第七章 让人阴郁的地址

在千钧一发之际,格列佛躲到了一辆停着的车的后面。黑色轿车冲了过来,从格列佛身边擦了过去,然后重重地撞到了停着的车的后保险杠。一声巨响后,黑色轿车已经飞驰而去。

威莱警官和穿着便衣的警察瞬间就冲到了格列佛身边。“你还好吧,格列佛?”威莱警官问道。他把格列佛扶了起来。

“我没事,”格列佛心里还是有些惊恐,但他勉强笑了笑,“但这些衣服可能该洗了。”

“你看到他的车牌号码了吗,格列佛?”威莱警官问道。

格列佛摇了摇头。

蒲丽娜和巴尔比尔也冲了过来。蒲丽娜替格列佛掸了掸土。刚才汽车相撞的巨响让两侧的居民把头从门窗里探了出来。一瞬间,他们身边已经围满了人。

威莱警官转过了身。“有人看到刚才那辆车的车牌号码了吗?我是一名警官。”

所有人都面面相觑。终于,一个男人开了口。

“我看到那是纽约州的车牌。”他说道。

一个怀中抱着婴儿的女人挤到了人群的前面。“胡子。”她说道。

“什么?”威莱警官盯着她问道。

“他有胡子。我是说开车的人。另外他的帽子压得很低。”她挥舞了下右手,“把他的头颅完全掩盖了起来。”

“我可没看到他有胡子。”男人抗议道。

“不,她说得对。我也看到他的胡子了。”另一个声音喊道。

人群还是变得喧闹起来,但威莱警官浑厚的声音让大家又安静了下来。

“彼得!去通知警局搜索一辆1956年生产的黑色别克轿车,车的右侧有被撞过的痕迹。是纽约牌照。司机戴着下压的帽子——”

“是黑色的帽子。”格列佛补充道,“我当时看得很清楚。这位女士是对的,他的确有胡子——胡子也是黑色的,而且非常浓密。”

“下压的黑色的帽子。”威莱警官继续说,“另外他还有黑色的浓密胡子。”

彼得点了点头,然后回到了警车上。有的人已经开始离开了,但还有一些人留在了格列佛身边。

“很有意思的一点是,”一个男人说,“那个车一转弯我就看到它了。当时它开得很慢。然后司机打开了车门,并一直盯着地面,仿佛他丢了什么东西。结果一瞬间,车突然开始加速并几乎撞到了这个孩子。”男人摇了摇头,然后又看了看威莱警官。“你知道,在我看来,那个人并没有真的想撞到这个孩子。他肯定看到这个孩子旁边就有一辆车,也知道他可以躲到车后面去。我觉得他是想吓唬这个孩子,而不是撞到他。”男人又摇了摇头,“太疯狂了。”

威莱警官认真听完了这段话,然后转过头面向格列佛说:“你觉得是这样吗,格列佛?”

格列佛思考了一下,然后略微点了下头。格列佛还在因为险些被车撞到而感到惊恐。他不知道自己是否应该告诉威莱警官,实际上自己之前见过司机。

此时,彼得已经走了回来,他开始记录被撞坏了的车的车牌号码,并把号码转发给了当地的警局。威莱警官对围观的人挥了挥手。“好了,大家可以散去了,一切都结束了。”

“等一下,你们这些便衣警察为什么会来到这里?”一个靠在路灯旁、穿着皮夹克的少年问道。

威莱警官瞪了他一眼,然后答道:“好吧,直接告诉你或许能够帮助我们节省不少时间。我们在寻找这个孩子的爸爸,他失踪了。”

所有人的目光都转向了巴尔比尔。巴尔比尔僵硬地站在格列佛身旁,他的蓝色头巾是这片灰蒙蒙的街区的唯一亮点。

“他来自印度,对吧?”少年问道。

“对,我来自印度斋浦尔。”巴尔比尔不好意思地答道。

“我就知道!”少年高兴地喊道,“我在电视上看到过一个和你的装扮很类似的人。他来自印度,还骑着一头象。”

“你也有大象吗?”一名小女孩问道。

没等巴尔比尔回答,威莱警官继续道:“我们觉得他爸爸应该今早还在这一街区附近。这里有人看到过一名大概6英尺高的印度男人吗?他应该也戴着这样的一个头巾。”

一名瘦弱的中年妇女挤到了人群之前。“在过去两天中,一个这样的男人就住在我的房子里。”

“他是我爸爸吗?”巴尔比尔问道。他从裤子后面的口袋里掏出了钱包,并迅速从中找出了一张皱巴巴的辛格先生的照片。

女人看了一会儿照片,然后肯定地点了点头。

“对,戴着头巾的人就是他,肯定没错。”

“你说他是两天前来到你的房子的?”威莱警官问道。他让身体微微前倾,以便能够直视这名证人的眼睛。

“对,就在两天前中午的时候。带他来的是三个男人,但只有一个人进了我的屋子。那个人身材不高,看上去很安静,他也有胡子。”

格列佛迅速地掏出了笔记本。

“那个戴着头巾的人看上去喝醉了——”

“但我爸爸从来不喝酒!”巴尔比尔愤怒地抗议道。

“对不起,孩子,但我看到他时,他已经站不稳了。”女人用抱歉的口吻说,“是带他来的那个人把他扶上床的。”

“你说过,带他来的是三个男人——”

“对,警官,但有两个人在进屋前就走了。我无法描述他们,因为我根本没有看清他们长什么样。”

一丝懊恼闪过了威莱警官的脸庞。“戴着头巾的男人在今天之前出过门吗?”

“没有。他很安静。另外那个人——就是有胡子的那个人——他出门了。我觉得他是去购物了。今天早上,他说他和自己的朋友要走了。他扶着自己的朋友上了车。”此时,女人小声对威莱警官说:“今早……这个孩子的爸爸……还是那种状态。几乎根本站不住。”

“他们的车是黑色的吗?”格列佛插口问道。

“我来问问题,格列佛。”威莱警官喊道。

“对,一辆看起来很破旧的黑车。”女人一边回答,一边看了眼正在迅速记下所有信息的格列佛。

“他们住下时有没有留下姓名,在离开时有没有留下新的地址?”威莱警官问道。

“没有。戴着头巾的人什么话都没有说过。另一个人也没有说他们要去哪里。他们入住时,他曾告诉过我,但我是根本无法记住一个印度人长长的名字的,因此他让我随便把他记成了——约翰·史密斯。”女人有些惭愧地笑了。

“你有义务记录所有住客的真实信息。”威莱警官尖锐地指出。

“或许他的真名就是约翰·史密斯。不管怎么说,我不是一个好奇的人。特别是在他们预支了一个星期的房租之后——而且是现金。”

“我想看一眼他们住过的房间。”威莱警官说。

“没问题,现在房间是空的。”女人转过身,开始带威莱警官朝自己的家走去。

格列佛、蒲丽娜和巴尔比尔跟了上去。女人把威莱警官带到了一个建筑的楼梯旁。她打开了一个地下室的铁门。他们很快闻到了狭小走廊中霉腐的味道。女人把他们带到了一个厚厚的木门前。木门上黑色的油漆几乎已经脱落干净。女人先后拿出了两把钥匙,然后打开了门。

门后是一个几乎空无一物的狭小房间。漆黑的房间几乎放不下在场的五个人。屋内唯一的光亮来自一个可以看到地面的窗户。窗户外本来应该是一片草坪,但现在他们只能看到棕色的半枯萎的野草。屋里只有两张单人床、一把椅子、一张桌子和一盏落地灯。桌子上有电话、便笺和一个小洗脸盆。除此之外,屋内几乎没有其他物件。

“他们在这里打过电话或接过电话吗?”威莱警官问道。

“有胡子的那个男人打了几个电话。他每次都会找到我来打开电话上的锁。”女人一边回答一边指着电话上的小锁。

威莱警官打开了一个小衣柜。衣柜里什么都没有,甚至连衣架都没有。威莱警官叹了口气,又蹲了下来查看床底。很快,他站了起来,并因吸入了刚才的动作激起的灰尘而咳嗽不止。

“好吧,我觉得这里也没有什么可以调查的了。”威莱警官总结道。他转过头来对巴尔比尔说:“我们知道你爸爸在这里待了两天后才在今天早晨离开了这里。孩子,不用担心,这可是个很重要的线索。我们会很快找到他的。”

巴尔比尔眨着自己的大眼睛,充满希望地对威莱警官笑了笑。

“我能在这里再留一会儿吗?”格列佛客气地问女人。

“嗯,可以吧。”女人略微犹豫了一下说,“如果你们没有问题了,那我先去干活了。”说完她就转身走了。

“我需要先回警局总部,格列佛。”威莱警官说,“我可以先把你们三个送回家。我可不想让你再在外面待着了。”

“但这里已经没有危险了,威莱警官。”格列佛说,“把巴尔比尔的爸爸带到这里的人已经走了。让我多待一会儿吧?”

“那可不行。”威莱警官说,“这就是我的答案。好了,你们三个,快出去。”

“不,再等一分钟。”格列佛说,“说不定他们会再回来呢,警官!而且,你真的认为我会让大使的女儿涉险吗?她遇到了危险可是会造成国际争端的!”

“求你了,警官。”蒲丽娜用甜美的声音说,“你完全不需要担心。”

威莱警官抬起了双手。“好吧,好吧。但如果你让金德小姐出了什么事,格列佛,你的祖父饶不了我。”他一边嘟囔着一边走了出去。

威莱警官离去后,格列佛坐在了一张单人床上。他伸开双手,以便让自己能够在陷下去的陈旧床垫上有所支撑。

“威莱警官说得对。”巴尔比尔担心地说,“而且,这里太闷了。”

“我很快就完事了。”格列佛答道。他再次看了下屋内零星的家具。

辛格先生就被囚禁在了这里,格列佛默默想道。埃勒里伯父总是说,一个人不管去了什么地方,总会留下一点自己的痕迹……格列佛的目光停在了电话旁边的便笺上。巴尔比尔和蒲丽娜疑惑地看着格列佛把便笺拿了起来,然后对准了充满尘土的窗户。

“果然!这上面有写字的痕迹。”格列佛喊道,“有人在这上面写过东西。让我试试能不能认出上面写的是什么吧。”

“你要怎么做?”蒲丽娜问道。

格列佛没有回答她。他从自己的笔记本中拿出了铅笔,然后轻轻地把铅笔压过便笺最上面的空页。很快,格列佛的脸上露出了笑容。他可以看出,上一页的笔迹慢慢显露了出来:没有笔迹的地方变成了黑色,有笔迹的地方则是白色的。

“第六……第六大道!”格列佛读道。蒲丽娜靠了过来,她的脸几乎贴到了格列佛的脸上。蒲丽娜看到,随着格列佛手中铅笔的不断涂染,越来越多的字样开始显现。

“这是个数字……24——”

“246!”蒲丽娜插嘴道。

“对。第六大道246号。这上面写的就是这个地址。巴尔比尔,很有可能就是把你爸爸带到这里的人写下了它!”

“但是,格列佛,知道这个地址又有什么用呢?”

“我们去过那里后,我看就能回答你这个问题了,巴尔比尔。我们出发吧。”

格列佛一行三人离开了狭小的房间,回到了街道上。格列佛带着巴尔比尔和蒲丽娜上了巴士。来到第六大道时,格列佛感到有些激动。这里有美工用品店、二手杂志店、当铺——所有的店铺都努力让自己的标志显得醒目。突然,蒲丽娜娇俏的手指向了一个狭窄的门上面的金字:246号。

之后,蒲丽娜恐惧地抓紧了格列佛的胳膊。门上的黑字写着:

P.赫尔曼

执照军械工人