昭和二十年（1945年）下村一家六口在满目疮痍的东京蒲田艰难度日。小女儿下村梅子（堀北真希饰）面对战后的大变局，在解脱之余又心生茫然。直至一日，梅子目睹父亲建造（高桥克实饰）不遗余力诊治战争遗孤的英姿，下定决心也要成为为人奉献的医生。然而非但父亲不以为然，连母亲（南果步饰演）和大姐（米姆拉饰演）都反对梅子从医，反而是从医大退学的大哥竹夫（小出惠介饰）支持她克服阻力，考入医学专科学校。梅子和医专同窗弥生（德永绘理饰）互帮互助，有惊无险地通过医师资格考试，又一同在父亲执教的大学附属医院内科任职。无论是日常看诊还是论文写作都给梅子带来重重烦恼，但是对她触动最大还是跟随社区医生坂田（世良公则饰演）了解的当地医疗的现状。她立志要作城镇开业医师，终与男友松冈（高桥光臣饰演）分手。昭和三十年（1955年）梅子改建私宅开设了诊所。最初患者寥寥，随后逐渐步入轨道。虽然由于患者拖欠诊费而不时资金周转不善，但是赢得大家的信任和依赖。经历一番情路坎坷，梅子与隔壁五金工厂的信郎（松坂桃李饰演）结婚。婚后生活平添家务、育儿等诸多繁难，但是梅子靠众亲友协力坚持行医，也抵御住附近大型综合医院的业务冲击。从第二次世界大战结束后的一片废墟，到昭和经济高速增长时期，梅子一直为了地区医疗而不断奋斗，深得街巷百姓的拥戴，被亲切地称为“小梅医生”。
