第一章

    夜半时分,趁着夫婿好不容易入睡了,花掬梦推门而出,想吹吹凉风。

    嫁来霄王府已七、八个月,她总是在这样的深夜里,才能偷得一丁点自个的时间。

    她没有怨言,因为这是她的命运,怨天咒地也改变不了,还不如老老实实的接受。

    一方面也是因为闲懒的性格,她不爱与人争,当然更不会去同天争。

    闻到空气中飘来一缕清香,她侧眸望去,惊喜的低喃,“桂花开了啊,不知不觉都已入秋了。”

    她朝暗自吐着幽香的一株桂树走过去,伸手捧起枝上的花,凑近鼻端,深深嗅闻,待吸足了满腔的香气,娟雅的脸容绽出心满意足的浅笑。

    “摘一些回房里去,好让夫君醒来也能闻到这桂花香。”她动手摘花,忽然心有所感的朝左前方瞥去一眼,不意外的看到院落矮墙外杵着一个人。

    “小叔,又出来散步呀?”她轻轻软软的嗓音问着。她不记得是从哪一日开始的,当她习惯在深夜时分出来透透气,便不时会见到他。

    司徒驰微微颔首,深黝的目光望着她。“你喜欢桂花?”

    “嗯,我喜欢它清甜的香气。”

    月光下,他深黑的眸,静静看着她驻足在桂树前摘花的身影,片刻,他问:“大哥今日有好点吗?”

    “跟昨天差不多,我想让他闻闻这花香,说不定精神会好点。”

    “娘……今天是不是又骂你了?”

    忽听他说这话,花掬梦手上动作微一停顿,俄顷,便又若无其事继续摘着桂花。

    “娘没有骂我,她是在教我。”

    听见她云淡风轻的口气,把母亲对她的辱骂当成教导,司徒驰敛起轩眉。

    “你做得已经够多了,娘不该把大哥的病都怪在你身上,又不是你害他生病的。”倘若她肯抱怨几句,他不致为她这么不平,但她却总是将别人的恶意说成善意,令他忍不住感到心疼。

    “娘是个明理之人,不会这么想,她是担心夫君的身子,所以有时心烦,口气难免有些急了点。”她仰首望向他,露齿而笑,“小叔,我知你是好意,可不要再为了我的事去跟娘吵,那只会令娘更加烦心。”

    她虽然没亲眼看见,却从旁人那里得知,小叔有好几次为了婆婆责备她的事,替她抱不平,结果只是惹得婆婆更加迁怒于她,替她……添了不少麻烦呢,唉,她这个人一向最怕麻烦的事了。

    司徒驰眸光微凛。“娘就是为了这事骂你?”

    “不……当然不是。”她轻摇螓首。

    他怎么就非得执着在这上头不可呢?她都已明说了,娘不是“骂”她,而是在“教”她,他还听不明白吗?索性转移开话题,“对了,小叔,我听说你要去参加科考了?”

    “嗯。”他一向不热中功名,对经商反倒比较感兴趣,可由于大哥身子一直未见起色,父王便转而逼他参加科考,要他谋取一官半职。

    本朝取才一律须经过科考,纵使是皇亲国戚也不例外。不过花钱找人代考这种事却也屡见不鲜,没有实力可有财力的贵族富贾们,便常藉由这样的门路觅得官职。

    “我想以你的能力,一定能考取好成绩。”她曾听下人说过,以前教过他的夫子们都对他的文才赞不绝口,若是参与科考,必能金榜题名。

    “无所谓,那只是为父王而考。”凝觑着她,沉吟一会,他接着说:“我不在府内的这段时日,你自己……多保重,若有什么事,可以去找温管事商量,我吩咐过他,他会尽量帮着你。”

    她噙笑颔首。“你自己也多加保重。”

    见他旋身离去,花掬梦轻轻吐息,不知为何,每回见到他看自己的那种眼神,她总是没来由的觉得紧张。

    可若是几天不见,她又会觉得……怅然若失。

    她轻摇螓首,懒得再想,捧着满手清香的桂花,走回寝房内。

    她蹑着足,找来了一只碟子,将桂花盛入其中,走到榻边,看见榻上那沉沉熟睡着之人,她将碟子轻轻的搁在榻边的一方小几上。

    “希望你醒来闻到这些花香,心情会好一点。”

    她细睇丈夫因饱受病魔折腾而憔悴不堪的脸容,倘若他跟司徒驰一样健朗的话,想必会跟他生得颇为神似吧。

    会与他一样,有一对飞扬的轩眉,深邃如星的眼瞳,俊挺的垂胆鼻,以及那丰润的唇瓣,所组合而成一张英姿焕发的俊毅脸庞。

    呀,她在想什么?怎么脑海里浮现的,尽是司徒驰的容貌。

    她甩甩头,摇去那蓦然浮上心头的人影,然后徐步踱至窗边的一张软杨,躺了上去。

    这里是她睡了半年多的床,丈夫患有重病,她当然不能跟他挤在一张床榻上睡,免得惊扰到他的安宁。

    从微敞的窗缝间,觑见月娘周边淡淡的透着一层光晕,她细语喃道:“看来明天应该会是个好天气,希望夫君的身子能觉得舒服一点,还有……希望小叔考试顺利。”

    榻上之人似乎醒了,侧首微微瞥了她一眼。

    花掬梦一进来,便听见匡当一声打破瓷碗的声音,接着便看见两名侍婢慌张的在收拾着碎碗,清理泼洒一地的汤药。

    “怎么了?”

    “奴婢……手滑没拿稳,不小心让汤药给洒了。”小静垂着脸,低声将不是自个的错给揽在身上,没有说出是因为主子忽然发怒打翻汤药的事。

    “不要紧,你们再去煎一碗过来。”她细软的嗓音没有丝毫责备之意。不用问也知,定是夫婿闹脾气,将药给打翻的,这种情况也不是头一回了。

    “你上哪去了?”见两名侍婢离开后,司徒骏有丝不悦的询问,因久病卧床,他的嗓音略显喑沉。

    “我去摘花了。”花掬梦将手里捧着的桂花递给他看。

    “不是去看二弟?”斜射而来的眸光透着质疑。

    “我怎么会去看他?”她不解的笑问,将桂花装入白色的瓷碟中,端至他榻边。自上回摘了些桂花让他闻后,见他似乎也颇为喜欢,她便每日都去摘些桂花回来。

    “他高中榜眼不是吗?”他的声调里隐隐透着一丝晦涩。若不是这身病,此刻那荣耀该是属于他所有,而不是……

    “是呀,听说外头厅堂来了不少贺客,他和父王都忙着在接待那些宾客。”将小碟子放置在他身旁的小几上,她接着拿来一条干净的巾子,替他拭去手上沾到的褐色药汁,擦净后,想及一事,她扬睫,浅笑说道:“你若觉得汤药苦,不如我做些桂花糖酥给你配着药吃,好吗?”

    每日都要喝好几回那种难喝的汤药,即便是她也会受不了,怪不得他要打翻药汁了。

    之所以知道那药苦涩难喝,是因为她先前曾好奇的浅尝过一口,当下便苦得她直皱起了眉,所以很能体谅他不爱喝那药的心情。

    她柔柔细细的嗓音,钻进他耳里,仿佛一道凉泉,抚平了他胸臆间的怒气。“你会做桂花糖酥?”

    “嗯,我做的桂花糖酥很好吃哦。”她盈盈浅笑着自夸,“我做给你尝尝好不好?”

    司徒骏还未及开口,便听见走进内室的霄王妃厉声叱道:“尝什么?大夫说骏儿不能吃甜食,你是想害死他是不是?”

    “……对不住,我一时给忘了。”看见一身华服的妇人,花掬梦低眸垂首道歉,也不再多辩解什么。

    嫁来王府十天后,她便已明白,在婆婆面前任何的解释都没有用,不管她责备什么,一律低首认错便是,免得招来她更多的斥责。

    “这么重要的事你敢给我忘记?你是怎么当人家媳妇的?”霄王妃的指头用力戳着她的粉额。

    “对不起,娘,我下次一定会记牢的。”呀,好疼,婆婆一阳指的功力似乎又增进了不少啊。

    收回一阳指,霄王妃严厉警告,“哼,你给我注意点,若是骏儿有半点差池,我唯你是问!”

    “娘,别怪掬梦了,她没有恶意。”司徒骏出声缓颊。

    一望向儿子,霄王妃脸色蓦然一变,登时一派慈母模样,和颜悦色的说道:“好好好,娘不怪她,你今天精神可有好些?”

    “嗯。二弟不是高中榜眼吗?娘怎么没过去前厅帮着父王一起招呼贺客?”

    “哎,那里有你父王和驰儿应付就够了,那么多人,吵得我头都疼了。”

    趁着霄王妃在与司徒骏说话,花掬梦轻吁一口气,见屋里有点闷,便走到窗边将窗子打开,眸光瞅见驻足在不远处的一道人影时,她微露讶色。

    小叔此刻不是应该正意气风发的在厅堂接受那些宾客的道喜才是,怎么会跑来这里?

    见他看到自己时脸上露出一抹笑意,她忍不住也报以笑颜,唇瓣轻启,无声的对他道恭喜。

    “掬梦,窗外有谁在那里吗?”留意到她的异状,霄王妃走了过来。

    “呃……”她不禁有些微慌的回头。

    “没人你在笑什么?”霄王妃朝窗外瞥去一眼,没发现半个人影。

    “我……看见刚才有只漂亮的鸟儿飞过。”花掬梦急忙寻了个理由,暗暗再朝窗外瞥去,果然不见人影。适才莫非是她眼花看错了?

    “崧澜院”是司徒骏所居住的院落,由于主子喜梅,所以院子里遍植了梅树,只有一株约莫有一人高的桂树,孤零零的杵在院子的角落里。

    花掬梦对梅花并没有特别喜爱,她只对会散发出清香气息的花儿情有独钟。

    今日趁着司徒骏在午睡,她托侍婢找来了一株桂花苗,在院子里掘了个洞,种下它,好让它能跟另一株桂树作伴。

    “你在做什么?”

    听到这熟悉的嗓音,她抬起头。

    “噫,小叔,这时候你怎么有空过来?”今日是他高中榜眼的第三日,据说上门的贺客仍川流不息,都快将霄王府的门槛给踩平了。

    “我跟父王说我肚子疼。”连着应付了两日,司徒驰委实疲于再应酬那些上门的贺客,索性装病遁离。

    她会意的轻笑。“那现下还疼吗?”

    “不疼,倒是有点饿。”他微一迟疑,接着说:“能吃你做的桂花糖酥吗?”自前天听见她说要做桂花糖酥给大哥吃,他便一直惦在心上,也很想尝尝。

    “噫?”她微讶了下,“你前天真的有来过?”那时再回头没瞧见他的人,她还一度以为是自己看花了眼。

    不过他是怎么知道她会做桂花糖酥的事?莫非,他在窗外时,“不小心”听到的?

    “你不是还对我说恭喜吗?”他纳闷她怎么会这么问,当时他一眼便认出,她唇瓣一张一阖,无声说出来的那两个字是“恭喜”。

    “嗯,可是你一眨眼就不见了,所以我还以为是自个看错了。”

    “娘那时走了过来,所以我便先离开了。”他也不知当时为何要躲娘,直觉还是不要让娘瞧见比较好。

    “还是你机伶。”若是让婆婆瞧见他,八成又有话要说了。

    “那……你什么时候做桂花糖酥?”他眼神微露一丝期盼。

    “可你大哥他不能吃甜食。”她想起那日婆婆叮嘱她的话。

    他想也没想,脱口便说:“他不能吃,我能吃啊。”对她总是以大哥为优先考量,他感到有些不悦。随即又觉得自个的怒气来得未免莫名其妙,她是大哥的妻子,凡事替大哥设想并没有错。

    见他一副真的很想尝的模模,花掬梦唇边忍不住漾笑,回头瞧了下寝房。

    “我进去瞧瞧你大哥醒了没?若还未醒,我就上厨房替你做桂花糖酥。”

    “嗯。”司徒驰俊目闪动着一抹光彩,仿佛那桂花糖酥是怎样希罕的珍馐。

    不知是从何时开始,发现她会在深夜时分来这院子里透气时,他便会经常“顺道”绕过来这里见她。

    他承认,有意无意间,他对她的事特别关注,但,那是因为……她是他的嫂子,是他代大哥迎娶回来的妻子,大哥卧病在床,娘又对她诸多挑剔,他这个做人家小叔的,当然得多关照她一些。

    没一会,花掬梦走了出来,细声说道:“你大哥可能没那么快醒,呐,你现下帮忙我摘些桂花,我拿到厨房去做桂花糖酥,等做好后,再让小静送过去给你。”

    “好。”司徒驰颔首,走进院子,来到桂树前,两人各自分站一边。

    透过枝叶的缝隙间,他出神的看着她脸上带着一抹闲适浅笑的神情。

    “小叔,叫你帮忙,你怎么傻愣愣的杵在那里,手都没在动?”

    她忽然偏过头来看着他,那张清婉的脸儿就在他眼前不远,令他脸孔微感一阵臊热。

    他连忙别开眼神,盯着桂花,解释,“我没摘过这花,不知要怎么摘,所以便先看你怎么摘,再动手。”

    “那你现下知道了吧,动作要快点哦,我要趁你大哥醒来前,做好赶回来,免得他找不着我。”

    “嗯。”他低应一声,心里微觉不快,不喜欢听她老是将大哥挂在嘴上。

    不久,摘了足够的桂花,花掬梦连忙朝厨房而去。

    也不知为什么,她心情无端的觉得有些愉悦,仿佛能做桂花糖酥给他吃是件挺快乐的事。

    她自个也很久没吃到桂花糖酥了,有点想念那香香甜甜的滋味,虽是为他而做,刚好也可以让自个解解馋。

    目送她离去,司徒驰将手举至鼻端,嗅闻着沾染了桂花清香的手指,他唇嘴扬笑,眸光极柔。

    他年方十七,仍是少年心性,未曾识得情爱滋味,不懂此刻这欢愉的心情是何物,踩着快意的步子,慢悠悠的走回自个居住的院落,一路上细细回味着适才与她一块摘花的情景。

    犹不知自己往后,将为这份情怀饱受折磨。