第二章

    骥风的锦床上正翻云覆雨着。

    女子小红是穆侯爷的孙女,从看见骥风的第一眼就巴着人家,而骥风向来风流成性,送上来的甜点他没道理不尝。

    一场欢爱后,骥风斜倚在床头,延展着四肢-眼笑看着小红,「-爷爷知道-经常来我这儿吗?」

    「他……不知道。」她飘开眸子,心虚地说:「这事如果让他知道,我就别想活命了。」

    「是吗?难道-常来这儿不是他推波助澜的?」骥风撇嘴一笑,压根不信。

    别的不说,「骁骑营」正都统可是掌有八旗营的兵权,能和他攀上亲家关系,不知是多少王室姑娘们的心愿。

    「这……我爷爷是不反对我们在一起。」小红顿时不知怎么圆谎,只好拿出撒娇的功力,「哎哟!我又不是我爷爷,您问我这些我真的不清楚。」

    见他用一双探究的犀锐目光瞅着自己,小红耍嗲地说:「爷儿,只要您喜欢我,管我爷爷知不知情。」

    「哦!」他冷笑地推开她,「知道吗?-可以玩弄女人会使的所有把戏,但别对我说谎,否则,-会知道后果的。」

    「爷……」她吓坏了。

    小红正想说些话挽救。这时,管家富伯的声音已在门外响起,「爷,大内总管李公公求见。」

    「李公公!」骥风双眸一紧,暗忖:是皇上有什么急事吗?

    「好,我立刻出去。」他随即站起。

    小红赶紧说:「我帮您更衣。」

    在她卖力的讨好下,很快地就为骥风穿好衣裳。

    「-回去吧!」他道。

    「那我哪时候再来?」小红用薄毯裹着自己的身子,追上几步。

    「等我消息。」此话一出口,小红立即傻眼,因为……显而易见的,她是不可能再来了,只好眼睁睁的瞧他步出寝居。

    骥风步入大厅,李公公立即站起,笑嘻嘻的说:「骥风贝勒爷,您忙哪!」

    「哪里,只是被一些小事缠身。李公公今日来,一定有很要紧的事了?」骥风与他双双入座后,又问:「是皇上有急事?」

    「不,是皇太后。」李公公笑说。

    「皇太后!」骥风眉心一蹙,「她老人家有什么事这么急着找我?」

    「贝勒爷进宫一趟不就知道了。皇太后正在慈宁宫等着呢!」李公公手上拂尘俐落一甩,「现在可以走吧?」

    「当然。」骥风于是笑着随李公公进宫。

    慈宁宫外百花争艳,东翼则是九曲桥,站在桥上可以欣赏底下湖水波光粼粼之美。秋山红叶、老圃黄花,诉尽了秋的气息。

    步进慈宁宫,只见左方案头排列一排北朝进贡的香烛,颤悠悠的吐着火焰。四周的琉璃砖墙上则缀着翡翠区、玲珑珍珠坠、玉白菜……

    走到大厅前,骥风不禁停下脚步,心底揣着他有多久没来这儿了?

    「骥风,过来这儿。」此时皇太后已经现身,她笑望着正在厅里欣赏古物的骥风。

    「皇太后吉祥。」他挥开挂衫顶底行礼。

    「起喀。」皇太后戴着彩花指套的小指朝他勾了勾。

    「是。」骥风赶紧起身,主动搀扶着她老人家,缓缓一步步朝内堂走去。

    「坐。」她指着前头位子。

    「谢皇太后。」他随即坐下,跟着挺直背脊问道:「不知您有何要事,臣洗耳恭听。」论起辈分,他的父亲是皇太后的表弟,换言之,亚律萨与爱新觉罗氏亦是表亲关系。

    「是这样的,你可知道三个月后,皇上将从众多美丽娴雅的姑娘中选出适合的『常在』?」在当时,「常在」可是登上嫔妃的第一步。

    「皇上跟我提过。」

    「哦!」皇太后笑了笑,保养得当的肌肤几乎看不见皱纹,「那就好,我请你来是想要你帮个忙,挑几个合适的对象过来,而且要是皇上会喜欢的类型。」

    「您是担心皇上眼光过高?」

    「这是一部分原因。」她笑了,「不知你肯不肯帮忙。」

    「皇太后,为何您会挑我负责这事?」骥风疑惑道。

    「紫禁城内有哪个人比咱们都统更懂得女人、了解女人呢?」皇太后的言下之意已经非常清楚了。

    「您这么说……还真令我汗颜。」骥风轻哂。

    「那这份重责就交代给你了。」皇太后站起,「我正想到北瑗坊看看,那儿有几样新贡品,你也一道来吧!」

    「是的,皇太后。」骥风随即站起,搀着她离开慈宁宫,直往北边走去。

    回府后,骥风便伤脑筋地坐在厅里,直揉着眉心。

    此刻管家富伯过来问道:「爷,听说皇太后宣您进宫,不知有何事呢?」

    被皇太后召唤可不是件小事啊!

    富伯可是府邸的老管家了,从骥风的祖父开始便在府邸里打杂,想他初进府时才不过八岁,如今都啷当四十个年头过去了。因此骥风在他心中不仅是主子,还是最亲的亲人。

    「她老人家指派我替皇上物色几名『常在』的人选。」骥风叹口气,「这说难也不难,可若又要恰到好处,伤神。」

    「那您可有打算了?」

    「是有,但又不太适合。」骥风拧眉。

    富伯少有见爷儿愁闷的时候,可见这还真是件苦差事,「这样吧!您别愁了,小的去为您端碗燕窝。」

    他点点头。富伯离开后,他便闭眼沉吟着……突然,一颗小脑袋从厅门外探了进来,对着他轻声喊道:「大哥……」

    骥风-起眸,冷眼睇着颐宁,「-又想做什么了?」

    「三姊要去陆府参加吟诗书社,我告诉她我想一道去,她说……只要你允许,她就带我去。」她小小声地说。

    虽然兄弟姊妹几乎没人理会她,但温柔的三姊是唯一愿意被她小小纠缠的。好不容易三姊让她缠得愿意带她出府,她一定要跟才行。

    「吟诗书社!-去那做什么?」他撇嘴肆笑着,「难道-也想参加?别贻笑大方了。」

    「怎么说?」她眨着大眼,不太懂骥风的意思。

    「意思是……-得跟着那些人接龙、作对。」他微微笑着,-眼对视着她,「这些,-都会吗?」

    「呃……」颐宁傻了下,「我应该不会。」

    「那-是想让庆珠丢脸吗?」庆珠格格就是三姊。

    「好吧!那就不去了。」她的小脸儿紧紧一皱,「真搞不明白,为什么大家对那些文诌诌的诗词这么有兴趣?」

    「那是一种智慧的提升。」他抿唇一笑。

    「哦!」似懂非懂的,「那我去跟三姊说去。」

    望着她的背影,骥风突地灵光一现。对了!他既然不能堂而皇之的将她撵出府,为何不让她参加「常在」的遴选?

    「等等,颐宁。」他出声喊住她。

    「嗯?」她好奇地转过身。

    「有件重责大任大哥想嘱咐-,如果成功了,我……可以允诺-三件事。」他突地漾出一道颐宁从没看过的亲切笑容。

    「什么?三件事!」她开心的咧开嘴。在府邸里,大哥从没交代过什么事情给她,这次居然有「重责大任」要交代她,何其荣幸呀!

    「对,只要成功,三件事任-要求。」他的薄唇勾起一弯笑弧。

    「好、好,你说说看,是什么事?」她开心地咧开嘴。

    「参加宫廷『常在』的遴选。」他露出一丝诡怪到极点的笑容,看在颐宁眼底突觉怪异。

    「为什么要这么做?」她突然有点儿懂了,「选上了,是不是就意味着我要住进宫里?」

    「没错。」他挑起眉,「怎么?又后悔了?」

    「不,我不后悔,但是我不想离开这里,让我考虑几天好不好?」大哥答应允她三件事,这还真是个绝佳的诱惑。

    「还要考虑?」他伸手抚着她的发。

    这可是大哥第一次对她亲密的抚触,这种陌生的感觉竟让她心头一麻。

    「可以吗?」她张着一对杏眸,透白的肌肤在他的抚触下居然泛起诱人晕色,那抹嫣红出其不意地烫了他的手!

    骥风的指一弯,凌厉的眸突然-起,「-刚刚说-想去陆府,如果大哥带-去乘画舫游湖,-选哪一样?」

    「我要游湖。」颐宁天真地反应。

    「那晚点儿就走吧!」他扯唇肆笑着。看来要说动这个傻丫头,还得下点功夫才行。

    「哇!太好了,大哥我好爱你。」颐宁冲着他一笑。

    「爱我?」他深黝的眼,紧紧-起,「那就该听大哥的,嗯?」

    「好。」颐宁慧黠的双眸眨呀眨的,笑嘻嘻的说。

    骥风赶紧回开眼,不愿让她那无垢的笑容影响了他的决心,他该恨她才是。「那-去跟庆珠说一声。我会命人去备马,午后就出发。」

    「我这就去。」她转过身,立刻朝厅外奔去。

    这时,富伯端来燕窝,「爷,请用。」

    「午后我要带小格格去游湖,派人备马。」骥风端起燕窝喝了口。

    「您是说颐宁格格?!」富伯惊讶地问。

    「没错。」他又喝了口燕窝,「我是很久没带她出去玩了,但她终究是我妹子不是吗?」

    「是。」富伯尴尬地点点头。据他所知,大贝勒可从没带颐宁格格出去过,今天会这么做,必有原因吧!「那小的这就派人备马。」

    骥风点点头,但一想起颐宁,眉心不禁又淡淡的蹙起,就不知那丫头肯不肯点头了。

    昆莲湖,湖面如镜。

    颐宁站在画舫的前头,望着远山层层交迭的氤氲之美,耳闻两岸传来的虫鸣鸟语,盈溢周遭的净是一股近冬的静谧。

    虽已近冬,但午后的阳光从岸边柳树间穿刺进她的眼中,亦给人一股暖夏的错觉。

    「大哥,你看……有猴儿耶!」突然,她瞧见有猴儿在树丛内穿来穿去,这情景倒让她想起了小果果。

    「嗯。」他没理她,径自在舫内的圆案上画着画。

    「大哥,你在画什么?」她走进舫内趴在他面前,眼角笑成一弯弧。

    「湖光山色。」骥风撇撇嘴。

    「就是这里嘛!挺像的。」颐宁开心又好奇地瞠大眼望着,「没想到大哥还满会画画的。」

    「要答应我晌午跟-提的事了吗?」他转移话题,双目仍停留在宣纸上,随着话语缓缓勾勒墨笔。

    「那件事对你很重要?」她愣愣的望着他。

    「的确很重要,皇太后命我推荐几位佳人,如果我办不到,那可就不好玩了。」收起墨笔,他抬眼冷睇着她。

    「皇太后我只见过一次,她很威严。」她回忆着数年前阿玛带她进宫时所见过的情景。

    「如果-不愿意那就算了,我只好再想办法。」见她始终不肯点头,他只好要些计策。

    「好吧!如果真没办法,我帮大哥是应该的。」大哥难得带她出游,她不希望让他失望。

    「当真?」骥风勾起唇,终于让他达到目的了,「要让皇上看中可不容易,-得尽心尽力,懂吗?」

    「大哥放心,我一定会的。」天真的颐宁笑-了眼。

    「这才是我的乖小妹。」掬起她的下颚,他半-起眸望着她甜美的笑靥,竟不自觉陷入里头。突地,他脸色猛然一变,「走吧!咱们出去看湖。」

    「嗯。」她随着他一块儿走出画舫,看着两岸风光、璀璨波影,「大哥,我刚刚看见了猴儿,让我想起小果果,我能不能将-带进府邸?」

    「只要被皇上选上,-可以去求皇上。」他没有正面回答她。

    「皇上?」她摇摇头,「我跟他不熟。」

    「以后就会熟了,而且皇上重然诺,他不会诓。」他倚在围栏边,望着眼前湖面上掠过的烟雾。

    「大哥会诓我吗?」她突然一问。

    他心口瞬提,眼底蓦然划过一道璃光,「当然不会。」

    「那就好。」她笑了。

    「明儿个我会请师傅来教-一些才艺,还有如何穿衣打扮。」还有三个月的时间,从现在开始改造应该来得及。

    「什么?我还要学才艺?」颐宁小巧的眉一蹙。

    「非但是才艺,我还得要喀达钦多盯着-,得在三个月内让-习完所有的诗经。」骥风回头对她一笑。

    「啊?」她小脸一垮。

    「就算帮大哥努力,可以吗?」他笑睇着她一张皱成小笼包似的脸蛋,柔声诱哄着。

    「如果我做到了,你会不会经常带我出去玩?」颐宁真的很喜欢现在与大哥亲近说话的感觉。

    「那是当然。」他露出魔样的笑痕。

    「好,那我答应大哥,我会加油、努力学习的。」她不想让他继续讨厌自己,立刻点头承诺。

    现在的大哥和以前差好多,他会关心她,对她笑,还会带她出游,她一定不能让他失望,要让他知道颐宁是最最爱他的。

    「为了奖励-,我带-到尽头的狩猎小屋,骑马到林子里看看,看大哥是怎么年年拿到狩猎魁首。」骥风笑望着颐宁眸底所闪烁的喜悦光影,「照时辰算来,小屋就快到了。」

    「真的?」她兴高采烈地看向夕阳晚照的那一方,那是湖面的尽头,果然隐隐约约有间木屋出现在她眼前。

    「大哥……大哥……你看,到了,真的到了。」她好兴奋,开心的直回头喊着骥风,「就是那间是吧!」

    骥风斜倚在舫上竹柱旁,望着她雀跃的模样,还有胸口两团丰满的凝乳忽上忽下的跃动,竟让他腿间起了反应!

    他走了过去,索性从她身后环住她的腰,「没错,就那间。」

    骥风的亲热触碰让她的身子蓦然绷紧。她傻呼呼的瞪着他的大掌问:「大哥……你这是?」

    「何必这么敏感?兄妹不就是要相亲相爱?」他肆笑着望着她那张陡变得仓皇的小脸。

    「相亲相爱。」她眼珠子转了转,「就跟阿玛生前常告诉我们,要彼此尊重友爱,是一样的道理-?」

    「没错。」他绽出一抹柔魅笑影。

    「那我也可以爱大哥了?」颐宁转过身,望着骥风那张俊魅无匹的脸孔。

    「当然。」虽然觉得她的笑容很古怪,但他还是点头。

    「那我想抱大哥。」颐宁忽地重重环住他的身子。从好久好久以前她就想这么抱着他……不,是让他抱着,如今终于可以如愿,颐宁心底有着说不出的快乐。

    她牢牢贴在他胸前,无法压抑住内心的悸动,那感觉不像抱哥哥……而像是抱着自己喜欢好久的男人。她情不自禁地玩起他胸前佩挂的玉纺流苏穗,「大哥,以后我都能这么抱着你吗?」

    骥风眸光一紧,她软绵的胸脯压在他胸前,居然会让他心头涨起一股难以忽略的火热!

    该死的!虽然他骥风自认风流,可以玩尽天下女子,但也不可能是她。

    低头,发现她正玩着他最珍贵的玉纺流苏穗,他惊愕的目光中带着愤怒,根本无法多想地将她推至一旁,「别碰它。」

    「为什么?」她很诧异。

    「它是我额娘的东西。别人都能碰,唯独-不能。」骥风一双利目瞅着她那对杏眸,跟着撂下一句,「到了。」

    说时,画舫已靠岸,而颐宁刻意忽略掉他的怒言,快乐地奔上岸,跟着朝木屋跑了去。想想这些年,她不都是这么强颜欢笑地活着的吗?

    原以为没人待着的地方会充满霉味儿,没想到里头却是井然有序的。

    「大哥,这儿怎么这么干净?」她回头问道。

    「有下人定期会来这儿打扫。」他倚在门边,迟疑地看着她,真不明白这丫头为什么见到任何东西都是这般充满惊奇?而方才他这么对她,难道她连一点儿也没受影响?!

    「那马儿呢?」

    「在后面。」他指着角落的那扇小门。

    颐宁又朝那儿走去,开门后就看见有两排马儿成列饲养在这儿,另外还有一名马僮和小厮在照顾着-们。

    「谁?」一看见有人闯人,下人们诧异地站起。也因为他们甚少人府,对颐宁是完全陌生的。

    「她是颐宁格格。」骥风走到他的爱驹旁边,轻抚着-滑软的毛发。

    「啊!贝勒爷吉祥、格格吉祥。」两名下人赶紧跪下。

    「起来起来,别跟我多礼,在府中还没人跪过我呢!」颐宁率真地说着,但这句话倒是让他们一头雾水!

    彼此对望了眼后,只好转向骥风问道:「贝勒爷要骑追月吗?」

    「嗯。」他-起眸,解开追月的绳套,优雅地朝颐宁一笑,「过来。」

    「好。」颐宁还是头一次看见这么高大的马儿,比了比,她的个头才到-的腹部呢!「-看来好大好高,我们要骑-吗?」

    「-是琉勒国进贡的北方良驹,当然高大。把手交给我。」他先行上马,跟着朝她伸出手。

    「哦!」颐宁兴奋地伸出手,下一刻,她感觉到自己的身子猛地往上一跃,再落下时已是在马背上了。

    「哇……真的好高,我都不敢往下看了。」坐在他身前的颐宁赶紧回头抱住骥风的身躯。

    「驾!」骥风用力甩鞭,马儿立即飞驰而去。

    徜徉在这处碧绿草原上,阵阵朔风从身边划过,望着眼前一片片跳跃的绿波,颐宁的心也跟着飞舞了起来。

    「大哥,好漂亮。」就在这一瞬间,她忘了身居高处与害怕,直被眼前的美景所迷惑。

    她漾起笑容。那青春笑靥看在骥风眼底,让他又泛起了一阵不该有的感觉。

    以往他是从不搭理她,可自从阿玛去世后她便缠他缠得紧,让他想不理会都难,却也在这近距离的接触下,发现她愈趋娇美的容貌与丰满的体态。

    难道他真的被她迷惑了?

    「再过去就是林子里,准备了。」为转移注意力,他伸手到后头箭袋里掏出弓箭,一边搜寻着猎物。

    突地,他眼睛一亮,指着前方,「就那只兔子了。」

    「兔子!」颐宁立刻转向他指着的方向,果然,一只白兔正躲在那儿吃野果,耳朵还可爱地扬了扬。

    看大哥已经是箭在弦上,她吓得赶紧往他的大手一抓,箭锋一偏,箭矢霍地射进旁边大树,吓走了兔子。

    「-这是做什么?」他直逼视着她。

    「我不要你杀生,我后悔了,别狩猎了,我们回家。」颐宁转身,在他面前低声哀求着。

    「-果然与我们不同。」其他女人只要他载着她们展现马上雄风与狩猎技巧,一定会鼓掌吆喝,让他愈战愈勇,可她居然不顾一切地阻拦他。

    颐宁不愿去想他话里的意思,只问:「你愿意折返了是不是?」

    「既是如此,那狩猎也没意思了,回去吧!」他立刻拉住缰绳,跟着一个回转,朝来时路折返。

    就此,他沉冷的就像座冰山,不发一语,让颐宁感到他的寒冽,心底也笼上一股寒漠。

    「大哥,你生气了?」她小声问。

    「别说话,回去了。」他双眼半。若不是现在他还得需要利用她,又何必处处迁就她?想着,他驭马的速度便愈来愈快,快得让颐宁闭上了眼,紧偎着他。

    到了木屋,狂然的北风倏起,湖面起了少有的波纹,水面颠簸的程度让画舫极难平稳的停在岸口。这时,小厮上前说:「贝勒爷,这里是愈晚风势愈强,今晚最好留在这儿住一宿。」

    骥风一双利目紧盯着波面,再看看系于湖畔的画舫有着不同于平时的摇晃,「现在刮的是什么风?」

    「每年初冬的朔北之风。」小厮又道:「只不过……存放在这儿的都仅是些干粮,可能要让贝勒爷与格格忍忍了。」

    这些仆人并不住这儿,而是在下游的岸边暂住,通常是清晨过来,夜晚回去,如遇起风就会住下,放些干粮只是为防不时之需。

    「好吧!那把木屋整理一下,我和颐宁格格在这儿住上一宿。我不饿,准备东西给格格用。」望了眼蹲在湖畔傻愣愣盯着远方的颐宁一眼,他便回到木屋内,不再出现。

    颐宁心底好难受,方才大哥那一瞥就可以深深感受到他的怒焰。如果她没阻止大哥猎兔儿,至少晚上他就有香喷喷的兔肉可用,也不必挨饿了。

    只是,如果真要她吃免肉,那她宁可吞湖水。

    「格格,这些是干粮,您就暂时吃点儿吧!」不一会儿小厮将食物拿来,但这些都是些不入口的干货,食而无味呀!

    「贝勒爷呢?」颐宁问。

    「爷说不饿。」

    「东西给我吧!」说完,她便端着那些干粮朝木屋走去,推开门就见骥风坐在长椅上打坐运气。

    「大哥,你怎么不吃呢?」把食物放在木桌上,「多少吃一点儿好不好?」

    「我不饿。」骥风慢慢张开眼,望着她站在他面前,垂首不语的模样。

    「你别闷闷不乐的,我知道是我不对,狩猎本就不能太在意那些动物,否则就太矫枉过正了。」端起一碗烘烤过的素干肉和两只羌饼,她再靠近一步,「虽然这个没府邸里吃的新鲜,但是你尝一口吧!」

    「我说我不饿-听见了没?」骥风烦了,长臂猛一挥,盘子连同食物就这么飞落满地。

    「你!不吃就算了,干嘛动手动脚的。」她吓了跳,但还是勉强自己蹲下身拾着肉块与羌饼。

    「让下人去做,起来。」他-起眸,语气锐利,「-给我乖乖待着,否则就别吵我。」

    眼看他的双目又闭上,颐宁悲伤地冲出木屋,趁下人们正忙着将马厩关好时奔向刚刚拧猎的方向。

    「为什么?为什么大哥就是不肯喜欢我?难道我娘是汉人,就是天大的罪恶?」跑到气喘吁吁,她突然跪了下来,「额娘……阿玛爱您,也是错吗?」

    愈近山岭,风势愈大,但她不想回木屋,只想静一静,于是找了个石洞好躲过强劲的朔风。但是……当天色渐渐暗下,她的心口也慢慢揪紧,突然,她想起上回被大哥囚在地窖里的感觉,是这么孤单、害怕……

    外头风呼呼的吹着,洞内划进了冷风和凌厉的闪电。从小她就怕黑、怕暗……她会想象它们是恶魔,要将她给吞噬、网住。

    随着时间一分一刻的过去,她觉得自己好像被一种黑色妖怪给罩住了全身,掐着她的颈子、压着她的心口,让她不能呼吸了!

    「大哥,你原谅我好不好?」她抱紧自己,轻轻呢喃。

    「大哥,我好怕,你来接我好吗?」她流出心颤的泪,浑身抖若秋风的落叶。

    最后,风声变得凄厉,吼吼传进她耳里,那股窒息感又压迫在她的胸臆间,好闷……好闷……

    「大哥,快来救我,我以后再也不敢乱跑了。」