无言的法庭

小杉健治

作者简介:

小杉健治,一九四七年生于东京向岛,电脑专门学校毕业后,边上班边写作,一九八五年辞职,专心创作。

笔下有两位系列主角较出名,一位是原岛保律师,另一位是水木邦夫律师。

以法庭小说和人情小说见长,作品风评甚佳。

主要得奖历:

(1)〈原岛律师的处理〉:一九八三年第二十二届“ALL读物推理小说新人赏”。该作后来改名为〈原岛律师的爱与悲〉。

(2)《绊》:一九八八年第四十一届“日本推理作家协会赏”。

(3)《相扑台上的杀意》:一九九〇年第十一届“吉川英治文学新人赏”。

1

户田佑子一走进办公室,水木邦夫便抬起头来。他本来正埋首于桌上的诉讼文件。

这间办公室位于新桥车站附近一幢不起眼的大楼中,现在这幢大楼已沐浴在明亮的日光下,从办公室窗户照进来的光线显得很柔和。

五官细致的佑子穿着一套淡粉红色洋装,看来春意盎然。她皱着眉头走到黑檀木的大桌子前,小声说道:

“老板,您现在有空吗?有位不速之客,是第一次来,他这里跟这里……”

她边说边指着自己的嘴巴和耳朵,然后轻轻摇手,好像在表示此人又聋又哑。

水木在新桥乌森口开设这家律师事务所已有好几年了,生意越来越好,不过他从不接受临时找上门来的客户委托。对于这种客人,他总是劝他们去区公所或律师公会的法律谘商服务处。然而今天这位客人似乎是个聋哑人士,他实在不好意思断然拒绝。

他一边收拾文件,一边说:

“请他进来吧。”

不久,佑子领着一名年轻人走进来。他穿着一件破旧的西装,领结上全是绉痕,长得骨瘦如柴,留着短发,乍见之下似乎很虚弱。

水木拿着一叠便条纸站起来,并请这位青年就座。等他坐妥后,水木才坐到他正对面的椅子上。

这位青年似乎很紧张,水木一直望着他的脸。

水木的额头很宽,眼睛又细又长,整个脸孔给人一种十分理智的印象。青年看着他的脸,好像安下心来的样子,表情也较缓和,然后把食指伸到自己的胸前,再用右掌按住耳朵,接着又按住嘴巴。

“你是位聋哑人吧?”

水木虽不懂手语,却可以想像得到。青年用力点头。

“能够明白我讲的话吗?”水木问。

青年将两根食指并拢,然后往下画圆圈,接着右手按住胸部,再放下来。

“真是抱歉,我看不懂手语,所以……”水木说着,将便条纸交给他。

青年在纸上写下“可以从嘴唇形状的变化约略明白您的意思”。他的字迹工整有力。

接着他又写:“我叫高岛初男,二十六岁,以前曾在报上看过您的名字,在电话簿上查到您的地址,所以跑来,突然造访,真对不起。”

水木对他这种态度很有好感,决定和他谈下去。并非看他是聋哑人士才特别破例,而是因为喜欢他这种能为对方着想的个性。

高岛继续写道:“我在幼儿时期因罹患中耳炎而导致重听,目前已完全听不见,也无法说话。不过我在聋哑学校学得车床和焊接等技术,两年前开始在品川区的山手工业股份有限公司上班,担任机械工。那是一家大型机械制造厂的子公司。可是这家公司在上个月底把我解雇了。”

接着他从褐色手提包中取出一本笔记簿交给水木看。里面密密麻麻地写着许多细小的字。

水木边读里面的文章,边向他发问,结果得知以下这些事。

两年前,高岛原先任职的工厂倒闭了,正当他走投无路时,汤川胜一来找他,并介绍他进入山手工业。

当时汤川三十一岁,是该公司工会的执行委员长,素来颇孚人望,公司方面也很信赖他,可能是因为这样才同意他介绍高岛进去。

汤川从高中时期就一直担任辅导残障人士的义工,所以很早就与高岛结识。

高岛因又双又哑,无法跟别人做良好的意见沟通,所以偶尔会把工作上的指示弄错,此时汤川就居中协调,传达双方的意思。另外,有些同事会瞧不起高岛并欺负他,此时汤川就会立刻斥责那些同事。

汤川个性豪爽,很爱帮助朋友,除了高岛外,还照顾过很多人。他常邀同事到家中,招待他们吃他妻子亲手做的料理。

去年的七月底,也就是高岛进入山手工业的一年半之后,一件意外事故发生了,这件事让高岛这些日子来的快乐生活彻底遭到破坏。

当天早上天气本来很好,到了下午却突然刮起强风。

高岛抱着一个装满螺栓的纸箱走向工厂旁边的仓库,他眼角瞥见一辆起重机,但并不在意,因为箱子很重,所以他的注意力都放在箱子上面。

走到半途时,他突然觉得气氛不太对劲,又看到前面有个男人在喊叫,从嘴唇的形状看来,好像在喊“快逃呀”。紧接着,有人从背后猛推他一把,使他跌倒在水泥地上。

高岛看到很多人跑过来,但没人理他,都往另一个方向跑去。此时高岛才发觉事态异常。

他站起来后,看到有个男人被压在钢筋下面,另外几个人正在设法搬开钢筋。一辆起重机倒在旁边。

他上前窥探,倒在地上的人竟是汤川。看来是起重机被强风吹倒,使上面的钢筋掉下来所致。

汤川很快被救护车送走。他生命垂危,一周后才脱离险境,整整住院半年。由于脊髓受伤,双腿的机能严重受损,因此以后必须一辈子都在轮椅上生活。

高岛到汤川家慰问,但汤川一看到他,就立刻发疯似地大嚷大叫、猛扯头发,令他惊愕不已。

高岛从未因自己身体残障而感到羞耻,他已习惯自己有些地方比不上正常人,但从未认为这是不幸。然而现在,他开始怨恨自己的残障;如果他耳朵没聋,就能听到背后汤川的喊叫声,然后自行逃开,不必靠汤川推他了。就是因为他耳朵听不见,才害汤川变成这个样子。他如此责怪自己。

高岛每天下班就往汤川家跑,但汤川不肯见他。星期天他也去,然而汤川可能是晚上失眠的缘故,白天都在睡觉。

汤川的生活曰夜颠倒。他的面容毫无生气,表情阴沉苦闷,就像在绝望的深渊中挣扎般,从前的稳重豪爽全都消失了。他看着高岛时,眼睛里充满了憎恨。高岛想用手语跟他交谈,他却总是别过脸去,不理不睬。

以前汤川对残障者非常好,自从坐了轮椅后,态度就完全改变了。高岛暗想:或许他以前只是用一个正常人的优越眼光在看待我吧!

到了一月底,工厂的厂长告诉高岛:

“工厂里有很多起重机,对你来说很危险,因为你耳朵听不见,为了安全起见,你最好到别家公司去。”

这些话从厂长那厚厚的嘴唇中说出来,彷佛一记重拳打来般,令高岛大为震惊。

高岛立刻从工作服口袋中掏出记事本,用发抖的手写下“我希望留在这里工作”,然后交给厂长看。

然而厂长只瞥了一眼就说:“这件事已经决定了,这是为了你好。”

不管高岛接下来如何恳求,厂长都置之不理。第二天,总务部长把他叫过去,说:“你就做到二月底吧!”

高岛马上拿出笔记本想写字,但因太过激动,双手颤抖不止而写不出来。

“离职手续我们会帮你办好的。”总务部长以公事公办的口气说道。

高岛向工会执行部投诉。接替汤川担任委员长的横尾康司在午休时间把他叫到工会办公室。

因为用笔谈的关系,高岛无法将意思完全传达给横尾。他边写边想:要是汤川在就好了。

“这件事很麻烦,你先别抗拒,就交给我们处理好了。”横尾好像有点不耐烦地说。

他的表情令高岛感到不安,但高岛也别无他法,只好相信他,先照他的吩咐做。

离职的日子终于到了,横尾却始终没跟他联络。

高岛跑去找横尾,横尾却说:

“我跟公司方面谈过了,听说你是主动提出辞呈的,而且公司也是为了你好才批准的,那还有什么话好说?”

高岛只觉得一阵晕眩。

有个同情高岛的总务部职员教他去向“职安所”投诉,于是他在被赶出公司的第二天就跑去职安所,然而却得到冷淡的答覆:“那是你私人的问题,我们没有插手的余地,你还是自己去找公司解决吧!”

接下来他又跑去劳动基准监督署(相当于劳工署),但也是三言两语就被赶出来了。对方说:

“你们公司不是有工会吗?怎么不先去找工会谈?”

高岛投诉无门,最后只好找律师商量。

2

水木和高岛谈了将近两个小时。本来和一位客户约好要在三点会谈,现在那位客户已在沙发上枯坐了很久。

水木向那位客户道歉之后,又继续询问高岛:

“山手工业的员工中还有其他残障者吗?”

高岛立刻在便条纸上写字回答。

——没有。

“以前他们曾经叫你辞职吗?这次是否第一次?”

——是的,是第一次。

“你认为自己为什么会被革职?”

——因为我是聋哑人,他们歧视残障者。

“我再确认一遍,你是否真的有意要继续在山手工业工作?”

水木接着又问了几个问题,结果他认为,公司方面并没有理由解雇高岛,或许只是觉得聋哑人士碍手碍脚,就将他解雇吧?

“你现在的生活怎样?”

——原本住在大哥家里,但现在他们叫我搬走。

他的双亲早已亡故,他一直寄居在兄嫂家。本来二楼有个房间可供他住,但现在大嫂要他搬出去,理由是孩子渐渐长大了,想让孩子睡那个房间。

高岛虽然每天被他大嫂冷嘲热讽,觉得很没面子,却仍百般忍耐,继续住下去。

“你是否付住宿费给他们?”

——是的,一直都有付,现在也是。

“你的财务状况如何?”

——有一点点存款,另外我想,应该可以拿到雇用保险(预防雇主任意解雇员工的保险)的给付。

“雇用保险?这不行!”水木立刻说。“这在诉讼上非常不利,因为你只要领了给付,就等于同意自己已被解雇。我们应该先中止解雇手续,等提出诉讼之后,再声请假给付比较好。”

水木后来又和高岛会谈了好几次,有时是叫他到事务所来谈,有时则在他家附近的咖啡厅见面。

水木每次和他交谈,总是特地将说话速度放慢,嘴形也开得很大。

“所谓工作很危险,是指对残障者而言很危险吗?如果是危险的工作,应该不管是否残障都很危险吧?譬如说,起重机上的货物掉下来时,就算耳朵听得见,也不一定能逃掉;另一方面,就算耳朵听不见,也不一定会被压到。问题不在于是否耳聋,而是在于货物是否会掉下来,以及公司的安全措施是否完备。在你看来,公司方面曾经给你足够的安全教育吗?”

——没有。

高岛拿着铅笔写道。

会谈过几次之后,水木遇到了一个难题。他发现高岛对于同一件事的描述有时并不一致,甚至互相矛盾。或许这是有一方误解了另一方的意思所致。由于使用笔谈,这个弊病似乎在所难免。很多事情高岛都尽可能用最简短的句子表达,所以无法传达真意。

水木后来才晓得,听觉正常的人在日常生活中能随意听取各种资讯,但聋子却只能从一些必要的语言中获得部份资讯。因此,有些事实际上高岛并不知道,水木却以为他必然知道。这种状况经常发生。尤其是有关诉讼的特殊用语,有很多是高岛第一次接触到的,根本无法马上理解。

水木想,这样的话太浪费时间了,于是说:“高岛先生,你认识会手语翻译的人吗?”

高岛歪着脖子沉思。

“汤川先生如何?”水木又问。

——汤川先生?他不可能答应的。

高岛露出寂寞的表情。

“为什么不可能?他不是已经出院了吗?以前他当过辅导残障人士的义工,对你又那么好。”

水木决定走访汤川。

3

水木前往位于大森的汤川家。

为了方便轮椅出入,汤川家已经改建过了,然而汤川却一天到晚关在房里,也不出门走走。

水木在客厅里和汤川之妻伸子相对而坐。伸子的穿着很随便,头发是男童式的,剪得很短,也没烫,脸上好像也没化妆,但水木仍然觉她很有女人味,这大概是因为她肌肤雪白而且姿容秀美的缘故。

意外事故发生后,公司已经向劳动基准监督署申请了劳灾给付(劳动者灾害补偿保险给付的简称),汤川可以领得相当于一级劳灾年金的残障年金,另外还可支领公司投保的厚生年金(福利保健年金),因此在经济上似乎不虞匮乏。

“你知道高岛初男先生已被公司解雇了吗?”水木问。

伸子露出意外的表情说:

“解雇?我还以为他是因自责而自动辞职的呢!他不是因为自己害得外子残废,才不想继续在公司待下去的吗?”

“他是相当自责没错,但这件意外事故的责任并不在于他。”

“可是,外子是因为救他才……”伸子说着,咬住下唇。

“高岛先生希望公司取消解雇命令,即使提出诉讼也在所不惜,因此想请汤川先生帮忙。”

“帮忙?”伸子表情讶异。

“想请他担任手语翻译。”

“我看不行。”伸子皱眉道。“他和以前判若两人,一天到晚只会喝酒……不给他酒,他就大发脾气,已经醉得没力气了还要喝,这样怎会有精神帮忙?”

她看着墙上的照片。照片上的汤川穿着工作服,露出爽朗的笑容和同事站在一起。可能是在公司的庭院照的。

“最近公司方面好像也已同意让他回去上班,但他却……”伸子以苦恼的语气说。“以前他个性豪爽磊落,如今却好像变了一个人。”

“这也难怪,人是很脆弱的。”

“他常在半夜哭泣,听了就教人心酸。”伸子望着榻榻米说。此时里面的房间传来物体碰撞的巨响,水木一惊,正想站起来,伸子却低着头以冷漠的语气说:

“他常常这样乱摔东西,可能是心情不好吧……”

“看来我必须另找他人了。”水木对汤川的现况大感意外。

当他正要走出玄关时,伸子突然说:“请等一等。”

水木望着她的脸。

“或许我可以帮得上忙。”

“你?”

“是的。我是在参加社会服务工作时和外子认识并结婚的,所以也学过手语。而且高岛先生来我家玩时,我也常用手语跟他交谈。”伸子说。

此时里面又传来吼叫声。

4

水木在山手工业公司附近的咖啡厅和工会执行委员长横尾见面。

横尾年约三十,脸部轮廓鲜明,鼻梁特别高。

“高岛先生说他希望留在山手工业工作,工会为何不声援他呢?”水木说。

横尾拿起杯子,喝了一口水之后答道:“这件事他曾找我谈过,我也质问过公司,但公司说,是他自己要求辞职的,所以我也没办法。”

“那是公司方面的奸计呀!”水木对于横尾完全相信公司的说词一事感到很惊讶。

“但是公司的说法也很有道理,那些工作的确很危险,要用起重机搬动货物,还有各式各样的机器。如果耳朵听不见,就无法确定机器是否正常运转……”

“且慢!假使工作环境如此危险,你们不是也很容易受伤吗?”

“我们遇到危险时可以迅速逃开。”横尾说话时并未注视着水木的眼睛。

“那次钢筋掉落的事故是人为疏失吗?”

“那天风很大,是因为强风吹倒起重机所致。”

“如果强风会导致危险,不是应该特别小心吗?公司方面若能做好安全管理,这种事故就不会发生了。如果说对高岛先生有危险,那么对其他人应该也有危险!”

水木不知不觉中加重语气,横尾则变了脸色。

“问题不在于事故发生时能否逃开,而是在于事故的发生,不是吗?工会应该追究公司的安全措施不完备才对!”水木又说。

“我们也不认为公司有做好安全教育,而且也一再要求公司改善工作环境,但是安全教育做得再好也没用,既然是人类做的事,失误就在所难免。”

横尾说话时态度冷静,水木觉得自己彷佛在跟资方的人谈话。

“总之,这工作对高岛来说,实在太危险了。”

“我认为这话不对,这是对残障者的歧视。难道你也歧视残障者吗?”水木说。

横尾睁大眼睛说:“这半年来,我们一直在跟公司交涉,希望能让汤川先生回来上班。公司方面好不容易才同意,说要把他调到内勤做些事务性的工作。由此可见,我绝对没有歧视残障者。”

结果,水木并未得到山手公司工会的支援,但他仍然向东京地方法院声请“地位保全假处分”的命令。有了这个命令,就可暂时保有解雇前的地位,这样才能在本次诉讼中要求资方取消解雇。

法院经过书面审查而发给地位保全假处分之后,水木又提出一份诉讼状,以高岛初男为原告、山手工业社长为被告,主旨是“确认原告对被告拥有劳动契约上的权利”,这是为了要使高岛的劳动者地位得以确保。

内容有两点,第一点指出,以原告耳聋易招致工作危险为由而将之解雇,乃是歧视残障者。第二点是,原告当时同意离职,乃是因被告耍诈所致。

举行口头辩论那天,水木站在民事法庭上陈述诉讼状的内容,然后由被告代理人陈述答辩书内容,过程仅五分钟就结束了。

公司在答辩书中针对诉讼状内容提出反驳。第一点是说,工厂内有许多起重机,对耳聋的劳动者非常危险。第二点表示,被告已同意原告辞职,且手续已办妥。

接下来双方又各自提出了一些证明文件,公司并在其中附了一份社刊作为证据资料,上面有一张高岛在社长室和社长握手的相片,以此主张离职一事显然已获得圆满的解决。

为了商讨对策,水木通知高岛和伸子到事务所来。等他们一到,水木立刻把社刊交给高岛,说:“你看。”

高岛看到那张相片后,脸部一阵抽搐。

伸子把高岛的手语翻译出来,意思是:“那是在不明就里的情况下被拍摄的。”

高岛表示,离职那天下午,他被叫到社长室去,一个年轻的总务部职员也跟在他后面进去。

“这些日子辛苦你了。”

社长说着,伸出手来。高岛呆望着那只粗壮的手。此时总务部长插嘴道:“快和社长握手吧!”

高岛只好勉强和社长握手。刹那间,镁光灯一闪,原来那个总务部职员正在拍照。高岛大吃一惊。

“这是在拍照留念。”总务部长对他说。

“他们没有经过我的同意就拍照……”高岛好像快哭出来的样子。

“别担心,水木律师会设法帮你的。”伸子说。

高岛似乎很沮丧,彷佛这是他的重大过失。伸子从旁安慰他。

对高岛而言,伸子一定很重要。她不仅能将高岛的心意传达给水木知道,还能鼓舞、激励他。在水木看来,高岛原先显得非常消极、容易沮丧,现在却似乎比较乐观进取了。刚才的情形也一样,伸子的一番话好像让高岛安心不少。

前些日子伸子说要帮高岛翻译时,高岛脸上立刻露出高兴的表情,因此水木心中猜想,高岛也许暗恋着伸子。

“如果你有前几期的社刊,下次记得全部带来。”水木向高岛说。

法庭上的口头辩论大约每月举行一次,同时要提出各种书面资料。双方交锋了三次之后,终于到了传讯证人出庭的阶段。

从提起诉讼到现在,已经将近半年了。

在传讯证人之前,水木以原告为聋哑者为由,向法院要求配置一名手语翻译者,并且希望由原告这边推荐人选;但法院以公司方面不同意为由拒绝,并且决定由聋人学校指派一名翻译员到场。

5

天气炎热,不少在法院附近公司上班的人都跑到日比谷公园的树荫下乘凉。

水木和高岛在下午一点进入法庭。

首先由原告代理人水木邦夫向其委托人高岛初男进行讯问。水木打算先让法官确实认清高岛是个聋哑人,同时也要显示出高岛的人品。

“你的耳朵是否完全听不见?”

高岛看着水木嘴唇的动作,然后用手语回答。担任手语翻译的是个四十岁左右的男子,他将手语翻译出来。

“是的,完全听不见。”

“那么,你如何接受工作上的指示?”

“我会读唇术,如果不明白就用笔谈。”

“你在山手工业公司做何种工作?”

高岛用手语回答,翻译员却歪着脖子,露出困惑的表情。高岛好像很着急,又将手势比大了一些,然而翻译员还是看不懂,最后终于说:“很抱歉,刚才的手语我不解其意。”

审判长以讶异的表情询问原因。

“手语翻译是有界限的。”翻译员回答。“和声音语言相比,手语的单字数量较少。而且现在谈到的是有关工作的术语,像我这种非专业人士就不太能理解了。”

接着他又说,手语的表现也有地区、年龄和个人的差别,有时候,如果仅将声音、语言和手语单字替换,并不能解决问题。

他解释说,手语是一种以手、指、身体及脸部表情的复合动作来表达意思的方法。由于手语翻译者无法通晓所有领域的专业知识,所以对于不能理解的词语就无法完整地翻译过来。

即使是聋人学校的老师也无法完全精通手语,这是水木第一次听到的。

翻译员说,日本的聋人学校上课时并不使用手语,原因是怕学生将来出社会后无法适应,因为听觉正常的人通常不用手语。对听障者而言,练习用嘴巴讲话才是上策,使用手语反而会妨碍这种练习,使讲话能力退步。

迅问过程在兼用笔谈的情况下继续进行。

“再问一遍,你做何种工作?”

“操作车床的机器,以及驾驶起重机。”

“你认为这种工作危险吗?”

“是的,但并不是说因为我又聋又哑才危险,而是说公司在安全管理上……”

手语翻译员的说话声中断时,高岛就在便条纸上写下自己的意思。

“在安全管理上若能做好,就能避免危险。”翻译员看着便条说明。

“你进公司后曾因工作而受伤或遭遇危险吗?”

“只有一次。”翻译员说话时望着高岛。

“是怎么一回事?”

“在操作压力机时,不慎磨到手指而流血。”

“为何会发生这种事?”

“因为当时我不太清楚机器的操作方式。”

“公司没教你吗?”

“他们说,操作一段时间后自然就会了。”

“除了你以外,还有没有别人因操作压力机而受伤?”

“有。”

“那么,并不是因为你耳朵听不见才产生危险,而是因为公司没有确实做好安全管理教育所致,是吗?”

“是的。”

“当公司叫你辞职时,你作何感想?”

“我完全无法理解为什么我非辞职不可。”

“你问过原因吗?”

“是的,因为我实在不明白。”

“总务部长如何回答?”

“他说,因为耳声会很危险,所以必须辞职。”

“你如何回答?”

“我说,我已经工作了将近两年,如果安全管理做得好,就不会有危险。”

“依你现在的想法,你认为当初他们为何要解雇你?”

“我想,大概是因为我是个聋哑人,在工作指示上要花很多时间沟通,他们觉得很麻烦,才叫我走的。以前有一位汤川先生,他会帮我用手语翻译,但后来他受了伤在家休养,没有人帮我翻译,所以他们才会觉得很厌烦。”

被告代理人接在水木后面进行反讯问。这位律师以不甘示弱的口气问道:“去年七月,是否发生了一件货物从起重机上掉落的意外事故?”

“是的。”

“在这个事故中,刚才你提到的那位汤川胜一先生为了救你而身受重伤。如果你耳朵听得见,就会因听到别人大叫危险而及早闪开,用不着他救你,对不对?”

“对……”

“山手工业有好几辆起重机,用以装卸货物,另外工厂内也有很多车床和焊接用的机器,而你耳朵听不见,工作时不是十分危险吗?”

“无论耳朵能否听见,都一样危险。”

不久后又有一次口头辩论。这天,被告律师向山手工业的总务部长讯问道:

“你们公司在安全管理上有何措施?”

“我们已切实做好社员教育,并要求所有员工,要开动起重机前一定要先大声警示,在提醒周围的人注意之后才可开动。还有,工作疲劳也是很危险的,因此每天下午三点开始都有二十分钟的休息时间。至于机器的保养,则每天都进行。”

“去年七月不是发生了一件货物从起重机上掉落的事故吗?”

“安全管理上,我们已经尽了一切努力,但既然是人类,就无法完全防止意外事故的发生。万一发生了,我们也要让损害减到最低程度。”

“要如何减到最低程度?”

“我们已特别注意不让起重机上的货物掉落,但还是先假设可能会发生这种事,在此情形下来进行安全管理。譬如说,不要让货物吊得太高,还有派人随时监督,注意不让人靠近起重机周围等。”

“但那次不是有人受了重伤吗?”

“事实上,再怎么注意安全管理,也无法让事故发生率降低到零。那次事故会造成有人重伤,全是因为高岛先生是聋哑人所致,否则他就能听到别人大喊危险的声音而自行避开。”

“也就是说,山手工业并不适合聋哑人士就业,对吗?”

“对!他自己也明白这点,所以才乖乖地答应辞职……不,应该说是他自己希望辞掉工作的。”

被告律师拿出那张高岛和社长握手的照片,问:

“这是他离职那天在社长室拍摄的吗?”

“是的,高岛先生在上班的最后一天去向社长打声招呼,就是那时拍的。两人握手后,社长勉励他说,以后要好好干。”

“既然他当初是自动辞职的,为何事后又宣称是被公司革职的?”

“我想事实真相是这样的:当初他认为,在我们公司工作很危险,所以辞掉也好,打算再去别处找工作。但因为一直找不到工作,想再回到本公司来,所以才四处扬言,说他是被本公司强迫辞职的。”

总务部长陈述时频频用手去扶眼镜的边框。

接下来由水木进行反讯问。

“既然说贵公司不适合聋哑人士,为何当初要录用他?”

“因为他的车床和焊接技术颇佳,人品也很好,再加上汤川胜一先生的强力推荐,所以才录用他,但条件是汤川先生必须照顾他。”

“当时没有考虑到危险性的问题吗?”

“是有点担心……”

“贵公司从何时开始,才希望高岛先生离职?”

“从那次事故发生之后。”

“那么你是否认为,只要高岛先生仍留在公司,类似事故迟早还是会发生?”

“是的,因为负责照顾他的汤川先生已经不在公司了。”

“关于引进新机器时的操作说明,以及其他安全管理教育,公司方面是如何做的?”

“引进新机器时,厂商会派人来说明,并且实际操作示范。”

“像这种情形,如果高岛先生想以笔谈来发问,你们是否会受理?”

“就我记忆所及,他从未发问。”

“高岛先生说,他每次想用笔谈发问时,都没有人理他。这是怎么一回事?”

“正在忙的时候也没办法呀!总之,要向他这种人说清楚,花的时间是平常人的三倍以上。”

水木瞪着总务部长说:“这才是你们的本意吧?”

总务部长眼镜后的双眼露出不安的神色。

“贵公司逼迫高岛先生离职,并非因为他工作时有危险,而是因为他耳朵听不见,意思难以沟通,你们觉得麻烦透顶,才这么做的,不是吗?”

“不是!我们是因为担心他的身体状况……”

总务部长说到这里,拿出手帕开始擦拭额头和脖子。

“总之,贵公司从来不为聋哑员工着想,从未让其他员工学习手语或改变工作方式,以便和聋哑员工沟通,对不对?”

“因为没有这个必要嘛!”

“还有,刚才你说,高岛先生是因为找不到其他工作才宣称是被贵公司强迫解雇的,但这不合情理,一般的情形是先找到别的工作才会辞职,不是吗?由此也可看出,高岛先生根本就无意辞职,对不对?”

“没有这回事。”

“还有一件事也很奇怪,社刊上有一张高岛先生和社长握手的照片,难道每期的社刊上都会刊登离职者的照片吗?”

“是的,都会刊登。”

“这里有过去一年来的所有社刊,但刊登离职者照片的却只有这一期。请问,为什么只有原告和社长握手的照片会刊登在社刊上?”

“这……”总务部长开始吞吞吐吐了。

水木觉得这次诉讼愈来愈有把握,但高岛却似乎愈来愈沮丧,尤其是最近,水木觉得他好像非常苦闷。

开庭审理的第二天,水木到高岛寄居的地方,也就是其兄家里去。

高岛的大嫂带着水木来到二楼高岛的房间。这个房间有六蓆大,水木走进去时,高岛坐在房间正中央位置,脸色阴沉可怕。

“好像很没精神,怎么啦?”水木问道。

高岛只是摇头,也不回答,任凭水木再怎么说也没用。

水木问不出所以然来,只好打道回府。

数日后,汤川伸子来到水木的事务所。她很客气地鞠躬行礼,但似乎有点疏远见外的样子。

水木请她到办公室内坐。佑子端饮料进来,又走出去。然而她只是静静坐着,也不说出来意,表情很僵硬。水木很担心,便催促道:“有什么事吗?”

“事情是……”她欲言又止。

水木默不作声,打算让她自己说下去。

“我不想再帮他翻译了。”

这真是令水木意想不到。

“慢着!你为什么突然说这种话?”水木吃惊地问。

“我不能常常外出……”

“是汤川先生希望你这么做的吗?”

“不是。”伸子低着头说。

水木看到她颈部的雪白肌肤,突然觉得她更加美艳了。她原本不是一个风骚娇媚的女人,最近却好像开始浓妆艳抹起来了。

“可以说说原因吗?”水木说着,忽然想到一件事,便接着说:“你和高岛先生之间有什么吗?”

“没有啊!”她立刻说。她那慌张的样子让水木感到格外可疑。

“我看得出来,高岛先生对你不只是有好感而已。”水木说。

伸子好像很狼狈似地说:“不会的,哪有这种事……”

“那么,是为什么?”

“总之我很抱歉,水木先生,请另找别人当翻译吧!”伸子只说了这些话就回去了。

是夜,水木再访高岛时,其兄刚好下班回到家里。

“对不起,我跟初男出去一下。”

水木向其兄招呼一声,就将高岛强拉到外面去。

他们在车站前面一家小吃店的长椅上坐下来。这里的招牌菜是黑轮。夜风穿过布帘吹进来,水木为高岛斟酒。

高岛一直没有表示什么,好像都在沉思。

“诉讼对我们愈来愈有利了,你一定可以再回到山手工业工作的。”水木为他打气道。

高岛的反应是低下头来。

水木抓住他的手腕问道:“你究竟打算做什么?”

然后水木把便条纸递给他,他露出无可奈何的表情在上面写字。

——下次开庭,会传讯横尾当证人吧?

下次的口头辩论日,工会委员长横尾将以证人身份出庭,万一他说出对公司有利的证词,那事情就不妙了。高岛可能在担心这一点。

“原来你在烦恼这件事,放心吧,我会在法庭上让大家明白他只是资方的走狗,是个对公司唯命是从的人。”

但高岛只是点点头而已,表情依旧很忧郁。今晚他喝酒喝得很凶。他又在纸上写道:

——我已经厌倦出庭了,我什么都不在乎了。

水木责备他,同时心里想:他如此愁闷,原因大概跟伸子不肯再帮他翻译有关吧?

“你跟伸子之间有什么吗?”水木下定决心问道。

——没有。

他的字迹已不似先前那般工整有力,好像在发抖似的。

6

两天后的早晨,水木一走进事务所,佑子就把电话听筒往前一伸,说:

“高岛先生打来的。”

水木走到自己的桌前拿起听筒。对方是高岛之兄,声音颤抖。

“昨晚初男用刀刺伤了一个叫横尾的人。”

水木一时竟说不出话来。他的心情很复杂,这可说是因冲击太大造成的,也可以说这根本是意料中之事。

据说昨晚九点左右,初男造访横尾公寓,两人争吵起来,初男拿起餐桌上的水果刀刺进横尾腹部。

水木听说横尾大概没有生命危险,才稍微安下心来。他想起那天在小吃店里的情景,高岛那忧郁的脸孔突然掠过他的脑海。

水木放下听筒,向佑子说要赶去警局,便奔出事务所。

他在品川南区警局的接见室等了两个小时才见到高岛初男。高岛的脸色很差,双颊消瘦,头发蓬乱,一副无精打采的样子,像个病人。

高岛在警方的笔录中如此供述:

由于下次开庭时横尾将以公司证人的身份出庭作证,他身为工会委员长,若说出偏袒公司的证词,对高岛将十分不利,因此高岛便去拜托他,请他作证时要说实情,但他相应不理,于是高岛在勃然大怒之下以水果刀刺进他的腹部。

警方将此案视为杀人未遂,认为高岛一定是打算在劝说失败时就要杀掉对方。

水木觉得很纳闷的是:行凶时间据称是在九点半。高岛是在九点到达横尾家的,他怎能和不懂手语的横尾连续交谈三十分钟呢?

地检署完全采信警方的笔录,将高岛以杀人未遂罪起诉。

水木好几次前往拘留所探视高岛。高岛已经理了光头,而且眼窝塌陷,简直像变了一个人。每次会面,水木都带一个手语翻译者同行,但高岛很少表示意见,只是一再强调自己并无杀人意图,拿起水果刀只是为了吓唬对方而已。

每次去探视,手语翻译者都闲得发慌。为什么高岛不肯多表示一点意见呢?

水木开始考虑:为使高岛打开心扉,恐怕必须去请汤川伸子来担任手语翻译了。

于是他立刻去见伸子。伸子似乎也因这次的事件而受到冲击的样子。

“很抱歉,能不能请你去找别人?”

措词很委婉,表情却显露出坚拒的意志。

“你和高岛先生之间有什么吗?”

“绝对没有!”伸子以激烈的语气说。

为何如此激动呢?水木觉得很奇怪。

此时里面的房间传来物体碰撞的声音。水木心里突然兴起一种想法。

“好吧,我不勉强你,不过,可否请你帮另一个忙?”水木以强迫般的语气说。

伸子露出不安的眼神。

“让我去拜托胜一兄帮高岛翻译手语,好吗?”

“我先生?”伸子望着水木,许久之后,才以颤抖的声音说:“那是不可能的!”

“这次可不是民事案,他现在已被视为杀人未遂的凶手收押,这是关系到他一生的事。我认为他绝对不会因那种理由而犯案,但是能够帮他清楚说出心情的人,除了你以外就只有胜一兄了……抱歉。”

水木说着,不理会伸子的制止,就迳自往里面的房间大步走去。

汤川背向门口坐着,双肩正微微颤抖。

水木和伸子的谈话,他应该都听到了。水木绕过轮椅,走到他面前说:

“能够将高岛先生的意思正确传达给法官知悉的,就只有你了。”

汤川没有反应。

水木忽然看到他右手手腕上包着绷带,他认为那可能是曾经企图自杀的痕迹。

“这样下去会对高岛先生非常不利的,请你帮帮忙吧!”水木重复说了好几遍。

“不关我的事!”

汤川突然拿起桌上的录音带丢到水木脚边,他铁青着脸,剧烈地喘气,然后瞪着水木说:

“你要让我在大庭广众面前丢人现眼吗?”

“不像话!”水木突然往他脸上揍了一拳。“你这个卑鄙的小人!表面上好像一直在帮助残障人士,其实全是在骗人!学生时代担任社会服务的义工,接近残障人士,只是为了要满足你的优越感而已!”

水木大声怒喝,汤川脸部肌肉开始痉挛。

“你曾说:‘现在的社会都是以正常人为中心,这是错的。’你说得很对,但你并不真的这么认为,你内心深处充满了歧视残障者的意识!你是一个诈善伪君子!”

“你说我是诈善伪君子?”

汤川大叫道,他的五官扭曲,表情很焦急,似乎想从轮椅上站起来。

“不错!如果你心里真的没有歧视残障者,即使现在自己残废了,也会处之泰然的,但现在你却在发抖,还说不关你的事,可见你根本无法坦然面对!”

水木很了解汤川那种难受的心情,但仍然忍不住要斥责他。其实,一旦自己也残废而不能再做律师时,他也没有自信能够保持平常心。不!换作是他,恐怕会更惨吧?他很可能会因绝望而浑身发抖、大吼大叫,什么事也没办法做。他完全没有东山再起的自信心。

但是这样下去,汤川自己也会成为废人,所以水木不能放着不管,于是他继续说:

“你曾经在起重机事件时救过高岛先生,如今他已被视为杀人凶手,能够救他脱离苦海的只有你,为什么你现在又不肯救他了呢?”

“水木先生!”

声音从背后传来,水木回头一看,伸子正走过来,她的表情阴沉可怕。

“你太过份了,请你想想外子的心情,他要重新站起来,还需要一段时间。”

汤川依旧低着头,双手抖个不停。

“你错了!是他太懦弱,不是我太过份。我还会再来的。”

水木说完,大步往门外走去。

翌日,水木到医院拜访汤川的主治医师。

“有些脊椎受伤的病患会失去工作的意愿,一心只想靠救济金生活,汤川先生就有这种倾向。公司方面好不容易才答应安排合适的工作给他做,好让他慢慢恢复正常的生活,他却这样……”主治医师说。

水木边听边点头。

主治医师板着脸孔又说:

“不过,刚才你说的那种精神上的焦虑症状,或许是别的原因造成的。”

“别的原因是指什么?”

“一个正常人若因意外事故而必须终生坐轮椅,那么一般来说,性生活方面的苦恼会比工作上的问题还要大得多。”

“性生活的苦恼?”

“是的,有些人会认为自己在性生活方面已经完全不行了。他们有一种成见,以为脊椎损伤就会变成性无能。我们必须让他们了解这种观念是错误的,要是能让他们从工作中培养自信心就好了……”

水木想,看来非把汤川拉到外面活动活动不行了。他相信,汤川若能帮高岛翻译,受益的不只是高岛,对汤川自己也大有好处。

水木再度来到汤川家时,伸子的脸色很难看。

“让我见汤川先生吧!”水木向伸子说。

“见了也没用。”

“为什么?请你去跟他说一声,就说我来了。”

“他绝对不肯见你的。”

“哪有这回事?对他而言,现在最重要的就是要面对现实,认清自己,然后鼓起勇气,到外面走一走!”

水木故意说得很大声,好让里面的汤川听到。接着他又朝向里面的房间大喊:

“汤川兄!是我呀!我是水木,你听见了吗?”

“不要这样!”伸子大叫,彷佛要掩盖过水木的声音。

里面静悄悄的。水木想,汤川一定在屛息倾听吧?

然而他还是失望了,只好往门外走去。

当他拐个弯走到围墙旁边时,却看到汤川正透过窗户望着他,然后很快地躲到窗帘后面去。

第二天,水木再度硬闯汤川家,伸子依然百般阻止,不让他见到汤川。

“我还会再来的,直到见着他为止!”

水木说着,转身就要走出去,此时背后传来说话声:

“等一等!我答应你,为了救高岛,我愿意帮他翻译!”

是汤川,他的脸色发红。

“老公!你……”伸子的声音彷佛在尖叫。

7

过完年,东京地方法院在刑事庭第七庭举行高岛初男杀人未遂案的审判。

也就是说,审判场所已从民事庭变为刑事庭。

首先对被告进行个别讯问。和普通审判不同的是,被告旁边多了一位坐轮椅的手语翻译者,他就是汤川胜一。水木事先已提出申请,法院同意让汤川担任手语翻译。

个别讯问完毕后,矮小的检察官大声宣读起诉害:

“……右手持前述之水果刀刺进被害人腹部一次,企图杀死被害人未果,使其左腹受伤而须安静治疗大约一个月,因此被告的杀人目的并未达成。”

在是否承认罪状的问题中,高岛只否认一项,说自己并无杀人意图。

检察官在起诉书的开头陈述中说,高岛因气愤工会委员长横尾偏袒公司,便夜闯其公寓,意欲杀害而拿起水果刀刺向他。

高岛在警局接受侦讯时曾经承认自己有杀人意图。当时负责做笔录的警员站上了证人台。

“警方如何得知本案发生?”

“是经由品川消防队员的通报。”

“是谁叫救护车的?”

“据说有一位保险公司的女推销员当时刚好路过,听到惨叫声,便上前窥看,然后立刻打一一九电话通报。”

“当时被害人和被告都在场吗?”

“是的。”

“你在侦讯被告时,知道他又聋又哑吗?”

“知道。”

“你如何告知他有缄默权?”

“他会读唇术,可以从我说话时的嘴型得知我在说什么,再加上笔谈,意思就很清楚了。”

“为何不请人做手语翻译?”

“如刚才所说,被告会读唇术,再加上笔谈就够了。如果要请聋人学校派翻译来,不知要等多久,还是用笔谈较快。最主要的是,被告一开始就认罪了。”

“审判开始后,被告就一直否认有杀意,但他在侦讯时承认有杀意,是吗?”

“是的。”

至此,检察官已证明侦讯行动本身并无问题。

接下来由水木进行反讯问。

“被告是否一开始就供认所有罪状?”

“是的,很老实。”

“是被告自己用笔写出全部的行凶过程吗?或者是由警方发问,采一问一答的方式?”

“由我发问,他再用笔回答。因为我想尽量减轻他写字的负担。”

“那么,被告就没有机会充份表达出自己的意思了,不是吗?”

“不是,关于犯案动机,他已经很积极地写在纸上了。”

“当时他立刻就承认有杀意吗?”

“没有,起初他一直否认,经我再三逼问后,他才承认。”

“光用笔谈是无法清楚传达心意的,而且写久了手也会酸,如果你一再斥骂他,也许他就会感到灰心,照你的意思写下言不由衷的供述,即使你叫他招认,他也照写不误。”

“绝对没有这回事!”

“一个怀着杀意闯进房里的人会跟被害人交谈三十分钟之久吗?何况被害人又不会手语,应该无法跟被告交谈。难道被告心怀杀意而来,却在房里待上三十分钟,而且都不跟对方交谈吗?”

“他们可以用笔谈。”

“那么,应该写了很多字在纸上吧?那些纸呢?”

“被告处理掉了。”

“被告行凶后并未逃逸,他要把那些纸丢到哪里去?是何时丢的?”

警员没有回答。

“算了。”水木提下一个问题:“被告以水果刀刺进被害人腹部,但只刺一刀,如果他真要杀人,为何不刺向心臓或者多刺几刀呢?”

“那是因为有个女人听到被害人的惨叫声,立刻跑进去,所以他不敢再多刺几刀。”

“据说这个女人是保险公司的推销员,知道她的姓名吗?”

“不知道。”

“那么,你们为何知道她的职业是保险公司推销员?”

“因为被害人说,她好像是个保险公司的推销员……”警员开始含糊其词。

“警方为何不详细调查这个女人?”

“因为被告已从实招供,所以没有这个必要……”警员回答时猛擦汗。

翌日,水木搭乘伸子驾驶的轻型客货两用汽车前往拘留所。汤川坐在后座同行。

水木让伸子在休息室等候,然后推着轮椅和汤川一起前往接见室。

不久,高岛走进来。他形容憔悴,脸色苍白。

“打一一九电话通报的女人是谁?”水木问高岛。

“不知道,她是偶然路过的。”汤川为他翻译。

“偶然路过?这就奇怪了。当时已是晚上九点多,若非那幢公寓的住户,为何会在那里出现?可是住户之中并无此人。那么,她一定是拜访过那里的住户,正要离开时撞见的,或者正要去拜访其中一家住户。但是,所有的住户都说不知道有这么一个女人。因此我想,这个女人很可能一开始就在横尾家里!”

高岛露出恐惧的眼神拚命摇头。

“高岛兄,我始终无法理解你刺伤横尾的动机,因为我们根本没有必要央求他说出对我们有利的证词。但你却说,你是去拜托他。你一定隐瞒了什么事!”

高岛低着头,双肩微微颤抖。或许是经不起水木一再逼问的关系,不久他抬起头来,开始比手划脚。

“我想,即使民事诉讼获胜,我也不能再去山手工业上班了。因为我跟工会委员长起了冲突,回去工作的话,一定会被处处刁难的。因此,我索性把可恨的横尾杀伤,然后接受审判。我希望藉着刑事审判来凸显他们歧视我的心态,让大家了解实际的状况……”

走出抱留所大门时,伸子刚好把车子开过来。

“刚才他说的,你认为怎样?”水木坐在助手席上问后座的汤川。

“我认为怎样?”

汤川说话的声音有点惊惧,这使水木觉得很奇怪。

“虽然他说是要凸显遭受歧视的状况,但我总觉得他一定隐瞒了什么。像他这样的人居然会杀伤横尾,原因一定非比寻常。何况民事诉讼方面,情况已经对我们愈来愈有利,在即将胜诉时,他犯不着去做这种事。”水木说。

汤川没有回答,开车的伸子也一言不发。

水木开始对汤川的态度产生怀疑,就像有什么东西卡在喉咙一般,但那究竟是什么东西,他自己也不明白。

接下来的审判,轮由水木讯问被告。

高岛站在陈述台上,身边是坐着轮椅的汤川。

判决之日就快到了,水木还是无法问出高岛内心的秘密。他想,事到如今,只好照高岛希望的,利用讯问被告的时间让他在法庭上吐露心声。高岛曾经表示,希望藉着刑事审判将歧视残障者的状况公诸世间,因此才刺伤了和资方勾结串通的工会执行委员长横尾。

“你到达被害人家里时,是晚上九点吗?”

“是的。”汤川翻译道。

“你曾经表示,是为了拜托被害人在法庭上说出对你有利的证词,才去找他的。但是,你真正的目的不在于此,对吗?”

这个问题是水木和高岛事先商量好的。

“对!我去横尾的公寓,其实是别有目的。”

汤川只翻译到这里,接下来就不说话了。高岛仍继续比着手语,但汤川似乎在犹豫。

水木纳闷地望着汤川。

不久,汤川又开口了。水木原本以为,高岛是以手语说明他想提出歧视残障者的问题,然而汤川说出来的话却让水木大吃一惊。

“我去横尾家的真正目的,是为了要劝阻他和汤川伸子女士的通奸行为。”

汤川脸色铁青,因为他在法庭上亲口说出自己的妻子和横尾有肉体关系。

旁听席上的伸子杏眼圆睁,双颊肌肉抽搐。

高岛面红耳赤,双唇颤抖。他凝视着轮椅上的汤川,彷佛在后悔自己说出来的证词伤害到汤川似的。

水木茫然望着他们三人。

“辩护律师,你怎么了?请继续讯问!”

审判长的声音让水木回过神来。

“审判长,我是想继续讯问,不过刚才的证词中提到的汤川伸子女士,正是目前在此担任翻译的汤川胜一先生之妻,情况变得十分微妙,因此可否请庭上考虑一下汤川先生的立场,将接下来的讯问延到下次开庭?”

水木说完后,汤川立刻接着说:“我的事请大家毋须顾虑。”

然后他又转向高岛说:“内人和横尾有暧昧关系,这件事我早就知道了。”

高岛睁大眼睛望着汤川,不久低下头来。

“被告的供词内容事关重大,本庭想要及早得知下文,而且翻译员也已表示同意,辩方律师不妨继续讯问。”

水木看着汤川和高岛的脸,汤川以眼神表示愿意继续下去。

“好,那就继续进行。”水木说着,再度望向高岛。“你如何得知汤川伸子女士和被害人有婚外情?”

高岛浑身发抖,汤川对着他比手划脚,两人好像以手语在争论什么,水木也看不懂。

不久,汤川开始翻译道:“有一次,我偶然看到他们两人走进旅馆。后来又有一次,我去横尾的公寓时,看到汤川夫人从他家走出来。”汤川的声音有点沙哑。“我很同情汤川先生,他为了我而导致残废,终生都必须在轮椅上生活,妻子又给他戴上绿帽,世上再也没有比这更悲惨的事了,这都是因我而起的,因此我想,我必须设法阻止他们。”

汤川以哀伤沉痛的表情继续翻译:“案发当晚,我直接去找横尾谈判,希望他和汤川夫人分手。当时夫人恰好也在他房里,于是就帮忙翻译。三个人交谈了一阵子,横尾最后仍坚持说,绝对不和夫人分手,而且要找个适当时机叫汤川先生把夫人让给他。我想:这样下去还得了?于是拿起桌上的水果刀……”

高岛满头大汗,继续以手语告白。

公审的日子又到了,这次由汤川伸子站上证人台。汤川胜一依然坐在被告身边,他板着脸孔面对自己的妻子。

“你认识横尾先生吗?”水木问伸子。

“认识,他是外子公司里的工会干部。”

“你和他有亲密的交往吗?”

“有。”伸子抬头挺胸,老实回答。

“是从何时开始的?”

“外子出院不久的时候。”

“为何会变成这种关系?”

“起初我是去找横尾先生商量让外子回去工作一事,因为他担任工会委员长,可以向公司施压。但外子自从出院后就自暴自弃,完全失去了工作的意愿。身边的人都在努力设法让他能够回去工作,他自己却一点兴趣也没有!因此我渐渐对他感到失望,最后终于经不起横尾先生的诱惑而……”

“案发当晚,被告到达横尾家时,你是否也在房里?”

“是的。”

“被告去那里的目的何在?”

“逼迫横尾先生和我分手。”

“双方交谈了三十分钟之久吗?”

“是的,我用手语参与对谈。后来横尾说他绝不和我分手,高岛便拿起水果刀指着他,逼他答应。我吓了一跳,大喊住手,并且上前抱住高岛。此时横尾飞身扑向高岛,想要夺下水果刀,三个人缠在一起,最后刀子戳进横尾的肚子……”

或许是想起了当时的情景吧?伸子的五官扭曲起来。

“我大吃一惊,立刻打一一九电话叫救护车。”

“你为何逃离现场?”

“因为高岛先生叫我快逃。”

水木想了一下后问道:“最后一个问题:你是否打算和汤川先生离婚?”

他看了轮椅上的汤川一眼。汤川正以不安的表情望着伸子。

“没有。外遇只是我一时糊涂,如果汤川能原谅我,我想和他重新来过。”伸子以清晰的声音回答。

汤川脸上泛起红潮。

8

判决的结果终于下来了,高岛被判处六个月的有期徒刑,缓刑一年。

第二天,高岛和汤川伸子来找水木。

“水木律师,多谢你了。”

高岛以右手小指敲左手手背,敲了两、三下后又将右手举到面前。水木现在已能理解简单手语,所以知道这是在表示感谢之意。

“你能回山手工业上班,真是太好了。”

民事诉讼案最后是以和解收场。横尾已经坦承他和公司有暗盘交易,公司曾以解雇高岛为条件而同意让汤川回去上班。如今资方已经完全承认错误,因此解雇高岛一事就不成为事实,高岛的劳工地位得以确保,而汤川也能回去工作了。从今以后,汤川和高岛就能像以前一样,在同一家公司上班了。

“不过,有件事我不明白。”水木说。“在讯问被告时,你供出了真相。在此之前你曾表示,你是为了要凸显残障者受歧视之事才犯案的,为什么又临时改变主意而当庭说出真正的目的呢?”

高岛歪着头,好像很为难的样子。

“我也觉得很奇怪,是为什么?”伸子催他快回答。

高岛似乎下了决心,开始比手划脚起来。

“哦……”伸子没有再往下说。

“他说什么?”水木问道。

“他说,当时他是这么表示没错,但汤川却擅自更改他的手语内容,照自己的意思说了那些话。”伸子解释给水木听。

“我猜得没错。”

“你早就知道了吗?”

“我从汤川先生的个性想到也许是这样……他把高岛先生当作亲弟弟照顾,所以大概很早就看出了高岛先生内心的秘密。”

水木看看高岛,又转向伸子说:

“在他担任高岛先生的手语翻译后,就慢慢恢复了以前的个性。当他在法庭上说出真相时,大概已经有了失去你的心理准备。”

“水木先生,我在法庭上也说过了,我不会和外子离婚的。”

横尾已经离开山手工业,到别家公司上班去了。虽然和伸子的关系曝光并非他辞职的主因,但经过这次的事件,他大概也没有脸再待下去了。

“据说脊椎损伤并不一定会导致性无能,尤其是汤川先生的情况,绝对没问题!医生也一再保证哩!如果你肯帮忙,将来一定子孙满堂……”

水木突然发觉伸子已经羞得满脸通红,急忙住口。高岛好像觉得很滑稽似的,在旁边笑个不停。