第五章

    瑞珠深吸口气,强压下心底的惊慌,展开笑靥,“寅,你回来了。”

    “说,你背著我做了些什么?”乔寅眯起眼望著屋里两个鬼祟的女人。怎么他刚刚听见的又是另一桩事?

    瑞珠垂下小脸,“我们没做什么?”

    “还说没做什么,这人是谁?”他指著站在一旁发抖的翠姨。

    瑞珠笑著说:“她是翠姨,你别吓著人家。”她转向翠姨,“你先回去,下一匹布绣好了,可得拿给我看。”

    “是的格格。”翠姨并不认得乔寅,也不知他是督史,只觉得这男人好凶,立刻一溜烟跑了。

    瑞珠上前握住乔寅的手,“怎么突然回来,也没派人先捎个信来?”

    “先捎信,好给你掩饰罪行的机会?”他脸上难掩怒气。

    “我……我掩饰什么?”瑞珠还不想这么早让他知道这件事,唉……他干嘛这么早回来呀?

    “你还不承认?”

    他用力将她拉上大腿,“你说,把那么多女人弄进府邸干嘛?搞私娼寮吗?”

    “你说什么?私娼寮!”瑞珠从他大腿上跳了下来。

    “难道不是,可我听见的就是如此。”他猿臂一伸,又将她拉回腿上。

    “你听见的?说来听听,你到底听到什么?”她小嘴儿一噘,是谁这么无聊,把她的善意曲解为搞私娼?

    “好,我先问你,最近别院里是不是有很多女人?”他先压下脾气,好声好气地对她说。

    “嗯……是呀!”她没得隐瞒了。

    “做什么?你教她们怎么讨好男人?”说时他的大手已钻进她上衣,攫住她热腾腾的胸乳。

    她听得面红耳赤,直挣动道:“你胡说八道,我才没。”

    “但我听见的就是这样,你教她们如何做才不疼,还教未婚的姑娘以卖身赚银两!”他不想骂她,可是愈说愈火大,目光也愈来愈阴沉!

    “我……我……”瑞珠一时百口莫辩。

    “没话说了吧?”

    “谁说的。”她深吸一口气,红著脸说:“我才不是那种女人,我教的是刺绣,什么做……做……胡说!”

    “刺绣?”他一愕。

    “对呀!那些妇人和姑娘们白天都得做家事,所以我才在夜里教她们刺绣,还可以请她们的丈夫帮忙穿针引线,一开始她们都刺到手指头,疼得哇哇叫,但后来也都学会了。”瑞珠气呼呼地说。

    “这……”乔寅这才恍然大悟,“可为何还赚钱呢?”

    “哎呀!刺绣不就是为了赚钱吗?”说起这个,瑞珠就开心,“等她们的技巧更纯熟后,就可以卖更多的绣布、绣画维持家计,到时候你就可以开山引水了。”

    听了她这番话,乔寅的心一震,恍神间像是看见另一个女子安慰著他——

    别难过,就算你没有了她,依然有我……蝶儿永远在你身边……

    蝶儿!他目光一湛,惊愕自己怎会突然想起这个陌生的名字?再抬眼看见瑞珠那对善解人意的眸,他忍不住牢牢搂住她,“有你真好……没想到你一个小小女子竟有这么大的力量,要改变这些村妇并不容易。”

    “其实不会,她们很聪明,只要给她们时间,若能改善环境,再苦她们都愿意尝试。”瑞珠被紧锁在他胸前,都快不能呼吸了。

    闻著他的味道,她的思绪也渐渐飘远……那好像是她以前常作的一个梦……梦中有他——

    “向恩……”她恍神地喃喃念道。

    “你在叫谁?”乔寅眸一瞠。

    “我!”瑞珠猛一回神,也忘了自己刚刚在想什么。“我不知道我怎么了,好像有种很特别的感觉窜进心坎,小时候我就常常梦见一个人,但近年那个梦渐渐离开我,可刚刚不知为何又突然想起。”

    伸手抚上她的娇容,他眼神微眯,“你可能近来太累了,每晚教她们刺绣一定很伤眼。”

    “不累,见大伙有了希望,我也开心呀!”她的小嘴弯起甜美的弧度。

    “嗯,要不要歇会儿?”她柔柔软软的声调直沁入他心脾,那种似曾相识的感觉也愈来愈浓了。

    “大白天的,歇什么。”紧握住他粗糙的大手,“见你回来真好。”

    “是吗?可我刚刚瞧见的却是你想逃的表情。”他肆笑地问著。

    “啊!”她害羞地捂住小脸,难为情地说:“那是因为人家……人家……”

    “作贼心虚吗?”眉轻挑,乔寅眯起眸笑睇著她。

    他的话让她的嫣容抹上一层霞红,“我才不是呢!只是……只是还没作出很好的成果,怕你笑话我不自量力。”

    “不,你做得很好。”握住她的小手,乔寅已耐不住分别一个月的思念,将她抱起放在床榻上。

    “啊!你要做什么?”她惊呼。

    “你说呢?”他笑得魅惑。

    “嗯……”她贴近在他怀中,任他的大手在她身上掀起热浪。

    就此轻柔燕语,粗哑低喘便在房里扬起,浓情蜜意尽留彼此心底的最深处。

    “士强你看,我钓到的鱼耶!”珞妍在池边等了大半天终于等到一尾小鱼上钩,她兴奋极了。

    “我看看。”士强跑了过来,可一看原来是尾不及巴掌大的小鱼,立刻笑话她,“这尾鱼,一口都不够我吃。”

    “什么嘛!人家为了你钓鱼,整个人都晒黑了,你还嫌!”穿著布衣的珞妍,虽尽褪格格的矜贵外表,但是脾气还是一样骄。

    “这种天气哪算热,你呀!就是在北京城享受惯了。”士强以火石子取好火,又覆上干柴。

    “那你去北京呀!看看你受不受得住那儿的寒冷。”她噘起小嘴说。

    “对了,说起这个,你和格格为何千里迢迢跑来江南?”他一边烘烤小鱼,一边问。

    珞妍别开脸说:“北京城都逛遍了,所以我们格格想来江南看看嘛!”像想起什么似的,她小小声地问:“士强,如果……如果以后我必须离开江南,你会去找我吗?”

    “你是说回北京吗?”士强烤鱼的手一顿。

    “嗯。”

    “这……我会请督史帮我说情,请你府邸的王爷成全我们的亲事。”他握住她的小手,很认真地说。

    “你要娶我?”珞妍垂首,有丝无奈,“可是——”

    “怎么?你不愿意?”士强急切地说:“或许你不知道,当爷告诉我你是位姑娘,要我带你离开时,我的心情很矛盾。”

    “怎么说?”

    “一方面我很高兴能与你有许多独处的机会,可又怕……怕是自己一厢情愿。”他拿著树枝有一下没一下地翻著枯叶。

    “不,我也喜欢你,只是——”珞妍锁了声。

    “只是什么?”

    她内心百转千回,正在犹豫该不该告诉他实情时,天空突然落下豆大的雨滴。

    “天……怎么说下雨就下雨,快走!”七强踩息草堆上的火苗,抓著她的手躲进旁边的石洞。

    “来,我来生火。”还好洞里还有些干柴。

    “这场雨来得好急喔!”这还是珞妍头一次在江南遇见大雨呢!

    “几年前只要是这季节就会大雨不断,可近两年的雨水少得可怜,各地还出现旱象呢!”说起这,士强不禁叹口气。

    “旱象!那不就没有收成了吗?”

    “没错,就是因为如此,爷才会忧心不已。”七强又是一叹。“爷真是个好人,只是习惯用笑来掩藏自己的心事,偏偏他办那些不肖的贪官又不手软,所以外面才会传言他是个邪心笑匠。”他忍不住为主子抱屈、

    “嗯,日久见人心,相信你的爷定会遇到赏识他的人。”珞妍看著外头的大雨,托著腮说:“就不知瑞珠过得好不好?”

    “瑞珠是谁?”士强疑惑的问。

    “啊!”珞妍掩住小嘴,想了想才说:“那是格格的小名。”

    “天,你居然胆喊格格的名讳!”

    “我……”珞研想逃开士强的追问,走到洞口才发现雨已经停了。

    她走出石洞,瞧见一弯七色虹就在天边。

    “士强你看,七色虹……好大、好大的七色虹……”她兴奋地喊著,直朝彩虹的方向奔去。

    “小葛,跑慢点,你会摔著的。”士强不放心地追了去。

    果不其然,她不小心踢到石头,眼看就要摔倒在地,上强立刻扑了过来抱住她,两个人就这么跌在泥地上,成了泥人。

    “哈……”珞妍看著一脸泥巴的士强,忍不住大笑。

    士强瞧著情况也好不到哪儿去的珞妍,也笑得开怀。

    伴著彩虹,两个心意相通的人望著彼此,一切尽在不言中……

    瑞珠接下来的一个月可忙了,她非但要理帐还要教女人们刺绣,由于刺绣所得不错,前来学习的人也愈来愈多,居然还有男人前来学艺呢!

    为此,乔寅加派人手保护她,就伯她出什么意外。

    晚膳后,瑞珠看著帐本拨著算盘珠子,“我想这些银子应该足够他们省吃俭用过好几个月了。”

    “这都是你的功劳。”他柔魅地说。

    “别再夸我了,小心把我给捧上了天。”瑞珠从来不曾有过这般的成就感,如今能替他分忧解劳,她又何尝不开心呢?

    “既然已告一段落,咱们是不是该回苏州了?”离府多日,他牵挂著府邸的事。

    “是该回去了,不过……”她还有件事没做呢!

    “你还有事?”他拧拧她的小脸蛋,“这样已经够了,别累著自己。”

    “剩下的事一点都不累,我是想为他们设一个刺绣商行,举凡绣荷包、绣画或绣布都可在里头贩卖,若是一些达宫显贵、洋人们喜欢,也方便采买,这样岂不更好?”她的眼珠滴溜溜地转著,聪明慧黠显露在眉眼之间。

    “嗯,这主意不错。”他点点头,起身走出房间,来到外头的花榭楼台看著朦胧远山。

    “你觉得不错,那……”她手足无措地追了出去。

    乔寅不懂,她的脑子到底在想些什么,往往一堆主意让他都快招架不住,怎么看都不像个十五岁的少女会有的想法。

    “那……你就帮个忙吧!”她扯著他的衣袖,

    “你该做的都做了,剩下的就让他们自己去想法子吧!否则会养成他们依赖的个性,失去旧有刻苦耐劳的精神。”

    “哦!”她垂下眼睑,“抱歉,我没想到这么多。”

    “那是因为你太热心了。”他坐上木椅。

    “是吗?那不就表示我能做的就到此为止了。”话虽这么说,但是她还是有些遗憾。

    “求我,我就答应让你多做一些。”他趁她不注意之际将她拦腰一抱,她就这么顺势落在他怀中。

    “求你,怎么求你呢?”她张著大眼问。

    “你该知道我想要的。”乔寅邪魅一笑,漂亮冷峻的眼眸闪过一丝深幽的欲望。

    “那去房里。”垂下脑袋,她小声地说。

    “不,我要在这儿。”乔寅故意逗她、

    “才不,你好坏。”她脸儿微臊。

    “不肯我就不答应。”他想瞧瞧她会怎么办。

    “你……那好吧!”为了给百姓更好的生活,她心一横,猛地将他一压,跨坐在他身上,“反正这时候不会有人来,就看你要怎么样了。”

    “你还真像豪放女!”他很讶异,但也被她这动作给逗笑了。

    “你知不知道,我好喜欢看见你的笑容。”瑞珠偏著脑袋,仔细瞧著他那张俊魅的脸孔。

    “哦?”他轻笑道:“有人说我很冷酷,怕我怕得要命,你不怕吗?”

    “刚开始有点怕,可现在不怕了。”她笑睇著他。

    “原来是不怕我才敢跨坐在我身上。”他故意装狠地皱起眉。

    “你不是喜欢我这样吗?”她轻笑,随即抽去他的腰带,抚上他英挺的胸,学他吻她般吻著他的耳垂,可扫兴的脚步声却远远地传来……

    乔寅敏锐察觉,将她俐落地抱到身后,当他坐直身躯整好衣装,来人正好现身,原来是报信的小差。

    “是府里出事了吗?”乔寅眯眼问道。

    “是的,王爷又跑到督史府闹事了,直吵著要见……要见珞妍格格。”小差禀告。

    “只是这样?”乔寅微仰起脑袋问。

    “还有……还有北京城的复邑亲王府的复史王爷捎信来,说要亲自来接格格。”他又道。

    闻言,瑞珠的小手一松,腰带就这么落下。完了,王爷要来了,可是她并不是格格呀!

    “嗯,我知道,你先回督史府,以我的命令让总管先迎客,我随后就到。”乔寅遂道。

    “是。”小差立刻折返。

    乔寅转向瑞珠,看见她一副失神样。

    “珞妍……妍……”他伸手拍拍她的小脸,“怎么了?是不是心想你阿玛要来了,不想回去?”他撇撇嘴,“放心,我会乘这机会向他提亲。”

    她伸手摸著自己的脸,心忖:刚刚他喊她什么?是珞妍不是瑞珠呀!

    在他心里,她是皇上亲赐的义妹,而不是一个父母不详的孤女,如果他发现她的真实身分……

    “珞妍,你怎么了?”乔寅的声音又在她耳边扬起,但声声呼唤的却不是她的各字!

    “我不是——”她捂著耳朵大喊出声。

    “不是什么?”他紧攀住她的肩膀,发觉她身子抖得厉害,立刻将她紧锁在怀中,“别怕……我说了,我不会让你离开。”

    “是吗?”即便我不是珞妍?

    都怪她,根本忘了这一层,任自己深陷情感之中,以为这幸福会维持到永久。

    “你不信任我?我曾说过我会负责的、”他露出浅笑道。

    “就只是负责?”她幽幽地问。

    “傻瓜,当然还有爱呀!”说著,他的热唇便吻上她冰冷的嘴角。

    “爱……”她展开藕臂紧抱住他,泪水含在眼眶,他爱她,应该会争取她的,

    不管她是老是丑、是格格是婢女,他已经爱上她了不是吗?

    他的唇印上她的泪眼,像是要以更狂炽的爱去化解她内心的担忧……瑞珠用心去感受,要将他的情意深深烙印在心底。

    “寅,你能不能答应我一件事?”

    “嗯?”他温柔地拨开她鬓边发丝。

    “派人让英护卫带小葛回来好吗?”既然王爷要来了,格格是该跟他见面呀!

    再说,她也好久没见著格格了,不知她过得如何。

    “当初要士强带她走不过是想防止你逃开,现在已没必要这么做了,我会让士强带她回来的。”

    他的话让她心一动,“你真的这么在乎我?”

    “你是皇上最疼爱的义妹,谁不在乎你呢?”

    乔寅这番话让她雀跃的心又变得落寞,他之所以在乎她也是因为她是皇上的义妹吗?

    犹记得格格提过,将来谁娶了她就有一品官可作,他是为了这些荣华富贵吗?

    “那你是答应我让英护卫带她回来了?”她牵强笑问。

    “嗯。”

    他的应允让她宽了心,即便她什么都没有,但只要格格拥有幸福,那就够了。

    正在半山腰砍柴的士强见树枝上绑了条红布,他心一惊,立即前往不远处的山石后头,那里果真有人等著他。

    “英护卫。”对方拱手道。

    “是不是爷有令?”英士强问。

    “是的,爷命你们立即回督史府邸。”

    “嗯,我明白了。”

    “属下告退。”传达过讯息,对方立即离开。

    士强于是背起干柴、拎著大斧,往他们暂住的山间小屋走去。

    到了门外,他连忙喊道:“小葛……小葛……”

    “怎么了?你好像很急。”珞妍从里头走了出来,从没下过厨的她正在熬粥呢!

    “快准备一下,吃过早膳我们就回督史府。”他放下斧头与干柴,步进简陋的灶房帮忙。

    “回去?”她心一提,“我们这样很好呀!为何突然要回去?我不回去。”

    “不行,我们在外头待得够久了,瞧你本来白白嫩嫩的双手,也因为粗活而长了茧,我……我看了很心疼。”其实他很早就想带她回去了,可没有爷的命令,他只好忍著。

    “你真关心我?”珞妍抿唇笑问。

    “当然。”士强脸都红了。

    “那你要陪我一辈子喔!”她搂著他撒娇。

    “一辈子?那得看你主子愿不愿意放人了。”这事还真由不得他。

    “为什么?”

    “谁要你是珞妍格格的婢女呢!”士强叹口气,

    “我就是珞妍格格,谁的话都不用听。”她一急,竟说了出来。

    “你说什么?”诧异地张大眸,过了会儿他居然笑道:“你别为了跟我在一块儿而乱说话,还好这里只有我,否则凭你这句话就足以被处死了。”

    “你不相信我?”珞妍鼓起腮帮子。

    “唉……别无理取闹了。”想起回府后,他再也无法和她朝夕相处,他的心就揪起。

    “你居然说我无理取闹。”她气得一个扭身便走出灶房。

    “小葛!”士强追了出去,紧抱住她的身子,“对不起,我是因为心底慌乱,所以口气比较冲,其实我还不是跟你一样,不想离开你。”

    他的话让路妍感到好温暖,她立刻对他说:“你放心,我绝不会离开你。”

    “你……真的?”他轻拂著她的脸。

    珞妍为表达自己的决心,王动在他面前宽衣解带……

    “小葛!”士强瞠目结舌,“你……不要这样……”

    “我也爱你,士强。”她微笑地将衣物一层层褪下,直到剩下一件撩人的抹胸与小裤裤。

    他倒抽一口气,动也不敢动。

    “剩下的就让你帮我脱了。”她展开双臂,一步步走近他,将他逼到床畔。

    他心一热,下腹也跟著炽烫起来,再也忍不住地紧抱住她……

    抹胸飞了、小裤裤不见了……

    剩下的只是火热的情欲纠结与漫天铺地而来的激情火焰……

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