第一章

    粉筑大厦三楼安贫居

    在云烟嫁入豪门后的第八个月,这里首度传出一阵阵如母猪般的惨叫声。

    “吸,用力吸,使出你吃奶的力气再吸……”焦焰满头大汗,正在用保鲜膜,一层又一层,捆在里长嫂那丰腴多油的水桶腰上。

    “阿螺嫂,你如果想瘦,就要忍耐,牛尔老师说,用这种方式,就会瘦得很快,很均匀的。”说话的人,正是“女人我最大”的忠实观众柴虹小姐。她握紧双拳,在阿螺嫂旁边,替她加油,为她打气。

    “死猪当活猪医,都已经是吨位级的人了,还想要怎么瘦啊,重新投胎可能还比较容易些!”在一旁擦拭瑞士小刀的宋莳,笑看自家两姊妹的行为。人家说:化腐朽为神奇,可这里长嫂的身材,比腐朽还夸张,她们有办法化腐烂为神奇吗?

    坐在宋莳旁的柴虹,深怕她的话会伤到里长嫂的心,伸脚踢踢她,要她嘴巴不要那么坏。

    “嘘,别这样,人家阿螺嫂下个月娶媳妇,想给女方亲戚留个好印象,你应该跟我们一样,一起来帮她找回苗条与自信,让她在婚宴上风风光光,把媳妇娶进门才对啊!”

    柴虹说得很认真,宋莳却觉得太过天真。

    “苗条?杀了我好不好?喂,你们两个够了没,我真的看不下去了,诈骗集团也没你们会骗,她这千年水桶腰,万年大象腿,要是靠那些保鲜膜就能苗条,大家都去卖保鲜膜,那些减肥诊所也都可以统统关门了!”宋莳真的受不了了,这种一百多公斤的吨位,不靠运动节食,只靠保鲜膜把自己包得像腌猪肉,这会有用吗?

    “你这男人婆,讲话非要这么毒吗?我忍……”啪的一声,阿螺嫂身上的保鲜膜全部绷开,原本涂在她身上的减肥霜,也弹到焦焰和柴虹的脸上。

    “我不是叫你不要大声讲话的吗?天啊,我包了两个小时,快累死了你知不知道?”焦焰拿面纸擦脸,柴虹也是一脸苦瓜样,那种被油弹到的滋味,真的很不好受。

    “对……对不起,我不是故意的,我知道不能讲话……”阿螺嫂瞪着宋莳,可宋莳根本不怕她瞪,什么女毒虫,女逃犯,女杀人魔她都在抓了,还会怕一个女胖子?“你真的机车到家了,上回我老公才喝一点点酒,你就给她酒测,害他滑钱……”

    “是罚钱。”柴虹及时纠正。

    “好啦,缓正都是一样啦,你哟,怎么这么顾人怨!”

    “我只是实话实说,不想想看你们忙了老半天,还不知道自己在忙什么,趁你儿子还有半个月才娶媳妇,多去跑步做运动,不要每天一直吃一直吃!每回只要碰到你,就是看见你在吃……”

    “我哪有?”

    “前天我看你跑去买碱酥鸡,还有豪大鸡排,又去小歇买珍珠奶茶,还有还有,昨天你是不是到夜市买大肠包小肠,还吃三妈臭臭锅,我都看到了,你还敢说没有?”宋莳有时得出外巡逻,只要一巡到夜市,就看得到阿螺嫂的身影。

    “哇……好恐怖ㄛ!”柴虹尖叫出声。

    焦焰一个反射动作,连忙往沙发上跳,两个眼睛瞪得奇大无比。“是小强吗?小强在哪里?”

    “哪里有小强?我绝对不会放过它!”宋莳一手瑞士刀,一手拖鞋,打算跟小强来个生死对决。

    “不……不是啦,是那种胆固醇那么高的东西,你怎么能碰,那会危害你的身体健康,会造成很多慢性疾病的。”柴虹像是营养师,苦口婆心奉劝世人,少油,多蔬果,才会有美丽人生。

    话一说完,三人同时定格看她。

    面对六只不友善的眼睛,柴虹还很无辜说道:“我有说错吗?现在大家不是都很讲究体脂肪?少油是健康的啊!”

    “那也不需要叫得那么大声吧,快被你吓死了!”焦焰这才松口气,双脚重新回到地板上。

    “真的很大声吗?我觉得还好耶!”柴虹乌黑的眼珠左右转了转,突然又大叫一声:“啊……”

    焦焰又像是被电电到,跳回沙发上。“小强回来了吗?莳,快,一刀杀死它,千万不要心软。”

    焦焰拿着抱枕盖住头,不敢听到处死小强的声音。

    “我没说看到小强啊!”柴虹自己招供。

    “那你叫那么大声做什么?”焦焰心想,总有一天,她会疯她会疯,绝对会成为疯婆子。

    “我是突然想到……我有一个家医科朋友,他最近有开减重班,要不,我们就带阿螺嫂去给他看看,也许,经过医生详细诊断,配合课程和饮食,说不定就能成功地瘦下来。”

    柴虹总是很认真看待事情,热心助人本来就是天职,积善行乐,自己也才会快乐啊!

    “好哇好哇,那你什么时候带我去?”

    宋莳在旁插嘴:“我还有一种三天减肥法,保证你三天就会瘦得不成人形,你要不要试试?”

    “你说你说,只要能瘦,我一定乖乖听话。”阿螺嫂想瘦想疯了,只要能瘦,倾家荡产她也甘愿。

    “关在狗笼先饿三天,然后一天只给一根香蕉,保证瘦,不瘦砍我的头。”

    “宋莳,你……”阿螺嫂气得脸红脖子粗。要不是看在这社区她照顾得无微不至,她真的会扑上去,然后用她的吨位压死她!

    “不要生气,小心中风,好了,我不跟你们哈啦了,我回局里去了!”

    宋莳才要离开柴虹家,便听到楼下管理员老江透过中央广播系统,开始对三楼放送:“咳咳……大家午安,我是管理员老江,是尽忠职守,深受大家敬重的管理员老江。三楼安贫居的柴虹小姐请注意,三楼安贫居的柴虹小姐请注意,楼下有你的姑婆和她七岁的小孩……喔,更正更正,不是她的小孩,是她的孙子,他们说有事要找你,不知道你有没有跟你姑婆约好,要不要让她们上楼去啊?”

    姑婆?

    突然,柴虹头顶冒出一大堆问号。

    姑婆不就是爷爷的妹妹?她记得爷爷去世很久了,生前,也很少听他提起他妹妹什么的,这种一表三千里的亲戚,她根本一点印象都没有。

    正迟疑时,中央广播系统又开始放送了。

    “我又来了,我还是管理员老江,永远坚守岗位,保护大家的老江。是这样的,这位柴女士说,请柴虹小姐不要怀疑,她真的是她的姑婆,她说,柴虹小姐的左边屁股,有一块像水蜜桃一样的红色胎记,三岁时被一只博美狗吓到哭,五岁跌过臭水沟,七岁胸部曾被蜜蜂叮到,人家还以为她太早熟……”

    柴虹连忙冲到对讲机,拿起话筒说道:“老江,请你不要再说了,让我姑婆上来吧!”

    话才说完,焦焰和宋莳全凑上前来,各站左右。“见鬼了,什么时候听说你有姑婆了?”

    “该不会是虎姑婆吧?”突然在两人中间,钻出阿螺嫂的头来。

    三人投以无力眼神。“很冷,不好笑。”

    “如果她不是我姑婆,又怎么会记得我的特征,还知道我小时候的情况?”天呀,是她脑筋退化了,还是这个姑婆太没特色了,没特色到她一滴滴的印象也没有。

    柴虹独自走方步,希望在那个姑婆上三楼之前,赶紧把她的样子想起来。

    只是,这一切在电铃声响起后,都宣告来不及,她必须去面对一个她一点印象都没有,而对方却记得她的神秘姑婆。

    门一开,柴虹屏气凝神,正想好好地将这姑婆和她身边那个小男生模样看个仔细时,这位年近六旬,披头散发,满脸沧桑的老太婆,突然抓住她的手,像午后雷阵雨般,当场嚎啕大哭起来。

    “我心爱的虹啊,姑婆终于看到你了!姑婆好想你,真的好想你你知不知道?”柴月娘一看到柴虹,立刻像无尾熊见到尤加利树,整个人扑上前去,并且将柴虹紧紧抱在怀中。

    一旁那名约莫七岁的小男生,梳个油亮的西装头,唇红齿白,宽阔的额上深嵌着一对斜扬剑眉,眼睛深邃而清澈,模样漂亮极了。

    只是,在这样一张天真的童颜上,却出现老成的表情。他努努嘴,眼珠子朝上一翻,对于柴月娘这个举动,有些快不能忍受。

    “姑……姑婆,你……你先别难过,有什么话,进来再说……”这个老太婆究竟是谁呀?那张脸对柴虹而言,完全是陌生的。

    “等等,让姑婆先好好看看你。”柴月娘捧着柴虹的脸,左瞧右看,欣慰地点点头。“你长高了!”废话。“你变漂亮了!”更是废话。

    “姑婆,有话先进来,站太久腿会酸的。”柴虹还是保持微笑,她在想,或许等会多聊一点,可以帮她恢复起记忆。

    “好,好,就知道你最乖,姑婆总算没有白疼你了!”柴月娘笑着拿手帕擦眼泪,她招招手,把小男生唤来。“小强,来,跟奶奶一起进去。”

    小强?

    一直在旁边默不作声的三人,听到这个漂亮的小男生,名字竟然叫小强,忍不住想笑出声,但在这气氛下,得忍住,不许笑。

    小强看得出这三个女人是在笑他,走到三人面前,然后,在无预警之下,对三人比出中指,然后再大摇大摆,走进柴虹的安贫居。

    哇靠,这也太没大没小吧!

    三个女人张大了嘴,不敢相信,这就是台湾现在七岁小男生的样子!

    这个八年级生,会不会进步得太快了!

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    整整一小时,柴月娘就像是催眠大师,不停地讲述柴虹小时候的回忆,试着让柴虹能够回忆起她这个姑婆,究竟有没有曾经出现在她的生命之中。

    经过一番锲而不舍的追忆过程,柴虹的双眸,终于从昏昏欲睡,突然变得炯炯有神。

    她记起来了!眼前这个柴月娘,真的是她的姑婆没错,而她也的确是她爷爷七个妹妹当中的一位,排行老四,不前也不后,没有特色,不出风头,难怪她会想不起来。

    会让她突然想起,是她刚好提到,在她四岁过年时,七位姑婆同时到他们家去拜年……

    “我记起来了,七个姑婆里头,你就是那个红包包最少的那个,对对对,我记起来了,其他六位姑婆都包一千,只有你包一百。”早说嘛,早点提到红包不就想起来了?小孩子对红包最在意了。

    “太好了,你终于把姑婆记起来了!”柴月娘真不知该哭,还是该笑。

    在场人员,除了那位胖女人有事先走,还有一位像男人婆的女人说要去工作外,还剩下一位像狐狸精的女人,一同参与她们柴家的认亲活动。

    “姑婆,我们应该好多年没见面了吧?”太久了,久到连多久都想不起来。

    “算算……有二十多年了!”

    自从爷爷在她七岁那年过世,柴虹就鲜少跟爷爷那边的亲戚往来,主要是这些亲戚大部分都分布在南部几个县市,而她只身在台北,加上与他们又不亲,自然就断绝联系。

    断了二十年没联络,今天突然无预警找上门来,身边还带着一位小孩,这正显示了——无事不登三宝殿。

    “姑婆,你真的好厉害ㄛ,二十多年没见了,你还有办法找到我这里来。”

    柴虹本是无心,但听在柴月娘耳里,却像在挖苦。

    “可……可能是跟你真的有缘吧!不过我说出来你恐怕不相信,是你爷爷托梦给我,你别不信,这世上就有很多事是你不得不相信的。”柴月娘说得绘声绘影,听得柴虹和焦焰将信将疑。

    但这谜团很快就被一旁的小强吐槽:“是我阿妈在大润发上班,碰到你阿备。”阿备就是柴虹爸爸的亲大哥。

    柴月娘想堵住小强的嘴,不过已经来不及了。

    “是啦是啦,是碰到你爸爸的大哥啦!”柴月娘叫小强到一边去玩,不要听大人说话。

    小强才懒得听,一转头就跑到一旁水族箱去看鱼。

    “姑婆,你这次来找我,是纯粹看我,还是……”用膝盖想也知道,一定是有事。柴虹这客套话,是说给自己听的。

    一说到重点,柴月娘又想哭了。

    “你这样问,叫姑婆怎么好意思说下去。我……我是真的很想看你,不过……现在看完了,姑婆还有一件事想麻烦你,我……我不知该怎么说才好……呜呜……”头一侧,拿着面纸,又开始哭了起来。

    柴虹看着焦焰,两人面面相觑,这个姑婆没去演戏真是可惜,看她说哭就哭,肢体语言还这么丰富,去好莱坞一定勇夺奥斯卡金像奖。

    “姑婆,有话就慢慢说,你不要难过,只要我能力范围能做到的,我一定会替你办……唔唔……”突然,她的嘴被焦焰给捂了起来。

    不过,显然是晚了一步。

    “真的,你愿意帮姑婆,我就知道你是所有亲戚里头,最乖巧,最听话的,姑婆总算没白疼你!”

    焦焰速度太慢,让这老太婆有机可乘。

    “也不听听她要你帮她什么就先答应,你哟,猪都比你还聪明。”焦焰故意转过身调调抱枕位置,顺道在她耳边嚼两句。

    柴虹噘着唇,张着无辜大眼,她……她这不过是安慰她的话,哪晓得她会反应这么快。

    柴月娘打铁趁热,赶紧从小包包里,拿出一张已经快要支离破碎的纸张。她告诉柴虹,说小强他爸爸妈妈欠了债,都躲到大陆去,把孙子交给她来照顾,不过,她自己经济状况也不好,无法让小强过好的日子,在不得已的情况下,才把小强带来,希望柴虹能帮忙。

    “姑……姑婆,你该不会是要我照顾小强吧?”柴虹立即挤出一张为难的表情。

    柴月娘赶紧否认,同时,将手中的那张纸摊开。

    “在五十年前,当我还是少女的时候,有个男生追我,还想娶我,但是,当时他是有钱大少爷,而我不过是个贫苦农家所生的女儿,在门不当户不对的情况下,那个男生被迫娶了一位千金小姐,当时,我哭了好久……”

    “柴老太太,说、重、点!”焦焰最怕听这种台湾民间故事。

    “好,重点是这张纸,是他五十年前留给我,你们可以看看。”

    两人将纸接过一看,从泛黄到几乎模糊不清的字迹中,还约略看得到其中大意。

    我亲爱的娘:

    爱不到你,我的心,就像刀在割,针在刺,我痛苦得想死去。你那甜美的笑容,让我魂萦梦系,让我在午夜梦回时,便望月饮泣。

    今生,我们虽然无缘在一起,但是……也不用等到来生,今生今世,无论你遇到什么大的困难,你来找我,我绝对会帮你帮到底,就算我不在了,我的子子孙孙,都会无条件地帮你,因为我——爱——你!

    与你无缘的堂

    看完这封文情并茂,类似从情书大全里抄出来的情书,柴虹与焦焰虽然有种作呕想吐的念头,但这毕竟是人家发自内心的一封离别信,再说,五十年前能写得这么荡气回肠,可歌可泣,换成是她们,也会成为心里头永生难忘的回忆。

    “姑婆,你……你给我看这封信的用意是……”柴虹到现在还傻呼呼,猜不出柴月娘心意。

    一旁的焦焰,一手压着额头,一脸痛苦状。“都这么明显了,你还看不出来,就是要你把小强带去给她这位无缘的男友,托他照顾,对不对呀,柴老太太?”

    柴月娘表情夸张,点头如捣蒜。“对对对,没错,你真是聪明,对啦,就是要麻烦你,帮我将小强带去给他照顾,我身体不好,也没什么经济来源,要把小强拉拔长大,我不晓得还有没有那个能力,我也不知道我还能有几年好活,万一哪天我这一躺下去就爬不起来,我这心肝小强,到时候该怎么办啊……呜呜呜……”说到伤心处,鼻头又不禁酸了起来。

    “姑婆,你不要哭了,我帮你就是了!”柴虹二话不说就答应下来。她就是心肠软,见不得人掉眼泪。

    柴月娘并没有因为柴虹豪爽答应,而停止哭泣,泪水还是哗啦哗啦流个不停。

    “姑婆,我都已经答应帮你忙了,你是不是可以……”柴虹给她比一个转动开关的动作。“把你的声音关小声一点。”

    “可是……我还有一个请求!”

    两人同时张大眼,盯着这死老太婆,认为她太得寸进尺了。

    “柴老太太,你还有多……多少个请求啊?”焦焰知道柴虹脾气好不敢说,她语带嘲讽,看看这老太婆还能过分到什么程度。

    柴月娘抽抽鼻子,深呼吸。“就最后一个了。”

    柴虹当然不好让老人家失望,还是面带微笑说道:“姑婆,你就说吧,没关系的。”

    “是这样的,如果说,你见不到这位孔少堂先生,也就是我无缘的男友,你可以找他们的管家,当时他还是个小长工,我想现在应该也跟我一样,是个五六十岁的人,他可以认出他们家主人的笔迹,还有……”

    “还有啊?”

    “最后一点补充了,就是……如果他们愿意照顾小强,麻烦你在那里多陪他几个月,好让他适应环境,等他真的能融入那个家庭了,你再离开,这样行吗?”

    说了这么多请求,连柴月娘自己都感到不好意思。她知道她要求这么多,没有半点表示也说不过去,连忙拿出一个用布巾包起来的东西,还当场在两人面前打了开来。

    “这个钻石项炼,是当初孔少堂送给我的,如今,就当做是我的一点心意,你就收下吧!”

    “哇,这价值不少钱,而且手工精细,这种造型现在根本就看不到,五十年前就能拿这东西当礼物,可见得当时孔先生对你真的不错。”焦焰对珠宝首饰最内行,是真是假,是A货B货,都逃不过她的眼睛。

    “是……还不错!”柴月娘也不谦虚,大方承认。

    不过这钻石项炼在焦焰手上还摸热不到一分钟,就被柴虹给拿了过去,并且奉还到柴月娘的手中。

    “喂,喂,你这是在干嘛?”

    “姑婆,钻石项炼你就好好保留,这是你这一生中最宝贵的礼物,意义非常深远,我怎么好意思拿呢?”柴虹把钻石项炼放在她手中,笑笑说道:“我帮你就是了,这钻石项炼你就好好收着吧!”

    “不行,你一定要收下,否则,我的良心会不安的!”

    在盛情难却下,柴虹只好将钻石项炼收下。“姑婆,那我先替你保管,等到你想拿回去的时候,你随时跟我拿,好不好?”

    “又不是什么值钱的东西,五十年前的钻石项炼,也不过才多少钱,就当做送你的纪念品好了。”柴月娘亲自为她戴上。

    从镜子里看着自己,那条钻石项炼其实一点也不老气,就现代的术语来说,应该可以说是复古,很古典的造型,配上她那张古典的脸,真是匹配极了!

    她自己在心里头对着自己这样说着,还不自觉地笑了起来。

    “那好吧,就谢谢姑婆了!”柴虹不打算再推托下去,她把目光转向把脸贴在水族箱上,看着鱼儿的小强身上。

    她轻轻走了过去,看他看着鱼儿的专心模样,细细地在他耳边说道:“小强,你喜欢看鱼啊?”

    “为什么鱼的嘴巴要一直开一直开?”他没回头,脸继续贴在玻璃上。

    “因为……它要呼吸啊!”柴虹觉得这小孩不错,很有求知欲。

    “那野狼会啊呜啊呜的叫,嘴巴也是一直开一直开,那它也是在呼吸吗?”小强反应很快,又丢出个问题给柴虹。

    “那……那不一样的,野狼的嘴一直开一直开,是因为它……它在宣示它的领土,你应该知道动物都有这个本能,为的就是来宣示它的地盘啊!”她也很快做了回答。

    “那路边的小狗要宣示它的领土,就会用尿尿来表示它的地盘,怎么不会见它啊呜啊呜的叫?”

    “那是因为尿尿就是它们用来划分领土的方式,所以不需要啊呜啊呜的叫啊!”她开始觉得这小孩有点烦了。

    “那天我看到一位老爷爷在路边电线杆小便,那电线杆是他的领土吗?那不是国家的吗?”终于,小强回头看她了。

    “那是因为……人跟动物不一样嘛,那位老爷爷在路边小便,是不守公德心,跟领土没有关系的。”

    天啊,这小鬼真的很烦,到底要问多久啊!

    “那有人会在他们家门口摆花盆,摆机车占停车格,他们也是不守公德心,可是那也是跟领土有关,不是吗?”小强反应灵敏,再回她一句。

    “那是因为……这问题表姊晚点回答你。”

    柴虹没力了,她坐回沙发,一脸打败仗的样子。她看向姑婆,问道:“小强书念得不错吧?”

    “这孩子成绩很好,但个性有点怪,不爱跟同学玩在一起,如果……有些话问得让你觉得烦了,你就不要理他,给他一本书看,他就会乖乖坐在那里,他很乖,不会吵人的。”

    “我看是个搞自闭的,趁现在还可以后悔的时候,赶紧把这烫手山芋丢掉,要不然,你会很累的。”焦焰真为柴虹捏一把冷汗,像这种搞自闭的最难照顾,或许是这样,所以连亲奶奶才会都懒得带,才要托给别人照顾。

    “做人怎么可以这样?答应人家的事怎么可以后悔?你不觉得小强很可怜吗?爸爸妈妈都不理他,连奶奶也都没办法照顾他,要是连我都放弃他,他……”说着说着,眼眶就泛红了。

    “好,好,只要你高兴,我没有意见。”焦焰真想给她鼓鼓掌,大声朗诵:柴奶奶,您回来了!

    柴虹把小强带到面前,说道:“你好,我是你……你表姊,我叫柴虹,木柴的柴,彩虹的虹,你呢?你的全名是……”

    “我叫范小强。”

    “哈哈,你真的叫小强,我还以为你叫什么志强或是伟强、明强、浩强,没想到你真的叫小强,你知不知道你跟蟑……喂,你干嘛捏我大腿?很痛ㄟ!”焦焰大腿被柴虹狠狠一掐,柴虹斜眼过去打Pass,这种爱搞自闭的小孩,最怕就是被伤了自尊。

    “小强,你知不知道,你奶奶今天带你来找表姊是做什么?”柴虹端出她最迷人的甜甜笑容,试着跟他拉近距离。

    “知道。”

    “那你……跟表姊说说看。”

    “就是奶奶老了,没办法照顾我,所以我要到别人家里住。”他回答得很冷静,完全不像是七岁的小孩子。

    柴虹心疼地摸摸他的头。“你好懂事,好乖,表……表姊以你为荣。”她抽抽鼻子,欣慰他还能这么懂事。

    “有什么好哭的?生离死别,本来就是人生必经之路,你可不可以不要在小孩子面前哭?你要成熟点,不要那么幼稚。”小强像个老人,还教训得有模有样。

    真是语不惊人死不休,看他才小小年纪,就能看透人生道理,天啊,他是不是从出生到现在,每天都活在枪林弹雨之中,水里来,火里去,没过过一天好日子?

    “柴虹,小强说得没错,不要在他面前哭,你要比他坚强才对,你要答应我,一定要比小强坚强,好吗?”柴月娘还反过来安慰柴虹,要她不要表现出懦弱,免得让小强看笑话。

    “你很丢脸ㄟ,赶紧把脸擦一擦。”焦焰把面纸递过去。她都被搞乱了,到底是谁要被送去人家家里?现在她都看不懂了。

    在将小强的一些重要资料、证明文件点交给柴虹后,柴月娘便不再打扰,她知道这一刻总是要来临的,与其把悲伤气氛拖得又臭又长,不如现在赶紧结束。

    “小强,奶奶要走了,以后我会常来看你,你要保重,要听话,知不知道?”临别前,柴月娘做了最后叮咛。

    小强面无表情,对于亲生奶奶,好像没什么情份可言,他只是静静站着,什么话也不说。

    “姑婆,你放心好了,我会将小强平安地送到孔家去,也会在那里陪他一阵子,你好好照顾自己,不要太担心,有什么消息,我会很快跟你联络。”

    柴月娘好像放下心中一颗大石头,心满意足离去。

    柴虹挥手看着姑婆略为驼背的瘦小身影,心中对这位不怎么亲的姑婆,突然也生起一股怜悯之心。

    当她回头看向小强,发现他坚强得不像个七岁小孩,他还是面无表情,对于奶奶离去,他连叫一声、哭一下都没有。

    看样子,她得要付出加倍的爱心,才能恢复原本属于他该有的天真、愉快的童年时光。