第一章

    一名身材高大、斯文俊逸的男子走在人群中,不断引来路过者的侧目。

    尤其是女性同胞们,莫不羞怯又惊喜地直盯着他,简直恨不得把眼珠子黏在他身上,跟随他到天涯海角。

    没办法!谁叫他是百年难得一是的美男子,拥有如此出色醒目的外表,叫人不想看也难。

    立体俊美的五官,让他看起来不像一般人,反倒像个电影明星;超过一百八十公分的身高,略瘦但结实的体魄,还有高雅有品味的衣着,在在都增添他独特的男性魅力。

    难怪每回他一出门,都像个活动磁铁似的,招来众多男人嫉妒、女人仰慕的目光──即使他目前并不是处在最好的状态下。

    此刻他的眼睛里有着宿醉的红血丝,一绺不听话的头发垂落在眉前,原本该整齐扫好的西装外套一颗钮扣也没扣,而他甚至没打领带,就连白衬衫的前几颗钮扣也没扣,大方地袒露劲瘦结实的胸膛。

    他看起来就像狠狠大醉了三天似的,然而那股颓废落拓、洒脱豪迈的男人味,更令女人疯狂着迷。

    就在几个小女生按捺不住,拿着写好姓名、电话的纸条想上前搭讪时,他已走进一栋摩天大楼的入口处,两个面容严肃、站得笔挺的守卫守在门口,她们根本不敢靠近,只能含泪在心中和刚才那位美男子道别。

    男子进入五行集团的大楼内,直接搭乘电梯来到顶楼的会议室,刚推门走入,里头立即传来懒洋洋的抱怨声。「你可真慢-!」

    「你怎么知道我来了?」穆-挑挑眉,关门走向自己的座位。

    「废话!我光看外头交通阻塞,就知道是谁打那儿经过。」袁祖烨看看他,啧啧摇头道:「即使这么狼狈,你看起来依然帅得一塌糊涂。」

    穆-淡淡地扫他一眼,端起桌上早已准备好的咖啡就口。

    「好香的咖啡,是梦棠煮的吧?」他一喝就尝出来了。

    「宾果!你居然喝得出是我煮的?」纪梦棠半惊半喜,可见她煮的咖啡还是很有特色嘛!

    「毕竟都喝了那么多年,就算是驴子也该分辨出味道。」

    穆-此话一说完,现场立即响起三道剧烈的咳嗽声,因为他们正好是他所说的驴子。他们也一样长年喝纪梦棠煮的咖啡,却完全分辨不出来。

    穆-放下咖啡,不经意地问:「对了!今天并不是固定会议的时间,你们急着召我过来有什么事?」

    四周霎时陷入一片寂静,其它四人互相对看,似乎在考虑该由谁先开口。

    穆-闻到一丝阴谋的气息,立即锐利地-起眼。「怎么回事?」

    袁祖烨在众人目光的暗示下,只好清清喉咙打头阵。「-,你听过邵文德和邵翊荷这对叔侄吗?」

    「邵文德我曾见过,但邵翊荷我只闻其名,没见过她的人。」穆-身为商界中人,商场上的事自然多少有些耳闻,更何况邵文德、邵翊荷这对叔侄最近「风头太健」,他想不知道他们的事都不行。

    这阵子他与几个商界的客户碰面,谈完公事闲聊之余,每个人都不约而同提起邵文德,因为他们都吃过邵文德的「相亲宴」。

    他们提起邵文德时,脸上都是显而易见的轻蔑,而在说起邵文德的侄女──邵翊荷时,又纷纷露出痴迷与淫邪的笑容。

    「我差点尝到邵翊荷那甜美的小东西,只可惜她实在会吊人胃口,总是装出一副正经八百的样子,又滑溜得很,让人看得到吃不到。」

    「是啊!简直比夜巴黎酒店的露妮娜还懂得挑逗男人的心。」另一个人立即附和道。

    常和客户应酬的穆-,自然也知道夜巴黎酒店的露妮娜。中法混血的她,相貌艳丽、作风大胆,她曾经当着众人的面,公然用肢体挑逗一名年轻的贵公子,等到那名贵公子被挑逗得浑身着火,急需宣泄之时,她又若无其事地退开,转而和其它酒客喝酒调笑。

    这等把男人当成掌中玩物的作风,他向来不欣赏,因此听到客户们这么形容邵翊荷,他自然把她的形象和露妮娜联想在一起,对她没啥好感。

    即使他早已风闻邵翊荷是个美人,却依然没有半点一窥庐山真面目的欲望。

    如今伙伴们提起她,究竟打着什么主意?

    「是这样的啦!」袁祖烨取出那几张俗气的请帖,递到他面前。「那邵文德送来请帖,邀我们吃顿饭,我们怀疑其中有诈,不太想赴约,可是又很好奇他在搞什么鬼……」

    「所以你们就推我去当倒霉鬼,替你们察看情况?」穆-忍不住摇头。

    人说好朋友可以为对方两肋插刀,而他这些「好」朋友,却巴不得将他推入火坑。穆-真不知该怪他们的父母少生颗良心给他们,还是该怪自己「遇人不淑」?

    「别这么说嘛!那邵翊荷好歹是个美女,是兄弟才把最好的让给你。」袁祖烨用手拐子撞他,暧昧地朝他挤眉弄眼。

    「我很乐意把这个好机会还给你们。」他才不信那邵翊荷真是美女,就算美,也必定不是他真正喜欢的类型。

    他相信他所喜欢的女人,世界上只有乔恩恩一个──只可惜她已嫁为人妇。他的眼眸暗了暗,不过唇角随即邪魅地勾起,成功地掩饰住刚才那一瞬间的哀伤。

    「或许缙培可以替儿子找个后母。」他虚假地咧嘴一笑。

    「我对女人没兴趣!」封缙培直接了当地硬声回绝,冷漠地表达他的意见。

    「那祖烨──」穆-才刚转向他,袁祖烨就连忙高举双手,表示自己不是最合适的人选。

    「我不行!我脾气坏,只怕什么都没问出来,人就被我吓跑了。」

    袁祖烨继而又道:「而老大已婚、梦棠是女的,也不是适当的人选,看来看去,最合适的人还是你。」也就是说,他想推都推辞不掉。

    「好!反正最近闲来无事,我就陪邵家这对叔侄玩玩,希望他们别令我太失望才好!」他随手抓起一张粉红色的请帖,在修长的指间把玩。

    「那就委屈你了,。」严钲严肃地朝他点头,表达淡淡的谢意及歉意。

    「算了!算我倒霉吧。」未婚妻彼人追跑了,还被迫去和一个打从心底鄙夷的女人吃相亲宴,实在是叫人呕到极点的差事!

    「如果你们所谓重要的事情谈完了,那我先走了。」他还想回去补个眠。

    穆-打了个呵欠,懒洋洋地迈动长腿,离开会议室。

    纪梦棠凝视着他的背影,有些担忧地说:「他好象还没完全遗忘对恩恩的感情。」

    「他会走过来的。」封缙培淡淡响应。

    「没错!」严钲沉稳地点头附和。「我们从小到大,什么样的苦头没吃过?纵然路上有风雨,我们也不会忘记该怎么往前走。」

    「说得好!」袁祖烨站起来,伸个大懒腰道:「过两天我要到美国出差,得先去准备一些文件才行。」

    他潇洒地挥挥手,步出会议室。封缙培也推推眼镜起身。「我还约了一位客户见面,也得走了。」

    「那我也走。」纪梦棠优雅地起身,轻移莲步跟着向外走。

    大家都走后,严钲独自坐在会议室里沉思。

    虽然嘴里说相信穆-会振作起来,但自己心中毕竟对他怀着一份愧疚,所以比起其它人,严钲更担心穆-的状况。

    希望他能够很快走出这个阴霾──

    阳明山邵宅

    「刘婶,我回来了。」邵翊荷走进大门,便笑着朝正在打扫庭院的管家刘婶打招呼。

    「翊荷小姐,-回来啦?」刘婶挺直身子,笑咪咪地望着她。

    这整个家里,她最喜欢的人就是翊荷小姐啦!温柔善良又不摆架子,哪像──

    才正想着,二楼的某扇窗户突然砰地被推开,一张圆润平庸却尖酸刻薄的脸庞出现在窗口,对楼下的刘婶大吼。「我不是说过,每天下午三点我要喝养颜美容的冰糖银耳燕窝吗?现在都三点十分了,燕窝呢?」

    「厨子应该准备得差不多了,我去厨房看看。」刘婶不敢再多和邵翊荷聊,赶紧放下扫把赶往厨房。

    邵翊荷微仰起头,朝那名女子打招呼。「雅兰。」

    「哼!」邵雅兰砰的一声,更加用力地将窗户关上。

    邵翊荷垂下头,美丽的红唇勾起一抹淡淡的苦笑。

    雅兰依然那么讨厌她!

    邵雅兰是她的堂妹,小她一岁,两人从小一起长大──真的是一起长大,因为自从六岁那年,邵翊荷的父母意外去世之后,她就被叔父收养,搬到叔父家同住。

    不知什么原因,雅兰从小就很讨厌她,不但几乎不和她说话,就连见了面也是冷颜以待,邵翊荷真的不知道自己究竟哪里得罪她?

    她哪知道,邵雅兰纯粹是因为嫉妒她,恨她样样比自己优秀,所以才讨厌她。

    雅兰和翊荷虽是堂姊妹,但相貌、身材、个性都大不相同。邵翊荷皮肤白皙、纤瘦优雅,容貌漂亮细致,个性温柔婉约,而邵雅兰简直是她的强烈对比。

    邵雅兰皮肤黝黑、身材略微丰满,样貌生得不算丑,但也绝对称不上美女,这么说或许比较容易懂──第一次见到她的人,有九成不会在记忆里留下什么特别的印象。

    人长得不漂亮不要紧,偏偏邵雅兰性格不好、脾气又大,常对家中的佣人颐指气使,就连邵翊荷有时也会被她使唤去做事。

    因为两人是相差一岁的堂姊妹,又住在一起,几乎都上同一所学校,所以自小就经常被老师长辈拿来比较。

    翊荷漂亮、雅兰平庸;翊荷心地好、雅兰脾气坏;翊荷聪明用功、雅兰贪玩不爱念书……种种的比较,让邵雅兰从小就恨透了这个处处将她比下去的堂姊,她不知道为什么伯父伯母死了,堂姊就要住到她家来?她家又不是难民收容所!

    她哪知道,若非邵翊荷住到她家来,她根本一无所有……

    邵翊荷走进邵家客厅,叔父邵文德和婶婶坐在客厅里,小声地不知在商量些什么。

    「叔父,婶婶,我回来了。」邵翊荷点头问好。

    「嗯。」婶婶冷哼一声,下巴抬得高高的。

    见了她,绝不会有人怀疑邵雅兰不是她的女儿,一样圆润平庸的面孔,同样尖酸刻薄的嘴脸,邵雅兰和她简直是一个模子印出来的。

    「翊荷,-回来得正好,我相-婶婶有话要告诉。」比起邵雅兰母女,邵文德对她的冷淡态度算好太多了。

    「叔父,是什么事呢?」邵翊荷柔声问着,心中已经大略猜到叔父想说的话。

    「关于这个星期的会面人选,我们已经替-选好了。」

    听到叔父的话,邵翊荷心中一凛,但脸上依然是柔顺平静的表情。

    对于这件事,她早已平静接受──抑或是已经认命?总之,她不愿违抗叔父和婶婶的安排,因为她知道这是自己回报他们养育之恩的时候。

    大约三个月前,她刚从学校毕业,正烦恼该继续就读研究所还是就业时,叔父忽然把她找去,告诉她:「我们快要破产了!」

    当时她怔愣住,许久没有反应。

    破产是什么意思?邵家的一切,都化为乌有了?

    原来邵文德因为不善经营又盲目投资,造成资金大笔亏空,公司即将不保。

    「怎么会这样?」邵翊荷实在不敢相信,曾经风光一时的邵家,居然会沦落至此。

    「翊荷,我们需要-的帮忙!」那时,往日意气风发的邵文德宛如丧家犬般,向邵翊荷求助。

    「叔父,公司快破产,我也很难过,但我能帮您什么忙呢?」她只是个刚毕业的女孩,手边也没什么钱,这样的她,能帮他什么忙呢?

    「是这样的,虽然目前公司发生财务危机,但公司的整体并没有问题,只要能找到愿意出资赞助的投资者,及时投入大笔资金,我想公司就能安然度过难关。」

    「这么想是对的。」邵翊荷附和叔父的话,心里却不免猜想:叔父告诉她这段话的用意是什么呢?

    她才刚从学校毕业,连工作都还没找到,也没认识什么有头有脸的人物,她实在帮不了叔父的忙呀!

    「唉!公司虽然规模不小,但营运状况一直不是很理想,这么短的时间内要找到肯出资的大金主,不是一件容易的事。」邵文德装模作样地唉声叹气。

    「我知道。」邵翊荷还是柔顺地点头附和。

    「我和-婶婶想了很久,觉得最好的办法,就是能够利用其它关系,拉拢那些大老板们将资金投入。」

    「其它关系?是什么样的关系呢?」

    邵翊荷这么一问,正好掉入邵文德的陷阱中。他双眼一亮,原本萎靡的双眼迸出欣喜的光芒。

    「这点我和-婶婶也商量过了,最好的关系,当然就是姻亲关系啦!只要和有力的投资者结为姻亲,就不怕他们半途撤资落跑啦!」

    邵翊荷听了有点同情地说:「没想到雅兰年纪这么小,就要结婚了。」而且还是因利益而结合的婚姻关系,实在叫人同情!

    邵文德有点啼笑皆非地说:「-在说什么?要结婚的不是雅兰,而是-呀!」

    「我?!」邵翊荷整个人僵住了。叔父想利用联姻来达到利益结合的目的,为何对象会变成她呢?

    「可是……您不是想利用联姻来拉拢对方吗?那么您亲生的雅兰,应该比较有信服力才是……」邵翊荷既疑惑又惊讶地开口问。

    邵文德干笑道:「呵呵呵!关于这点-也知道,雅兰长得并不漂亮,脾气又暴躁,若想利用她来联姻,恐怕……」没有几个男人会上钩!

    邵翊荷沉默不语,就算叔父说的是事实,要她和一个素未谋面的男人结婚,她实在──很难办到!

    「雅兰不像-条件这么好,-长得漂亮,聪明、学识又好,哪像雅兰连念个专科都毕不了业。而且-的个性温柔,说话轻声细语,不怕把对方吓跑……」

    邵文德不断夸赞邵翊荷,她却一点都不觉得高兴,因为她就快被叔父给「卖」了,怎么可能高兴得起来?

    「翊荷,叔叔从小到大,没要求过-什么,这回若不是公司出了大问题,我也不会这样做。翊荷,-就帮帮我们吧?」邵文德用亲情攻势,只差没挤出眼泪来博取同情。

    「是啊!」邵翊荷的婶婶走了进来,帮腔说道:「再说,-爸妈过世之后,-叔父和我好歹照顾-这么多年,就算要求-做这一点小小的回报,也不过分吧?」

    岂只是小小的回报?这根本是要她葬送一生的幸福呀!

    但邵翊荷无法出言反驳,因为她知道婶婶说得没错,叔父婶婶虽然从小待她不若亲生,但好歹将她养育成人,而且栽培到知名学府毕业,这份恩情,她确实难以抹灭──

    可是要她就这么将自己的一生赔上,她实在……

    见她还是沉默不语,脸上有着明显的排斥与挣扎,她的婶婶不打算放过她,提高音调逼问。「到底怎么样,-倒是出个声呀!」

    「我……」邵翊荷多想果决地摇头说不,但叔父的养育之恩她铭记在心,如果她拒绝他们的要求,不就是忘恩负义的行为?

    她的双眼闭得更紧,因为她知道,自己没有说不的权利。

    邵文德见她态度似乎已经软化,赶紧在一旁敲边鼓。「-就答应吧!叔父也答应-,一定替-寻找一个最理想的好对象。」

    而他所谓的理想对象,就是指多金、有权势的男人,至于年龄、外貌、个性是否和她相配,那当然不是重点。

    邵翊荷眼角渗出晶莹的泪珠,痛苦地咬着唇,缓缓点了点头。「一切就听叔父的安排吧!」

    「这真是太好──」周湘梅面带欣喜地站起来大嚷,邵文德赶紧将老婆拉到一旁,压低声音道:「嘘!我们让翊荷静一静。」

    说着,便将周湘梅拉离客听。

    邵翊荷独自坐在客厅里,虽然才是下午,不过她的眼前却一片灰暗。

    她就这么把自己对婚姻的自主权,全交给叔父了……

    一整个下午,她就这么呆坐在客厅里,想着自己的未来,心中一片惶恐。

    未来究竟会如何呢?而她又会遇见什么样的男人?

    那时,她还会经常这么想,而三个月后的现在,她已经完全不想这个问题了。

    她并非乐于接受叔父的安排,而是哀莫大于心死,叔父所介绍的「好对象」,让她再也不相信,自己能够得到一桩幸福的婚姻。

    这三个月来,叔父带着她和许多商业人士餐叙──其实那根本就是变柑的相亲宴,那些男人全是知名的企业家,都拥有一定的财富和社会地位,不过他们共通点倒颇为一致──年纪大,头秃肚肥,想找个年轻貌美的女子做续弦。

    这就是当初叔父保证,一定会替她审慎挑选的好对象?她怎能不感到心寒?

    她知道,叔父的行为早让她成为上流社会及商界人士的笑柄,大家都笑他们简直和沿街兜售没有两样!她真的不知道,这样的相亲宴究竟还要延续多久?要等到什么时候,她才能真正获得解脱?

    现在,她只能封闭自己的感觉,什么也不去想,只要还清叔父这份人情债,她就什么也不欠他了……

    邵文德和穆-的相亲宴,订在一间知名的高级饭店里。

    邵文德早早就领着打扮妥当的邵翊荷,坐在约好的包厢里等着。

    今天邵翊荷被妆点得像个精致的洋娃娃,上过大卷子的长发,被一支大夹子松松地盘在脑后,两小撮鬈发妩媚地垂落在颊边,和细致的耳垂上那对摇晃的珍珠耳环相映。

    她身上穿著一件粉蓝色的蚕丝软纱洋装,完全衬托出苗条而曲线姣好的身材,这件洋装是昨晚周湘梅交给她,命令她今天穿上的。

    后来她才知道,这件衣服原来是堂妹雅兰的,是婶婶周湘梅特地从欧洲买回来送给女儿的礼物,可惜邵雅兰身材丰润,买回来才发现邵雅兰穿起来不合适,衣服将她的肥肉绷得像颗大肉粽,实在难看极了,周湘梅才不情不愿地把洋装「捐」出来,权充邵翊荷的「戏服」。

    邵翊荷毫无期待地等待着「金主」的到来,一手无意识地抚摸着颈间的珍珠项链。

    这条珍珠项链和耳上的珍珠耳环是一套的,都是母亲留给她的遗物,每次戴着它们,她就觉得心情平静许多。

    「翊荷,我还是觉得-穿得太朴素了,这样一点都不亮眼,下回-能不能改穿红色的衣服?还有妆最好也画浓一点,看起来比较漂亮。」邵文德突然皱着眉头,靠过来批评道。

    邵翊荷淡淡一笑,没有回答。

    她已经答应出卖自己的婚姻,也很配合地任由他们安排会面,穿著与打扮,她不打算妥协太多。

    即使她不回答,邵文德仍继续喋喋不休。「翊荷,-要记住啊!今晚要见的穆先生,可不是普通的人物,他是五行集团中,主管的航运的大人物。五行集团,可是华人商场上数一数二的庞大财团,最惊人的是,它的总资产究竟有多少,谁也无法真正占算出来。」邵文德以一种崇敬的语气道。

    「嗯。」五行集团究竟庞不庞大、拥有多少资产,说真的,她一点都不关心。

    「以前那几位大老板,年纪是大了点,-和他们谈不来,我也不怪-,但这位穆先生是个相貌堂堂、年轻有为的青年才俊,-要多露点笑容,可别再摆高架子,让机会溜走了。」

    她摆高架子,让机会溜走?叔父说错了吧!应该是他贪心不足,每每找到一位有财有势的「金主」,才刚吃过一顿饭,他很快就又去寻找其它金主,就像捡石头一样,永远期望着下一颗能捡到更大的石头。

    据她所知,这三个月来,主动表示愿意联姻的金主起码就有五位,但叔父总以她年纪尚轻,舍不得她离开身边为由回拒人家。

    其实他哪是舍不得她离开?而是巴望着钓上一条更大的鱼,好让他们一家三口下半辈子吃穿无虞。

    不过也该庆幸她的叔父贪财势利,因为她一点也不喜欢那些上门提亲,年纪足以当她父亲的「有为企业家」。

    然而躲得了一时,躲不过永远,才刚摆脱那些恶梦,叔父很快又替她找到新的会面对象,要她相信对方真的会是个年轻有为的企业家──

    依照过去三个月的经验,她实在很难相信!不过,叔父对会面的男士如此推崇备至,这倒还是第一次,看得出叔父确实很重视这位穆先生。

    总之,既来之则安之,她早已认命了。

    「抱歉!我来迟了,久等了吗?」

    包厢的门突然被人打开,接着一名高大俊美的男子走进来,用低沉富有磁性的嗓音柔声致歉。

    邵翊荷抬起头,整个人霎时愣住。他就是──

    「穆先生!」邵文德赶紧起身,满脸笑容地与那名出色的年轻男子握手。

    邵翊荷大为惊讶,来人完全超乎她的预料,他确实年轻──看起来顶多三十出头而已!至于相貌──邵翊荷只能说,自己从未见过如此英挺俊朗的男子。

    他斯文清朗,拥有一双慑人心魂的深邃瞳眸,一张微微上扬的性感薄唇,好象噙着一抹嘲讽的笑容,但却完全无损他的英俊,反而更添几分邪魅的浪子气息。

    他就是穆-?!