第一章

    台北的午后,连日来的霪雨终于告歇,初晴的街景显得一片清新。

    隔着咖啡厅的透明窗凝望外头,王薏卿的眸底,似染上薄雾,看来迷迷蒙蒙的。

    几个小时前,她主动递上辞呈,结束了几个月的秘书生涯。

    想到这儿,薏卿忍不住低头又叹了口气。

    「不要叹气了,那种工作不要也罢!」对座的好友锺小琪安慰道:「哪有老板硬要人家陪他去应酬的?我看他分明是觊觎你的美色!你又不愁吃穿,干嘛一定要出来找工作?」

    「不工作,难道给我爸妈养一辈子啊?」薏卿摇头失笑。

    「那……让我哥养好不好?」

    「嗄?」薏卿瞪直眼。

    「好歹我哥也是个医生,他绝对养得起你。机会难得喔!有很多女人都想当先生娘呢!」

    薏卿抿嘴笑说:「那实在很抱歉,我从来没想过!」

    小琪一脸泄气,「从来没想过,现在可以想啊!亏我们还是好朋友。」

    这种事也能套交情吗?虽然锺政的条件确实不错,但问题是,她对他一点感觉也没有!

    「我还不想那么早结婚,所以暂时不想谈感情。」薏卿干脆说。

    「你不是不想,而是还在等待完美的梦中情人,对不对?」小琪翻了眼皮,续道:「那我现在就可以告诉你,你这个完美情人在哪儿了。」

    「哪儿?」

    「在上帝那儿。他老人家还在伤脑筋该怎么去打造!」小琪朝上一指,没好气的接口说:「你再这么挑的话,你老爸真的有必要先拨块土地给你。」

    「干什么?」

    「盖间尼姑庵啊!我看你还是当个师太最适合!」小琪鼓着腮帮子说。

    「这叫宁缺勿滥,你懂不懂?」薏卿一笑置之。

    「不懂。」小琪撇撇嘴,「本来嘛!长得丑的男人,你说跟他在一起会对不起自己;长得好看的,你又伯带来危机;有钱的男人呢,你说什么饱暖思淫欲,最容易作怪;至于没钱的,你又说什么要爱情也要面包。我看你这辈子是一定嫁不出去了。」

    「那可不一定!」银匙无意识地搅拌着咖啡,抗议的声音也在薏卿心里回荡。

    她相信自己未来的另一半,上帝已经帮她量身打造好,就在某个未知的地方,她的真命天子正在等候着自己。

    离开咖啡厅,五薏卿回到家里,发现偌大的空间还是一片静悄悄,从屋里状态看来,她确定爸妈还没返家。

    虽说和父母同住一个屋檐下,可一年当中,她还是独居的时刻居多,她早就已经习惯了。

    打开电视,抱着小说,窝在沙发里薏卿眼皮愈来愈重……蓦地,一阵声响刺入她昏昏欲睡的意识。

    从沙发里跳起来的薏卿,瞪着铃声大作的电话,半晌,抓过话筒:「喂——」

    「喂,小奶妹——」亲热的呼唤自话筒里传来。

    薏卿愣了两秒后,逸出无力的哀吟:「妈,拜托你不要再这样叫我了好不好?」

    「有什么关系?我以前也是这样叫的啊!」

    以前?是她三岁的时候吗?她现在都已经二十三岁了耶!「妈,那是二十年前的事,我现在已经长大了。」所以,不要再叫她的乳名了!

    「可是在妈咪的心目中你还是孩子啊!你看,妈咪就是不放心你,所以纔打电话回来关心嘛!」

    不放心?不放心会不交代去向,然后一走就是十几天?薏卿奸笑又好气的应道:「妈,我很好,你可以放心,只是希望你这一放心,我们不会年底再见。」

    「别这样说嘛!我跟你爸是真的有事情在忙嘛!」

    「什么事?」

    「呃……卿卿,你怎么不问我跟你老爸在哪里?」

    又答非所问!老套。

    薏卿打了个哈欠,「你想告诉我的话就直接说吧!」

    「我们在老家。」

    「喔。」不是在非洲某个部落就好。

    「你老爸希望你立刻回来一趟。」

    这可让薏卿愣住了,搬离故乡至今算来已十几年,除了孩提时代之外,父母很少带她返乡。

    现在,他们却突然要她回去,而且还是立刻?

    薏卿还在纳闷,电话已经换人接听。

    「阿卿,我是爸爸。现在是十点零八分,十点半就有车班,你还记得去哪儿搭客运吗?就在咱们家过去的那个路口再左转——」

    「爸,为什么——」

    妈妈的声音又冒出来:「你出门要记得检查一下,该拔的电源拔掉,还有瓦斯也要检查一下。」

    「妈,你们要我回去是——」

    「对了,冰箱的电源不能拔喔!」

    「妈——」

    「我是老爸。你到了车站的时候就打个电话来,我叫人去接你。」

    「可是我——」薏卿努力想把话说完。

    「就这样子喽,拜拜!」

    「喂——」薏卿瞪着话筒。

    到底发生什么事?

    坐在出租车上,薏卿说出目的地之后,便浏览着窗外景观。

    司机老大嚼着槟榔,口齿不清的问:「小姐,你是本地人吗?」

    「嗯。不过离开很久了。」

    「是不是觉得变很多?」

    「是变很多。」变得她都快认不出来了。

    司机老大可热心了,开始为她介绍,从高速铁路的架建、新路的开发到最后成了一桩桩车祸的描述……

    薏卿但笑不语,瞄着窗外。突然,司机问:「小姐是本地人,那你应该听过一个叫王阿舍的吧?」

    呃?王阿舍不就是王财旺——她的老爸?

    她的迟疑,换来司机老大的滔滔不绝:「你可能太年轻了,所以不认识。告诉你喔,刚刚我们经过的那些土地都是王阿舍的,听说他的土地还不只这些,只是这几年卖的卖、抵押的抵押……可怜喔!老祖宗留下来的财产都守不住了……」

    薏卿目瞪口呆——这就是爸妈连袂南征北讨、终日奔波的结果吗?

    刻意提早下车,她徒步走向老家。

    随着心情愈来愈沉重,她愈走愈慢,直到拐人巷道,她还在犹豫是否该直接找父母亲问个明白?

    边走边想的薏卿,脚步在巷尾定住了。抬头望了眼,她随即掉头走人。

    走错了!

    脚步甫抬,在瞥着那棵老椿树的时候,皱皱眉,她又掉头——

    没错啊!她记得这棵老树。

    再趋近一望,确定门牌号码无误之后,抬头瞪着门楣处「天灵宫」的斗大字样,王薏卿整个人傻住了。

    这明明就是她的老家!她出生的地方啊!什么时候改成神坛了?

    但见屋内香火缭绕,大厅上方供奉着几尊神像,一群人围着神桌七嘴八舌,好不热闹。

    此时,两名妇人穿越过她,快步走进屋内:「快点啦!济公起驾了!」

    济公?薏卿跟着凑近一望,发现神桌旁那个手摇蒲扇、频频打嗝的男人,奸眼熟……「啊!」她忙着遮住讶呼的嘴。

    「起驾、起驾了……」众人纷纷说道。

    噢!老天!薏卿瞠眸结舌。当她认出「济公」正是那个酒鬼表哥阿俊的时候,她的神志已经濒临崩溃……

    倏地,有人拉了她一把——是春侮阿姨,她母亲唯一的姊姊,也是阿俊的母亲。

    她拖着薏卿往侧厅步去,一个劲儿的说着:「卿卿,好久不见啦!我一直在等你回来呢!来,阿姨看看,嗯……本来我还不信你妈说的,现在一看,你还真的是变漂亮了咧!」

    薏卿扯着嘴角干笑。这是夸奖吗?「阿姨——」

    「来,先坐下来。咦?你怎么就带这一点行李?」

    「我……」薏卿望着自己手里拎的小提包。有什么不对吗?「阿姨,这是怎么回事?这里怎么会变成这样?还有外面那个——」

    「那是你表哥阿俊,你不认得了啊?我们搬来快两年了,这里早就改建了!你爸妈没告诉你吗?」

    薏卿摇摇头。他们什么都没说,她只听说自从姨丈过世之后,春梅阿姨开始笃信宗教。「我爸妈呢?」

    「喔,刚刚先走了!」春梅阿姨往厨房走去。

    「先走了?」

    「对啊,他们赶着到机场,说是到泰国办点事。」

    「泰国?」薏卿快跳脚了,「那他们为什么打电话催我回来?」

    「因为他们不放心你,这也是为你好啊!」春梅阿姨端来一杯水:「先喝了再说。」

    「为我好?」可是她现在一点也不好!薏卿大口大口的灌着茶水灭火气。

    「你在台北没发生什么事吧?」春梅阿姨又问。

    「什么事?」

    春梅阿姨突然挨过来,压低的声音满是诡异:「就是碰到不干净的东西啊!」

    噗——薏卿嘴里的茶水差点喷出来。

    「有厚!」春梅阿姨神气地点点头,「就说嘛!无缘无故的,你妈说眼皮跳,你爸喝水被呛到,这一定就是有事情了!还好我让他们问神,纔知道问题是出在你身上……卿卿,你现在喝下这些符水,是不是觉得好多了?」

    符……符水!?薏卿瞪大眼,低头看看杯子,茶叶里果然还夹杂一些黑抹抹的东西!

    春悔阿姨拍拍她肩膀,继续说道:「你不用害怕,虽然说阿俊算出你今年犯五鬼,劫数难逃,可是他也说你红鸾星动喔!只要有喜事就能逢凶化吉啦!」

    「阿俊表哥算的?」

    「你不相信啊?」

    呵呵……薏卿吞着口水,干笑。她相信她有劫数,只是——犯的是自家人。

    「阿姨,你让表哥做这个……好吗?」

    春悔阿姨愣了愣,纔说:「有什么不好的?」

    「可是,这样子骗人——」

    「谁说他骗人了?你可别瞧不起你表哥,他也是拜过师的。」

    「可是,他说的一定是真的吗?」

    春梅阿姨怔了怔,纔撇嘴答:「相信就是真的。再说,他也没骗财骗色,不过就是一些香油钱嘛!而且,他要没能说个准,会有这么多人愿意来宫里吗?」

    薏卿哑口无语,半晌,纔道:「可是我总觉得表哥还年轻,可以做其它的事啊!」

    「算了,只要他肯做事,不再酗酒,我就很心满意足了!本来阿姨还在担心自己将来没个依靠的,你姨丈说走就走……」春梅阿姨念了好一大串,怱地神色一转,喜孜孜的说:二刚两天你姨丈回来,我看他胖了些,还笑咪咪的,总算没枉费我帮他做的那些法事。」

    听见这样的话,薏卿本来应该害怕的,可是望着阿姨满布风霜的脸遽然神采焕发,她却一句话也说不上来了。

    春梅阿姨继续说着:「你现在回来了就好,你表哥会帮你消灾解厄,而且……」口气怱转暧昧:「阿姨负责帮你找对象,一定妥当的啦!」

    对象?道七还是乩童?薏卿委婉的推辞:「我看不用了,既然我爸妈不在,我还是回去——」

    「回哪儿?你不等他们啦?过几天他们就回来了啊!」

    薏卿想了想,也好,她正好也想证实一下出租车司机所说的话。

    两天过去了,她的爸妈依然是「失联」状态。

    黄昏时候,春梅阿姨忽然对她说,阿俊表哥要带她上山一趟。

    「到山上?干什么?」

    「你去了就知道。」阿姨怪神秘的笑笑。

    夜色逐渐暗沈,空旷的山区也开始笼罩着一种特有的森冷。

    薏卿不禁问:「表哥,你到底要带我去哪里?」

    「看见了没?最近这些年来,一些有钱人都喜欢往山上跑,待会儿我们要去的地方,里头就是住的这种富豪人家。」坐在驾驶座的阿俊,指着远方的灯火处,半开玩笑的接口说:「你想不想钓一只金龟婿回去?」

    「不想。」薏卿瞪了他一眼,不再搭腔。

    车子终于停在一道黄铜大门之前,往里窥探,见到了美丽花园的一隅,再纵目驰骋,薏卿不得不为这宛如宫殿般的豪宅咋舌。

    「表哥,老实说,你带我来这里干什么?」

    「抓鬼。」

    啥米?

    「走吧。」阿俊拎着一只方箱,快步走向那道已经敞开的铜门。

    薏卿定在原地直摇头,她的两只脚好像打了结,动弹不得。

    「快点啊!」表哥还在呼唤:「时辰快到了!」

    如果不是薏卿自认驾驶技术不够纯熟,怕还没逃下山去就先命丧谷底,她真的好想落跑。这会儿,她只能硬着头皮紧跟在表哥身旁。

    在得知这房子主人的「底细」之后,薏卿原来的不安被好奇给取代了。

    原来这户人家,就是曾经被媒体炒翻天的「方氏企业」?

    早年凭着雄厚财力抢得先机的「方氏」,现今所奠定的地位,无疑是商界龙头。然而最让人们津津乐道的,却不是方氏商场上的丰功伟迹。

    近几年来,时常可以从报章杂志,看见方氏的八卦报导——

    丧偶多年的老方董迎娶风尘女、新任董事长——方家少东和继母间的明争暗斗,甚至还传闻一向正派经营的方家,和日本黑道组织「天帮」有不为人知的纠葛关系……

    而不久前发生的一场离奇车祸,夺走方家小女儿的性命,传闻中的铁腕少东也跟着消声匿迹,更引来外界种种的联想。

    然而,这一切都只是道听途说。

    王薏卿从来没想过,一直被人当成茶余饭后的话题人物,竟然就要出现在眼前!

    她忍不住问表哥:「那个方少呢?他现在怎么样了?」

    「那场车祸让他的脚瘸了,现在还在复健当中,能不能完全好起来还不知道呢!」

    「好惨……」薏卿突然不再那么羡慕这幢华丽得过分的豪宅了。虽然她家的祖产可能被老爸给败光了,但好歹人畜平安啊。

    方家的管家阿福伯带领着他们来到祠堂。

    薏卿看见方家小女儿的遗照,那张年轻清秀的面容让她不禁脱口叹道:…这么年轻就走了,好可怜噢!」

    身旁的表哥立即轻斥:「别乱说话,当心她找上你!」

    找上她?别开玩笑了!

    步出祠堂后,表哥纔告诉她,这位方小姐近来时常在这座宅子里出没,已经搞得人心惶惶、鸡犬不宁。

    此时管家叹口气,附和说:「是啊!我也见过,我想小姐一定是不舍得走。」

    薏卿大口大口的吞着唾液。一直不相信表哥的能力,但要是他现在真有本事抓只鬼出来,那第一个需要被超渡的人,一定是她。

    管家又说:「等会儿请师父问问小姐,看她是不是需要些什么,太太现在人虽然不在家,但是她交代过了,希望师父能让小姐不要再留恋人世间,赶紧投胎去啊!」

    「是啊是啊!」薏卿陪着猛点头。

    巡视整座宅院之后,管家偕同其它佣人张罗设坛事宜,表哥也开始检视「装备」……

    至于薏卿,就只有在一旁打蚊子的份。

    表哥怱然递给她两张粗糙的黄色纸张,说:「你到前后门把符贴上。」

    「我?」

    「还是你要留在这里看我引魂?」

    薏卿橕大眼眸,二话不说地接过那些符纸,一溜烟跑了。

    绕到后门之后,她开始后悔自己的选择。走在长廊下,但见侧立两旁的水银灯柱下树影幢幢,不时发出飒飒的声响。

    「阿弥陀佛……大慈大悲观世音……」薏卿首度这般虔诚的念经,低着头加快脚步,只想快快贴完符走人。

    见到后门,她一鼓作气冲过去——

    「啊!」撞着人了。

    「对不起、对不……」她抬头,看见一张熟悉的脸孔……是、是祠堂里的那张遗照!

    「啊——」薏卿尖叫一声,连滚带爬的拚命逃窜。

    「有鬼啊——」冲入亮着灯的房间,发现里头没人的她,身子一软,跌坐地面。

    此时,门外再度传来骚动,薏卿全身一僵,憋着尖叫的冲动,就近爬到桌子底下。

    须臾,她看见一把轮椅被推了进来。

    薏卿立即松了口气。鬼是不会坐轮椅的……

    慢着……轮椅子觑着椅上那双长腿,薏卿暗忖,该不会是方少?

    「外头那些人实在可笑,居然真的找道士来了。」推轮椅的男人说。

    「这一点也不好笑。」轮椅上传来的声音格外低沈:「程金,再这样子闹下去,只怕有些秘密是保不住了!」

    秘密?什么秘密?薏卿实在不是有意窃听,但耳朵却不自觉的竖高……

    轮椅上继续传来命令:「把我的话转达给由子,要她收手,不许再继续扮鬼吓人了。」

    扮鬼!?薏卿张大嘴,用力吸了口气。

    这么说来,她刚纔撞到的不是鬼,而是……忽然,她觉得手臂怪痒,低头一瞧——

    哇勒!是蟑螂!她吓得用力一甩手——

    砰——噢!撞上桌脚了。

    「谁?」平地传来一声雷。

    完了……薏卿全身寒毛直竖。

    都是「小强」惹的祸,难道它不知道偷听秘密的时候,必须梢安勿动吗?