楔子

    台北市某条小巷子的尽头,有着一片很高很长的围墙,围墙里是标准的三合院建筑。

    三合院的主屋,比一般传统的建筑物更为高耸、庄严,主屋内的大厅堂里,因为长久以来燃香祭祀祖先的缘故,弥漫了一股阴暗而恐怖的气氛——至少对萧妃妃来说是如此。

    「念书?念什么书?家里的书都念不完了,去拿那种文凭有什么用!?」

    厅堂里,坐在古董太师椅上的老妇人,中气十足的怒喝着站在约五步之遥的萧妃妃。

    她老人家一头白丝严谨地拢向后脑,露出高得惊人的额头,她是萧妃妃的奶奶,今年已经八十五岁,身体状况却是让医生不敢相信的好。

    「但是……但是文凭很有用啊……」在外面一向像只母狮子的萧妃妃,只要一对上老奶奶,气势就消了半截……不!是降到没半点。

    哪有这样的!别人家都是怕小孩不念书,偏偏他们家就有个这么可怕的奶奶,不让她上学……

    「有用个屁!文凭是拿来找工作用的,-要找什么工作?-是我何泰武医馆的继承人,要找什么工作?好!嫁人也用得到,哼!-要嫁人的话,也绝对是-挑人,没有人挑-的道理,要文凭到底干嘛?」

    萧奶奶吼着萧妃妃,一点都不给她辩驳的余地。

    呜……萧妃妃只能在心中暗泣,都怪爸爸妈妈,怎么不帮她生个弟弟,只生她这么个女儿,两人还偏偏走了,也不等奶奶先走再走……唉……

    「叹什么气?在心底咒我死吗?」萧奶奶冷眼一瞪,吓得萧妃妃连退两步都不自知。

    「没有!不敢……」哇!奶奶连她心里想啥都知道啊!真是太可怕了。

    「不敢?」老人家白眉一挑,「哼!-有什么不敢的?月中黑云帮送来账单,都是-上个月打伤人家子弟兵的医疗单据,-知道要多少钱吗?十一万!十一万哪!上上个月-打伤隔壁那个笨警察的儿子,医疗费我们也还没付!还有去年那两个被-打得重伤住院的家伙,终于要出院,也说要来请款了!-说,-还想给我去念什么书!?」

    「人家……又不是故意的……黑云帮那些家伙,那时候我以为他们在欺负人……那个笨警察的儿子……他说奶奶是老妖怪……虽然没说错……不!我是说,他这样污辱奶奶,我当然要扁他啊!」

    她辩解着,平日堪称犀利流畅的口齿,一碰到奶奶,就不自觉地结巴。

    「哼!」

    虽然听到奶奶的哼声,萧妃妃仍继续说:「而且、而且去年那两个……后来我救的那两个人,不是给奶奶包了一个好大的红包吗?」

    「钱早就用完啦!」萧奶奶吼着她,「我去中国大陆采药不用钱吗?我去俄罗斯采药不用钱吗?我去日本泡温泉……我是说,采集温泉草样本,不用钱吗?哼!-啊,还敢跟我说要去念书?家里是不用留人赚钱啦?」

    其实,她也知道不让她念书,是自己理亏,可是这个孙女啊,在外面实在是太会惹祸,脾气也太呛太直了,光是从小到大,他们家付出去的医药费,就不知道多少了。

    「啊……拜托啦!我想念书啦!奶奶……」她好不容易熬到高中毕业,成绩也还可以见人,她可不想窝在家里一天到晚磨草药跟练功啊!

    「是想去学校跟朋友一起玩吧?」

    「……人家……人家才十八岁不到……」萧妃妃忍不住跺脚,她想跟朋友一起玩不犯法吧!

    看到她难得出现跺脚这种女儿态,老奶奶一翻白眼,只好手挥一挥,「滚滚滚!要念,就跟青青还有关关她们一样,去申请夜校念,白天就给我顾着医馆,教好那几个笨手笨脚的徒弟,听到没?」

    老奶奶不希望她浪费太多时间在学校,毕竟,家族里她该学的、该会的、未来要传承下去的东西,还有很多很多,而她老了,也不知道还能活多久。

    「真的要让我去念书!?」萧妃妃眼睛一亮,眸子瞬间像热情的太阳一样,照得人睁不开眼。

    她本来是很痛恨帮忙顾医馆的,但是,如果可以晚上去玩的话……嘿嘿嘿,那白天她愿意妥协一下。

    「去去去!再不报名就来不及不是吗?要监护人签名的,快点拿过来给我签一签。」

    「谢谢奶奶!奶奶的大恩大德、皇恩浩荡,小的我一辈子也不会……唉唷!」

    头上突然传来一下重击,让萧妃妃嘴巴闭上,抬头一看,刚才还在椅子上的奶奶,这一刻已经站到她的面前了。

    「耍什么嘴皮?快去拿来啦!」老奶奶喝斥着她,萧妃妃连忙点头,转身一溜烟的就跑去拿东西。

    看着她兴奋地跑开,老奶奶脸上那威严的神情逐渐软化,露出了无奈的笑容,「唉!这丫头……其实我也想让-多享受几年的好日子啊……」

    无奈,妃妃的父母亲,实在是太早走了……唉……