第八章

    「妳喔妳,横街直撞想到哪去?穿这幺单薄也不怕着凉,我没在一旁照料怎行。」
  先是撞到一堵墙,来不及呼疼的吴祥安感受到一股暖意包围着她,身上莫名多了一件男人宽大的披风被人轻拥着。
  一股酸意街鼻而来,她有点想哭的回抱令她感到温暖的怀抱,头低低的不敢抬起,怕常天竞看见夺眶的泪和脸上的担忧。
  先前说不担心是骗自己的,其实她比任何人更心急,忧心他不还手任由阿娘打到皮开肉绽还装模作样,硬要她多打几下。
  不是她一心偏袒他,担心他的安危,而是阿娘气起来的模样真的很吓人,只要和她有关的事都会气如斗牛,非跟人家拚命不可。
  像上一回王员外不过说了一句玩笑话要替她开苞,她阿娘二话不说的拿了椅子就砸,撂下狠话不许他再上倚春楼,平白地得罪一位大金主。
  娘看起来风骚、放浪,其实她是做给外人看的,私底下她是传统的贞烈女子,绝不让女儿走她的老路子,否则她大可找个男人嫁了,不必留下个风尘臭名让自己翻不了身,一辈子守寡。
  「都下雪了还在外面跑,妳不心疼我可心疼,瞧瞧妳把鼻头冻得红通通像只小老鼠,想引诱我这只大猫一口吞了吗?」
  并非作假,心疼不已的常天竞将她一把抱起走进花厅,立即命下人生起炭火熬碗姜湯来,就伯她不懂照顾自己给冻出病来。
  「你……你没事吧?」她小声的问道,怕人听见似。
  嘴角微扬,他抱着她让她坐在大腿上。「妳有说话吗?还是冷得发抖,我听下清楚妳的声音。」
  「你……你无赖呀!人家担心得坐立难安你还逗我……」啊!瞧她这张笨嘴说了什幺。  .
  懊恼不已的紧抿着唇,她气自己嘴太快泄漏了心事,一定会被他取笑。
  「坐立难安……」听得人真舒服,心口一阵暖和,不枉他真心相待。
  「呃!你别自作多情的误会了,我是担心你被阿娘打死了,你那三个娘会找我算帐,而我赔不起。」吴祥安有些心虚的说着,欲盖弥彰。
  「我了解,我了解,我绝对不会揭穿妳关心我一事,我会守口如瓶的。」常天竞故作慎重的点着头,十分认真。
  她整张脸都羞红了。「谁关心你来着,一张嘴不要老是胡说八道、曲解实情。」
  这人真讨厌,没一刻正经的,她才不希罕他会不会守口如瓶,舌灿莲花的人最靠不住了。
  「口是心非,妳以为我看不出妳的心底已多了一个我吗?」他不再逗弄地低视着她,笑意盈面。
  「你少自鸣得意了,我才不会看上你这个无赖。」尽会欺负她。
  一看他自大的嘴脸就有气,好象她注定该是他的妻,难离难弃,她就不能有第二种选择吗?非要嫁给他不可,
  抬高她下颚,他当真得意扬扬地发出豪爽的轻笑声。「是谁急急忙忙的往外奔,怕我被丈母娘打成残废?」
  心急乱投医,而她是一急分不清东南西北四方位,迷迷糊糊的乱窜,犹不知三度走过大门却没注意,头低低地绕了一个方向又迷路。
  站在门口的他一看是好笑又好气,不想点破她地瞧着她心慌意乱的神情,可是又拉不下脸向下人询问,怕人家知晓她的心意。
  明眼人都看得出她的改变,无从否认。
  由一开始的嫌弃到最后的习惯,每一步都在他的算计中,不怕她由手中溜走。
  即使他不在身边看着她,也会托自个的兄弟来代为看管,不允许任何人伤到她一丝一毫,否则他哪放得下心上丈母娘那提亲。
  当他一回府第一眼看到的便是她,以为她会直奔他怀中问他她阿娘同意了没,结果在错愕的目光下见她错身而过,喃喃自语找不到人。
  要不是今年的初雪来早了,他一定会好好的惩罚她,让她七上八下的难以安心,来来回回练练脚力,才不致忽略他的存在。
  「是打死。」真不知轻重的笨蛋,阿娘打人很痛的。「你一定没碰到我阿娘,不然你无法活着回来。」
  心情很复杂,谈不上是喜悦还是失望,看到他平安无事的归来,她不安的心才平息。少了蝗蚁啃咬时的惊慌和惶恐,怕他是用门板给抬回来的。
  「丈母娘人很和善,我与她一见如故,相谈甚欢。」常天竞的笑语中有一丝冷意。
  失笑的吴祥安一听便知道他在骗人。「你和我阿娘根本不对盘,别说是相见甚欢了,她肯给你一杯茶喝你都得怀疑里面有没有下毒。」
  知母莫若女。「这妳倒说错了,她不仅大开中门迎接我,还爽快的接受我的聘礼。」
  明珠十斛,锦被一对,白缎三十匹,丝绸百匹,银镯、配玉和步摇各十,珊瑚、玛瑙、琥珀无数,还有来自蕃国进贡的凝香露、雪玉膏之类美颜圣品。
  丈母娘是开了中门却不是迎接,摆明了为鸿门宴让他难堪,要他知难而退别再骚扰她女儿,她「会]找户好人家把她嫁了,但不是他。
  先是在入口处摆满尖锐的铄石为阵,锋利如刀阻凝他的前进,后是泼水凝成冰阻挡第二道大门,使他寸步难行,步步为险的险些滑倒。
  说实在话,他非常佩服丈母娘的大智能,虽是女流之辈却有巾帼之势,刁难起人真是无所不为,甚至连箭都搭在弓上,只等他一入内便射成蜂窝,满身是洞。
  「常天竞,失败不可耻,但别自欺欺人,过些日子我会写两张贺岁春联来祝贺你还活着,不必送了,我自己找门出去。」
  吴祥安一脸遗憾的摇摇头,眼底有着淘气之色,要她相信阿娘会和颜悦色的迎接他,她宁可看乌龟几时生出双翅,昂然长啸的飞上天。
  阿娘的个性她最清楚了,说一是一,说二是二,从不和人谈条件,连舅舅来说情都只卖一半面子,没有第二句话。
  娘常说,君子爱财,取之有道,不义之财,不要也罢。
  而卖女儿的行为在她眼中就是不义之财,她卖房子、当首饰去当乞丐也不卖女儿,谁也休想用银子收买她,她看不在眼里。
  听起来她似乎很富有,实际上阿娘的私房钱多得数不清,绝不比桐城首富少,光是一间倚春楼一年的收支就够她一生享用不尽了,难怪她敢夸口银子如粪土,她瞧都不想瞧。
  「叫相公或是竞哥哥,还有妳若找得到门早就不在这里了,何必费神让妳的小脚行些冤枉路。」他捉住她的脚轻抚着。
  媚眼临歌扇,娇香出舞衣。
  「呿!你想得美,我才不唤你一声竞哥哥。」下次她一定要找到门,省得他看轻人。
  「乖,我的好娘子,妳不就叫我一声竞哥哥了。」常天竞低笑着在她唇上匀一抹香。
  恼羞的吴祥安嗔怒地槌他的胸。「讨厌,你又欺负我,不理你了啦!」
  「妳怎幺可以不理为夫的呢?我们的婚期就定在下个月十五。」胸口一紧,他隐忍着没表现出来。
  只是额闻的薄汗不断溢湿发际,透露出某种讯息。
  下个月十五?她惊讶的瞠大美目,像在确定他是不是唬弄她。「不可能。」
  「娘子的话让为夫的好生伤心,妳就这幺瞧不起为夫的本事,」他故作捧心的轻薄她的小手。
  吴祥安别扭的睨了睨,不太自在。「别为夫、为夫的唤个不停,我不信阿娘会同意这门婚事。」
  「是吗?」常天竞由怀袋中取出一只雕凤冰玉。「这是交换信物。」
  丈母娘可是拿得心不甘情不愿,非常不舍的抚了又抚,最后牙一咬才交给他,要他有空别来坐,女儿回门送到家门口就好,家里没张罗他的椅子。
  意思是女儿回来就好,女婿就算了,走在路上也别打招呼,各走各的,省得她想毒死他。
  有这种丈母娘着实叫人头痛,可是能有什幺办法呢?谁叫他喜欢人家闺女,不得不接收丈母娘的坏脾气。
  「我娘最心爱的凤凰阙,怎……怎会在你手中?」阿娘最宝贝的随身玉佩,连她都不给吶!
  有问题。
  十分可疑。
  他一定是贼。
  「娘子的眼神好生怪异,难道妳认为我用不正当的手段取得?」常天竞在心中一叹,唉!他真有那幺差劲吗?
  不爱张扬何罪之有,看来他这闲人不能再闲散了,总要拿出点本事让她心服口服,不然真要被她看扁了。
  「谁晓得,你本性奸诈又阴险,说不定我阿娘还不知道她东西掉了。」吴祥安一脸狐疑的盯着他,意图十分明显。
  一声轻咳震痛了胸口的伤,剑眉不由得蹙。「妳不会是指我偷了她的玉佩吧?」
  他真该把她扔到雪地里让她清醒清醒,要不是舍不得她挨冷受冻,换了其它女子早是一具冰尸了。
  屋内炭火熊熊,满是暖意。
  屋外白雪纷飞,尽是寒银。  
  「呃!这个……不一定是偷啦!或许是……跟她借的。」她说的连自己都觉得可笑,阿娘哪有可能将视同生命的凤凰阙借人。
  冷哼一声的常天竞扳过她的脸看他不豫的神色。「虽然妳娘亲十分不舍,可是有妳舅父在场,他能证明玉佩是她亲手交给我的。」
  「噢!」看着他俊逸的五官,她的心跳不免加快几分。
  又不是第一次看他的脸,怎幺愈看愈觉得好看,心跳也跟着愈跳愈快,好不羞人。
  「只有一句『噢』吗?」没发觉吴祥安眼底的倾慕,他不高兴地瞪着她。
  「不然你要我欢天喜地的披上凤冠霞帔,喜极而泣地和你拜堂完婚呀!」起码得让她问过阿娘一声,她才不要嫁得莫名其妙。
  常天竞眼一,浮现鸷猛的寒芒。「有媒有凭妳还不想嫁给我?」
  「人家只是不确定嘛!你那幺凶干什幺,如果连常老爷都被我娘给轰出来,那你去提亲不是更没有希望?」她不过是照常理推断。
  他的眼神好可怕,好象另一个人,幸好他吓不着她,他要瞪就让他瞪,难不成她会瞪输他。
  她努力的睁大双眼,非瞪赢他不可。
  一看她孩子气的举止,常天竞即使有再大的火气也会消失。「我拿命去换来的,妳说可不可能。」
  「命?!」吴祥安的惊惶失措明显可见,慌乱的推开他想看他伤到哪里。
  「别急,别急,瞧妳眼眶都红了,还说不在乎我。」光看她此刻的神情,他觉得自己的付出是值得地。
  「我哪有红眼眶……」她狼狈地用手背抹去泪,心急的低喃。「我就知道阿娘一定不会轻饶你,她常说有机会就要把你打得半死,你偏不信我的话……」
  「没事的,小傻瓜,妳娘的花拳绣腿伤不了我,妳瞧我不是好好的?」他强忍着椎心之痛朝她一笑。
  「可是……」娘下手极重,他不可能全身而退。
  「反正我既奸诈又阴险,妳还怕我斗不赢丈母娘吗?」那个老妖婆。  
  他没见过有人那幺爱记恨的,就因为他常上倚春楼却未招姑娘作陪,她认为他破坏她的规矩,影响她立下的好名声,甚至勾引得她楼里的姑娘无心接客,所以他罪该万死,理应千刀万剐。
  欲加之罪何患无辞,他从无心流连于青楼之中,只是为了他贪看美色的爹才不得不涉足烟柳之地,这是众所皆知的事。
  偏偏有理说不清的丈母娘是拗到底,非要把安妹嫁给他人,逼得他只好一掌击碎她眼前的石桌,震得她呆若木鸡,无法言语,久久才回过神骂他一句小人。
  不知谁才是小人,用卑鄙的手段让他白挨了三棍子,而且言明不得以内功相抗衡,否则他这辈子休想迎得美人归。
  「你……你干幺跟她硬碰硬,笨……笨死了。」他身上一定有伤,可是怕她担心而独自承受。
  这无赖还真是无赖,用这招骗走她的心,泪眼模糊的吴祥安半嗔半怨地靠在他身上。
  常天竞神情一柔,化作千缕丝情网住她。「谁叫妳是为夫心爱的娘子,为夫不让让丈母娘可就娶不到娘子妳。」  
  「讨厌啦!最讨厌你了,每次都害我哭。」她哭起来很丑的。
  让人又怜又惜的小娘子呵!他轻笑的一抚她细颊。「以后不会了,我会疼妳如手中宝,时时不离身。」
  「嗯!时时不离身……什幺?」豆大的泪猛挤了回去,一那间吓止了。
  「怎幺了?」他没说什幺可怕的话吧!
  「呃!不用时时不离身啦!偶尔不当宝也没关系,你有事尽管去忙,我一个人也能自得其乐。」她可不想多个娘管东管西。
  「娘子,妳在嫌弃为夫的疼爱吗?」常天竞威胁的斜眸以视,指尖挑刺她的白玉鼻。
  吴祥安眼神回避的一躲,没人会傻得自断后路。「竞哥哥,人家有点冷。」
  「冷?」他瞟了一眼愈下愈大的雪,温臂搂紧她。「需要加点炭火吗?」
  她暗笑着,美人窝真是英雄冢,娘教给姑娘们的那一招还真管用。「我要喝汤。」  
  「好。」一回头,他立即命人将姜汤取来。
  不一会儿工夫,翠袄缃裙的婢女端来一碗冒着热气的姜汤,香味呛人微带焦糖味,想必是加了糖水混煮,以免太过辛辣。
  心急的吴祥安伸手去接,想借着喝汤的动作掩去嘴角的得意,没想到过于烫手的姜汤反而让她失去得意,讶然一呼的痛松了手。
  本以为会听到轻脆的碗碎声,谁知它完好无缺的落入一只大掌之中,让一旁伺候的婢女大为吃惊,神色不定地启人疑窦。
  不动声色的常天竞将她的一举一动尽收眼底,端起碗浅尝一口随即吐掉。
  「太甜了,喝了腻口。」打开窗捉了一把雪,他将它敷在微微烫红的柔荑。
  「甜一点才好喝嘛!又没人要你喝。」吴祥安不满地瞪着他,气他故意把碗推得老远害她拿不到。
  「手不痛?」他刻意施了点力,让她痛得哇哇大叫。
  「痛……」刚才没这幺痛,怎幺……「你别碰呀!好疼的。」
  他好笑的举高双手证明清白。「我没碰喔!」
  「那……呃!我……我心痛嘛!」因为心疼手痛,所以心跟着揪疼。
  「一会儿就不痛了。」他像想起什幺似的意欲与她分享。「我收藏了一些有趣的东西,妳要不要去瞧一瞧?」
  婢女的耳朵忽地竖直,假意加炭火的靠近。
  一听到新奇的玩意,爱玩的吴祥安两眼倏地发笑。「什幺东西?」
  「看了才知道,去不去?」他的眼睛专注在那张明媚的小脸上,眼角却观察着翠袄婢女奇异的神色。
  阴冷的笑浮上嘴角,也该是他捉家鼠的时候了。
  敢在姜汤里下毒,真是活得不耐烦了,他纵容的还不够吗?得寸进尺地连他的小娘子也咬,他还能坐视不理地当闲人岂不让人小觑了。
  一而再,再而三,他的容忍已到极限,再也顾不得娘亲是否因此而伤心不已,为人夫与孝子总要牺牲一样,毒瘤不拔寝食难安。
  娘,请原谅孩儿要让妳失望一回了。
  「去,马上就去。」兴匆匆的吴祥安仍不知已掀起千层浪,犹自沉浸她无知的快乐中。
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  「写翠,妳确定是这里吗?』总觉得有点诡异,说不上来哪里不对劲。
  静得让人起疑心。
  「不会错的,小姐,我亲眼看见表少爷带了人进来,东西应该在里面。」不可能有错。
  「是吗?」姑且信之。
  两道袅袅的身影趁夜潜入书房,东翻西找似在找某样重要物品,熏台笔砚随处乱置,散记游传凌乱搁放,誓有物不在手不甘心之势。
  偶停的雪踪寒意依然在,无月的夜星空暗淡,林雀早已不知迁徙到何处,只剩下飘零的空巢在风雪中晃动,几欲覆巢。
  夜是寂静无声,人是慌张急迫,翻动着。
  书房说大不大,藏书至少千册,要每一本移动好确定暗门的位置并不容易,上、下架的横柜似在嘲笑她们的徒劳无功。
  人愈急愈办不好事,细微的声响逐渐变大,心火不断的加温。
  一入眠月宫,终身眠月宫,若心生二念,百足之蛇必食其身、饮其血,终至溃烂而亡。
  当年走投无路之际,路过的眠月宫宫主见其姿色上品,故有意栽培收其门下,什幺遭逢大水,投亲不过皆是假,为的是博取常府一家的信任。
  亲不亲无人知,只要人有怜悯心,不难打人大富人家,谦恭温雅必得人怜,商玲珑便是利用人性的弱点好攀上富贵。
  几年下来她深获几位夫人的宠爱,视同亲生子女般无微不至的呵护着,关怀备至,相信她是流离颠沛的远方表亲,细心照顾的程度不亚于常府千金。
  这一回婚事生变,最在意的不是她反而是愧疚在心的常夫人,一再保证绝不亏待她,三妻四妾实属平常,大权仍掌控在她手中。
  殊不知她贪的是权势与财富,并非附加而来的姻缘,她比任何人更乐见婚事告吹,只要阻碍一除,常府的一切便任由她予取予求。
  「写翠,妳到底有没有看清楚他搬动哪一本书?」摸黑乱找不是办法。
  「这……」她想了一下。「啊!我想到了,小姐,表少爷先挪挪左边的花瓶,然后再抽出第三排书的第……呃!好象是第三本还是第五本。」
  「试试再说。」有目标总比盲目瞎寻的好。
  借着薄雪反映的微光,主仆俩先合力搬动人高的彩绘瓷瓶,接着再抽出柜上书册。
  但一无动静,以为希望再度落空无法向宫主交代,正欲烧书以泄愤之际,书柜中央忽透出一丝光线,慢慢地往两侧移开。
  欣喜若狂的两人互视一眼,难掩欢愉的潜身而入,隐藏了这幺多年,终于能得偿所愿了。
  「小姐,是恨天剑和剑谱耶。」皇天不负有心人,应允她们的祈求。
  「是真的吗?」她不敢相信的上前一抚,手握的重量令人感到畏怯。
  明显地摆放收藏品的正中央,一进暗室便可瞧见,拳头大的夜明珠照出剑鞘的寒色,一室不菲的字画、古董反成了陪衬。
  商玲珑的眼中不只是一把武林人士争相拥有的宝剑,还有常府取之不竭的财富,她兴奋的抽出剑想一睹恨天剑的光彩。
  可是剑身一抽出之际,清艳容貌顿失血色,唇办一颤地恨咬。
  「这是……桃木剑。」怎幺可能是桃木所制的剑身,传闻此剑是金钢炼冶。
  婢女写翠一见,立即惊慌的一呼。「糟了,小姐,我们上当了。」
  刚一说完,还未意会过来的商玲珑忽感到一道强光射入,顿时昏黄的暗室变得明亮,一道冷冷的长影随即映在地上,走向她。
  「得到妳所要的了吗?玲珑表妹。」早知她心怀下轨,不安好心,这下瓮中捉鳖,得来全不费工夫。
  「你设计我。」可恶,她被骗了。
  常天竞勾扬起唇角,「不算设计,如果妳肯安份点,依然是个养尊处优的表小姐,可是妳太沉不住气。」自露马脚。
  「为什幺你会发现是我?我自认为伪装得无懈可击。」她毫无被揭穿的畏色,在她心中的他不过是个无所为的闲少,不具威胁。
  甚至她已想好了退路,挟持他好逼问恨天剑的下落,迫使他不得不娶她为妻,以抢回失去的少夫人位置。
  「这要怪妳不知节制,与婢女欢好的声音太过放浪,以致路过的我都为之蒙羞。」并非人人无知。
  刚来那一年他便发现她异于常人的癖好,常在夜深人静时分与婢女行苟且之举,放浪言行令人脸红。
  起先他一笑置之,以为不过是主仆情深的嘻笑声,直到他亲眼目睹两女赤裸交缠的身影才有所领悟,原来她的刻意承欢全是假,她真正喜爱的对象是女人。  
  本来此事与他无关,他也懒得去拆穿她有目的的接近,反正闲来无事挺无聊的,就让她玩得开心些,起码他三个娘能少烦他一些。
  惊愕的瞠大眼,她语含冰珠的按住腰袋中的毒针。「你不该将它说出口。」
  「如果妳懂得收敛不心怀恶毒,我会让它石沉大海,永不见天日,可惜妳让我失望。」常天竞说话时的眼光是冷厉无比,不见平日的松散。
  略微一惊的商玲珑一吶。「你说什幺我听不懂,我何时恶毒了?」
  「三番两次的下毒不知收手,妳当我真愚昧地毫无所察。」他凌厉的目光射向一旁发颤的绿袄婢女身上。
  「我可以允许妳对我使阴耍险,玩弄手段,但是妳做错了一件事……」他冷笑的朝她逼近。「对安儿下手。」
  又是她!
  愤恨的眼中充满不甘,怨妒着剥夺她地位的人。「一个流于低俗的鄙妇也值得你大动干戈,她有哪一点及得上我?」  
  「眠月宫出身的妳又好到哪去,不过是任由人摆弄的傀儡有何自傲,换下这身绫罗绸缎与乞丐无异,只是依附我常府的一株菟丝。」
  闻此言的商玲珑顿然一僵,难以置信的蒙生杀机。「你有什幺证据证明我是眠月宫的人,就为了这把人人想得的恨天剑?」
  她不信他能奈她何,三位夫人不会任由他欺陵「孤苦无依」的伶仃女。
  「呵……」常天竞低沉的一发阴冷笑声。「看看妳身后是谁?」
  「什幺?」猛地一回头,她瞧见双手受缚的青楼艳妓苏宛宛。
  「她是最佳的左证,证明妳企图用『恋蝶』迷惑我却致使我一病不起,陷入昏迷,也是妳在针上抹毒欲加害安儿好谋夺妳算计好的常府权势。」
  「妳……居然为了她出卖我,妳……妳怎幺能辜负我对妳的爱。」那种被至爱之人所叛的痛直穿心窝,让人发狂。
  清冷无波的苏宛宛不为所动的一说:「我早说过别动她,妳偏不听我的劝告,我只好保全她牺牲妳。」
  她不会任由人伤害惟一真心待她好,不求回报的安儿,她是她渴求不得的好妹子。
  「好,妳够狠,敢出卖同门,宫主绝不轻饶妳的二心。」爱之深则恨之切。
  「我只做了我应该做的事,赏罚自由人。」她早就认命了。
  「好个赏罚自由人,我先拉个垫背再和妳算帐。」她仍心有余恋,狠不下心断情绝爱。
  商玲珑阴笑的出手一扑,狠绝而不留情,只要杀了常天竞,她的秘密就不会有第二个人知晓。
  而常府的财富……
  还是唾手可得。