——翌年五月。

利用连假期间，“我”（＝我）和“贾桂琳”（＝贾桂琳）再度赴美，来到加州S市。

我们已不再是“死人”了。

我和贾桂琳两人成了自“鲜鸡屋”瓦砾堆中发现的“生还者”。虽然不清楚具体细节为何，总之戴夫等人替我们做了妥善的安排；一觉醒来，我们已住进S市医院，我和从日本赶到的兄姊、贾桂琳则是和自英国飞奔前来的男友进行赚人热泪的会面，全程电视实况转播。

那座包围于高墙及铁丝网中的“设施”究竟在何方？而我们又是何时、被如何被送进S市的医院？看来这似乎将成为永远的谜团。

回到日本后，有好一阵子都被打着“感动！加州大地震之奇迹生还”标题的媒体追着跑；公司方面也设法复了职，免去了失业之灾。

虽然称不上一帆风顺，但我的“回归社会”还算是相当顺利；相形之下，贾桂琳就可怜多了。

其实贾桂琳从S市医院出院后也来到了日本，并未回男友守候的英国去。

这是戴夫在实现我们的愿望之前所提出的条件。倘若我们不愿过隐居生活，也可回到“尘 世”去；只不过有个绝对条件：我们两人必须近距离生活，且时时保持联络，以免秘密为世人所知。我住日本、贾桂琳住英国，分隔于地球两端，绝不可行；他严令我们两人协商，决定住到哪一边。

本来该由我让步，移居到英国去的。毕竟我虽是一口美式英语，至少沟通不成问题，但贾桂琳却是完全不懂日文；这么一来，已没有讨论的余地。当时，我甚至做好了终生抛弃祖国的觉悟。与家人分离虽苦，总比连户籍都被剥夺、成为“隐士”来得好。

正当我下定决心之际，贾桂琳却先行让步，让我大吃一惊；而听了详细理由之后，又再吃一惊。原来是因为日本演艺界争相邀约之故。

媒体连日涌进当地大幅报导，“奇迹生还”特集一再播放之下，某大制片厂的重量级人物及电影相关人士似乎看上了贾桂琳；毕竟她原来就是女明星，有着十足的素养与光彩。广告专属契约、连续剧、电影，甚至A片片约皆络绎不绝地上门。

当然，贾桂琳的最终目标是好莱坞；但与其继续拍头痛药广告混日子，不如到日本更上一层楼，对将来较有助益——和男友史特林·伍兹讨论过后，她决意前来日本。

她满怀热忱，甚至恳求戴夫·威尔逊为她进行日文特训。戴夫也担心若贾桂琳进入“我”体内时完全不懂日文，容易泄漏秘密，因此通过特例，将那套CIA的特别语言学习程式用在她身上。

听了可别惊讶，贾桂琳真的只花了一星期，便学会一口流利的日文；要是遮住脸说话，任谁听了，都会深信她绝对是个日本女人。

“那个特殊程式用的……”即使不是我，也会想知道这个秘密吧！“到底是什么训练法？”

“唔，这个嘛……”贾桂琳得意洋洋地展现她那刚学来的日文（而且还是女性用语），但对于这个问题却只是含混过去。“一时半刻之间，很难说明耶！”

在她进行特训的同时，我也被迫练习英国腔；毕竟进入“贾桂琳”体内时，总不能光说美式英文吧！不过相较之下，也只是模仿贾桂琳的技巧变得高明一些而已。

做好了万全的准备后，我们在东京展开了新生活。我的公寓在东武东上线沿线一带，贾桂琳则在附近租了问房子，骑脚踏车几分钟内便可到达，以备突如其来的“化装舞会”之需。其实同居是最方便的，但毕竟她和我现在都是注目焦点，要是这么做，哪天被八卦周刊知道了，反而行动受限、陷入窘境也说不定；为了安全起见，还是找个脚踏车可达的邻近地点为宜。相对地，为了能在对换后配合对方的现况便宜行事，我们事先备好了手机、传呼机等所有想得到的迅速交流手段。

或许是归功于这些万全之策，我们的生活还颇为平顺，即使工作中突然对换，两人也不致于大惊失措，而能伪装成“本人”处理眼前的事宜。

一切顺利——虽然我想这么说，但还是出了问题。要是连鸡毛蒜皮的小事也算进去，那问题还真是如海边的砂砾一般源源不绝；但其中最严重的，便是贾桂琳的爱情。

“我们大概已经没望了。”

她在电话的另一端呜呜咽咽地对我这么说时，正值三月初。原来史特林并不十分赞成贾桂琳到日本来，虽然最后拗不过她的热忱而同意了，但他们却从那时开始心生芥蒂。事实上，我前一阵子进入“贾桂琳”体内时，正好接到史特林的国际电话，气氛凝重地吵了一架，早有不好的预感了。

你变了，你已经不在乎我了——虽然前后拉拉杂杂地讲了几个小时，但将史特林的电话内容简化过后，便剩下这两点。当然，“贾桂琳”（＝我）也拼了命且声泪俱下地表示没这回事、我还是我，我爱你、我需要你，以媲美女演员的逼真演技，努力说服对方。

说不定是我那时的应对之道有误……正因为无法完全否定这个可能性，我对贾桂琳充满了歉意；然而，我无法替她做什么，因为她过去和史特林同居的伦敦公寓中，已开始有别的女人出入。

“算了，男人算什么！”尽情痛哭过后，她笑着如此说道，声音还有些歇斯底里。“我要为工作而活。接下来要演电影。”

“已经有戏约上门了？”

“有三部，呃，一部是怪兽特效片里的邪恶外星人角色。”

“哦？那另外两部呢？”

“偶像电影里的杀手角色，和悬疑片里的政界黑手情妇，这个有裸露镜头。”

“那你打算选哪个？”

“假如你有特别偏好哪一部，就说出来吧！毕竟你也得偶尔‘演出’嘛！”

“我是无所谓，只要别裸露就好。”

“是吗？那就选怪兽片吧！”

我原以为她一定会选杀手，没想到却选了邪恶外星人。该不会是因失恋打击而变得自暴自弃了吧？我有着一抹不安。

进入四月后，在电视上看见贾桂琳身影的机会越来越多了；一下子是综艺节目主持人的助理，一下子又是什么的。我时而以“她”的身分在摄影棚内逢迎色笑，另一方面，又忙于四处打探，联络地震身亡之五人的家属。

这是否出于不愿将他们贬为“配角”的心情呢？我自己也不清楚，只是希望至少能到他们的灵前献一次花。

窪田绫子的关西老家地址很快便查到了，因此我事先联络她的家属，趁着工作之余搭乘新干线前往祭墓。当时，我是“我”，而贾桂琳是“贾桂琳”。

接着探听到的，是亚兰·潘赫的家。亚兰由于父亲担任某大学的法文讲师之故，双亲皆居住于横滨。这回我也事先联络过，但当天“我”（＝贾桂琳）突然有工作，便由“贾桂琳”（＝我）独自前往潘赫家。

不过，这时却发生了一场风波。亚兰的母亲见了“贾桂琳”（＝我）后，突然换了张凶神恶煞的脸孔，以法文大吼大叫，最后甚至将“贾桂琳”（＝我）扫地出门，连花束都不收；见她如此激昂，我也只能打退堂鼓。

事后我才知道，原来亚兰父亲的外遇对象，是个和贾桂琳长得一模一样的白人女性，名字就叫做伊莉莎白；这时，我才不由得想起去年在“鲜鸡屋”里发生的那件事——亚兰误以为贾桂琳是自己认识的人，频频以法文攀谈之事。

不过，从亚兰那莫名亲昵的态度来看，他似乎不安好心，仗着自己抓住了对方和父亲外遇的弱点，想藉此分一杯羹——现在回想起来，我忍不住如此猜测。

哈尼·薛地德的家属行踪则是完全无法掌握。虽然已查到了他所经营的留学生专用公寓所在，但共同经营的母亲似乎与赞助人发生金钱纠纷，甚至闹上了法院，因此与丈夫销声匿迹，不知去向。

据接管公寓的基督教团体人士所言，薛地德夫妇只是虚有传教士之名，实际上却四处向好意赞助的团体招摇撞骗，也就是所谓的宗教骗子。就连住进公寓的学生们，也被他们以教会义工的名目随意使唤，榨取劳力。

至于巴比·韦伯与蓝迪·柯布莱的家属则是顺利联络上了，并约好利用五月的连续假期去祭拜他们的坟墓；贾桂琳也配合请假，与我一同赴美。

“——那时候……”

“贾桂琳”（＝贾桂琳）以日文如此喃喃说道。

那时我们已对着刻有“BOBBIE WEBB”的石碑献上了花，又约莫过了十分钟左右。

我们两人仍伫立于S市郊外的墓园之中，没有围墙相隔的园区溶入周围的农地，几乎令人误以为是农地的一部分，是以这里完全不带墓园特有的那种密闭感及闭塞感；虽然因此少去了恐怖感，却也少了份肃穆，教我时而陷入伫立于空地上的错觉。

墓地除了我们两人以外，再无人迹，只听得见驶过遥远农地彼方州际道路的车辆声音。

天空泫然欲泣，染成一片灰色；几乎感觉不到湿度的暖风，将“贾桂琳”（＝贾桂琳）的发丝吹往阴霾的天空。

我突然发现自己与“贾桂琳”（＝贾桂琳）已有许久未曾如此两人共处了。平时常对换并使用她的身体，因此老陷入时时与她同在的错觉；但实际上，我们最近并不常如此迎面相对——不知何故，此时我突然想起此事。

“那时候，”“她”（＝她）再度重复道：“你……是醒着的吧？江利夫。”

“——应该是。”

我很快便明白“贾桂琳”（＝贾桂琳）所说的“那时候”，指的是去年十二月二十五日的清晨。走出浴室的“她”（＝她），将手放上仍沉沉入睡的“我”（＝我）的脖子上，并使劲扼住喉结……

“什么叫做‘应该是’？”

“我以为是梦。当时被你勒住脖子，意识渐渐模糊，连我自己都以为我会死掉；但隔天醒来，我却好端端地活着，而你在身旁睡得又香又甜——任谁都会以为那是一场梦吧？”

“假如那时杀掉你就好了。这么一来，我就能恢复原状，不必一再重复‘化装舞会’这种闹剧，被迫住到异国来。”

“是啊！”

“为什么我没那么做？”

“我不知道。”

“你不曾被诱惑过吗？只要杀了我，自己就能恢复原状——这种念头，你从没想过？”

“当然想过啊！亚兰的案子发生时，我就已经确信，在这种情况下连续杀人的动机只有这个。只要趁着回到自己身体时杀了其他五人，就不必担心‘化装舞会’再度发生，自己也能变回正常人。”

“那时候我有机会杀你的，而我该那么做。我到现在还在后悔，要是当时杀了你，我也不必和史特林分手，一切都能恢复原状。但我做不到……你知道为什么吗？”

“不知道，为什么？”

“因为我进入过你的身体，当时胸口好痛，我想道：‘啊！肋骨断了，是我弄断的。’”

“你弄断的？”我忍不住按着已然痊愈的胸口。“弄断肋骨？怎么弄断的？”

“‘鲜鸡屋’开始摇晃的时候，是你抱住我的吧？肋骨应该是被我撞断的。”

“是吗？”

“当然，我不知道是否真是如此，毕竟当时一片混乱，谁知道是几时断的？可是，当时我认为是我弄断的；这个念头一起，我就再也下不了手了，想勒住你的脖子，自己的胸口反而痛了起来。糟透了，真是糟糕透顶的命运。要是我那时还没进过你的身体，一定下得了手的；我知道，我绝对会杀了你。我算准了威尔逊他们无法以杀人罪告发我，因为他们有保守国家机密的弱点，拿我一点办法也没有；既然‘化装舞会’不再发生，他们只能乖乖放我自由。所以，大可放心行动，要下手只能趁现在，恢复原状的机会就在此刻——我明明这么想……却下不了手。”

“命运啊……”

“是啊！最糟的命运，最糟的际遇。说真的，我当时已经知道会变成这样，知道一旦亲手毁掉机会，就无可挽回了；我也知道总有一天会和史特林分手。那个时候，我已经完全料到了。”

或许因为用的是异国的语言——日文吧！“贾桂琳”（＝贾桂琳）的语气和台词内容正好相反，完全不带悲壮感，反而还有着了无牵挂的感觉。

“那个时候，选择就已经结束了。之后的协商早巳无关紧要，无论有无演艺圈的邀约，我都已决定好与你同去日本；因为这就是我的选择，从今之后，我只剩下你了……当我从你的脖子上放开双手时，我就是这么想的；当时我觉得自己好悲惨。虽然对你过意不去，但这是我的真心话。”

“选择啊……”

“是啊！选择。当亚兰企图杀掉我们，而三人之间频频发生转移时，我碰巧进入了‘哈尼’体内，骑在‘你’身上、勒着‘你’的脖子，记得吗？那时候，我怎么也无法勒住‘你’；即使明知里头的不是你，是那个可怕的杀人狂——亚兰，明知不勒住‘你’，自己会被杀，我还是做不到。与其勒死‘你’，倒不如被‘你’勒死算了——当时在那样的骚动之中，我并不认为自己是冷静思考过后才做出这种抉择的；但即使是出于混乱之下，仍是我自己的选择。是啊！虽然蠢得连我自己都不敢置信，但这的确是我的选择。江利夫，你的选择是什么？明明醒着，却装作不知情吗？”

“我那时是睡迷糊了。”

“是吗？那么——”

她的薄唇挑衅且讥讽地往上挑，我不禁想道“啊！这表情最像她”。

“贾桂琳”（＝贾桂琳）这种高高在上、不置可否的神情最为美丽；是啊！就像初次见面时一样。电视上站在猜谜节目主持人身边满面微笑的她，表情确实格外地丰富可爱，却见不到那种令人情愿被她勒死的绝世美貌。

“——那么，江利夫，我在这里重新给你选择机会。”

“什么选择？”

“很简单，假如……假如有让你复原的方法，你会实行吗？”

“与其勒死你，我宁愿继续为‘化装舞会’烦恼。”

“不是啦！是完全不同的方法，”

“不同的……方法？”

“对，无须进行杀人之类的可怕手续。假如有这种方法，你会选择恢复原状吗？”

“那还用说？当然，前提是那个方法不会强迫我做任何牺牲。”

“牺牲？比方哪种牺牲？”

“比方失去你。”

“贾桂琳”（＝贾桂琳）活像听见了什么天大笑话似地放声大笑，甚至作势擦拭眼角泪水。

不……她真的只是作势拭泪吗？

“不必露出那种表情，”她大剌刺地顶了顶我的背。“我不会装作没听见的。”

“差不多……”明明已痊愈的肋骨，竟有种发疼的错觉。“该走了吧？”

“是啊！”

我们开始步向租来的车。

“那……你不反对吧？”

“反对什么？”

“我们恢复原状吧！”

“你在说什么？”

“我不是说过了——有方法可复原。”

我停住脚步，绊到了石板边缘，差点跌倒。

回头一看，“贾桂琳”（＝贾桂琳）仍站在原地，任凭身子暴露于清爽的风中；她那轻轻飘动的金灰色长发，看来犹如生在背上的翅膀。

“——真的？”

“确实的方法只有一个。”

“你怎么知道确不确实？”

“因为实际上有人因此复原了啊！”

“难道……”

我突然觉得天旋地转。“难道你说的是……”

“除了他们还有谁？当然是艾克洛博士夫妇啊！”

“可、可是，他们……”

“那是演戏。”

“演戏？”

“对，其实他们的‘化装舞会’早在十几年前就停止了，是金洁告诉我的。”

“谁是金洁？”

“艾克洛博士的太太。不过，那对夫妇依旧装出为‘化装舞会’苦恼的样子；理由不必我说了吧？要是得知有方法可停止‘化装舞会’，戴夫等人定会重新展开‘第二都市’计划；博士就是担心这个，这十几年来才和妻子继续演戏，装成时常对换的样子。”

装成时常对换的样子……

这句话宛如电流贯穿我的脊髓，身子也跟着微微晃了一下。那是种奇妙的感觉；我并非因艾克洛博士夫妇的‘化装舞会’其实早已停止而惊讶，而是为另一件毫不相干之事震惊。

然而，我却不知那是何事。再说，对于现在的我而言，还有任何事带给我的冲击，能大过艾克洛博士夫妇的对换只是作戏之事吗？我的内心大感不解。

“吓了一跳？”

“当然吓了一跳。不过，你又是怎么知道的？”

“金洁偷偷告诉我的啊！离开S市医院前，她看好我——或该说我们两个——才说的。好啦！我会详细说明的，不必露出那种表情嘛！不过，先回饭店吧！”

“嗯……”

“怎么了？还有什么问题？”

“我是在想——他们怎么知道停止了？”

“咦？”

“我的意思是，为什么他们能判断‘化装舞会’确实停止了？你刚刚说十几年前就已停止，但说不定只是碰巧这十几年来都没发生啊！毕竟我们完全不懂它的法则，不知隔多久才会发生。”

“对喔！”或许是觉得自己将这么基本的问题忘得一干二净，实在太过可笑吧！“贾桂琳” （＝贾桂琳）耸着肩膀，噗嗤一笑，“对啊！说得对。”

“搞什么啊！这样根本称不上确实嘛！”

“不过，金洁他们可是确信自己的‘化装舞会’已经停止了，还说他们知道方法：至少他们是这么认为的。”

“所以我才要问根据在哪里啊！”

“不知道，八成没有吧！勉强说来，或许是直觉？”

“喂喂喂，这也太草率了吧！”

“有什么关系？要真是他们搞错了，就等证实的时候再说吧！反正试试看又不会少一块肉，对吧？”

“嗯，这话倒也对……”

“那就快点回去吧！还是你有什么事还没做？”

“不……”

我倒也不是难舍此地，而是觉得有个问题必须当场解决，却又不知是什么问题；因此，为了拖延时间，我喃喃说道：

“我在想，该不该去见巴比的家属一面。”

“是吗？我倒觉得在电话中谈过就够了。实际上见了面也于事无补，再说——”

“再说？”

“见了家属悲伤的样子，你有把握守得住秘密吗？关于巴比的真正死法。”

“不……”

仔细一想，CIA肯让我和贾桂琳回归尘世，真的只能以“宽大”二字来加以形容；即使再怎么发誓会严守秘密，可能从我们口中泄露的事还是太多了。

戴夫如此信任我们吗？不，我想并非如此，这不是信赖问题。

即使秘密多少泄漏给媒体，以他们的情报操作能力，要将那些报导变为假新闻或是化为乌有皆是轻而易举；倘若我们欲以更强硬的手段揭露秘密，他们也会以更强硬的手段反制——

虽然只是我的想像，但应该八九不离十。

“……我没把握。”

“对吧？我想也是，所以还是别随便去见他的家属比较好。”

“我明白了。”

“我也没把握。要是见了他双亲，不知道自己会说出什么话来？毕竟他才十六岁啊！我到现在还会梦见巴比当时的死状；当然，其他三人的也会梦见，但或许是因为巴比最年轻吧！他的尸体最为清晰强烈地留在我的记忆里。”

“或许这也是原因之一。”

“太惨了，被用啤酒瓶狠狠往头上敲。啤酒瓶没那么容易破，对吧？可是当时酒瓶竟然破得粉碎，可见凶手一定用了很大的力道。”

“是啊！”

“后来听戴夫说，早在头被压进浴缸前，巴比就已经死了。”

“咦？是吗？”

“对，据说他完全没喝进水，头部的伤才是致命伤。或许亚兰无法确定他死了没有，才把他的头压进水里，以防万一；不过，那只是白费工夫——”

“啊！”

我发出的尖锐叫声，足以让死人大吃一惊，从棺木中爬起来。水……对，那缸水……就像是咳出梗在喉咙里的鱼刺一般，我终于拨开了盘踞于胸中的乌云。

“为什么……”我发出连自己都分不清是哭是笑的呻吟声。“为什么我没发现？”

“你到底怎么了？突然……”

“明明就一目了然啊……”

功亏一篑……我悔恨得直想跺脚。为什么总到了最后关头才功亏一篑呢？

莫非戴夫等人也完全没发现？不，不可能，他们连巴比的死因都做过详尽的调查，自然老早就发现了这个当然至极的事实；他们应该已全面解开案件的真相了。

只不过，他们认为没必要对我们说明。事到如今，即使揭开真相也无法改变我们周遭的任何情况；反正真凶已死——他们定是这么想，才保持沉默的；对，肯定是这样，错不了。

“什么东西一目了然？”

“水啊！”

“水？”

“亚兰的尸体——是在哪里发现的？”

“亚兰？你是指装着蓝迪人格的亚兰吧！不就是在‘6’号屋的浴室里？”

“浴缸里放满了水吧？”

“对，这么一提……”

她似乎回想起近半年前的情景，目光飘向远方。“水还有点浑浊。”

“为什么？”

“咦？”

“为什么要蓄水？听好了，我一直认为犯案经过是这样的：首先，凶手‘哈尼’（＝亚兰）杀了‘巴比’（＝哈尼）；大概是因为他头一次杀人，处于异样的兴奋状态，因此没发现‘巴比’早在他反复以酒瓶敲击之下断气，还在浴缸里放满了水，将‘巴比’的脸压进水中，企图淹死‘巴比’。接着‘化装舞会’发生，亚兰转移到‘我’身上，攻击‘蓝迪’（＝巴比）。不知是否由于这是第二次杀人、已驾轻就熟了，他在打死‘蓝迪’后没特地在浴缸中放水。这代表他已能从容地确认‘蓝迪’（＝巴此）断气与否，对吧？”

“可是，他接下来杀害‘亚兰’（＝蓝迪）时，又蓄水了啊！”

“所以才奇怪啊！照理说，凶手不会在攻击‘亚兰’（＝蓝迪）之前先蓄好水。既然上次已成功地用香槟酒瓶打死‘蓝迪’（＝巴比），这次当然用同样的手段即可；事实上，‘亚兰’（＝蓝迪）也的确被以酒瓶攻击。这么一提，你有听说‘亚兰’（＝蓝迪）的死因为何吗？”

“他们说致命伤仍是头部的伤。不过，他好像有喝进一点水。”

“这样的话，可以推测出过程大概如下：首先凶手敲击沉睡的‘亚兰’（＝蓝迪）头部，但不知是否没打到要害，‘亚兰’（＝蓝迪）没死；接着凶手又连续攻击数次，渐渐觉得这样不是办法，便和第一次犯案时一样，在浴缸中蓄水，将已无抵抗之力的‘亚兰’压进水中，藉此令他窒息。”

“可是，致命伤是……”

“对，‘亚兰’（＝蓝迪）被压入水中，使尽最后的力气挣扎；见‘亚兰’（＝蓝迪）拼命抵抗，凶手情急之下便再度攻击，结果成了致命伤。”

“过程我明白了，但那又怎么样？”

“听了我这番说明，你不觉得有任何奇怪之处吗？”

“没有啊！哪里奇怪？”

“假如案发经过真如我所说，那凶手怎么可能会因为‘亚兰’（＝蓝迪）待在‘6’号‘自囚牢’里，就误以为他是‘哈尼’（＝贾桂琳）？”

“贾桂琳”（＝贾桂琳）将原本就大的眼睛睁得更大，嘴巴也张得大开。与其说是惊讶，倒像在温泉里泡得醺醺然；表情这么松弛的她，我还是头一次见识到。

“我们以为凶手错认被害人，有两个根据；一是我们误把‘亚兰’搬进‘哈尼’的‘6’号屋，一是‘亚兰’当时全身裹着毛毯，凶手无法辨识他的脸孔。可是，要是犯案经过真如刚才所言，至少凶手在起先的一击之后，应该清楚地看见了‘亚兰’的脸啊！”

“可…可是，这么一来……难道……”

“凶手并非认错人，他确实知道自己攻击的是‘亚兰’，却杀害了他。这代表—”

“亚兰杀了‘亚兰’？”

“可是，为什么？为什么他要这么做？”

“这么说来，难道……难道亚兰不是凶手？凶手不是他，另有其人？”

“只能这么想了。即使不知‘化装舞会’何时发生、情况复杂，会因为嫌麻烦就杀了自己的身体吗？换作一般人，还是会静待机会来临吧？更何况一一删减成员的正是凶手自己，应该知道只要持续犯案，回到自己身体的周期就会变短；但他却—一”

“那么，当时进入‘你’身体的究竟是谁？”

“无论是谁，可以确定在转移到‘我’身上之前，凶手是在‘哈尼’身体内；因为沾在‘哈尼’睡衣上的，铁定是‘巴比’（＝哈尼）的血迹错不了。”

“等一下，你该不会怀疑我吧？”

“怎么可能？要是如此，接下来转移后在交谊厅里企图杀害我和你的又是谁？”

“啊，对喔！说得也是。不过，既不是亚兰也不是我的话，已经没有其他嫌犯了啊！不可能是巴比和蓝迪，要是他们当时能转移到‘哈尼’身上，转移岂不成了逆时针方向进行……难道说……”

“不，不是，逆转之类的‘反常’状况并未发生。”

“可是，假如凶手不是亚兰，只能把‘反常’状况也列入考量条件了啊！”

“不，在不违反法则的前提下，还有一个唯一的解决方案。”

“不违反法则下的方案？是什么？”

“那个解决方案就是：其实我们并非六个人，而是七个人。”

“我不懂你在说什么。难道这是我还没学到的日文？七个人是什么意思？”

“就是字面上的意思。我们当中的第七个人，才是这个案子的真凶。”

“我还是不懂你在说什么。那个‘第七个人’是谁？”

“没其他人选了吧？”

“到底是谁啦？”

“窪田绫子。”

“可是她……”“化装舞会”发生了，“我”（＝贾桂琳）发出了略微神经质的笑声。“她不是早在地震时死了？在所有凶杀案发生前。”

“不对。”

“贾桂琳”（＝我）仰望着灰色天空，迅速地整顿思绪。虽然这并非深思过后得到的结论，只是凭藉直觉而来的假设；但在一一论证之后，我却渐渐感觉到这就是真相。

“不对，并非如此，当时窪田绫子其实和我们一起逃进了‘第二都市’，并和我们一起发生了循环式人格转移。从前我们一直认为在‘开放区’里的是‘蓝迪’、‘你’、‘亚兰’及‘哈尼’四人，其实却有五人；换句话说，‘亚兰’及‘哈尼’之间还多了一个‘绫子’。”（参照图D）

“可是……可是绫子被发现埋在一楼的瓦砾中啊！”

“就是这一点，这是整个案子最重要的关键；为什么一度逃进‘第二都市’的窪田绫子会埋在‘鲜鸡屋’的瓦砾之下？其理由正是整个案子的原点，一切都是从这里开始的。”

“等……等一下。”

“我”（＝贾桂琳）似乎想起了什么，以手抚额。

“发生了人格转移——你刚刚是这么说的吧？”

第三者在场时，进入“我”体内的贾桂琳当然以男性用语说话；但和我两人独处时，便会下意识地使用女性用语。她对日文已熟悉到能如此自然切换的程度了。

“加上绫子，人格转移在我们七人间成立之后，‘绫子’才死；这么说来……”

“对，正是如此。贾桂琳，就如同你现在所想的一般，死在‘鲜鸡屋’中的‘绫子’其实不是绫子，是‘绫子’（＝亚兰）。”

“亚兰早已死了？你是说，地震时——亚兰的‘人格’已经灭亡了？”

“对。住进那座设施的六人之中，确实有‘亚兰’的身体，但他的灵魂早已灭亡；绫子的人格则取而代之，混入其中。她转移到的，当然就是‘哈尼’的身体；所以她——”

“慢着，等一等，别说得那么快。你先说明为何避难至‘第二都市’的‘绫子’（＝亚兰）又会回到一楼？好不容易得救了，为何要刻意这么做？”

“‘绫子’（＝亚兰）当时八成搞不清楚自己是往哪个方向走，只是拼命地逃走而已。”

“逃走？逃离什么？”

“逃离杀人凶手。”

“咦……”

“‘绫子’（＝亚兰）在‘第二都市’中被以围巾勒颈，差点被杀；‘她’（＝他）的意识蒙胧，一心只想逃走，爬上了楼梯，却在回到店里之际被崩塌的天花板压死。”

“差点被杀……谁要杀他？戴夫不是说过了？我们之中没人怀有杀害窪田绫子的动机。难道他错了？”

“他没错，没人想杀害窪田绫子，而是凶手搞错了。在黑暗之中摸索目标的凶手，大概是碰到了乳房之类，确认对方是女人后，才——”

“这么轻率？要说女人，当时我也在场……”

“我”（＝贾桂琳）的声音在空中咻地分解下坠，分不清是嫌恶或恐惧的情感染上了“他”（＝她）的脸庞。

“……难道，难道说……我也在场……所以才……”

“没错，对凶手来说，在场的女人应该只有一个，除了自己之外。”

“也就是说……也就是说，凶手想杀的其实是我？”

“对，正是如此。其实窪田绫子想杀的是你。”

“可是，为什么？”

分不清是怒是悲的情感迸裂了。

“为什么？为什么？为什么绫子要杀我？”

“理由只能靠想像，八成是因为亚兰找你说话吧！”

“你在说什么啊！”这回“我”（＝贾桂琳）终于明白地显露怒意。“为什么我得为了这种事情被杀？”

“当然，若不是处于地震这样的极限处境之中，绫子也不会动起杀害你的荒唐念头吧！不过，反正这场灾害必定会造成许多人死亡，多死一个女人也没差——她就这么被鬼迷了心窍。”

“在极限处境中鬼迷心窍，这我可以理解；但绫子为何对我怀有这么强烈的敌意？我以前从没见过她啊！”

“我想，在自己的语言及常识皆不通用的异国中，亚兰对绫子而言大概是唯一的希望；这个叫做亚兰的西欧人对自己产生兴趣，是绫子在美国好不容易得手的‘成功’。”

“我不懂这种心理。”

“我也不是懂得这种心理才说的，只是猜想真有动机的话，应该就是这么回事。可是，正当她和亚兰初次约会而乐不可支之际，你却出现了。要是亚兰没对你表现出任何兴趣，绫子的心境也不会如此动荡；但亚兰却将你误认为父亲的外遇对象，亲昵地攀谈，因此绫子才怀有危机感。”

“所以我才问，为何会为了这种事动杀机？不过是约会对象找其他女人说话，就为了这些鸡毛蒜皮的小事动起杀人的念头？”

“表面上看来只是小事，暗地里却有许多复杂的要素。其中一个要素，应该就是你的美貌，你太过美丽了。”

“哎呀！谢谢，头一次夸奖我，却是选在这种不搭轧的场合，这点还真像你的作风啊！”

“简单的说，你美得让绫子怀有危机感；虽然亚兰似乎只是认错人，但要是他因此对你产生兴趣、离开自己，该怎么办？绫子十分焦急，因为自己在容貌上绝无法与你比拟。”

“或许我不该这么说，但这也未免太蠢了吧？她和亚兰是当天才刚见面的，不是吗？而且还在彼此开始产生兴趣的阶段，根本不算是进入真正的恋爱期。为了将男人的注意力绑在自己身上，不惜杀人，也太鲁莽了吧！要是我可以这么形容她的话，我只能说，我实在不认为她的精神状态是正常的。”

“假如这只是单纯的三角关系，还不致于衍生为杀意；但对绫子而言，现在失去亚兰，就等于在美国遭受挫折。对她而言，美国是个憧憬的国度，但这个国度却怎么也不认同自己的能力及价值，因此这种自卑感全凝聚为对你的杀意。”

“不懂，我完全不懂。”

“当然，就像我刚才说过的，换作平时，绫子并不会对你采取实际上的加害行动；但当时正好发生大地震，‘鲜鸡屋’里的众人全都逃往地下。一片混乱之中，恶魔的低喃爬上了绫子的心头：‘趁现在杀了那个女人吧！’”

“她没想过这么做，自己会被怀疑吗？要是有人被勒死，就算尸体是埋在瓦砾堆下，依旧是明显的杀人案啊！”

“她大概深信自己不会被怀疑吧！毕竟当时在店里，你、蓝迪和巴比间的气氛极为险恶；即使绫子不懂英文，也已察觉你们之间的氛围。她八成盘算着，就算你被杀了，被怀疑的也是那个黑人和白人。”

“头脑简单，她的头脑实在太过简单了。”

“绫子在黑暗的地下中摸索，发现了疑似女人的身体；当然，她误以为那就是你，因为那七人之中，除去自己，只剩你是女人了。而她用手一摸，对方还披着围巾——”

“她不觉得奇怪吗？七人之中披着围巾的，只有她自己一个啊！”

“我想她应该记不清了，毕竟在那种季节里，谁披围巾都不奇怪。更何况，谁会想到自己的心灵竟会跑出自己的身体之外？”

“那倒也是。”

“‘哈尼’（＝绫子）抓起围巾，勒住对方的脖子，完全没发觉勒的正是自己的身体。另一方面，被勒颈的‘绫子’（＝亚兰）虽然不明就里，却仍拼命抵抗：我想，‘她’（＝他）或许曾发出尖叫，只是当时‘第二都市’中一片鬼哭神号，即使‘她’（＝他）尖叫几声，也没人会留意。接着，‘她’（＝他）好不容易挣开‘哈尼’（＝绫子），奔上了楼梯。”

“啊——这么说，巴比说他看见‘我’爬上楼梯，其实是……”

“八成就是吧！那不是‘你’，而是‘绫子’。巴比曾说‘她’摇摇晃晃，像是喝醉了一样；当时我还以为那道背影是‘你’，单纯地解释为你扭伤了脚之故。然而，事实上并非如此；那道影子其实是‘绫子’，‘她’之所以步履蹒跚，是由于被勒颈而意识朦胧之故。”

“不过，可能吗？就算在逆光之下只能看见黑影，也不致于把绫子看成我吧？别的不说，发型就完全不一样啊！”

“或许他把脖子上垂下来的围巾看成你的金灰色长发吧！”

“围巾？这么一提，长度好像差不多；但还是有点牵强吧？”

“一般状况之下，或许显得牵强！但你别忘了，当时巴比是以‘窪田绫子逃生不及’为前提而谈起这件事的，既然绫子不在地下，剩下的女人只有你了。爬上楼梯的背影显然不是男人，单纯地以消去法推算，只可能是你——他就是这么想的。”

“我明白绫子是怎么取代亚兰、混入我们之中了。但她待在设施的期间，为何要伪装成亚兰？”

“她并没有伪装。”

“咦？但她明明……”

“我想绫子并无意伪装成亚兰，至少刚开始时没有。只是在场有亚兰的身体，还有一个不会说英文、只说日文的人格，所以每个人都认定她是亚兰；没错，连戴夫他们都是。当然，这也可说是以‘绫子死在一楼、未能及时逃生’为大前提之下而产生的误会。”

“那她为什么不自行纠正大家的误会？”

“其中一个理由，是‘哈尼’（＝绫子）没有我翻译，无法参与大家的谈话。现在回想起来，她拜托我翻译时，并无意隐藏自己的身分；那时她的确是这么说的——替我问问我的同伴怎么了。以她的角度来看，她问的当然是‘亚兰的人格似乎不在，他怎么了？’但我却解释为：‘没看见窪田绫子的人影，她怎么了？’”

“在那种状况之下，谁都会这么解释的。”

“绫子渐渐搞清楚状况后，才开始刻意伪装自己的身分；故意使用生硬的日文腔调与我交谈，以强调自己不是窪田绫子，而是亚兰的人格。”

“这又是为什么？”

“当然是因为害怕有人发现自己的犯罪啊！她怕有人发现真相是自己打算勒死贾桂琳·塔克，却误杀了自己的身体。假如自己其实不是死在店里、而曾和其他人一起转移人格之事曝光，敏锐的人一定会发现‘绫子’被勒死的真正理由为何；因此她决定暂时以亚兰的身分观望一阵子。”

“那她又为何要连续杀人？”

“我想，直接原因还是被‘巴比’（＝哈尼）强暴之事。这问题我们之前也谈过，从经过的时间来推论，‘哈尼’（＝绫子）应该是天快亮时才解脱的；而绫子在‘鲜鸡屋’时，曾对亚兰说过自己对巴比这类人怀有生理上的厌恶感，对她而言，被‘巴比’的身体强暴，应该是种笔墨难以形容的屈辱吧！而绫子又突然发现，有某个更加无法忍受的事态正逼近自己——这样下去，总有一天自己会转移到‘巴比’身上。”

“难道……这就是动机？”

“从之后的发展来看，只有这个可能。绫子先杀了‘巴比’，之后在千钧一发之际转移到‘我’身上；由于我们同为日本人，她的嫌恶感倒没那么重。但她可不能拖拖拉拉的，因为再这么下去，接下来她就会转移到那个丢人现眼——这是借用绫子的形容词——的‘蓝迪’身上。”

“难道你要说，她的动机就是这种无聊的理由？因为不愿‘进入’自己抱有生理厌恶感的身体，所以就一一铲除转移目标？”

“这也是其中一个理由。一开始杀了‘巴比’后，绫子已是骑虎难下了；接着杀害‘蓝迪’时，她又发现说：‘对了，既然要做，干脆把剩下的人也全杀光。’这么一来，自己就可以从‘化装舞会’这种诡异又复杂的现象解脱，而既然自己原来的身体已成了遗体送回日本，最后定居的肉体当然得是女人的——”

“啊！别说了，我不想听。接下来的话，我已经不想听下去了。”

“不过，这就是真相，绫子显然‘觊觎’你的身体。你还记得交谊厅的混战吗？现在回想起来，绫子攻击我们时，总是刻意避开‘你’的身体。变成‘哈尼’（＝绫子）时，她明明有好不容易抢来的香槟酒瓶当武器，却徒手推开扑上来的你，甚至刻意把酒瓶藏在背后。另一个时候，明明距离上较容易攻击进入‘你’身体的我，她却固执地继续攻击‘哈尼’（＝你）。显然地，绫子害怕损坏‘贾桂琳·塔克’的肉体，因为她打算在杀光其他人的身体及灵魂后，‘定居’到‘你’的身体之中。我想绫子对于得到‘你’肉体的渴望，应该更胜于从‘化装舞会’解脱；她渴望你那足以魅惑任何人——即使是美国人——的身体。自己原先的身体绝无法达成的对美胜利，也可藉由你的美貌一偿夙愿——绫子便是着了这种心魔，甚至不惜杀害过去灌注了莫大期望的亚兰身体。”

“别再说了。”

“——别再说了。”

恢复为“贾桂琳”的她一面摇头，一面叹息；她难得这样垂头丧气。

“求求你，够了，我不想再听这些了。听起来，简直像所有一切……自始至终，都是因为我才发生那件可怕的事一样。因为我的……”她宛如发冷似地缩着身子，抱住自己。“因为我的肉体——存在之故。”

“不是的，贾桂琳。”

待“我”（＝我）自觉时，我已紧紧抱住了“贾桂琳”（＝贾桂琳），似乎是在下意识间自然地伸出了手臂。

或许是由于她太过于消沉；或许是由于她看来太过脆弱，不像平时的她；又或许是由于她难得表现出寻求他人庇护的姿态；总之我紧紧抱住了她。

“会发生那件事，全起因于绫子的自卑感及执迷不悟。要是真如你所说，那发生抢劫案时，岂不要怪到被抢的贵重物品头上？”

“可是，就某一方面而言，那也是真理啊！”

“这叫哪门子的真理？要是这么推论下去，岂不变成‘杀人案会发生，都得怪罪于生命存在’的极端论调？”

“你总算拥抱我了，这是第一次——弄断你肋骨时另当别论。选在这种时候，还真像你的作风。”

“我从刚才就想问了，你说像我的作风，是怎么个像法？”

“不搭轧的地方像啊！”

“不搭轧？怎么个不搭轧法？”

“不知道，总之对我来说，第一次见面时，你就已经是个不搭轧的人了。我想今后你还是会不搭轧下去吧——至少直到我们恢复原状为止。”

“这么一提，我还没听你仔细说明恢复原状的方法呢！回去吧！太阳都快下山了。”

“我想，应该完全不需要说明吧！”

“咦？”

“根据金洁的说法，‘第二都市’或许是为了加深夫妻间的相互了解而制作的装置。”

“这倒挺有可能的。”

“所以，原本只有两人循环的人格转移圈，在某一天突然多出第三者后，便会将第三者也加进来循环一周；等到循环完毕，‘化装舞会’就不会再度发生了。”

“第三者？是指谁啊？”

“当然——”“贾桂琳”（＝贾桂琳）以自己的双唇封住“我”（＝我）的嘴巴，简直像是舍不得浪费这一瞬间似的。

是啊！事实上，的确是舍不得，因为不知何时会发生下一次的“化装舞会”，我们又将再度对换。

“……是指婴儿啊，江利夫。你和我的。”

——我推荐你一定要体验看看……

艾克洛博士滔滔不绝地谈论着自己“生产体验”的声音，此时在我脑海中高声响起。