第一章

    阳光明灿,公园里,一群小朋友嘻嘻哈哈玩在一起,稚嫩欢笑声不断飘扬,若仔细听,将会听到一道不属于小朋友的清脆女子笑声掺杂其中,再定睛细瞧,就会发现原来在嬉闹的一群小毛头中,混了个个儿明显高出众多玩伴一大截、长发及肩、神情天真烂漫的女子。

    「茵茵姊,这边、这边……」

    「这边啦!这边啦……」

    「茵茵姊,我在这儿,快来抓我……」

    小毛头们此起彼落呼叫着烂漫粲笑的女子,只见她一会儿往东边冲、一会儿朝西边奔,大伙儿边跑边尖叫大笑着,四下窜逃而去,看来正在玩「官兵捉强盗」的游戏。

    欢笑声洋溢不绝,飘呀飘的飘入不远处休息椅上五官端正、好看却略显威严、冷峻的男人耳里。

    他沉静瞅凝着与孩童嬉戏的女子,见她笑得如此快乐无忧,向来严厉的唇线奇迹似的扬起一抹极为温柔的微笑,目光怎么也无法自她身上移开。

    好一会儿后,女子玩累了,退出「官兵抓强盗」的游戏,径自一蹦一跳的朝公园出入口处而去,目标──巨无霸冰淇淋摊贩。

    呵……她的固定模式。每日九点来小公园报到,和小朋友玩了约一个半小时后,前去购买一支冰淇淋,回到公园内慢慢地吃完,然后才心满意足地散步回家。

    男子见状微笑地缓缓起身,保持一定距离跟在她身后,打算也去买支冰淇淋来享受一下──这是他近十日来才新养成的习惯,也就是说,他已经暗中看着她十日了。

    「老板,我要综合口味的。」来到摊子前,她神情有些羞怯,从口袋中掏出所有零钱给老板,恰好是一支冰淇淋的价钱。

    嘻……她头脑不好,若带大钞买东西,常为了老板该找多少钱而算好久,以前有些坏心的老板还会故意少找钱,所以家人知道她每回上公园都会固定买冰淇淋吃后,就只在她口袋里放刚好足够的钱,这样她就连算都不用算,直接把身上所有的零钱都掏出来就对了。

    「来,给-!」笑呵呵地将综合口味巨无霸冰淇淋交到她手上,略有年纪的老板心中不免替她感到可惜。

    明明是一个清清秀秀的漂亮女孩,怎么似乎有些……智能不足?呃……其实也不能说她智能不足啦,而是反应似乎显得比一般人迟钝,而且神情就恍如小孩般天真烂漫。

    因为她每天固定来买冰淇淋吃,长久接触下来,老板对她的情况有些粗浅的了解。

    「谢谢!」快乐粲笑,单纯的心思看不出老板眼中的惋惜,她欢欢喜喜地边舔,边走回公园里。

    「老板,给我一支综合口味的。」蓦地,一道温和好听的男中音响起,惊醒老板出神的凝视。

    「来了!」飞快盘了一支巨无霸冰淇淋,交给男人的同时,老板不禁怀疑地瞟了他好几眼。

    这男人有些古怪,连续十日都跟在「烂漫小姐」后头来买冰淇淋,摆明是在跟踪人嘛!嗯……现在一些奇奇怪怪的变态越来越多了,这家伙该不会是其中一只,想拐「烂漫小姐」去干坏事吧?

    得好好留意一下,千万不能让那像小孩般单纯可爱的小姐被拐走,不然怎对得起自己的良心喔!

    才这么暗忖着,正义感强烈的老板又特地瞧了他好几眼,努力要记下他的五官特征。

    男人就算注意到今日的老板看他时的眼光特别凶狠,也没心思去多加揣测,迅速付完帐后,他凝看着女子蹦蹦跳跳的快乐身影,嘴角不自觉地漾笑,缓缓跟了上去……

    快乐地一蹦一跳,贪吃的人儿忙着舔冰淇淋,轻快的步伐压根儿没去注意地面上的凹凸不平,足尖不小心让凸起的大树根给勾到,身形一个踉跄,手一震,巨无霸冰淇淋就这么毫不留恋的奔向大地之母的怀抱。

    「啊……」眼睁睁看着惨剧发生,瞪着摔烂成一团的冰品,再看看自己手中还握着仅剩饼筒的部分,她忍不住蹲了下来,小脸满是沮丧……

    怎、怎么会这样?她每天一定要吃的,现在全没了,怎么办?呜……好难过喔……

    「别难过,这给。」蓦地,一支全新的巨无霸冰淇淋出现在她懊丧低垂的脸前。

    「咦?」惊疑低呼,她飞快抬头,却见一个男人蹲在她身前,吓得她往后一仰,一屁股坐在地上。

    「别怕!我不会伤害。」似乎看出她的惊慌,男人连忙微笑劝哄,尽全力表达出自己的善意。「瞧,我只是想请-吃冰而已。」为了证明自己所言不假,手中的冰淇淋更加往她身前送去。

    「不……不行!」摇摇头,她露出慌张羞怯的笑容。嗯……这个人笑起来好好看,又要请她吃冰,应该不是坏人吧?

    「为什么?-不想吃吗?」男人沉静微笑,声音之轻柔,好似怕稍一提高嗓门,就会将她给吓跑。

    「我、我不认识你,不能随便吃你的东西。」阿奇常说不能吃陌生人的东西呢!不过……看起来好好吃啊!渴望的眸光无法控制地瞟向他手中的冰淇淋,她忍不住吞了下口水。

    闻言,男人眸底闪过一抹悲伤,嘴角却泛着浅笑。「我叫沈隽,-可以叫我阿隽。」拾起身旁的枯枝,他在土地上写下自己的名字,让她可以认识。

    「阿隽……」她迷惑地轻唤,怔怔地看着地上的名字。

    听闻她的轻唤,沈隽浑身轻颤,恍如时光回转,身边不时有个女子这般地叫唤着他……

    「你的名字看起来好难写……」咬着唇,她有些为难自己不知能不能记得起来这么难写的字,但是……没关系!她已经学会查字典了,若忘了,可以去查嘛!

    想到这里,心中难题算是解决,她马上露出快乐的笑容。「我叫宁茵茵,大家都叫我茵茵。」嘻……人家说出自己的名字,她也该报出自己的名儿才对,就像阿奇弟弟常说的什么?呃……快想想……啊,对了!礼尚往来,就是礼尚往来。

    沉静浅笑,沈隽柔声劝哄。「瞧,-知道我的名字,也算认识我了,这冰淇淋-可以拿去吃了。」

    「可是……可是……」这样就算认识吗?小脸有些烦恼,眸光不由自主地又往冰淇淋瞟去,偷偷吞咽了下口水。

    「没什么好可是!来,快拿去吃,否则融化就不好了。」自动将冰淇淋塞进小手里,沈隽眼底有着宠溺。

    「谢、谢谢!」被甜食给诱惑,家人平日的耳提面命马上忘光光,宁茵茵高兴地舔了一口,飞快起身朝自己平日习惯坐下来吃冰淇淋的秋千走去,边走还边转头向他挥手,无忧的笑容极为甜美。

    缓缓起身也朝她挥手响应,沈隽沉沉凝睇她自得其乐地边轻晃秋千、边吃冰淇淋,俊脸带笑却隐含着深沉的伤痛……

    隔日,她又瞧见他了。

    和小朋友玩耍的同时,她瞧见了他含笑坐在一旁的休息椅上,安静不语地看着大家嬉戏的景况。她不解他究竟在瞧什么,只是怯怯地回以一抹腼腆笑容,却发现他沉稳的脸庞霎时间一亮,挥着手和她打招呼。

    不久后,当她去买冰淇淋时,发现他就跟在后头也买了同样综合口味的。她没亲近过去,照样坐着秋千,一口一口舔着冰淇淋,好奇的眼眸却偷觑了他好几眼,就见他也一口一口慢慢地品尝着,每察觉她在看他,就会回以一个亲切的笑容。

    再隔天,她还是又看见他了,照样坐在老位置上看着大家玩成一片。这一天,他们照样一前一后的前去买冰淇淋,但她却没有买了就走,特意在摊子旁等着他,两人一同拿着巨无霸冰淇淋,边走边吃的回到公园去。

    接着第三天、第四天……一天接着一天,她天天瞧见他,也天天和他一起边走边吃的回公园。一直到了第十五天,她的老位置不再是秋千板上,而是他身旁休息椅的位置。

    然而一个月后,他们的熟络程度已进展到──

    「阿隽……阿隽……」她玩得满头大汗,顶着一张红咚咚的粉嫩小脸,大喊、大叫地跑了过来,笑容灿烂直拉着他。「走!买冰去!买冰去!」

    「别急,先把汗擦擦。」忙掏出手帕帮她拭去满头汗,沈隽眼中净是温柔。呵……这一个月来最大的收获,便是得到她的信任,两人越来越亲近吧!

    任由他擦拭,宁茵茵还是一径地拉着他,不断娇笑叫道:「走!吃冰、吃冰……」

    「好、好、好!」满脸宠溺地笑着,任由她拉着自己往公园外的冰淇淋摊贩而去。

    没多久,当两人再次回到休息椅上坐着时,已经各自握着一支高高的巨无霸冰淇淋了。

    「嘻……好吃。」一口将顶端给咬下,感受着口腔内冰冰凉凉的甜味,她笑得甚为满足。

    看着她如此开心的模样,沈隽也为之欢喜,静静地吃着冰淇淋。然而没多久,他忽地感受到一股灼热视线,扭头一看,却见她早已吃光自己的,如今正满脸垂涎地盯着他手上的,眼中的渴望显而易见。

    「还想吃?」忍俊不禁地一笑,他轻声问道。

    「嗯。」点点头,目光却怎么也移不开他手中的冰淇淋。

    「给。」没多想那是自己吃过的,沈隽很自然的将仅吃了一半的冰品塞给她。

    她一愣,瞪着手中的冰淇淋,结结巴巴地猛摇头。「不、不行啦……这样你就……就没东西吃了……」唔……虽然她是很想吃没错,但总不能抢别人的啊!

    「没关系!」他笑,知道就算她想要他全部的财产,他也会毫不犹豫地给她,更何况只是一支冰淇淋。

    「那、那我们一人一口好了!」很高兴自己找到折衷方法,宁茵茵大大地咬了一大口,随即又将冰淇淋送到他嘴边,一点也不懂男女之间一起共食,是多么亲密的事情。

    见状,沈隽顺从地张口咬下,脑海中却浮现许久以前,有个女子为了个午餐便当而生气离开,从此……

    想到这里,口中的甜腻顿时化为一股苦涩,喉头一紧、眼眶泛红,他蓦地倾身紧紧抱住她,将俊脸埋在她细瘦的肩窝里。

    「啊──阿隽?」吓了一大跳,她僵直着身体,有些不知所措。阿隽是怎么了?为何突然抱住她?咦?肩头怎么感觉湿湿的呢?

    「抱歉!再一下……再让我抱一下就好……」舍不得放开怀中的温暖,从肩窝处闷闷传出来的嗓音,有着可疑的沙哑。

    「噢!」似懂非懂应了声,不知为何,心底莫名的清楚他不是坏人,也不会做出伤害她的事,是以僵直的身体不知不觉地放松了,安安静静地任由他搂着,自己则不动声色地吃着冰淇淋,直到仅剩最后一口,她才良心发现地轻拍着他后背──

    「阿隽?」怎么办?有些对不起他呢!

    「嗯?」轻应声有着淡淡的鼻音。

    「冰淇淋被我吃到剩最后一口了,你要不要吃呢?」娇嫩的嗓音有丝愧疚。

    闻言,他蓦地沉沉笑了出来,笑声震动了胸口,连带地也震动了被拥入怀的她。

    「阿隽?」奇怪?他笑什么呢?想留最后一口给他吃,有这么好笑吗?

    似乎感受到她的疑惑,沈隽轻轻放开她,嗓音有些沙哑。「-吃就好,我不吃了。」

    他这般说正中她下怀,宁茵茵高兴地吃下最后一口,眼儿笑-成一条线,小脸净是心满意足。「阿隽,你对我真好,不像别人……」

    「有人对-不好吗?」闻言,他脸色一敛,沉声追问。

    「嗯。」有些为难地点了点头,她忧虑地看了他一眼。「别人……别人都笑我笨……」怎么办?阿隽会不会也觉得她笨,不和她做朋友了?若真是这样,那她会很难过的,因为……因为他是她唯一……不、不是,还有个美芳,不能将她忘了……所以阿隽是她唯二的朋友,和他在一起很快乐,她不想失去他。

    「胡说!」听闻她被讥笑,沈隽顿时恼怒不已,严厉薄唇紧抿,利眸燃烧怒火,一张脸显得冷峻异常。

    相识一个月来,他向来是亲切、温柔的,未曾有过如此愤怒的神色,是以宁茵茵有些受到惊吓,仓皇的眼眸盈满惊恐。

    「阿、阿隽,你不要生气……不要生气……不要生我气……」盈泪欲滴,她猛摇着头,心中惶惶然,总觉自己做错了什么才会让他生这么大的气。

    「我不是在生-的气,-别怕。」警觉到自己吓到她,沈隽忙不迭地挤出笑,大掌轻拍着纤背安慰。

    「你生气了……好多人都对我生气……」眼眶红润,宁茵茵快哭出来了。她知道因为自己的笨,让好多人都很生气,阿隽是不是也这样呢?

    「我没生气……」想否认,却在垂眸瞧见她泛红眼眶怀疑瞅着他时,只好改口苦笑承认。「好吧!我承认我在生气……别哭!」心慌意乱地抹去她突然落下的清泪,沈隽只觉心口一阵揪紧。「我不是生-的气,我是气那些笑-笨的人。」

    「我……我本来就笨……」知道他不是对自己发怒,宁茵茵脸上还挂着泪,唇畔却欣喜地绽开一朵灿烂笑花。呵……阿隽不是在气她,太好了,好高兴啊!

    「胡说!-不笨,-……-很聪明的……」蓦地,他声音-?J隐含着痛楚。老天!她不笨,笨的人是他……是他啊……

    「嘻……阿隽,你真好!就像阿奇对我一样的好。」点点头,她高兴地大声宣布:「阿奇也说我很聪明的。」

    「-本来就聪明。」沈隽微笑,知道她口中的阿奇是她世上仅存的亲人、相依为命的弟弟。

    「我知道这是你们在安慰我,不过没关系,我很努力在学,总有一天,我也会变聪明的。」笑咪咪看着他,清秀的小脸有着坚定的决心。

    「-真的……很棒!」喉头酸涩,沈隽低声询问:「茵茵,是谁笑-笨?」

    「唔……好多啊!」皱眉想了好一会儿,她总算想到一个例子了。「就像前一回,我到餐厅去工作……」

    「-去工作?」惊愕地截断她的话,沈隽拧起眉头。「阿奇答应-去工作?」以她如今这种状况?

    「阿奇不肯啊!」苦着脸,她叹气摇头。「可是我想去嘛!阿奇好辛苦的,白天要上课,晚上还要去工作赚钱来养我,我觉得他好辛苦、好可怜,我想帮忙赚钱,所以就一直吵阿奇啊,最后他只好答应了。」

    「然后呢?」重点不在这儿,而是在后头。

    「然后我去应征一家餐厅端盘子啊,可是我常记不起来哪桌的客人点些什么,常常送错东西,所以老板就好生气,骂我是笨蛋、智障,然后就赶我回家了。」心虚地偷看他一眼,发现他脸色阴沉得可怕,不禁摇着他臂膀,羞愧讷讷地问道:「阿隽,我是笨了点,但绝不是智障,对不对?」

    「-当然不是!」暗恼低叫,恨不得将那个老板千刀万剐,沈隽捧着她小脸沉沉凝视,一字一句想将自己的话敲入她心底。「茵茵,-不要理会别人怎么说,只要记得我的话就够了-很棒、很聪明,知道吗?」

    「嘻嘻……」蓦地,她突然笑了出来,觉得他和阿奇好象喔。「阿隽,你和阿奇一模一样耶!」

    「怎么说?」

    「那次我被赶回家后,难过地哭了好久,阿奇回来知道后,也说了和你一样的话呢!」嘻……那时候阿奇好生气,还说要她永远不必去工作,他要养她一辈子呢!

    听闻她曾难过地哭了,沈隽心中一痛,眼眸盛满怜惜,指腹忍不住轻抚过曾经伤心垂泪的粉颊。

    「啊──好痒!」发痒叫笑着躲开,宁茵茵好玩地抓住他的手,将自己小掌贴上他的,惊喜大叫:「阿隽,你的手好大呢!」比起她的,真是大上好多啊!

    「嗯。」低应一声,大掌缓缓将她小手给密密实实地包了起来,彷佛要保护掌心中的柔嫩小手,不受外界伤害。

    看着自己的手让他给包住,好象被人好珍惜地保护着,宁茵茵莫名觉得好开心,抬头冲着他绽放灿烂甜笑,脱口叫道:「阿隽,我好喜欢你牵着我的手啊!」他的掌心暖暖的、热热的,感觉好舒服。

    「是吗?」感动漾笑,沈隽眼中盈满深情,真挚给予承诺。「若-喜欢,那就让我牵着-一辈子吧!」

    「隽,ㄐㄩㄣ-,四声,才俊出众的意思……」

    「姊,-在嘀咕些什么?」仅着短裤,赤裸着上半身,一头湿发还在滴着水,宁耀奇才刚从浴室出来,就见自家姊姊窝在客厅沙发上,低着头不知在喃喃自语些什么?

    「我在查字典嘛!」嘻……阿隽的名字有很好的意思呢!

    「-又学到什么新的字了?」好奇地坐到她身边,宁耀奇笑着硬凑过去,发梢上不断滴落的水珠,弄得她手中的字典被晕湿了好几处。

    「哎呀!你快点儿将头发擦干啦,滴滴答答的好讨厌喔!」嘻笑着自旁边抓来一条毛巾覆上他的头,飞快帮忙擦拭一头湿发,动作自然又熟练。「头发不赶紧擦干会感冒的,你要小心啊……」

    低垂着脑袋任由她唠叨整弄,斯文俊逸的年轻脸庞有些怔忡……这感觉就像小时候姊姊在照顾他时一样,让他好怀念啊……

    假若一年前,姊姊没出事,她也不用这么辛苦的要重新学习一切,还得忍受旁人讥笑的言词和眼光……

    「阿奇,你眼睛怎么红红的?」蓦地,她低头对上他泛红眼眶,神情奇怪地质问。

    「没、没什么!是隐形眼镜的关系。」猛然回神,宁耀奇眸底闪过一丝窘色,飞快转移话题。「-刚刚在查什么字?」

    「瞧!我在查这个『隽』,是才俊出众的意思,很棒对不对?」欣喜地指着字典上的解释,她一脸高兴。

    乍见此字,就让他想到一个不愉快的人,宁耀奇神色一沉,臭着脸道:「这字不好,别学这字了。」奇怪!这并不是一个常用的文字,她怎么会知道这个字、甚至感兴趣的来查字典呢?莫非……

    思及此,他心中暗惊,小心翼翼询问:「姊,-想起什么了吗?」

    「没有啊!」摇着头,她有些沮丧。「阿奇,你这个问题让我好难过。」讨厌!她笨到连一年前的事都记不起来,阿奇干嘛老是要提醒她?

    闻言,宁耀奇暗吁一口气,这才不再沉着脸,嘴角挂笑。「对不起,我只是突然想到,所以才问一下嘛!」

    嘟着嘴横他一眼,宁茵茵径自跑去找来纸笔,开始练习写字。然而当宁耀奇看到她歪歪扭扭的字迹,所写出来的文字时,突然生气地将纸张给抽走,毫不客气地揉成一团丢进垃圾筒里。

    「啊──」她惊叫,气恼地瞪着他。「阿奇,你为什么要这样做?」她很用心在写呢!

    「我说那个字不好,-不用学!」双臂抱胸,年轻脸庞也很坚持。

    「为什么?」

    「因为……」猛然窒言,宁耀奇抓着头,不知该怎么回答,顿时焦躁地在客厅里走来走去。

    「你今天好奇怪。」困惑瞅凝,很少看他这种模样的宁茵茵颇为担心,急忙上前拉住他。「阿奇,你不要我学那个字,我就不学,你别这样,我会害怕……」

    「我……」懊恼自己吓到她,宁耀奇沉沉吐了口气,软下声调。「对不起,我今天有点累,所以脾气才会这么坏。」

    「噢!」闻言,宁茵茵愧疚地看着他。「阿奇,你不要兼那么多家教了,我……我可以再去找工作,一定会有好心的老板肯用我的……」他每天兼那么多家教,都好晚才回来,白天还要应付繁重的功课,身体会吃不消的。

    「不用!」一口否决她想再去工作的念头,宁耀奇没好气地道:「我可以应付得来。」哼!要他眼睁睁地看她为了赚一点蝇头小利,而让外头的人讥笑、糟蹋,他怎么可能答应?有一次的经验已经够多了!

    「可是……可是……」她结结巴巴地还想争取,好让他不用这么辛苦。

    「-放心吧!」一口截断她,宁耀奇斯文的脸庞泛起安抚笑容。「姊,-不用担那么多心,我可以的。」哼哼,凭他医学院第一名的成绩,在家教界可是炙手可热得很,费用也是以钟点计算,再加上努力抢钱,每个月的入帐可不比一般上班族来得少。

    「真的吗?」她还是有些疑虑。

    「真的!」笑横一眼,故意转移她的注意力。「姊,我饿了。」

    「啊!我都忘了你还没吃饭。」果然,单纯的人马上被转移心思,飞快奔进厨房,没一会儿又端着一盘形状不是很优的蛋包饭跑了出来。「来,今天的晚餐,快吃吧!」

    看着蛋皮破了好几处,露出里头的炒饭,宁耀奇笑了出来。「姊,-最近在学做蛋包饭吗?」只要她新学一样菜色,就会连续好几天都煮那道菜,直到她觉得自己已经熟练为止。而这蛋包饭,他已经连续吃了三天了,可是蛋皮还是破破烂烂的,真不知道还得吃几天的蛋包饭啊?

    「是啊、是啊!」直点着头,她得意地笑道:「我今天已经将饭给包起来了,还不错吧?」前两、三天都被她弄成蛋炒饭呢!

    「不错!有进步。」极力赞美。

    「太好了!我好高兴喔!」宁茵茵开心极了,眉眼嘴角净是得意。「不过还不是很完美,我会继续努力的。」紧握拳头发誓。

    闻言,身为人家弟弟的某人脸色有些泛绿,但还是忍不住笑了起来……

    呵……这蛋包饭大概还得吃个三、五天吧!