第三章

    亲手绘制的花器上栽种着茂密的黄金葛,它们看起来是如此相称且生气盎然,让正准备打道回府的叶雅竺心头泛起小小的虚荣和满足。

    当项妈妈接过她拿来的「伴手礼」之后,便兴奋地把它拿到庭院里,换掉原先那老旧变形的塑胶花器;那时她不好意思瞧得太仔细,待项妈妈进房休息,这才偷溜出来欣赏。

    她从不认为自己是适合看别人脸色工作、领取微薄薪资的白领上班族,因此大学一毕业后,履历表这种东西她连一次都不曾填写过,就直接选择以制作手工彩绘为业,因为这个工作够自由。

    说真的,若她想到正常公司上班,大哥的公司大可让她在里面作威作福、兴风作浪,但她却宁可顺着性子,在家当个自由工作者逍遥。

    打小她就和具有精准数字概念的大哥不同,平时就爱涂涂抹抹,因此后来即使念了商系,混了个文凭,却始终没打算从商;在一次偶然的机会下,让她接触到彩绘之后,她便不由自主地迷上那种创作之后的感动,然后,这个感动就「顺便」成了她的职业。

    当兴趣变成职业,那份喜欢还是存在,但「感动」这种悸动就没来由地逐渐变少,一切都转变成习惯。直到今天,那份感动终于久远地回到她的脉动里,双腮漾起兴奋的红晕。

    「雅竺,我妈说你不留下来晚餐?」

    母亲回房稍作休息前,曾到他书房里交代了句,要他帮忙劝说雅竺留下用餐或送她回家;项岳军应允了,因此在结束收发邮件之后,便在屋里四处找寻她的踪迹,最后,在庭院里找到了她。

    「不了,回去我还有案子要做呢!」漾起甜美的笑,她的水眸眯成小弯月。

    明明是再寻常不过地喊着「雅竺」两字,为何由他口里喊出来,就特别悦耳动听,且令人心跳微微加速呢?叶雅竺控制不住的一阵心悸。

    「那,有人会来接你吗?」对了,他都忘了问她是怎么到这儿来的,或许是劲升送她来或派司机接送,他一点概念都没有。

    「没有,我不习惯让人接送。」大哥不是没有编派司机给她过,但她就是讨厌有人在身边跟前眼后的感觉,因此不到两天就把那司机「退货」,平时外出都以搭乘大众交通工具为主。

    当然她可以花钱搭乘「小黄」,但由于社会案件看了不少,潜意识里若非不得已,她还是尽可能乘坐人多的大众交通工具;况且观察人群对她而言,也算是件挺有趣的事,能让她近乎自闭的生活增添些许意外的乐趣,因此她乐此不疲。

    项岳军明显愣了下。「那你怎么来的?」

    「我坐客运啊!」她显得兴奋极了。

    因为这是她所不熟悉的路径,感觉上有点怕怕的,为了搭客运到这里,她可是事前做过「功课」,上网查过确实会到达他家附近才敢出门。

    「好好玩喔,我都不知道现在还有这么老旧的车,坐起来摇摇晃晃的,不小心还会头晕耶!」

    坐客运?!项岳军感到一阵晕眩。

    在这风声鹤唳的紧绷时刻,她竟敢一个人大剌刺地乘坐不知道会遇上什么麻烦的大众客运?而该死的大墩也天杀的没有回报?!

    更过分的是,大墩的手机根本呈断讯状态,家里也表示他人不在,如何都联络不上,这两个天兵、天将倒是配合得天衣无缝!

    真是该死的好极了!

    受保护者自己没有危机意识就算了,竟连大墩那老滑头也来轧上一脚?他和大墩这笔帐可有得算了!

    他僵着脸旋身进屋,不消多时又迅速现身,手上多了串钥匙。

    「我送你回去。」没将心里的忧虑说出口,他不想增加她的心理负担,但有些注出息事项必须对她交代清楚。「以后不论你要到哪去,『请你』、『务必』、『绝对』要叫劲升派人送你,若劲升无法配合,你就打电话给我,懂吗?」

    刻意强调某些字眼,他要叶雅竺一次听得分明。

    「为什么?我又没有你的电话!」她努努唇。难道要她再跟大哥开口一次?

    噢,主动开口要这男人的地址已经让她够糗的了,再问些关于他的「有的没的」,恐怕会引起大哥不必要的过度保护欲;况且万一这些事情传了出去,绝对会影响她叶大小姐的颜面,她主观且抗拒地在心里打叉。

    项岳军深吸口气,咬咬牙再度进屋,第三次出现时手上多了张名片,硬是执起她的手,将名片塞进她的手心。「拿着,最好背起来,以备不时之需。」

    微诧地挑起眉尾,瞪着手心里躺着的名片,瞬间有种说不出的微甜在心头漾开。

    这个男人是关心她的吧?用这么「含蓄」的方式表达他的关心,有点小感动。

    「背男人的电话很奇怪,通常都是男人背我的电话。」不过,她可不是那么随便的女人,要她背她就背,口头上总得争点面子才行。

    「想保命,你就给我认命点背。」嘴角抽搐了下,项岳军差点没伸手将她指死。

    有没有搞错?都什么时候了,这大小姐还在摆谱?!他的好脾气在此刻几乎被磨得精光。

    他咬紧牙根打开车库,在愈来愈昏黄的斜阳底下,那短而簇立的发几乎全因胸口那抹火光而竖直分明,瞧得叶雅竺忍不住想笑。

    「我的安全是你的责任不是吗?要真担心我遇上危险,你应该随时保证我才对。」她不笨,并非察觉不出他的情绪波动,但她就是直觉想挑衅他的底限,探索这男人对自己的在乎。

    是喜欢了吧?她就是忍不住想挑起他的各种情绪,让自己看清他每一个样貌,那会让她感觉自己更贴近他、了解他,因而衍生出幸福的满足。

    「小姐,我不是二十四小时随时候传的超人好吗?」

    这女人也太会惹人上火了吧?!是,没错,他是接了叶劲升的委托,可没人能全天二十四小时候传的好吗?总得扣掉吃喝拉撒睡的时间吧?因此轮班绝对有其必要性。

    以他的专业和责任感,自然会想尽办法保她周全,问题是她大小姐不能这样任性妄为啊!不然再多个项岳军都不够死!

    「嘎——人家不管啦!」抓住他的手臂前后摇晃,她像个小女孩般撒起桥来。

    「人家就是只要你嘛!」

    饱含隐喻性的暧昧说辞,令项岳军心口一紧,心跳瞬间失了分寸地高高提起,然后犹如坐云霄飞车般急速下降——

    该死的!这丫头知不知道她在说什么?虽然他自诩是个正人君子,但男人不是那么经得起挑衅的动物,她可别玩火自焚!

    「别把我当你哥,我不像他能由着你乱来!」他义正辞严,可惜略显沙哑的嗓音没什么说服力,反倒令叶雅竺心跳跟着乱跳好几拍。

    「我很自律的,才不会乱来!」咬咬唇,她舍不得放开他健壮的臂,像个小猴子般持续攀着。「我保证会听话的,你别让别人来保护我,好不好?」

    刹那间,项岳军几乎心软了。

    当一个水嫩嫩的女人,软声嫩语的几近撒娇般提出要求,是男人都很难拒绝的吧?偏偏她又是这般诱人、甜美,让人禁不住有些心荡神驰……天杀的!他在胡思乱想什么?她可是劲升的亲妹妹呀!

    「我底下的人,每个都训练有素,难道你嫌弃他们?」下颚一紧,他忍不住为员工们说句好话。

    「才不是!」雅竺气得直跺脚,气他的不解风情。「我跟他们又不熟,谁知道哪个是来保护我,哪个又是来伤害我的?我只认识你一个人而已,你就不能为了我牺牲一下吗?」人家不要别人,就只要他嘛!真是个大木头!

    项岳军愣了下。这么说也没错,不过潜意识里竟浮现八个大字——保持距离、以策安全!他没来由地心口一悸,立即做出变通之道。

    「我可以将他们介绍给你认识,这样问题就解决了。」这她总无话可说了吧?

    「不要!」她执拗地低吼,小脸因愤怒而胀红。「你不喜欢我,大可别接这个案子,我又不是那么厚脸皮的人,不必非得赖着你不可!」

    她一个女孩子都说得这么白了,就不信他不懂……这简直太伤人了!

    打从高中开始,就有一大票的男人追求她,她从没给过任何人机会,也不曾为谁心动;现在好不容易有了心仪对象,这男人却是如此拒人于千里之外,怎不教她伤心气馁?

    叶雅竺羞恼得转身往大门跑,决定要将他列为「拒绝往来户」!

    被叶劲升呵疼有加的她,哪受过这种挫折?她才不会笨到自取其辱,索性自己离开,说不定还能落个「识大体」的评价,哼!

    「雅竺!」仿佛有什么揪住了他的心脏,项岳军下意识伸手攫住她的手腕,微一施力,便让她不由自主的失去平衡,控制不住地倒向他——

    「啊——」花容失色!她的小脸由红转白,对那种突来的不平衡感厌恶极了,却在背脊贴靠上他结实的胸膛之际,恋上这种零距离感,矛盾至极!

    「有我在,不会让你伤到一根汗毛。」搂着她纤瘦的娇躯,项岳军投降地浅叹一口。「关于你的安全,我一个人负责到底。」

    这幺毛躁的女人呵——好似总得有人看顾着她才能令人安心,难怪叶劲升会这般谨慎,直接杀到他这儿来。

    我不入地狱,谁入地狱?总得有个人自愿「牺牲」,那么……就他吧!

    「真的吗?」不敢置信地扬起小睑,正好对上他俯视自己的俊颜,她的双颊迅速染红,连带地引导出他的紧绷。

    「咳嗯!!」他撇开脸轻咳两声,心头莫名小鹿乱撞。

    这特别的丫头真会给他挑任务,懊恼的是,他竟不以为忤?!相反的,有种莫名其妙的兴奋……真的很莫名其妙!

    他自认是个成熟的男人,加上长年的武术磨练,性情较一般男人来得内敛沉稳,今日竟会为了好友的妹妹而心跳如擂鼓?两人此时这般贴近,他才明确地感受到他和她之间有多么不同——他刚强挺拔,而她柔软纤细,奇妙的组合却不显突兀,反而有种……贴合感?

    霎时心头警钟大响。不妙,很不妙,非常非常之不妙!

    「太好了!」叶雅竺兴奋地跳了起来,一个转身,全然不避嫌地攀上他的颈项。「那我们就这么说定喽!反悔的是小狗!」

    项岳军暗自低嚎了声——惨惨惨,若她的咒语成真,他此刻已经变成小狗啦!

    没事逞什么英雄?如果时间可以重来,项岳军宁可当只狗熊!

    先入为主的观念,让他以为叶雅竺是个颇为静态的女人,实际参与她的生活之后,他才后知后觉地发现,自己是眼睛长针眼,识人不清。

    哪来静态的女人?她根本是只「野马」好吗?

    每天带他上山下海,又是爬大屯山、七星山,再不然就跑到白沙湾游泳、马槽泡温泉,几乎台北近郊走透透,差点没拉他到什么森林游乐区,幸好她认为那种地方要人多才好玩,他这才得以「逃过一劫」。

    一早,才到叶家报到,便见叶雅竺准备好简便的背包,坐在客厅里等他,他不由得暗自叫苦。

    「你……又打算上哪儿去?」

    除了保护她的工作之外,他还外接了许多案子,全派给手下去处理,撇开回到家关心老妈、处理家务等琐事不说,还得设法承接新的案子;他之所以让自己忙得像颗停不下来的陀螺,全都拜那败家老爸所赐。

    要不是他一时好心为朋友作保,弄得保全公司根基几乎全被掏空,他也不用为了填满这个洞而这般辛苦。

    谁叫他当人家儿子?哎,活该倒霉喔!

    但若是这女人能让他的日子好过些,也不无小补,即便是守护着她,也能抓时间休息,可惜她一点都不体谅他的辛苦,真歹命。

    发牢骚归发牢骚,可他心里竟没半丝埋怨,恐怕真是中了这女人的蛊,真糟!

    「九份。」叶雅竺扬唇笑道。

    他戒慎再问:「去九份干么?」

    「吃芋圆、草仔稞啊!」她可是每天都上网搜寻有哪些地方好玩,天天找寻新的景点,就为了争取和他相处的时间。

    当然,现在这种状态,要见面是每日势在必行的结果,但关在家里大眼瞪小眼,两人之间根本不太可能有所互动和进展,因此她不得不想点法子「刺激」一下,或许他会发现自己是个不错的交往对象。

    人家说「女追男隔层纱」,既然抗拒不了自己对他的心动,只得主动出击,不然以她懒得出门的本性,要她出门难上加难,更别提几乎每天「出操」,累死了!

    不过这男人……反应还真不是普通迟钝,都一起出去玩这么多次了,竟还没发现自己对他有那种新动的感觉?!对待她就和平常没两样,想来就气馁。

    没关系,她就是有越挫越勇的毅力,再接再厉,非得让他看清自己的心意不可!

    项岳军瞪她。

    「我建议在这种非常时期,留在家里是最好的选择。」

    虽然待在家里不代表绝对安全,但至少这是她所熟悉的环境,也不会有太多的闲杂人等出现,再者,空间全在控制之内,即使有危险也较能轻松解决。

    到了外面可就不一样了,开放性的空间没有范围,不认识的人又多如牛毛,危险性因而暴增,维护她的安全也成了一种困难的挑战。

    虽然他有武术可以防身,但双拳难敌四手,加上现在黑枪武器猖獗,他又不确定对方决定伤害她到什么样的程度,家,的确是最安全的地方。

    他着实无法忍受任何伤害加诸在她身上的可能,半点都不能。

    「人家想去嘛!」嘟起唇,明知他说的是事实,她就是不甘妥协。「不然就这次好不好?再来我们就别出门了,反正我还有些CASE要做。」

    虽说妥协,名义上还得找个借口,真是讨人厌的逞强性格。

    睐她一眼,项岳军浅叹,帮她拿起背包。

    他从不知道自己是这么没有原则的男人,但鬼诡的是,一遇上她,什么原则、坚持全不翼而飞。

    不须言语说明,她就是知道他答应了,兴高采烈地跟上他的脚步,出发喽!

    不过半个小时的车程,两人已经到达九份。停车场里满山满谷的车辆,连住家型的临时停车场都被占满了,因此项岳军只得将车停至半山腰,私人的开放性停车场,然后两人再由半山腰爬上来,沿路还与许多人擦身而过。

    「好疯狂,人这么多!」叶雅竺简直不敢相信,一个不算大的九份竟会出现这么多观光客,令她频频咋舌.

    「台北人可怜,没地方去,所以一到假日,还能去的景点全都人满为患。」后知后觉地发现这天是周六,望着一群群的游客,他的眉心越蹙越紧。

    但愿别出事才好。

    「你干么?心情不好喔?」雅竺敏感的发现他情绪不佳。

    「不会。」摇摇头,除了见机行事,别无他法。「走吧,你不是要吃芋圆跟草仔稞?」

    避过一对快步穿过他们身边的情侣,他下意识拉住她的手,用身体挡住别人和她擦撞的机会。

    叶雅竺心头一悸,不由得顺势揽上他的手臂——

    项岳军猛地一震,不知道自己该不该拨开她那柔软的小手?

    这段日子相处下来,他并没有笨到察觉不到她刻意的贴近,还有若有似无地向自己放电,但他不明白,像他这种没有什么浪漫因子,又不懂情趣为何物的鲁男子,为何能得到她特别的注意?可他却也没敢想太多,以免自己自作多情。

    会不会像她这般年轻的女孩都很热情?

    虽然他和她才相差不过五岁,他却觉得这个差距好似银河,仿似两个不同世界的人。

    老实说,像她这般甜美的女人,想令人心动并非难事,只不过……她哥和他是至交好友,对好友的妹妹产生遐想,似乎是种要命的亵渎!

    微妙的挣扎在他心里产生异样的情愫,他由着她攀上自己的手臂,心里像吃了糖般,微甜。

    「啊!好可爱的手机吊饰!」雅竺在艺品店里看到成对的小木屐吊饰,忍不住拿在手上把玩。

    「不是满街都有卖?」项岳军倒是看不出那对小木屐有什么特别。

    「不一样啊,这里是九份嘛!」雅竺笑嘻嘻地买了一模一样的两个吊饰,一个别在自己的手机上,陡地朝他伸出掌心。「拿来。」

    「什么?」拿什么?没头没尾的谁知道她要什么?

    「手机啊!我们一人一个。」既然是一对的,她用掉了一个,多出来的那个当然得用在他的手机上,这才公平嘛。

    好象有什么撞进项岳军心里!

    两人共同分享成对的小木屐,感觉上有点暧昧,又有点太过亲昵,彷佛穿过某种界线,却又还不到那种境界,很难形容的紧绷。

    呆楞地拿出自己的手机,没有异议地交给她,凝着她小心翼翼地将小木屐系在手机上,仿佛心也被条无形的细绳给捆绑了——