第一篇 石牌保卫战 第一章 1700年后的夷陵之战

1943年春天的阳光照耀在长江三峡的上空,日夜不息的江水默默地流向东方,空气中充满了大战来临前的紧张和躁动。

一天午后,十几架日军飞机飞临石牌村的上空,隆隆的机声震耳欲聋,浓密的树林在机翼下东倒西歪,树枝和树叶都在痛苦地挣扎着。石牌村的人四散奔逃,抬起头来,能够看到飞机上的膏药标志,和日军飞行员戴着风镜的面孔。山顶上,中国军队的机枪响了,声音急促地连成一片。日军飞机丢下了几枚炸弹,村头的一个柴火垛着火了,浓烟滚滚,遮没了半个天空。一头耕牛沿着江边乱跑,一声爆炸响过,耕牛倒了下去。

1943年,冯雪秀15岁。那天日军飞机飞临石牌村上空时,她也跟着村人逃避,她躲避在了一条石缝里,看着日军飞机从头顶上呼啸而过。

黄昏时分,冯雪秀才从石缝里钻出来,回到村子。村子里哭声一片,中国军队的军人们帮着村人掩埋尸体。就在这天下午,日军飞机炸毁了学校,死了很多学生娃。

时隔不久,村子里的人都搬到了山顶上,因为山顶上视线开阔,日军飞机一从地平线上露面,放哨的人就看到了。更重要的是,山顶上有中国军队的机枪阵地,和这些穿着军装的自己人在一起,农民们放心。

直至几十年后的今天,山顶上还有人居住,那些躲避敌机的农民,在这里居住已逾三代。

冯雪秀说,日军第一次轰炸是从先一年,也就是1942年的冬至开始的,此后,日军飞机轰炸不断,中国军队的还击炮声也连续不断。日军曾经乘着军舰登上岸来,中国军队又将他们赶下江去。一直到大半年后,日军从这里撤走,才再没有见到有膏药标志的日军飞机。

冯雪秀老人不知道,她所见证的,就是后来被史学家称为的石牌保卫战。

这场保卫战,现在已经很少有人知道,它即将被湮没在漫漫的历史烟尘中,就像那场战争中的很多惊天地泣鬼神的战役战斗一样。

石牌是湖北省宜昌市夷陵区的一座村庄,位于长江南岸,北岸是峭壁千仞。长江从重庆流入湖北宜昌,在石牌村外转了一个直角弯,石牌村就在这个直角的弯尖上。稍微懂得军事知识的人,一到石牌村,就知道它的地理位置是何等重要。

石牌位于长江三峡东端,为长江三峡要塞炮台群的最前线,是拱卫重庆的第一道门户。

重庆,是抗战时期的陪都。日军占据了首都南京后,如果再占据陪都重庆,中国的抗战形势将发生逆转。

守卫石牌村的,是十八军十一师师长胡琏。石牌保卫战,让胡琏登上了战争前台。

1700年前,就是在这里,爆发了三国历史上有名的夷陵之战,蜀国的刘备举全国之力与吴国的孙权一决雌雄,却被吴国的后起之秀陆逊一举击败,史称“夷陵之战”。三国时期有三大决定性的战役,官渡之战让曹操一举平定北方,他的陆军独步天下;赤壁之战奠定了三国鼎立的局面,孙权的水军无人能敌;夷陵之战让刘备此后一蹶不振,尽管踞险坚守,蜀国仍然是三国中最先遭到灭亡的国家。

1700年后,还是在这里,中日双方聚齐精锐,在这里一决雌雄,史称“鄂西会战”。鄂西会战中最关键的就是石牌保卫战。

胡琏会不会成为陆逊?

和陆逊一样,胡琏也是书生出身。

胡琏出生在陕西省华县的一座村庄,距离我的家乡不过百里。

胡琏十八岁离开陕西后,就考取了黄埔军校第四期学员。黄埔军校第四期,将星闪烁,是历届黄埔军校中所涌现的杰出人物最多的一届。红军中出自黄埔四期的著名战将有林彪、刘志丹、段德昌等,国军中出自黄埔四期的有:胡琏、张灵甫、陈明仁、李弥、谢晋元等。

1943年,注定是抗战最艰苦的一年。全面抗战已经打了6年,中国的精锐几乎要消耗殆尽。一位二战史专家分析说,到这一年,抗日将士已经消耗了三分之二,中国军队急需新兵进行补充。那时候,十二三岁的孩子也穿着肥大的军装上战场,他们的个子还没有一杆上了刺刀的步枪高。这样的部队,战斗力可想而知。

十八军是正面战场五大主力之一,另外四大主力是:整编七十四师、第五军、新一军、新六军。十八军也即整编十一师,整编十一师是十八军前期的名称。

十八军十一师在石牌保卫战之前,最为人所称道的是淞沪会战中的表现。在淞沪会战中,十一师和兄弟部队,与强寇松井石根的第三师团在罗店鏖战一月,致使日军遗尸两千具。日军将罗店称为“血肉磨坊”。第三师团是日军的甲种师团,日军师团中,排名越靠前的,战斗力越强。当然,大阪商贩们组成的第四师团除外,这个师团的军人上战场前先算经济账,据说他们从来没有打过一场胜仗。

此时,当十八军十一师死守石牌要塞时,另外的四大主力在干什么?王耀武和张灵甫所在的七十四师此刻在湖南石门阻击日军驰援鄂西,石牌保卫战,是鄂西会战的一部分,几个月后,七十四师的余程万部则要揭开震惊中外的常德会战的序幕;杜聿明的第五军经历了缅甸惨败,翻越了亘古无人的野人山,一路逶迤败退回国,死伤惨重,此战被杜聿明引为一生之耻辱;孙立人的新一军从缅甸撤入印度,厉兵秣马,立志报仇雪恨;廖耀湘的新六军,那时候还没有从新一军中派生出来。