第一章 名将饮恨大西洋(大西洋海战,德国海军的悲歌) 01.传说中的U艇

鼠目寸光的英国人

一旦提起第二次世界大战中的海战,大家耳熟能详、津津乐道的往往是太平洋海战,美日两军航母对决、战列舰对轰,场面非常壮观!而在欧洲战场,进行的主要是陆战和空战,加上海军一直不是德国的强项,因而人们对大西洋海战的了解就少一些。实际上,大西洋海战照样是惊心动魄、惨烈异常。

大西洋海战的交战双方主要是英国和德国。从1939年9月到1945年5月,德国海军与实力远超自己的对手——英国皇家海军进行了近6年的艰苦战斗。德国海军谋划周密、战术巧妙,曾经多次令英国皇家海军蒙受羞辱。虽然大西洋海战最终的胜利属于英国皇家海军,但他们也付出了惨重的代价。

德国海军的复兴,要从1933年纳粹党上台说起。纳粹党上台伊始,就积极扩军备战。当时,德国的海军总司令是一战时参加过日德兰海战的雷德尔上将。在雷德尔的规划下,德国的造船厂加班加点赶造军舰。1934年,雷德尔又向希特勒建议:“德国海上力量的关键在于水下,只有获得足够的潜艇,我们才能拥有进攻的利齿。”

几个月后,希特勒把雷德尔召到总理府,递给他一封电文,说道:“这就是你要的利齿。”这封电文就是《英德海军协定》。英国人的短视让人惊讶,英国居然同意德国建造相当于皇家海军水面舰艇总吨位35%的军舰,潜艇甚至可以达到45%,这等于《凡尔赛条约》对德国海军的限制不复存在了。德国开始大力赶造军舰,尤其是潜艇。目光短浅的英国人没有意识到,这个决定将让他们在开战后付出惨重代价。

在潜艇部队司令人选上,雷德尔选中了一战时的潜艇部队老兵、正担任巡洋舰舰长的邓尼茨。雷德尔让邓尼茨担任德国潜艇部队司令,全权负责潜艇部队的组建。邓尼茨欣喜异常,他坚信潜艇战将在日后的海战中发挥决定作用。

到1938年,德国人便把《英德海军协定》抛在脑后、不再遵守了,但德国海军的发展没有计划的那样迅速。这是因为,希特勒对陆军怀有特殊感情,而二把手戈林钟情空军,在纳粹德国的扩军计划中,潜艇虽然名列榜首,但陆军和空军抢到的资源更多。

没办法,谁让人家是元首的心肝儿宝贝呢?

傻瓜才去硬碰硬

德国陆军和空军闪击波兰,被认为是二战的开始。实际上,二战的第一炮是德国海军打响的,而且是一艘老式无畏舰。1939年9月1日凌晨4时45分,“石勒苏益格-荷尔斯泰因”号无畏舰率先向波兰军队阵地开火,打响了二战爆发的第一炮。随后,德国的陆军和空军才对波兰发动全面进攻。

战端既开,处于劣势的德国海军只好全力以赴。

第二次世界大战中,各国海军的主要任务是赢得制海权,保护自己的海上运输线,英国尤其如此。开战后,德国空军对英国本土的狂轰滥炸,严重影响了英国本土的生产能力,让英国对海外援助的依赖更加强烈。当时的英国商船队,总吨位为2100万吨,相当于当时全世界商船总吨位的三分之一,每天航行在大西洋的英国船只大约有1500艘。

在大西洋,英国皇家海军的主要对手是德国海军。战争初期,英国皇家海军的策略与第一次世界大战一样,打算引出德国海军的主力舰队进行决战,并一举击垮对手。而德国海军的实力与英国皇家海军相差悬殊,他们又不傻,才不会去跟对手硬碰硬。

当时德国海军拥有老式战列舰4艘、袖珍战列舰3艘、巡洋舰9艘、潜艇57艘,舰艇总吨位35万吨,总兵力约16万。德军海军的舰艇数量跟英国皇家海军根本没法比,完全不在一个档次上,航空母舰连一艘都没有,大型水面舰艇的数量也少得可怜,驱逐舰与英国海军的对比是30:230,只相当于人家的一个零头。德国海军只有潜艇数量跟英国海军接近,是57:58,但是德国潜艇以小型潜艇居多,而小型潜艇不具备远洋作战的能力。

虽然德国海军明显处于劣势,但他们表现出了高昂的斗志与精湛的战术。尤其是德军U型潜艇,在开战之初就打得有声有色。

“狼群战术”很可怕

德国对U型潜艇的使用,贯穿一战和二战整个时期。为什么叫U型潜艇呢?这是因为德国潜艇的编号都使用德文“untersee-boot”——这个单词就是潜艇的意思——因此便以首个字母U加数字命名,简称U艇。

1906年,德国的日耳曼尼亚造船厂为德国海军建造了第一艘U艇。从诞生的那一刻起,德国U艇便成为大西洋里最令人生畏的武器。

第一次世界大战中,参战各国共建造了640多艘潜艇,其中德国建造的就有300多艘,德国U艇击沉的商船总数达5900多艘,总吨位超过1300万吨。U艇以其卓越的作战能力,在海上大展雄风。

正因为尝到过U艇的甜头,希特勒和德国将军们是不会忘记这种武器的。1935年德国开始建造潜艇,开战之前,建造了57艘;二战期间,又造了1131艘;总共1188艘。在水面舰艇不顶劲儿的国家,潜艇往往成为海军的主要武器。德国凭借性能先进的U型潜艇,在大西洋狠狠地打击了盟军的商船队和护航舰队。

值得一提的是,这些进攻计划中,德国潜艇部队司令邓尼茨发明的“狼群战术”收获最大,战果最丰。“狼群战术”由6至12艘U艇组成小分队,在海上进行游猎,发现目标后,由一艘“头狼”指挥“群狼”统一行动。“狼群”中的各艘潜艇从对方护卫舰队的间隙或侧翼隐蔽地穿过去,向目标靠近。“狼群”在白天往往不动手,等到黄昏时分进入攻击阵位,夜间突然浮出水面,以多艘潜艇同时对一个目标发动鱼雷攻击。

这种战术非常可怕,大大提高了命中率,容易得手。由于攻击方式与狼群极为相似,“狼群战术”因此得名。开战初期,德军就用这种战术频繁破坏盟军的海上运输线,使盟军损失惨重。