十 海上流浪者

  孩子们被海面上的恐怖生灵,和阿西的喊声吓住了,谁也没有射出箭去。阿西叫道:把能丢的东西扔到水里去,上升!快!

  他们首先把装食物的两个大木箱推了出去。飞艇猛然腾起了二十多米。

  真是千钧一发!那两个箱子,刚落进水里就不见了,被一个旋涡吞没。接着,大海蟒从水里昂起了头,它的小眼睛是黄色的,又黄又亮。血红的大嘴里长满刀子般的利齿。

  成年海蟒有几十米长,一百多吨重!它是什么都吃的!阿西说。

  杜杜说:它把我们的箱子吃了吗?

  对它来说,那只不过是两颗豆子。

  什么样的蛇能长得这么大呀!雷说。

  阿西解释:它不是蛇。它是远古的一种爬行动物,后来迁移到海洋里来,四肢退化成短鳍,就变成巨蟒的样子了。

  不管它是啥动物,它总是吃肉的吧?杜杜说着,拉开弓,瞄准着巨蟒的身体。

  阿西拦住了他:不到万不得已的时候,别惹它。

  飞艇全速向前。孩子们心惊胆战地看着底下那条巨型怪物翻腾着,搅着海水,不时把它灯塔般的头高高昂起,又轰然落回海里,激起的浪花直溅到飞艇吊舱的窗户上。

  海蟒一直跟着飞艇,在下面盯住了它。杜杜担心地问:海蟒的耐性不很大吧?

  阿西说:我不知道。很少有人见过海蟒。

  咱们的运气倒好!杜杜说。

  高度开始下降了。蒙哥在前面说。

  阿西叫道:快丢点儿什么。

  蒙哥说:等落到水面时再丢。虽然他也从没见过如此可怕的东西,但他是这群人里最沉着的一个。

  方宝儿趴在窗口看呆了。这次他没背书,可能是因为他所记得的书里面没有适合这个情景的。

  飞艇确实在下降,虽然很慢,但降到水面的趋势是不可避免的。他们在舱里搜集能够丢掉的东西,堆到窗口。有椅子、炊具、和吊床等等。

  离水面只有几米了。海蟒身后拖着长长的水线,游了过来。蒙哥喊声:丢!他们把那一堆东西一齐抛出去。使飞船在海蟒的巨口边惊险地升了起来。

  惊险并没有过去。海蟒这一次从水中高高窜起!在喷涌的浪花里面,只见一张布满尖牙的大口扑了上来。

  射!阿西叫道。四个人同时射出了利箭。海蟒落回水里。但几枝细细的箭简直刺不透它的厚皮。

  射嘴巴,射眼睛!阿西说。

  杜杜瞄着:眼睛太小啦。

  又几枝箭飞出去,没有造成什么伤害。而飞艇这回却更快地下落了。

  把水丢掉,只留一罐!蒙哥说。

  水罐接二连三地扔下去。飞艇摇晃着一点点升高了。但它似乎耗尽了力气,没有升上几米就又慢慢地往下落去。

  蒙哥急中生智,喊道:所有人都到后面去!把能移动的东西全部搬过去!

  大家愣住了,在飞艇驾驶课程中,这是被多次强调过不能做的事情。这样会使船身失去平衡。

  蒙哥说:快呀!让飞艇的头部向上翘起来。

  还没说完,杜杜已经明白了,他叫道:听他的!快搬东西!

  大家七手八脚地把能搬动的家什都往后面搬。不一会儿,飞艇明显地倾斜了,船首昂起,尾巴下垂。这时候,大家懂了蒙哥的意思:本来螺旋桨的推力是平行向后的,现在船身翘起,推力变为斜向下方,给飞艇提供了一点升力。

  杜杜兴奋地喊:蒙哥,你真是天才!

  蒙哥独自在前面驾驶,说:回去以后,我要发明一种可以改变方向的螺旋桨,飞艇就能快速上升了!

  咱们一起发明!雷和杜杜他们叫道。

  快看哪!阿素指着后边喊。

  海蟒显然不甘心让他们跑掉,一次又一次地窜上来。而且一次比一次更接近了。

  射哪儿?雷迟疑着。

  阿西说:眼睛能射中吗?

  雷拉满了弓,在海蟒下一次窜起时,一箭正中它的右眼!大家齐声叫好。但这一箭使海蟒发了疯,它长得骇人的身体在海水中翻滚摔打,声如闷雷。

  阿西叫:快离开这儿!

  只有这么快了。蒙哥在前面说,不过也许有救!我看见了岛的影子。

  是吗?大家惊喜地问。

  蒙哥说:雨把视线都遮住了,看不远。我不能肯定。

  阿西手扶着窗户,摇晃着走到前边,仔细辨认蒙哥看到的影子。他边看边说:奇怪的岛……太平了。象人造的东西。

  难道是海城吗?蒙哥兴奋地问。

  不会。海城比这大得多。阿西断然否定,不管它是什么,总比海蟒好。我们靠过去!

  蒙哥使飞艇向左稍稍偏了一点,说:你们只管注意后面的海蟒。

  阿西又跑回去,跟雷他们一起用箭招呼那个大怪物。

  他们渐渐听到,从那岛上传来一阵猛烈的敲打声和喊叫声。蒙哥说:那里有人!得救啦!

  岛越靠越近,已经能看清它的轮廓。那是一座人工岛,说不出用什么东西拼成的,不过确实相当大。它的中央有一圈房子,四周则是一道道墙和象帆一样的东西。真是个怪岛。

  岛的这一边站了不少人,他们一边大喊大叫,一边用各种棒子、锤子、铲子甚至炒菜的锅使劲儿敲打着地面。有几个人手持极长的、头上燃着火的长杆,举到水面附近挥舞着。

  阿西听到了这一阵混乱的交响乐,松了口气:流浪者,流浪者的浮岛!他们正想用敲打声赶走海蟒。

  飞艇离浮岛仅有一链远了。海蟒听到沸腾的人声,它似乎不愿太靠近人群聚居的处所,明显地犹疑起来。

  杜杜说;吓跑它啦!

  小心!阿西喊了一声,一把将杜杜推开。

  轰地一声,后窗整个被撞碎了。舱里的人全部摔倒在地,飞艇差一点儿翻了个身。这是海蟒的最后一次扑击。虽然没有伤到一个人,但它的巨型头颅撞在吊舱尾部,险些把飞艇撞散了架。

  看到这一击没能致命,海蟒沉入大海,再也没有露头。飞艇吱嘎作响地摇到了浮岛上空。

  把气阀关紧,我们降落了!蒙哥说。

  杜杜关了气阀,雷放下锚索。岛上有人把锚索缠在一根结实的粗桩子上。

  漏了气的飞艇直接落在地上。蒙哥把舱门打开。阿西说:我先出去吧?大家明白他的意思。

  阿西钻出舱外,大声用海城语言说:我是金田号海城上的!我叫阿西!

  海城上的孩子乘飞船!这可真是怪事儿呀!迎面而来的一个快活的年轻人说。离家这么多日子,阿西第一次听到了熟悉的海城话,感觉分外亲切。

  人群不一会儿就聚拢在飞艇周围。阿西指着蒙哥他们说:他们是天城上的。

  对面的年轻人喊道:我们有稀客啦!快准备吃的,还有水!他一眼就看见了蒙哥,你是头儿?你们肯定渴了,饿了,累了!先吃饭吧,别急着说路上的事儿,今天晚上我们这儿的老太太会让你们说个够的!蒙哥惊奇地发现:他跟自己讲话时,说的是古代语言!

  后面的人都笑了,有几个老太太也在笑。蒙哥说:我们确实累得够呛。于是孩子们跟着这帮热情的人走向浮岛中央的房子。

  我叫苏。那个快活的年轻人说,你们都叫什么名字?啊,别说!呆会儿让我猜一猜。

  阿西想,这可真有意思,他就问:你能猜到别人的名字吗?

  苏严肃地指指自己的脑袋:这儿,在这儿有个什么东西,我也不知道它是什么,它能让我猜到别人的思想。

  很好玩,但是可别让他猜出蒙哥他们的秘密。阿西想着。正在这时,苏一捅他:你有什么秘密怕被我猜到?嗯?阿西吓了一跳。

  这是什么?杜杜指着地上一个巨大的轮轴问。

  苏说:这是舵轮的一部分。在浮岛底下有一组很大的转向舵板。

  那个呢?蒙哥也忍不住好奇心问起来。

  是控制帆的角度用的。

  浮岛上有些东西,阿西在海城上都没见过。他看到地面上有个象井一样的洞,显然直通大海,就问:为什么要在这里开个洞?

  啊,那是科学研究用的!苏只解释了这么一句。

  这时,他们到了岛中央的房子前,对于流浪者来说,那可真是一些漂亮的房子。又漂亮又牢固,显然能经受大风暴的袭击。

  走进房子里面,孩子们更觉惊讶:里面的舒适程度超出了他们的想象。这是一间明亮干爽的餐厅,丰盛的饭菜已经摆满了一桌子。苏拍着椅子说:来!都坐下,快吃吧!海上流浪者是最好客的。

  他们围桌而坐,开始的几分钟,孩子们没有说话。原因是很明显的,他们又饿又渴。默默地吃了一会儿,杜杜首先对桌上的东西发生了兴趣:这种东西不是鱼吧?他指着自己刚刚狼吞虎咽过的一种食物。

  阿西替主人回答他:海猪的肉。海猪是一种哺乳动物。

  这个是什么动物的奶?阿素也问。

  这不是奶,这是从一种海藻里面提取的浆液。阿西很高兴自己能给新朋友们讲些海上的东西。

  女孩子就是对烹调什么的很感兴趣,阿素又拿起一块白色的凝胶状食物:这个呢?阿西这下回答不出了。

  坐在苏身边的一位老太太说:这是我发明的!用几种植物做的合成食品。她很亲切地向阿素小声说,呆会儿我教你做!

  妈妈!苏说,人家有很多重要的事儿,谁有工夫学你的发明啊?

  蒙哥说:我想问个问题:你们为什么不住在海城呢?

  苏笑了:你看住在海城有这里舒服吗?我们喜欢自由自在,到处漂流。浮岛上有两百多人,每个人都有独特的技艺,我们的浮岛不论漂到哪座海城边,都是受欢迎的。

  你的独特技艺就是猜别人的心思吗?阿西问。

  嘿!苏自豪地说,我是第一流的工程师!

  苏的妈妈也加进来说:海上流浪者里面有最好的工程师和艺术家。

  飞艇你会修吗?蒙哥说。

  就是你们乘坐的那个漂亮的东西吗?苏说,要看看是哪里坏了。

  杜杜急切地说:毛病不大!你一定能修好的。

  苏似乎一点都不急,微笑着说:等一下吧。对啦,我还没有猜你们的名字呢。让我瞧瞧

  他半闭着眼睛,两手托腮若有所思地沉默了一会儿。孩子们半信半疑地笑着看他表演。但等到他一开口,他们就笑不出来了。

  苏睁开眼睛,一个挨一个地,慢慢地点出他们的名字:蒙哥,你好象是个头儿;女孩子有个温柔的名字叫阿素;宽肩膀、粗胳膊的小伙子,你叫雷;你呢,叫叫杜杜!最小的孩子,你叫什么宝儿,我没有看清楚前面那个字。阿西,你的名字刚上岛时自己说了。我都猜对了么?

  孩子们被惊呆了。从来没有听说过这种事!蒙哥审视着苏的眼睛,从这双聪明的、快活的眼睛里面,他仿佛看到了某种躲躲闪闪的东西

  苏说:蒙哥,你不用担心。我跟天盗高姆没有任何关系。

  这句话更叫孩子们大惊失色。苏说:对,天盗高姆,就是这个名字。它在你们心里留下的印记太深了。

  你不要再吓唬他们了!可怜的孩子们。苏的妈妈不满地说。

  苏笑着说:没有吓唬他们!就玩一会儿罢了。你知道我最喜欢猜人的心思。他瞧着妈妈眨眨眼。

  我们吃饱了。蒙哥说,去看看飞艇好吗?不知为什么,他想尽快离开这个奇怪的浮岛。

  他们一起回到飞艇停泊的地方。巨大的白色气囊象鲸鱼一样卧在浮岛甲板上,十分醒目。

  苏说:嗯。上面插了两枝箭,肯定漏气了。要把破洞补好。

  更大的问题在里面。蒙哥说:给气囊充气的阀门坏了。

  苏径自爬进吊舱,蒙哥和雷跟进去,把出了故障的气阀指给他看。苏仔细琢磨了好一会儿,才说:从没修过这种机器。但是我有几分把握!让我研究一阵吧。

  他再也没说话,旁若无人地摆弄起氦气罐来。蒙哥开始还有点不放心,但瞧了一会儿,他发现苏确实是个第一流的工程师,聪敏、老练而又谨慎他似乎很快就了解了气罐的构造。

  于是蒙哥说:我想到处走走,看看你们的岛。

  苏专心致志地研究着气阀,心不在焉地说:好。去吧,到处看看。

  蒙哥让雷留下帮助苏,自己下了飞艇,跟几个同伴说:咱们去参观一下吧!这个建议受到了欢迎。

  他们在岛上没有遇到任何阻拦。每个人都非常热情地给他们指点、介绍岛上的各种装置。杜杜对一种能够燃烧的液体很好奇。阿西见多识广地说:石油,没想到他们也找到了石油。这是种很难找的燃料。

  浮岛边缘,有一座塔。那是格外令阿西感到亲切的东西。他也急于给同伴们介绍它,就拉着他们一路小跑到了塔顶。

  了望塔!阿西兴奋地说,我爷爷就是看守了望塔的。对海城来说,这个塔必不可少。看这间小屋!跟金田号上面的一模一样!

  那是什么!?阿素眼尖,她惊奇地指着窗口一个架子上的东西。

  阿西说:这是长明灯架。不过,这盏灯可

  蒙哥从架上把灯取下来,同伴们围过来看。他们的神色都严肃起来。

  这是一盏红色电灯,与他们的飞艇上所用的一样。