第二章

    丞相府前停了三辆马车,仆人们正将陪嫁的金银珠宝和一盆一盆各式各样的草药,及一箱一箱的丹药……分别装上马车。

    房匀萝与母亲在房里相拥而泣,房玄龄在一旁也泪湿眼眶。

    「萝儿,齐王爷少年英雄、器宇轩昂、刚正不阿,又蒙皇上厚爱,他绝对是个好夫婿。」房玄龄与齐尔伦同朝,深知齐尔伦的为人,将女儿交给他,他绝对满意也放心。

    只是萝儿是他们夫妻的爱女,自幼跟着号称怪医的老者学医,前二年才回到家,聚少离多,所以她虽都十九了,他们却一直舍不得将她嫁出去;如今一下子要嫁到那么远去,今生恐难再见几回,他们心中自然不舍。

    萝儿医术颇为精湛,他听说皇太后宿疾缠身,便向皇上提议由萝儿进宫为皇太后看看,没料到这么一看,皇上和皇太后都看中了萝儿;皇上本想纳萝儿为妃,没想到萝儿竟大胆的跟皇上婉拒。

    他犹记得那天朝阳殿前萝儿婉拒皇上的情形,她说她不想深入皇宫与众人争宠,还讲了一篇爱该专一的道理,拐弯抹角的训斥天下男人不该三妻四妾,把皇上一并给骂了,吓得他汗流浃背。

    此事之后,皇上消除了立她为妃的念头,却没忘记她的存在。

    此次适逢齐尔伦大败突厥,皇上深知齐尔伦有辞官与不想和汉人通婚的念头,又知齐尔伦对他十分敬重,便想藉赐婚留住齐尔伦,更想让他的子孙流着汉人的血,免得他的子孙日后成为后患。皇上终不顾萝儿的想法,迳自赐婚。

    但这桩婚姻其中的利害关系,他并没告知女儿,他只祈求齐尔伦与她能白头偕老,那就是良缘一桩,管他其中有什么曲折。

    「爹、娘,女儿会克尽妇道,请你们不要为女儿担心。」房云萝知道父母担心她那不拘小节的个性。若非圣旨已下,君无戏言,恐累九族,她想大胆的婉拒这桩指婚。

    她非但不想与人争宠,更想过着平淡的生活;跟着师祖、师父、师姊妹们行医、种草药、炼丹药,隐居深山,终日琴棋书画。

    想到师父,她不禁在心里犯嘀咕:没良心的师父,一听她被指婚,只留一句后会有期便独自回长白山去了。

    「当初还不如进宫为妃算了!太原这么远,万一萝儿给人欺负了,我们远水哪救得了近火!」房夫人哽咽着。

    「夫人,萝儿现在的身分是太原郡王妃,太原郡王拥兵数十万,谁敢欺负她?况且萝儿身为王妃,就算齐王爷纳妾,也绝不会影响萝儿王妃的地位,你就放一百二十个心吧!」房玄龄说道。他不好说女儿刁钻机伶,因这两年在家,她已成熟许多,只有跟她师父在一起时,个性才会不受控制。

    「娘,爹爹说的是,您就不要担心了。您知道我不但医术厉害,用药更是一流,谁敢欺负我,我就让他腹泻不止,蹲在茅房里出不来。」她心里也十分不舍,却还是出言安慰父母。

    房夫人一听,破涕为笑,「你这孩子!」

    「萝儿,时辰不早,该动身出发了,错过时辰会找不到客栈落脚。」房玄龄催促着。

    「小姐走吧!」陪嫁丫鬟锦绣扶起房匀萝。

    「锦绣,好好伺候小姐,府里上上下下的丫鬟就你最机伶,你知道该怎么做吧?」房夫人交代着。

    「夫人您放心,锦绣绝不会让小姐教人给欺负的,锦绣誓死保护小姐安危。」

    锦绣讲得信誓旦旦。

    「锦绣,小姐是去嫁人,又不是去冒险犯难,讲什么誓死保护小姐安危!」房玄龄摇头说道。

    锦绣的机伶是这两年跟萝儿学的,其火候还不及萝儿,他担心这主仆两人恐会让齐尔伦招架不住。

    锦绣此时知道自己讲错了话,她撇了撇嘴,扶着房匀萝缓缓起身往房外走。

    走了几步,房匀萝停下脚步回头道:「爹爹、娘亲,您们不要送萝儿了,免得萝儿离不开。」

    「萝儿等等!」房玄龄从袖中拿出一块金牌和一封信交给房匀萝,「萝儿,这金牌是皇太后给你的嫁妆,皇太后说无论你有任何要求,只要出示这金牌,她和皇上一定答应。这信是爹写给齐王爷的。」

    房匀萝接过金牌和信收入袖中后,再看父母一眼,忍住又要落下的泪,飞奔出房门。

    跟师父出外行走江湖时,她都没这么伤心难过,只因她将不再自由。

    看着女儿奔出房门,房夫人急忙问道:「老爷,你在信中有没有要齐王爷好好疼我们的女儿?」

    「夫人,提了。」这是安慰他娘子的话,他在信中提的全是自己教女无方,要齐王爷多多教导。

    太原民丰物阜,商业鼎盛,太原郡王府便位于太原城中。

    太原郡王府占地辽阔,分为东、西、南、北四翼。

    东翼是为王爷、王妃寝室,自是有小桥流水、庭榭楼台;西翼则为偏房,虽少不了花园假山、池塘凉亭,但其装潢布置还是明显的逊于东翼。

    「王爷,为什么我住在西翼?为什么我不是由八人大轿抬进门的?」兰韵发出一堆疑问。

    他贵为王爷了,那她就是王妃,她早盼晚盼就是盼他风风光光的迎娶她进门,那她背叛叔父就值得了。

    当年叔父派她前往大漠确定他是否已死,却无意中被他的士兵当成是救他的人,她更是被他的仪表所迷,一见倾心,便大胆背叛了叔父,并承认救了他,跟着他回唐营。

    齐尔伦注视着她比花娇的绝美容貌、丰盈的身材,这副容貌还有她曾救过他的事实,让他承诺娶她;而她那丰盈的身材更是教他流连在她的床上毫不厌倦。

    「兰韵,我必须老实告诉你,皇上已为我指婚,我必须娶房丞相之女为妻。她已出发前来与我成亲,接你来是收你为妾。」

    为妾!?兰韵顿时热泪盈眶,「你不可以这么对我,你承诺过要娶我为妻的!」

    「如果你不想委屈,你可以选择离去,我绝不勉强你做偏房,我会给你许多银两;否则,违抗圣命可是会诛连九族的。」她不但救了他,还是他见过最美的女子,也是他碰过最敏感的女人,但他不强人所难。

    兰韵心不甘、情不愿的沉吟了半晌,「我答应做偏房,但你不能冷落我,我从没想过要和别的女人分享你。」

    「我不会冷落你的,我会让你为我生下子嗣;而她除了是王妃,不会从我这里得到什么。」

    「这么说来,有朝一日我还是有可能会成为王妃是吗?你知道我有多么想成为你名正言顺的妻子。」那她的子嗣才能继承王位,她才能拥有永久的富贵,她厌倦了兵荒马乱、居无定所的生活。

    「当然有可能,她若是早逝或是犯了七出之条,我一样可以休了她;而你若有了我的子嗣,届时我便会立你为妃。」

    七出之条或是早逝?那她绝对有可能成为王妃。「你不会再纳妾吧?不要到时候你是立别人为王妃。」

    「就算我再纳妾,只要你的肚子够争气,生下我的长子,你就有可能会成为王妃。」这是有条件的承诺,也不知为什么,跟她在一起,他总觉得少了点什么,是那股异香吗?

    长子?那她得使出浑身解数将他留在她的床上。

    长途跋涉、风尘仆仆的房匀萝终于来到了太原。

    她跟师父走遍大江南北都没这么累过,她总是自己骑马,还不曾窝在马车里一个月无法动弹。

    「到王府门口,早有仆役在门口等着他们;他们一到,便领着他们由后门连车带人直接进入王府。

    「小姐,王府到了,准备下车了!」锦绣掀起车帘。

    房匀萝一踏下车,原为副将的艾立,此时是为王府的总管,立刻趋前恭敬地道:「王妃千岁千岁千千岁。」

    「快起来吧!」要不是这二年在家被迫学习礼仪,否则她还真不习惯这见人就跪的礼教。

    「启禀王妃,依照古法,未拜堂前王爷不能与王妃见面,属下先领王妃到东翼寝室休息,明天晚上准备拜堂成亲。」

    「王爷顾虑周到。你叫什么名字?」房匀萝客套一番后问道。

    「属下艾立,原为王爷副将,此时无战事,现在是王府的总管。」

    「艾立,谢谢你。带路吧!」

    「王妃请。」

    进入东翼,她浏览了东翼的人造美景须臾,再进到王爷、王妃寝室。

    房间桌上已摆了龙凤烛台、凤冠霞帔,红色的绫萝绸帐、红色的喜被、满室的红囍字,显得一片喜气洋洋。

    她真不敢相信自己即将嫁作人妇。

    「艾立,麻烦你派人将我带来的药草放在后方庭院里。」那些可都是奇花异草,是她随师父从深山里、大漠中采集回来自行栽种的,平常相当少见,这些奇花异草对各种疑难杂症皆有不同的功效。

    「是,属下这就去办。」

    「艾立,请他们小心一点,不要砸坏了。」

    「是。」好奇怪的王妃,不担心陪嫁的金银珠宝,却担心那些花草,还千里迢迢从长安运到太原。

    「艾立,等「等,这里有封信请你交给王爷。」房匀萝从袖中取出爹爹的亲笔信交给艾立。

    艾立举高双手接过信,「属下告退。」他退出寝室前,不禁偷看了房匀萝一眼。

    她没有韵姨娘美丽,也没有韵姨娘娇气,清秀的脸蛋、纤盈的身材、不做作的优雅举止,透着一股大家闺秀、甚至边疆美女也培养不出的气质风韵,那风韵令人赏心悦目。

    「锦绣,我好累,想休息一下。」沿途若遇有需要帮助医病的,她便义不容辞的为人诊治、不分日夜,因而耽误了不少时辰。随从又不敢误了拜堂良辰,便连夜赶路,才能如期到达太原。

    「小姐,你休息吧。我去了解一下整个王府的状况,再命人准备洗澡水,我会帮你沐浴更衣。」

    「你也累了,一起休息吧。要了解王府的状况,来日方长。」

    「小姐,我得先去了解一下。你明晚就要和王爷拜堂成亲了,不能什么事都不晓得。」锦绣坚持说道。

    「锦绣,你好像担心我做不好王妃似的。」她是野了点,但礼教、分寸绝对在她的拿捏之中。

    「我不是担心小姐做不好王妃,而是夫人交代我要好好照顾小姐,我总要帮小姐注意一下周围的情况。」

    「好吧,我说不过你。」房匀萝无奈的一笑。

    「那小姐好好休息,我出去了。」

    房匀萝点点头,锦绣便出房去了。

    锦绣才走出东翼,便见两个丫鬟一人捧着上好的丝质萝衫、一人捧着珍珠首饰朝西翼而去。

    为什么不是捧到东翼?她纳闷着。

    她好奇的跟着那两个丫鬟进了西翼,在接近厢房时停下脚步。

    「韵姨娘,这是王爷命奴婢们送来,要跟王妃请安穿戴的。」两个丫鬟同时福了福身,将东西放到桌上。

    「退下吧!」兰韵不耐烦的挥了挥手。她一想到齐尔伦就要与房匀萝拜堂成亲,这些她平常最爱的东西也不能让她心情好转。

    「是。」两个丫鬟退了出去。

    「韵姨娘,王爷对你真是好,除了每天在这里过夜,还常送东西过来。王爷娶王妃是奉旨成婚,情非得已,你要体谅。你看,这些东西可都是王爷的心意啊!」

    秋月是齐尔伦派给兰韵的贴身丫鬟。

    「就是因为王爷对我好,我才咽不下这口气。她是丞相之女就了不起吗?我也曾是突厥公主,还是族里第一美人,我不信她会比我漂亮。」她早晚要坐上王妃的位置。

    「韵姨娘的确是大美人,就算皇宫内苑里的贵妃娘娘们,也不一定比得上韵姨娘。」就是剽悍了点,少了些许气质。

    「秋月,想个办法让王爷明天晚上到我这里来,否则我咽不下这口气。你知道王妃原本应该是我。」兰韵深信王爷心中一定认为她是他的妻,这几年他就算碰了别的女人,也顶多只是一夜春宵,他终究会回到她的床上。

    「韵姨娘,王爷、王妃明夜是洞房花烛夜啊!」

    「洞房花烛夜让王爷到我这里来,才显得我在王爷心目中的地位高过王妃。」

    单凭王爷要让她生他的子嗣就可想而知。

    「韵姨娘,万一这王妃不好惹,我们岂不是自讨苦吃?」秋月担心的问。

    「好不好惹,要惹了才知道,我们有王爷当靠山,怕什么!」兰韵嗤哼一声。

    「说的也是,那我来想想办法。」

    锦绣见那两个丫鬟退出厢房,她也紧跟在她们后头走出西翼。

    出了西翼后,锦绣出声唤住那两个丫鬟:「两位姊姊请留步。」

    两人停下脚步,回头看着锦绣。

    其中一个丫鬟问:「这位姊姊好面生,是新来的吗?」

    「是啊。我刚刚看两位姊姊从那里走了出来,不知那里住了什么人?」锦绣指着西翼问道。

    「那里住着韵姨娘。」都是府中的丫头,自是不用隐瞒。

    「韵姨娘是王爷的什么人?」会送丝质萝衫、珍珠首饰,这人对王爷来讲肯定很重要。

    「韵姨娘是王爷的侍妾。」果然是新来的,连韵姨娘都不认识。

    「侍妾?王爷不是才要拜堂完婚,怎么未成亲就先纳妾?」

    一名丫鬟说:「韵姨娘不是普通的侍妾,王爷非常宠爱她,几乎都住在西翼;所以我们这些当下人的也要眼尖一点,尽量对韵姨娘服从。」

    「那你们不对王妃服从吗?」锦绣脸色微变问。

    「当然也要,毕竟王妃会掌管王府内大小事情,只是王妃可能会得不到王爷的宠爱。」

    「那可不见得。」连皇太后、皇上都疼爱他们家小姐,她不信一个驰骋沙场的王爷会那么没眼光。

    「你是新来的,你没见过韵姨娘,所以才这么说,她可是美若天仙,我们还没见过比她更漂亮的女子。」

    美若天仙!那小姐肯定是比不上了。只是小姐也非庸脂俗粉,端看王爷有没有那个眼光。

    「新来的姊姊,你是负责哪里的?」

    「总管还没帮我安排。我要去见总管了,后会有期。」锦绣立刻转身离去。