第四章

    人说当新娘是最漂亮的,房匀萝却不以为然。

    她望着铜镜中那一身凤冠霞帔的自己,觉得甚为俗气,还不如一袭丝衫萝纱来得飘然自在。

    锦绣使尽全力要让她的小姐更为美艳动人,却是徒劳无功。平常不施脂粉的小姐,反而透着一股清新风韵;涂满了脂粉的小姐,却是平庸到了极点。

    连她身上原有的馨香,都被这胭脂水粉的味道给覆盖;那让人心旷神宜的体香,全变成胭脂水粉的俗味。

    「锦绣,不要再涂了,你涂给谁看啊!」她知道锦绣想让自己变得美丽,但那悦己者明明无心于她。

    「当然是涂给王爷看。小姐,听说那韵姨娘美若天仙,我们不好好打扮怎么行?」主子若受宠,当下人的自然也跟着威风。

    韵姨娘是美若天仙,连她也自叹弗如,更不想为了那种忘恩负义的男人折磨自己。锦绣又不是不知道她夜探西翼发生的事,她都已经跟王爷做了约定,锦绣居然还不死心的要她留住王爷的心。

    「锦绣,真的不要再涂了,这镜中的我不是真正的我,就算我今夜靠着打扮而美若天仙,就算王爷因此被我迷住,那往后呢?」

    「往后我会天天帮你这样打扮。」

    「我可不要。我才不要把时间浪费在这上头,更不想把时间浪费在那个没良心的男人身上。我的药草需要栽培,师父留给我的医书还没研究完。」想到他说的话,她还是一肚子火。

    「我也不想这样帮你打扮,真正的你漂亮多了,人见人爱。」他们小姐有一颗善良宽容的心,这颗美丽的心让她的气质光华无瑕,这是很多女人没有的。

    她放弃的放下手中的胭脂盒,然后以安慰的口吻继续说:「小姐,王爷只是一时被韵姨娘迷惑了,你不要把他说的话当真,更不要把你对王爷的要求当真;王爷知道你救了他,「定会对你另眼相待。」

    「你要我拿救命恩情换宠爱!」房匀萝站起身敲了一下锦绣的头,「我要的是真正的、专一的爱。我宁可拿救命恩情换我想过的生活。」

    此时,艾立的声音刚好在房外响起∣∣

    「启禀王妃,拜堂时辰已到,请王妃移驾前厅。」

    「王妃马上就过去。」锦绣开口回道,摸摸被敲的头,并为房匀萝将红盖头盖上。

    她仍是一脸不解,什么是真正的、专一的爱?不是被宠就是爱吗?

    「秋月,王爷拜完堂了吗?」兰韵一整个晚上想的都是齐尔伦和房匀萝拜堂的情形,她「口发酸的气就这样哽在胸口,上也上不来,下也下不去,呕得她头昏脑胀。

    当人家的小妾就是这么见不得人,前厅热闹滚滚,她却不得踏出这房门半步,更遑论跟自己的丈夫同进同出,风光一番。

    「王爷已经拜完堂,王妃已经回到东翼了。」

    「那王爷什么时候回东翼?」

    「前厅的宾客已渐渐散去,应该也差不多了吧!」秋月答道。

    「秋月,王爷回东翼前,你要设法拦下他,就跟他说我身体不舒服,要他过来看看。」昨夜王爷忿然而去,他又得知救他的人就是王妃,她怕王爷会因此而宠爱王妃,改变初衷让王妃生下他的子嗣;那她的地位可能会不保,所以她必须破坏他的洞房花烛夜。

    「我知道该怎么做。」女人的战争开始了!

    「那就快去,别让王爷进了东翼。」

    「是。」秋月赶紧出房去。

    秋月就守在前厅往东翼的路上,守了一阵后,终于见到齐尔伦出现了,他身后还跟着艾立。

    「奴婢叩见王爷。」秋月赶忙迎向前去。

    「起来说话。」

    「是。」秋月起身说道:「王爷,韵姨娘身体不舒服,一整天都没吃东西,奴婢不知道该怎么办,只好来找王爷。」

    「韵姨娘身体不舒服,自然是找大夫为韵姨娘看病,这点你都不懂吗?」兰韵怎么连这些小事都来烦他?

    他急着见房匀萝的庐山真面目。

    「王爷,韵姨娘不要大夫,她要王爷您去看她。」

    「要我?」显然是故意不让他和王妃洞房,原来她是个善嫉妒的女人,他可不喜欢。所以,房匀萝违背常情的要求,让他对她不得不另眼相看。「秋月,回去告诉你的主子,我想去看她时,自然会去看她。」

    「可是,王爷……」

    「放肆!秋月,今夜是王爷和王妃的洞房花烛夜,岂容你在这里胡闹!」艾立出言吓阻秋月。王妃未进门前,韵姨娘恃宠而骄也就算了;如今王妃已进门,她竟然还如此放肆。

    「秋月,先找大夫为韵姨娘看病。告诉韵姨娘,她明天得跟王妃请安。」齐尔伦举步踏进东翼。

    「是。」王爷明明是夜夜宠着韵姨娘,听他讲话却又不是那么有情,王爷到底是不是真的宠韵姨娘?秋月满脸疑惑的望着他们的背影消失在东翼。

    「锦绣,赶快把药粉加到交杯酒里。」房匀萝掀起盖头催促着锦绣加快手脚。

    「小姐,你为什么要这么做?」锦绣心不甘、情不愿的将药粉加入交杯酒里摇了摇。

    「以防万一。」她知道齐尔伦会遵守承诺,她是怕他今夜酒喝多了会乱性。

    「以防万一?跟自己的夫婿要以防万一?」

    「我跟你说过,我要王爷不准碰我。」

    「你当真要这么做?」王爷不碰小姐,就不会有子嗣;没有子嗣,王爷更有理由纳妾,小姐的地位更是不保。

    「自然是当真。」房匀萝认真的说。

    「你不怕王妃地位不保?」

    「他不敢随便休了我。」她已跟他挑明了。

    「小姐,可是……」

    「王爷到。」

    锦绣要说的话让艾立的通报声给打断了,房匀萝迅速放下盖头。

    「王爷千岁。」锦绣屈膝福身。

    「下去休息吧!」

    「是。」锦绣再度福了福身,带上门出去了。

    齐尔伦期待的掀起红盖头,定定的注视着垂首的房匀萝,半晌后命令道:「抬起头来。」

    房匀萝依言抬头,掀了掀羽睫又歛下;她不能面对那深烙心底的容颜而无动于衷,看着他,她心里除了有气外也有痛。

    她的确称不上是人间绝色,确也如连公公所言,她有一股少有的气质风韵,纤细柔弱的体态煞是可人。

    房匀萝偏过头道:「王爷,臣妾的容貌无法与你的爱妾相提并论,请你不要再看了,该喝交杯酒了。」

    听她那有着侠女韵味却又不失大家闺秀的谈吐,齐尔伦饶富兴味的抬高她的下巴,「王妃也不差,不可妄自菲薄。」

    房匀萝看着他那略带轻浮却又极具魅力的笑容与举止,盈盈一笑的提醒他:

    「王爷,请止于礼。」

    「就止于礼。」他端起桌上的交杯酒,将其中一杯交给房匀萝,靠近她时,那股异香清晰可闻,两人依例手勾着手一饮而尽。

    接着,他褪下一身的装束。

    房匀萝见状立刻开口:「王爷,请不要忘了我们之间的协定。」

    「我没忘,今夜是我们的洞房花烛夜,必须同榻而眠,但我不会碰你。」他拿下她的凤冠,褪下她的霞帔。

    两人身上皆剩素衣,一前一后的上了床。

    上床后的齐尔伦果然信守承诺的没碰房匀萝,也在不久之后,他便因药性发作而不省人事。

    房匀萝听他气息渐趋平稳,缓缓睁开眼偷觑他的俊容。

    她伸出手轻轻抚触着他那深峻立体的五官,手指上的感觉引人惆怅,她轻叹了一声,「有缘似无缘。」

    她悄悄的挪动身子靠近他,轻轻的靠在他的肩上,自言自语道:「王爷,这可是你说的,我可以碰你,你不可以碰我。」

    静静的听着他的心跳声,吸取着他身上的气息,直至龙凤烛渐渐燃尽,她也渐渐沉睡。

    一声鸡啼,齐尔伦骤然睁开了眼,睁开眼的刹那,他觉得自己睡得太饱,饱得竟像顿时失了记忆般的忘了身在何处。

    他转头看着窝在他怀里的人儿,昨晚的记忆才渐渐回来;但最后的记忆是他跟王妃上了床,然后就什么都没有了!

    他不是个会睡得这么沉的人,带兵打仗这么多年,他早已养成浅眠的习惯,一点风吹草动都逃不过他的耳目;他昨夜只是想在此睡一晚,他必须履行承诺不碰王妃,他不会……

    看着两人衣衫完整,齐尔伦在确定什么事都没发生后,虽松了一口气,也在一阵百闻不厌的异香飘入鼻子之后,隐约有一股怅然。

    齐尔伦转头看着她,见她娟秀灵气的娇容在酣睡中透着一股典雅;虽不及兰韵的出色,却更能吸引住他的目光。他轻抚着她的秀发,身体是一动也不敢动,唯恐一惊醒她,她又拿止于礼当藉口避着他。

    房匀萝也在此时醒了过来,她发现自己枕在齐尔伦的身上,立刻翻身下床,顿时嫣染双颊。

    齐尔伦嘴角微微扬起,虽不似他大笑时的狂狷潇洒,然那份内歛稳当却净在唇角间。

    他也翻身下床,「本王不介意让王妃当枕头,双臂亦随时为王妃敞开。」

    房匀萝一听,粉颊红似云霞,羞得不知如何是好;偏偏是她自己靠上去的,她又能说什么?

    她在床前优雅的屈膝欠身,垂首柔声道:「臣妾向王爷请安,臣妾马上命人为王爷梳洗更衣,然后通知韵姨娘备早膳。」

    此时的她,闺女柔情尽现,别有一番不同于江湖儿女的风味,引来齐尔伦注目垂怜。他伸手扶起她,「本王在这里陪王妃用早膳。」

    一个早上,房匀萝认识了府里上上下下的成员,也给每人一个红包当见面礼,全然没有王妃架式、态度亲切。

    大家对他们的王妃印象好到了极点,在得知她懂岐黄之术后,对她更加敬重几分。

    连齐尔伦都目不转睛的看着她,她的表现相当得体。

    就在众仆役离去后,兰韵进了前厅。

    「兰韵叩见王爷、王妃,千岁千岁千千岁!」兰韵不顾礼仪,双眼直瞅着房匀萝,想跟她一比美丑。

    房匀萝面对她眼底的敌意,只是嫣然一笑,一你就是韵姨娘吧,快快免礼。」

    这就是她绝不跟人争宠的原因,妒意会蒙蔽一个人的心性,让人迷失自我、贬低自我、曲意承欢;最终结果,失宠的绝不会再得宠,失去自我后,便再也找不回来。

    她相信世上绝对有专一的爱,只是得寻寻觅觅。

    「谢王爷、王妃。」兰韵嘴角挂着一抹明显不屑的微笑,笑房匀萝的容貌不过尔尔。

    此时艾立由外面走了进来,后面跟了一个穿着盔甲的将士。

    「前锋将士周勋叩见王爷。」他单膝一跪,盔甲发出铁片互相碰撞后清脆的声音。

    「周前锋离营必有要事,起来说话。」

    「王爷,戍守边疆的士兵们,有几个人莫名其妙的得了怪病,加上战后受伤的士兵众多,颜大夫已束手无策;又恐有传染之虞,请王爷速由民间徵召大夫前往边疆,免得疫情扩大,无法控制。」

    齐尔伦精眸略微一眯,立刻下达命令:「艾立,马上发出告示,徵召愿意前往的大夫,愿者重重有赏。」

    「是。」

    周勋又急道:「王爷,营中的药材存量也已不足,颜大夫要末将回程时,先运一批药材回边城。」

    「艾立,一起办了!」

    「是。」

    「周前锋先行休息,明日再起程。」齐尔伦吩咐道。

    「末将谢过王爷。」

    艾立与周勋一起退下后,齐尔伦也跟着就要离开前厅。

    「王爷请留步。」房匀萝唤道,绕身到齐尔伦身侧。

    「王妃有事?」

    「王爷,臣妾可否接受徵召?」她一听有怪病,基于医者心、基于挑战心,她想前往一探。

    「营中全是男人,王妃不宜抛头露面。」就算太原城中无大夫愿意前往,他也不可能让一个女人到营中去。

    「王爷,臣妾拜师时曾在师祖面前立过誓,见病定医、贫贱不分、男女无别,请王爷让臣妾走一趟边城。」她是不想帮男人裹伤,但她在两年前已为他破了例,遂不再害怕。

    「营中不是女人该去的地方。」齐尔伦迈开步伐便要走。

    房匀萝迅速移身挡到他身前,恭敬的屈膝不起,「救人如救火,请王爷三思。」

    「王妃,我相信在重赏之下会有许多大夫前往,请王妃留在府中。」齐尔伦迈步绕过她。

    房匀萝轻挪了几步,再度挡住齐尔伦的去路,「请王爷成全。」

    齐尔伦目光落在她歛眉低垂的倔容上。在军中,他的话如军令,从没人敢质疑或违抗,她却大胆固执的在众人面前挑战他的威严,他虽已失去耐性,却又不忍拒绝她。他忽而命令道:「除了王妃,全部退下。」

    众人纷纷退下,兰韵窃笑她不知好歹,惹火了齐尔伦还不知道;王爷岂容得人家反抗他,她不吭声的跟着大家一起退下。

    锦绣看着王爷威武不可侵犯的态度,边走边担忧的看着房匀萝,走至厅门时,她是怎么也跨不过那道门槛,立刻转身奔回齐尔伦身前跪下。

    「王爷,王妃如果有什么地方得罪王爷,奴婢愿意代王妃受过。」

    「锦绣,你快下去。」房匀萝扶起锦绣要她赶紧退下。她知道自己的执拗定然惹火齐尔伦,但她不可能让锦绣为她受过。

    「小姐!」锦绣摇着头。

    「锦绣,退下。」齐尔伦再次命令。

    齐尔伦的威严让锦绣纵使有再大的胆子也不敢违抗,她立刻含泪退下。