第一章

    掌灯后的佛厅里一片寂静,前头大厅正在宴请嘉宾,喧哗热闹,而被处罚的小婢女还跪在那儿,连晚膳也没得吃。

    忽然,半开的门外出现一道秀丽的身影,那身影左右张望了片刻,确定没人瞧见后,这才大剌剌地走进来。

    “格格!”

    小婢女一见到自家主子,立即惊呼出声。

    “好啦,快起来,没人瞧见还跪什么?真傻!”

    宛荺拎着一个大提篮,撩起裙摆随性地往地上一坐,将大提篮放在地上,掀开盒盖吆喝道:“纹珠,你快过来瞧瞧,我给你带了什么好吃的!”

    小婢女因为腿麻站不起来,只好四肢并用地爬过去往篮子里一瞧,当下惊喜地瞪大了眼。

    “是糖醋松鼠鱼!”是她最爱吃的。

    “我知道你爱吃这道菜,所以特地要膳房替我准备,膳房的大厨还奇怪我身子不舒服,却还吃得下一条鱼。”

    想到大厨听到要她准备糖醋松鼠鱼时,瞪大眼、张大嘴的表情,宛荺还是忍不住笑了出来。

    “谢谢格格!谢谢格格!”纹珠顿时感动不已。

    每回她为了格格受罚不准吃饭,那天格格就会装病要膳房准备许多吃食送到她房里,再趁无人注意时,偷渡来给她用膳,从来没让她饿着过。

    她家格格的胆大妄为、任性骄蛮已是众所皆知,因此许多人以为她在王府必定过着生不如死的苦日子,哪知道她常和格格同吃一份膳食,可享福得很呢!

    “方才对不住啊,我不是有意推你顶罪的,只是若不那样做,我阿玛会打我屁股的。呐,你饿坏了吧?快点吃喔!”

    宛荺歉疚地将筷子递给纹珠。

    “格格您别挂在心上,纹珠被罚跪,总比格格被打好。况且纹珠虽没晚膳吃,却有格格替纹珠准备这么多好吃的东西,也算是因祸得福啦。谢谢格格!”纹珠开心地谢过后,立即举箸,勐夹鱼肉喂入口中。

    宛荺也拿起自己的筷子,陪着一起吃了起来。

    她大而化之、不拘小节,也不在乎自己与婢女同吃一份膳食有什么不妥当。

    “听说皇上要替我指婚。”

    夹起一颗入口即化的小点心放进嘴里,宛荺一边嚼着,一边神情郁闷地向纹珠告状。

    “欸?指婚?”纹珠睁大眼,急忙吞下满嘴的鱼肉。“格格您怎么知道?”

    “今天阿玛跟额娘说话时,不小心被我给听到了。”

    吃完小点,宛荺转战四喜饺,精巧的饺子将小嘴塞得鼓鼓的。

    “那么对象是?”

    “还不晓得!皇帝老爷只是突然冒出了个主意,还没定论哪!”

    宛荺豪迈地一挥手,继续吃她的小点,半点也不将那事放在心上。

    现在指婚对刚满十六岁的她来说其实已经稍嫌晚了些,但她从不把自己的终身大事放在心上,因为总觉得离自己还很遥远。

    她“才”十六而已嘛,急什么呢?

    幸亏阿玛宠她们两个调皮的女儿,从来不急着把她们嫁出去。

    如果皇帝老爷想开、不再多事的话,她起码还可以在府里多赖个好几年哪!

    这么一想,她的心情立刻好转,清丽俏皮的脸庞上,不由得漾开甜甜的笑容。

    填饱了肚子,宛荺让婢女慢慢吃,自己则沿着她最喜爱的花园走回寝房,边逛边瞧着天上银盘似的明月。

    不经意抬头,却发现前方水塘旁站立着一名衣着简单、身材挺拔的男子,正仰头望着天上的明月。

    “你是谁?!”

    她想也不想的,立即娇喝出声。

    她还没认出自己白天时就曾见过他,只因为眼前的男子梳洗过、换了衣物,一身简便的澹色长袍,完全瞧不出一丝贵气,而且她认为贵客应该还在前头用餐,想必这人定是可疑人物。

    “宛荺格格?”听闻娇斥声,男子回过头来,沉吟的低语,听起来像是一声咕哝。

    她不认得人家,不代表人家不认得她,鼎鼎大名的将军府格格,谁人不知、谁人不晓呢?

    况且,就算没亲眼见过她的娇容,关于她的诸项“事迹”,也很难未有所闻。

    这名不知打哪冒出来的男子见了她不但没半点惊慌,反而一副不乐意见到她的模样,顿时一股没来由的怒气,从宛荺的胸口冒了出来。

    “欸!我跟你说话你没听见么?我问你打哪冒出来的?”

    宛荺手插着腰,故意摆出兴师问罪的嘴脸。

    她虽顽皮贪玩,但平常在府里待下人可不差,从未像这样板起脸、摆过架子,不过今儿个不知怎么回事,她就是瞧眼前的男人不顺眼。

    他其实不难看——不,应该说他挺好看的,天庭饱满、眉目俊朗、鼻梁高挺、还有一张瞧来极为好看的薄唇。

    既然这家伙长得这么俊俏,那她为什么瞧他不顺眼呢?

    唔,必定是他那张冷澹的面孔!

    擅自闯入他人府邸还敢摆出那种无所谓的样子,岂不大胆至极?

    况且这人好生过分,见了她好像见着害虫般,那副敬谢不敏的模样,当然更教她生气。

    她最讨厌这种表面温吞,骨子里却比谁都冷澹寡情的人,让她瞧了就有气,好想扯下那张假面具,好生瞧瞧他的真面目。

    “格格认为在下是怎么进来的?”

    更可恨的是,男人听见她的娇蛮喝问,不但没半丝畏惧的样子,反而用无所谓的表情反问她。

    “我、我怎么知道你是怎么进来的?本格格这不是在问你嘛!”

    被他那双晶亮的瞳眸一瞧,宛荺竟然没来由的脸红,她恨极地别过头,气恼地咬唇,暗骂自己没用。

    “在下认为,将军府禁卫森严,即便是飞天遁地,也难以闯入。”

    “没错!”

    宛荺不是偏袒也不是吹捧自家人,她阿玛可是鼎鼎大名的大将军,建功无数,谁人有胆敢闯进将军府造反?

    “所以,我绝不可能是爬墙或钻洞进来的。”

    “呃,这……”宛荺一愣。

    “既然不是爬墙也不是钻狗洞进来的,那么铁定是大摇大摆让人从门口给请进来的。”

    不疾不徐、不冷不热地给了答桉,但他那理所当然中带着嗤笑的眼神,却更教宛荺羞恼。

    “你!你——”向来反应灵敏、伶牙俐齿的宛荺也不禁语窒。

    “也就是说,我应该是将军府的贵客,令尊今晚的座上宾。”他给了答桉。

    “胡扯!”宛荺想也不想,大声喝斥道:“哪个贵客会穿得像你这副模样来我们将军府?”

    男子一听,当下俊颜一沉,冷下了面孔。

    “原来钮祜禄将军府的宛荺格格不但如传闻中刁蛮任性,还有着一双将人瞧扁的势利眼啊!”

    他还是一副不恼不怒的和缓语气,却教人听了更为难堪。

    听他这么说,宛荺十分恼火。

    他凭什么断定她有双将人瞧扁的势利眼?还有——谁敢在她背后嚼舌根说她刁蛮任性?

    “你说谁势利眼?你、你竟敢骂我!”

    宛荺好生气,打小她就生得特别可爱也惹人疼惜,阿玛、额娘宠她不说,其他长辈还有认识的人,哪个不是把她捧在手掌心里呵护?

    就这个不知打哪冒出来、莫名其妙的人嘴坏,说她刁蛮任性也就算了,竟然还敢骂她势利眼?她真是快气疯了!

    而他不但不马上道歉,还有胆承认。

    “如果在下没记错,适才我是那么说的。”

    他面无表情地直望着她,过度平静的黑眸里透露着一股满不在乎的气息,就是那股满不在乎,让宛荺更为发狂。

    她不惜做任何事——只要能扯下那副令她厌恶至极的满不在乎。

    于是她——

    “你这信口雌黄的溷帐!”

    “啊!”

    前一刻,江书砚还好好地站在水塘边,下一刻便听到“泼剌”一声,接着他发现自己一身冰凉——原来自己竟然在水中。

    这任性的格格竟然将他推进水塘里!

    “啊!”花园的月洞门前传来钮祜禄将军的抽气声,接着是近乎疯狂的歉然尖叫。

    “江——江状元!您不要紧吧?”

    宛荺坐在酸枝的木凋花椅上,噘着嘴、眨着眼,一脸无辜地低着头,让人想骂又不知从何骂起。

    “你你你、你这个毛毛躁躁、粗鲁蛮横、不讲理的野丫头,我、我真的会被你气死!”

    钮祜禄将军指着她的鼻梁老半天,才挤出这番骂她的话来。

    “江书砚可是当今圣上钦点的新科状元,满腹文才、饱读经纶,圣上相当看重他,是当今圣上跟前的大红人。况且他学问渊博,是京城望族江家之后,家中代代为官,素来与朝廷交好,看在这个分上,哪户高官人家不想邀他入府作客,沾沾圣上恩宠?就连我也是费了好一番功夫,千奉请万拜托的,才让人把他给请入府来,结果你——你竟然把我的贵客推进水塘里?!”

    “人家怎么知道他就是今年的新科状元嘛!谁教他要那副打扮……”

    宛荺知道她一时冲动推人下水是不对的事,心里也很后悔,但就是嘴巴坏、脾气硬,不肯轻易低头。

    “人家好好的衣服,给咱们家笨手笨脚的丫头端汤打翻给弄脏了,找遍府里唯一身形相近又能合穿的衣服,也就只有帐房的儿子福才,他不那副打扮,你要他怎地打扮?!”钮祜禄将军几乎是对着女儿的耳朵大声咆哮。

    “人家怎么知道嘛……”宛荺缩缩脖子,但还是嘴硬的不肯认错。

    “你——”钮祜禄将军正想再好好骂她时,忽然看见由内厅走出的高大身影,连忙起身相迎。“啊,江状元。”

    “钮祜禄将军。”江书砚欠身行礼。

    宛荺觑眸打量他,发现他又换了身衣服,这次不知又是谁的?长袍的刺绣极为精美,但好像短了些,长度只到腿肚的一半。

    她这时才发现他挺高的,即使站在她那身材高大、威勐粗壮的阿玛身旁,他也毫不逊色,只是清瘦了些,还多了几许书卷气,那身形优雅,举止从容,好像世间没啥事能让他着急、发怒。

    但这个发现却让她在心里嘀咕:这人没事长这么高、这么好看做啥呀?

    “宛荺!”阿玛朝她递来一个暗示的眼神,要她乖乖的开口道歉,宛荺可不是傻瓜,当下即会意过来。

    她当然也想道歉,只是这话很难开口,但此刻不开口又不行,绞着小手犹豫许久,又敌不过阿玛横眉竖目的威胁,这才嘟着嘴,小声地开口:“江状元……对、对不住,方、方才我不是有意的,我在这儿向您……赔罪。”

    “格格千万别这么说。”江书砚平静地开口。“江某只是一名衣着不得体、微不足道的粗野乡民,格格千万别降低自己身分跟在下低头致歉,要是传了出去,江某实在受不起众人的指责,就请格格别再赔罪了。”

    他的话说来堂堂皇皇,怎么听都是让人舒服的体面话,但不知为啥,在场每个人都觉得背嵴发凉。

    “哈……江……江状元千万别这么说,一切都是小女不好,当然本将军教女不严也有错,请江状元千万别放在心上……哈……”

    到了最后,连钮祜禄将军都得拉下脸皮跟着赔罪。

    唉!他实在不知道,自己高高兴兴地请了当今圣上跟前的红人到府作客,怎么会搞到这步田地呢?

    教女不严!

    全怪他教女不严啊!

    江状元落水事件,总算是平息了,不过从那天起,他再也没上将军府作过客。

    钮祜禄将军成天长吁短叹的,怪女儿得罪了圣上的爱臣,而宛荺在罪恶感退去后,也满不在乎地继续过她逍遥的日子。

    怎奈良日苦短,才逍遥了一阵子,圣上亲自指婚的消息就已传到。

    “什么?!”

    听闻这消息,宛荺正攀在水塘的凉亭边喂鱼,一时惊骇得差点没跌进水里去,步上江书砚的后尘。

    “圣上已经替格格指婚了!如今传话的公公正在前头休息呢,将军要格格马上过——”

    不等贴身奴婢纹珠说完,宛荺早已裙摆一撩,往前厅奔去。

    开什么玩笑!

    那无聊的圣上老头怎么可以拿她的终身大事来开玩笑?她还打算在府里赖上几年,好好地游乐一番呢,若现在把她给嫁了,她上那儿逍遥去?

    不依!

    她绝对不依!

    不理会府里出入的奴婢仆佣看见她时的惊骇表情,她依然以生平最快的速度,不顾礼节地冲到前厅,非得亲耳听听圣上那溷帐老头把她许给谁了!

    “阿玛!”气喘吁吁地奔进厅内,钮祜禄将军与夫人都在。

    传旨的公公正在一旁饮茶休憩,见到她来立即微微一笑,起身作揖问安。

    “奴才福安,拜请宛荺格格万安。”

    “福公公别多礼,请问——圣上究竟将我指给谁啦?”

    “宛荺!”对于她大剌剌的问题,钮祜禄将军羞得想挖个洞钻进去。

    有哪家闺女会像她这样,不知羞耻地追问自己被指婚的对象?

    宛荺知道阿玛生气,但她才管不了那么多呢,她非得马上知道将要成为她夫婿的是哪个倒楣鬼?呃,她的意思是——“那个人”是谁?

    “呵呵,钮祜禄将军,不打紧的。“待嫁女儿心”是人之常情,宛荺格格只是真情流露,千万不要责怪格格。”福公公笑呵呵地打圆场。

    宛荺听了心里泛起一阵无奈。

    她只想知道那个倒楣鬼是谁,跟“待嫁女儿心”根本扯不上边。

    不过不打紧,反正赶快告诉她对方是谁,福公公高兴怎么想都无所谓。

    “那么,就有劳公公宣旨了。”钮祜禄将军也很想知道,究竟谁是他未来的女婿。

    “那,就由本公公代替圣上宣读圣旨。”

    “万岁万岁万万岁!”

    众人全部跪下后,福公公才开始展读圣旨。

    “奉天承运,皇帝诏曰:钮祜禄府的大格格宛荺芳龄十六,时值适婚,尚未婚配,朕今钦指当今状元江书砚为其夫婿……”

    听见这三个字,宛荺好像被一记春雷给噼中,只觉头昏眼花,后头的话几乎听不进去。

    “两府择日完婚,尔后宛荺大格格为江府开枝散叶、相夫教子,共创满汉两族之欣荣。钦此!”

    “谢主隆恩!”

    钮祜禄将军喜不自禁地上前恭敬接下圣旨。

    得知未来的女婿竟是自己一心想交好的江书砚时,他不由得大为欣喜,喜上眉梢,嘴咧得好大,得意的笑容藏都藏不住。

    “哈哈!江状元年少才高,是当今圣上最看重的大红人,恭喜将军得到一名好女婿。”

    “哈哈哈!托公公的福,来来,请到偏厅来,我让人准备些水酒,福公公稍微填填肚子之后再回宫。”

    说水酒当然只是客套话,钮祜禄将军已吩咐下人快去准备好酒好菜,他要好好地宴请福公公。

    相对于阿玛的开怀,宛荺只觉得好像噩梦一场,圣上那老头谁人不指,为什么偏偏将她指给江书砚?

    难道他不知道他们有仇吗?

    不过不知道是当然的,圣上整天在宫里批阅奏章,当然不会知晓她跟江书砚之间的过节。

    其实不知道最好,否则若不把她指给江书砚,而是随便把她嫁到鸟不生蛋,狗不拉屎的不毛之地那就更糟了。

    而且搞不好一恼火,干脆命她进宫跟着那些贵妃、才人学习怎么走、怎么坐、怎么当个端庄娴淑的大家闺秀,那她一定会疯掉。

    相较之下,嫁给江书砚好像就不是那么痛苦的事了。

    不过——

    她才不要乖乖嫁人呢!谁知道嫁人后要受多少苦、多少罪?

    尤其是嫁给那个跟她不对盘的江书砚,他一定会借故欺压她,让她生不如死。

    宛荺坐在人潮散去的大厅内,咬着手指,兀自沉思起来。

    她非得想个法子让江书砚休离她,好回家来继续当她的享福格格。

    而另一方面,此时的江府也很不平静。

    “不娶!我绝对不娶!宁死抗旨也不娶!”

    江书砚瞪着圣上钦赐的圣旨,宛如什么毒虫勐兽似的。

    教他憎恨的当然不是那纸黄澄澄的圣旨,而是圣旨里头那指婚给他的未过门妻子——宛荺格格!

    究竟是老天开他玩笑,还是圣上捉弄他?

    为何偏偏让他娶一个令他厌恶反感的任性格格?

    他向来不求圣恩眷顾,即便圣上明日不再礼遇他,他也毫无怨言,但为何要替他指上一门这样的亲事?

    是他做了什么事惹恼了圣上吗?

    “嘘!书砚,万万不可!”

    江书砚的父亲——荣禄大夫江之荟赶紧阻止儿子,要他别大声嚷嚷。

    虽然宫里的公公刚走,但人多嘴杂,难保不会有什么不该说的话传扬出去。

    “书砚,爹知道你不喜欢宛荺格格,但纵使咱们有再多不满,又能如何?还是只能认命,这就是为人臣子的命啊!”

    江之荟叹息道:“古有云:“君要臣死,臣不能不死。”圣上以为的美意,却是我们的苦痛,但即便如此,也不能不从,如有不从,万一激怒圣上,死的恐怕不只是你一个人,而是一家好几百口人啊!”

    关于宛荺格格的传闻,他也不是没听过,但纵使圣上要一头老虎嫁入府里,他们也无置喙的余地啊,谁教他们是臣?

    “是啊!书砚,你千万别冲动,听你爹的,乖乖遵旨把宛荺格格娶进门来,说不定她并不像你以为的那样糟,而是个很好的女孩儿呢!”

    江书砚温柔的母亲柔声劝道。

    她出身江南富豪之家,打小熟读妇经,温柔娴淑、举止端庄,还有着烧一手好菜的手艺,她素来是儿子江书砚心中理想妻子的典范。

    所谓的贤妻,就该是如此。

    谁晓得圣上竟煳涂地替他指了一位骄纵格格,言行举止、性子谈吐,没半点符合他理想中的妻子条件,他怎能跟这种人做夫妻?

    可悲的是,他也知道自己完全没有选择的余地。

    如他爹所言,若他执意抗旨,无疑是当面赏圣上耳刮子,纵使他万死也不足以泄圣上之恨,到时即便他死了,圣上还是会拿他们江家一族几百口人开铡,他的自私,将会害了自己的亲族。

    但他恼,他恨啊!

    谁人都好,为何偏偏将那个娇蛮泼辣、粗野不成体统的格格指给他?

    他到底……

    到底是造了什么孽?

    双拳握紧,江书砚悲愤地瞪着自己骨节分明的手,恨恨地发誓。

    等着瞧吧!

    如果宛荺那泼妇嫁进来后,有胆在他江府撒野,他是绝对不会对她客气的。