第二节

    10月3日早晨。

    在横滨市政府内的市长秘书课,秘书德井公二接到写给市长的限时信。

    白色信封上,写着笔划生硬的正方形字。没有寄信人的名字,秘书处理信件的原则是,除注明亲启且有寄信人详细地址的信件之外,德井有开封处理的权限。

    信内和信封上是一样的字体,这是为隐瞒笔迹而一笔一划都用尺靠着写成的:10月1日,下午7时左右,谷上教育长在相模原烧死的笠原叶子家里。因为有纵火的可能性,希望调查。

    信的内容就是这么简单。

    可是,信中所提的却很严重。这是告发谷上教育长纵火而烧死笠原叶子。虽然他没有在字面上斩钉截铁地指控谷上教育长,但隐约有此暗示。

    德井读报纸时忽略了相模原这一桩火灾的报道。既然是前天发生的火灾,昨天的早报应该有报道才对。

    他突然产生强烈的好奇心,但他并不是以市长秘书的身分产生好奇,而是以个人身份想一探究竟。

    德井在去年还是教育委员会事务局的总务课员。谷上教育长今年51岁,是个鹤发童颜的绅士,在各学校的校长成家长会干部之间极获好评,但他对德井却有不明原因的苛刻。性格上属于慎重保守的谷上教育长,对年轻有活力的德井没有好感,另外还有一个令谷上不满的原因是,德井是谷上的竟争对手经济局长增田的直接部属。

    去年年底,五大都市的教育委员会委员,派考察团到东欧时,德井担任随员同行,经过东德、保加利亚、捷克等国家。当时谷上反对德井随行,他力荐自己的心腹宫前随行。

    为了这件事,德井只好请增田局长把他调到秘书课。

    现在回想起来他仍然气愤难平。

    “昨天的报纸在……”

    嘴里哺咕着走向报架,他取下A报,回到座位。

    在社会版下面有一段小小的报道。

    “相模原一住宅被烧毁”,在这黑体字标题下有简单的内容:1日下午8时左右,相模原市芒草町笠原叶子的住宅起火,约75平方公尺的木造平房一栋,全部烧毁,屋主义原叶子不及逃生而被烧死。据邻居表示,她是半身不遂的掐居病人,最近一直躺在床上。

    相模原警署曾着手调查起火原因,但目前为止尚未发现有力的证据,初步判断是电线走火。

    下午8点起火……

    匿名检举函指出下午7点左右,谷上教育长在现常虽然距起火时间有一小时之久,但是如果谷上教育长果真曾在现场,却又故意隐瞒,就有成为大新闻的价值叮可是,这个写匿名信的人,为什么会认识谷上教育长呢?

    德井开始思考。

    此人必定是住在横滨,能在相模原市,而且能明确断定是在下午7点的“夜晚”,必定是对谷上或奖原相当熟悉的人。

    这件事还得我亲自调查看看……

    如果是事实,那又如何?到时候再说吧。现在如果能逮到谷上教育长的把柄,那何尝不是件好事?德井心情顿感愉快。

    最妙之处在于德井有权代市长处理匿名投书,因此等于是他代替市长监督指导教育长了。

    德井匆忙把早茶喝完,立刻离开座位。

    谷上教育长的私宅位于金泽区六浦。德井首先想见教育长夫人。

    德井在教育委员会事务局工作的时期,曾经见过教育长夫人美代子。