第三章

  晚间,伺候过老祖宗用膳后,馥容回到渚水居。

  敬长到渚水居来传话。“贝勒爷有事出城,今日不能回府,遣奴才特地来跟少福晋禀报。”

  见敬长特地来回报这件事,她愣了愣。

  “这件事我已经知道,午后贝勒爷与我说过了。”然后才柔声对敬长说。

  “原来少福晋已经知道,是奴才多此一举了。”敬长也愣住。

  “贝勒爷吩咐你来说的吗?”

  “不,是奴才想,”顿了顿,敬长往下说:“该来与少福晋禀报一声。”

  “原来如此。”馥容对他微笑。

  敬长神色有些迟疑。

  “你还有话想说吗?”馥容问。

  “不,奴才没话说了。”敬长赶紧回道。

  他心底想的是,少福晋难道也知道,他的爷是与谁一道出城的——

  “怪了,你的主子离府,你这做奴才的,怎么没跟你说的爷一道出城呢?”禀贞在旁边多嘴。

  “这个,”敬长眼珠子转了一圈。“爷嘱咐奴才留下,还有事办。”

  禀贞随口问:“什么事儿啊?”

  “禀贞,”馥容阻止她:“别为难人了!”

  禀贞虽不情愿,但也只好噤声。“是,小姐。”

  “你回去吧。”馥容对敬长说。

  “嗻。”敬长这才退下。

  “真怪事儿了!这奴才遮遮掩掩的,装神弄鬼吗?”禀贞还在叨念。

  馥容没理她,自己坐到镜前逐一摘下头上的簪饰。

  禀贞见状赶紧走过来帮忙。

  “你将字条交给金大人了?”馥容忽然问禀贞。

  “是,奴婢亲手将字条交给金大人的!”

  馥容并未接下问。

  “小姐,您不问奴婢,金大人说了什么吗?”

  她抬眸望禀贞一眼。“金大人说了什么吗?”淡淡地重复禀贞的话。

  “呃,”禀贞眼珠子转了一圈。“这个,金大人倒也没说什么……”这会儿她反倒答不出什么话。

  事实上是她不敢对小姐实说,金汉久要她明日过府去拿书信的事。

  见小姐没再多问,禀贞只好自己接下去说:“不过,奴婢倒是见金大人十分慎重之地,将您给的字条收进怀里,脸上神情高兴得,就好似收到了世上最稀有的珍宝一样——”

  “不过是张字条而已,”馥容打断她。“不许再胡说了!”

  见小姐呵责,禀贞垂下头,不敢再说。

  馥容声调放缓。“明日辰时我与小姑一起到火神庙祭祀,明日一早,你记得预备香烛——”

  “火神庙?!”禀贞忽然叫一声。

  “怎么了?”馥容从镜前抬眸问她。

  “呃,没什么。”禀贞镇静下来。“小姐,您与格格,烧完香就该回府了吧?”

  “不,要过午之后才会回来。”

  禀贞瞪大眼睛。

  “你有事?”馥容自镜里看到她的表情。

  “奴、奴婢……当然没事!”禀贞傻笑。

  嘴里这么答,可她心里却叫惨了!

  早上才与金大人说好了,明日巳时到他府里去拿书信,现在才知明天一早要陪小姐出门上香,这样一来,她根本就找不到借口走开……

  “没事就好,记得我的嘱咐,别忘了。”馥容再叮咛她一遍。

  “是……”

  禀贞在心里叫苦。

  陪小姐出门是她这做丫头的义务,可她也看得出来,那个金大人是个心眼往死里钻的男人——

  要是明日她没依约出现,不知到时究竟会出啥事?

  禀贞心里有事,可也不敢皱眉头,就怕被她的小姐发现。

  隔日清晨,禀贞准备祭祀用品时,急忙遣了府内一名小丫头,叫她等自己出门后,便前往金府对那府里的大人说,她要迟些才到的事。

  一切预备妥当,她便跟随主子们一道离开王府,前往火神庙。

  “小姑不是头一回到火神庙,对这附近的商家还熟吗?”路上,馥容问德娴。

  “不是很熟。”德娴回答,以往她出门都是乘轿,从来无心看风景,这次嫂嫂说要用步行的,她跟着散步出门,感到很新鲜。

  “从来没过商铺吗?”

  “我……”德娴有些赧然。“以往我来到火神庙,皆因有事……”

  “咱们格格出门,从来只为一件事!”德娴的丫头掩着嘴笑。

  “明珠,谁让你多嘴了!”德娴嗔斥她,脸蛋已红了。

  馥容已经听懂,她笑着说:“那么,一会儿拜完火神爷爷,咱们一块到附近逛逛,好吗?”

  “好,一切听嫂嫂的安排。”德娴柔顺地说。

  “虽然我会安排,可是也要听听你的主意,也许你也有想去的地方也不一定,但是你一定要说出来,这样我才会明白。”馥容对她说。

  德娴怔住,不知嫂嫂为何要这么对自己说?

  “我们是一家人,往后你心里有主意,就试着对我说出来。”馥容鼓励她:“我们可以一起讨论,一起商量,尽量多说些话,试试自己的胆量,也练练自己的口才。”

  “我……”德娴有些不知所措,看到嫂嫂鼓励的眼神,她才吸口气答出一个“好”字。

  馥容对她微笑。“慢慢来,不管你对我说什么,只要你自己能拿定主意,必定经过一番思考,这都是好事。”

  德娴点头,只是还是不明白,嫂嫂说这番话的意思。

  拜过火神爷爷后,馥容便带着德娴往附近商铺街去。

  “我从未逛过这里,原来这里是这么的热闹!”德娴忙碌地瞧着两边商家,脸上浮现像孩子一样的好奇心。

  “用心去看,每一间商铺都有景致,并不是非得身在郊外,才能领略风景的美好。”馥容回答。

  “是呀,人与人,交际应酬就是一番景致,茶楼里友人相逢、作揖行礼,饭馆里掌柜吆喝、客送迎来,腊肉铺里却见买家与卖家、喊买喊杀……”德娴笑了。“人生百态,真是有趣。”

  馥容笑。“你观察入微,很有慧根,除了写字,必定还能写文章。”

  德娴回神,又变得羞涩起来。“我、我只不过是一时心有感触而已,书读得并不多,哪里会写什么文章呢?”

  “那么就多读些书,将思想化为文字,让文字净化你的思想,有朝一日,咱们王府或者能出一名女状元。”

  德娴垂下眼。“嫂嫂,您别取笑德娴了!”

  “我没有笑你,我可是认真的,谁说不可能呢?”

  德娴脸红起来,眼神却添了一些憧憬。

  馥容又对她说:“回到府里,我给你挑一些书,你先读书,有兴趣或者没兴趣都对我说,之后再找其他书,让你换着读。”

  “好。”有了憧憬,德娴连答话也精神了些,不再如往常那般犹豫不决的模样。

  馥容领着德娴走到一扇朱门前,忽然停下。

  “嫂嫂,你为何停在这里?”德娴问她。

  “因为我们要进去里面。”

  “进去里面?”德娴不明白。“这里头是饭馆,还是食铺吗?”

  “都不是,”馥容对她微笑。“这里头,是女儿国。”

  “女儿国?”

  “对。”

  德娴瞪大眼睛。

  女儿国?

  这女儿国,究竟是卖吃还是卖喝的?

  “咱们进去吧!”馥容推开朱门。

  德娴还愣在门外。

  “进来啊!”已走进门内的馥容,招手唤她。

  “呃,好。”德娴瞠大眸子,身不自主地跨进去。

  不知为何,这道门就像有魔咒一样,招唤她的加入……

  从女儿国出来,德娴的神情变得完全不一样了!

  她眼中放出光芒,因为生平第一次,她为自己感到骄傲!说得再夸张一点,她的人生,好像此时才开始活过来。

  “嫂嫂,你给我介绍的意浓格格,她真是一个好特别的女子!”

  “她确实很特别。况且,你瞧,意浓也喜欢你写的汉书,现在你对自己该有很多信心了吧?”

  “嗯,”德娴欣喜地点头。“不知道为何,刚才我只是听着你与意浓格格说话,就已经被你们迷上了!”

  “迷上?”馥容因为她的用词而笑。

  “对!”德娴很坦率,说话也不再犹豫。“你们二人虽然只是随意聊天,可是言谈间却那么潇洒,让我好喜欢、好仰慕!我多希望有朝一日,自己也能像你们一样,能不拘于女子的身份,随意畅谈,各抒己见。”

  “你夸意浓可以,反正她听不见,不会害羞。但千万别再夸我了,我怕自己太高兴,得意忘形,出了女儿国还不记起自己的身份,回到王府后对自己的夫君高谈阔论,颐指气使,那就糟糕了。”她逗德娴。

  德娴笑了。“你才不会!”

  “很难说喔。”

  两人对看一眼,然后掩嘴大笑。

  敞开心扉后,德娴笑得比馥容还开心。

  “还有芸心与阿巧姑娘,她们人都好极了,我真喜欢她们!”德娴说的,是女儿国里其他女伴们。

  “往后你经常来,女儿国里还有更多美好的姑娘,你一定要认识她们。”

  “有这么好的地方,我一定常来。”德娴已经迫不及待。

  馥容对她说:“时候不早,咱们出来好一阵子,也该回府了。”

  “好,咱们回去,改天再来。”德娴意犹未尽地说。

  “好。”馥容微笑承诺。

  德娴主动牵馥容的手。“嫂嫂,咱们走吧!”

  馥容屏息。

  她凝望着德娴,怔怔地看着德娴亲密地握住自己的手往前走……

  “嫂嫂,你怎么了?”见馥容未跟上,德娴回头笑问。

  “没、没事。”馥容笑开脸。

  怔忡化成了感动,她终于迈开步子,与德娴有说有笑地,一道往回府的方向而去……

  离开火神庙附近商肆,姑嫂二人约莫走了半里路,来到一处竹林附近时,原来一直跟在主子后头的禀贞,忽然叫了一声——

  “呀!”

  “怎么了?”馥容问她。

  “那个……”禀贞迟疑地伸手指着前方。

  馥容回头,看到不远处有一人已经走近。

  金汉久带着喜悦的神情,走到馥容与德娴面前——

  “没想到,能在这里与你巧遇。”他这么对馥容说。

  事实上,这绝不是巧遇,这是有目的的安排。

  早晨他细问过那名被禀贞遣来报讯的小丫头,打探到禀贞今日一早,需陪主子与格格上火神庙祭祀之事。

  得知馥容今早将前往火神庙祭祀,他立即出门赶往火神庙想见馥容一面,却扑了空,问过庙祝才知道她们两人刚刚离开。

  以为她们已经回府,他立即赶往王府,估计小姐的脚程不会追上他的,他期待能在路上见到馥容,但一直来到王府外围,仍然未见到人,他在王府周围绕了几趟,等了许久,才见到馥容与格格,两人有说有笑地一道走回来。

  乍见她的笑容,他知道她过得很好。

  “老师,我也没想到能在这里见到您,您正好从这里路过吗?”馥容局促地打着招呼,因为她看出,德娴的神色充满疑问。

  “对,我是路过。”金汉久沉声回答,目光一直停留在馥容身上。

  他明白馥容这一声“老师”的意思,然而他好不容易能见到馥容一面,他顾不得旁人的眼光!

  “小姑,这位是我出嫁前习画所拜的老师,金汉久,金大人。”她不得不与德娴介绍。

  “金大人,您好。”德娴眼中疑虑稍除。

  金汉久微微点头,目光仍逗留在馥容身上。

  见他不顾德娴在场,一直痴望着自己,馥容只好对他说:“老师,时候已晚,馥容与小姑必须赶快赶回府,以免家人挂心,馥容必须先告辞了。”

  话说完,她握住德娴的手才刚跨步,金汉久却自怀中取出一卷画轴——

  “这是要送给你的画,你收下。”他对馥容说。

  馥容愣了一愣。

  他忽然当着德娴的面送画,她犹豫着,是否该收下?

  但是馥容没有机会犹豫太久,因为见她迟迟不收画,金汉久似有将画轴打开的意思。

  “禀贞,还不快收下老师赠送的画。”她沉着地吩咐禀贞。

  “是,小姐。”禀贞连忙上前收下画。

  德娴眼里的疑虑又升起了……

  这看来不像是偶然相遇,因为没有人会将那样一副长画轴无时无刻收在怀中,就等某日与某人相遇,再将之取出赠与。

  “我有话与你说,能不能借一步说话?”不等馥容再开口辞行,金汉久先道。

  与之相处五年,馥容了解他。

  她知道他是一个执着的人,绝对不会因为德娴在场,或者因为她拒绝而轻易放弃。未免引起德娴误会,她只好对德娴说:“小姑,老师有话交代我,您在这里等我一下好吗?”

  德娴迟疑一会儿,然后点头。“好,嫂嫂请自便。”她相信馥容的为人。

  虽然仅短短半日相处,她对自己的嫂嫂已经有了好感,因此愿意相信馥容。

  馥容因此跟随金汉久,到不远处说话。

  “我让你为难了,是吗?”他第一句话便这么问。

  馥容没有回答。

  “原谅我,我心里堵了满腔的话,却一直找不到机会与你单独说话,我相信你能了解我的苦处。”

  “您想对我说什么,现在可以说了。但是,也请您了解,馥容已嫁为人妇,不能与您独处太久。”她坦诚地对他道。

  金汉久愣了片刻。“我明白。”然后落寞地答。

  他悲伤的神情,让她不由自主感受到他的难过……

  然而,她什么也不能做。

  “我只想将这封信交给你。”他自怀中取出一封信。“看过后,你会了解我的心意。”

  馥容凝望他,并未伸手去接信。“这信我不能收。”她这么对他说。

  他怔忡片刻。“为什么?”

  “您明白为什么。”

  “不要再对我用‘您’字,我们之间,没有这么生疏的关系!”

  馥容吸口气,告诉自己,心必须放硬一点。“您是我的老师,馥容会永远敬重您。”

  “我不必你敬重,我只要——”

  “请您不要往下说了。”她严肃地看着他。“请您慎之,倘若不能克制,放纵自我,您与我都将不再有立足之地。”

  因为他的眼神是那样的痴迷,她没有办法对他太残忍,至少在拒绝之前,她必须把话对他说清楚。

  “你明知道我的心意,所以才会这么对我说,是吗?”

  馥容别开眸子,不看他的眼睛。

  “你不收我的信没关系,但是,信里的话我一定要对你说!”他很固执。

  她屏息。

  “我永远不可能忘记你!”他已径自往下,坦言自己的感情:“也许将来有天,我会老到遗忘了你的容颜,但是却永远也不会忘记你,你将永远在我心里,这样的感情你懂吗,馥容?”

  她无语,却不能否认,深受震撼。

  “我知道,你懂。”金汉久笑,他的笑容很凄凉。

  她为他那悲伤的笑而动容,却无能为力。

  是她错了,她将思念想得太容易,将他的感情看得太浅。

  她以为她可以办到,可以硬起心肠,冷漠地去对待一个开怀自己的男人,可直到面对了,她才发现原来自己做不到。

  幸福,原来会伤害人。

  她的幸福,对他来说是一种伤害,她如何能安心?

  “不需要为我难过,能把心中的真话对你说出来,我已经很满足了!”看出她犹豫的神色,他反过来安慰她。

  他的安慰让她心里更难过。“谢谢,您赠我的画。”只能蹙涩地这么对他说。

  “那幅画,是昨日在翰林府见面后,我漏夜为你画的。”画布上,他传神地画出她初为嫁娘的娇羞。

  他看得见她的幸福。

  尽管她的幸福让他内心充满苦涩,他却依旧为她画了这幅画。然而,他没有告诉她的是,同样的画他画了两幅。因为私心,他将其中一幅画赠她,另一幅私自留下了。

  馥容不知还能说什么。

  如此情深意重,是她负他。

  “我的话说完了,现在你已明白我的心意,你……可以走了!”他为她着想,虽然心里并不想与她分离。

  呆在原地,她忽然沉重地难以抬起脚步。

  “快走吧!再不走,我怕自己会做出冲动的事!”他警告她。

  侯在一旁的禀贞,已急忙走过来握住小姐的衣袖。“小姐,话说完就快走吧,格格还等着呢!”

  馥容回过神。“那么,馥容先离开了。”她最后再看金汉久一眼,语重心长地叮嘱:“请您一定要多保重。”

  金汉久没有答话。

  禀贞赶紧拉着小姐走开。

  金汉久就这么杵在原地,目送馥容的身影离开,直至再也看不见。

  回府路上,德娴虽然没问什么,可是却显得沉默。

  馥容明白德娴心里疑惑,但却不能对德娴解释什么,只怕越解释越糊涂。

  离开竹林不久,在回府的小径上,明珠指着前头忽然说:“咦?格格,那不是贝勒爷身边的敬长吗?”

  馥容与德娴一起抬头,果然见敬长垂首恭立在小径旁边。

  “敬长,你站在这里做什么?”明珠上前问他。

  “贝勒爷遣奴才迎少福晋、格格回府。”敬长答,目光掠过格格身边的少福晋,然后垂下。

  “原来是我阿哥遣你来的!”德娴回头对嫂嫂笑了笑。

  “夫君回府了吗?什么时候回府的?”馥容问。

  “贝勒爷近午时回府。”

  “阿哥出门了吗?”德娴问嫂嫂。

  “对,夫君昨日出门了。”

  德娴点头。“那么,咱们快回府吧!阿哥一旦不见您,必定想您了,不然何必遣敬长来接人呢?”她笑着说,仿佛已忘了刚才在竹林边发生的事。

  然而馥容明白,德娴绝不可能这么快便忘记刚才的事。

  “走吧,嫂嫂,咱们快点回去吧!”德娴牵住馥容的手,拉着她往王府的方向走。

  顺着德娴,馥容与她一道往回走。

  现在,的确不是解释的好时机。

  馥容心想,只要她的行为与内心是端正的,就不需要内疚,等回到王府之后,她会找机会跟德娴解释。

  况且,经过一日观察,她知道德娴不仅是一名多情的女子,而且蕙质兰心,必定能懂她难以拒绝金汉久的原因。

  是的,她会对德娴说实话。

  她不会隐瞒德娴。

  因为她相信,要使一个人信任自己,最好的方法不是欺骗,而是真诚。

  回府后,馥容先往渚水居略做梳洗。

  “格格,金大人的画,您要瞧一瞧吗?”禀贞问。

  “先把画收到箱子里。”她嘱咐。

  “小姐,您不看看吗?”

  “现在不看。”

  禀贞欲言又止,想再说两句又不敢对话,只得依小姐的吩咐把画收妥。

  馥容表面冷静,事实上,她心里一直惦记着刚才在竹林边发生的事,金汉久说的每一句话,她都忘不了。

  人世间的事,谁也道不尽、说不透,人与人间便是情字构筑的网,一个情字,岂能轻易了断?

  你爱我,我不爱你……

  他爱你,你不爱他……

  她心里有感叹,却不能表现出来,怪也只怪人心,人与人的心,即便再贴近还是互相猜疑,即便再相爱,仍然有空隙。

  梳洗过后,馥容才到书房来见丈夫。

  在书房门口,她又遇见敬长。

  “少福晋。”敬长神色显得有些惊慌。

  “贝勒爷还在书房吗?”馥容问他。

  “是,贝勒爷在。”

  “你辛苦了,当差很累人吧?”她问。

  敬长一愣。“不,奴才给爷当差,一点都不辛苦。”

  馥容对他微笑。“听说你的媳妇儿刚生了一个胖儿子,恭喜你了。”

  “这……少福晋,奴才家里的事,您怎么会知道的?”他犯傻。

  “姥姥对我说的,她一直夸那胖孩子,笑得甜、逗人爱。”

  敬长脸红了。

  “对了,”她回头对禀贞说:“早上上街买的东西,拿来给我。”

  禀贞赶紧自怀中取出一只精致的小红袋。

  馥容取来后,将小红袋交给敬长。“收下吧。”

  “这是?”敬长愣愣问。

  “这是给你孩子的礼物。”她笑着对他说:“只是一片小小的如意锁。”

  敬长呆住,手都抬不起来。

  见敬长不取走,她回头将那只小红袋交给禀贞。

  禀贞会意,把小红袋往敬长手里塞——

  “小姐给你的,你就快收下呗!”

  “这,这奴才不能收,哪有主子给奴才送礼的道理?”敬长怔道。

  “这不是送你的,是给孩子的。”她淡淡道。

  话说完,馥容转身进书房。

  敬长还愣在门口,手里捏着那只小袋,良久回不过神来。