第五章

  颐静从白天等到深夜,小春却始终不见人影。

  夜色渐转深浓,颐静按捺已久的火气快要爆发之际,忽然听见窗外「咯」地一声响,一道黑色的影子忽然笼罩住床帐,随后帐子就被揭开来!

  颐静一惊之下假装昏睡,直到房里的火烛被点亮她才皱着眉头苏醒过来。

  「策凌?」

  见到来的人居然是策凌,颐静瞪大了两眼,又惊又喜。

  「真的是你!我不是在做梦吧?」

  「为什么这样伤害自己?」瞪着她颈子上裹的白布,他阴郁地问话。

  「你在说些什么?我不明白。」掩藏着颈子,她故作神伤地别开脸。

  她看起来的确脸色憔悴,楚楚可怜。

  其实早在夜晚来临前,颐静便坐在梳妆台前在脸上精心敷抹白粉,却故意不上胭脂,这样不仅能表现出憔悴的容色,又不至于暴露她本来蜡黄的脸皮。

  「白天妳的侍女已经把一切事都告诉我了。」策凌沉声道。

  他瞪着颐静憔悴的容色,讶异自己心中居然没有丝毫疼痛的感觉……

  得知她为了自己而受伤,策凌不能无动于衷!

  于情于理,他都应该来探视她。

  颐静瞪大了眼睛。

  「我的侍女?你是说小春?」她无辜又委屈地对策凌说:「那丫头跟你胡诌了什么?你别听她胡说。」

  策凌默不作声,突然出手欲揭开颐静头子上的白布!

  「策凌?」颐静反应不慢,立即警觉地缩到墙角。「你要做什么?」颐静明知故问。

  见她婉拒,策凌的眼色冷酷。

  「我要弄清楚,一直不肯随我到皇上面前揭开事实真相的女人,何以突然改变主意为我殉节。」

  「我……我没为你殉节,你别听小春胡说。」她垂下脸,哀伤的容色让她看起来彷佛无限委屈。

  「妳怎么知道,小春对我说了什么?」他质问,不动声色地凝望她的神情。

  颐静一愣。

  「求求你回去吧!这么晚了,万一让人发现你在我房里,我阿玛要是一状告到皇上跟前,连皇太后都保不了你。」她眼角积了一泡泪,哀莫大于心死的神情维妙维肖。

  策凌瞇起眼。

  「妳当真为我着想?或者,只是在演戏?」他冷漠地问,毫不留情地质疑她的哀伤与殉节,根本是一种伪装。

  策凌之所以如此认定,只因为他太了解颐静。

  他虽然喜欢她,但也明白她是一个怎么样的女人!颐静极可能因为他与皇十格格被指婚一事,而演出这场戏码,试图夺回属于她的男人。

  她的妒意与占有欲,从来就不逊于她的脾气。也正因如此,当初他便是被她狂野的性格、以及艳丽的美貌所吸引。

  颐静倒抽一口气。「怎么了?你怀疑我什么?难道因为我没自裁在阿玛面前,所以你把我恨进骨子里了?」她泪眼滂沱、语调充满自厌自怜,其实足故意藉此露出口风。

  「自裁?」他冷笑一声。

  「妳当真会自裁?倘若是真的,那么早知如此,又何必当初?」

  她脸色一变。

  「你明知我是为了阿玛,逼不得已才答应婚事的!」

  「既然有自裁的勇气,那么,当初为何不肯跟我到皇上跟前,把话说清楚?」他质问。

  「说到底你就是怀疑我、不肯相信我是吗?!既然如此,今夜你又何必到我房里来?难道只是为了嘲弄我?」她伤心地问。

  「我来是想看清楚,这场戏妳还要如何演下去,好让自己对妳彻底死心。」他冷冷地道。

  颐静脸色一变。「你不爱我了?」

  策凌嗤笑。「我不会爱一名虚伪的女人。」他的眼神很冷。

  「虚伪?」颐静质问,语调尖锐,与一开始的柔弱判若两人。

  「妳让小春编了一套殉节的故事,难道不叫虚伪?」

  在他轻蔑的目光下,颐静眼泪汪汪地控诉:「原来,原来你以为我在编故事骗你吗?!」

  策凌不置可否。

  颐静忽然激动地扯下缠在颈子上的白布!

  「那么你看吧!」白布被扯开后,不必细瞧便可清楚看见,颐静的颈子上果然有一抹刀痕,伤口红肿显见是不久前割裂的。「看看为了你,我到底做了多『虚伪』?事?!」她喊道。

  那伤口虽不深刻,但切面却不短,伤痕长到足以让策凌变脸。

  他脸上瞬间转变的神情,全瞧在颐静眼底,而这正是她想要的「效果」!

  她够狠,狠到不惜破坏她向来自豪的「完美」,咬牙往身上割下这条丑陋的疤痕,来赌策凌的良心。

  而事实证明,这一剂猛药她下对了!

  颐静很清楚,倘若狠不下手出狠招,依她对策凌的了解,他绝对不会轻易相信自己!

  策凌冷酷的眼色变得复杂,他阴鸷地瞪着颐静,瞬间转变的情势让他心头五味杂陈……

  「妳希望我怎么做?」瞪着已哭成泪人的爱人,他面无表情地问。

  「你尽管别理我的死活,这一切都是我的命!反正阿玛要一意孤行,我也只有死路一条,咱们只能来世再做夫妻了。」颐静呜咽着接下道:「何况你已经同皇十格格指了婚,咱们的命运已成定局,原本我就已不敢奢望能与你共结连理,只期待能保全自己冰清玉洁的身子,以证明我对你的深情……」

  颐静的话未说完,策凌已霍然转身。

  「你上哪儿去?」她惊问,以为他仍然不相信自己。

  「我不会让妳白白牺牲。」亲眼所见,他选择相信她。就算他的心硬如钢铁,但毕竟他不曾真正拒绝过颐静。

  他承认,当初要求皇上指婚十格格一事,只不过是一种报复的手段!报复她为了权势富贵,而抛弃他们的誓言。

  「你打算怎么做?你可千万别为了我做傻事啊!」颐静拉住他的衣角,忽然像个小女人般,言语温存地劝慰,并且投怀送抱……

  她紧紧抱住策凌,把握住这个机会打算像过去一样,以自己的身体诱惑他。

  「只要知道你没把我给忘了,这就够了!你别为我争什么,总之这一切都是我的命,我老早就认命了!」她凄楚地道。

  虽然颐静自认为了解他,可他那男子气概的表现与果断的承担力,非但出乎她的意料之外,更将她心窝里的春情激荡得勃发起来,这些日子不能见面,他的男子气概一直让她难以忘怀!

  她只打算要夺回策凌的眷爱与温存,让那该死的「皇十格格」认清,策凌真正爱的女人到底是谁!

  当然,还有她日思夜梦,以往与策凌私会偷情的滋味!

  思及以往的恩爱旖旎,她兴奋地打了颤。

  只要一朝尝过滋味儿,就会永远想做策凌的女人。因此之前他待她的冷漠,简直让颐静发狂!

  但是关于嫁给皇八爷一事,她当然也不会就此作罢!

  她相信,策凌说到做到。

  或者有他的想法,然而她却有她的做法。.

  她想要得到策凌,更不想放过未来母仪天下的机会!

  然而策凌却拉开颐静紧紧环抱住他的手臂。

  「情势跟从前不同了,未来我们必须更谨慎。」他沉声安抚,眼眸中闪过一道复杂的光芒……

  他必须先厘清心中波澜不生的冷淡,是因为对若兰的责任道义,还是他对颐静已经不再有过去那种浓烈的热情与渴望!

  「我了解。」颐静不自然地露出微笑。

  从前策凌根本不可能拒绝得了她!而现在,是什么原因使这个男人改变了?

  「可我求你……千万别遗弃我,否则我一定会活不下去。」垂下眼,颐静楚楚可怜地对策凌说。

  眼睫下,颐静深情的脸色一转,算计与阴鸷的精光笼罩了她微瞇的双眼。

  「如果失去你,我也不想活了。」她使出杀手钔。

  颐静打赌,既然策凌还愿意来见她,可见在他心中自己还占有一席之地!她会好好利用这点胜算,达到她想要的目的。

  「妳要我怎么做?」策凌问她。

  「我只有一点卑微的请求……求你别对我置之不理。答应我,让咱们就跟过去一样在夜里见面。」

  「在妳的房里?」

  「当然不是!」她抬起眼,媚颜乞笑。

  「一切就跟过去一样,咱们在李姐姐安排的地方见面。」

  策凌瞇起眼。

  「你能答应我吗?」她让自己眼底逼出泪光,彷佛正在为脖子上的伤口强忍着疼痛。

  「什么时候见面?」他松口。

  「明晚,我在怡红苑的后厢房等你。」她笑逐颜开。

  「怡红苑?」那是妓馆,他怀疑颐静为何会同意在那里见面。

  「我知道你心底想什么,可你也知道李姐姐的出身,况且我已经仔细想过了,怡红苑那种地方龙蛇杂处,在那里见面应该不会引人侧目。」

  他同意,她说的没错。

  「明晚我会去看妳。」他终于承诺。

  策凌临走前深深凝望她最后一眼,才转身离开。

  依依不舍地瞪着策凌退出房外,颐静喜不自胜!

  思及脑中早已谋定的计划,颐静不由得咧开嘴……

  明晚,好戏就要上场了!

  得意之余,她忽然瞥见镜子里的自己,脸上那层粉霜似有些许脱落。她不能忍受地立刻掀开被子下床,找到脂粉盒,立刻朝自己脸上补抹一层厚厚的白粉,直到蜡黄的脸皮重新被覆盖住。

  「小春!小春!」

  叫了两声,颐静才想起那个死丫头根本还没回来。

  「该死的奴才,到底死到哪偷懒去了?!等人回来我一定剥掉她一层皮!」颐静恨恨地咒骂着。

  但是现在她的心情其实好得很!

  在铜镜前,她开始给自己苍白的脸孔抹上胭脂红粉。

  她露出淫荡的笑容。送走了策凌,就要趁着夜色出府去见皇八爷!再晚一点,她还要到怡红苑里去见李氏,到时候想必李氏早已安排好了「节目」,众人只等她一个人大驾光临!

  对着镜子补好了胭脂与红粉,颐静满意地再一次对着镜子里「完美」的女人咧开嘴微笑,并且得意地想着:

  刚才她在策凌面前表演的「苦衷」,实在不逊于戏台上那受尽委屈、身不由己的小苦旦……

  这盘棋她绝对稳操胜算!

  能同时把两个男人玩弄于股掌间,让她心中充满了变态的骄傲与满足!

  颐静变得不可自拔,她已经完全沉迷在这个刺激的游戏里。

  这是最后一次,若兰出宫为额娘买药。

  等皇阿玛来见过额娘后,若兰相信额娘的处境会有所改善。

  至少这几天她看到额娘脸泛红光、整个人神清气爽,很明显地,一些纠结在额娘心头许久的事,额娘必然已经慢慢想开。

  因此若兰相信,等皇阿玛来过后,必定会有一个好结果。

  黑夜里,若兰低着头快步往前走……

  若兰知道如果她开口要求策凌,他一定会帮助自己,那么今夜她就不必再冒险出宫。

  然而若兰一点都不想麻烦他!

  她认为这是自己的事,在两人成婚前,策凌没有义务为她分忧解劳,即使他一再对她承诺。

  若兰一个人孤独而且缓慢地步行着,直到原本寂静的街道中,突然传出一阵轻微的马蹄声响……

  她如以往般仓促找到隐蔽处,等待夜间的陌生人经过。

  但是等到一匹强壮的骏马,突然从若兰面前的那座豪华的府第后院出现时,若兰瞪大了眼睛--

  她看到了策凌!

  他脸色阴沉地拉住马头,显然小心翌翌地,等到出府后才夹紧马腹!

  骏马突然奔驰起来,从若兰身边经过……

  她再一次肯定,那名坐在马背上的骑士就是策凌!

  若兰猜测着,这么晚了,不知道策凌究竟来拜会什么样的人?

  而策凌因为心事重重,这一回,他根本没发现那一道躲藏在墙边的黑影。

  等策凌的骏马远去后,若兰绕过这所府第的外墙来到大门前,她抬起头搜寻着门匾,直到看见上面所题的字后,若兰心口狂跳!

  因为门匾上明明白地……

  题明了「顺亲王府」四个大字1

  策凌去而复返!

  两人的婚约已经成为不可改变的事实,他不该答应颐静与她在怡红苑私会。

  然而就在策凌回转顺亲王府后,他看到一匹棕色牡马躲躲藏藏地从王府后院出来,马背上是一名披着红色披风的骑士。

  策凌勒住座骑,定定等候在数十尺之遥处,瞪着前方那匹牡马远去……

  他一眼就认出那是颐静的座骑!

  过去两人私会时,她总是骑着这匹马来见他,同时身上披着这件红色披风。

  唯一一次他送她回府,是在他们最后一次见面的时候,当时他被激情冲昏了头以致忘了问清楚,那天她为何没有骑马,又是如何来到郊外的?

  然而他没有记错的话,刚才颐静与他约的见面时间是明晚!

  策凌瞪着那匹渐行渐远的牡马……

  片刻后他夹紧马腹,决定跟在颐静后头,看看她身上负伤却还三更半夜骑马出门,究竟要往哪里去。

  若兰回到宫中,已经接近天亮。

  心蝶在后门焦急地等待了许久,终于看到主子回来。

  「格格!」心蝶脸上的欢喜又转为忧心。「怎么了?您的脸色怎么这么苍白?发生什么事了?」

  若兰摇头,把药交给心蝶。「回去再说。」

  她匆匆在前头,脚步快得让心蝶几乎追不上。

  「今晚小应子来过,他说皇上对瑞福公公说了,过两天就会到静嫔娘娘住的地方来瞧瞧。」这是瑞福公公说给顺福公公听,再由顺福公公转告小应子的。

  心蝶看主子神色不展,于是说出这个消息希望主子能高兴一点。

  若兰脸上的笑容昙花一现。

  「是吗?额娘知道这个消息,一定很高兴。」她脸色苍白,强颜欢笑地道。

  「格格,心蝶瞧您好像有心事?」心蝶问。

  刚才主子出门前明明还好好儿的:心蝶不明白,这一夜的时间难道主子出了什么事。

  「我没事。」若兰别开眼。

  两人说话的功夫,已经回到住处。

  心蝶掌了灯后,为主子斟上一碗热茶。

  「我猜皇上这回来见娘娘,肯定还会提及您大婚的事。」心蝶欢欢喜喜地说,全然不了解主子的心事。

  若兰没有回应。

  「咱们总算能在这宫中扬眉吐气,届时可得好妤热闹、热闹!」心蝶道。

  若兰依旧不语……

  她沉默地凝望着桌上明灭的烛火,苍白的脸孔在晕黄的烛光照拂下,并未增添几分血色。

  心蝶还在一旁喃喃自语,兴奋地计划着主子大婚之前,该要求敬事房里的太监给娘娘准备什么样的衣料子、屋里头需要几盆喜花、多少对喜灯、几样备来宴请贺客的果子等等,只要是别家格格出嫁时拥有的常例,她都非给自个儿的主子挣到不可!.

  可心蝶的盘算,若兰全都听而不闻。

  她的心思回到昨日。

  昨天策凌才在夜半潜进宫中找她,然而今天夜里……

  他却回头去找颐静格格。

  难道因为自己昨夜拒绝了他?

  若兰内心里虽然不愿意相信,自己所嫁的夫君是如此浅薄的男人。

  然而事实胜于雄辩.……

  她亲眼看见他半夜三更从顺亲王府的后院走出来,如果光明正大他不必鬼鬼祟崇。

  然而倘若他给她的承诺与保证都是虚伪的,那么她该如何说服自己装作若无其事般嫁给他?

  若兰知道自己办不到!

  倘若他无法自圆其说,那么她也无法说服自己走进婚殿,与他完成婚礼。

  天亮之前,策凌终于离开顺亲王府后院的小径。

  跟了颐静一夜,充分揭露了她丑陋败德的另一面,令他震惊!

  直到现在他才明白!以往在他心目中一直是那么清纯的情人,竟然足一名人尽可夫的妓女!

  策凌勒住马头返回府中,他仍然不敢相信,自己与皇八子竟然会被一个女人玩弄在股掌间!

  正陷入沉思时,策凌的坐骑险些践踏过一名突然跑出路面的人!

  「唉呀!」

  只见小春跌在小径旁边的泥水上,摔得四脚朝天!

  差一点被马蹄踏过吓得她脸色惨白。

  「是妳!」策凌立刻认出小春。

  「爵、爵爷……」

  小春瞪大眼睛。

  将近天亮小春才回到王府附近,在门外徘徊到现在的小春,并不知道策凌来见过颐静,因此她迟迟不敢回府,就怕她那恶毒的主子把她给生吞活剥了!

  她就这样在王府附近走来走去,神思不属像个幽魂,因此才差点被策凌的座骑暗过。

  「爵爷,您……您来看过格格了吗?」小春呆坐在地上,沮丧的她根本不想爬起来。

  「看过了。」策凌瞪着小春,眸色深沉。

  听到爵爷的回答,小春忧心忡忡的表情瞬间化为无形,她非但露出笑容,还喘了好大一口气。

  「太好了!爵爷您能见来格格一面,真是太好了!」

  见到这名看起来显然惊吓过度的婢女,一个念头突然闪过策凌的脑子!

  他立即翻身下马,走到小春面前。

  「事实上,我昨夜已经来见过妳的主子。我听到她抱怨妳整夜不归,一定是趁机偷懒!等妳回来后一定会严加处罚。」

  听到这话小春两只眼睛瞬间瞪大,机伶伶地打了个冷颤。

  「格格、格格她……她真是这么说的?」小春已经吓得面无人色。

  「妳怕吗?」

  小春「咕嘟」一声,用力咽了口口水。「怕……」

  已经到这步田地,她终于说出心中的恐惧。

  「妳好心帮妳的主子传话,有什么好怕的?」策凌沉下眼。

  小春喃喃道:「不是的,爵爷您不明白……」

  「那是为什么?」策凌不动声色地,从怀中取出一锭银子。「说实话,这锭银子就是妳的。倘若妳能说出更多我所不知道的事,就有更多像这样白花花的银子。」

  银子!

  小春贪婪地睁大眼睛。有了银子她就能远离京城,再也不必忍气吞声、饱受折磨。

  「爵爷,您刚才说的……是真的吗?」小春两只眼睛再也离不开那锭银子。

  「当然是真的。」策凌咧嘴一笑,把银子扔到小春跟前。

  「说多少,妳就能得到多少。」他重复一遍。

  小春喜出望外!

  她很快地扑上前拿走那锭银子……

  「我说,我小春一定知无不言,什么都告诉爵爷!」小春眼中闪着炽盛的仇恨光芒。

  能在爵爷面前揭穿那个恶毒女人虚伪的假面具,这是她日日夜夜祈祷,求之不得的事!

  更何况,她不但能咒骂那个女人,还能得到她这一辈子从来没摸过的、白花花的漂亮银子!