第三章

    「欧曼尼,我要你办的事查得如何?」
  欧曼尼·蒙特是个身高超过一百九十公分的黑人,四十出头,职业管家,同时也兼任驱魔师的助手,替他的主人做些调查、跑腿的工作。
  光头是他最大的特征,严谨的外表看来一丝不苟,完全符合管家专门学校塑造出的形象,处事有条有理,从不懈怠,专业精明服膺着主人家的需要。
  但是一瞧见那颗大光头,就该知道他骨子里尚未驯化。他有着英国人的绅士作风,以及美国人崇尚冒险犯难的精神,和喜爱探听小道消息的怪僻。
  常见他驻足于壁角偷听他人的谈话,手上还拿着小毛刷撢来撢去,好像非常忙碌,不得空闲。
  其实一家子发生什么事,问他最清楚,没有任何秘密能瞒过他耳目,就连厨子偷喝了几口白兰地,扫地的下人捡到一枚银扣,铺床的大妈闪了腰,或是洗涤的女佣弄坏了烘干机等的鸡皮蒜毛小事,他都了如指掌。
  「少爷,我把你要的资料整理成一份名单,让你能一目了然。」他不负所托地达成目的。
  恭敬地送上一迭厚厚的文件,颇有几分邀功意味,好像有如此迅捷的办事效率他功不可没,居功厥伟,值得一句主人的赞美。
  可是欧曼尼获得的只有……
  「就这些,没特别点的?」与之前接触过的大同小异,毫无进展。
  眉头抽了一下。「少爷,你要看仔细点才能瞧出我的细心,只大略地瞄上两眼是看不出其中端倪。」
  而且让人伤心。
  「两眼就够我了解你有多么怠忽职守,你是今天才跟着我吗?」眼一沉,语调也冷了几分。
  「少爷,请你再仔细看个分明,我特意画出的红线,你会发现它们具有特殊意义。」他的专业才华可比日月。不容抹污。
  「意义?!」
  看着一张张附上相片,标明身高、体重、三围,以及出身背景的资料,怎么看都不具相关性,能有多重要?
  反倒像是罗丝莉姑妈的恶作剧,像是故意找堆女人和他相亲似的,一个人偷偷地躲在一旁看他的反应,然后非常乐于取笑他的「艳福」无边。
  就一个将终身奉献给神的神之女来说,她实在不是一位虔诚的好修女,拥有顽童性情还老爱捉弄她唯一的亲侄子,说出去还真没几人相信。
  随意丢掷宛如身家调查的文件,眉峰紧蹙的蓝亚特看向窗外,一抹斜阳映着晚霞朝西方渐落,反射出惊人火红的炫丽余晖。
  像是染血的天空。
  为了方便在校园里走动,他住进园区内一问独幢的二楼洋房,那是为了迎接贵宾而建造的欧式房舍,挑高三米,全新装潢,极具隐密性,不受外界干扰。
  而它的地理环境位处学校最高点,向下俯览足以瞰视整座校园,任何人在底下的一举一动皆看得一清二楚,难逃耳目。
  这也是他愿意顺应罗丝莉修女要求的原因之一,一来方便他就近监看学校的动静,以防悲剧再度重演,二来更能利于观察四周的人是否出现异状。
  「你瞧,这些是受害者所呈现的关联性,以及她们遇险的地点,由年龄和外观来推断,都是貌美的妙龄少女,鲜有例外。」
  除了刚满二十一岁的年轻女老师张雅雯。
  「而且都是圣芳济女子中学的学生。」他看到共通点。
  脸上透着凌厉,重新审视手中资料的蓝亚特,有着比平时更为冷戾的神色,低忖的眸中散发令人心生寒栗的冷芒,紧盯着一页页看似无关紧要,却紧紧相扣的玄机。
  抚着三尺长的银制圣剑,握柄下方与剑身相接处镶上排成十字形的红宝石,细碎的蓝钻缀满边缘。他低视的不是它不菲的价值,或是宗教上的崇高地位,而是曾屠宰无数生魔,渐成深铜的银渍。
  「少爷,根据我仔细推敲,你要找的那只魔肯定就在圣芳济女子中学校园内,不然便是藏匿于学校四周,以方便『进食』。」
  斩眸又甜美的晚餐,随手可得。
  「这点我早有所觉,说些我不知情的事。」他只有三个月的时间,相当紧迫。
  顿了一下,欧曼尼又取出一张标上蓝星的名单。「这是在我密切注意下,觉得特别可疑的几位。」
  「李常季?周通文?许亚夫……」中国史、地理和神学老师,这……
  「我发现他们常偷偷摸摸走进一间奇怪的教室,像怕人瞧见似的先东瞧西瞄,然后一闪身就不见了,许久才再度出现,而且一副餍足的模样。」像刚吃饱。
  「什么样的教室?」也许他该去瞧一瞧。
  「很怪的教室。」至少在他眼中是如此。
  「欧曼尼——」音一沉,透着严厉。
  轻咳了两声,管家兼助手先生神色微凛地续道:「是一间完全不通风的独立房舍,窗户始终是关闭的,从未开启过,以黑色的厚帘遮蔽外界的光线。」
  「的确启人疑窦,你继续往下追查,好掌握他们的行踪。」只要有一丝线索定不放过。
  「是的,少爷。」背一弯,后脚跟优雅地一退,态度十分恭敬。
  一阵似花香又像薄荷的味道顺着风飘了进来,让沉思静气的蓝亚特蓦地一怔,低垂的目光抬起看向幽远的窗外,不解这香味从何而来。
  据他所知,除了芬芳园外,他所住的环境并未种植香气浓郁到足以扩散的花卉草木,更遑然有清新醒脑的薄荷。
  不合时节的花香,平空而起的古怪香气,令人匪夷所思,一抹淘气到近乎诡异的身影,忽然跃上一向只装得下驱魔卫道的大脑。
  「少爷,这件事了结之后,是否就该准备婚礼了?」波顿家的子嗣单薄,他有责任善尽职责为主人家多劳多思,博来赞许。
  那抹慧黠的影子倏地隐去,换上眉头深锁的神情。「多事。」
  「少爷,伊莉莎小姐已等了你三年,其情可坚。」说什么也要给人家一个交代才是,女孩家的青春有限。
  「我知道。」他亏欠她甚多,她一直在他身后守候,等着他偶然想起的问候。
  「那么……小的可以着手筹备了吗?」很久没热闹热闹了,自从那件悲剧发生以后。
  想起面槁如死灰、血尽成干尸的美丽女主人,还是叫人忍不住鼻酸。
  「等这件事有个结束再说。」他随口一应,森冷的金眸凝视这股鬼祟的风。
  它,不寻常。
  「太好了,家里就要办喜事了,老伯爵一定欣喜若狂地跳起来,大叫哈里路亚……」
  「跳起来?」
  「呃……是几乎要跳起来,行动不便的老伯爵,肯定会为你久宕的婚事感到欢喜万分。」因为大家引颈已久,就盼着这一天的到来。
  蓝亚特冷笑的一嘲,「你未免高兴得太早,别忘了『他』有多狡猾,每次总在我们快接近『他』的时候逃脱。」
  老伯爵威尔森·波顿并非蓝亚特的父亲,而是他祖父,早年亦是相当出名的驱魔师,当了十年神父后又因家庭因素脱去圣袍,生下独子传承伟大而古老的姓氏。
  也因为一家都以驱魔为己任,以至于人丁凋零,每每在斩杀妖魔之际为魔所伤,一个、两个、三个就这么死去,庞大的家族逐年萎缩。
  蓝亚特的父亲则是家族中唯一同情魔族的异议份子,他并不赞同家人的所做所为,认为万物之中互有牵制,魔的存在反映出人性,之所以为恶乃出自天性,如同人食牲畜之肉一般,全是为了生存,没人有资格加以诛杀,毕竟那也是一条生命。
  可惜他的言论被视为异教徒,受世人鄙视,在目睹妻子惨不忍睹的死状后,竟难以承受打击地奔至钟塔顶端,双手一张向前一倾,犹如春燕飞坠而下。
  「吸血鬼」该是虚构中的人物,用来恫吓无信仰的无知贱民,而现实生活中不该存在,他是被创造出来的故事。
  可是,谁能否认他对人们的影响呢?根深蒂固的潜入人心,造成恐惧。
  「是的,少爷。『他』的确是狡猾多诈,但是我们的围捕行动已臻成熟,相信『他』再次脱逃的机会不大。」对自己有信心是成功的一半。
  「别太自信,欧曼尼。」能屡次在他们到达前顺利脱身,「他」靠的绝非运气而已,必有他们所不知的力量在暗中相助。
  「是的,少爷。」他会谦卑,不妄大。
  眸心一回,蓝亚特撇唇言道:「除了是的,少爷,你没别的新词吗?」
  「少爷,我这是尊敬『您』呀!」他刻意用您字来尊敬,黑黝黝的木炭脸咧出了两排白牙。「至少,我没多嘴地问『您』一声,在课堂上被小女生求爱的感觉如何?」
  他在笑,非常含蓄吔笑着,可也异常刺目,像刚出炉的馒头包了根钉子,一咬下去,那硬度叫人变脸。
  「看来你比我想象中悠闲。」眼微瞇,狂放的神采好似骤起的狂风。
  「少爷,你是有『家室』的人,千万要谨言慎行,不要沾惹些小花小草,尤其是长辫子的怪怪小女孩。」危险度更高。
  在四十出头的欧曼尼眼中,模样稚嫩的高中女生是株新绿的幼芽,能不采撷尽量不出手触碰,任其成长为美丽的花儿为别人绽放。
  蓝亚特一瞪眼,手指轻抚过剑上的冰冷宝石。「做好你分内的事,别多事。」
  「少爷是小的主人,你的事就是我的事,为你分忧解劳,亦是我分内应尽之职责。」看好主人的言行举止也是他的责任之一。
  「狡辩。」他的事还轮不到他来管。
  欧曼尼将手贴在左胸,状似忠诚。「是肺腑之言,能看你与伊莉莎小姐相守一生,共度自首,是小的心底最终的企盼。」
  「因为你对黛沙有兴趣。」伊莉莎的保母,三十七岁的寡妇。
  「呃!少爷的剑要不要磨利点?上头好像有点锈粉。」磨剑石呢?他得好好地处理一下。
  黑人脸红完全看不出来,欧曼尼眼神一偏略显腼然,不自在地扯开话题。
  「为何不敢看我的眼?」心虚。
  「我……」
  他想辩解,但蓝亚特在他开口之际忽地举高左臂,做出噤声的手势,走过落地窗至阳台聆听。
  「你听见了没?」很近。
  「听见什么?」是风声吗?还是学校的钟声?
  「有人在笑。」很清晰,近在耳旁。
  「笑?」有吗?
  欧曼尼竖起耳朵,很努力地接收八方声音,表情也跟着慎重。
  「有个女孩子在笑,十分开心地在上面笑。」抬起头,他只看见窗外一片茂密的树叶。
  上面?「少爷,你是不是听错了?」
  没人会在天上笑吧!那太诡异了。
  「我没听错,那是……艾莲哪……」是她吗?
  根奇怪的,他第一个联想到的居然是要他「移情别恋」的刁钻学生。
  「谁是艾莲娜?」一时没想到不久前插曲的欧曼尼脱口而出。
  少爷变心了吗?怎么嘴里喊的不是未婚妻的名字。
  「我是艾莲娜,幸会了,两位。」
  三楼高的大树里传出甜柔的少女嗓音,一双白皙似雪的小脚,忽地出现于枝哑间,未着鞋的裸足前荡后摇地和他们打招呼。
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  「下来。」
  「不要。」
  「下来。」
  「不要。」
  「别让我说第三遍,妳马上给我脚踏实地。」
  「不要,我伯高。」
  「妳怕高?」冷厉的眼角抽了一下,像是在忍受极大的怒气。
  「对,我有惧高症,最怕高的地方。」这风太凉了,换个天气。
  鼻头扭了扭,干冷的气候忽然放晴,天色反常地出现暖阳碧空,万里无云地恍若春求夏纫。
  而此时的季节是冬之女神所掌管的国度,气象局刚发布低温特报。
  蓝亚特的眸子瞇了瞇,冷视高高在上的小猫。「那么妳是怎么上去的?上头的风景还好吧?」
  「喔!我飞上来的,你瞧见我背上一双黑色的羽翼没?是不是邪恶得紧呀!」她轻扬凡人瞧不见的黑翼,笑声如落地珍珠般清脆。
  「妳最好立刻下来,别让我有机会拧断妳可爱的小脖子。」他冷言道。
  「咯……咯……老师,你好严肃喔!你没瞧见我手脚发着抖,摇摇欲坠的可怜模样吗?你怎么忍心让我一个人在上面寂寞?上来陪陪我吧!免得我一个没捉牢往下掉,你会一辈子良心不安,亏欠我一条年轻的生命。」
  坐在不比手臂粗的枝干分岔处,恍若无重量的艾莲娜轻展双臂,迎着风微仰着,让薄暖的煦阳细洒,惬意得不知忧愁。
  空气中送来她高扬的咯咯笑声,身子前后微摇地晃着脚板,顺风而起的长辫子飘扬在身后,如风之精灵逗留人间,勾绘出一幅令人心口为之一荡的美丽图画。
  如果她不是高居与地面落差超过十公尺的大树上,的确赏心悦目,不论谁瞧了都会会心一笑。
  可是那「有点」危险的高度,由上往下坠落的后果绝非人所乐见,通常脑子堪称正常的人不会去尝试,甚至是手舞足蹈地当是郊游般和人打招呼。
  一般人会把此种自杀式行为归类为疯了,而底下以手遮眉挡光的蓝亚特便是这般想着。
  她疯了——一个不晓得天高地厚的愚蠢小女生。
  「妳……妳别动,乖乖给我待着。」该死,她以为她在做什么!
  「乖乖的?」勾起飞扬的发辫,以食指轻绕在胸前抛转圈圈。「老师,你的话很有趣,我都不知道自己也有乖顺的细胞。」
  诚如火爆二姊所言,她是阴洞里的小贼鼠,专门趁人入睡时,偷咬人家的小指当消遣。
  有够卑鄙。
  「也许我该把妳的手脚绑起来,教教妳何谓规炬。」在她没活活摔死之后。
  「好呀!老师,我求知力一向旺盛,麻烦你多尽点心,教我几堂恋爱课程。一她发誓一定当个好学生,用心学习。
  喔!忘了提,若她那颗黑如墨的魔心能用的话。
  表情变得难看的蓝亚特沉下脸,胸口因她忽前忽后的摆动而抽紧。「妳不要命了吗?不许再动来动去。」
  「我说过我有惧高症嘛!你没瞧见我很害怕吗?千万别对我吼,不然,我一受惊可是会松手的。」她作势往前一倾,而后又大动作地后仰,似乎风大得要将她吹落。
  「那妳上去干什么,为了表现愚勇吗?」牙一咬,他忍不住要破口大骂。
  拿了高梯准备救人的欧曼尼蓦地一怔,惊愕的瞳孔陡地放大,不敢相信向来冷漠待人的主人竟然面露怒意,如同猛狮一般低吼。
  揉揉眼角再看个清楚。他八成是眼花了,八风吹不动的少爷独善其身已久,除了追捕为害人类的魔兽外,连交往多年的未婚妻都不曾令他有过浮动的表情,肯定是近日杂事过多,他两眼视觉产生失焦现象。
  呵!呵!呵!就说他家少爷冷静得吓人,哪有可能为了不知死活的小女生爬树而动怒,见死不救才是他的真性情……啊!爬……爬树?!
  那个手脚并用,像只红毛猩猩往上攀枝的伟岸身影不就是左手持剑、右手握刀的伟大驱魔师吗?他在做什么?
  一边爬一边低咒的蓝亚特更难以置信自己的反常,明眼人都看得出枝哑间舞跃的小丫头并不惧高,而且乐在其中地当作一场游戏,根本不需要旁人为她担心。
  可是他却无法狠下心来坐视不理,叫她干脆在上头筑巢算了。
  每当她身体微微地晃动了一下,他的心也跟着提跳了一下,好像心脏病发的前兆,似乎稍微用力一喘就会传来窒闷的紧缩,呼吸变得粗重不顺。
  这是一种病,一种无解的病,莫名其妙地出现在他身上,让他身不由己地忧心不已,不自觉做出连自己都觉得蠢的举动。
  「不,我在找我的兔子。」多多最贪玩了,酷爱和松鼠嬉戏。
  「兔子……」他的嘴角大幅度的抽动,忍受着不先扭断她颈椎的冲动。「我不认为兔子会爬树,那是猫科动物才有的举止。」
  「喔!是这样吗?」偏过头,她露出近乎困惑的可爱笑容。
  「没错,妳在上面绝对找不到妳心爱的宠物。」还不下来,真要我上去拎妳不成?
  啧!老师威胁学生耶!多可怕的眼神。「别人家的兔子不会爬树,可我家的小兔是魔兔仔,能爬能攀能翻筋斗,还能潜入湖底捞鱼呢!」
  「那叫神兔。」他反讽。
  「咯……咯……冠上个神字,就显得比较圣洁吗?你瞧不起人与神以外的生物喔!有要不得的种族歧视。」艾莲娜笑得娇媚地将辫子往后一甩,两手托着腮帮子注视一臂之距的「猎物」。
  此刻的蓝亚特正想办法要将满脸笑的女孩拉到自己身边,以己身之力保护她周全,避免她一个失手真往下掉,摔个头碎骨折。
  但是不比他手腕粗的枝干看起来不怎么牢靠,承受一个人的重量已经有些下弯的迹象,若他再往上一踩,断裂的速度将比想象中快。
  尽管他伸直手臂捞呀捞,晃着嫩皙小脚的任性女孩仍然毫不配合,似讥诮地反用脚丫子碰碰他的指尖,钓鱼似的逗弄自动上钩的大肥鱼。
  「说实在的,老师,你认为你爱上我的可能性有几成?」她好琢磨琢磨,把他的乙喻走。
  「一成。」他说道。
  「一成呀!还真叫人失望。」摇着头,她连连叹息,更不配合地踢开他快接近的手。
  「是一成也没有,我对黄毛丫头不感兴趣。」他故作冷酷地一瞪,暗中为她的安危担忧。
  艾莲娜又笑,看来有点……邪恶。「老师,你不怕我因此伤心地往下跳吗?」
  「妳不会。」他很肯定。
  「是不会还是不敢?」弯起粉红色的唇,她笑着问。
  「有什么分别?」金眸锐利地一瞇,警戒地注意她的一举一动。
  虽然不认为她真胆大妄为地拿生命开玩笑,但是由多次的「交手」得知,眼前看似纯真的少女实则是麻烦制造机,放任的灵魂比谁都疯狂,没有什么事是她做不出来的。
  而他不赌那万分之一的机率,即使他有把握在她跌下时一把捉住她,但是以她不合群的态度看来,恐怕没那么容易就范。
  说不定她反而拉他下坠,让两人以飞行之姿落地,下场如何就凭运气,谁也亏欠不了谁。
  「不会呢,表示你开始尝试想了解我,纵然熟稔度还有待加强,不过你已把我放入心中,那一成也没有的可能性也就作罢。」
  艾莲娜笑咪咪地抚着唇,好不开心地瞅着蓝亚特隆起的眉峰,非常专业地剖析支白。
  「反之,若是后者,那么老师一定看我很不顺眼,想让我用最快的速度消失在你面前,所以只有使用激将法,看我会不会中计地往下跳,一了百了。」瞧!她多了解人类爱之欲其生、恨之欲其死的心态。
  其实人与魔有什么两样?全都藏有私心,先把自己摆在前头再谈其他。
  「艾莲娜同学,妳要是把这份心思用在课堂上,相信妳未来大有展望。」用错聪明才智是一大损失,她在浪费上帝恩赐的福分。
  似看穿他心中的想法,水嫩的唇瓣扬起一道极其妖媚的诮色。「可惜我心愿不大,混吃等死不愿劳动,想找个活动饭桶供我使用,让我天天玩乐怠劳,达到申请米虫的专利门槛。」
  他的神给不了他智慧,她的聪慧过人来自对人烦的了晖,以及打娘胎带来的天分。
  「妳……」蓝亚特几乎想笑,因为她对自己的要求真的很渺小,但是……「过来,别再晃来晃去,把老树折腾个半死。」
  哼了一声,她故意弹弄了两下。「老树伯伯说它喜欢看人谈情说爱,你要不吻我,它就让我们在树上过夜,一同数星星。」
  有吗?我有这么说吗?
  老树的主干忽然弯了几度角,像在思考又似回应,让人有些错愕它,误以为是「活」的。
  「胡闹,大树怎会说话?!再不移过来,我就过去捉妳。」而一旦落在我手中,绝对有一顿好打。他的眼神透露着讯息。
  「那是你没慧根听不懂树语,天下万物皆有自己沟通的语言,有的悦耳,有的粗嘎,潺潺流水声和林间的低语都是最古老的语言,只是你从不肯用心聆听。」人类只相信眼见的事实。
  嗯!是有点蠢,但也挺可爱的,以人类的智商来看,能进步到这种程度算是不错了。
  「妳说完了?」他的表情很冷淡,像是刚听了一堆废话。
  唉!不受教的人类,难怪数千年来不曾长进。「吻我,不然我就往下跳。」
  「妳敢——」怒目一横。
  「你说我敢不敢?」
  放手一纵,艾莲娜脸上带着一丝嘲弄的微笑,与伸出双臂的他错身而过,直直落下……