢慢了解爷爷固执、不容人拒绝的个性。而他在爷爷的银行工作这么多年,能升到今天这个总经理的位子,一定有过人的耐性和毅力……

  只是几天几夜过去,她找不到说服自己原谅他的理由,因为她根本猜不透他的内心。

  晚饭时间一到,欣桐帮玉嫂将饭菜端出厨房。

  「曜南,到饭厅来一起吃饭!」

  听见老人从客厅传来的宏亮嗓音,欣桐呆在厨房门口……

  她看到利曜南正与老人一同走进饭厅。