第一章 第七节

我们走进旁边标有第一会客室的小房间。从窗口,可以看见烟雨蒙蒙的神田后街。我先自我介绍。

“你的毕业论文要写什么?”

“芥川。”

“是吗?”天城小姐说着眨眨眼镜后面的双眸,“田崎老师应该和芥川见过面的。”

说到芥川龙之介,给人的感觉好像是年代遥远的历史人物。不过,田崎老师可说是从少年时代便纵横文坛。二人的确可能接触过。

“啊,是这样吗?”

“若要做为写论文的参考,或许帮不上忙;不过,有机会的话,你不妨问问看老师,芥川是个什么样的人。”

“是。”

我回答,想到自己也许会见到那位田崎信大师,不禁又紧张起来。同时,对于事态就这么自然演变成确定来此打工,多少也有点不安。

“说到工作,请问要做些什么事?”

“主要是复制。”

“啊?”

“先复制资料。”

“要亲手抄写复本吗?”

天城小姐微笑着说,“当然是用影印机。你一定觉得太简单吧。但你可别小看这个工作,因为这可是最基本的程序。要影印几百页的东西,光是时间就得耗掉不少,况且中间要是漏印了一张没发现,那可就麻烦了。”

我能理解。

“我了解了。那么,要影印什么样的东西呢?”

“田崎老师的书,有几本现在市面上已经找不到了。能借的我会尽量去借,然后影印。比较麻烦的是刊登在报章杂志的作品。这方面要请你直接去图书馆影印。”

“好。”

“有些东西只有国会图书馆才有。那里不但要等很久,对影印张数也有限制。所以到时必须请你多跑几趟。当然,我会把你等候的时间也计算在内,按照时薪支付给你。”

“好。”

“还有,除了全集之外,现在正在做的书如果打样稿好了,也要请妳影印。光靠印刷厂送来的打样稿,根本不够。这也是一项很耗时的工作。”

虽然她警告我不要想得太简单,但是听起来我应该可以胜任。我们谈到我能来工作的天数,最后说定每周会来帮忙十八个小时左右。天城小姐记下是星期几,附带告诉我,时薪是九百圆。我不知道这样算多还是少。倘若就出版社的立场来看,值得怀疑的是我今后的工作表现。他们付出这笔钱是否划算,对他们来说也是个疑问。

“我没想到是这种打工。还真的是什么工作都有。”

“如果去楼下的营业部,那可得卖劳力干粗活哟。要配合订单打包装箱,一一排好等待寄出。书本很重,所以相当吃力。听说有个男孩子闪到腰,还逞强硬要继续做,结果弄得腰伤变得很严重。总而言之,对你来说,那种工作应该不适合吧。”

“是。到时八成会需要叫救护车。”

谈话告一段落。我们说好之后接下来与编辑部的人见面,让我接受两三个小时的研习后便正式上工。

“那就这样。”天城小姐说着弓腰准备起身,我忍不住把憋了很久的问题问出口:“请问,大约一个月前,我们好像在附近的咖啡店见过面。”

“咦?”

“就是发生耳环事件的时候。”

我用指尖做个操作镊子的动作,天城小姐当下砰地轻拍桌子。

“啊,你是坐在对面的那个女孩。”

“没错,没错。”

“哎呀,看来,我们好像很有缘。”

我也这么想。不过问题不在这里。

“所以,我很好奇当时你为什么会带着一套镊子和放大镜?我那时还以为你是昆虫或植物研究家。”

“那是我工作用的工具。”

“用那个做编辑?”

天城小姐颔首。

“镊子是为图版贴上说明文字时用的。至于放大镜则是用来校色,也就是把彩色印刷的细部放大逐一检查。我那时正好在做《日本的传统色彩》这本书,所以随身携带着自己的工具。”

原来如此,听她这么解释,我完全明白了。从外部看来很不可思议,其实进入里面一看,毫无玄机。

“好了,那我们走吧。”

听到天城小姐这么说,我答声好连忙起身。