第2章

  锦缨花浓郁的香气弥漫在屋内。

  从窗外射进来的阳光,将一室照得敞亮。

  屋子里的家具纤尘不染,床边的缎帘用垂着穗子的金丝结挽起,黄缎铺成的柔软床面深深下陷,床上一个英俊的男人正闭眼熟睡着。

  男人身躯与脸孔已经洗净,颔上的胡渣也一并清理干净,现在他身上覆着一件洁净的缎被,腿上的伤口也已经被悉心照料过。

  「织云姐,等人醒来,就可以叫这奴隶离开了吧?」盯住床上的男人,小雀皱眉头。

  「他的烧是退了,可如果回到破庙,伤口没有照料,还会再感染,这样反复受到折磨,他的身体会禁受不住,恐怕还是会丢命。」

  「可也不能把这奴隶留在咱们这儿呀!城主要是回来了,您该怎么交代呢?」

  「等爹爹回来再说吧!」织云吩咐小雀:「去取药箱进来,他该换药了。」

  小雀不以为然地吁口气,杵在原地不动。

  「快去呀!」她微笑着耐心催促。

  小雀轻轻跺了下脚,才皱着眉转身走出房外。

  织云走到床边坐下。

  她轻巧地掀开男人身上覆着的缎被。

  犹记第一回为他换药,她就被他身上那多道虽已愈合,却既深且长的伤疤给吓住了。

  她不敢相信,一个正常人的身上,怎能有那么多的伤疤?

  之后,当她不再被他惊吓,她开始默默数起那些疤痕的数目……

  总共有三十九道伤疤,在触目可及的范围。这三日来,她已将男人身上的伤疤数遍。

  从破庙将男人带回至今,他已经昏迷三日。

  三日来,像这样为这陌生男人换药、上药的动作,她已经做了十数回。虽然城内疫情蔓延时,她也为城民做换药的工作,可大部分是为女病者换药,男病者另有其它男众城民看护。

  因此,这是头一回,她如此仔细地,看清一名男子的体魄。

  一开始,看见一具与自己完全不同的躯体,她承认,她是羞赧的,可当专心照料起病人时,她就已完全将羞涩这回事抛诸脑后。

  他是病人。

  织云在心中第无数次告诫自己。

  每回换药时,小雀可以躲到一旁,可她却不能。

  小心翼翼地,她将被子揭到男人的腿弯上,直至袒露出结实健壮的大腿,之后,她以更加轻柔的动作,将上回包扎好的药贴取下,预备一会儿能方便上药。

  他大腿上的新肉才刚长起,她怕男人的手太重,不敢请城内的侍卫代劳,只好自己来做。

  为此事,小雀叨念了好几回,可织云没听进去。

  虽然她不是女大夫,可为了救人一命,这些世俗的顾忌,又岂能萦绕于心?

  「织云姐,药箱取来了。」小雀回来,见织云已坐在床边,她连忙撇头。

  「放在桌上就好。妳去准备干净的缎被过来,取下药布的时候药渍会沾上被子,换好药后,就该换床新被了。」织云吩咐她。

  「是,小雀这就去取一床新被。」小雀跑得很快。

  她得跑快些,才不会看见什么不该看的。

  她可没小姐那么勇敢,有时连她都不禁要感叹,小姐的慈悲心,会不会太超过了一些?

  织云走到一边,将药调好,置于贴布上,然后走回床边。

  她坐下,屏息,慢慢将缎被撩到男人结实的小腹上……

  她白嫩的脸蛋还是羞红了。

  虽然,她心中第无数次喃喃念着……

  他是病人。

  即使心中仍存有一丝见过再多回,也掩不下的慌张,可她仍然专注且轻巧地,着手揭开男人下腹覆着的旧药布,快速清理伤口,最后再将药布贴上患处,才算完成她的工作。

  工作完成,她将缎被盖上,抬眸凝视男人的脸孔。

  男人的呼息很均匀,这三日来,他一直昏睡未醒。

  织云取来一杯清水,然后坐在床沿,以手绢沾濡少许清滢的凉水,轻轻地按压在男人干燥的唇上,纤指温柔地滋润那两片已有些龟裂的薄唇。

  她专注地在他唇上轻按润水,未察觉,男人的眼眸已徐徐掀开……

  直到那纤细的皓腕,瞬间被人攫住——

  匡当。

  织云手中的瓷杯摔落地上,摔得粉碎。

  「呀!」低柔的娇吟,自她喉头逸出。

  她的手腕被擒紧,有丝吃痛……

  男人拔身纵起,一掌托住她的后颈,将女子姝艳的娇颜压至面前——

  「不!」她惊吓,轻喊。

  然而眼对眼,唇对唇……

  二人已近至无间。

  她呆愕。

  因为男人喷拂在她脸上的热气。

  男人的眼,圈锁住她柔润的水眸。

  那沉邃又阴闇的眼色,唤醒织云昏沉的意识。

  「不,你一定是误会了。」仰起螓首,她喃喃轻语,半带安抚,半带恳求。

  然而,男人却未因她的话而撂手。

  相反地,他捏紧掌心那女性的娇柔与软致,修长的指已扣住女人娇弱白嫩的颈子,转而握住她的颈窍。

  那灼热又强悍的指,已紧紧扣住她雪颈窝上的脉搏。

  男人倏地瞇眼。

  女人,那白嫩柔腻的雪肌,在冬阳映照下,竟然像珠贝一样耀眼。

  指间握住的凝白,已泛起鲜嫩的红痕……

  那片刻,男人更沉重、更灼热的气息,喷拂在她娇嫩的丽容上。

  织云瞠大眸子,水润的眸,开始渗入一丝惊悸。

  她凝住男人清酽的眼,令她担心的,是男人那沉重的喘息……

  下一刻,她回身,欲离开床畔。

  「障月。」男人说。

  她愣住,回眸,这时才发现,缎被已褪至他腰际,于是又慌忙别开眼,白嫩的小脸瞬间羞红……

  「我叫障月。」男人再说,低笑。

  似发现她的秘密。

  织云屏息。

  拘谨地抬眸,见到他的笑容,她除了羞赧,还有错愕……

  严格说来,他脸上的笑容不算笑,因为深思,让他英俊的脸孔显得神秘。

  「妳呢?」他问,眸色转深。

  织云彷佛在那瞬间,看到他眸中掠过一抹暗紫色芒光。「织云。」她喃喃说,以为是自己看错。

  「织云。」他重复她的名。

  那低沉的嗓音,令她的心有些悸颠。

  「妳真美。」他忽然柔嗄地这么对她低语。

  瞬间,织云的小脸染上红枫,白嫩的娇颜更羞红。

  小雀抱着一床缎被进屋时,见到她的小姐刚刚自床边站起来,脸上满是红霞。

  「织云姐?妳怎么——」小雀的声音哽在喉头。

  因为她注意到男人已经醒了。

  「你、你醒了?!」小雀尖声问男人。

  障月屈起右臂,修长的腿托住他古铜色的手肘,他长指扶着额,沉眼凝视惊骇的丫头。

  小雀忽然叫一声,慌慌张张别开眼。

  她又差点看到不该看的!

  只是这时她又发现不对劲。「织云姐,您的颈子怎么了?红彤彤一片,好吓人呀!」小雀惊问。

  「没什么,妳去吩咐厨房煮粥,病人醒了,需要吃粥食才能养足力气。」织云敛下眼,神色镇定,掩饰过去。

  障月闇沉的眼,牢牢定在那张娇艳小脸上。

  小雀答:「那我顺道叫人进来,为这奴隶——」顿了顿,她不情不愿地改口:「为『他』换衣。」

  「他名唤障月,妳该唤他障月大哥。」织云柔声嘱咐小雀。

  「什么?织云姐,您要我叫他大哥?」小雀皱眉,不以为然,正想开口再说什么,见织云脸色严肃,只好闭嘴,把到口的话再咽回去,摸摸鼻子走出房外。

  屋内又只剩织云与他两人。

  「我想下床。」他伸手:「给我衣衫。」

  她回眸凝望他一眼,匆匆瞥过他腰下的身躯。

  非礼勿视。

  她垂下水眸,盯着床前的踏阶。「你的伤还没养好,况且才刚换好药,须躺下休息,等伤口上的新肉长妥了,才能下床。」她柔声说。

  「为什么?」他问。

  「什么?」她不明所以,忍不住抬眸看他,又匆匆将羞涩的眸子移开。

  「为什么,要对一个素昧平生的人这么好?」他问。

  她屏息,然后淡淡回答:「这跟是否素昧平生没有关系,我见到有人生病,只是尽心救一个病人而已。」

  「换了其它人,妳一样会救人?」

  她点头。「对。」

  他眸色略沉,半晌,徐声问:「我得一直跟妳的额头说话?」

  「什么?」她怔了怔,眸子微抬起,双颊倏地嫣红。「我、把衣衫递给你,可你不能下床。」

  他不置可否。

  织云只得先将衣衫递给他。

  估量着,待他穿妥衣裤,她才敢再抬眸看他。

  过去,她曾在他眸里看见的兽性光芒,现下那光芒已经隐敛,虽未完全消失,可已几乎看不见。

  「抱歉,刚才我不该出手伤妳。」他忽然这么对她说。

  她微愣,白嫩的脸儿泛起一抹娇红。「没关系,我想、我想你应该是误会了。」

  「误会?」

  「误以为,我有不良居心。」她轻声说。

  他看了她一会儿,然后答:「对。浪人居无定所,看来达观,其实防卫心极重。这点,妳倒很清楚。」他承认,他确实是浪人。

  「你没有家吗?」虽然已确认他的身分,她还是这么问。

  「家?」他咧嘴,眼神没有温暖。「如果街头叫做家,那么浪人有家,在街头。」

  「我的问题也许可笑,但是我必须问。」她庄重地说:「你的伤很重,一个月内绝对不可能痊愈,但是,我爹爹再过数日就要回城了。」

  「所以这两日我就必须离开,是吗?」

  她不语,眉心轻轻折起,似在耽忧什么。「你熟悉马性吗?」她忽然开口问他。

  「妳问一名浪人,熟不熟马?」他笑,眼色却略沉。

  「我问错了?」她有些怔忡。

  「不是错,」他道:「是问对了。」

  「你懂马?」她神色略松,眼底又有了笑容。

  「浪人漂流在边地,经常驯服荒地的野马,驯养之后权充为坐骑,这是许多人都知道的事。」

  「我听说过这样的事,只是,我必须确认清楚,」她迟疑地说:「因为爹爹回来后,我必须跟他交代。」

  「既然我留在这里让妳为难,我现在就可以走,这点伤不算什么。」他说。

  「不,你现在不仅不能下床,何况是离开?」她恳切地说:「我看过你身上的旧伤,我知道,这点伤对你来说,也许真的不算什么,可它曾经差点要了你的命,你也不能忽略它。」

  他沉眼不语,因为她的话。

  「为你换药时,我已经看见你身上的旧伤疤。」咬着唇,她吶吶答。

  关于他身上的旧伤疤,她曾细数过好几回。

  「见到我身上有那么多疤,妳不怕?」他沉眼问。

  「你是浪人。」她轻声答。

  「所以?」

  「也许,就会有这么多疤。」

  他撇嘴,笑出来。「妳认为,浪人身上就该有这么多疤?」

  他的笑让她尴尬,她垂下眼,觉得脸孔发热。

  他告诉她:「我不走,会给妳带来麻烦,所以,明日一早,我就会离开。」

  他忽然说明日就要走,让她有些吃惊。「你担心的人是我爹爹吗?」

  「城主不会允许一名浪人留下。」

  她欲言又止,过了半晌,才像是鼓起勇气,轻声对他说:「也许,我的理由能说服爹爹,让你留下。」

  他抬眼直视她,眸色深沉,若有所思。

  「我知道宫城里正缺一名看马人,你既然懂马,我可以就这个理由,说服爹爹让你留下,这样,你就能顺利住下,安心养伤了。」她补充。

  他沉默。

  他忽然沉默,让她有些不知所措起来。

  「我,我说错了什么吗?」他不愿意留下吗?

  男人一径沉默地盯着她,那直勾勾的目光,让她有些不安,双颊又不自在地躁热起来。

  「妳完全不清楚我的来历,就将人留下。对陌生人太好,将来,不怕这个人恩将仇报?」半晌,他徐淡地对她说。

  她抬眸凝视了他一会儿,然后轻声问他:「不会吧?」

  他忽然发笑。

  「如果我会,也会告诉妳不会。」他慢声道,直白的目光,仍赤裸裸勾住那双水汪汪的眸子。

  「那么,你会吗?」她有些固执。

  因为她向来相信,人性本善。

  他平视她水润的眸,许久不答。

  织云忽然紧张起来,水润的眸子睁得很大,静静地凝望他,还在等待他的答案……

  「不会。」他抿唇,无声地笑。

  听见这答案,她的心松开。

  「妳相信?」他忽然又问。

  她柔润的眸子又瞠大。

  「这么容易,就相信一个陌生人的承诺?」他敛眼问。

  「不,我不相信你。」她却说。

  他沉默。

  「我相信菩萨的话。」她这么对他说。

  「妳说什么?」他低笑。「菩萨?」

  「对,」她柔声说:「菩萨说,好心有好报,我相信菩萨说的话。」她对他微笑。

  他敛眼,沉眸研究她唇边那朵笑花。

  她美得就像织云城山崖边的锦缨花。

  锦缨花,剧毒之物。

  最毒的花,讽刺地,却有最美的姿态。

  「那就好好信妳的菩萨吧!」他凝视美人清艳的笑,一字一句,低嗄地这么告诉她。「愿妳的菩萨保佑妳,好心有好报。」

  织云凝视他英俊却沉肃的脸孔,慢慢收起笑。

  障月。

  那么,你的姓呢?

  她想开口问他,但终究,直至离开房间,这话她一直没有问出口。

  如果他不说自己姓什么,那么织云知道,她就不该多问。

  因为她有种感觉,他对浪人的身分是敏感的,好像她多问什么话,都会得罪他。

  在城主慕义回城之前,障月已经能够下床。

  他身上的伤口虽然还未完全愈合,但已能活动自如,如今只要定期换药,应当能渐渐康复。

  直到慕义回城那日,听说织云在他离城期间收留一名浪人,他叫女儿到堂前来问话。

  「妳知道爹为何一回宫城,就找妳来问话?」慕义先问女儿,态度和煦。

  他为人老成,城府甚深,经常笑脸迎人,对自己的亲生女儿,也一向如此。

  「女儿明白,爹爹是想问女儿,收留浪人入宫城一事。」织云回答。

  慕义看了女儿半晌,然后吩咐:「妳先坐下。」

  织云在堂前左侧坐下。

  「妳向来懂事,从小到大,没有一件事令我操心。故此,妳做的决定,为父从来不会有疑问,」慕义温厚地对女儿道:「不过,此番收留浪人进宫城之事,为父倒想听妳说明。」

  「爹爹想必已经从禹叔那里听说,当时此名浪人身受重伤,女儿为救人一命,没有其它选择,只能将人接进宫城。」

  「然,此人现已清醒,听说伤势也有起色,为何还留他在宫城?」

  「女儿回禀爹爹,爹爹的话虽不错,可此人是一名浪人,他伤势还未完全痊愈,如果此时离开宫城,必定四处漂流,环境恶劣可以想知,届时倘若伤势复发,必定危及性命,一旦如此,那么女儿一番好意,就将付之东流。」

  慕义略一沉吟。「妳心里想着救人,为父明白,可此人若留在宫城,实有不妥……」

  「女儿听说爹爹离城之前,曾经交代禹叔寻找一名看马人进宫城,未知是否有此事?」织云柔声问父亲。

  慕义愣了一愣。「是有此事。」

  「爹爹应当听说过,浪人皆娴熟于驯马,他们是最好的驯马人。女儿已经问过此名浪人,确认他精通马性,熟悉养马与看马之事,爹爹何不将他留下,延聘为宫城内的养马人,一来解决宫城的需要,二来可令其暂有居所,安心养病。」

  慕义看了女儿片刻。「这,」他迟疑。「我本意欲寻找城民充任此事,现今却让一名浪人留下任此职事,这——」

  「爹爹经常教导女儿,人无贵冑贫贱之分,应当以平常心布施。如今爹爹要找看马人,应当问此人是否有能力充任看马一职,而不会论其种族贵贱,爹爹您说是吗?」

  慕义怔住,接着抚须笑道:「云儿所言不错,是为父多虑了!」

  织云温柔地笑了。「爹爹所虑也没错,女儿自知轻浮冒进,一心只想救人一命,胜造七级浮屠,然爹爹平日亦礼佛拜佛,最是明白女儿的心思,也才能容忍女儿如此任性妄为。」

  「不,妳这不叫任性妄为,是好心。」慕义笑着站起,拢衣时吩咐道:「待为父换过行装,就把人叫来,让爹见他一面,喔?」他慈声嘱咐女儿。

  「是。」织云也站起来,面露微笑,柔声回答她爹爹的话。

  慕义笑了笑,正欲离开大堂,忽又回身对女儿道:「为父此番离城,为妳解决了一件大事,待为父见过那名新任的看马人,就该对妳说明此事了。」话毕,慕义这才离开大堂。

  织云目送爹爹离开,笑容在她如花的脸庞上渐渐收淡……

  大事?

  什么样的事,让爹爹要为此,离城十数日?

  她心里隐约有感觉。

  但她也不愿去猜想,至少现在,无论猜想什么,都是没有必要的。

  慕义并未亲自见障月。

  他交代向禹问话,知道障月确实懂马,便同意让他留下,暂住马厩边一幢矮屋,专责为宫城城主看马。

  织云知道人已安定下来,便请向禹将药物送到矮屋。

  至此,她想,她已尽了自己的力量,这件事与这个人,她将不会再挂在心上。

  夜里,织云在房中弹奏瑶琴。

  琴音古朴幽深,于夜间弹奏,悲凉不能自抑。

  一曲《梧桐夜雨》弹罢,小雀走进屋内。

  「织云姐,小雀听您经常弹奏这首曲子,这曲子听着叫人伤心,可您好似独钟情于此曲,又是为何?」小雀问,她进屋来收桌上已凉冷的茶。

  「我的日子过得太好,必须经常听悲凉的音乐。」织云回答。

  小雀愣住。「织云姐,您说什么?」她瞠大眼。

  「小雀,」织云回眸对她微笑。「妳能凭想象,臆测边城浪人们过的日子吗?」

  「当然不能。」小雀摇头。「那不是平常人过的日子,我何以能想?再说,我又不是浪人,又何必去想?」

  织云自琴座站起来。「妳说的不算错。」

  「不算错?」那还是有些错。

  「不想也对。想多了,旁边的人只会说,妳是自寻烦恼。」织云走到屏风后。「小雀,给我送衣裳进来,我该更衣歇息了。」

  「是,织云姐。」小雀摇摇头。

  她没再多问,小姐问她这些话有何用意。

  反正,就算小姐解释,一时之间她也不会懂。不懂就算了,况且,与自己八竿子打不着的,关于浪人的事,她也没兴趣去懂。

  小雀自木柜内取出一件白色绸衣,送到屏风后面,交给她的小姐。

  「天晚了,妳累了一日,也该回房歇息了。」织云对她说。

  「好,那小雀这就回屋。」

  织云点头,小雀退出屏风外,离开房间时,随手关上小姐的房门。

  织云走出屏风,身上已换好绸衣。

  她刚准备上床,鼻端却嗅闻到一阵浓郁的花香味。

  锦缨花。

  这是锦缨花的气味。

  可她明明记得,近日那朵她摘自危崖上的锦缨花,当时放在「他」的房间,两日前已经枯萎凋零……

  织云闻到那气味,是从她窗边传进来的。

  她走到窗前,犹豫了一下,然后轻轻推开窗门。

  窗外,那男人手里拿着一朵珍贵的锦缨,就站在她的窗前。

  她瞠大水润的眸,凝望男人。「你。」

  吸口气,她屏息。

  鼻端充斥着更浓郁的锦缨香气。

  隔着窗台,障月伸手握住她葱白的柔荑,拨开她小小的掌,粗糙的拇指滑过她柔腻的掌心……

  织云的心抽颤了一下。

  「送妳的花。」他低柔地道,将纯美的锦缨花,轻轻放在她的掌心上。

  她垂眸,怔怔地凝视掌心那朵美丽至极的白花……

  他已放手,准备离开。

  「等一下!」织云唤住他。

  他停步,眸光回到她清艳的脸庞上。

  「你,你怎么会知道我住在这一处?」她问,有些气息不畅。

  是因为这锦缨花的香味太浓郁,干扰了她的呼息?

  「妳屋里有香气,跟这花的香味一模一样。」他说,声调很淡。

  「花?」她不明白。「你怎知,我喜欢这花?你又怎知,传出这花香味的,就是我的屋?」

  「这不是寻常花种,无法轻易取得,我是卑贱的浪人,没有人会在我的病房内,为我放一朵这样的花,除了妳。」他的声调忽然低沉了些:「妳又为何放锦缨花?这花不易取得,妳偏偏放它,除非喜爱它。」

  「对,我喜欢锦缨花。」她喃喃说。

  夜浓,她看不清他眸底的眼色。

  「这花生在危崖边,」他低缓地道:「只要略一失神,摘花人就会丢掉性命。」

  「你明知道,为何还去摘?」她问,胸口有异样的沉闷感,压迫着她。

  「妳救了我的命,为妳摘这花,不算什么。」

  为她?

  「你,特地送花给我?」她轻声问,水润的眸在黑暗中寻找他的眼。

  「妳是尊贵的小姐,我只是低贱的马夫,」他低嗄地道:「不特地把花送来,何时才有机会,再见到妳?」

  她屏息,因为他话里的暗示而屏息。

  「夜凉,关上窗,早点歇息。」他低柔地嘱咐,不待她说话,已转身走开。

  织云没有立刻将窗关上。

  她怔立在窗前,然而黑夜里,已看不见他的身影,唯有馥郁的花香提醒她,他确实来过她的窗前。

  一连三夜,织云皆在窗台上发现锦缨花。

  「织云姐,小雀憋了三天,实在疑惑,不知您屋里的花,是怎么来的?」第四日白天,小雀忍不住问织云。

  锦缨是什么样的花,小雀很清楚。

  锦缨花生在危崖,不仅不容易采摘,果实还含有剧毒,别说是她小雀,想必在这世上少有人能见到,一只玉瓶内,能同时养上三朵锦缨花。

  织云穿上袍子,回眸看小雀一眼,待眸子淡敛下,却未回答。

  「织云姐?」小雀以为她没听见,放下手上的鸡毛撢,再问一遍。「织云姐。我问您呢,玉瓶里的锦缨花,是怎么来的?」

  「有人摘来送我的。」织云走到床边坐下,淡淡回答。

  她伸出纤白的手,自枕下取出一片珍藏在白绢里的冰玉。

  「谁?禹叔吗?」小雀问:「可上回禹叔送那朵锦缨花时说了,那是侍卫为您采锦缨果时,好不容易才摘回的,这样难得的机会,岂还有第二回呢?」何况连续三日,摘了三朵锦缨花。

  织云笑了笑,她没回话,将冰玉依旧包妥,自床畔后取了一件大氅,才往房外走。

  「织云姐,」小雀唤住她。「您上哪儿去?」

  「就在宫城走走。」她答,已走出房外。

  小雀瞪着织云的背影,嘟着嘴,喃喃说:「织云姐什么时候变得这么神秘了,问着话呢,怎么都不回答呀?」叨念两声,她这才拿起鸡毛撢,继续手上的工作。