第一章

  「贝勒爷来了,织心,给爷倒杯茶吧!」雍竣才进门坐定,福晋头也不回地吩咐她的丫鬟织心。

  「是。」织心上前,为贝勒爷倒水。

  雍竣一眼也未看她。

  「别让烫茶的水凉了,你把壶搁到炭盆上,就着炭火把壶烫热了。」见织心提起水壶,福晋又说:「我怕这火不够旺,你拿起扇子,站到炭盆旁扇扇。」她把织心支到屋子的角落。

  织心走到屋角,拿起扇子,就站在炭盆旁扇火。

  「我要你来,你明白为了什么?」都交代妥了,福晋才转向雍竣,开门见山。

  「我明白。」雍竣答。

  「你明白我要你来为的是什么事?」

  「是。」

  「织心告诉了你?」福晋瞥视垂头木立在角落,给炭盆扇风的丫鬟。

  「没有。」「没有?既没有,你岂会知道我要你来做什么?」

  「我能猜到。」

  「是吗?」福晋眯眼,然后说:「因为上回,我已跟你提过了,是吗?」她再看织心一眼,有意无意。

  后者没有反应、没有表情,像是完全没注意到福晋看她。

  「是。」雍竣答。

  他看着福晋,无视其他人,因为她们只是丫鬟。

  「很好。」福晋点点头,这才露出笑容。「绿荷,到我屋里,从柜里取出昨日王爷交给我的画轴来。」「是。」绿荷去了,取福晋要的东西过来。

  织心木立,她不知道画轴,不知道王爷昨日交给了福晋什么东西。

  她是丫鬟,看似贴身贴心,实则奴才要看主子的睑,当主子不再给好脸色,就是对奴才没有了信任,既没有了信任,许多事这奴才便不会知道,因为事情发生当时奴才已经被支开了。

  可福晋不曾给过织心不好的脸色。福晋给的一向是好脸色,因为她不是一般主子,她是个高贵的主子,她不会给下人们坏脸色,因为她不能喜怒形于色,这有失她的身分。然而好脸色不代表她疼爱这奴才,坏脸色也不代表她讨厌这奴才,疼爱或讨厌,只要她心底明白便可以。

  只是,当主子有事,然而这奴才却不知情,便足以表示,这奴才已失了主子的心。

  不久绿荷取来一卷画轴。

  那画看似新绘,因画布还新,还有颜料的胶臭味。

  「你站过来一些,把画轴上系的红布条解开,叫小丫头们把画展开。」福晋吩咐绿荷,从头到尾没叫织心过来帮手。

  绿荷依福晋吩咐,把红布条解开,叫小丫头们小心翼翼把画展开。

  一寸寸地,那渐次展开的画中,露出一幅少女的图像,从乌黑如缎子般的发丝到光洁的额头、仿佛包含千言万语的翦水双瞳到嫣红的酡颊、挺俏的鼻子、粉嫩却红艳的柔唇……柔唇上有笑,笑容无比甜美纯真,仿佛比刚出生的婴儿还要纯稚。画中那少女不仅美丽绝色,她纯真甜蜜的笑容更有打动人心的力量,特别是男人的心。

  当福晋发现雍竣的眼离不开画布,她笑了。

  「她美吗?」福晋问,她的声音尽量放得低沉,并且含着解意的柔软。

  「美。」雍竣答,他还在看着那幅画。

  「额娘没骗你吧?你阿玛必定会为你找到最好的,足堪匹配你的女子。」福晋又说,然后,她第三次看了织心一眼。

  除了扇风的手,织心微动了一下,然而也仅只是她的眸子轻轻眨动了一下而已。

  她当然没看见那画中的人儿长得什么模样,那人儿究竟有多美?不仅仅因为她只微微眨眼,目不旁视,而是因为她的视线被绿荷和小丫头挡住,福晋不让她看那书中的美人。

  然而雍竣既说画中人美,这画中人就必定是真的美。

  因为织心明白她的主子,八岁至今,她已侍候他将近十年。

  但是虽然是眨眼,织心还是看见了画中人的眼睛,尽管只看到眼睛,那对仿佛会笑、会说话的一对美丽眼睛,织心就要承认,那必定是一对美女的眼睛。难怪雍竣会说那画中女子美,有那么—双眼睛的女子,必定很美。

  「这是个格格,」福晋再说,她嘴角弧度渐渐扬起,神情显得愉快。「祥府的格格,祥贝子的独生女。」

  雍竣没说话,他的眼也已移开画布,盯着前堂,似乎在等福晋往下说完话。

  福晋果然还有话说:「祥府虽然不比咱们巴王府显赫,可也是清白的贵胄人家,再说,我一见这祥贝子的独生格格就喜欢她,瞧格格的这双眼睛有多美?纯挚、真诚,我—见这双眼睛便知道,这女孩娶进家门,会有多么宜室直家。」

  雍竣仍然闭口不语。

  然而福晋似乎不需要他回答,迳自往下说:「上回你来见我时,答应过我,婚姻大事,凭额娘作主。这话如今还算数吗?」

  「算数。」雍竣回答,他还开口答得更彻底了一点:「只要我开口答应过额娘的,一定算数。」

  福晋又笑了。

  这回她露出满足的笑容道:「好,那么额娘今日就作主,代你把祥府这门亲事订下了。」

  忽然「噗」地一声,角落旁那丫鬟手里拿的扇子掉落,发出声响。

  福晋和丫鬟们的目光,瞬间都转向织心。

  只有雍竣,他拿起茶杯,目光盯着茶杯,然后喝茶,他根本不注意一名丫鬟。织心默默蹲下身,以最不被注意的卑微姿态默默捡起扇子,然后继续给炭盆扇风,连火星喷出溅在她柔白的手背上,她却像浑然不觉,即便手背上已烫出一个水泡,仍丝毫末感觉得到痛苦。

  福晋的目光转回雍竣身上。「你同意吗?」她追问。

  虽然刚才她已问的明白,可仍然要得到他的首旨。

  再啜口茶汁,雍竣才慢慢放下茶杯,慢慢抬头望向地固执、不达目的绝不罢休的额娘。「当然。」他终于答。

  听到他嘴里亲口道出的承诺,这才让福晋真正安了心。

  福晋又笑了。

  这回的笑不只是心满意足的笑,还是心花怒放的笑!这毕竟是她的儿子,这儿毕竟是她的家,她丈夫的王府,所以她还能作主。其他的事她可以不管,但像这样的大事,例如决定这个家未来的主母—她便要作主!只要攸关王府利害,未来她也还要一直作主下去。

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  等到雍竣离开四喜斋,福晋又开口说话了。

  「我这么决定,你为贝勒爷感到高兴吗?」福晋的语调平和、态度慈祥。

  织心依旧在捣炭火,浑然不觉福晋在同她说话。

  「不要再捣火了,那壶够烫了,里头的水都要煮乾了。刚才我跟你说话,你听见没有?」福晋又说。

  织心这才明白,福晋是在跟自己说话。

  「我给你贝勒爷选了少福晋,他很满意,你也感到高兴吧?」福晋再问一遍。「是。」织心低着头,木然答。

  「你不侍候他,总得有个女人侍候她。这回我给他找的是个妻子,祥府格格与我巴王府也可算门当户对,他能听我的话娶妻,对你对他,都是好事,对不?」

  「是,是好事。」

  「嗯。」福晋点点头,似是满意了。「我这么做,还当着你的面这么做,你怨我吗?」福晋又问。

  织心摇头。

  「虽然你不愿侍候你的爷,可只要他末娶,你的心必定还是不能安定的。」织心瞪着地面,没说话。

  「可你们俩终究是死结,所以,我这么做便是要你死心,是为了你好。」福晋说:「我这番用心,你明白吗?」她点头。

  「明白。」

  「很好。」福晋拿起茶杯,喝了口茶,然后抬头微笑着说:「明白就好,你下去吧!」她一直就是这么高贵仁慈的妇人,一向体恤下人。

  即便是下人的心情,她也要照顾,因为她拜的是菩萨,吃的是长斋。

  但自以为仁慈的人,却往往做着最残酷的事。

  富人施舍病弱贫困的穷人或宠物,却用最血腥残暴的手段,将自己商场上的对手抄家灭门。

  施舍本身是件善行,善行总是好事,但只懂得行善给比自己不如的人,绝不如行善给与自己平等,或比自己高尚的人。

  比自己高尚的人,何需要别人的善行?物资的施舍只是善行的入门,善行最高境界,要懂得在心底放生。

  放生?放什么样的生?放普天下众生的生,放普天下非众生的生。放生过后不着痕迹,好像没有放生,那才是放生最大的功德。

  功德,什么叫功德?为功不以为有德,那就是最大的善行。

  福晋是个善人,只不过常说的是口头禅,做的是手边上的佛事。

  当利害冲突,她第一个想到的还是她自己,以及她的儿子。

  她不能在心底放生,所以汲汲营营,拘泥于自己意欲之事,所以她时常忧心烦恼,不见得快乐,因为她不肯对自己放生。

  织心不怪任何人,当然也不怪福晋。

  她明白每个人活在世上都像修行,都有关卡,就像她,她也不愿嫁给雍竣,做—各小妾。是以她不怪福晋,她放生,放生给比自己高尚的福晋。

  福晋与织心说话时,绿荷当然就站在旁边,她也像刚才福晋看织心一样,看了织心一眼。

  但绿荷眼中饱含的是悲悯与感叹,不是福晋的保留与冷淡。

  因为她也是奴才,所以她悲悯织心,却又感叹织心傻气,平白放弃了一个可以变身做凤凰的机会。

  这是因为她不了解,在织心眼中,何谓凤凰……

  这世间上没有凤凰。

  也可以说,这世间上到处都是凤凰。

  然而做凤凰也苦,不做风凰也苦,那么何不随心所欲?可随心所欲也苦,不随心所欲也苦……

  既然什么都苦,那么做小妾也苦,做奴才也苦,做主子也苦。

  还有什么能不苦的?看起来人很渺小,一时欢畅大都是苦中作乐。

  但是,总有那做小妾不苦,做奴才不苦,做主子也不苦的人。

  一念天堂,一念地狱。

  人类的境界,到底比不过世事无常的变化。

  所以人类的心常随境转,能定而不随境转,这就是修行。

  是以修行容易,修行又很难。

  然看似是难事,其实又易行,提起放下而已。

  只是这提起放下,却还是难之又难。

  因为心不是物品,提起不能放下,放下又想提起。

  人在世上,一开始能每次提起,每次放下,已经入了门,已经踏上修行的路。福晋有点修行,但修行不够,又因为是个福晋,没有艰苦的环境,修行不易。再者还因为福晋有—点修行,所以事事物物比旁人看得清、看得精,手段却也因此更伤人。

  织心退下,神情木然地离开了四喜斋。

  她的心已经没有所谓痛,因为孤女的心痛没有价值。

  可就在离开四喜斋的路上,她心底忽然有一股莫名的直觉……

  就好像动物遇见危难,牛会掉泪、马会嘶鸣。

  她认为自己侍候福晋的日子不长,待在王府的时间,也已经不会太久了。

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  人与人的缘分,总是分分离离,聚了又散、散了又聚、聚了再散。

  雍竣与玉贝勒谈了一桩生意。

  这桩生意,跟织心有关。

  他要玉贝勒把织心带走。

  「我已将娶妻,你不适合留在王府。」这日,雍竣来到织心的小屋,这么对她说。

  他的表情很冷静,面色平淡。

  他难得来,难得跟她说话——最近这些日子,他已几乎不再跟她说话,不再看她了。

  但今天他还是来了,不但来了,还看着她,跟她说了话。

  只是他对她说的话,是要她离开王府。

  「你离开,对我俩有利,也可以代王爷照顾小格格。」他口中的小格格,指的是巴哥。

  织心面色凝白,几乎窒息。「奴婢是奴才,永远记着自己奴才的身分。少福晋是天,奴婢是泥。奴婢明白,永远不会踰矩。」半晌,她淡淡说。

  「这是两回事。」雍竣看着她,眸子冷敛。「你是奴才,我还是喜欢你,因为得不到的最美。再者妻不如妾,妾不如偷。你是女人,我是男人,我怀里拥着妻子,眼睛看着你,这种日子,你我都不好过。」她的心忽然绞痛。

  这些话就像一把剪子,切开了她的心。

  「少福晋刚进府,她要的是丈夫全心全意的爱,我娶她,就必须疼她,不能辜负她。」他再说。

  织心不说话,她木然瞪着虚空。

  这样的话,一个男子,正在讲给爱他的女人听。

  女人听着,疼痛的伤口又被撕裂,但她还是要听,因为这是男人说的话,这话她本能得到,却是她不要的。

  「倘若我娶的女人是你,也会对你最好,给你最多。」他盯着她,眯眼。「但我要娶的女人不是你。」他说。

  这话说得在情在理。

  她知道他的意思,清楚他的打算。

  她不能留着。

  她不能留在这里,却选择做一名旁观者,就算他同意,他的新娘不会允许,也不必允许。

  「奴婢明白了。」她终于说。

  她的声音很淡,然一字一句,如敲在荷叶上的水滴,清脆见底。

  他没有再多说一句,也未再停留。

  他离开了,就像来的时候那样突然、冷淡。

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  王爷大寿后不久,织心跟随嫁出门的格格,一起到了玉王府。

  来到玉王府不久,树头上的嫩芽就萌发了,今年春日来得早,织心的日子却过得慢。

  她的活不多,因为格格大多时候不需要她侍候。

  「你有两只手、两条腿,我也有两只手、两条腿,你能做的事我也能做。」巴哥是这么对她说的。

  因为主子不需要时常侍候,所以日子过得慢,日子过得慢,总得想法子打发这度得太慢的日子。

  于是织心整日有半天的时间在刺绣,因此,她的绣工在这段日子里又精进不少。

  巴哥来看她,见到她的绣品,爱不释手。

  「你才是蕙质兰心!不仅蕙质兰心,织心,你还是才女!」手里握着荷包,巴哥天真烂漫地笑着,夸奖她。

  于是,织心把荷包送给了她。

  又过半个多月后,玉贝勒召织心到堂前,他有话对她说。

  「本来这事要让哥儿告诉你,但我怕她说的不清楚,并且,这件事由我来说,会比较容易。」玉贝勒道。

  织心听着,她没有开口。

  「往后数年,我要带着哥儿游历大江南北。」他顿了顿,然后往下说:「这游历没有时间、没有目的限制,随兴之所至,今天不知道明天的事,明天不知道后天的事,所以,不方便带着你。」织心还是听着。

  「并且,未来我将带她回抚顺,也许不再回京,然而你自小长在京城,既然如此,我与哥儿决定,让你赎身,往后你不再是玉王府的丫鬟,你已自由。」听到这里,织心怔住了。

  半晌后,她才说:「贝勒爷与少福晋要出府远游,奴婢可以留在王府等待,贝勒爷决定带少福晋回抚顺,奴婢也可以一同前去——」

  「难道你不愿赎身?」他问。

  「奴婢没有钱赎身。」织心答。

  过去她在王府领的月例银子,全都送给了爹爹,她自己没留下多少,只有几两碎银子。

  「我不需你的钱。」玉贝勒道。

  织心等着他往下说。

  「我见过你给哥儿的绣品,秀雅不俗,巧手天工,精细令人叹为观止。」玉贝勒又道:「你能画能绣,这样的才华不该被埋没。你应当到江南去,拜会老师,请求点拨,不日绣艺必当会再有精进。」

  「奴婢不明白贝勒爷的意思。」她怔然问。

  「我在江南有所绣庄,红豆绣庄,我需要一个能信任的管事,你既然愿意离开京城随我与哥儿一起前往抚顺,倒不如往江南,为我掌管红豆绣庄。」

  「这与奴才赎身,又有什么关系?」织心说:「何况,奴婢从未离开王府,没有经营管理的经验。」「

  你为我掌理绣庄,我给你三年时间,三年之内,只要绣庄经营步上正轨,年有余利,你就能赎身。」他顿了顿,然后说得再清楚一点:「换言之,一旦你开始为绣庄牟利,就算为自己赎了身。」织心屏息,她承认心动,但是也惶恐。

  「不仅如此,」玉贝勒继续往下说:「一旦绣庄开始得利,每年我还会分你一半利钱,让你成为绣庄名副其实的半个主人。」

  这条件如此动人。

  然而偌大玉王府内,能干的奴才比比皆是,为何挑中她?她眼底写满疑惑,玉贝勒当然看得出来。

  「刚才我说过,已见过你的绣品。想要成为绣庄的管事,这人不仅要得我信任,还要能绣有天分,才能为绣庄营造新意,培育人才、承先启后。况且我已观察你数日,你行事机敏、细心,谨慎、聪慧,在在皆为不可多得的条件,所以我要用你。」这一刻,织心的心在狂跳着……

  这是个诱人的机会!当初她曾经羡慕过孔红玉,而现在就在她面前也有了一条道路,一条让人惊喜又让人忐忑不安的道路。

  往后她可以不再是困居的小鸟,只要她肯抬起脚、跨出去。

  然而,对于从来不曾预期过人生会如此变化的织心,那不可预测的未来即便布满憧憬,却也突然得令人忐忑不安。

  「你还没回答我,你可愿意?」他问。

  「奴婢八岁为奴,充其量也只能做好一名奴婢,贝勒爷为何能相信,奴婢可以经营绣庄?」她必须厘清心中的疑问。

  「我知道你不能。」他对她说:「但绣庄远在江南,我眼不能见、手不能管,因为如此,用人首要唯德,即便三年后你还不能让绣庄得利,我也相信你已尽全力。所以,我愿意让你一试。」因为这番话,织心眸中有了隐约的光。

  「我已解答你心底的疑问,现在,你愿意吗?」他再问一遍。

  这回,织心终于点头。「奴婢愿意一试。」她笑了。

  玉贝勒也笑了。「那么,从你愿意这刻起,你就是红豆绣庄的半个主人了。」他说:「从今而后你要管事,肩上有莫大责任,你明白吗?」「我明白。」织心沉稳地回答。

  尽管未来的责任沉重,但是她的嘴角在笑,眉毛在笑,眼睛也在笑。

  「绣庄内有老仆,你一到绣庄他自会去见你,你不明白的事,可以问他。」王贝勒道:「只要有心,就能承担。只要不怕吃苦,必定成功。」「我有心,我不怕吃苦。」织心这么回答他。

  玉贝勒点头,笑道:「这就够了。」