试阅(三)

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    人不可貌相。

    更不可以依衣冠貌相!

    这是皇宫中上至皇帝,下至扫茅厕的小太监,在见识过赤江的庐山真面目后一致的结论。

    「哈哈,二哥,你看见了吗?皇上知道你才是赤江世子时,眼珠子像要掉下来!」

    这带着笑意的语气出自于青江,赤江俊美的王弟口中。

    「真是的,皇上本来以为我是二哥你,而二哥是我的侍卫,你说对吧,二哥?」

    闻言淡哂,赤江顺手抚过垂挂胸前的一只小金瓶,徐徐地开口:「这又不是头一遭,谁教我们兄弟三人长相各异,自幼便令人纳闷我们是否真的是亲手足。」

    偏偏他们不但是亲手足,还是同父同母所出的兄弟。

    赤江其实已经十分习惯被人误认为侍卫,不过,这回的误认倒是有些不一样。

    不一样的地方,在于那双专注地凝视着他的美眸。

    那双眼睛的主人是画眉公主。

    眉儿弯弯,双眸黑白分明,一头乌黑的长发衬得瓜子脸神采灵巧,骨碌碌的眼儿一转,这位娇嫩嫩的公主便对他展开盈盈的笑容。

    那笑容是如此轻灵慧黠,让他想起一种极为细致可爱的鸟儿──画眉鸟。

    赤江并不是从没有见过美女,只是他从来没有遇过,有哪个女子在同时看见他与青江时,注意力最终是放在他身上。

    这是他的错觉吧?

    「对了,二哥,我倒是想起了一件事。」青江摸着下巴,一副百思不得其解的模样。「下午在御书房里所见到的那个画眉公主,她似乎没有注意到我呢。」

    咦,难道那不是错觉吗?赤江心中顿时一阵莫名的暗喜,可是表面上还是假装一下纳闷。「此话怎说?」

    「就是……她好像只朝我看了一眼,然后就只看着二哥你了。」很不甘愿的,青江还是老实道出事实。

    心中暗喜更甚,赤江努力控制着脸上的表情。「咳!这个嘛,也许她只是一时惊诧,无法反应,毕竟她想象中的赤江世子,和我的庐山真面目相差太多了。」

    一边说着,赤江一边想起当他们兄弟俩站在御书房门外时,所听到的世人对他的种种不可思议的想象。

    比少林寺的十八铜人还勇猛?还会呼风唤雨?难道他是神仙不成!

    青江却反驳他道:「是吗?我不这样觉得耶。」

    「不然你的看法是?」

    「那位画眉公主在二哥你说出自己的身分前,就一直瞅着你了。真的啦,二哥你别一副不相信的样子,真的是这样,我看得很清楚。」

    是真的吗?赤江忍不住跟着细细回想,可是旋即又撇撇嘴,自嘲着打消任何不该有的幻想。

    「罢了,想那么多做什么?反正我们不过待上个把月便要离开。」

    「二哥这样说也是。」想了想,青江点头附和。

    没错,待金氏皇朝皇帝的寿辰一过,身为使节的他们,便没有继续待在这儿的理由了。

    ※※※

    身为南鸿国的使节,又是南鸿王之子,皇帝让赤江两兄弟入住最豪华气派的使节别府。

    在金氏皇朝,各国使节前来时并不是住在宫里,而是住在京城的使节别府,再由宫中安排人手前去服侍。

    皇帝为什么会作这样的安排,赤江有些纳闷,也心生好奇,于是询问被派来服侍他的太监、宫女。

    「回世子的话,奴才们人微身贱,并不知情啊。」一名太监回答道。

    这倒是。赤江接着又问:「那么,我可不可以参观皇宫呢?」

    「皇上十分欢迎各国使节参观皇宫,需要奴才为世子带路吗?」

    「如果不麻烦的话。」

    他温文的应答,立刻让太监对他留下良好的印象。

    于是乎,乘着宫中所派来,漆有金氏皇室图腾的车辇,赤江准备展开他的皇宫一游。

    但车辇到皇宫的围墙边便先停了下来,因为除了皇帝与几位公主们,谁都不能乘坐大型的车马出入皇宫。

    赤江下车走进皇宫中,放眼所见是花木扶疏的园景,再往前便是一座座宫殿,许多宫女、太监来来回回穿梭着,显得十分忙碌。

    「启禀世子,这里通往正殿与皇上的御书房……」

    领着他的太监名为小桃子,尽职地一一为他介绍皇宫里的各处。

    「我们现下已经走过二公主的寝宫,来到三公主的寝宫外……」

    「世子?是赤江世子吧?」忽地,他们身后传来呼喊声。

    对方呼喊的人是他?赤江纳闷地回过头。

    「画眉公主?」他傻傻地看着日前才见过面的娇俏佳人向他翩翩走来。「公主怎么会在这里?」

    「这里可是本宫的寝宫,本宫不在这里,又会在哪儿呢?」画眉抿唇一笑。「倒是世子怎么会在这里?」

    「在下是来参观皇宫的。」

    「皇宫有什么好瞧的,你南鸿国不是也有吗?」画眉诧然又打趣着问道。「反正皇宫都长同一个样儿,黄金打的、白银造的、珠宝镶的东西样样不缺,外加一堆宫女、太监来着。」

    她问得打趣,可是他回答得认真。「不对,皇宫并不是都长同一个样儿,至少金氏皇朝的皇宫,就和南鸿国的王宫不一样。」

    「不一样吗?」画眉愣了一下。「怎么个不一样法?」

    「南鸿国气候暖热潮湿,故不以桧木为梁柱,怕会受潮腐朽。这儿多种植矮丛花草,少有长木,但南鸿国王宫在大门口两旁种植两排椰子树……」

    「等等。」画眉没想到他会回答这么一长串话,而且她还听出兴趣来了。「什么是椰子树?」

    「椰子树就是椰子树……」赤江见她仍一副不明白的表情,于是问:「公主没听过椰子这种水果吗?」

    「咦,椰子是水果啊!」她的美眸恍然大悟地一亮,却又迷糊了。「是什么样的水果?」

    「它的壳是硬的,但里头的椰子汁甘甜清凉……」赤江一时之间还真不知道怎么解释才好。

    「没关系,你先把『椰子』这名称写给本宫瞧瞧,然后再跟本宫介绍这种水果。」画眉如此决定道。「这样可以吗,世子?会不会太麻烦了?」

    「不会……」本想婉拒她的赤江,注意到她一脸恳求且带着兴奋的神情,便什么拒绝之词都说不出口。

    于是乎,皇宫参观之行中途变调,赤江在画眉的竭诚邀请下,在三公主寝宫外的凉亭里,开始为她介绍南鸿国盛产的水果。

    「『椰子』是这样写的,大小的话,大概是这么大个……」

    要介绍另一个不同的国度,从吃的东西开始,任何人都会很有兴趣,画眉也不例外,就见她兴致勃勃地看着赤江在纸上写下「椰子」两个字,再仔细聆听他介绍这种水果。

    「好特别的水果喔!唉,本宫如果可以去南鸿国尝一次就好了。」画眉向往地喃喃自语道。自古以来,上至王公贵族,下至一般百姓家,身为女子就注定要待在闺中,能往哪儿跑?更不用说能够尝试新鲜事物了。

    或许,她内心就是不满这样的状况,才会在不知不觉间展现出那种惊世骇俗的「嗜好」……

    她满脸向往的神情有点儿迷蒙,赤江一时之间看愣了,好半晌才回神。

    接着,他打算告辞。「在下打扰公主休息……」

    「你没打扰到本宫啊。」赶紧收回思绪,画眉见他一脸稍显局促的表情,忍不住莞尔。「看来是世子急着想走吧?是打算继续参观皇宫吗?那么,本宫领你参观可好?」

    「啊?这太麻烦公主了……」赤江再度想婉拒。

    「不麻烦,一点都不麻烦。」画眉爽朗地绽开娇美笑靥。「本宫最近正无聊得很……直到方才。」

    这话并不假,她近来不知怎么着,一直提不起兴致玩她特有的「嗜好」,可是现下朝赤江看着、看着,兴致却油然而生,让她对眼前的男人开始有了崭新的看法。

    「请随本宫来吧,世子。」她先发制人地站起身。「让本宫为你好好介绍金氏皇朝的皇宫。」