第二章

    蜿蜒陡峭的山路上布满着碎石,明明是生机蓬勃的春日,这座山却异常的死寂。

    两道迅捷的人影奔驰在渺无人烟的山道上,为首一人一身白衣,翻若惊鸿;后头一人一身青色袍子,宛如游龙。

    贺靖一边足不点地的跑着,一边则为龙观澜的轻功暗喝一声采。

    听闻龙帮主一身水上飘的好功夫,如今见龙观澜使来,果真了得。要知孟飞卿传授的轻功已是世间罕见,想不到龙观澜一路竟能不紧不慢地跟着而不显疲态。

    龙观澜跟在贺靖后头,看着身前白衣,他忍不住在心头暗暗佩服。

    身前少年究竟是什么身分?一身上乘轻功不仅前所未见,姿态更飘然若仙,优雅至极,出这一趟门,果真值得。

    不过……贺靖究竟要带他到哪里去?

    两人又跑了一阵,最后来到一处断崖。

    贺靖停下脚步。「到了。」

    龙观澜跟着驻足,瞅了瞅四周,他一脸纳闷,终于将憋了大半时辰的疑惑问出口:「贺公子,咱们来这里要做什么?」

    听见他发问,贺靖又闷笑一阵,「龙少主,今日我再教你一课吧。」

    「什么?」

    贺靖竟脸凑到龙观澜面前,勾起一抹狡诈微笑。「那就是——别随随便便和陌生人跑到荒郊野外,懂吗?」

    言罢,在龙观澜还未得及反应,贺靖手一推,龙观澜叫也没叫,便直直跌落断崖——

    「呵呵呵,怎么会有这样的蠢呆啊?」贺靖拍拍手上灰尘,往崖边一踏,伸长脖子看了看底下茫茫浮云,然后提气唤道:「喂,龙呆子,你是昏了还醒着?好出个声吧!」

    贺靖喊完又停顿了会儿,果然听见一声惊惶失措的喊叫——

    「有蛇!」

    「废话,没蛇我找你来干嘛?」

    贺靖撩撩黑发,随即也往崖底一纵,人便如仙人下凡般轻巧往下落,来到龙观澜身后。

    原来着断崖约一尺处有一凸出的大石坪,压根摔不死人。

    「贺、贺公子。」龙观澜见贺靖出现,忙道:「这里蛇多,你怎么下来了?」他完全忘了是身后笑得一脸优雅的家伙把他推下来的。

    只见有数十条蛇盘亘在崖壁的松柏前,就连地上也爬着好几条,清一色皆吐着猩红蛇信,对两人虎视眈眈。

    无视龙观澜的警告,贺靖往前一站,微微一笑。

    「嘿,好丰盛的大餐哪!」想当初他住在初月谷时,最爱和非墨出去捉蛇煮蛇汤喝哩。

    「呃?」龙观澜愣了下,又见贺靖两眼绽光,更是惊诧。

    贺靖找他来这里……是为了捉蛇来吃吗?

    龙观澜将视线投向那些湿滑黏腻的长虫,竟见那群蛇在贺靖注视下像遇到什么可怕的东西一样,一条条飞也似地往洞内溜去。

    「哼哼,没脑子的小虫子竟还知道害怕?」贺靖好笑地转过身,见龙观澜一脸诧异,遂解释:「我到这洛阳来,听闻此山有长虫出现,过往的行路者已经被吃掉十数人,因此便找龙少主来探个究竟,顺道替洛阳居民除掉一害。」

    「原来如此。」听完贺靖解释,龙观澜点点头。「这是好事,龙某自然愿出绵薄之力。只是刚才那些蛇大小不过数寸,怎么可能吃人……」

    话未说完,竟陡地一阵天摇地动,贺靖没多说话,立时拉着龙观澜往洞内走。

    岩洞里湿冷黑暗,隐隐还有水珠滴落,发出空洞的声响。

    贺靖点燃火折子,与龙观澜缓步前行。

    「贺公子,刚才那阵摇动你可知何原因?」莫不是地震吧?

    贺靖拂落发上水珠,笑道:「原因你等会儿就知道,趁着还没被发现,我先与你拟个计划吧。」

    正说着,前方出现一条岔路。

    贺靖回过头,「里头怪物太过凶猛,我一人对付不来,今日找你来,便是让你当诱饵引开它注意,我则在一旁伺机击杀它;不知道龙少主可有意见?」

    龙观澜想也没想便点点头,「我没问题。」能够替地方除掉一害,也算功德一件他焉有不答应的道理。

    「好,那怪物就在右方洞里,咱们继续往前。」贺靖将手中火折子递给龙观澜,示意他继续往前,自己则跟在后头。

    龙观澜不疑有他,便率先迈前,浑然不知贺靖此举是拿他当诱饵。又走了一小段,他「啊」了一声突然回过头,贺靖连忙停步。

    「怎么了?」

    该不是这呆子发现自己的阴谋,想交换位置吧?

    「贺公子,你身上可有兵刃?」龙观澜说着,解下自己腰间长剑,往贺靖眼前一递。「你杀怪物不能没有兵刃,这剑借你一用。」

    瞅着眼前长剑,贺靖一时哑然。

    这呆子就这样把随身兵器给了他这个相识不到一日的人?唉唉唉,是怎样的环境养成这样一个毫无心机的龙帮少主啊?

    贺靖低叹一声。

    「呆子,让你走前面你就走前面啊?那让你去死你去不去啊?」

    「贺公子?」龙观澜狐疑地唤一声。「这把剑……」

    贺靖摆摆手。「不用了,我有兵器,那剑你就留着防身吧。」言罢,他又笑了。「对了,我再教你一课,如何?」

    贺靖的笑容里透着狡诈,龙观澜虽觉奇怪,但还是问了:「是什么?」

    口中说着,脚步却毫不停歇,转眼间两人已走到极深之处,又招了个弯,迎面竟是一阵腥风扑来,脚底踩处也变得湿黏不堪。隐约中,竟还有「嘶嘶」的怪声传来。

    龙观澜忍不住停下脚步。

    贺靖一晃火折子,并在他身后笑道:「你瞧,那东西的尺寸够吃得下好几人了吧?」

    龙观澜顺着贺靖所指处一抬头,赫见一条粗大无比的巨蛇,光那闪着磷光的眼便有两个巴掌大,而那条正在吞吐的舌信足足比他身长还长,更不断发出恐怖的嘶声。

    前所未见的东西让龙观澜瞪大眼,什么声音也发不出。巨蛇察觉有人,整个身体顿时直立起来,龙观澜只听他身后的贺靖嘿嘿一笑,笑得他背脊一阵寒冷。

    「还有,今天这第二课是——别走在不相熟的人前面哪!」

    然后,便像刚才被推下断崖的情形一样,龙观澜整个人被一股极大力道往前送,人往前跌的同时,又传来一阵恶劣的笑声——

    「呵呵,大餐来喽!」

    ***

    好臭啊!

    这是龙观澜在石洞里左跳右躲时唯一的感想。

    手中拿着吸引巨蛇注意的火折子,龙观澜又一个挪身躲开它的攻击;巨蛇收势不住,一头撞上后头石壁,坚硬的岩壁顿时石屑纷飞,裂开碗口般大的洞。

    好惊人的力气!龙观澜暗捏把冷汗。

    想来刚才那阵摇动也是巨蛇所引起的,瞧那张嘴巴大得足以塞下一头象,加上上头尖牙不断淌下恶心的蛇涎,龙观澜定下心神,努力将蛇往贺靖所在处的反方向引。

    只听躲在岩洞上方的贺靖笑道:「龙少主,你觉得这条蛇好不好吃?」

    「啊?」

    伏在壁上的贺靖只是吞着口水,琥珀色的眼眸闪动着精光。「嘿嘿,身子这么粗,肉肯定多;加上适度的运动,肉质肯定结实;不加香料,只用盐巴和山泉水去熬,滋味一定非常鲜美。啧,我口水快流下来了……」

    若不是这条蛇听得懂人话,要不就是贺靖的渴望太过强烈;巨蛇在贺靖对自己评头论足完后,攻势明显加剧,龙观澜顿时有些招架不住。

    他往后一跃,背已抵上山壁,见巨蛇张大嘴巴,他忙就地一滚想闪开,却在闻到巨蛇发出的气味时一阵晕眩。

    就在龙观澜脚步一软的同时,上空又掉下个东西,他来不及躲闪,被绊了一跤,待他定睛一看,赫然是个头骨。

    火折子掉到地上灭了,四周顿时陷入一片黑暗。龙观澜只觉浑身骨头几乎要被勒碎了,他忙运起全身内力抗衡,但仍忍不住发出痛苦的呻吟。

    力气渐渐流失,他几乎要抵挡不住,这才听见贺靖的声音响起——

    「撑着点,等会儿蛇肉分你一份啊!」

    「呜……」龙观澜什么话也答不出,眼看蛇口近在咫尺,就要将自己一口吞没,他只能恍惚想着——我不喜欢吃蛇肉啊!

    就在蛇涎已滴上龙观澜的脸颊、尖牙已抵在他头上时,电光石火间,忽听贺靖笑道:「呵呵,先在背后划个口子,皮会好剥一些……」

    随即一阵鲜血喷出,飞溅在龙观澜脸上,他顿觉锢住自己的力道一松,整个人随即摔落在地面。

    贺靖笑道:「蛇头用不着,一剑砍了吧!」

    龙观澜只见黑暗中银芒一闪,挟着石破天惊的威力,未几,一个重物重重落地,带着腥味的水珠不断洒落,然后又是一记巨响——

    「完美解决,师父教的剑法杀起蛇来果然干净利落啊。」伴着优雅的声音,一簇幽幽磷光在黑暗中亮起,照亮整个石洞。

    只见贺靖一身白衣皎洁,未染半点脏污,俊美的脸上带着盈盈笑意。他甩甩手中薄如蝉翼、软如白绫的长剑,将上头的蛇血全数震落后,手又一挥,剑便缠回他腰间,像条银色的衣带子般。而他左手还拿着一根被折断的人骨,磷光便是从上头发出的。

    相较于贺靖的优雅从容,龙观澜可就不好过了。他一身衣服早已沾满尘土水渍与血痕,斯文的脸喷满蛇血,还隐隐可见上头带着伤。

    「嘿,你这跤可跌得不轻啊。」贺靖哂笑着,脸上毫无愧色。「抱歉,刚刚手滑,害你被绊了一跤。」言下之意便是那颗头骨是他故意丢的。

    龙观澜晃晃脑袋,口齿有些不清地说道:「没……关系……」

    结果完满就行了。

    才要将手搭上贺靖伸出的右手,他眼前顿时一黑,没了意识。

    ***

    好苦……

    当龙观澜睁开眼睛后,第一个反应便是皱起眉要将不断灌入自己口上的东西吐出。

    「别吐,你刚才吸了蛇毒,得拔干净才行。」贺靖按住龙观澜后劲,将碗又往他嘴边凑。

    龙观澜听见他的解释,也不再抗拒,只是眉头打结地将那碗黑糊糊的东西咽下肚,待喝完后,才在贺靖的帮忙下,背倚着墙坐着。

    他看看四周,发现这是一座破旧的小庙,中央有劈啪着的火堆,正不断散发出热意,外头则有股香味传来。

    想起自己明明晕倒在岩洞中,醒来时人却已在这里,龙观澜转过脸,对将他背出岩洞的贺靖道谢。「贺公子,谢谢你救我出来。」

    听他道谢,贺靖笑着搁下碗,「不用客气,你现在觉得如何?」

    不知道贺靖为何有些一问,龙观澜疑惑地动动手脚,又试着运了运真气,发现竟周行无碍,还有股舒适至极的感觉,连带地精神也为之一振,丹田更是整个发暖。

    他讶异地看向贺靖,「这是怎么一回事?」

    「给你吃了个好东西啊。」贺靖笑了笑,忽然一脸哀怨。「本来想将那颗蛇胆一个人独吞的,怎知你这呆子居然中毒,我只好割了一半给你……」

    他那吃了可以延年益寿、祛百病的妖蛇胆哪,功效只剩一半了!呜……

    「啊?那刚才我喝的东西便是那头巨蛇的胆汁?」龙观澜讶异地坐直身,见贺靖满脸痛惜,心中不禁有些歉疚。「抱歉,我太不济事了……」

    还想再说些什么,却见贺靖脸上惋惜忽退,抽了抽鼻子后,突然笑开脸,「哈哈,煮好啦!」

    话才说完,阿圆已经提着冒出阵阵白烟与香气的铁锅进来,嚷道:「煮好了,快尝尝!」

    阿圆满头大汗地将手上东西放下,贺靖早已迫不及待,一马当先地奔过去,捞了满满一碗坐到墙角,一边喊着烫,一边大吃起来。

    阿圆见自家少主醒了,忙盛了一碗递到他眼前。「少主,你醒啦?快吃些东西补补元气。」

    龙观澜疑惑地看着阿圆手上的东西。

    「这是什么?」好香啊!

    「蛇肉啊!」贺靖咬着口中东西,含糊不清地说道:「去头、头尾,留下最好吃的中段部分,肥美而且入口即化呢。」

    想不到那条怪蛇的肉这么好吃,就可惜师父和非墨没有口福哪!

    听贺靖这么说,龙观澜脑海里自动浮现那条巨蛇丑陋无比的模样;他瞧瞧碗内冒着勾人食欲的香气的肉块,再想了想那条蛇呲牙咧嘴的凶狠模样,吸到鼻内的香味不禁淡去几分,原本大开的胃口也缩了好几寸。

    「我……不想吃。」别开脸,龙观澜脸上难得地显现出一丝嫌恶。

    「少主,不吃会没体力的啊。」阿圆着急道:「很香、很好吃的。」

    虽然刚才瞧见贺靖丢到自己眼前的肉块时,他也着实感到一阵恶心,但在熬煮时他忍不住偷吃一口,真的是美味!

    转眼间,贺靖已舀了第二碗,见龙观澜还是一脸踌躇不敢动,于是说道:「不想吃便不要吃,阿圆你身上带了干粮没有?」

    「啊,有。」阿圆这才搁下碗,从包袱内拿出几个饼给龙观澜,自己则同贺靖一起喝起蛇汤。

    阿圆一面吃,一面用眼角余光觑着贺靖。

    约莫过了一刻钟,贺靖拍拍肚子站起身。「我吃饱了,到处头走走。」说着便径自走向外头。

    见状,阿圆忙放下碗,凑近龙观澜小声道:「少主,过了这一晚,咱们便和那位贺公子分道扬镖吧。」

    龙观澜奇道:「为什么?」

    「我瞧他行事古里古怪的,更何况少主你和他在一起没多久就受了伤,肯定不是好事。」

    原来他是要跟他们一起去的,却在龙观澜命令下只得守在这破庙里,好不容易熬到他俩回来,少主竟然昏迷不醒,差点没吓掉他一条小命,怎么还能再让少主与贺靖同行?

    听阿圆这么说,龙观澜沉吟了半晌,摇摇头。「贺公子行事虽怪,但我料他必定不是恶人。」

    会替洛阳城除掉巨蛇并将昏迷的自己背回来,更将珍贵的蛇胆分他一半的贺靖,对自己绝无敌意。

    「少主!」阿圆急道:「你怎么能认定他不是恶人?」

    他还想再说,门外忽地传来优雅好听的声音——

    「对啊,龙呆子你怎能肯定我不是坏人呢?」贺靖推门走了进来,手上则拿着几颗果子把玩着。

    见贺靖进来,龙观澜定定看着他澈明的褐色眼眸,微笑道:「一个人的眼睛是不会骗人的,况且贺公子若对我有恶意,龙某今晚不会还好端端地坐在这里。」

    「呵,难不成你还会看相?」啃了口果子,贺靖好笑地走向前,凑近龙观澜,见他一脸怡然信赖,唇角忽地弯起一笑。「既然如此,那我现在再教你一课吧,那就是别随便相信陌生人哪。」

    随着手上果子一弹,贺靖腰间「素练」无声而出,横上龙观澜的脖子,阿圆方想抢救,便被封了穴。

    反而是龙观澜脸色变也未变,「贺公子好高妙的剑法。」

    「不怕吗?」见龙观澜唇角含笑,贺靖歪了下头,停了半晌,终于哈哈一笑地收回剑。

    「龙呆子,好气魄、好眼光,我贺靖欣赏你。」随手便将阿圆穴道解了,他盘腿坐在龙观澜面前。

    「在下没贺公子说的这般好。」龙观澜微红了脸,眼光落至贺靖腰间,好奇问道:「贺公子,请问你这把剑叫什么名字?那手高妙剑法又叫什么?」

    「这个嘛……」贺靖眨眨眼。「这剑的名字很多,遇蛇杀蛇,便叫杀蛇剑;刚才差点斩了条笨龙,若真斩了,便叫斩龙剑喽!至于剑招也是同理,便叫杀蛇剑法。」

    瞅着贺靖盈满谑笑的脸,龙观澜抿了下唇,叹口气。「贺公子是不愿吐实吗?那在下也不再问了。」看来平凡如自己,还是无法结交像贺靖这样的非凡才俊吧!

    贺靖收起笑,「怎么?生气了?」

    「不是,只是……」龙观澜顿了下,又摇摇头。「没什么。」

    「说话别这么吞吞吐吐的。」贺靖逼近几分,褐色的眼眸在火光映照下闪着美丽的流光。

    龙观澜还是摇头,「没什么。」

    贺靖不高兴了,「说实话!我贺靖最讨厌有人在我面前睁眼说瞎话,你要有什么话就讲出来,别婆婆妈妈的。」

    「这……」龙观澜还是有些迟疑。「我怕说了你不答应。」

    「哦?」越见他这般,贺靖心便越痒,索性一挑眉,答应下来:「好,我贺靖今天也算欠你一份人情,你有什么要求便说了吧。」

    话一出口,便见龙观澜眼一亮,脱口便道:「在下想与贺公子结拜,可好?」

    想不到龙观澜的要求竟是这个,贺靖挑高眉睨了他半晌,见对方一脸认真,终于忍不住失笑。「呆子,你是自虐吗?」自己可是将他整了一日,这家伙竟还想与他结拜?

    「你答应吗?」无视贺靖的调侃,龙观澜追问。

    「行!」贺靖到也干脆,这龙帮说大不大,说小不小,但仍具有一定的影响力,与未来的龙帮帮主结拜,对他来说是不益而无害;更何况自己还多了个大型玩具,有何不可。「你生辰是什么时候?」

    「庚子年正月十五。贺公子你呢?」

    「我与你同年,也是正月,但是生在初一。」贺靖笑咪咪地站起身,拉起龙观澜,「所以,你要喊我一声大哥。」

    遣了阿圆去拔几根草来,两人在山神面前插草为香,一同跪在破蒲团上。

    龙观澜诚心起誓:「我龙观澜与贺靖今日结为兄弟,不求同年同月同日生,但愿……」

    「等一下。」贺靖截断他的话。「后面这句要改个词。」

    龙观澜疑惑地转过脸,「改成什么?」

    「你说,咱们如果同年同月同日死的话,有啥好处?」

    「没有。」

    「对,所以干嘛要同年同月同日死?」贺靖手一环胸,挑高眉头。「所以改成你龙观澜比我先死好了。」

    「啊?」对于贺靖这个提议,龙观澜着实不解,一旁的阿圆也气得直跳脚,却不敢发声。

    「人生在世,最怕的便是没人收尸,做了个无主的孤魂吧?」见龙观澜颔首表示赞同,贺靖笑道:「我这个做大哥的有义气,肯定会撑着口气替你收尸。所以,自然是你先死。」

    「说得也有道理。」龙观澜不疑有他,遂依贺靖所言将词改了,最后在贺靖噙着诡笑的情况下又拜了三拜,完成仪式。

    仪式一结束,龙观澜喜不自胜,转过头便唤:「大哥。」

    听他这么唤,贺靖掩唇低低笑了起来,笑得龙观澜与阿圆又是一脸纳闷。

    「呵呵,喊得真是好听,你再多叫几声吧!」此行出来,收获可真大,平白赚了个龙帮少主当小弟哩!

    「大哥?」不知道贺靖为什么笑得这般诡异,龙观澜依言又唤了声。

    这下子,贺靖早就忍不住抱着肚子,靠着神案笑到东倒西歪。「哈哈哈……好,喊得好!哈哈哈……」

    月色渐沉,夜也更深,但破旧的山神庙里仍不时传来贺靖愉悦至及的笑声。

    一直到隔日,龙观澜将此事拿出来问,加靖一听,又开始大笑;如此反复数次,最终只得作罢。至于贺靖会这么笑的原因,一直到三年后才揭晓答案,在得知答案的那一刻,龙观澜除了叹气,还是只能叹气了。

    ***

    一大清早,三人便动身来到洛阳城外,将那只大蛇的头丢到城门前后,随即便离去。

    春风微微,花香淡淡,洛阳郊外一片大好春光;山花怒绽、黄莺啾啼,就连昨晚那场恶战的记忆也淡了。

    「大哥,你接下来要往哪里去?」龙观澜与贺靖并肩走着,见对方只是一径哼着小曲往前走,遂问道。

    贺靖一纵肩。「不知道,哪里有好玩就往哪里去,怎么,你有别的建议吗?」

    「不。」龙观澜摇摇头,「我这一趟出来,也是漫无目的的乱走,不过到是听说一件事,想邀大哥一起看看。」

    贺靖眼一转,立时想到。「洞庭湖畔,岳阳楼中,武林群豪,一决雌雄。你说的是这事儿吧?」

    「嗯。」那将是窥探江湖各大门派虚实的大好时机,非去不可。

    贺靖笑道:「这么大的事,当然要去瞧瞧,不过时间还早,不如咱们先到长安看看。」既然要游历江湖,国都是切不可错过。

    三人说说笑笑地转过一处山坳,山道旁尽是粉色迷人的野花沾着晨露开绽。

    贺靖忽然停下脚步。「有哭声。」

    龙观澜闻言也顿住步子,侧耳一听。

    「似乎是女子的哭声。」

    两人互看一眼,立时施展轻功奔至声音来处,只见一块石头上,一年轻女子坐在上头,抽抽噎噎地哭得好不伤心。

    「你去。」贺靖示意龙观澜过去。

    龙观澜走上前,放柔声音问:「姑娘,一个人待在这里不大妥当,劝你还是在天黑前赶紧找个地方落脚。」

    女子吓了一跳,慌张起身后退了好几步,但在一抬头看见龙观澜温柔亲切的笑脸后,却忽然嚎啕大哭起来。「呜……奴家、奴家──」

    「姑娘?」

    见对方只是哭也不说话,龙观澜面露难色,在原处踟蹰半晌,正不知如何是好的时候,那姑娘才抬起梨花带泪的精致容颜,一把鼻涕一把眼泪地将事情始末给说出来。

    原来她是百花居里的姑娘,和姊妹一同到城郊白马寺上香,回程时路经一处小镇,传闻那镇上闹鬼,两人不敢停留,加紧赶路;孰料此时突然刮起一阵怪风,等她睁眼,身旁的姊妹已经不见了,她心里害怕又无法可想,只能在这里哭泣;而那名被掳走的姑娘不是别人,正是上回误将龙观澜当成登徒子的小青。

    龙观澜与阿圆听完缘由,眉头早已皱起;想不到世上真存有怪力乱神这事。

    然而贺靖却颇感兴趣地扬起笑,「有这种事啊……」

    鬼狐妖怪他也曾见过,莫说师父本身便是狐妖,山里人烟稀少,半夜听见几声鬼哭,也是常有之事。

    龙观澜沉吟半晌,转过头问:「大哥,你的意思如何?」

    「你呢?」贺靖不答反问。

    「此事攸关人命,既然遇上了,观澜认为应该尽些力才是。」

    「那不就得了。」贺靖扬扬眉,「便何况在江湖上,有条守则是定要遵守的。」

    「是什么?」

    「那便是——」贺靖微倾身,在龙观澜专注的目光里,笑得像只瞇眼的狐狸。「好戏切不可错过,切不可错过好戏哪!」

    他到要看看那些妖魔鬼怪,和他家师父有啥不同!