第一章 三花猫失踪案件 第八节

众人如此闲聊时,桌上的猫咪们开始打呵欠,所以至此言归正传,话题回到刚才的二号参赛者。

「我不取夏目这个名字了,这家伙不配,还是叫『黎明猫』吧。」

得知自己名字和文豪有关的鹈饲,忽然不喜欢为三花猫取文豪的名字。

不提这个,「黎明猫」的不可爱程度,和美雪不分上下。腰围或许略胜一筹,不过这一点反而成为不满之处。

「慢着,再怎么说也太胖了,照片里的猫没有胖成这样。」

流平频频审视手边照片与眼前的猫。

「稍微让它减肥如何?似乎会更像。」

「就算减肥,不是三花子的猫也不会成为三花子。这是理所当然吧?何况仔细看就会发现脸不一样,真遗憾。」

想想这个任务相当困难。乌贼川市看起来很小却很大,到头来,要在这样的城市找出一只猫,根本是不可能的任务,机率就像是中乐透。这么一来,找到猫的报酬就像是乐透彩金,委托人应该也是这么认为,才会同意提供一百二十万圆这种天价。

朱美叹了口气。鹈饲与流平只在这一次开心携手合作,也因此觉得他们很可怜。不过当然没人保证他们绝对不会中乐透。

「那么,重头戏终于登场了,参赛者三号。」流平兴冲冲地把自己拿来的背包放在大腿打开,从里头取出微胖三花猫。「嘿嘿嘿,挺丑的吧?它叫作『教养猫』。」

「『教养猫』?这名字好蠢。」

「这只猫出没于大学教养社的咖啡厅,长年受到教养课程学生们百般疼爱,所以叫作『教养猫』。」

「所以蠢的不是名字,是取这个名字的学生们很蠢。」

「总之,就是这样。」

不否定?

「怎么样,很像照片里的猫吧?」

鹈饲拿起手边照片比对。

「嗯嗯,原来如此,确实很像。刚才两只也像三花子,不过这只显然更像。体型也好、表情也好、三花毛色也好,怎么看都像是三花子。好,为求谨慎,让它含牙刷看看。」

「等一下~!」

朱美出声制止想要前往洗脸台的鹈饲。

「用不着让它含牙刷,这只不是三花子。因为肯定是这样吧?长年出没于大学咖啡厅的猫,怎么可能是豪德寺家养的猫?」

「没错。」

侦探干脆地承认了。一股不祥预感从朱美背脊往上窜。

「你说『没错』是什么意思?明知不是这只猫,为什么……啊,难道!」到了这个地步,朱美终于察觉侦探他们的企图。「我知道了,你们原本就不想找真正的三花子!从一开始就企图找一只很像的猫打马虎眼,对吧!」

「对。」侦探再度回答得很干脆,朱美大失所望。「『打马虎眼』这种说法让我有点不高兴,总之大致如你想像。确实,我与流平都没在找真正的三花子。」

「这样不就是诈骗?」

「或许是诈骗。」

「不过这也没办法。」旁边的流平插嘴回应。「到头来,就算认真找也找不到。乌贼川市看起来很小却很大,而且是港市,野猫特别多。要在里面精准找出一只其貌不扬的三花猫,不知道要花十年还是二十年,简直像是在寻仇。」

「我并没有要你们找一二十年。」

「那个,刚才那段话是引用《丹下左膳轶事·百万两之壶》的台词……哈哈,应该很难懂吧,不过那是战前的电影钜作。」

「你在讲什么啦,真是的……」

话题忽然变成电影,朱美同时冒出无奈至极与失望的情绪。原本以为他们稍微正经处理「寻找三花猫」这份单调工作,却是这副德行,他们认真起来终究只有如此,提供助力的自己好像笨蛋。

「原来如此,《丹下左膳轶事·百万两之壶》是吧,确实有这部电影,我记得之前看过。印象中是一部杰作,不过是什么剧情?好像是争夺『猿猴之壶』这个值钱壶的诙谐时代剧?」

「没错没错。那是某个武官世家代代相传的壶,虽然是乍看不起眼的壶,其实暗藏百万两宝藏的线索。某个一无所知的武士,把这个壶卖给回收商。」

「对对对,后来武士知道壶的秘密,被老婆臭骂一顿,在外出寻找猿猴之壶时遇见丹下左膳,后来丹下左膳也陪武士一起找壶……不过两人实际上没什么认真在找,就像我们现在这样。」

「对,所以才讲出『江户很大,不知道要花十年还是二十年,简直像是在寻仇』这段悠哉的台词。后来就是那段知名的『望远镜场面』……」

「对对对。」鹈饲满足点头回应。「对喔,这样看就觉得《百万两之壶》这部电影,莫名和这次寻找三花猫的任务有点像。说穿了,叫作三花子的猫就是猿猴之壶,豪德寺丰藏先生是找壶的武士,我则是协助他的丹下左膳。原来如此,我是剑豪。」

「真是的,一下子是文豪,一下子又是剑豪……」

朱美对鹈饲的悠哉态度感到无奈。到头来,独眼独臂的虚构剑豪,不可能和面前的侦探形象重叠。何况为什么非得把战前电影和本次寻找三花猫的任务相提并论?简直莫名其妙。朱美出言想制止两人不晓得会持续多久的电影讨论。

「这样太荒唐了。我不知道什么《百万两之壶》,但是请你们不要过度混淆电影和现实。不然是怎样?你们想把豪德寺家的猫譬喻为『百万两之猫』?」

朱美脱口说出这句话,不过她无法否认内心在这一瞬间浮现「难道?」的想法。

「百万两之猫」。

听起来挺不错的。

何况丰藏先生确实正以一百二十万寻找这只猫。