第三章

    今天是他成亲的日子。

    似乎被那日她的表白吓着了,第二天一大早,玄熠便来到南桓帝宫中,说他中意苏姬,想立刻完婚。

    成就了一段良缘,南桓帝自然喜上眉梢,当下命太监将翊坤宫布置一新,大张旗鼓,迎娶新嫁娘。

    苏将军手握重兵,为南桓国立过不少战功,为了表示对他的厚爱,南桓帝特赐苏姬拥有跟真正的皇子妃一样的待遇,三媒六聘、凤冠嫁衣、迎娶队伍,无不极尽奢华,弄得宫中诸人都羡慕不已。

    婚礼就在翊坤宫举行。一大早,敲锣打鼓的声音就不绝于耳,昔日冷清的宫殿摇身一变,变得富丽堂皇,宾客盈门。

    人们说,虽然玄熠不是皇上的亲生肉骨,虽然他一直没受到皇上的重用,但此刻的盛大婚礼足以说明,他在南桓帝心中也并非没有份量的。况且,他现在又多了一个强大的靠山--岳丈苏将军,想必从此以后,他在朝中不会再被人看轻。

    于是,人们纷纷对他露出献媚的笑颜,大婚这天,翊坤宫的宾客络绎不绝。

    翩翩隔着荷花池,遥望那个从前只有她才会涉足的地方。

    如今,那个地方变热闹了,却没有她的一席之地。

    水的那边,张灯结彩,她这儿,孤寂冷清。

    她忽然渴望魂魄能从身体中钻出来,飘过水去,去看看他新婚大喜的模样……

    「公主,-怎么跑到这儿来了?」橘衣拿着件披风,到处寻她,「入秋了,太阳一落下去,地面上就浸凉浸凉的,快把这个披上,小心伤风。」

    「对呀,已经入秋了,我倒忘了。」翩翩涩笑一下,「日子过得好快,自我闭门思过以来,已经有两个月了吧?」

    「到明儿正好六十天。」橘衣比她算得还仔细。

    「今天有人来过宫里吗?」迟疑片刻,她轻轻问。

    「有公公送来了喜饼。」

    「还有呢?」

    「还有?」橘衣迷惑,「还有什么?公主-缺什么?」

    「傻丫头,我是问……父皇有没有下旨放我到翊坤宫去?」

    「哦,这个呀……」橘衣结结巴巴的,「公主,-想去给玄熠公子道喜呀?」

    「想呀!」她叹一口气,「好歹十多年的兄妹,第一次见他,我才六岁,什么都不懂,却被父皇唤到学堂中坐着,师傅在上边念书,我在下面玩耍,他在一旁错愕地瞪着我,呵呵,真是好久以前的事了……如今他成亲了,我怎么也该当面向他道喜才对。」

    「于情于理是该如此的。」橘衣小心翼翼地道:「但皇上命-闭门思过,现在还没有解令……」

    「父皇大概也把我忘记了吧?」否则,从前每逢宫中喜庆,总是坐在南桓帝身边的她,为何此刻却连一张帖子也没收到?

    「皇上大概是怕翊坤宫今儿人多闷热,又惹-生病。」橘衣痞痞地摸一下翩翩的脸蛋,「瞧,这红肿才散没多久呢,又想变回猪头?」

    「死丫头,少动手动脚的,没规矩!」翩翩打了她一下,笑骂。

    笑容释放出来,却顷刻之间凝固,沉默了一会,她又道:「橘衣,把-的衣服脱下来吧。」

    「啊?」橘衣顿时惶恐地拉紧衣衫,「公、公主,-想做什么?」

    「把-的衣服脱下来,我穿。」

    「公主什么时候对我的衣服感兴趣了?」她低头朝自己打量,「虽然我今天这身满漂亮的,但也不至于惹起-强取豪夺的念头吧?」

    「谁想强取豪夺了?」翩翩哭笑不得,「我只是想借-的衣衫一用,半个时辰之后就还给。」

    「堂堂一个公主穿下人的衣服做什么?」

    「有父皇的禁令在,我出不了景阳宫,-却可以。」她诡异地眨了眨眼。

    「啊,公主-是想……」橘衣恍然大悟,瞪目结舌,「不可以呀!万一被人发现,就糟了!」

    「有什么不可以的?-知我知,天知地知,父皇哪会知道?」翩翩做了个威胁的表情,「死丫头,-敢抗旨不遵?」

    「公主的吩咐,奴婢怎敢不从。」她满心不情愿地低下头。

    一会儿之后,从房中出来的翩翩,便是一身轻便的婢子装束了。

    她被缚在景阳宫两个月,一颗心早已按捺不住,此刻重获自由,脚下不由得飘飘然的,彷佛站在云端。

    但一想到翊坤宫里的喜事,整个人又立刻从云端上摔了下来。

    绕过绿水,绕过宫墙,垂眉步入那扇朱门,锣鼓的声音就在眼前了,她庆幸自己没有被路上的太监发现。

    翊坤宫是她熟悉的地方,她知道哪儿比较容易藏身,也知道哪儿比较容易偷窥花厅中的情形。

    于是她爬上一座假山,躲在绿叶掩翳的山石后面,悄悄张望,

    花厅内,新人已经拜过天地,正向南桓帝与南桓后行大礼。

    她只能隐隐地瞧见玄熠的侧面,那侧面如石像一般光洁,一条优美的弧线勾勒出他英俊的轮廓。

    虽然他看上去比平日精神了一些,但也并非像其它新郎官那般红光满面--洞房花烛夜,应该是人生最得意的时刻,他却依旧保持不冷不热的常态,优雅疏离、气定神闲。

    翩翩凝望着他,感到自己的眸中似蓄含着一场倾盆大雨,随时就要落下。

    到这儿来,看到这样的情景,她应该早料到会有这样的心情,只是无论如何,她也要亲眼一见--让自己目睹残忍,让残忍摧毁她最后的依依不舍。

    正愣怔着,忽然听到身后有一个孩童的笑声,回眸一望,有只胖呼呼的小手拉扯着她的裙子。

    「端弘?」她诧异的睁大眼睛。

    那是她最小的弟弟端弘,年方三岁,本应由乳娘带着在花园里玩耍,不知怎么,竟独自爬到这假山上来了。

    「嘘--」她竖起食指,示意他不要出声,一把将他抱进怀中。

    端弘也乖巧,笑嘻嘻的毫无挣扎,就这样任由她搂着。

    翩翩一直很爱这个小弟弟,虽然端弘与三公主同为瑾妃所生,但由于年纪尚小,他对翩翩毫无敌意,反而亲近得很。

    兄弟姊妹之中,大概也惟有不懂世事的端弘会向翩翩释放真正的笑颜。

    而兄弟姊妹之中,端弘也似乎最喜欢对翩翩笑,对他那个同母所生的亲姊姊却相当疏远。

    不过这小子有个毛病--极其「好色」!

    他从在摇篮里开始,就只让长得漂亮的宫女抱他,见到年纪大一点的乳娘,便不耐烦地手足乱动。后来他会走路、会说话了,也只跟漂亮的宫女玩,瞧着人家流口水,甚至去亲吻人家的嘴唇。

    比如此刻,他待在翩翩怀中就颇不老实,小手攀上她的脖子,去玩耍她鬓上的绒花。

    「我要、我要--」他嚷嚷着。

    她怕他太过大声,会暴露自己的藏身之地,于是只得把那绒花摘下来,放到他圆圆的掌上。

    「花花好香,姊姊也香……」端弘吸着鼻子,含糊不清地说。

    这花是丝绒做的,会有香气吗?

    翩翩疑惑了一会儿,这才想起,早上往头发之间喷了些香水,大概,这花便是沾染了那香水的气息吧?

    「乖乖的,自己去玩,好吗?」她抱着他步下假山,悄声说道。

    端弘也没有再纠缠她,听见带大他的宫女在唤他的名字,便蹦蹦跳跳地去了。

    翩翩立在原地,看着日影西斜,心里感到一片茫然。

    她该不该再登上那座假山,再瞧瞧他的模样?但那样做又有何用呢?他已经不属于她了,难道多看两眼,他就会回到她的身边?

    她忽然觉得自己好傻。

    黯然地垂下眸子,她缓缓地往回走,一直走到景阳宫的门前,听见橘衣的叽喳之声在她耳边重新响起,她也无心再理会这位好友,更了衣,倒头便睡。

    窗外渐渐暗下去,月色逸进了屋子。她迷迷糊糊地正想入梦,忽然听到外面一阵脚步声。

    「公主、公主。」橘衣掀帘摇了摇她的臂,「姜公公来了,说皇上请-到翊坤宫去。」

    「父皇叫我?」翩翩简直不敢相信自己的耳朵,「而且是去翊坤宫?」

    心中顿时泛起一丝惊喜,原来,他们终究没有遗忘了她……

    「公主……」橘衣忽然支吾道:「我瞧姜公公的脸色,似乎不太好……所以我怀疑翊坤宫中可能发生了什么大事,并非让公主-去道喜那么简单。」

    「是吗?」一片疑云飘上心头,「会有什么事?」

    「反正我觉得不是好事。」橘衣提醒道:「公主-得当心。」

    「嘿,是呀,现在有好事也轮不到咱们。」翩翩淡淡一笑,也不梳妆,只将头发轻轻束起,披了外衣,便跟姜公公去了。

    橘衣果然猜得没错,只见翊坤宫中人人表情凝重,看到翩翩进来,都直勾勾地以一种古怪的目光瞧着她。

    翩翩只当没觉察,径自走到南桓帝面前,盈盈一拜,「孩儿给父皇请安。」

    「嗯。」南桓帝没有笑容,只点了点头,「今儿-玄熠哥哥大喜,快去给他和-的新嫂子行个礼吧。」

    翩翩侧目望去,发现苏姬正依在玄熠身旁。

    她的红盖头掀了、凤冠也摘了,虽然身着嫁衣,头发却相当凌乱。那脸上虽抹了胭脂,却难掩一种苍白之感,浑身似有气无力的,双手搭在玄熠身上。

    翩翩任凭是傻子,也知道定发生了什么,而且,似乎此事与自己有关,否则不会这么晚了还把她叫到这儿来。

    「新嫂子怎么了?」她问,「看样子,似乎身子不大舒服。」

    「唷,-还好意思问呀?」别人尚未开口,幸灾乐祸的三公主率先搭腔,「还不都是-害的!」

    「我?」翩翩只觉得莫名其妙,「与我何干?」

    「-少装蒜了!」三公主上前一步,「我问-,今天下午,-在哪里?」

    「在我宫里呀。」她不慌不忙地回答。

    「在-宫里?」三公主一声冷笑,「大伙儿听听,都到这会儿了,她还要撒谎,可见此事就是她干的!」

    「翩翩,」南桓帝肃声道:「-今天下午,真的待在景阳宫里?一步也没出去过?」

    「父皇有禁令在,我哪儿敢呀。」

    她又没干什么坏事,只不过出来逛了逛,可若被这群小人知道了,定会把莫须有的罪名加在她的头上,所以,抵死不承认是最好的方法。

    「不要再装了。」三公主插嘴道,「-没出来,端弘怎么会看见-?」

    糟了……翩翩心中一紧,她怎么把那孩子给忘了?

    「端弘说他看见了我?」事到如今,也只有坚持到底,「把他抱来,我亲自问问他。」

    「天黑了,这会儿端弘早睡了。」三公主斜视她,「他年纪还小,难道会撒谎?」

    「我只怕他年纪太小,有些事记不清楚。」

    「嘿,我就知道-会这样说!」三公主朝姜公公使了个眼色,立刻有一朵丝绒做的宫花递到她手里,手腕随即一扬,「瞧,-不会不认得这个吧?」

    「这不是寻常的宫花吗?有什么稀奇的!」她假装毫不在意。

    「花不稀奇,可上边的香味稀奇。」

    「一朵绒花,哪来的香味?」心中顿时明白自己露馅了,但表面上仍不显露。

    「对呀,哪来的香味呢?」三公主嗅嗅花儿,又作势凑近嗅了嗅翩翩的身子,「当然是有人不小心沾上去的喽!」

    边说这话,三公主边轻移莲步,在厅中转了一圈,把那花儿递到诸人鼻子底下,让大伙儿闻了遍。

    「怎么样,都觉得这香味熟悉吧?这宫里,除了我们翩翩公主,还有谁有这样的香味?我可记得,当初那瓶仙罗国进贡的香水,父皇特地把它留给了九妹妹。这会儿,要不要从景阳宫里把香水搜出来,跟这花儿对照对照,看看是不是咱们冤枉了她。」

    「翩翩,这花儿到底是不是-的?」只听南桓帝喝道,「-今天下午是不是出了景阳宫?端弘说他看到-了,我相信这孩子不会撒谎的。」

    「究竟出了什么事?」翩翩索性直问道,「一朵绒花,值得如此劳师动众、三堂会审吗?」

    「这朵绒花当然不算什么大事。」三公主逼近,「可咱们新入宫的公子嫔被人暗害,却是大事!」

    「什么?!」她惊愕地朝苏姬望去。难怪她觉得苏姬的模样病恹恹的,原来……被人暗害?

    嘿,原来,他们怀疑她,他们大家都怀疑是她所为,甚至包括父皇和玄熠。

    只因为她今天下午出了宫,他们就把罪责推到她的头上!

    这事儿本来她可以澄清的,但刚刚撒了谎,此刻再想脱罪可就难了。呵,算她倒霉,反正最近她一直都这么倒霉……

    「新嫂子到底遭到了什么暗算?」十指纠结,她镇静地问道。

    「-明知故问!要不是-把毒蝎子放在果盘里咬了她,她现在会是这个样子?」三公主的语气咄咄逼人。

    「毒蝎子?」这东西说毒不毒,有人用-来咬苏姬,大概只是想给宫里人一个警告吧?

    可……这个人究竟是谁?到底为何而来?

    「-仗着父皇宠-,就为所欲为了!今儿大伙儿都来给玄熠哥哥道喜,惟独没有邀请-,所以-怀恨在心,利用惯用的伎俩暗害新娘子、扰乱婚礼,还不肯承认么?上一次苏家小姐就被-弄伤过,现在,-还想故技重施?」三公主自以为捉住了真凶,穷追猛打。

    「翩翩,-说说,到底是不是-干的?」南桓帝同时发问。

    「想知道答案?」翩翩嘴角轻撩,炯炯的目光投向玄熠,「好,你们既然问了,我就据实相告。不过,其它不相关的人想听,我却没工夫解释,这个答案,我只会告诉一个人。」

    「谁?」

    「既然是新娘子受伤了,那么我只需对她的夫君解释这一切。」拂了拂衣袖,她转身就走,「玄熠哥哥,我在景阳宫里等你。」

    如此我行我素的举动,让众人莫不惊愕,就连南桓帝一时之间也忘了喝止她。

    惟有玄熠,像是早料到她会如此任性,面不改色地朝南桓帝躬了躬身子,追随她的背影而去。

    今夜的月色很好,翩翩步到一株花树下,停下了脚步。

    汗珠从她额上落下,胸口微喘,两只眼睛酸涩微疼--刚才,虽然表面上力保镇定,心中却早已跌宕起伏,受到如此的冤枉,若说一点儿也不在意那是骗人的!

    轻风拂过面颊,她感到泪水似要被吹落了,于是仰起头,看明黄的月亮。

    月亮照着她的影子,不一会儿,她听见脚步声,另一个影子出现在她身后。

    不用瞧,她就知道那是谁。那脚步声轻缓从容,她太熟悉了。

    「你也觉得是我干的吗?」翩翩回眸望着他。

    玄熠垂着眸子,并不与她对视,淡淡笑道:「他们需要一个解释,所以我跟来了。」

    「你自己不想知道?」

    「反正拙荆已无大碍,是谁干的又有什么关系?」

    嘿,拙荆?他现在已经称苏姬为拙荆了?虽然不太好听,却是如此亲昵的称呼,亲昵得让她嫉妒……

    翩翩脑子一热,脱口道:「今儿你成亲,宫里一定请了戏班吧?」

    他面露诧异之色,不明白她为什么忽然提起这个,「那是当然的。」

    「戏班里有要蛇的吗?」

    「蛇?」他面色微凝,「-……-想做什么?」

    「走,跟我来!」她不容分说,牵过他的手,大步往戏班休歇的地方去。

    天色已经晚了,却正是好戏开锣的时刻。虽然宫中发生了此等大事,但并不影响戏子们在台上继续表演--按规矩,每逢喜庆,他们要演一整夜的。

    她拉着玄熠突然出现在后台,自然是吓了诸人一大跳。

    九公主翩翩,宫中谁人不识?以前她总坐在戏台前最好的位置,戏子们对她的容貌早已铭记于心,每一次,都会挑一出她最爱的曲子唱。

    这会儿,他们也顾不得换妆,连忙一同跪在地上向翩翩请安,嘴唇嗫嚅,不知该如何出声。

    「都起来吧。」翩翩道,「我只是想到后台来瞧瞧各位角儿,请一位师傅带我四处转转便好,该登台的继续登台,不必多礼。」

    戏班里当家的老师傅连忙上前,俯首道:「不知公主想看点什么?小的服侍您便是。」

    「你们这儿不是有一个耍蛇的吗?」翩翩道。

    「是。」

    「蛇是毒蛇,还是蟒蛇?」

    「回公主,有毒蛇、有蟒蛇。不过那毒蛇是被敲了毒牙的,伤不了人。」

    「这么说,那蟒蛇也是被你们驯服的,不会吃人?」

    「呵呵,那蟒蛇遇到生人,还是会不守规矩的,所以公主您待会儿见了,可千万别靠近。」

    「好,你带我去瞧瞧。」

    翩翩一副不容反驳的模样,老师傅只得带她出了后台,来到花园中的一顶帐篷前。据说,戏班里的凶禽猛兽都被关在这儿。

    「好了,我们自个儿进去瞧就好了,你下去吧。」

    「这……」老师傅惶恐,「虽然里面的东西都被笼子关着,可毕竟兽性难改,小的怕伤了公主……」

    「有玄熠公子在这儿,我还用怕吗?」翩翩语气坚决。

    「是,是。」老师傅只得从命,瑟缩着退下,吩咐两个徒弟在帐篷前把守,若发生异状也可救急。

    翩翩掀帘步入帐中,虽然她自幼大胆,可见了那一座座笼中嘶吼的活物,也不禁心尖一颤。好不容易凝神定气,才找到关巨蟒的所在。

    「听说咱们桓都刑部的大堂门前造有一条石蛇。」她侧身看看玄熠,「你可知道是什么道理?」

    「因为我们南桓国有一个传说--蛇是天庭中最公正的使者。」

    她笑了,那笑容极其怪异,「既然-是最公正的使者,当然会知道我是否是冤枉的,对不对?」

    「-……-想干什么?」他身子一凛。

    「你说如果我现在把手递进笼子里,-会不会咬我?」

    说时迟,那时快,她在玄熠愣怔之间,已经将手伸进了关着巨蟒的笼中。那蟒闻到生人的气息,立刻吐出蛇信,游走过来……

    「-疯了!」玄熠大叫一声,立刻揽住她的腰,将她连拖带拉,踉舱着退后数步。

    他眼里满是惊恐,一向沉着冷静的表情不见了,他的喉问在喘息,搂住她腰间的手勒得紧紧的,生怕一放松,她又会遇到什么危险。

    从小到大,翩翩从来没有瞧过他这副样子,一向处变不惊的玄熠,一向不知喜怒的玄熠,居然会为了她一个小小的举动,崩塌了所有的伪装……

    靠着他坚实的胸,听见他猛烈的心跳声,虽然未经世事,但她有点儿明白,这样的心跳意味着什么。

    「不是我做的,玄熠哥哥,你要相信我,不是我做的……」她微泣道,「如果真是我的话,就叫这巨蟒咬掉我的手指头!不信,我可以再试一试……」

    「我相信、我相信!」玄熠密密实实地抱着她,唇贴在她的耳边,焦急道:「-不要做傻事,我从来没有怀疑过-,真的!」

    「那你知道我今天下午为什么要悄悄出宫吗?」当着众人的面,骄傲的她不愿意说出原因,但现在只有他们两人,她可以道出自己所有的痴心,「我是想见你,想看看你当新郎官的模样……这就像、就像是在跟你诀别,把你送到很远很远的地方……以后,你不再属于我了,我得看你最后一眼……」

    她的泪水禁不住倾泄而出,而抬起头,竟可以看到他的眼中,也泪光闪闪。

    他是从来不哭的,身为孤儿,他一直意志坚决,就算受到天大的不公,他也一声不响。

    可此刻,他竟为了她,流下生平第一滴眼泪……这滴泪珠,像一个答案,揭开了郁结在她心中已经很久很久的疑问。

    「你是喜欢我的、你是喜欢我的,对不对?」她嚷道。

    玄熠一怔,彷佛没料到自己会被她看出破绽。

    「否则你不会如此紧张,也不会为我伤心……」她把头埋在他的胸口,不住磨蹭,「你喜欢我,为什么还要娶别人?是害怕父皇吗?你、你快告诉我……」

    然而,他没有说话,彷佛被捉住的罪犯,他什么也说不出来,只是紧紧闭着唇,唇间轻颤。

    翩翩等待良久,得不到他的反应,于是闭上了双眼,也不知怎么的,就将自己的樱唇贴到了他的嘴边。

    她学著书上所写,轻轻地吮吸他的柔软唇瓣,意图占领他的禁地……她不知自己做对了没有,只感到羞怯得要命,脚下都快没力气站稳了,揪着他衣衫的小手也软绵绵的。

    这时,她听见笼中的雄狮猛虎一阵嘶吼,彷佛是他内心的欲望在吼叫,伴着这震撼的声响,他再也忍不住,狠狠地吸住了她的舌。

    身子硬了,呼吸混浊了,他搂着她的大掌,也开始上下轻轻地抚摸着她……

    半晌,再半晌,两人似吻到天荒地老,吻得不能再喘气,这才依依不舍地分开。

    他的眸子清晰地映入她的眼中,彷佛火苗在跳跃,亮如日曜。

    「你是喜欢我的、你是喜欢我的!」她哭着不断重复这一句,可她知道,现在明白这个答案已经晚了--他已经是别人的夫君了。

    「傻丫头……」他彷佛不知该如何回答,只是抚着她的发,言语中带着酸楚。

    的确,他是爱她的。先前那些只把她当妹妹看待的鬼话,说出来连他自己都不信。

    但他不能娶她,无关身份地位,他也并不惧怕南桓帝……只是,有一桩天大的秘密,让他不能娶她。