第一章

仓田玲司被代替闹钟的手机闹铃叫醒,房间里原有的闹钟前几日就坏掉了。从硬板单人床上起身,仓田望着紧闭着的窗帘,从窗帘缝隙间洒进来的阳光来看时间还早。仓田在床上坐着侧耳倾听,倒没有听到什么。这样的安静可以令他想象窗帘背后的光景。他记得睡觉前已然是细雪敲窗。

仓田走到窗前拉开窗帘,窗户上布满水汽,他拿起放在一旁的抹布擦着。从他的房间可以看见酒店的停车场,停车场四周种满白桦树。挂满了新雪的树枝在淡淡的灯光下闪闪发亮,车顶上的积雪看上去足足有五十多厘米厚。仓田不禁握紧了拳头暗自叫好,这么看积雪估计应该会近两米。己经好久没有在新年之前就有这么大的雪了。刚进滑雪季的时候,仓田一直担心雪量不足,现在看来这场大雪不会让跨年期间来玩的游客失望。

换好衣服,仓田出门去管理事务所。事务所设在酒店一层,和仓田的房间在一条走廊上。到事务所的时候,津野雅夫和辰巳丰已经到了。他们都披着深藏青色的工作服,早已在会议桌上打开了图纸,看到仓田时两人齐声问了早安。

“早上好!你们也很早呀!”仓田搓着手答话。

火炉刚刚点上,房间里还很冷。

“雪下得怎么样了?”

“家庭雪道昨天一下子就增加了六十厘米的积雪,今天我想要提前半小时开门。”辰巳答道。

他是滑雪场整备养护主任,整理滑雪场、让双板和单板滑雪者能在雪道上滑得舒心是他的工作。

仓田点了点头,然后望向津野,津野是索道部主任。

“从今天开始,我计划开动所有的缆车索道,工作人员方面没问题吧?”

“没问题!昨天开始就有四个人待命了,今天会再来四个人,都是熟悉的同事。不会有问题的!”

“整备也顺利吧?”

“是的!”津野很自信。

“好的!那请巡逻的同事看看,要是没有雪崩的危险,我们就开所有的缆车索道!”

“好的!”

辰巳和津野齐声回答。

两个小时之后,从中央的四人乘缆车开始,新月高原滑雪场的缆车一个接一个启动了。酒店的住客们抱着双板和单板性急地走出来,都想要第一个在没人碰过的雪面上留下自己的脚印。出了酒店就是滑雪场,这是新月高原酒店最大的卖点。

仓田披着防寒外套,上了缆车。带桥厢的缆车每次可以乘坐八人,能缓缓地向上爬行长达三百二十五米的距离。从山顶站开始,分为几路雪道。双板或单板滑雪者可以根据自己的技术水平和喜好,享受不同雪道带来的乐趣。雪道中途也有数条索道,他们也可以只挑自己喜欢的雪道滑。

仓田靠近缆车的窗户俯瞰雪场,穿着各色滑雪服的双板和单板滑雪者正在各随己愿地玩乐着。看到这样的情景对他而言是最大的欣慰,管理索道很费心思,索道总是受到天气的影响而情况多变,但看到游客们开心的笑容,也算是对自己辛苦的褒奖了。

仓田到广世观光株式会社工作已经二十年了,公司在更早一点时间开始经营滑雪场,其中的代表便是眼前的这个。原本这家滑雪场是由数个小町村共同运营,公司买下了所有的运营权,将其重整开张。现在运营滑雪场的公司是广世观光的全资子公司——新月高原酒店与度假村株式会社。

在仓田入职第五年的时候,他被派到这家子公司来。不过没有让他去酒店事业本部,而是让他到了负责索道和缆车运行的索道事业本部。从那时起,每年滑雪季前的十一月到第二年的五月“黄金周”,仓田都要住在这里。因此仓田虽年过四十,却还是个和婚姻无缘的人。六年前,仓田被提升为索道部经理,同时兼任索道技术管理。在负责索道、缆车安全运行的工作上,他的位置仅次于社长和索道事业本部长。不过他的工作也并非限于索道和缆车,保证滑雪场整体的安全和舒适也是他的重要工作之一。仓田自己也不知道如今的生活要持续到何时,他也想过有朝一日跳槽的事情,只是希望在这样的日子来临之前,自己的工作别出什么大事故。

“不好意思,我问一下……”

冷不防被一个男人的问话打断思绪,仓田回过神儿来。

他的对面坐着一男一女两位双板滑雪者。两人都戴着滑雪镜,仓田虽然看不清他们的长相,但能感觉到是上了年纪的长者。两个人都背着双肩包。

“您是滑雪场的工作人员吧?”男人问道。可能是因为仓田穿的防寒大衣上有滑雪场的标识。

“是的,您有什么事情?”仓田微笑着回答。自己没戴滑雪镜,对方可是能清楚看到他表情的。

“北月区在哪里?”

仓田有些为难,这是个不太想被打听的事情,但也不至于不能回答他。

“从山顶站再向上爬一些,向北侧走便是。”

“您是说下了缆车还要走一段吗?”

“是的。”

男人扭过头看着身旁的女人,“是有这个地方啊!”

“不知道呀。”女人表示疑问地歪了一下头。

“现在还去不了。”仓田说。

“啊?是吗?有什么原因吗?”

“是出于安全的考虑,那里的路要晚一些才能开出来。”

“就是说还没有确认安全?”

“是的!抱歉给您添麻烦了!”

仓田低头表示歉意。

“这样啊!真是遗憾!听说还有其他的滑雪场,还想要特意带着夫人一起滑滑看。”

“与这边的滑雪场相比,那边的雪道非常狭窄。而且滑下去之后,也很难回到这边。”

“啊?”女人说,“要是这样咱们还是不去吧?如果回不到这边也很麻烦呢!”

“不管怎样是不会回不来的。不过,要是没有确认安全就没办法了。”男人说。

“对不起了。”

仓田又一次道歉。

缆车到了山顶站。跟着老夫妇两人,仓田也下了车。年轻的工作人员看到仓田,和他打着招呼。

“辛苦了!”

“你也辛苦了。一切还好吧?”

“没问题!”

仓田点点头,走向出口。

刚才的那对老夫妻走在他前面。看着两个人扛着的滑雪固定器,仓田不禁感叹了一下,那是屈膝旋转滑雪用的器具。

仓田明白了男人打听别的滑雪区的原因。屈膝旋转滑雪和普通的高山滑雪不同,是需要脚后跟离开滑雪板的滑雪方法,这种方法和长距离比赛中的越野滑雪是一样的。而且屈膝旋转滑雪滑行的方法也和高山滑雪完全不同。和这种难度相应的是,这种滑雪方法让双板滑雪者非常适合雪上行走,因此具有去没有索道的地方的优势。男人正是知道自己所长才想要去别人没有去过的地方看看。

山顶站外,很多双板和单板滑雪者正在各自穿着自己的滑雪板。双板滑雪者只要站着就能很容易地穿好滑雪板,但单板滑雪者大多都要坐在雪地上才能穿好。单板滑雪者刚开始多起来的时候,双板滑雪者就有很多抱怨。为了避免出现纠纷,滑雪场开设了单板上板区域,但是现在没有强制要求在那里上板。尽管滑雪场没有什么明确的表示,但单板滑雪者都会自觉地在角落里上板。为一项新运动制定规则是件需要时间的事情,看来人们都认同这一点。

尽管如此,也不是没有出现纠纷。大多数老客人至今还是会把单板滑雪者视为“眼中钉”。他们有不少人跟仓田等工作人员抱怨为何要解禁单板。滑雪场原本就是为双板滑雪者享受滑雪的乐趣而建的。在这样的地方却涌现出用一块板横行的年轻人们,这对双板滑雪者来说可不是什么有趣的事情。单板滑雪者会在双板滑雪者无法预测的地方出现。再加上,这些不在乎滑雪场规则的年轻人,不管在哪里都能毫不在意地坐在地上,这也难怪双板滑雪者的不满情绪越来越多。

新月高原滑雪场是在十年前解禁单板的,管理者也预计到会遭到双板滑雪者的反对,但下决心这么做的原因是认为因解禁单板而减少的双板滑雪者数量,会因单板滑雪者人数的增加得以平衡。实际上,仓田并不是很清楚这样的判断是否正确。解禁单板之后,单板滑雪者人数的确增加了。要是不这样做,也许这十年滑雪场的经营会无以为继。不过,人们也怀疑这只是滑雪场一时的保命措施。单板热没有像人们想象的那样广泛和持久。新月高原滑雪场的客人数量,近几年一直在持续下降。

仓田看着同一缆车来的老夫妇。两个人装好滑雪板之后,熟练地滑了起来。要转弯的时候单膝弯下,用屈膝旋转的特有技巧转弯。从他们的姿态来看两人是资深玩家,他们的动作一瞬间吸引了其他的双板滑雪者,甚至是单板滑雪者的注意。仓田看着两个人优雅的姿态,心想要是像他们这样即使上了年纪但还热爱滑雪的客人有所增加,估计滑雪场的经营会稍稍变得乐观起来吧!