第一章

    康山捧著书本,一面走进屋子一面叫:“妈妈,妈妈。怎么屋里没有人?”

    “康山,你回来了吗?妈在你的房间里,你进来吧!”

    康山走进自己的房间,一看,房间竟然变成全部女性化。

    “妈妈,你给我化妆台干甚么?”

    “那不是给你的,是给爱慈。”邱太太正在铺一张粉红色的床单。

    “爱慈?是谁?”

    “她就是梁亚姨的女儿。”邱太太说:“你们从小不就是好朋友?”

    “她一向住在澳门的,怎会来这儿?”

    “梁亚姨已经过世了!”邱太太站起来,叹了一口气:“她临死的时候,写了一封信给我,叫我收留爱慈。”

    “爱慈要在这儿长住?”康山恋恋不舍自己的房间。

    “唔!爱慈就只有我这么一个亲人。”邱太太说:“梁亚姨也很可怜,她给丈夫抛弃了,自己也没有家人,我和她是结拜的姐妹,不过我们的感情一向很好的。”

    “妈妈,我的房间没有了,怎么办?要我睡到厨房去?”

    “我可不会难为我的儿子。”邱太太搔一下儿子的头:“你还记得我们有一个储物室吗?反正是空放著的,我已经把它清洁好了,把你的床、书台和衣柜搬进去,那房间虽然小一点,但是有一扇南窗,很不错。”

    “妈妈,你真是偏心,把大房间让给人家的女儿住。”

    “妈一直就盼望有一个女孩子,现在,我是把爱慈当自己亲生女儿看待了。”邱太太叮咛说:“康山,你可不要欺负人家。”

    “我从来不欺负女孩子的。”

    “不欺负?你小时候常常拉她的辫子,又在她背后烧爆仗。”

    “那是小时侯的事,我现在连看一下女孩子都不敢。”

    “你要好好待她,像对自己的亲妹子一样。”

    “知道了,妈妈。”康山坐下来问:“她甚么时候来?”

    “我已经寄了钱给她料理梁亚姨的身后事,大约这两天可以来了。”邱太太已经把房间布置完毕,她站下来欣赏一下:“要不是你要赶写论文,我会叫你去澳门接她。有一个男人,出入有个照头。”

    “叫爸爸去,他每个星期六、日都有空。”

    “你爸爸一天到晚只会怨这怨那,他时常希望突然发达,买汽车,住花园洋房,他哪有心情去帮助别人。”

    “爸爸喜欢发白日梦。”

    “他已经发了几十年的梦,我看他这一辈子都会好梦成空。”

    “其实,我们现在也过得不坏,爸爸有固定的收入,这间石屋又是我们的,而且,我还有半年就大学毕业了。”

    “你大学毕业,会赚钱了,也不能满足他的欲望,他要做大经理,要做老太爷,要请佣人侍候。”

    “你已经侍候他大半辈子了,他还不满意?”

    “满意?他常常骂我:菜烧得不够味,西装熨得不够挺,人又不够灵活。”

    “妈妈,我不能再让你辛劳,等我大学毕业,我给你请一个佣人。”

    “你真是乖孩子,我所有希望,都寄托在你的身上,你要好好做人。”邱太太拉儿子的手:“到你的房间看看,不满意可以告诉我。”

    走出房间,邱志和已经回来了,他一看见妻子就说:“该吃饭了!”

    “糟糕!”邱太太叫了起来说:“我还没有烧饭呢!”

    “你怎么搞的?”邱志和有点不开心:“你又不是不知道,我一回家就要吃饭。”

    “妈妈刚才在布置房间。”康山说。

    “又不是过年,布置甚么房间?”

    “爱慈要来了,我为她准备一个房间。”

    “又是爱慈!”邱志和摇一下头:“你不要忘记,多一个人吃饭,多一份负担。”

    “爸爸,一个女孩子能吃得了多少?”

    “她已经十八岁了,过几年就可以出嫁。”邱太太向丈夫保证:“她不会负累你的!”

    “好吧!”邱志和挥一下手:“反正家里缺少一个佣人。”

    “志和,人家是个孤儿,我答应过她妈,要好好待她的。”邱太太几乎想哭。

    “谁说不好好待她?”邱志和提高了语气:“如果她是懂事的,看见你整天忙著,也该帮帮忙吧!”

    “爸爸,你有帮过妈妈没有?”

    “我帮了她一辈子呢!我赚钱养活她,对她还不够好?”

    “妈妈不是白吃的,她已经侍候了我们一辈子的了。”

    “康山,你在说甚么?”邱志和面对儿子:“你也要来批评我,你自己不去想一想,我怎样辛苦供你念大学?”

    “我……”

    “康山!”邱太太立刻拉开儿子:“替我摘菜好不好?”

    康山低头吐一口气:“好吧!妈妈。”

    “哼!”邱志和喃喃的骂:“这孩子真不知天高地厚,没有我这个爸爸,你做得了人?”

    *****

    康山正在房间埋头写论文,突然听见母亲在外面欢呼的声音。

    母亲在跟一个女孩子说话,她是谁?可能是爱慈。

    康山放下了笔,走出去,看见一个长头发的女孩子。

    她低垂著头,雪白的小脸,长睫毛的大眼睛,还有那小巧的嘴唇……“康山,你过来!”邱太太在叫:“你还认得你表妹吗?”

    康山走过去,伸出了手:“爱慈,欢迎你!”

    “表哥!”她的手是冷的。

    “康山,你带爱慈到她的房间休息,我去给她煮碗面。”

    “姨妈,我不饿。”

    “不饿也得吃,看你多瘦,营养不良。”邱太太已经开开心心的走进厨房。

    “妈妈已为你准备好一个房间,你看看喜欢不喜欢?”康山为她挽起皮箧。

    爱慈跟著康山走,她似乎不大喜欢说话。

    来到了房间,康山把皮箧放下,他问:“你喜欢吗?”

    “谢谢你们!”

    “看看还缺少些甚么?”

    “已经够多了,姨妈待我真好。”

    “如果你有甚么需要的,告诉妈妈,她立刻会为你添置。”

    “谢谢!”

    “你坐会儿,”康山体贴的说:“我替你把衣服挂进衣橱。”

    “用不著了,也只不过是几件旧衣服。”

    “明天叫妈妈陪你去添购新衣。”

    “不要为我花钱,衣服虽然旧了,仍然可以穿。”爱慈显得很感激的样子,她对康山,已不像刚来时那样陌生。

    “你很节俭。”

    “环境不好,只能节省些。”

    “你在澳门的时候,还在念书?”

    爱慈点一下头:“念高中二。”

    “还差一年,你应该念到高中毕业。”

    “不念了,念书要花许多钱。”爱慈眼睛一红,她哽咽说:“妈妈费了很大的力,捱了一辈子,好不容易,才能供我念书。”

    “我们环境虽然不算富裕,但也很安定,大家省一点,一定可以帮助你完成中学课程。”

    “不,表哥,我来依靠你们,已经负累了你们不少,我怎可以还要姨父为我麻烦?我希望能找点事情做。”

    “中学未毕业,找事情做不容易。”

    “我明白,因此,我想到工厂做工。”

    “那太辛苦了,而且,也糟蹋了你的学问。”

    “职业不分贵贱,只要能自给自足就好了!”

    “你暂时先住下来,休息一个时期,我会对爸爸说,叫他供你念书。”

    “表哥,不要……”

    “爱慈,”邱太太在外面叫:“面煮好了!来吃吧!”

    “我们去吃面!”

    爱慈抹了抹眼睛,跟康山出去。

    吃完面,爱慈抢著去洗碗。

    康山对母亲说:“不要让爱慈去工厂工作。”

    “她说要去工厂做工?”

    “她不想负累我们。”

    “她要找事做,也应该找一份写字楼的工作做。”邱太太说。

    “可是她还差一年才高中毕业。”

    “那就难了!”

    “妈妈,我们应该供她念完中学。”

    “这是好主意,不过,可不知道你爸爸肯不肯,因为他看一元硬币比一个面盆还要大。”

    “只不过供一年,一年后,她就可以赚钱。”

    “我明白,可是,你爸爸为了供你读大学,已经埋怨了我好几年了!”

    “等爸爸回来,我跟他说。”

    “你先问问他,晚上我再跟他说。”

    爱慈由厨房走出来,她问:“姨妈,还有甚么工作要做吗?”

    “你歇会儿吧!家里的工作,我会料理。”

    “我不用休息,我在家里已经做惯了!”

    “现在没有甚么事情要做了!”邱太太慈爱的说:“你回房间去料理你的衣物吧!-“要烧饭的时候,请你告诉我。”

    “妈妈,”康山说:“你有了一个好帮手。”

    “我才舍不得让她做粗工。”邱太太对儿子说:“不要老是打扰表妹,快去写你的论文。”

    “妈妈,今晚我想请表妹看电影,行吗?”

    “为甚么不行?等你写完论文,带爱慈到处玩玩,我年纪大了,腿跑不动,一切全靠你了!”

    *****

    康山和爱慈经过一个星期的游山玩水,两个人的感情增进了不少。

    本来已是青梅竹马,现在更进了一步。

    爱慈的脸上,已逐渐有了笑容……不过,她仍然没有忘记要去找寻工作。

    这一天,康山忍不住又去追问邱志和。

    “爸爸,你到底答应不答应?”

    “答应甚么?”邱志和抬一抬眼。

    “爸爸,你让爱慈继续念书吧!”

    “你这孩子,怎么近来这样长气?我跟你说过多少次了,不可以!”

    “为甚么不可以?”

    “还不简单?没有钱。”

    “爸爸,你是个会计主任,每个月收入也不少的呀!”

    “有多少?只不过一万多元,虽然不用交租,但是四张嘴巴吃饭,还要供你念大学。”

    “爸爸,我有奖学金的。”

    “奖学金又怎样?又不是全免,我每个月还得为你花好多钱。”

    “爸爸,我们省一点,供她念完中学吧!只不过是一年,一年后她就可以找工作赚钱。”

    “一年后我封你做皇帝。”邱志和嗤了一声。

    “爸爸……”

    “不用说了,她一年后能赚钱,现在也能赚钱,人有手有脚,怕找不到工作?”

    “可是要找一份高尚工作就不容易。”

    “甚么工作才算高尚?”

    “爸爸……”

    “说不过我了吧?我告诉你吧!做医生、工程师、律师、会计师、大经理,那就是高尚工作,爱慈就算高中毕业,也高尚不起来。”

    “爱慈一定会很失望。”

    “她失望是她的事!”邱志和一点也不在乎:“谁叫她投娘胎的时候,不拣一双有财有势的父母?”

    “康山,”邱太太一直坐在一角没说话,现在她也开口了:“你还是省点气吧!要你爸爸帮助别人,除非太阳由西方升起。”

    “谁像你那么伟大,连儿子的房间也让给别人去住。”

    “人家是女孩子,又是来投靠我们的,我给她住小房子,她一定会很委屈。”

    “自己的儿子就不委屈?”

    “我不觉得委屈。”康山立刻说:“男孩子,哪儿不可以睡?”

    “我看你是给她迷住了!”邱志和指住儿子:“昨晚我在窗口,看见你们手拉著手回来。”

    “你轻声点好不好?”邱太太制止丈夫。

    “你休想娶她,我不要一个无父无母的媳妇。”邱志和喃喃的说。

    “不要跟他说!”邱太太把儿子推出房间:“爱慈就快洗完澡了,你陪她去散散步。”

    康山走出去,浴室的门仍然关闭著,于是,康山回到自己的房间。

    一会儿,爱慈敲门进来。

    “还在写论文?”

    “写好了!”康山拉著爱慈的手要她坐在床边。

    “那好极了!我可以和你谈谈。”

    “你手里拿著些甚么?”

    “一张报纸!”

    “又在看广告?”

    “表哥,你看,”爱慈把报章摊开:“这间工厂招请一个登记和记货员,要中学程度。你看是不是很适合我?”

    “本来不适合,不过总比做女工好些。”

    “既然你同意,明天我就去应征。”

    “你暂时做几个月,等我大学毕业,找到事仿,我再供你读书。”

    “好吧!”爱慈点一下头。

    康山拉著爱慈两只手,他问:“你在这儿住得惯吗?”

    “不单止住得惯,而且也住得好,姨妈疼我,你又关心我、照头我,你们一家人都对我好。”

    “就是爸爸……”

    “姨父对我也很不错呀!”爱慈说:“他辛辛苦苦赚钱养我。”

    “也算不了甚么,只不过多放一双筷子。”

    “我……”爱慈忽然垂下头:“这一辈子不知道有没有机会报答你们的大恩。”

    “有甚么恩?”

    “如果不是姨妈寄钱给我,我的母亲就无以为殓,为了筹钱葬我的妈妈,我可能被迫堕落。”爱慈眨了眨眼睛,极力抑制著:“要是你们不肯收留我,那末我就无家可归。”

    “我们是自己人,应该互相帮助。”

    “你们不单止收留我,而且还厚待我,我住的是大房间,而你……”

    “要我住小房间不好意思是不是?其实这儿有甚么不好,又静又风凉。”

    “我过意不去,我要报答你们。”

    “不要那么小心眼,”康山逗起爱慈的下巴:“我们说别的,好不好?”

    爱慈从睡衣里拿出一条手帕,抹了抹眼睛。

    “你还记得,六年前,你和你妈妈来过这儿一次吗?”

    “是姨妈请我们来过年。”

    “那时候你十一二岁,梳一条辫子,瘦瘦弱弱的,没有现在那么好看。”

    “你呢!光著头,像个和尚。”

    “我知道你那时候不喜欢我,你不大肯跟我玩,可是,我也不喜欢你!”

    “所以你常常欺负我,在我的饭碗里撒沙,又捉了一只蚱蜢到我的床上。”

    “你还记得?”康山笑了起来。

    “为甚么不记得?”爱慈嘟了嘟小嘴。

    “有没有想过要报仇?”

    “想过了!我想,有一天要是我有能力的话,我就揍你一顿。”

    “好吧!现在我送上来给你打!”康山闭上眼睛,仰起了睑:“打吧!”

    爱慈欣赏著他那英俊的睑,没有动手。

    “打吧!”

    爱慈用手轻轻打一下他的脸。

    “已经打了。”

    爱慈温柔的望住他,房间里很静,忽然,爱慈轻轻的说:“我该走了!”

    “坐会儿吧!”

    “快十点钟,你明天要上学。”

    “我又不是小孩子,不一定要十点钟上床睡觉的。”

    “我们明天、后天,还有许多年可以谈。”

    “说不定谈一辈子。”

    爱慈笑一下:“那时候,你会怪我说得太多,你可能骂我长舌妇。”

    “我不喜欢互不交谈的夫妇。”

    “夫妇?”爱慈的脸一阵红,她站起来,伸手拉房门。

    “多坐一会儿。”

    “不,太夜了,晚安!”

    康山这才依依不舍的放开了手。

    *****

    爱慈已经得到那个登记员的工作,月薪五千元,有一张私人的写字台。

    总算是写字楼工作,爱慈已经很满足了。

    可是,邱志和一千个不赞同,他认为做女工起码可以赚六千,有些假发厂女工还可以赚一万。

    “有钱不赚是傻瓜,做甚么捞什子登记员?”邱志和在太太面前噜苏。

    “她又不是你的女儿,她做甚么关你甚么事?”

    “她多赚点钱,对大家都有好处。”

    “有甚么好处?叫她赚钱养活你?”邱太太冲著丈夫说:“你是她甚么人?对她有甚么贡献?真不害羞!”

    “我养过她!”

    “养了她多少时候?才只不过一个月。”

    “你以为她会给你多少食用钱,她赚五千,最多给你一千。”

    “一千元也不错了呀!我们可以吃得丰富一点。”

    “女人真没眼光,一丁点儿就满足了。”

    邱志和是一个贪婪的人,幸而邱太太总算还有正义感。

    很快就过了一个月,这一天,爱慈兴高采烈的走回来。

    “姨妈,我领了薪金!”

    “那么快?”邱太太由房出来:“一转眼就一个月。”

    “姨妈,我除了有五千元的月薪,还有一千元加班费。”

    “那你可以买一个手袋。”

    “不,姨妈,我已经花光了,我给姨父买了两对袜,给姨妈买了一条颈巾,一件毛衣,表哥内衣不够用,我给他买了几件。”

    “你自己呢?”

    “钱都买光了,一千元不能买许多东西。”

    “你这孩子,就只顾别人,其实,你不必买给我们。”

    “姨妈,你不是一直想买一条颈巾吗?”

    “我想要的东西可多呢,你能满足我?”

    “姨妈,这是我一个月的月薪。”爱慈把一只纸袋交给邱太太。

    “你自己放好,慢慢用。”

    “我用不著,姨妈,你拿去做家用吧!”

    “全给了我?”

    “全部给你!”爱慈拍一下手。

    “那怎么可以呢?你辛辛苦苦赚来的钱全部给了我。”

    “为甚么不可以?我还赚钱少呢!”

    “你既然有心,我只要一百,这些全给回你。”

    “我要五千元那么多干甚么?我吃姨父的,住姨父的,自己根本不用花钱。”

    “上班总要搭车吧?”

    “好吧!我要回五百元。”

    “五百块钱有甚么用?这样吧!你要三千,我要两千,好不好?”

    “当然不好!”爱慈想一想说:“我最多要一千元,如果你不要,我就交给姨父。”

    邱太太知道如果把钱交给邱志和,可能连那五百元都给他吞了。

    “爱慈,你留回自己用吧!”

    “不,”爱慈把纸袋接过去:“等姨父回来,我交给他。”

    “千万不可!”邱太太说:“我们来一个折衷的办法,我要三千,你要两千,好不好?”

    “不,太多了!”

    “你这样不听话,我也不想理你了!”邱太太拉长了脸。

    “姨妈,你何必要生气?”

    邱太太从纸袋拿了两千元出来,塞进爱慈的手里:“拿著吧!你可以请康山看一场电影。”

    “姨妈,谢谢了!”

    “我才该谢谢你呢!你真是一个孝心的孩子。”

    晚上,邱太太对丈夫说:“爱慈今天已经发了薪金。”

    “是吗?她给了你多少钱?”

    “三千元。”

    “不错呀!”邱志和叫了起来。

    “所以你不要瞧不起人家。”邱太太教训丈夫:“本来她要把全部薪金交给我。”

    “你真笨,你为甚么不全部收下?”

    “你也真不怕难为情,好意思要人家所有的收入吗?”

    “是她主动给你的,又不是你去抢。”

    “你也得顾念一下别人,她每天只不过回来吃一顿饭,一千元本来已经足够了,而且,她还帮助我们煮饭、洗衣、打扫地方,我们就好像多请了一个佣人似的。”

    “好吧!算你!”邱志和自知理亏,摇了摇手:“我们增加了收入,以后你多炖几只鸡给我吃。”

    “吃炖鸡,用爱慈的钱?你休想!”邱太太挥一下手:“我要为爱慈多缝几套新衣。”

    “她又不是要衣服穿。”

    “女人多添一千套衣服也不会嫌多,谁像我,现在还穿十几年前的衣服。”

    “你可以用爱慈的钱添置新装。”

    “我才不像你那样没良心。”

    *****

    一家三口在等侯邱志和吃饭。

    直到九点钟,邱志和才带著几分醉意回来。

    “喂!你为甚么这样晚才回来?”

    “去吃晚饭呀!”邱志和坐下来,接过爱慈递过来的一杯茶:“有人请客。”

    “谁请客?”

    “我那有钱的朋友。”

    “冯先生?”

    “当然是冯锦安,世界上,还有谁比他待我更好的?”

    “你不回来吃饭,也该先给我一个电话,害我们一家人等你吃饭。”

    “你们还没有吃饭?”

    “当然没有!”

    “真对不起!”邱志和喝了点酒,嘻嘻的笑:“你们吃饭吧!不用客气。”

    “瞧你疯疯癫癫的样子!”邱太太瞪了丈夫一眼:“不知道又喝了多少酒。”

    “太太,不用慌,只不过喝了一点点吧!不过那儿的烧乳鸽真好吃,可惜,几个月才能吃一次。”

    “你有本事,可以天天去吃。”

    “几十块钱一只乳鹄,天天去吃?想要我的老命,我还是等冯锦安来请我好了!”

    “为甚么冯锦安今天不跟你回来?”

    “他还要去找一个朋友。”

    那时候,康山和爱慈已把饭菜拿出来。

    “你交上这个朋友,算你够运气,间中来给你一点甜头。”

    “冯锦安自从没了太太,一直很寂寞,我劝他续弦。”

    “你这个人,一点情份都没有,如果我死了,你不到一个月就再娶。”

    “我和冯锦安怎能比,他才只不过四十岁的人,我已经五十几岁了,还有谁喜欢我?”

    “哼!”邱太太低头吃饭。

    “老冯也有意思再娶,他还对我说,如果我肯给他介绍一个淑女,他愿意给我五万元的谢媒钱。”

    “那你赶快给他找一个女人吧!”

    “哪有这么容易,就算找到了,也要老冯喜欢,老冯的眼光很高。”

    “你还是去洗澡吧!少管人家的事。”

    “乳鸽真好吃!乳鸽真好吃!”邱志和跟著走进房间。

    “想不到姨丈这样喜欢吃乳鸽。”

    “凡是好吃的东西他都喜欢,尤其是有人请客。”邱太太说。

    “姨妈,下次我领了薪金,你也给姨丈烧一只大乳鸽。”

    “我才不会烧。”

    “吃饭吧!”康山对爱慈说:“你不用担心爸爸不会享受。”

    “你爸爸不错是会享受,可惜没有钱,有一天他发了达,他一定会朝鱼晚肉。”

    “爸爸天天想发达,哪有那么容易,除非中了马票。”

    “老人家都喜欢过好日子,也难怪姨丈。”

    邱志和虽然对爱慈不好,可是,爱慈却极力想讨好他。

    她不曾忘记,邱志和喜欢吃乳鹄的事。

    她想投他所好,可惜她手上没有很多的零用钱。

    只好等侯下一次发薪的时候,幸而一个月很快就过去了。

    这一天,又是爱慈工厂发薪的时候。

    爱慈把所有的钱交给邱太太,邱太太给回她两千元。

    爱慈接过了钱,她说:“姨冯,今晚不用烧晚饭了!”

    “为甚么?你不吃?”

    “我们全部不在家里吃。”

    “谁请客?”

    “是我!”爱慈说:“我想请姨丈去那间餐馆吃烧乳鸽。”

    “你千万不要去,那间餐馆,我虽然没有去过,但是听老头子说,它高尚到不得了,价值又要命的贵,一只乳鸽就要九十块钱,我们四个人,起码要花你几百元。】“我明白的。”

    “既然明白,就不要去,你哪有那么多闲钱去花费?”

    “姨妈,我有的。”爱慈很开心的说:“上一个月,我剩下了几百,现在又有两千元。”

    “有钱也该留待自己花费,你留著吧!”

    “为了令姨丈开心,花点钱又有甚么不好?”

    “为了他?你值得吗?”

    “姨丈待我很好呀!”

    “待你好?他这个人……”做妻子的总不能在别人面前批评自己的丈夫,因此她忍住了。

    “姨妈,我们决定去吧!难得一个月一次,求你不要令我失望。”

    “好吧!爱慈!”邱太太点一下头:“你真是个好心肠的孩子。”

    “姨妈,请你代我打电话告诉姨丈,让他先高兴一下。”

    “我立刻去打。”

    爱慈走到房门口,邱太太又叫住她。

    “甚么事?姨妈!”

    “到那种地方,是要打扮一下,穿讲究些。”

    “这不困难,反正姨妈为我添了好些新衣服。”

    “挑一件最好的穿上。”

    “我知道了!”

    *****

    这间餐馆的气派果然厉害,内部全部金色装修,侍者穿上金色的制服,座上客全部是高级清费者。

    邱志和喝了一杯酒,吃了一只肥大乳鸽,他抚一抚肚皮,感到很满意。

    开心的时候,他少不了要称赞爱慈几句。

    “爱慈,你真会体贴长辈,像你这样孝心的女孩子实在难得。”

    “看你以后还敢不敢欺负爱慈?”

    “好太太,我甚么时侯欺负她了?”

    “问你自己!”

    “上天,真冤枉啊!”邱志和问爱慈:“我是不是对你不够好?”

    “不,姨丈,你已经对我够好了!”

    “是不是,连爱慈自己都说我对她好。”

    “爸爸,”康山忍不住插嘴:“如果你对爱慈好,你为甚么不供她念书?”

    “那.....”

    爱慈连忙为邱志和解围:“是我自己不喜欢念书,不关姨丈的事。”

    “是不是?爱慈自己不肯念书嘛!”

    “哼!”邱太太低哼了一声。

    忽然一个侍役走过来,对邱志和说:“邱先生,吴先生请你过去。”

    “吴先生?”邱志和回过头去一看,他立刻变了面色。

    “你怎么了?”邱太太连忙问。

    “董事长和他的千金。”

    “你慌甚么?你来吃东西又不是犯法。”

    “不知道他叫我过去有甚么事?”

    “你过去看看吧!”

    邱志和站起来,脚有点颤。

    来到吴先生的面前,他恭敬叫了一声:“董事长!吴小姐!”

    美艳的吴小姐,笑了一下。

    “坐吧!”董事长说。

    邱志和吃力地拉开椅子,坐下来:“董事长,有甚么吩咐?”

    “老邱,这儿并不是办公室,大家轻松些。”

    “是的!是的!”

    “和家人一起来吃晚饭?”

    “是……是一个亲戚请客。”

    “邱先生,”吴小姐问:“那位英俊的男士,是你甚么人?”

    “是小的犬儿。”

    “原来是你的儿子!”吴小姐很高兴,看了父亲一眼。

    “令郎结了婚没有?”

    “没有!”

    “女朋友呢?”

    “也没有。”

    吴小姐连忙问:“和他坐在一起的是谁?”

    “小的亲戚。”

    “老邱,请令郎过来坐会儿,可以吗?”董事长说。

    “那是犬儿的光荣!”

    “你立刻去把他带过来。”

    “遵命!”

    邱志和走开去,吴安娜说:“爸爸,请他们明天到我们家里吃饭。”

    “小姐,你和他只不过见了一次面。”

    “见了一次面已经够了!爸爸,你到底请不请?你不请,我请!”

    “好,好,我请!我请!”

    一会儿,邱志和把康山带了过去。

    “快叫董事长,吴小姐!”邱志和叮嘱儿子。

    康山依从地招呼过了。

    “邱先生,”吴安娜说:“你还没有把令郎的名字告诉我们。”

    “啊!姓邱,叫康山。”

    “我叫吴安娜。”吴小姐向康山自我介绍:“请坐!”

    “谢谢!”

    “邱先生在做事?”董事长问。

    “仍在求学。”

    邱志和补充说:“是大学四年级的学生。”

    “你比我高两级,”吴安娜很高兴:“喜欢数学吗?”

    “喜欢,我念的是工科。”

    “那好极了!”吴安娜很高兴:“你替我补习高级微积分。”

    “可是……”

    “明天到我家里吃晚饭,请你看看我的笔记。”吴安娜说:“邱伯伯,你也一起来。”

    “我?好,好,谢谢!”

    “爸爸,我……”

    董事长立刻问:“是不是令郎没有空?”

    “有空,有空,小孩子,还有甚么事要忙的,他还不是一天到晚在看书。”

    “带你的书本到我家。”吴安娜说:“我家清静又好环境,正是读书的好地方。”

    “康山,快谢谢吴小姐!”

    康山无可奈何的说:“谢谢吴小姐!”

    “叫我安娜,我不喜欢人家叫我小姐。”

    从此之后,康山常常被请到吴家去。

    康山不想去,并非因为他讨厌吴安娜,事实上吴安娜也有她讨人喜欢的地方,只不过,康山宁愿多点留在家里,陪伴爱慈。

    这一天,安娜又打电话来约康山。

    “康山吗?”

    “啊!是吴小姐。”

    “叫我安娜,你忘了吗?”

    “安娜,有甚么事?”

    “我想请你吃晚饭,看电影,肯赏面吗?”

    “对不起!”康山存心拒绝:“我正在赶写论文,没有空。”

    “少写一个晚上不行吗?”

    “不行呢!因为我赶著交给教授。”

    “我已经买妤了戏票,怎么办?”

    “请另一个朋友陪你去!”

    “我除了你,就没有朋友了!”

    “女朋友也没有吗?”

    “女朋友谈不来。”

    “请董事长陪你吧!”

    “和爸爸看电影没意思。”

    “叫我爸爸陪你怎么样?”

    “甚么?”安娜叫起来:“你不去算了!”

    安娜“啪”的一声挂上了电话。

    康山笑一下,也挂断了缦。

    “谁的电话?”邱志和立刻问。

    “吴小姐的。”康山看了爱慈一眼。

    “她找你有甚么事?”

    “约我看戏、吃饭,真无聊!”

    “你答应了没有?”

    “当然没有答应。”康山又看了爱慈一眼,爱慈低下头,笑了笑。

    “你怎可以不答应?”邱志和紧张地站起来:“你知道吗,吴小姐是董事长的女儿,你开罪吴小姐,就等于开罪了董事长,你开罪了董事长,他还能容许我在公司做事?”

    “不会这样严重吧!爸爸。”

    “不会?你不知道吴小姐是董事长的心肝宝贝,只要她说一句话,我立刻被炒鱿鱼。”

    “那末……”邱太太也有点紧张:“怎么办?我们一家三口.....你还要念大学。”

    “吴小姐看得起你,你可说感到幸运,她是个独生女,将来董事长的一份家产,就全是她的了,你如果能和吴小姐结婚,你就等于开了一个钻石矿。”

    “康山!”邱太太接著问:“你到底喜不喜欢吴小姐呢?”

    “我从来没有考虑过这个问题。”

    “为了你爸爸,你不喜欢她,也不要开罪她,敷衍她一下算了!等你大学毕了业,你才自己作主。”邱太太说。

    康山觉得母亲的话,也有道理,如果邱志和现在失了业,一家人也够苦的。

    而且,他也没有办法完成学业。

    “要是我因你而被开除,我这一辈子都不会原谅你!”邱志和气呼呼的说。

    晚上,康山到爱慈的房间聊天。

    爱慈说:“今天你又惹姨丈生气。”

    “他老是强迫我去接近吴安娜。”

    “他是为了你好,因为吴小姐有钱又漂亮,她将来会对你有很大的协助。”

    “我并不觉得她漂亮,而且我也不贪她的钱。”

    “假如有一天,你和她结了婚,那末,她就会帮助你发展事业。”

    “我不会和她结婚!”康山捉著她的手:“你不知道我爱你?”

    “可惜,我没有甚么可以给你!”

    “你能给我爱情!”

    “爱是看不见的,金钱就不同了!可惜我又穷又命苦,你爱我,也不会有好处。”

    “不要太自卑,婚姻只需要爱就够了,别的都不需要。”

    “可是,别人会这样想吗?”

    “我们不用管别人,只要我们相爱就行了!”康山低头吻了吻她。

    “不,我是配不起你的。”爱慈轻轻推开康山:“你的父母对你有希望,他们绝对不会喜欢你娶一个像我这样的孤儿,他们只有一个儿子,你不能令他们失望。”

    “爸爸也许是势利了一点,不过,妈妈倒很疼爱你!”

    “她疼爱我,是的!可是,你也不要忘记,她常常说她把我当女儿,她可没准备让我做她的媳妇。”

    “妈妈不是那种唯利是图的人。”

    “可是,做母亲的,哪一个不希望自己的儿子飞黄腾达呢?”

    康山听了有点不高兴,他说:“连你也想出卖我吗?”

    “出卖你?”

    “你想出卖我对你的感情,你要迫我和吴安娜结婚。”

    “康山,我怎会这样?”爱慈赶过去拥住康山:“我爱你,比你爱我更深,我的一切希望都寄托在你的身上了。”

    “那末,就让我们继续爱下去!”

    “环境不会容许我们这样做,康山,我们必须面对现实。”

    “你认为我应该怎样做?”

    “听从姨丈的话,暂时敷衍吴小姐,那是为了姨丈,同时也为了你!”爱慈说:“等你念完了大学再说。”

    “要是我和吴安娜来往,你会不会生气?”

    “我不会,因为我了解你!”

    “要是我和吴安娜日久生情,我爱上了她呢?”

    “要是真的这样,我也只能怨自己命苦,我也不会怪你。”

    “你放心好了!”康山捏一下她的睑:“我是不会变心的。”

    *****

    邱志和被召进董事长室。

    邱志和心内一惊,因为被召进董事长只有两种人,一是工作成绩特别良好,升职的时候,另一种是被辞退接大信封的时候。

    邱志和想一想,在这儿工作了二十年,虽无把事,可是特殊贡献而至升职的事倒极少,至于接大信封,却是大有可能,因为康山开罪了董事长的小姐。

    邱志和胆颤心惊的来到了董事长室,董事长看见他,立刻展出满脸笑容。

    这份笑容,给了邱志和一个保障,他整个人立刻松弛下来。

    “坐吧!坐吧!”董事长欢迎著。

    “不知道董事长有甚么吩咐?”

    “老邱,让我们结成亲家,好不好?”

    “亲家?”邱志和脑袋欠灵敏。

    “我的女儿,嫁了你的儿子,我们不是变成亲家了么?”

    “啊!对了!”邱志和如梦初醒,他很高兴,可是,他摇一下头,说:“我们是穷人,哪里高攀得起呢?”

    “只要我的女儿不计较,那不就行了吗?”董事长说:“安娜很喜欢令郎。”

    “要是董事长不嫌弃,小儿当然是求之不得了。”邱志和笑说。

    “你同意了?”

    “我哪有反对的理由?”

    “不过,你同意也没有用,一定要你的儿子愿意才行。”

    “他是个孝顺的儿子,我同意,他不会反对。”

    “你真的有本领说服你的儿子?”

    “一定可以!”

    “那好极了!我们一言为定!”董事长很开心,和邱志和握手:“我们既然成为亲家,我总得给你一点好处,你要甚么,尽管提出来。”

    “我有三个希望!”

    “说出来听听!”

    “我在贵公司工作了二十年,我最大的希望,就是能够做一个部门的经理。”

    “那容易,只要你们正式答应了婚事,那末,我立刻可以提升你为会计部的经理。”

    “谢谢董事长!”

    “第二个希望是甚么?”

    “现在我们住的房子,是一间小石屋,那是中下人士住的地方,如果大家结成亲家,我怕会对董事长的体面有影响。”

    “唔!”董事长想一下说:“我送一层洋房给你好了!”

    “谢谢!谢谢!关于第三个希望,我既然做了经理,总不能乘坐“巴士”上班下班,因此,我希望要一部汽车。”

    “送一辆汽车给你并不困难,但是请司机可不是一件容易的事。”

    “我用不著请司机,因为我早就有了驾驶执照,只是一直没本事买汽车。”

    “好吧!我送一辆全新的汽车给你。”

    “董事长,你待我太好了!”

    “虽然我们彼此同意下一代的婚事,可是,你的儿子,对我的女儿欠缺热情,我不知道他是否自愿,因此,你必须回家问清楚他。”

    “我立刻回去问康山好不好!-董事长点一下头,他问:“甚么时候可以给我答覆?”

    “听从董事长的吩咐!”

    “我给你一个星期的时间,你最好能尽快给我回覆。”

    “遵命!”

    邱志和回到家里,邱太太问:“为甚么今天这样早下班?”

    “我发达了!发达了!”邱志和兴奋地嚷著。

    “发甚么达,你一定是傻了。”

    “太太,我真的是走了好运。”邱志和抱住妻子:“董事长愿意给我一层洋房,一架汽车,还升我做会计部的经理。”

    “真有其事?”邱太太有点不相信:“你已经在那间公司做了二十年了,为甚么董事长忽然对你这样好?”

    “还不是因为康山,这一次康山带我发达,我真高兴养了这个儿子。”

    “康山又关你甚么事?”

    “吴小姐看上了康山,董事长要和我们结上亲家!”

    “就是那天在餐馆里的小姐?”邱太太笑了:“她很漂亮,不错呀!”

    “何止不错,简直是举世无双,你的儿子娶了她,担保他一生享用不尽。”

    “不知道康山喜欢不喜欢吴小姐?”

    “他不喜欢也得喜欢,要是他拒绝,那末,我不单止不能做经理,没汽车洋房,而且要被炒鱿鱼。”

    “那就惨了!”邱太太不能不为自己的丈夫的前途担忧。

    “所以你也要帮帮忙劝康山,无论如何,他一定要答应娶吴小姐。”

    “不过,看来他和爱慈很要好。”

    “他和爱慈好有甚么用?爱慈能给他些甚么?康山娶了爱慈,那就要一生一世捱穷。”

    “爱慈是一个不错的女孩子,她一定会做个好媳妇,就可惜……”

    “我们的儿子是有前途的,怎可以为一个女孩子捱苦一辈子,我们就算不为自己,也该为儿子的一生幸福著想。”

    “好吧!等他回来,我劝劝他。”

    “非要他答应吴家的婚事不可!”

    “知道了!”

    四个人围著桌子吃饭,邱志和看了妻子一眼。

    邱太大看了看爱慈,有点为难。

    邱志和干咳一声。

    邱太太终于开口了,她问:“康山,你认为吴安娜小姐怎么样?”

    “我不大清楚!”

    “你喜欢她吗?”

    “她不讨厌吧!”

    “那就等于你喜欢她了!”

    “我也没有理由喜欢她,而且,人家是千金小姐,也轮不到我喜欢。”

    “其实吴小姐这个人,也没有甚么不好,她有钱漂亮又年轻,要是她能做我们的媳妇,我们真是三生有幸。”

    “妈妈,可惜你没有第二个儿子。”

    “你的意思是,你不喜欢吴小姐?”

    “我从来没有说过喜欢她。”

    “康山,今天吴家来提过亲。”

    爱慈一楞,康山连忙问:“提甚么亲?”

    “关于你和吴小姐的婚事。”

    “妈妈,你不要答应,我不喜欢吴安娜!”康山连忙叫著。

    “你不答应也不行的,你不能毁了你爸爸的下半生。”

    “那关爸爸甚么事?”

    “如果你不答应,他们会开除你爸爸,要是你答应了,那末,你爸爸不单止可以做经理,而且还有汽车洋房。”

    “你们要出卖我,换取爸爸的荣华富贵?”康山很生气。

    邱志和也著了火,他嚷著:“你要老子为你失业?”

    “你失了业,我可以养你,可是,迫我和一个我所不爱的人结婚,那就害了我一生!”

    “你养我?凭甚么养我?”邱志和又急又气:“你还未领到毕业文凭。”

    “凭我的一双手!”

    “呸!我捱了大半世的穷,还捱不够,你还要我为你苦下去?”

    “要我和吴安娜结婚,我办不到!”

    邱志和忽然改了声气,他央求著:“看在父母份上,委屈一次,行不行?”

    “不行!”

    “你……”邱志和气得说不出话。

    “康山,”邱太太皱了皱眉:“这一次,我不同情你了,只不过叫你娶一位漂亮的富家小姐,又不是叫你去吃苦头,你为甚么反抗你爸爸?”

    “我知道他为了甚么,他完全为了爱慈!”邱志和喘喘气说。

    “姨丈!”爱慈含住泪低叫。

    “爱慈,好小姐。”邱志和转向爱慈恳求:“请你看在姨妈份上,放开康山吧!”

    “我……”爱慈忍住了泪。

    “你是我的好女儿,”邱太大拍了拍爱慈的肩赙:“代我劝劝康山。”

    爱慈点一下头。

    “老头子,我和你出去散散步,让爱慈和康山谈谈!”

    “爱慈你……”邱志和仍然不放心。

    “别噜苏!”邱太太一手推开丈夫:“爱慈是个明理的人,她知道应该怎样做。”

    邱太太拖著丈夫出门去了。

    爱慈双手掩著脸痛哭。

    “爱慈你在担心些甚么?我是不会跟安娜结婚的。”康山连忙安慰她。

    “我不是为了自己,而是为了你,为了你的家。”爱慈说:“你是邱家的独生子,你不能不尽点孝道的。”

    “你要我怎样做?”

    “听姨丈姨妈的话,答应吴家的婚事。”

    “连你也迫我?”

    “我和你的婚事是没有希望的,你何必要勉强?姨丈和姨母,只喜欢吴家小姐做媳妇。”

    “那是他们的事,他们喜欢,让他们自己去结婚好了!”

    “你忍心姨丈为你失业?你忍心姨妈失望?还有那经理职位,汽车和洋房!”

    “要是生命里没有爱,一切享受都只有感觉到空虚。”

    “要是你拒绝吴家的婚事,那末,姨丈姨妈不单止不原谅我,他们更加会恨我。”

    “既然如此,我们一起走好了!”

    “我怎可以以怨报德?他们收养我,爱护我,结果我却把他们的儿子带走?”

    “我们要提起点勇气面对现实,你太儒弱了,老是说要报恩。”

    “我不是没有勇气,康山,姨妈殓脏了我的母亲,又疼爱我有如她的亲生女儿,当发生了一件不寻常的事时,我第一件事,先要想到她的利益。”

    “我娶了吴安娜,妈妈就有利益?”

    “最少,她下半生可以过一些好日子,她已做了大半生的家务,她疲倦了,应该休息了,而且,她一直希望有许多东西,她却不能如愿,那是因为生活困苦,如果你和吴小姐结了婚,你的生活好转了,你可以给她买许多东西。”

    “我和吴安娜结婚了,你呢?”

    “我仍然留下来侍奉姨丈姨母。”

    “你们都是傻子,金钱的奴隶!”

    “康山,现实生活,是非钱不行的!”

    “也许你喜欢钱,愿意在金钱下屈服,可是我不愿意!”

    “你不肯和吴小姐结婚?”

    “绝对不肯!”

    “你真是……”爱慈又高兴又担忧。

    *****

    爱慈今天放假,正在厨房裹帮助邱太太煮饭。

    忽然外面有人按铃。

    “谁来了?”邱太太有点意外:“爱慈,你出去看看好吗?”

    “好的,姨妈。”爱慈抹干了手,走出去,开门一看,门口站著一个穿毕挺西装的中年男子。

    “请问你找谁?”

    “这儿是姓邱的吧?”他很有礼貌的问。

    “是的!”

    “那我没有找错地方。”他舒了一口气:“邱先生在家吗?”

    “请问找哪泣邱先生?这儿有父亲也有儿子。”

    “我是找老邱。”

    “他快要下班回家了,请进来坐会儿。”

    “我叫冯锦安。小姐贵姓?”

    “冯先生!”爱慈知道他是邱志和的好朋友,不敢怠慢:“我是邱先生的甥女儿,叫我爱慈好了!”

    “原来是爱慈小姐。”

    “随便坐,我去倒茶!”

    “用不著客气了!”

    “应该的!”

    爱慈走进厨房,邱太大问:“谁来了?”

    “冯锦安先生。”

    “你姨丈的好朋友,”邱太太说:“你姨丈今天又有一顿吃的了!”

    “姨妈,厨房的事由我做,你陪客人聊聊吧!”

    “好吧!志和难得有一个好朋友。”邱太大解下了围裙。

    “姨妈,顺便带杯茶。”爱慈把盛好的茶杯交给邱太太。

    邱太太接过了,走出去,陪冯锦安聊了一会,邱志和就回来了。

    邱志和看见冯锦安,高兴到不得了。

    “我们吃乳鸽去!”冯锦安说。

    “不好意思嘛!”

    “老朋友,还客气些甚么?”

    邱志和对妻子说:“我和冯先生出去,用不著等我吃饭了。”

    到老地方,邱志和喝了一口酒问:“冯先生,这些日子不见,找到了理想对象没有?”

    “朋友介绍过几个,都不合意,”冯锦安摇一下头:“要是有一位小姐像你家那位就好了!”

    “你说的是哪一个?”

    “爱慈小姐啊!”

    “原来是她,那容易得很,她是我的甥女。”

    “容易些甚么,难道像她那样年轻漂亮的闺女,会嫁我这个老头?”

    “男人四十一枝花,你那能算老?我这个甥女呀!人品纯,又听话,只要我劝她三两句,她一定答应的。”

    “她肯嫁给我?不会吧?”

    “那有甚么稀奇,女人找归宿,只不过想过得好一点,你有钱人又好,嫁给你,还不是她的福气。”

    “我太老了,配不上她,她像一朵鲜花。”

    “鲜花有人欣赏就够了。”

    “要是她真的肯嫁给我,我给她三十万美元礼金,送你一万元美金。”

    “那岂不是八万元?”邱志和开心到不得了:“这件事包在我的身上。”

    “不过,老邱,千万不要勉强她,她不愿意就算了!”

    “我知道!”

    “我不想要一个哭哭啼啼的妻子。”

    “我明白的。”

    这样,一段婚事就决定了!邱志和吃得饱饱的回家,他一进屋,就把妻子拉进房间。

    “甚么事?拉拉扯扯!”邱太太一手推开他:“孩子们见了好看?”

    “我跟你商量一件事,”邱志和压低声音说:“冯锦安看上了爱慈,要娶她做填房。”

    “是吗?”邱太太也引起一点兴趣:“不过,冯先生比爱慈大二十几年,爱慈不会喜欢的。”

    “不过,不要忘记,冯先生人品好。”

    “话虽如此,他年纪老了些。”

    “他愿意给爱慈三十万元美金礼金。”

    “爱慈不是一个贪钱的人。”

    “好太太,不管怎样,这件事拜托你了!”

    “我对爱慈提一下没关系,不过,我不敢担保她一定会答应。”

    “她非要答允不可,一方面,为了她自己,另一方面,为了康山和我。”

    “又关你和康山甚么事?”

    “董事长给我的限期快到了,如果康山再不答应吴家的婚事,我就要被革职,你知道康山为甚么不同意吴家的婚事,还不是为了爱慈?如果爱慈嫁了冯锦安,那末,康山一定会娶安娜,而我,也可以做大经理,岂不是一举三得?”

    “话是不错,可惜,太委屈爱慈了!”

    “现在这个局面,总要有一个人牺牲,不牺牲她,就要牺牲我,而且,她嫁给冯锦安,也可以享福一辈子。”

    “好吧!我找一个好机会跟她说。”

    “最好有我在场,我帮帮你!”

    “这样也好,有很多话,我真的难于开口.....”

    这天,康山去参加一个教授的生日会。

    家里只有邱志和夫妇和爱慈。

    这是一个最好的机会,邱志和向妻子示意。

    邱太大对爱慈说:“爱慈,男大当婚,女大当嫁,你姨丈为你表哥寻找了吴家,也为你找了婆家。”

    爱慈浑身一颤,吃吃的说:“姨妈,我……是……不嫁的,我愿意一辈子侍侯你!”

    “那怎么可以?我一定要代你的妈妈,为你找一个好归宿。”

    “我……”

    “爱慈,”邱志和也温言温语:“这个男人你见过的,他就是冯锦安,年纪呢!是大了些,不过这个人心地好,人品好,又有钱。”

    “姨丈,谢谢你,不过……我决心不结婚。”

    “那怎么行?”邱志和皱起了眉:“你不为自己,也要为康山。”

    “康山?”

    “为了康山的一生幸福,也要为我的前途。”

    “我不明白,姨丈。”

    “我们家穷,康山将来的事业,是要有人帮助,否则,我们就是穷一辈子,康山娶吴小姐,一生可以有个依靠,将来必可飞黄腾达,否则,他不单止会挨苦一辈子,而且,我还会被董事长炒鱿鱼。”

    “.....”

    “人要知恩报德,我们这样疼爱你,你忍心我们一家人陷困境?”

    “我和姓冯的结婚,真的能帮助你们?”爱慈哽咽著,心很乱。

    “那当然,只要你肯嫁出去,康山就会对你死了心,他和吴小姐结婚,我的饭碗,就可以保住。”

    “姨丈,你可以让我考虑考虑吗?”

    “可以的,不过,要快一点,不然的话,董事长会对我不客气了!”

    “爱慈,女大当嫁,你总有一天要嫁人,”邱太大说:“冯先生除了年纪大些,样样都好,现在找好人家不容易,又何况,我们又不是大户人家,现在这门亲事,已经很不错了,冯先生愿意给你三十万美元。”

    “让我想想吧!好吗?”

    “好的!”邱太太对丈夫说:“我们出去!”

    爱慈站在窗前,好一会,她眨了眨眼睛,泪滚了下来。

    她的脑海是一片空白,她想得太多,人昏沉沉的,她想起了母亲,也想起了自己。

    还有姨丈、姨妈、康山,每一个人都向她迫过来,现在,她只有一条路走--嫁给冯锦安,如果她不肯嫁,那末,她就会变成邱家的罪人。

    她想起了报恩,也知道与康山的恋爱无望,因为姨丈姨母都认为吴小姐才是邱家的理想媳妇。

    没有人喜欢她,除了康山,康山爱她又有甚么用?他不能保障她在这个家受欢迎。

    答应了吧!爱慈告诉自己,为了报恩,为了康山的前途,为了邱志和的职业,为了邱太太安享下半生。嫁吧!答允他们吧!再也没有别的路可以走了!

    她抹了抹眼睛,抹了抹脸,极力挤出一点笑容,来到邱志和的门前。

    她敲了一下门。邱太大说:“进来!”

    爱慈走进去,邱志和连忙站起来,问:“怎样,爱慈,想清楚了?”

    “想过了!姨丈,我答应你!”

    “好极了!真是好极了!”邱志和开心得不得了:“我会永远感激你!”

    “就算卖了我,也不能报姨妈的恩。”

    “爱慈,”邱太太拉著她的手:“千万不要为了报恩,一定要你自己喜欢。”

    “我喜欢。”

    “那很好,等康山回来,告诉他!看看他还推不推吴家的婚事?”

    “姨丈,你对康山说,他不会信的。”

    “这是事实呀!”

    “由我去说,我会令他明白,这是事实。”

    “由爱慈说吧!”邱太太说:“她比我们想得周到。”

    “爱慈,你千万不要告诉康山,是我们强迫你嫁的。”

    “姨丈,那怎么会?”爱慈点一下头,很勉强的笑:“事实上,你们也没有迫过我。”

    “信任爱慈吧!”邱太太很有信心:“她知道应该怎样做。”

    *****

    康山回来,爱慈一手把他拉进房间。

    “有甚么事?爱慈。”

    “告诉你一个好消息。”

    “又加了薪?”

    “我不做了!”爱慈摇一下头:“我现在有很多钱,不用再去打工了!”

    “你中了马票?”

    “比中了马票还要多,康山,我找了一个有钱的丈夫。”

    “甚么?”康山面都青了。

    “是冯锦安呀!你见过的,姨丈的有钱朋友,想不到,他只见过我一次,就爱上我了!”

    “爱慈!”康山一手抓住她的肩赙:“你不是要嫁给他吧?”

    “正是呀!”

    “他已经四十岁了,比你大二十二年。”

    “丈夫要大一点好!”

    “不太大一点吗?”

    “是大了一点,不过没关系,他有钱,我只要做有钱佬太太,丈夫老一点有甚么关系,嫁年轻丈夫,一辈子捱穷,我受不了!”

    “爱慈,”康山很伤心,沉著声问:“你甚么时候,为了钱著迷?”

    “我一向喜欢有钱,所以,我主张你娶了吴小姐,她也是很有钱。”

    “是不是为了吴安娜,所以你也要嫁给冯锦安?我根本不爱她!”

    “吴安娜关我甚么事?当然如果我是男人,我自然会追求她。”爱慈耸耸肩:“嫁丈夫,我是为了自己,你爱不爱吴安娜,我还是要嫁。”

    “想不到你变得这样厉害。”

    “我没有变,就是你过去不了解我罢了!”

    “可是,你以前是爱过我……”

    “我现在也爱你呀!”

    “爱慈,”康山捉住她,说:“你不要嫁给冯锦安。”

    “那不行!爱是一回事,结婚又是一回事,我不能嫁给你!”

    “为甚么?”

    “因为你太穷,我不愿意过姨妈的苦日子,我要做有钱人。”

    “你,不要脸!”康山推开她,直把她推到门边去。

    爱慈咬一咬唇,忍住了泪。

    康山出去,拍上了门。

    爱慈伏在门上,呜呜的哭了起来。

    康山走了几步,停下来想想,忽然,他又回转身来。

    他来到爱慈的房门口,拍了拍门。

    爱慈慌忙抹去了泪,她对镜做了一个笑容。

    “进来呀!”

    康山走进去,看见房间里熄了灯,黑漆漆的,他问:“为甚么关上灯?”

    “我喜欢黑夜,而且,我已准备睡觉了。”

    “爱慈,我想你告诉我,刚才你对我说的话,全是假的。”

    “假的?我向来不说假话。”

    “你是被迫的,你说吧!”

    “被迫?谁迫我呀?”

    “爸爸妈妈有没有迫你?”

    “姨丈姨妈迫我?真好笑,姨妈还说,冯锦安年纪大,叫我不要嫁。”

    “你为甚么不听我妈妈的话?”

    “为了自己的幸福,怎可以老是听人家的。”

    “你真是无药可救!”

    “算了!康山表哥,你还是理你自己的事吧!”

    “你太令我失望!”

    “对不起!我要上床睡觉!”爱慈爬到床上。

    康山咬了咬牙,走出去了。

    他一口气,冲进父母的房间。

    邱志和和邱太太吓了一跳。

    “爸爸,告诉董事长,我娶他的女儿!”

    “你答应了?”邱志和高兴得几乎想哭。

    “那太好了!”邱太太也很开心。

    “不过,我有一个条件。”

    “你说吧!孩子。”

    “我要尽快举行婚礼。”

    “你喜欢哪一天?”

    “不管哪一天,总之,要抢在爱慈的前头。”

    “那容易,我告诉董事长,安排一切。”

    由那天开始,康山天天去吴家,见了爱慈,也不跟她说话。

    爱慈当然很痛苦,常常躲在房间里哭。

    邱太太很同情她,不过,忙于为儿子筹备婚礼,她也无暇照头爱慈了。

    *****

    今天是康山和安娜举行婚礼的日子。

    天,下著毛毛细雨。

    爱慈偷偷的守在教堂门外,等侯新婚夫妇由教堂出来。

    她躲在一株树后,不让任何一个人看见。

    那时候,雨又下大了。

    她没有带伞,傻傻的站著。

    这时候,新婚夫妇由教堂走出来,安娜双手捧著花球。

    康山站在她身边,英俊又潇洒。

    爱慈心头一震,这俊俏的人儿,投进别人怀抱去了。她流著泪,雨打在她的脸上。

    她已分不清流在脸上的,是泪还是雨。

    泪丝丝,雨丝丝。

    有人用伞子遮住了新婚夫妇,然后,他们钻进一辆大房车。汽车远去了!

    爱慈依然呆站著。

    雨又无情地打在她的头上。

    *****

    爱慈来到冯锦安的家里。

    冯锦安很开心,因为,邱志和代表爱慈接受了礼金,并且答应一个月后爱慈就下嫁到冯家。

    现在,爱慈就是他的未婚妻了。

    冯锦安忙不住欢迎。

    “只要打一个电话来,我立刻开车去接你。”

    “很对不起,冯先生,我今天来,会令你失望。”爱慈把一只纸袋拿出来,说:“这是三十万美元,我还给你!”

    “为甚么?”冯锦安有点意外。

    “因为,我是个不结婚的人。”

    “可是,志和,他……”

    “真抱歉,冯先生这一次我利用了你,当然,我姨丈是不知道的,他以为我是甘心情愿答应你的婚事。”

    “那到底是怎么一回事?”

    “那是为了我的表哥。”

    “康山?你喜欢康山?”

    “我们本来很要好,康山准备和我结婚。”

    “既然如此,志和为甚么要把你嫁给我?我说过不要勉强的。”

    “就是为了康山,因为姨丈希望康山娶他的老板的女儿,康山不肯,因此,姨丈就希望我能和你结婚,他的目的,是要令康山对我绝望。”

    “他成功了!康山他不是今天和那姓吴的小姐结婚吗?”

    “是的,因为康山恨透了我,所以答允娶吴家的小姐。”

    “志和为甚么要这样做?他完全不顾儿子的痛苦吗?”

    “吴小姐家里有钱!”

    “志和太贪财了!我和他做了十几年朋友,今天才发现他的真面目。”

    “也难怪姨丈,哪一个父母不愿意儿女找到一门好亲事?姨丈也是为了康山好。”爱慈说:“冯先生,你是个好人,假如我要结婚的话,我会选你做我的丈夫。”

    “我年纪太大了,配不上你,我早就对你姨丈说过,千万不要勉强。”

    “你不怪我,我真感谢你!”

    “都是我不好,如果没有我,你和康山……”

    “姻缘是天注定,我和康山有缘无份,就算没有你,我还是不能嫁给他。”爱慈说:“至于你送给姨丈的谢媒钱,要他一下子拿出来,他恐怕不愿意,以后,我分期还给你好吗?”

    “不用了,算我送给他,他得了钱,却失去我这个朋友,他这样贪婪,我不喜欢再和他来往。”

    “千万不要这样,冯先生,姨丈一生人就只有你一个朋友。”

    “他也只不过为了我有钱,我明白的,算了吧!爱慈小姐,我开车送你回家好不好?”

    “不用了,你这样大量,我一辈子感激你!”

    爱慈回到家里,邱志和说:“今天康山结婚,下一个月就轮到你办喜事了!”

    “姨丈,不用为我费神了!我……”

    “爱慈,”邱太太连忙问:“你为甚么好像失魂落魄的样子?”

    “姨妈,我已经把三十万美元还给冯先生。”

    “甚么?”邱志和叫起来。

    “我退了冯家的婚事!”

    “你答应了,怎可以退婚?”邱志和很生气。

    “我答应嫁给冯先生,完全是因为康山,现在康山已经和吴小姐结了婚,又何必一定要我嫁出去?”

    “爱慈说得对,冯先生年纪大,是配不上爱慈的,我早就说过她会不喜欢。”

    “可是……”

    “可是甚么?你经理做了,洋房汽车明天到手,还不满足?”

    “老冯给我的一万元美金又怎样?”

    “还给人家!”

    “甚么?要我的老命好了!”

    “姨丈?你不用担心,冯先生已经说过,不会要回那笔钱的,就算是送给你!”

    “这又不同!”邱志和立刻开心起来:“你不喜欢嫁就不要嫁。”

    “爱慈,我才舍不得你嫁出去呢!以后跟著我好了!”

    “等姨丈再为你找一个好丈夫。”

    “我和你姨丈该到酒楼去了,”邱太太问:“你真的不要去喝喜酒?”

    “我不想去,姨妈!”

    “这一次我同情她。”邱志和说:“她不去就算了!”

    “那你自己出去吃一个餐。”邱太太交给她二百元。

    “家里有米有菜,我留在家里可以了。”爱慈把钱交回邱太太。

    “我带两只鸭腿子回来给你。”